По раскаленному лезвию

Посадочные места были забиты до отказа, даже в раздевалках стоял гул, который не давал успокоить бешено-бьющееся сердце. То ли виной были тонкие стены, то ли количество пришедших зрителей и болельщиков, которые жаждали увидеть вживую лучших тренеров округа. Да что там округа… всей страны! Наставники приехали в его город, чтобы посмотреть сегодняшнюю программу. Они объявят свой вердикт по поводу проката и если их ожидания будут оправданы, то возьмут учеников под свою ответственность. А затем свершится невероятное: будет дан шанс — выступить на олимпийских соревнованиях. Если отличиться мастерством — тебя поставят в тройку лидеров, а там и до национального уровня не далеко… Для этого нужно лишь пройти сегодняшний отборочный этап. Мариан посмотрел на свои руки и сделал несколько круговых движений кистями, перед тем как растереть ладони и подняться со скамьи. Сосредоточиться по-прежнему никак не удавалось. Неровной походкой он ходил по всей раздевалке и отрабатывал прыжки вместе с вращениями в воздухе. Остановившись возле раковины, он наклонился к зеркалу, осматривая свой внешний вид. Его интересовало лишь лицо, вернее сказать, его цвет. Пока что кожа светлая, напоминающая мейсенский фарфор и без единых изъянов, но как только его захлестнет волнение и страх, краска зальет всё лицо с шеей. Это очень ему не нравилось и вызывало каждый раз к своему организму отвращение. Слой пудры, который по указке матери нанесли ему визажисты, должен был помочь сегодня во время проката. Он очень надеялся на это. Сохранять надлежащий вид — было одной из главных его задач на сегодняшний вечер. Мариан осмотрел ещё раз себя со стороны, примечая, что его темные волосы сильно контрастируют с белоснежным костюмом. Парень затягивает на затылке хвостик как следует, перед тем как достает коньки с идеально заточенными лезвиями и туго шнурует на ногах. Этого дня ждали все с таким волнением и нетерпением, а для него это был мост к главной мечте, который он был просто обязан перейти. Он докажет всем, чего добился своими личными усилиями, а не деньгами и известностью отца, как многие считают. Парень вышел в коридор и сразу же посмотрел налево — в сторону раздевалок девушек. Александра уже стояла в белоснежном костюме, как и у него самого. Отличительной чертой были лишь золотые нити и голубые алмазы, отливающие блеском от её юбки и плавного выреза декольте. Она была бесподобна. Девушка так же повернула голову и встретилась обеспокоенным взглядом с парнем, тут же отстраняясь от стены и направляясь к нему быстрым шагом. — Мариан, я не смогу, слышишь? У меня так колени трясутся, что ни один тулуп не выйдет чисто. Боже, я не хочу тебя подвести, может, мы что-нибудь сделаем… Я не знаю, правда, что… — Эй, успокойся, — парень берет её за руку, и девушка вздрагивает, поражаясь его ледяным пальцам. Она делает пару вдохов, пока Мариан обнимает её и поглаживает нежно по спине. — Всё у нас получится, Саш. Ты идеальна во всём: в прыжках, вращениях и ласточке. За такую ласточку можно и душу продать. Девушка смеётся и неохотно отстраняется, однако парень по-прежнему держит её за плечи. — А сам-то в комбинации почти четверной Аксель прыгаешь. — И ты скоро сможешь, готов поставить на это свою кампанию. Александра всматривается в глаза парня, ища хоть каплю насмешки или переживания за предстоящий выход на лёд, но видит лишь обманчивое спокойствие. Это чувство передаётся и ей. — Со мной трудно тягаться, да? Не так просто успевать за таким одаренным фигуристом, на которого положила глаз сама Тутберидзе! — Да что ты говоришь?! Этери не рассматривает парней к себе в ученики, она же прямо в интервью сказала, что вы, балбесы, думаете о чем угодно, но только не о фигурном катании, — дергает бровками девушка и показывает язык, когда парень корчит ей лицо. Они вдвоем были идеальной парой. Идеальной командой. Идеальным дуэтом. Не было никаких сомнений, что они покорят своей программой наставников. Мариан ждёт, пока Саша отвернется и только потом судорожно выдыхает. Сохранять спокойствие сейчас ему давалось намного сложнее чем обычно. Он с детства научился контролировать эмоции и добиваться идеальной мимики, когда это необходимо, но сейчас его нервы на пределе. Ему действительно нужно успокоиться. Он сжимает руку девушки крепче, когда они подходят к выходу на арену, откуда слышится второй акт «Щелкунчика». Парень заставляет себя «сохранять лицо», когда они выходят к вспышкам камер, и не закатывать глаза, когда видит, как с самодовольной улыбкой откатывает свою программу Егор Симаков — главный его соперник по технике и обаятельности. — Хорошо справляется, — говорит, улыбаясь фотографам Саша, но еле заметная морщинка на лбу выдаёт её с потрохами. Она хочет, чтобы и он, и его партнерша провалились под лед. — Егерь со своей девчонкой неплохо, как ты выразилась, справляются. Но это как разогрев для нас с тобой. Вставай разминаться, дорогая, скоро будет жарко. Саша хмыкает и встаёт рядом с ограждением, делая наклоны из стороны в сторону, парень так же приступает к растяжке. — Странно это слышать, Мар, у нас «Лебединое озеро» Чайковского, о какой жаре речь? Парень недовольно фыркнул и неприятно поежился от звучания нудной классики. Девушка снова засмеялась, будто читая его мысли и ударила кулаком в плечо. Он подмигнул ей, когда судьи подняли в воздух таблички с баллами, которые в сумме с надбавками составляли шестьдесят шесть. «Щелкунчик» их очень впечатлил. — Все шестёрки, какой ужас. Сам Сатана на стороне этого Чёрта. Мариан обернулся на голос друга, номер которого ранее получил пятьдесят семь баллов, но тот, судя по весёлому голосу, и не собирался унывать. Мишины блондинистые волосы были растрепаны, как у настоящего хулигана, а глаза горели азартом, заряжая всех вокруг безумной энергией. — Марик, давай как в той песне: «Сделай шаг поверь в мечту…» — О, нет, замолкни! — «… поверь в этот миг в себя…» — Саша закрыла ему насильно рот, но тот так же продолжает бубнить в её ладонь. Уголок губ Мариана дёргается вверх и, удовлетворившись своей работой, Миша прекращает петь. Саша тут же убирает руку ото рта друга и брезгливо вытирает о его же костюм. — Обслюнявил меня, идиот! — Не обслюнявил, а поцеловал, как настоящий джентльмен, — подмигивает он ей и подходит к лучшему другу, ободряюще хлопая того по спине и рукам, заодно разогревая мышцы. — После вашей, как всегда блестящей, программы мы поедем в лучший клуб города праздновать нашу маленькую победу. Но если вдруг, по какой-то неизвестной причине получите меньше балов, чем у Егеря, с меня ящик пива. Будем горевать у меня на квартире все вместе. Наставница, услышав последние слова, подошла незаметно со спины и с неодобрением дала подзатыльник Мишке. — Пискарёв, какое пиво?! Я скоро буду тебя за пузо по льду таскать. Ни один Аксель не можешь выполнить, никаких тебе каникул, будешь у меня на тренировки каждую неделю ходить. А ты, Раевский, что напрягся так, будто у тебя балка к спине привязана? — У него всегда такая прямая осанка, Татьяна Борисовна, — говорит Саша, разминая шею и улыбаясь всей этой ситуации. Мариан почесал затылок, не понимая, от чего все так поражаются его прямой спине. Это было естественно для него как дыхание. С самого детства мать только и занималась его манерами и правильной походкой. Тут нечему было удивляться. Наставница поправила очки на переносице и все заметили, как блеснула её новая оправа в свете ламп. Она оценивающе посмотрела на сошедшего со льда Егора, который, даже не оглядываясь по сторонам, прошел в зону отдыха, явно несогласный с вердиктом судей. Женщина цыкнула, качая головой, и снова поправила очки в нервном жесте. — Так, Павлова, на лёд поскакала живо и откатала мне три разминочных круга. Девушка тут же сорвалась с места, за ней последовал и Мариан по привычке. — Стоять, звезда моя, — схватила его за локоть женщина, и Раевский приподнял непонимающе брови. — Икорки размял быстро, чтобы я видела. — Ну, Татьяна Борисовна, что за детский сад? — Я тебе покажу детский сад! Травмы мне на льду не нужны, — она смерила парня строгим взглядом, который он с лёгкостью выдержал, но перечить не стал — начал быстро разогреваться, чтобы успеть к Сашке на лёд. А Миша всё не переставал бубнить под нос, что не такой он и толстый, чтоб его за живот таскали по льду. — Мне по-прежнему не понятна новая схема оценивания. Зачем вообще ее нужно было менять? — Ох, нашел о чем спросить. Поговаривают, что кто-то из чемпионов на закрытой тренировке сделал несколько подряд элементов из раздела ультра-си в комбинации с четверным Акселем, поэтому завышают критерии оценивания, — говорит вдохновлено Татьяна Борисовна, а Мариан замирает, опуская плечи. Пискарев поднял голову на лучшего друга, поджав губы. — Ну, сделал, так сделал, а мы-то тут причем? Мы же не чемпионы! — Вот именно. Мы до сих пор на уровне любителей катаем, значит недостаточно всего того, что умеем, до уровня профи нам как до луны и обратно. Сам Гагарин бы перекрестился. Миша грустно качает головой на слова друга, хлопая подбадривающе по спине, не давая впасть ему в раздумья со смесью апатии, и желает удачи. Мариан, как и ожидалось, тут же отмахивается, проверяя кончиком пальца лезвия коньков. — Удача для слабаков, нам она ни к чему. — Верно сказано, а теперь вперёд, звезда моя! — наставница не успела шлепнуть его по ягодицам, как делала это всем своим подопечным перед выступлением, а все потому что парень успел ловко увернуться от ее руки и рвануть в центр Арены, оставляя после себя лишь дуновение ветерка и оглушительные крики фанатов. Женщина скрестила руки на груди, пристально глядя ему в след. — Ух, плохая это примета. Неугомонный Раевский вечно ищет проблем на свою голову. — И не только голову, — ухмыляться весело Миша и подходит к бортику ограждения, показывая сложенную пальцами букву «М» другу в их фирменном жесте. За мгновение до того как заиграла композиция Чайковского, Мариан точно так же соединяет пальцы. Операторы снимают парней на камеры, показывая их на больших экранах под потолком Арены. Зрители начинают с обожанием верещать и поддерживать аплодисментами, которые заглушают вступление «Лебединого озера». — Не фигуристы, а клоуны у меня тут, — вздыхает Татьяна Борисовна, косясь исподлобья на Мишу, который невинно пожимает плечами и садится на скамью, искренне надеясь на то, что все пройдёт хорошо. *** Мариан ничего не замечал кроме Саши. Он, кажется, не слышал ни музыку, ни наставников, которые ворчали, чтобы он поубавил темп. Нервы пошаливали, и он едва не упал при заходе на Флип. Саша сжала его плечо, когда они встретились на середине арены, становясь в вальсовую позицию. — Что это было? Ты слишком торопишься. Это Чайковский, а не Ванесса Мэй! — Я знаю. Во время проката не рекомендовалось разговаривать, нужно было сохранять и поддерживать ровное дыхание, но Саша, видимо, решила сделать исключение и отчитать парня прямо во время выступления. Сделав поддержку и вызвав громкие овации, Мариан на выдохе сделал перехват и очень осторожно вернул партнёршу на лёд. Стоило им оказаться лицом к лицу, девушка продолжила: — Ты и без бегового шага умудряешься набирать скорость — это поразительно, но как бы ты не вылетел за пределы Арены. — Я понял тебя, — повторил Мариан уже резче. Саша поджала губы, отталкиваясь от него, чтобы сделать небольшое вращение и зайти на ласточку. Парень выдыхает, поворачиваясь к судьям, и скользит назад, отсчитывая шаги. Он видит, как они быстро переглядываются между собой и это вызывает у него улыбку. Они не ожидали, что партнёры могут настолько доверять друг другу. Мариан сбавляет скорость, присаживаясь на одной ноге, вытягивая руку в сторону. Ничего не видя позади себя, он слышит скрежет лезвия конька после приземления с прыжка и спустя секунду за него уже хватается Саша. Они совершают вращения в очень быстром Тодесе, и в этот раз, причиной быстроты вращений был не парень. Саша извиняющимся взглядом смотрит на Мариана и тот снисходительно улыбается, притормаживая и возобновляя приемлемый темп для них обоих. Пять вращений, а затем парень плавно возвращается в прежнее положение и подхватывает девушку за бедро, помогая ей совершить прыжок. Она держится совсем невесомо за плечи, прекрасно зная, что он не уронит её ни при каких обстоятельствах. А он едва-едва заметно проводит большим пальцем по внутренней стороне бедра. Девушка встречается с ним кокетливым взглядом. Он улыбается ей в ответ и проводит языком по сухим от ветра губам, когда скорость фигуристов достигает нужной отметки. Саша готова к выбросу вперёд и начинает группироваться, но в последний момент всё заканчивается. Стоило парню собрать оставшиеся силы и расцепить пальцы, выталкивая партнершу в воздух перед собой, как раздается оглушительный крик. Саша дёргает ногой под ложным углом и лезвие конька вычерчивает в воздухе дугу по направлению к нему. Оно врезается ему под ребра с такой силой, что удержать равновесие в этот миг становится просто невозможно. Слишком внезапно это происходит, слишком неожиданно. Мариан падает и из-за, набранной ранее, скорости на колено и проскользив по льду несколько метров уже на боку, врезается в ограждение. Он открывает глаза и, чувствуя, как начинает накатывать волной боль по всему телу, приподнимается, часто моргая. В ушах стоит сильный гул от испуганных криков трибун, но его заглушает другой — крик, наполненный болью и рыданиями. Мариан находит девушку взглядом и с шипением пытается подняться на ноги, но что-то не позволяет ему это сделать. Колено онемело, отдавая пульсациями жара дальше в ногу. Скрипя зубами, он начинает ползти по льду, крича ее имя. Он с ужасом осознает, что причиной их падения была не техническая ошибка, а нечто иное. Кровь расплывается лужей по льду вокруг содрогающейся от боли девушки. Мариан, ничего не понимая, пытается хоть что-то сделать, пока к ним бегут из открытых дверей на помощь люди. Он открывает пораженно рот, когда видит пулевое ранение и понимает, что вних стреляли каких-то пару минут назад. Пульс начинает стучать в висках. — Саша, смотри на меня, слышишь? — Я не могу! Мне больно… Почему так больно? Парень зажмурился от её крика, чувствуя сильное головокружение. Он прикрыл её своим телом, быстро мотая головой в разные стороны. Откуда могли стрелять, с трибун? Нет, слишком далеко и небезопасно. На раздумья не было времени, нужные люди уже окружили их со всех сторон, заключая в круг и тем самым защищая собой тела парня и девушки от возможных стрелков. Врачи сделали жгут Саше и слишком резко уложили пострадавших на носилки, под страхом, что пуля может в любую секунду угодить и в них. — Эй, осторожней! — прикрикнул парень на врачей, которые тут же стушевались, но темпа не убавили. Мариана вывозили с Арены быстро и постоянно задавали вопросы, как он себя чувствует, это раздражало, ведь рядом с ним была девушка, которая нуждалась в гораздо большей помощи, чем он. — Я в порядке, помогите лучше ей. — Мариан Сергеевич, при всём уважении, у нас есть обязанности перед вашим отцом, — сказал громила с наушником в одном ухе. Этого мужчину он отлично помнил, но не знал, как зовут, поэтому обратился неформально. — У тебя есть обязанности и передо мной. Я сказал, защищайте Александру, — прошипел парень, чувствуя в коленях адскую боль, которую стерпеть он больше не мог. Громила со своими напарниками продолжали следовать рядом с ним, оглядываясь по сторонам и держа руку на кобуре. Они были напряжены обстановкой и сосредоточены на одном деле — защищать отпрыска Раевского, но парню было плевать. Он снова услышал болезненный крик девушки со стороны. Мариан рявкнул, что если они сейчас же его не послушают, то уже сегодня вылетят со своей много оплачиваемой работы, за которую так держатся. Мужчины медлят, и это злит парня все больше. Это его телохранители, так почему они слушают лишь указы отца? Его вносят в скорую помощь и рядом помимо медперсонала садится уже с детства знакомый сорокалетний мужчина, который появился буквально из неоткуда. Валерий Силков — самый доверенный человек семьи, который ни разу не давал повода для сомнения в своей работе и верности. Он-то и отдаёт приказ двоим громилам, чтобы следовали прямиком к Александре. Те переглядываются и, бросив быстрый взгляд в сторону Раевского, немедленно удаляются. Парень презрительно фыркает. — Какие идиоты… — С этим сложно поспорить, — кивает мужчина, наблюдая, как разрезают ткань испачканного в крови костюма и обнажают раны. — Как самочувствие, парень? — Бывало и лучше, — пыхтит он в ответ Валерию, когда вводят в мышцу болеутоляющие. Мужчина качает головой, закрывая двери машины. — По твоему лицу так не скажешь. Отец с матерью за тебя здорово переживают. — Они уже знают? — он встречается взглядом с Силковым и прикрывает удрученно глаза. — Ну, конечно же, ты им уже все сообщил. А сёстры они… — Всё хорошо, я их вывел самых первых. В этой всей суматохе пострадал лишь Винни. — О нет… — Да-да, я видимо плохой телохранитель, раз не смог уберечь всех. Сейчас бедный медведь лежит где-то на дороге, а Маргарита оплакивает его потерю. Но, думаю, она будет счастлива, если узнает, что хотя бы старший брат всё же цел и невредим. Мариан не может сдержать смешка, и теперь его грудь сотрясается от смеха. Так трагично рассказать о потере плюшевого Винни Пуха мог только Валерий. В дверь машины вдруг что-то с глухим грохотом врезается, а затем следует череда не прекращаемых ударов кулаком. Мариан подскакивает от неожиданности, но рука мужчины опускается ему на плечо, укладывая его обратно. Парень сглатывает и подчиняется, при этом замечая, как медбрат с опаской отодвигается подальше от дверей скорой помощи поближе к нему. Валерий выхватывает из за спины пистолет и поднимается на ноги, прикрывая его собой и распахивая ногой дверь машины, выставляет ствол прямо перед упавшим на асфальт нарушителем. Мариан не видел кто это был, но услышав испуганный голос друга громко выдохнул, прикрывая лицо рукой. — Вот блин, вы что, издеваетесь?! Почему у всех сегодня есть желание меня ударить? — возмущается Мишка поднимаясь с земли. — Прошу прощения, работа требует жёстких мер, — говорит недовольно Валерий без малейших угрызений совести и убирает пистолет обратно за пояс, оглядываясь по сторонам. Миша без приглашения вваливается в машину и плюхается на медицинский ящик рядом с другом, они стукаются кулаками с обеспокоенными улыбками на лицах. — Я поеду с вами, подбросите меня до дома, — шутит парень, искоса поглядывая на левое колено Мариана. Тот лишь кивает, уже чувствуя, как распухает нога, но боится напрямую спросить что с ним. — Что, Пискарёв, всё так плохо? Смотри не блевани на меня, а то я тебя знаю неженку. Блондин корчит лицо, но сжимает плечо друга крепче и отводит взгляд в сторону. Видимо, гематома и вправду серьёзная. — Уж лучше это, чем пуля, — говорит на этот раз Миша серьёзно и прислоняется к ящикам, когда водитель даёт по газам, и они отправляются в медицинский центр. Он по-прежнему был одет в блестящий костюм с зелёными пайетками, только вместо коньков на нем были кроссовки — это выглядело нелепо. — Подумать только… В тебя стреляли прямо во время проката. Мы побывали на настоящей перестрелке. — Перестрелка — это стрельба между группами людей, — вставил между тем Валерий, скрещивая руки на груди. — А это было нападение или вернее сказать… — Несостоявшееся убийство! — восклицает в ужасе на всю машину Миша и тут же откашливается. — Простите, я просто не знаю, как на всё это реагировать, нервы сдают. Мариан тяжело сглатывает, пытаясь отогнать картинки перед глазами, где Саша лежит в луже крови. Однако её крик по-прежнему звенит в ушах, и беспокойство только набирает обороты внутри него. — Думаете, я был целью? — Это даже под вопросом не стоит. Очевидно, что целились в тебя, но киллер подобрал неудачный момент для убийства, поэтому во время поддержки и прыжка тело Александры прикрыло тебя. Если бы не она, то пуля угодила бы прямо в сердце. Миша хмурится и даже не представляет, как похож сейчас на рядом сидящего мужчину. Они оба угрюмо думали о всей этой ситуации. Мариан вздыхает, чувствуя, как лекарства начали действовать и, наконец-то, снимать боль. Он проводит медленно рукой по грудной клетке, а в голове зарождается одна пугающая мысль и как заевшая пластинка повторяется из раза в раз: «Саша пострадала из-за тебя. И не известно, какие будут последствия. Во всем виноват будешь ты».