Выбор за тобой.

      Девушка часто ловит себя на мысли, что она умеет быть счастливой. И берет на себя эту заботу за всю семью. Она радуется намного больше своего отца, когда у него наконец-то получается что-то, к чему он так долго стремился. Ее улыбка шире, чем у старшего брата, который привнес в их семью хоть какую-то пользу за последние несколько лет. И девушка принимает у себя в душе всю радость своей сестры, смотря на то, как она идет к алтарю под руку с отцом.       На душе расплывается тепло, а глаза щиплет от накрапывающих слез. Ира чувствовала гордость за то, что ее сестра решилась на такой отважный, как она думала, шаг. Сестра улыбалась, стоя рядом со своим будущим мужем и лишь изредка поглядывала на отца, который успел встать рядом со своей младшей дочерью. Когда твоя сестра вылетает из родового гнезда, жребий невольно падает на тебя. Ирина это понимала, но сейчас совершенно об этом не думала. Подобные мысли сейчас были недостойны того момента, что происходил.       Заветные слова сказаны, и семья Тюрикова официально отпустила старшую дочь на попечение другого человека. Девушка нашла в себе силы сделать пару хлопков после речи священника и слабо улыбнулась. В душе закрадывалось непонятное чувство тревоги, которое она планировала называть простой сестринской ревностью. Скорее всего через несколько лет, прокручивая у себя в голове такое теплое воспоминание, Ира назвала бы это по-другому, но это будет потом.       Людей было достаточно. Достаточно для дворянской семьи и весьма прилично для графа Тюрикова, который имел много знакомств не только по службе. Ирина всегда гордилась тем, что ее семья отнеслась к сословию дворянства только из-за военной службы своего деда. Однако многозначительные разговоры, которые шли за спиной ее отца, иногда заставляли расстраиваться. Только вот подобное продвижение по службе будоражило ее кровь, а рассказы деда вселяли уверенность в том, что все не зря. Ей не хватало именно поддержки в своих мыслях, и неуверенных, но все равно действиях. А большое влияние на ее мысли имел один заинтересованный в ней человек. Девушка пару раз хотела встретиться с ним в толпе, но не нашла.       Их пути становления анархистами были почти похожи. Только вот Ирина не уходила от своей дворянской семьи и не оставила отца графа. Прежде всего для нее они были семьей, а уж потом сторонниками действующей власти. На самом деле, спроси ее, что конкретно ее не устраивало в таких людях, она бы немного задумалась, прежде чем ответить. Влияние. Просто влияние под очарованием близкого человека, рядом с которым сердце ёкало. Иногда Ира думала над тем, что это неправильно. Но ведь все, что они делали, во имя народа прежде всего. Народа, который находился в закованных цепях. Так ведь?       Мероприятие было в самом разгаре, а девушка стояла одна, среди стены высоких деревьев. Было уютно. Самое сложное – это найти место, где ты можешь быть одна, учитывая, что и дом, и сад заполнен больше, чем сотней людей. Но так как Ира знала эти места весьма хорошо – уединиться ей не было проблемой. Тем более отец сейчас занят поздравлениями от своих друзей и коллег, а сестре вообще не до этого. А она продолжала стоять и совсем немного отпивать из железного бокала. На сердце, несмотря на знаменательность дня, была тоска. Она все-таки ждала его, а он не пришел. Может постеснялся. Он же знает кто ее отец. И не мудрено предположить, что за гости будут здесь. Но он мог прийти ради нее, хотя бы.       Ирина вылила жидкость из стакана в землю и развернулась к толпе со слабой улыбкой. Через несколько секунд она снова была внутри всего события. Люди смеялись, громко разговаривали, и даже порой успевали обсудить самые животрепещущие темы. Нашли место. Хотя что взять с графов. Ирина пару раз встречал со взглядом знакомых лиц, но подойти не всегда осмеливалась. Одно дело поздороваться с князем Свечниковым, другое поприветствовать графа Дашкова. Та еще мука, но они все же равнозначные гости. По крайней мере в ее глазах. Отец все-таки одного из них выделял. Только по какому признаку, девушка не понимала.       В толпе оказалось скрываться намного лучше. Нельзя разглядеть и своих ног не то что своего желанного знакомого. И Ирина приняла в голове решение просто ходить кругами, пытаясь открестится от вакансии партнера для танцев. Не тот настрой был у нее сейчас. Хотя какой еще повод должен быть для танцев. Свадьба же сестры! Но Ира продолжала угрюмо ходить из угла в угол иногда здороваясь с гостями, которые ее узнавали. Со стороны это могло показаться странным, но в гуще событий этого почти никто не замечал. А кто замечал, не придавал большого значения, потягиваясь за своей выпивкой.       Несмотря на то, что Ира была сестрой невесты, с ней она увиделась всего несколько раз, а сейчас это было крайне невозможно. Она даже не была уверена в том, что молодожены смогли выделить хотя бы пять минут, чтобы порадоваться законному статусу. Странная все-таки суть русского человека. Свадьба не для брачующихся, а для гостей. Удивительно. От этой мысли Ира иногда позволяла себе улыбаться, но воспоминание о том, что самый нужный человек так и не пришел уж слишком сильно засело в голове. Дурная привычка.       – Ира! – девушка резко развернулась и наконец-то встретилась с одним из виновников торжества.       – Света, – Ирина подбежала к невесте и ласково положила руки ей на плечи, оглаживая свадебное платье, – смогла отбиться от гостей? – она лишь махнула рукой и широко улыбнулась.       В их семье редко кто улыбается без повода. Странно, ведь отношения внутри их ячейки общества нормальные. Именно нормальные. Не натянутые, не испорченные, однако и не совсем теплые, и близкие. Если не считать то, как отец относится к своим дочерям. Все-таки брат успел попортить нервы своему отцу намного дольше, чем его сестры. И особых сестринских и братских уз они не ощущали. И даже каждый из них ловил себя на мысли, что единственное, что их держит вместе, так это живой отец. По крайней мере Ирина была уверена, что старшие брат и сестра такого же мнения.       – Ты уже четверть часа бродишь из одного угла в другой, – начала Светлана, осматриваясь по сторонам и убеждаясь в том, что ее уже потеряли. Немного откашлявшись, девушка наклонилась к сестре и продолжила шепотом, – Петр не придет?       Ирина отодвинулась от нее и вымученно улыбнулась. Хотела бы она сама знать ответ на этот вопрос. Он не ответил ей категорическим отказом, однако и обещания не давал. Скорее всего ему будет очень неприятно находится здесь. Среди всех тех людей, которых осуждает со своими сторонниками. Но ведь Ира разделяет его взгляды. Пусть не во всех вопросах и направлениях. Тем не менее она часть его команды. И с недавних пор жизни. В душе девушка все еще надеялась, что он придет просто из-за долга перед возлюбленной. Хотя и это не особо утешало.       Ирина просто пожала плечами и оглянулась, словно именно в этот момент он должен прийти.       – Я говорила о нем отцу, – продолжила Светлана, – навряд ли он сильно рад, что он анархист, но согласился с ним познакомится. Неужели он не придет? – младшая сестра продолжала молчать и искать спасения в каком-то из знакомых.       А Света не уходила и не собиралась менять тему. Она смотрела на нее, будто именно она в ответе за действия мужчины, о котором идет речь. Не она же заперла его где-то в сарае или подвале. Скорее всего он сам там закрылся. Ира снова промолчала и просто пожала плечами. Светлана измученно вздохнула, и посмотрела за спину своей собеседнице, тут же изобразив восторг, смешанный с удивлением.       – Ох, даже князь Юсупов пришел! – девушка тут же отпустила свою сестру и сделала несколько шагов в сторону обсуждаемого. – Я к тебе позже подойду, – Ира просто кивнула и поспешила скрыться.       – Не думали, что вы все-таки соизволите прийти.       Граф Тюриков с изысканным ему гостеприимство обходил каждого гостя, но тех людей, которые занимали чины намного выше не только в обществе людей, но и других существ, он безусловно выделял. Нельзя сказать, что он постоянно искал одну только выгоду в подобных знакомствах, но согласитесь, было весьма удобно. Пусть не полностью пользоваться привилегиями знакомства с такими людьми, но сам факт того, что он жал тебе руку, или же просто ответил на приглашение согласием – уже было приятно.       – Это из уважения не к вам, а к моему новому костюму, – ответил ленивым, певучим голосом князь Юсупов, сразу оглядывая всю залу беглым и изучающим взглядом. Тюриков коротко усмехнулся, не принимая такие слова себе в штыки своей персоне.       Граф Тюриков ничего не ответил и просто подал бокал спиртного новому гостю. В это же время подошла невеста и одарила собеседников улыбкой. Представление было излишним, поэтому Феликс просто ответил ей наклоном головы и сказал что-то по поводу всего мероприятия, опустив свои едкие комментарии. Граф Тюриков ожидал немного большего, но Светлана так же быстро удалилась, как и пришла, поэтому выуживать комплименты от несносного князя не пришлось. Мужчина решил оставить Юсупова на попечительство молодежи, так как диалог в любом случае не клеился.       – Младшая у вас лучше выглядит, – вдруг выпалил Феликс. Граф Тюриков остановился и слабо улыбнулся подобному замечанию. С одной стороны принизил невесту, с другой – возвысил твою младшую. Палка о двух концах. – Это она же, – он кивнул куда-то в толпу, ловя беглянку, которая снова начинала свой променад из одного угла в другой.       – Да, да, Ира, – начал говорить Тюриков, но Феликс снова его перебил.       – Да, у нее единственной вид не заставляет вырвать глаз, – князь Юсупов лишь пожал плечами и сам ушел куда-то вглубь. Тюрикову оставалось только плюнуть на то место, где только что стоял Феликс, и вернуться к обществу более приближенных к нему людей.       На этот раз Ирина решила снова выйти на улицу. Вот и все разнообразие свадьбы ее сестры. Немного по-другому она представляла себе этот день. Ну уж сейчас она точно ничего не исправит – оставалось слоняться между людьми и иногда разговаривать со знакомыми, которых было не так много. Отец редко представлял своих коллег младшей дочери, почему-то отделяя ее от деловых встреч и разговоров. Может, еще возраст не подходит. По крайней мере, по мнению отца.       Сейчас на улице было достаточно людей, чем в прошлый раз, когда Ирина выходила. Что же. Тяжелый вздох и короткий просмотр тех, кто решил также подышать воздухом. Знакомых нет. Оставалось одно – возвращаться обратно в зал и продолжить гулять уже по знакомым углам. Мысли о Петре почти улетучились, так как в разуме появилось принятие того, что в такой момент она все-таки останется одна. Ира лишь улыбнулась и отогнала нарастающую грусть. Этого стоило ожидать. Девушка развернулась на месте и встряла из-за невозможности дальнейших шагов. Ирина немного отошла и рассмотрела человека, преградившего ей путь.       – Граф, – Ира выдавила улыбку и коротко поклонилась. Дмитрий наклонил голову и кивнул в знак одобрения.       Вид Дашкова ее в прямом смысле пугал, хоть она и виделась с ним редко, приятного от подобных встреч она не испытывала. Черная повязка на левом глазу давила на ее терпение и остатки самообладания. Как-то раз она подсмотрела за очередным собранием отца и отметила, что мужчина был без скрывающей глаза маски. Видимо, надевал для мероприятий. Или же нет. Помимо того, как он выглядел, его манера речи, где преобладало ненужное растягивание слогов и немного хрипловатый тонер, также не особо стимулировало желание разговора.       – Вы проигнорировали меня, лишив своего приветствия, – слабо и весьма тихо проговорил мужчина, девушка продолжала улыбаться.       – Прошу прощения, не увидела вас в толпе, – соврала Ирина, граф Дашков просто кивнул, сделав весьма убедительный вид, будто поверил.       – Вы все время бродите из угла в угол, ищите кого-то? – все-таки это было весьма заметно. Зря Ира надеялась на чудо, что все будут поглощены мероприятием и закусками.       – Не уверена, – ответила девушка, и перевела взгляд за его спину.       Воспользовавшись этим отвлечением, граф Дашков быстро наклонился к ней и коротко вздохнул окружающий ее запах. Ничего не заметив странного, он собрался уходить, искоренив свои странные догадки. А Ира продолжала смотреть за спину, не веря своим глазам. Все-таки верить в чудо надо. На губах появилась странная улыбка от того, как же сильно выбивался мужчина из всей толпы гостей. Он был так потерян: оглядывался по сторонам, ища ту, ради которой наступил на свои принципы и решил прийти на подобный «цирк». Случайно зацепившись с ней взглядом, он остановился и облегченно выдохнул.       – Простите, граф, – начала девушка, так и не переведя глаза на стоящего перед ней собеседника, – не хочу совершать таких же ошибок, проявляя бестактность. Пойду, поздороваюсь, – закончила Ира и как только она обошла мужчину, тут же бросилась к Петру, который так и застыл на ступеньках усадьбы. Граф Дашков никак на это не отреагировал и вернулся в залу.       Девушка в секунду оказалась в теплых и уже успевших стать родными объятиях. Было безумно хорошо от ощущения близости с твоим человеком. Другими словами это не передать. На руку сыграло также то, что с этой стороны фасада усадьба пустовала, и Ира позволила себе немного больше, чем заставлял ее статус. На губах она ощутила мокрый жар, который в прямом смысле заставлял плавиться нижние губы. На большее не рассчитывал даже Петр.       – Спасибо, – девушка почувствовала под своими ногами землю, и она наконец-то смогла взглянуть в его немного уставшее лицо. – Я уже отчаялась.       – Нельзя расстраиваться раньше времени, я же тебе говорил, – проговорил мужчина и ласково заправил локон за ее ушко. – Что же пойдем? – он кивнул головой в сторону дверей дома. Ира кивнула.       До дверей они шли за руку, но как только они вошли, девушка предпочла оставить это только им. Глазами Ира начала искать свою сестру, которая скорее всего сейчас наконец-то села за главный стол и могла насладиться едой. Только рядом с женихом, который этим и занимался, она его не нашла. Что же. Светлана всегда любила быть в центре внимания, а учитывая ее положение сейчас – по-другому быть не могло. Общалась где-то сейчас. Предположила Ирина и искоса посмотрела на Петра. Даже не спрашивая, она чувствовала, как ему неприятно и неловко здесь находится, а смотря на то, как девушка не действует, становилось еще хуже.       – Это жених? – спросил Каразин, ткнув подбородком в сторону центрального стола. Ира кивнула. – А чего такой старый? Моложе не нашлось, – девушка по-доброму улыбнулась.       – Он князь, – коротко пояснила девушка, а Петр лишь закатил глаза, продолжая с угрюмым лицом осматриваться.       – Тебе князя уже подобрали? – отшутился мужчина.       – Безусловно, – ответила Ира и заставила Каразина посмотреть в сторону князя Щербатова. А затем и вовсе громко рассмеялась. – Я рада, что ты пришел, – мужчина ничего не сказал.       Ирина снова осмотрелась по сторонам и наконец-то увидела свою сестру, которая начала обходить друзей уже по третьему кругу. Света вовремя подняла глаза и увидела Иру в компании с Петром. Удовлетворенно кивнув, девушка также показала на своего отца. Ирина поняла этот жест. Оставалось только тяжело вздохнуть и дождаться, пока старшая сестра выполнит свое обещание. Светлана быстро покинула общество каких-то графов и направилась уверенным шагом к отцу, который в свою очередь стоял с весьма знакомыми всем лицами.       - Отец, – Света положила руку на плечо отца и развернула его к себе. – Господа, простите, – все коротко кивнули и девушка продолжила, – пришел Петр Ирины, – граф Тюриков тут же втянул воздух и начал осматриваться по сторонам, ища подтверждение ее слов.       – Ох, надеялся я, что сегодня можно будет этого избежать, – отозвался мужчина. Светлана начала аккуратно поправлять его галстук.       – Ты сам говорил, дай шанс двум влюбленным, они сами все испортят, – девушка одарила своего отца прелестной улыбкой. – Уверена, он волнуется не меньше. – Граф угрюмо кивнул.       – Ну что же, посмотрим, – мужчина на секунду развернулся и попросил прощения у своих собеседников, тут же удаляясь к своей младшей дочери.       Ровно в это же время, Ирина пыталась собраться с мыслями и помочь расслабиться Петру. Со вторым получалось не так хорошо. Все из-за напыщенного спокойствия мужчины, хотя оба понимали его фальшивость. Петр пытался любым способом зародить в девушке уверенность в том, что все пройдет хорошо, пусть сам в это слабо верил. Ирина совладала со своими эмоциями хорошо, поэтому со стороны казалось, будто каждый из них пытается доказать, что тот в разы спокойней. Приближающееся лицо отца все-таки колыхнуло их сердца опять.       – Граф Тюриков, – сразу же сказал отец, поравнявшись с парой. Петр, откашлявшись назвал свое имя и тут же посмотрел на Ирину, словно спрашивая о том, знает ли ее отец о том, кто именно перед ним стоит. – Анархист? – вопрос прозвучал утвердительно и Каразин лишь кивнул, отчего граф Тюриков просто улыбнулся и посмотрел на свою дочь.       – Давай не о политике, – шепотом сказала девушка своему отцу, тот, продолжая улыбаться, просто кивнул и протянул руку Каразину для рукопожатия. Самое страшное прошло, и Ирина преждевременно выдохнула. Все равно ничего ужасней уже не будет.       – Все прошло не так плохо, – сказал Петр, как только они отошли от отца, который наконец-то отпустил пару.       – Мой отец весьма тактичный человек, – проговорила с нескрываемой гордостью девушка. – Я рада, что вы познакомились. – Каразин только кивнул. Краем уха Ирина услышала, что заиграл вальс и в голове появилась желанная мысль. Хоть и вид Петра не внушал ей надежды на положительный ответ, она захотела попробовать – может..?       – Нет, я не танцор, Ир, – сразу же прервал ее Петр, – мне и без этого всего, – он указал головой на место, где собирались пары для начала, – здесь не по себе. – Ира измученно выдохнула, понимая, что на свадьбе сестры так и не потанцует.       – Пока ваш партнер раздумывает, может вы мне танец подарите? – Ирина резко подняла голову и встретилась со смутно знакомым лицом. Заметив то, что девушка словно пытается разглядеть в нем черты знакомого, он решил сделать все сам, – князь Юсупов.       – Мне не нужно ваше представление, – ответила девушка, на самом деле поблагодарив его за подобное решение паузы. Мужчины вытянул руку ладонью вверх и изогнул бровь в ожидании. Ирина, бросив взгляд на Петра, который лишь пожал плечами, вложила ему свою руку. Князь вывел ее в центр зала, где уже начинали танцевать пары и повел.       Он танцевал хорошо. Этого было не отнять. Девушка не имела большой истории именно в подобных занятиях, однако это не мешало ей чувствовать опыт и отличительную грацию своего партнёра. Феликс же отметил то же самое, только не в пользу девушки. Сначала он смотрел из стороны в сторону, отмечая, что мог бы выбрать кого-то более интересного, затем все же решил, что выбрал не самый плохой вариант. Ирина же предпочитала просто молчать и быть ведомой князем, который и без усилий справлялся с ней, как нужно. Девушка не чувствовала особого тепла или же удовольствия от того, что происходило. Для нее это было своеобразной галочкой – хотя бы раз станцевать на этом мероприятии. И все. Князь же был ровно такого же мнения. Именно поэтому они молчали и от силы всего несколько раз посмотрели друг на друга, в то время, как другие же пары были явно намного близки в этом танце. Наконец-то диалог первым завел он.       – Первый раз вижу, чтоб графская дочка водилась с анархистом, – бросил князь, когда очередной раз встретился взглядом с Каразином. Мужчина же стоял где-то в углу и не сводил с них глаз.       – Загадывайте желание, – Ирина улыбнулась, – люди называют это любовью…       – Да, люди, – прыснул Феликс, незаметно перекладывая руку ей на талию, прижимая к себе, – вы про любовь зла?       – Нет, обычную, князь, – танец подходил к своему завершению, чему радовались оба. Оставалось несколько движений, – вырастите, поймете, – девушка выдохнул весь воздух из легких, когда мужчина немного не рассчитал сил и придавил ее к свои груди слишком сильно.       – Любовь, – его лицо искривилось в гримасе, а сам он сдерживал желание выплюнуть эти слова, – вы в нее верите?       – Конечно, – ответила Ирина. Феликс рассмеялся и лишь потом продолжил.       – Забыл, – одно движение. Мужчина приподнимает девушку за талию и делает ровно один круг, тут же ставя на пол притык к нему, – вы смертная.       – А вы нет? – тут же отвечает Ирина, сощурив глаза.       Они смотрят друг на друга в упор. Настолько близко, что оба ощущают горячее дыхание на немного вспотевшей коже. Ира в душе благодарила Феликса за то, что к концу такого прекрасного танца он все испортил своими вопросами и разговорами. Ей стоило хоть немного проявить своих эмоций, попытаться выплеснуть их куда-нибудь. Вовремя попался князь.       Юсупов медлит, а потом громко заливается смехом, смотря на девушку, как на настоящего ребенка.       – Да, простите, – сдерживается через силу Феликс, наконец-то отойдя от нее. Удостоив ее коротким поклоном головы, мужчина исчезает из поля зрения девушки так быстро, что Ира не успевает ему ничего ответить на подобный тон.       Странно, но Юсупов направляется именно к графу Тюрикову. Не сколько за объяснениями, сколько за очередным упреком в сторону его детей. Настроение было удивительное, а значит остаток мероприятия пройдет как нужно. Граф стоял все в той же компании и не обращал на происходящее вокруг никакого внимания.       – Неужели ваша дочь не знала о вампирах? – с ходу начинает Феликс, весьма бестактно влезая в их круг общения. Граф Тюриков начинает хватать ртом воздух, предполагая, что князь не смог сдержать свой язык за зубами в нужный момент. Все в кругу уставили свой взгляд на Юсупова. – Я ей не сказал, но все же, – мужчина схватил с подноса выпивку и отпил ее добрую часть.       – Она смертная… - начал граф Тюриков.       – Удобно, что только самая младшая родилась смертной, даже подозрений не будет на вас – усмехается Феликс.       – Граф Тюриков посчитал это нужным и попросил нас о сохранение секрета перед Ирой, – ответил за товарища князь Свечников. – Почему вас это смущает?       – Она сильно расстроится, если узнает, что вся ее семья, за исключением нее вампиры? – Тюриков опасливо осматривается по сторонам и продолжает уже шепотом.       – Уверен, это будет не на вашей совести.       – Безусловно, – Юсупов одаряет собеседника лучезарной улыбкой, и опустошает свой стакан, невольно глазами цепляясь за девушку, которая вернулась к своему анархисту.