Потерянный рассвет
6 августа 2022 г., 11:55
Пребывание в Монде для Тартальи и его верного спутника Рекси оказалось довольно впечатляющим событием. Привыкнуть к местным нравам и кухне оказалось достаточно легко, а Чайлда радовало обилие блюд, после которых не нужно было дышать огнём. К радости парня, столовые приборы были самыми обычными и привычными для жителя Снежной. К чему же было сложно привыкнуть, так это к тому, что к вечеру становилось слишком уж много выпивох.
Но всё же, Тарталья не осуждал за это горожан. Ведь это город Свободы, а значит, можно и расслабиться вечерком за бокальчиком вина. Предвестник и сам был бы не против пропустить стаканчик другой, но подавать плохой пример подопечному не хотелось, особенно когда тот был требователен к исполнению обещаний. В частности, это касалось тренировок.
Дни веселья в Мондштадте не прерывали намерения Рекси так или иначе тренироваться. И если первое время стража у ворот реагировала довольно своеобразно на постоянные перемещения путешественников, то вскоре они попросту привыкли. Или же начали делать вид, что не замечают снующих туда-сюда парней. Особенно, когда оба возвращались обессиленные, но довольные. И ведь радость для Рекси была особенной.
Его успехи вызывали всё больше поводов для гордости со стороны Предвестника. Всё же Аякс был счастлив наблюдать за прогрессом и успехами. Для него это имело не меньше значения, чем для самого юноши. В такие моменты янтарные глаза начинали ярко светиться, а Рекс Ляпис выглядел довольно счастливым. Чайлду так же было заметно, что в такие моменты молодому человеку стоит больших усилий не наброситься на опекуна с объятиями. Всё же Рекси сочетал в себе те качества, которые зачастую вызывали у рыжего только тёплую улыбку. Спокойствие и рассудительность взрослого примешивались к лёгкой невинности и простодушию маленького ребёнка.
– Сегодня мы хорошо потрудились. Хочешь куда-нибудь пойти развлечься вечером? Можем поучаствовать в конкурсах или поужинать в ресторане. – вопрошал Аякс, неторопливо вышагивая по улочке рядом с юношей.
– Может быть, просто прогуляемся? – Рекси при этом выглядел немного задумчивым, то и дело оглядываясь.
– Тогда отправимся гулять!
До вечера было еще достаточно времени, и оба парня успешно вернулись в квартиру, которая за прошедшие дни уже почти стала родной. Проводить в ней время отдыха было приятно. Уютная атмосфера позволяла быстро расслабиться и насладиться отдыхом за интересной книгой или же чашкой чая. Особенно радовала возможность принять горячую ванну или душ. В любом случае водные процедуры приносили удовольствие не меньше, чем познание дзена в безделье.
Юноша предпочел отправиться в душ, после чего решил немного подремать. Решив не беспокоить парня, Чайлд так же тихонько устроился в своей комнате, решив написать письмо домой. Как бы не была сильна его ссора с отцом, Предвестник знал, что его младшие всегда будут под надежной опекой. Всё же заботу Пульчинеллы никто не отменял. В этом плане парень мог довериться Пятому.
Потратив некоторое время, чтобы описать все красоты Ли Юэ и Мондштадта, Чайлд в привычной теплой манере интересовался как дела дома, и как поживает отец. Всё же, если жажду сражений можно было перебить во время тренировок, то тоски по дому не отнять. Каким бы плохим сыном не был Аякс, он все равно переживал о том как же там его семья.
Не забыв написать и о том, что у него и Рекси всё хорошо, парень не поленился даже нарисовать милую картинку с Одноглазиком для Тевкра. Всё же письма Одиннадцатого были пропитаны не только тоской по дому, но и любовью к каждому члену семьи. Аякс всегда старался писать много и часто, чтобы порадовать младших и дать знать, что он так же о них беспокоится. А главное, что с ним всё в порядке.
По прошествии нескольких часов парень всё же закончил с письмом, вложив в него собранные у ворот в город семена одуванчика. Осталось только попросить отправить письмо, что можно сделать и во время прогулки.
Поднявшись с места, парень вознамерился разбудить засоню, но заметив краем глаза коричневое пятно и движение, оказался захвачен в теплые объятия. Ещё сонный Адепт зашептал что-то неразборчивое, потираясь щекой о плечо. Ткнувшись лбом, Рекси затих, но не ослабил хватки, пользуясь тем, что Чайлд не станет лишний раз сопротивляться.
– Ну, всё. Сдаюсь-сдаюсь. Ты меня уделал, маленький проказник. Хорошо спалось?
– Мм... Мне снились горы и сильный ветер. Может быть стоит рассказать тому барду о своём сне и он сочинит красивую историю?
– Думаешь? К вечеру ты навряд ли найдешь его не в таверне. Но можем заглянуть и туда.
– Не хочу, там шумно.
Завозившись, юноша всё же ослабил хватку, позволяя Аяксу высвободиться, хотя Предвестник и не был против ещё немного пообниматься с сонным чудом. Повернувшись лицом к лицу, Чайлд приобнял юношу за плечи, поглаживая того по мягким волосам, что выбились из хвоста и теперь прядями рассыпались по плечам. В этот момент Рекс Ляпис выглядел как сова, которую подняли посреди дня. Поочерёдно моргая глазами, юноша причмокнул губами, снова ткнувшись лбом в плечо.
И в такие моменты Чайлд не мог винить своего ученика за желание получить немного ласки. Всё же даже привычное к тренировкам тело нуждается в хорошем отдыхе. Если же продолжать тренироваться без передышек, то это может привести к разным последствиям. Зачастую и сам Аякс упрекал молодого человека в том, что тот отказывается отдохнуть хотя бы пару дней, предпочитая тратить все силы в сражении и оттачивании навыков до идеала. Отчасти Чайлд видел в этом отражение себя, но его больше беспокоило состояние Рекси, нежели своё. Вот и получалось, что после интенсивных тренировок его ученик оказывался совсем обессилен. Впрочем, даже в таких моментах были свои плюсы. Например то, что можно было так беззаботно обняться, ни о чем не думая.
Простояв так еще пару минут, Тарталья отпустил юношу, на что тот лишь сладко потянулся, прикрыв рот ладонью. Кивнув старшему, молодой человек ушёл приводить себя в порядок, в то время как сам Предвестник был готов выходить в любую минуту. Накинув форменный китель поверх любимой красной рубашки, что по обыкновению приоткрывала участок кожи, Чайлд принялся терпеливо ждать. Кажется, юный Адепт совсем не торопился.
Выйдя из комнаты только через полчаса, Рекс Ляпис показался во всём своем великолепии. На этот раз выбор Рекси пал на черные зауженные штаны, расшитые золотом по швам. Белая же рубашка была эталоном чистоты и элегантности, а образ дополнял темно-коричневый жилет, чей орнамент огибал талию и переходил на спину, вырисовывая величественного золотого дракона, чья чешуя переливалась при движении.
Образ был также дополнен черными укороченными перчатками, на подобии тех, что носил сам Чайлд. На месте выреза же красовался символ Гео. Черные лакированные туфли выглядели абсолютно новыми и блестящими, а волосы на этот раз были распущены, спадая каскадом с плеч и спины. Глаза же были подведены алым, что выглядело довольно стильно и необычно. Такой современный и элегантный образ Рекс Ляписа мог только поразить воображение.
Несколько минут Чайлд безмолвно рассматривал своего спутника. Но в первую очередь внешность Адепта смутно напомнила о любимом сердцу человеке. В этот момент Рекси совсем не был похож сам на себя, представ более взрослым и прекрасным в глазах Предвестника.
Сумев перебороть это наваждение, Тарталья только и смог восторженно выдохнуть, не отрывая взгляда от Рекс Ляписа. Когда же их взгляды пересеклись, Аякс поймал себя на том, что слишком долго смотрит на юношу, что могло показаться крайне неловким.
– Что-то не так, баобэй?
– Тебе очень идет, Рекси.
– Рад это слышать. Но мне больше нравится одежда гэгэ.
– Ха-ха, это же моя обычная форма. Ты бы сказал, чтобы братишка приоделся. А то я выгляжу, как серая мышь рядом с тобой.
– Ничего подобного. Баобей прекрасен в любом образе. Лучше пойдемте. Уже вечереет.
Слова Рекси были встречены задорным смехом, а Чайлд легко ухватил парня за руку. Настроение заметно приподнялось, и рыжему хотелось провести этот вечер на прогулке, когда лёгкий ветерок ласкает волосы, а до ушей доносится пение и аромат алкоголя.
Как и обговаривалось ранее, парни не пошли сразу на шумные улочки, неторопливо прогуливаясь по окрестностям. Но от чего-то хотелось не только пуститься в пляс, но и залезть куда-нибудь высоко, чтобы иметь возможность осмотреть город, если не с высоты птичьего полета, то хотя бы выше уровня глаз. Всё же ощущение праздника не покидало даже в таких местах.
Останавливало только то, что Рекси был одет с иголочки, а пачкать костюм лазаньем по мельницам не особо хотелось. Всё же смирившись с невозможностью залезть повыше, Чайлд оказался довольно активен в плане изучение локаций, где проводились весёлые гулянья. И если вчера на одном месте устраивали танцы, то в следующий раз там же могло оказаться что-то другое. Луди Гарпастум превращался в массовый праздничный беспорядок, и никто особо против не был. По итогу каждый получал то, что хотел. Вкусная еда и шумная компания в любом случае прилагалась. Будь то конкурсы или же пиршество, горожане не знали уныния в эти дни, вовлекая в игры и танцы каждого.
Выйдя на главную площадь, оба парня обнаружили, что большая часть гостей танцует, весело смеясь и кружась в ритме, что задавали музыканты. Также не укрылось и то, что в толпе было множество парочек, которые несмотря на шум, продолжали ворковать друг для друга, находясь совсем близко. Это не укрылось и от взгляда Рекси, который почувствовал себя несколько неловко в толпе. Он продолжал так же молча следовать за старшим, но вёл себя несколько скованно, по итогу обняв Предвестника за руку. Кажется, это успокоило Адепта, после чего он шёл уже гораздо спокойнее, тайком поглядывая на парня. Конечно, Аякс заметил это, но предпочёл лишний раз не смущать младшего, улыбаясь про себя.
"Рекси ведёт себя так мило. Неужели его смущает, что народа так много? Или может он хочет потанцевать?" — немного задумавшись, Чайлд замедлился, взглянув на юношу. — Хочешь потанцевать?
— Что? Я не умею, гэгэ.
— Тогда, давай учиться? Я вот тоже не умею! Так что береги свои новенькие туфли. Не ручаюсь, что не наступлю.
— Гэгэ!
Смущение молодого Адепта было смешано со смущением, что отразилось на лице. Лёгкий румянец проступил на бледной коже, а сам Рекс Ляпис не знал как будет лучше подступиться. Впрочем, на помощь пришёл Тарталья, что потащил спутника в толпу.
Первые движения в танце были неловкими и смущающими для самого Рекси. Адепт словно боялся оступиться, глядя себе под ноги, от чего каждый шаг был немного топорным и зажатым. Тогда уже Чайлд оказался ведущим, положив одну руку на талию. Всем видом излучая уверенность в своих действиях и спокойствие, он мягко улыбнулся своему партнёру по танцу, давая понять, что ничего страшного не произошло. Всё же они только учились танцевать, а значит в этом нет ничего зазорного.
Стараясь повторять движения других пар, вскоре оба наконец смогли разобраться в том как нужно правильно. Осталось только запомнить последовательность, и уже танец не был таким сложным, а наоборот превращался в нечто весёлое.
По итогу забывшись, Тарталья весело хохотал каждый раз, когда замечал то с каким старанием Рекси пытался повторять движения. Иногда от натуги и напряжения он высовывал кончик языка, стараясь попасть в ритм. По итогу Чайлд дал совет просто веселиться, ведь в танцах главное не правильность, а то, что это просто весело. По итогу Адепт несколько раз наступил на ноги, но не прекращая извиняться за это, всё же продолжал танцевать. Вскоре и с его губ слетел смешок, а сам юноша выглядел действительно повеселевшим. Его стеснение в движениях все ещё было незначительно, но кажется теперь он меньше беспокоился о том, что сделал что-то не так.
— Рекси, не желаешь пройтись? Танцевать всю ночь напролёт хорошо, но кажется и старший братишка устал от этого.
— Желаю. Пойдём к собору?
Согласившись с тем, что прогуляться не помешает, оба парня покинули толпу, пересекая площадь и поднимаясь по лестнице. Откуда только взялись силы на подъем оставалось загадкой. Но кажется ни Рекси, ни тем более Тарталья об этом не беспокоились, находя умиротворение в неспешной прогулке.
Чем дальше их путь пролегал в сторону собора, тем становилось тише. Пройдясь по аллее, ведущей в сторону городского кладбища, парни ещё некоторое время шли в тишине. И Тарталье вполне было комфортно. Ведь иногда в компании приятно и просто помолчать.
Когда же Рекси замедлился, всматриваясь куда-то ввысь, Чайлд перевёл взгляд сначала на него, после чего проследил взглядом куда же смотрит его подопечный.
— Что-то случилось?
— Хм... Хочу забраться на башню собора.
— Дракоша, с каких пор ты стал маленьким проказником? Ну, что? Полезли! А потом будем убегать от рассерженных монахинь.
Чайлд принял эту затею скорее как вызов, нежели как возможность отругать младшего. К тому же как можно осуждать за желание забраться повыше? Особенно если пожелавший это Адепт был драконом.
Опомнившись, что одежда юноши не совсем подходит для лазанья по стенам, Тарталья хотел было окликнуть Рекс Ляписа, но тот уже успел зацепиться за выступ, ловко запрыгнув на декоративный элемент, даже не взглянув на Предвестника. Тарталью это позабавило, и решив не терять время на разговоры, уже сам парень полез следом за молодым человеком.
Восхождение на вершине собора не оказалось чем-то чересчур сложным, к тому же за время подъема так никто и не вышел, чтобы отругать хулиганов или позвать рыцарей. Либо для служителей церкви это было привычным делом, либо сейчас всем было попросту всё равно на то, что кто-то вообще решил полезть наверх.
Ещё немного, и вот уже Рекси первым взобрался наверх, встав ровно под колоколом. С самой высокой башни открывался потрясающий вид на озеро, что окружало город и цветущие зеленью окрестности. С другой же стороны был неплохой обзор на площадь и спину Анемо архонта. В сумерках же всё приобретало воистину волшебный вид, а город был словно на ладони. Конечно, это не сравнилось бы с ладонями статуи, на которую Чайлд был бы не против залезть. По местным поверьям, если сесть на ладони статуи, то самое сокровенное желание непременно сбудется. Стоит лишь прошептать его ветру.
Когда же Чайлд забрался на башню, юноша стоял к нему спиной, опираясь одной рукой на колонну и вглядываясь в даль. Его волосы слегка развевались на ветру, от чего Рекс Ляпис заправил мешающие пряди за ухо. От чего-то Аяксу хотелось запомнить этот образ, что вырисовывался на фоне гор и облаков. Некоторое время оба стояли в полной тишине, наслаждаясь видами.
Сумерки уже давно плавно накрыли Тейват одеялом из звёзд, что зажигались то тут, то там. И можно было не заметить, как на смену ночи приходит рассвет, который лишь слегка выступал из-за горизонта, словно давая последнюю возможность укрыться тем, кто еще даже не ложился спать. Бесконечная смена дня и ночи так или иначе наступала вновь. И то, что по праву принадлежало утру, наконец постепенно пробуждалось ото сна. Казалось, словно вся округа выдохнула с облегчением, едва начинало светлеть. Вот уже были слышны первые птицы, а где-то в дали на площади всё не утихал праздник.
И даже Чайлд был поглощен этим, не сразу обратив внимание на то, что пара янтарных глаз оказалась совсем близко, а нежные руки, облаченные в кожу, осторожно скользнули по плечам и шее. Кажется, Рекс Ляпису это стоило всех возможностей роста, от чего он легко привстал на цыпочки, стараясь хоть немного быть на одном уровне со старшим.
Оказавшись в такой невинной и простой ловушке, Аякс понял к чему всё это приведёт, но всё же не спешил остановить подростка в его намерении. Даже когда их лица оказались слишком близко друг к другу, парень затаил дыхание, надеясь, что у Рекси попросту не хватит смелости на такой отчаянный шаг. Но всё же его уверенность слишком быстро рассыпалась осколками, когда теплое дыхание было так близко, что Предвестник невольно замер, боясь пошевелиться. Всё происходило словно в замедленной съемке, но всё же как бы сильно не хотел Тарталья расстраивать своего подопечного, он мягким движением обхватил руками плечи, легко отстраняя молодого человека.
– Я всё понимаю, Рекси... Но я не тот, кто тебе нужен. Не думаю, что тебе стоит губить свою жизнь рядом со мной. У тебя всё ещё впереди. А я... До сих пор люблю человека, который уже умер.
– Но... Я...
– Я не могу быть твоим спутником. Ты ещё так мал, а я... Навряд ли смогу полюбить тебя так, как тебе этого бы хотелось. Нет, то есть... Я люблю тебя, но не так, как того ожидаешь ты.
Слова и действия со стороны Чайлда ввели молодого Адепта в не меньший ступор, чем тот в котором оказался Предвестник перед несостоявшимся поцелуем. Будучи отстраненным руками старшего, Рекси не спешил пошевелиться, пребывая в некотором шоке от случившегося.
Чайлду в этот момент было невыносимо смотреть на такое состояние. Безумно хотелось обнять и утешить подростка, давая понять, что в случившемся нет его вины, и переживать не о чем. Всё же юноша ещё молод, а значит успеет встретить кого-то лучше, чем Чайлд. Осознавать то, что Рекси испытывал чувства к своему названному старшему брату и наставнику было слишком тяжело. От чего-то Тарталья попросту не мог этого принять. Лишь мысли бились в голове болезненными откликами:
“Прости. Ты достоин лучшего, чем такого отброса вроде меня.”
Аякс так и не смог сказать этих слов вслух, о чем позже сильно пожалел. В момент, когда он собирался приобнять подростка и отвести домой, его руки наткнулись на плотную стену элементальной энергии. В одно мгновение Рекси создал непробиваемый щит, хоть и знал, что ему не грозит опасность.
Сердце Чайлда пропустило удар, когда он заметил то с какой болью и отчаянием смотрит на него Рекс Ляпис. Казалось, он вот-вот разразится рыданиями, но парень всё еще сдерживал себя. Эмоции на лице юноши сменялись одна за одной. Такой спектр был неожиданным для Предвестника, который наблюдал за ростом Рекси всё это время. Эмоции были абсолютно разными: от непонимания до безмолвной ярости и бессильной злобы. Так же заметив непрошеные слёзы на глазах Адепта, внутри Чайлда всё словно сжалось. Он не ожидал, что реакция на отказ будет именно такой, от чего теперь было невыносимо больно.
– Рекси, я... Нам надо поговорить. Убери щит, прошу.
Не сумев потерпеть отказа, Адепт отшатнулся, словно от удара. Крупные градины слез скатывались по его щекам, в то время как сам юноша даже не пытался их остановить. Едва видимая преграда, что отделяла юношу от Предвестника, пульсировала не позволяя Чайлду пересечь её.
Казалось, Рекси вот-вот что-то скажет, но он лишь судорожно хватал ртом воздух, так не произнеся ни слова. В один момент он обратил на Тарталью потемневший взгляд янтаря, что казалось угас насовсем. В рассветных лучах, что постепенно освещали линию горизонта, силуэт Рекс Ляписа выглядел невероятно, но в то же время так одиноко. Его волосы растрепались с порывом ветра, в то время как сам юноша уже отвернулся от старшего. Последние слова, что произнес брюнет, прозвучали с горечью:
– Ты так ничего и не понял... Вероятно, чтобы найти, ты должен потерять это навсегда.
Последующее произошло так же быстро, как и медленно. Рекси больше не обернулся, спрыгивая с башни. Он не позволил Чайлду до последнего догнать себя, на некоторое время запечатав Предвестника на башне. Щит в свою очередь стал светиться только ярче, но всё же не пропускал отчаянных криков Аякса, который пытался докричаться до своего подопечного.
Парень силился пробить элементальную конструкцию, но та даже не поддавалась клинкам, поглощая весь нанесенный урон. И как бы не бился Одиннадцатый, он не мог сделать ничего для того, чтобы догнать Рекс Ляписа.
Когда же наконец солнце встало, освещая окрестности и оповещая о том, что новый день наконец наступил, стоявший всё это время на коленях Чайлд обнаружил, что щит с треском распался на части, словно хрупкий витраж.
“Рекси, это ужасная шутка! Пожалуйста, пусть это все останется только дурным сном! ” – подскочив на ноги, парень сорвался вниз по крыше, пересекая местность за доли секунды. Не щадя себя и своих ног, он бежал очень быстро, устремившись через площадь вниз. Игнорируя лестницы, парень перескакивал целые пролёты, не обращая внимания на то, что его ноги подгибались после неудачных прыжков, а сердце отчаянно рвалось наружу. Всё это не имело значения. Хотелось ворваться в квартиру и обнаружить полудракона спящим в кровати. Хотелось верить, что это всё обман и иллюзия. Злая шутка или же сон.
Тяжело дыша после продолжительного бега, Аякс вломился в квартиру, зовя Рекси снова и снова, но ничто не указывало на то, что юноша вообще был здесь. Их временный дом разом опустел, несмотря на то, что всё еще хранил следы пребывания Адепта. Квартира потеряла то тепло и уют, который был создан совместными усилиями. И сейчас это было сродни тому, чтобы потерять душу.
– Рекси! Вернись, прошу! Не оставляй меня одного...
Но ответом служила лишь тишина.
