Старые игры, новые игроки

      Разговор начался в высшей степени необычно: едва дождавшись, когда за вошедшим в директорский кабинет Виндчейзером закроется дверь, Твайлайт выложила на стол несколько бумажных листов и коротко сказала:       — На́!       — Э-э-э… — он подошёл ближе и пробежал взглядом. С явным недоумением осведомился: — Это чего?       — По-моему, там всё написано, нет? — в голосе Твайлайт слышались нотки садистского удовлетворения. — Или что-то непонятно?       Изучение бумаг повторилось, на сей раз более тщательно. Это были пять копий одного документа, и там действительно всё было написано вполне понятным языком. «Сим дозволяется и одобряется нижепоименованным сотрудникам Школы Дружбы принять участие в Эквестрийских Играх 1113-го г.с.э. в составе сборной команды дружественного народа согласно их действующему гражданскому статусу и личным чаяниям…» Далее шёл список из пяти имён и в конце подпись по всей форме: «Директор Школы Дружбы Е.В. Пр. Твайлайт Спаркл». Печать тоже присутствовала. Всё как положено.       — Суть понятна, — кивнул Виндчейзер. — Мотивы не очень. Да и по сути вопрос есть. То, что ты Эппл Блум туда вписала, это на самом деле хорошо, есть идея её привлечь официальным корреспондентом, для этого гражданство не нужно. Но вписывать меня со Старлайт было совершенно не обязательно… и мотивы всё же не очень понятны. Я, признаться, тут готовился к долгому разговору с намёками, обещаниями и словесным фехтованием…       — Что тебе непонятно? Я так понимаю, раз готовился к долгому разговору, то время у тебя есть?       — Есть, излагай.       — Она там придумала шикарную идею… действительно шикарную, это я без всякого ехидства. Как узнала, даже дурой себя почувствовала, что не я придумала… ну, неважно. Дальше… я так предполагаю, что она в эту идею попыталась что-то дополнительно упаковать, но тут могу только догадываться, м-м-м?..       — Упаковала. Меньше, чем я думал сначала, но в целом правильно.       — Ты, а может, и не только ты, развернул ей тогда идею другой стороной, и она слегка убоялась. Но дать задний ход побоялась ещё больше из-за обвинений в двойных стандартах и перевела стрелки на меня. Так?       — Да.       — Ну, и чего ты ещё не понимаешь?! Со своих игрищ перевалила ответственность на меня, да ещё и намёки тут всякие угрожающие?! — Твайлайт кивнула на свиток, валявшийся на краю стола. — Если кто-то мной ещё не наигрался… — она прищурилась и втянула воздух ноздрями.       — О-о-о! — задумчиво кивнул Виндчейзер. — Ты эту ситуацию вот так видишь… Теперь понимаю.       — Ещё не понимаешь! Это даже не главное! Если бы дело только в этом — сейчас был бы тот долгий разговор с намёками и словесным фехтованием. Ты бы меня, конечно, уговорил, но пришлось бы постараться.       — Что же тогда главное?       — То, что это же надо было додуматься — такую замечательную идею интригами испортить!!! Зная тебя… в общем, я не сомневаюсь, что в твоём исполнении идея честнее будет… в отношении Грифонстоуна.       — Это обещаю твёрдо. А в отношении к ней?       — А оно мне интересно? После такого финта в отношении ко мне?       — Никогда не думал, что буду объяснять такое тебе, но это вообще-то планировалось как урок мелким на тему того, что доверие подразумевает ответственность, пусть даже нести её придётся не лично. И в общем-то, это не сказать, что плохой урок… во всяком случае, по задумке.       — Вот взяла бы и поговорила на эту тему с ними сама! Или, чего уж проще, разрешила бы с условием, что про это сначала поговорю я! Попроси она меня нормально — неужели я, по-твоему, не объяснила бы?!       — Глядя на себя, я должен признать, что занятия политикой определённым образом влияют на мозги. Тем более — многовековые занятия. Возможно, она нечто подобное как раз и имела в виду…       — Никогда не думала, что буду спрашивать такое у тебя, но — ты что, её защищаешь?!       — Не столько защищаю, сколько пытаюсь понять. Может, тебе всё же следует провести на эту тему беседу?       — Смысл? Ну-ка, скажи прямо: мне потом вот за это… — Твайлайт кивнула на бумаги, — стыдиться не придётся?       Виндчейзер медленно покачал головой:       — Нет. Обещаю. Офигеть придётся наверняка, а стыдиться нет.       — Вот и достаточно. У меня для друзей двойных стандартов нету… я поэтому всех и перечислила… а если и понадобится чего объяснить, то верю, что вы со Старлайт не хуже справитесь. Про «офигеть» я так понимаю, спрашивать как-то неспортивно…       — Да я пока ещё деталей и сам не знаю. Могу также пообещать, что всерьёз тебе что-то предъявлять за это разрешение она не рискнёт…       — А наплевать. Предъявит — найду, чего ответить. И корни грифонской проблемы припомню, и закрытие Школы…       — Не предъявит. Не дадим.       — Спасибо, я ценю, но… Это теперь правда не шибко принципиально. Пусть тоже офигевает.       Он вздохнул:       — Раз уж мы начали этим словом перебрасываться… должен признаться, я не только за этой бумагой зашёл. Есть и другая причина.       — Ну? — насторожилась Твайлайт.       — Вот эти вот свежие газеты на твоём столе… ты, я так понимаю, ещё не просматривала? Просто, если бы просмотрела, то сейчас бы… гм… действительно офигевшая была. Сильно.       — Не просматривала. Что там?       — Позволь-ка… — Виндчейзер быстро перебрал стопку. Выбрал нужную, раскрыл её перед Твайлайт и указал кончиком крыла: — Вот это.       — Из источников, заслуживающих доверия… бла-бла-бла… группа подростков из Понивилля, известная как Меткоискатели, собирается выступить… угу, право имеют, миссия Школы Дружбы, вот это всё… Так как группа уже представляла команду своего города на предыдущих Играх, этот опыт обещает, что их новое выступление будет весьма многообещающим… кто бы сомневался… так, а вот это уже интереснее! На вопрос о том, почему было принято решение выступать за Грифонстоун, а не за Понивилль, как в прошлый раз, Меткоискатели ответили, что испытывают от этой альтернативы более позитивные ожидания, так как грифоны… что-о-о?! Грифоны в целом гораздо дружелюбнее понивилльцев?! Фф, фф, фф…       — Спокойно! Продышись. Я предупреждал, и они здесь совершенно ни при чём. Читай дальше.       — …Действительно, в подтверждение этой сенсационной точки зрения можно сослаться на слова штатного психолога Школы Дружбы… я убью эту Трикси!!!       — Сидеть!!! — железным голосом приказал Виндчейзер. — Никого ты не убьёшь, она тоже ни при чём.       — А это что тогда?!       — Сейчас объясню. У тебя тут «Очень Большая Игра» есть? Любое издание.       На стол с полки прилетела запрошенная книжка. Зашуршали страницы, перелистываемые взмахами крыльев.       — Вот это место. Перечитай.       — «У тебя где самое провальное выступление было за всю карьеру? — Да в Понивилле же. — Кончай свои шутки дурацкие, он и так здесь! Его надо отсюда вышвырнуть! — А, поняла. Грифонстоун, жлобы и хамы…»       — Достаточно.       — И что?       — Я потом лично слышал от неё подтверждение в Холлоу-Шэйдс. Дескать, «хуже, чем в Грифонстоуне, у меня только в Понивилле было». Если, как ты выразилась, развернуть это другой стороной, то в Грифонстоуне к ней отнеслись лучше, чем в Понивилле. Прикладная честность. Я тебе могу поручиться, что в последнее время она никаких таких интервью не раздавала и ничего подобного не высказывала. Да ты статью ещё раз глянь: «можно сослаться на слова»… а откуда те слова́ взяты, ни сло́ва.       — Кто там автор… какой-то Папп о’Рацци… можешь поручиться, что это не Эппл Блум?       — Могу. Не она. Если что, я ей довёл, чтобы никакими материалами на эту тему не разбрасывалась, и она вполне осознала.       — Верю, но уж больно быстро пропечатано. И писал же явно кто-то, кто с ситуацией и с мелкими очень хорошо знаком.       — Есть одна такая задница, под оба условия подходящая.       — Думаешь?       — Именно что думаю, доказать не могу. Но точно знаю, что слухи распускать она начала моментально, как только мне предложение выкатила. В столице на следующий же день вовсю сплетничали. Собственно, я с этого на неё и наехал.       — Попробовать, что ли, выяснить… хотя какая теперь разница. Трикси передай, что я в курсе и всё такое.       — Передам. Папочку можно какую-нибудь, чтоб эти бумаги не растерять?.. Пойду обрадую.       Он вышел и что-то коротко сказал за дверью. Буквально через пару секунд дверь открылась снова, и в неё просочилась Свити Белль.       — Здрасьти, тёть Твайлайт! — радостно поздоровалась она.       — Написала, подписала, припечатала, — буркнула означенная тётя. — Только что вот отдала.       — Ага, я в курсе. Но это для общего проекта, а я тут ещё свой личный затеяла… — Свити положила на стол бумагу.       — Какой ещё личный проект… — Твайлайт подняла телекинезом и прочитала. — Какое ещё заклинание передачи изображений?       — Четвёртый выпуск «Вестей» за этот год. Там предпоследняя статья. Вы мне сами допуск дали.       Твайлайт нахмурилась и телепортировала журнал себе на стол. Перелистала. Прочла текст, посмотрела на схему.       — Хм, действительно. Пишут, что предполагают на Играх применять, да. Но тут про грифонов ни слова.       — А это нам дядь Виндчейзер рассказывал. Говорил, недавно там побывали шкодовские вербовщики, предлагали молодёжи поработать, обещали в случае удачи новую интересную профессию. Набрали полтора десятка влёгкую. Вроде как носителями передающих амулетов… то есть, это мы уже сами додумали, но вроде по логике всё сходится.       — Интересно. А почему именно грифонов?       — А они лучше всех летают на малой скорости. Самая плавная и стабильная картинка. Чтобы, значит, зрители не проблевались, я извиняюсь, это Скутс так сказала.       — Хм-м… звучит логично.       Твайлайт аккуратно подписала бумагу и сколдовала в её нижнюю часть печать Школы. Просушила магией. Для порядка ворчливо поинтересовалась:       — Мою-то подпись для чего? Тут бы и подписи Старлайт с печатью завуча более чем хватило, это ведь даже не документ, а простая просьба.       — Ага, я тоже так думала, — кивнула Свити. — Принесла ей, а она подписала и говорит: дескать, лучше бы, чтоб тут ещё была подпись кого-то, кто к той Шкоде отношение имеет. Ну, ваша то есть, кто ж у нас ещё. Чисто для подстраховки. Ну, я и вот…       Возразить было нечего. Твайлайт тоже кивнула, аккуратно сложила лист и подвинула по столу.       — Спасибочки!!! — обрадовалась Свити, ухватила свою бумагу и с хлопком телепортировалась куда-то прямо из директорского кабинета.       Директор задумалась. Тот факт, что юная единорожка проявила интерес к научной периодике, нашла там перспективный материал и самостоятельно задумала на эту тему какой-то проект, безусловно, радовал.       Не очень радовал лишь тот факт, что всё только что услышанное звучало слишком уж логично…