Добро пожаловать в Мондштадт!
29 июля 2022 г., 20:23
Прошло уже две недели с момента, когда Тарталья согласился обучать Адепта. Не то, что бы путь от постоялого двора до Мондштадта был слишком уж длительным, но за всё время спутники едва ли достигли Каменных врат. Скитаясь по окрестностям, за это время Предвестник и его ученик приняли довольно дикий вид. Всё их время и досуг были заняты в первую очередь тренировками. Как и обещал сам Предвестник, он был строг со своим учеником, и не смотря на то, что так привык баловать Адепта, во время тренировок он всё же проявлял ту строгость, которая просто необходима при обучении.
Обитая в окрестностях постоялого двора «Ваншу», было сложно абстрагироваться и представить себя в диких условиях, особенно когда гостиница была в поле зрения. Но всё же оба придерживались мысли, что не должны возвращаться к благам цивилизации. По крайней мере в пору ожесточенных тренировок. Сам Рекс Ляпис настоял на этом, решив, что пока не сможет уверенно держать копьё в руках, не сдвинется ни на шаг в сторону желанного Мондштадта.
Порой Адепт был чересчур строг к себе, от чего даже одержимый схватками и тренировками Тарталья не раз пытался охладить пыл молодого ученика. В один день юноша настолько разозлился на себя за то что у него плохо получается повторять за Предвестником, что со злости он швырнул копьё в кусты. Послышался визг и предсмертный хрип, после чего оба обнаружили молодого кабана, которого насквозь пронзило острие копья.
– Ну... Хотя бы сегодня мы будем питаться не рыбой. Повторишь как это у тебя получилось? – подбадривал Тарталья. Вытащить оружие из туши у него получилось не сразу. Для столь юного создания Рекси метнул копьё с ужасающей силой.
– Ой... А я и не знаю как у меня получилось.
– Разозлился?
– Разозлился.
Медленно но верно молодой Адепт постигал премудрости сражений, тренируясь с Чайлдом ежедневно. Он следил взглядом за каждым точным движением, старался повторять их снова и снова. С каждым днём получалось всё лучше, а рука только сильнее сжимала древко. Ведь если в первые разы у Аякса с лёгкостью получалось выбить копьё из рук, то с каждым днём это становилось всё сложнее. Конечно же, Рекси еще предстояло многому научиться, но Тарталья не мог признать того факта, что его ученик оказался довольно способным.
Иногда юноша выглядел немного заторможенным, но всё же он не сводил внимательного взгляда со старшего, кое-как в последний момент отбивая удар и уходя в блок. В такие моменты Рекс Ляпис не пытался атаковать, а его взгляд от чего-то был наполнен печалью. Конечно, это не укрывалось от Аякса, но на каждую попытку выяснить что же случилось, он так и не получал ответа.
Всё чаще Чайлду начинало казаться, что его подопечный что-то скрывает. И если будучи ребёнком Рекси делился всем, что его радовало или тревожило, Адепт зачастую предпочитал промолчать или же отмахнуться, что всё в порядке. Аяксу было трудно понять эмоции подростка, ведь зачастую он натыкался на каменную стену, беспокоясь, что рано или поздно юноша отстранится настолько, что не захочет общаться вовсе.
Гениальным же решением по мнению Одиннадцатого могла стать вылазка на природу. Нет, конечно они и так каждый день проводили под открытым небом, засыпая в небольшой палатке, которую смог раздобыть Тарталья. Идея же парня состояла в том, чтобы забраться на Каменные врата. Ведь что может быть лучше физической нагрузки, наградой которой станет прекрасный вид на скалы, что условно отделяют Ли Юэ от Мондштадта.
Так и случилось в то утро, когда Тарталья решил показать красоты с высоты, заодно наладив диалог. Растормошив юношу и собрав скромные пожитки, Тарталья выглядел довольно энергичным и бодрым. Необходимость продолжить путь радовала. Всё же они могли бродить по окрестностям сколько душе угодно, пугая кабанов и хилличурлов. И пока сам Рекси отказывался идти в город, аргументируя это тем, что еще ничему не научился, Чайлд шел на хитрости, приманивая Адепта обещаниями начать тренировку, когда они наконец достигнут цели.
Рекс Ляпис покорно брёл следом, сонно озираясь и ещё не до конца понимая что же придумал Одиннадцатый. Когда же оба наконец поднялись по каменной лестнице, ведущей вверх к границе и лавочкам, что удобно расположились на небольшой террасе, юноша начал подозревать неладное. С подозрением осмотревшись, он едва было открыл рот, чтобы высказаться, но Тарталья его опередил:
– А вот и Каменные врата. Ты ведь знал, что это крупный торговый путь и здесь могут встретиться торговцы из Ли Юэ и Мондштадта? Мне кажется, это место замечательное. Но, мы здесь не ради покупок. Видишь эти скалы? Вот туда мы и полезем. Это твоя тренировка на сегодня.
Чайлд тактично умолчал о возможности использования элементальных навыков. Если ещё сонный Рекси сообразит, что может этим воспользоваться, то опекун против не будет. Наоборот Тарталье было интересно насколько смекалистым может оказаться молодой парень.
Адепт не высказал недовольства, и теперь его меланхоличный взгляд блуждал от лавочек ввысь на скалы и обратно. Встав в позу для размышлений, юноша смешно нахмурил брови. Кажется, его совсем не устраивала возможность лезть по крутым скалам, но всё же он так и не высказал своего несогласия. Взглянув на Предвестника, брюнет спокойно кивнул, после чего неторопливо зашагал вверх по лестнице.
“ Неужели, ты смирился с возможностью карабкаться? ” – Тарталья так же неспешно следовал за парнем, созерцая его спину.
И всё же Аякс не был разочарован в своём ученике, проследив за тем, куда смотрит Рекси. Юноша неспешно прошелся до телепорта, словно намереваясь перелезть через ограждение и начать тяжелый подъем наверх, после чего медленно повернул голову в сторону Чайлда. Взгляды старшего и младшего встретились, а сам Адепт с невозмутимым лицом быстро подбежал к краю. И только приглядевшись Тарталья обнаружил неприметную платформу, которая срабатывала под воздействием веса.
Выставив руку вперед и разведя уже обе в разные стороны, словно юноша очерчивал поле вокруг себя, Рекси плюхнул на платформу крупный булыжник, что заставило механизм сработать. Неожиданно снизу появился мощный воздушный поток, после чего юноша еще раз взглянул на рыжего, распустив планер и поднявшись в воздух. Такой смекалке можно было только позавидовать. И Чайлд не сумел сдержать себя, громко засмеявшись.
– А ну, стой! А подождать меня не надо? – Тарталья с разбега распустил планер, поднимаясь следом ввысь.
Конечно, полёт был недолгим, а воздушный поток не поднимал на нужную высоту, чтобы оказаться на самой вершине. Для этого пришлось пролететь немного в сторону, зацепившись за край скалы. Благо Рекси уже успел подняться, чтобы подать своему учителю руку. Вытянув парня на твердую поверхность, Адепт улыбнулся уголками губ.
– Чтобы не тратить время на подъем, любая хитрость будет хороша. Ты обещал тренировку! – Едва сбросив рюкзак с вещами с плеч, юноша призвал копьё.
– Ладно, подловил. Устроим спарринг! – Аяксу нравился такой настрой, и отказать было бы огромным упущением.
Через несколько часов непрерывных сражений оба наконец выдохлись. Упав на мягкую траву и тяжело дыша, парни наблюдали за неспешным ходом облаков. Было достаточно солнечно и тепло, а отдых после сладостной битвы был по-настоящему хорош. Можно было с удовольствием растянуться на траве, ощущая как ветер легко треплет волосы и просто наслаждаться моментом.
В запале тренировки ни один, ни тем более второй не заметили в какую сторону всё же они ушли. Был ли это всё еще Ли Юэ или оба успешно пересекли границу, наконец оказавшись в Мондштадте. Тарталья предполагал, что они всё же были ближе к склону Уван, нежели к винокурне Рассвет. Проверить это, просто лежа на траве, не представлялось возможным. Элементарно потому что оба парня не желали вставать. Благо ничто не могло помешать их отдыху. Местность была зачищена еще во время тренировки, а значит хилличурлы не побеспокоят в самый ненужный момент.
Хотелось просто валяться, и даже не обязательно было разговаривать о чем-либо. Аяксу просто было приятно находиться рядом с Рекси. Заметив краем глаза шевеление рядом с собой, Предвестник обнаружил, что теперь молодой Адепт совсем рядом. Улёгшись на бок, юноша подпёр голову рукой, взглянув на своего учителя. Взгляд был сосредоточен, а сам парень почти ласково улыбался. Заметив, что Тарталья на него всё же смотрит, в этот раз молодой человек нисколько не смутился, неторопливо заговорив:
– Спасибо, баобэй. Я рад, что могу тренироваться с тобой.
– Было бы за что благодарить, дракоша. Ты ведь сам попросил о тренировках. Как я мог тебе отказать? И... что за баобэй?
– Секрет!
Юноша повеселел, раскинув ноги и руки в разные стороны и ложась на спину. Теперь и самому Аяксу было отрадно видеть подростка счастливым. К тому же улыбка только сильнее украшала Рекс Ляписа, от чего сам Предвестник невольно залюбовался.
Мысленно Тарталья только и мог желать, чтобы это длилось вечно. Всё же теперь они зависели друг от друга, и парень попросту не мог допустить мысль что когда-нибудь им придется расстаться. В такие моменты стоило наслаждаться настоящим и не думать ни о чём, что могло бы навредить. Здесь и сейчас они вместе, а значит и переживать не о чём.
***
Провалявшись так до самого вечера, Аякс предложил всё же вернуться к месту, где они оставили вещи. К тому же было пора поужинать, а обессиленные после тренировки парни в таком состоянии навряд ли могли что-нибудь поймать. Припоминая, что в рюкзаке точно есть съестное, Тарталья только сильнее поспешил к сумкам. Уже смеркалось, а значит необходимо было найти привал, чтобы устроиться в палатке. После часа поисков парни нашли свои пожитки совсем нетронутыми, после чего отправились искать место для отдыха. Решив не спускаться в низину, где можно было пересечь озеро по мелководью, технически оба еще оставались на территории Ли Юэ, где можно было насобирать ингредиентов для острого супа. Впрочем, сам Тарталья настоял на том, чтобы остановиться в более живописном месте, нежели луга, усеянные одуванчиками. Еще немного побродив по окрестностям путники остановились недалеко у подножия горы, где открывался восхитительный вид на озеро и винокурню «Рассвет». Рядом был слышен шелест листвы у березовой рощи, а по правую сторону можно было обнаружить величественный водопад. Всё вокруг было зелено, от чего так хотелось разбить палатку в столь живописном месте. – Вот мы и в Мондштадте... Здесь так красиво, и всё ощущается по-другому, – стоя у обрыва, Рекси наблюдал за тем как ветерок пробегается по водной глади, оставляя лёгкую рябь. – До города рукой подать. Но, сперва мне бы хотелось посетить Древо в Долине Ветров. Можно? – Конечно, можно. Заодно прогуляемся у побережья и я приготовлю «Налетайку»! – Гэгэ, нет! Оба рассмеялись, обменявшись взглядами. Наконец поужинав и дождавшись, когда сумерки накроют окрестности, парни устроились на краю обрыва, наблюдая за тем как на небе появляется всё больше звёзд. Ночь была тепла, и только шум берёзовой рощи и крик поздних птиц нарушал идеальную тишину. Всё вокруг было наполнено звуками, но это меркло перед красотой ночного неба. Мириады звёзд были также далеки, как и прекрасны. Но даже так можно было обнаружить вполне узнаваемые созвездия, о которых когда-то Аяксу рассказывал отец. Теперь парень вспоминал о тех временах с теплотой, несмотря на то, что в последний раз между ними возник конфликт. Подсев к Рекси поближе, Одиннадцатый принялся за неспешный рассказ о звездах. Конечно, он был уверен, что все мифы Рекс Ляпис прочитал уже давным-давно, но то как Адепт внимательно слушал очень льстило. Показывать созвездия на небосводе было довольно увлекательно, и вскоре Тарталья увлекся, вовсе не замечая, что взгляд янтарных глаз, что был ярче звезд, привлечен лишь к одному рыжему рассказчику. Юноша слушал Предвестника с мягкой улыбкой, не перебивая и позволяя дальше вести историю длиною в ночь.***
Наконец набравшись уверенности в своих силах, через несколько дней Рекси согласился, что можно направиться в город. Их мимолетное путешествие до Долины Ветров заняло не так много времени, как можно было представить. Побродив у дерева, а после и вовсе направившись к большой воде, каждый получил то, что так желал. Не прекращая тренировок и отдыхая по возможности, Адепт и Предвестник сами того не ведая привлекли к себе внимание. Уже через неделю после того как ближайшие лагери были зачищены, парни наконец направились в город. В первую очередь хотелось осмотреться, а так же попробовать местную пищу. Когда же парни только начали пересекать мост, который вёл в город, они умудрились спугнуть стайку голубей. Это обстоятельство сильно расстроило мальчика, что кормил их. Благо, Тарталья умел найти подход к любому ребенку. Пообещав мальчику, который представился именем Тимми, купить пшеницу и покормить всех местных птиц, Предвестник успокоился только тогда, когда мальчишка просиял радостной улыбкой. Впрочем, уже у ворот путешественникам пришлось остановиться, когда их остановил стражник. – Добро пожаловать в Мондштадт! Вам очень повезло попасть в город во время праздника Луди Гарпастум! Праздник в самом разгаре. Такое просто нельзя пропустить! – Рекси, да мы счастливчики! Значит, не зря медлили, убивая хилличурлов. – Ах, значит это вы те два иди... Отважных путешественника, что зачищали лагеря хилличурлов в окрестностях Монда? – Мне показалось или вы назвали нас идиотами? – Чайлд усмехнулся, отвечая на дерзость шуткой. – Просто немножко пошумели во время тренировок. – Баобэй, пойдемте скорее! Рекс Ляпис оказался воодушевлен не меньше, чем горожане. Едва путники прошли за ворота, как тут же отовсюду послышался весёлый гомон, а в воздухе витал аромат свежих фруктов. С главной площади слышалось мелодичное пение, а общая атмосфера праздника только сильнее располагала к тому, чтобы погрузиться в это яркое событие. Тарталья и сам не заметил как стал частью этого шумного празднества. Кто-то из горожан уже успел вручить пинту пива, в то время как в руках Адепта оказалась шпажка с куриным шашлычком. Различные конкурсы и прочие увеселительные мероприятия стали отрадой для уставших путников. Каждый нашел для себя развлечение по вкусу, от чего к вечеру оба парня устало прикорнули на лавочке плечом к плечу. Для них всё было еще впереди. Впрочем, даже в вечернее время праздник не стихал. Горожане стекались к статуе Архонта, что тянул руки к небу. Ведь именно в вечернее время барды развернули целую аллею талантов, а манящее пение было подхвачено неровными голосами. Всё же Мондштадцы были свободны во всём, и даже наличие выпивки никого не смущало. Кто-то уже успел набраться, кто-то же и вовсе предпочёл продолжить праздновать в знаменитой таверне. Аякс и Рекси также решили пойти к площади, чтобы послушать выступление бардов. Лёгкие мелодии так и лились, подобно водопаду, сплетаясь в что-то большее и значимое. Каждый бард исполнял что-то своё, но песни не мешали друг другу, а наоборот даже дополняли. Это было подобно тому как мастерица плетёт единое полотно из самых разных нитей. Но больше всего внимание Чайлда привлёк бард, который играл на лире, попутно держа зубами бокал, чтобы любой желающий мог налить туда вина. И кажется никого не смущало, что талантливый музыкант явно выглядел младше того возраста, когда уже можно употреблять алкоголь. Горожане не обращали на это внимания, подбадривая барда аплодисментами и подливая вино. Кажется, этот парнишка был мастером не только в игре на лире. Вино из его бокала так же ловко пропадало, сам музыкант становился только веселее, а его мелодии всё сложнее. Тарталья не сразу заметил, что бард уже окончил своё выступление. И только когда зелёная макушка в берете оказалась совсем рядом, не без любопытства разглядывая путешественников, Аякс так же воззрился на парнишку. Подумав о том, что бард просит вознаграждение за своё выступление, Предвестнику уже было полез за кошельком, но так и не успел достать его, когда зеленоглазый невысокий юноша наконец заговорил: – Вы ведь прибыли издалека. Вам нравится праздник? – взгляд барда был устремлен на юношу. От Чайлда так же не укрылось любопытство с которым музыкант рассматривал лицо Адепта. Кажется и сам вопрос был адресован Рекси. – Да, здесь очень красиво... – сам Рекс Ляпис был немного растерян. Он явно не ожидал внимания в свой адрес. – Хе-хе, надеюсь вам здесь очень понравится. Обязательно попробуйте вино из одуванчиков и приходите слушать мои выступления. Тарталье бард показался забавным малым, к тому же довольно общительным. Но что-то в нём было странным, чего Предвестник понять не мог. Словно какое-то знакомое чувство, подобное щекотке от перышка. Но что это было парень так и не вспомнил. Музыкант к тому времени уже успел мистическим образом исчезнуть, а оба парня так и остались стоять на площади. В этот момент до Аякса дошло, что всё то время, пока они слушали выступление, Рекси не отпускал его руку. Теплая ладонь была немного шероховатой от тренировок с копьём, но в то же время довольно нежной. В сравнении с кожей Чайлда, которая была испещрена шрамами от порезов и ожогов, кожа юноши практически не имела изъянов. Поймав себя на мысли, что руку отпускать совсем не хочется, Чайлд устыдился этого. “Что ты только себе надумал? Он ведь... Маленький совсем. Разве так можно?” – От мыслей парня отвлек тихий шепот, что донёсся до его ушей. Вот уже минуту Адепт пытался привлечь внимание парня. – А? В чём дело, Рекси? – Мы же не останемся ночевать на улице? Сейчас праздник, а значит гостиные могут быть заняты. – Ты прав. Нужно поискать ночлег. Остаток вечера оба парня провели в поиске места. Большая часть гостиниц уже была занята, а цены за номер росли в геометрической прогрессии. Праздник праздником, но в такие моменты уже не получалось думать о чем-то личном. И всё же им повезло. Когда оба уже было отчаялись и хотели вернуться к сну в палатке, их окликнул миловидный дедушка, который слышал, что путники не могут найти ночлег. Сказав о том, что в старой части города осталась квартира, которую никто не занял, дедушка любезно согласился отдать её гостям. В ответ на это Тарталья не поскупился на щедрую оплату, что превышала требуемую сумму. На этот раз Аякс не заметил, что сам ухватил юношу за руку, на радостях решив пробежаться по улочке. И чем дальше она была от главной улицы, тем тише были звуки празднества. Старая часть Монда так же была украшена, но на ней было гораздо меньше гуляющих, а звуки утопали в долгожданной тишине. И только оказавшись на месте, Тарталья с некоторым смущением понял, что теперь он держал Рекси за руку, не отпуская. Всё это время Адепт молча следовал за старшим, не отрывая от того взгляда. И этот взгляд говорил о многом, чего юноша так и не произнёс вслух. Сумев перебороть смущение, Предвестник наконец открыл дверь, пропуская младшего первым. Убранство квартиры оказалось довольно роскошным, хоть и немного устаревшим. Типичный для Мондштадта интерьер был довольно классическим и не вычурным, а в распоряжении путешественников было целых две спальни. Не сговариваясь, оба парня сразу же направились спать. День был чрезмерно насыщен на события. К моменту, когда кровать оказалась так близка и маняща, хотелось только одного – спать. И спать долгим крепким сном, который не нарушит даже пушечный выстрел.
