Пропавшая Принцесса

Буда, Венгрия, 1453 г. Лето быстро приближалось в Венгерском королевстве. Цветы цвели вокруг дворца, их сильный аромат пропитывал воздух. Под теплым солнцем весело чирикали птицы. Все были рады, что зима закончилась. И все же никто так не счастлив, как Елена. Прошло всего несколько дней с тех пор, как Влад признался ей в своих чувствах, но Елене это все еще казалось сном. С тех пор они встречались каждую ночь на одной и той же террасе, которая стала их любимым местом в замке. Они часами сидели вместе, смеялись и вспоминали все старые времена. Влад иногда говорил о своем пребывании в Константинополе, но лишь в мимолетных комментариях сообщал ей незначительные подробности. Елена не стала настаивать. Она чувствовала боль в его воспоминаниях и знала, что если он захочет довериться ей, то сделает это, когда будет готов. То, чем Влад действительно делился, очаровывало ее. Султан дал ему и его младшему брату Раду прекрасное образование. Как сказал Елене Николае, Влад преуспел во всех своих занятиях и теперь даже мог бегло говорить по-турецки среди нескольких других языков. Греческая философия, Коран, наука, математика, алхимия. Он изучал это и многое другое, и его интеллект поразил ее. Елена также знала, что Раду в детстве сблизился с сыном султана Мехмедом. Со смертью отца Мехмед был коронован. Раду решил остаться верным новому султану и Османской империи, в отличие от Влада. Еленаа заметила, как его челюсть сжималась каждый раз, когда он произносил имя своего брата. «Раду прекрасный, его называют», — выплюнул он. Влад объяснил ей, как король и Джон Хуньяди теперь согласились с ним взять на себя ответственность за трансильванскую границу против турецкого нападения. Теперь братья стали врагами с разных сторон. Елена посмотрела на голову Влада, покоившуюся у нее на коленях, и ее пальцы рассеянно крутили его густые темные пряди вокруг пальцев. Его глаза потерялись в ночном небе. Она недоумевала, как один человек способен вынести столько. Она думала о том, как они провели вместе время, когда она только что встала и оделась, когда в ее дверь постучали. Ее кузина Эрс появилась в поле зрения, когда она распахнулась. «Елена, иди скорее. Твоя мать и лорд Влад ждут тебя». — Лорд Влад? она моргнула. «Да!» — почти крикнула она с улыбкой. «Быстро!» Елена быстро пригладила волосы, следуя за кузиной по коридору в гостиную. Когда она вошла, то увидела, что Влад сидит с ее мамой. Казалось, они вели приятный разговор, потому что оба смеялись. Несмотря на это, Елена нервничала. Влад поднялся со своего места, чтобы поцеловать ее руку. «Леди Елена». «Господин Влад». Она не могла не покраснеть, пытаясь избежать зрительного контакта с матерью. «Доброе утро. Посиди с нами, дитя. Влад только что подал мне самое интересное предложение», — сказала ее мать. Елена быстро села напротив них, ожидая продолжения. — Лорд Дракула пришел сегодня утром, — она сделала паузу. «Поскольку он хотел бы просить твоей руки. Кажется, он считает, что ты будешь хорошей женой, и желает, чтобы ты вернулась к нему в Трансильванию, где ты поженишься». У Елены перехватило дыхание. Она потеряла дар речи. — Этого ли ты желаешь, доченька моя? Ты любишь этого человека? Ее мать улыбнулась. Елена посмотрела на Влада. Он уверенно улыбнулся ей. — Да, — выдохнула она, все еще глядя на него. «Я желаю.» «Тогда я даю свое согласие. Твой отец гордился бы этим союзом», голос ее матери, казалось, сорвался. Елена, наконец, оторвавшись от Влада, встала, как и мать, и обняла ее. Ее мать, сильная и нелюбящая женщина, делала это с ней всего несколько раз в жизни. Молча они расстались. Мать сжала ее руку и улыбнулась Владу, когда она вышла из комнаты и оставила их наедине. Елена, казалось, прыгнула в его объятия, как только дверь закрылась. — О, Влад, — прошептала она ему в губы, когда он обнял ее за талию. «Ilona, ​​te iubesc» («Я люблю тебя») , — прошептал он ей на ухо, прижимая ее к себе. Сибиу, Трансильвания, 1454 год: шесть месяцев спустя Ее мать говорила ей, когда она была ребенком, что день свадьбы женщины — самый важный день в ее жизни. Глядя в зеркало в тот день, она поняла, почему. Ее жизнь должна была полностью измениться. С сегодняшнего дня она навсегда будет известна как жена Влада Дракулы. Когда Хелена осторожно натянула вуаль на лицо, ей захотелось, чтобы ее мать была здесь сейчас. Ее здоровье, которое медленно ухудшалось с каждым годом, делало опасными для нее такие далекие путешествия. Елена оценила себя в зеркале. Ее платье с тонкими шелковыми и жемчужными деталями сияло. Ее волосы, теперь длиннее, чем когда-либо, и достигающие талии, были заплетены в замысловатую косу. Она глубоко вздохнула и высоко подняла голову, думая о своей сильной матери. Ее брат, Николае, казался переполненным эмоциями, когда она шла к нему, где он ждал с каретой, которая должна была доставить ее к будущему мужу. — Сестра, ты выглядишь невообразимо, — просиял он, обнимая ее. Они вместе забрались в карету, и он сжал ее руку, когда она тронулась. «Вы готовы?» По правде говоря, она чувствовала тревогу. Что, если она споткнется о платье? Что, если Влад передумал? Она сглотнула, молча кивая. — Не нервничай, дорогая сестра, — успокаивал он ее. «Влад — хороший человек. И он тебя очень любит». Елена кивнула, чувствуя себя спокойнее от его слов. «Спасибо, брат. Ты прав. Я просто хочу, чтобы наши родители были здесь. Как и его родители». — Я знаю, — печально ответил он. «Но они были бы так счастливы. Все они». Когда они подъехали к монастырю, ее брат помог ей выйти из кареты, заботясь о ее одежде. — Николае, — остановилась она, прежде чем они вошли внутрь. Она схватила его за руку. — Я так рад, что ты сегодня со мной. Он улыбнулся ей, в последний раз сжав ее руку, прежде чем завести ее внутрь. Елена не могла не смотреть на свою левую руку во время пира после церемонии. Влад, заметив с того места, где он сидел рядом с ней, взял ее руку в свою, чтобы поцеловать ее обручальное кольцо. Празднование продолжалось до поздней ночи, с большим количеством танцев и выпивки. Елена, которая никогда в жизни много не пила, медленно потягивала вино. Ее мать сказала ей, что это поможет успокоить ее нервы. Но, наконец, последний гость ушел, и они остались одни. Появилась Хелена, сигнализируя, что ей пора наконец готовиться ко сну. У нее болели ноги, и ей хотелось освободиться от тесного корсета, сковывающего ее. Она последовала за Хеленой вверх по лестнице и вниз по длинному коридору, остановившись перед дубовыми дверями. Она с любопытством оглядела большую комнату, когда они вошли внутрь. У самой дальней стены стоял письменный стол, заваленный высокими стопками книг и пергамента. Она смотрела на книги со своего места, пытаясь расшифровать странный язык, который, как она решила, был турецким. Неподалеку на полу перед большим камином лежал меховой коврик, костер был уже зажжен до их прихода. Елена заметила большую кровать с балдахином и вдруг сильно занервничала. Она подумала о том, что сказала ее мать о завершении, и о том, как это будет больно в первый раз. — Ты должна родить наследника мужского пола, Елена, — серьезно сказала ей мать. «Для Влада, чтобы он мог продолжить свою линию. Это будет твоей самой важной задачей как его жены». Хелена сняла платье и расшнуровала корсет, оставив ее в сорочке. Она также распустила косы, позволив своим волосам свободно свисать. — Спокойной ночи, моя госпожа. Она слышала, как девушка тихо вышла из комнаты. Елена подошла ближе к камину, ее босые ноги коснулись мягкого ковра. Она остановилась и прислушалась к тихому потрескиванию костра. Она услышала, как дверь открылась, а затем мягко закрылась за ней, но не пошевелилась. Сильные руки Влада обхватили ее сзади, и она с улыбкой закрыла глаза, прижимаясь к нему. «Iubirea mea» (Моя любовь) она почувствовала его дыхание на своей шее, когда он поцеловал ее. «Ты счастлива?» Она открыла глаза и повернулась к нему, обвивая руками его шею. «Блаженно». Он нежно прижался своим лбом к ее лбу. «Я буду нежным», — пообещал он. Его губы нашли ее, и она жадно прижалась к нему. Он внезапно поднял ее, их поцелуй прервался лишь на мгновение, когда она издала удивленный смех. Он уложил ее на кровать, осторожно двигаясь так, чтобы оказаться сверху, прежде чем его губы снова поглотили ее. Она растворилась в нем.