Франция меня не отпустит

— Черт, черт, черт… — я легко вскрикнула, прикрыв рот рукой. Меня схватили за запястье и притянули к себе, мы стали у стены в соседней комнате. За моей спиной кто-то стоял, он был заметно ниже меня, минимум на десять сантиметров. Маленькая ручка легла мне на рот, закрывая его, не давая сказать и слова. — Сумире, тише! Это я, Ви! Отлегло. Я расслабилась. Вивиан медленно опустила руку, давая понять, что не желает мне зла. Она просто хотела спрятать меня от того, кто секунду назад вошел в квартиру Калеба и медленно пробирался по коридору. — Как ты меня нашла? — шепотом, почти беззвучно поинтересовалась я. — И как давно ты здесь стоишь? — За минуту, до прихода Ришара. Я увидела его на улице, спокойного, будто ничего не произошло вчера… и начала следить за ним. Он подошел к дому, и начал заглядывать в окна, буквально через минуту постучал в дверь, а я в этот момент пробралась в окно. Каково было мое удивление, когда ты оказалась здесь. Тебя ищет мадам Луиза. Я тоже тебя искала, очень переживала. — девушка скорчила милую мордашку и попыталась обнять меня, я отстранилась. — Ви, а ты знаешь, что произошло? — я сложила руки на груди и плавно облокотилась об огромный деревянный шкаф. — Ты что… весь город гудит об убийстве мисс Маргерит. Ее семья очень скорбит. Точно, она же имела ввиду убийство члена семьи Эйфеля. Мне нужно поговорить с Афелием… а по правде… нужно ли? Я очень переживала за него, он потерял мать, и тогда, в нашу последнюю встречу его поведение было оправдано, нельзя дуться на него, как мышь на крупу. — Да, я присутствовала при… так скажем… убийстве. Ришар отравил духи, добавил какой-то ингредиент. Прошу тебя, Ру, не пользуйся никакими парфюмами! — Х-харашо. — неуверенно ответила подруга. — Какой же он подонок. Сумире, не знаешь, сколько он создал таких баночек с духами? Разослал ли он их кому-то еще? Я видела ее перепуганный взгляд, мне хотелось ее успокоить, утешить. Ступив один шаг в ее сторону, я сграбастала ее обеими руками и прижала к себе. Ви положила голову мне на грудь и слушала быстрое, рваное сердцебиение. Спокойствие накрыло ее, расслабило. — Не знаю кому и сколько, но я видела, в каком сосуде они находятся: бронзового цвета баночка, круглая, с серой крышкой. Запомни! — Запомнила. Бронзовая, круглая, серая крышка! — она подняла голову и улыбнувшись посмотрела на меня. Послышались голоса. Я плавно выглянула из комнаты, увидела Калеба, прикрытого в полотенце, еще влажного, после душа, и Адама, перепуганного, нервозного. Симеон осматривался, словно пытался найти кого-то взглядом. Наверное, искал меня. — О, Калеб, хорошо, что ты дома. — ученный положил руку на плечо помощнику и несколько раз хлопнул. — Здравствуйте, Ришар, какими судьбами? — блондин указал рукой в одну из комнат, и они пошли в нашу сторону. — Они идут к нам! — в истерике пробубнила я. Ви взбудоражилась, недолго думая открыла деревянный шкаф, затолкала меня туда и залезла сама. Было тесно. Наши лица были неприлично близко. Через мгновение мужчины уже были в комнате, Калеб прибрал книги и оба вальяжно раскинулись на креслах. — Есть дело, Калеб. — Адам закинул ногу на ногу и рывками покачивал одну из них. — Я никогда не рассказывал тебе, но ты же преданный подчиненный. Думаю, тебе можно доверять! — Слушаю вас, Адам. — он тщательно скрывал свое отвращение к нему, ему было важно выполнить свою работу, на которую он потратил не один год. — Чем я могу помочь? — Есть одна формула… газа. — я наострила уши и внимательно вслушивалась в каждое его слово. — После моего тяжелого детства, осознал, что на планете слишком много людей. Бедных, голодных, которые и так умрут рано или поздно. Я хочу им помочь сделать это раньше и спасти родную Землю. Геноцид — это правильно решение. Выживут только сильнейшие! У меня вяли уши. Присмотревшись в темноте и увидев печальное лицо Ви, мне и самой стало нехорошо. Я понимала, что Калеб не может вскочить и просто так сдать его полиции, он должен обманывать Адама, для того, чтобы уничтожить формулу навсегда. Стоя в неудобной позе, я попыталась слегка разогнутся, выровняться. Нечаянно зацепила деревянный тремпель, он с такой силой рухнул вниз, что привлек внимание обоих мужчин. — Кто там? — поинтересовался Адам. — Никого! — заявил Калеб. — Скорее всего просто вешалка упала, так бывает, шкаф поломанный! Ришар поверил. Семь потом сошло с меня, Ви дернулась, но вовремя остановилась, почти не выпав. Мы остались незамеченные, Калеб еще какой-то период поглядывал на шкаф. — Так ты меня понимаешь? Ты со мной? — смотря прямо на помощника спрашивал Адам. В его глазах горел луч надежды, понимания. Переступив через себя, блондин поднялся, скрестил руки за спиной и медленно подошел к окну. Я приоткрыла дверку, чтобы хорошо рассмотреть происходящее в щель. Роб Тодлер просил меня спасать планету, но никто не мог заставить это сделать — моя совесть играла со мной, заставляя поступить правильно. Тоже самое и с Калебом. Симеон выдавил из себя цитату: — Человечество — вирус, обреченный жить с осознанием, что тот, в кого он вселится, умрет! — Слова профессора Арнольда. Не знал, что ты думаешь так же, как и мы! — он захлопал в ладоши. — Это означает ты со мной? — Да! — коротко, но громко ответил блондин. — Я верил, что ты человек достойный называться моим помощником. Завтра, время и сам знаешь, встречаемся в лаборатории. Мужчина встал, Калеб так и смотрел в окно, не поворачиваясь к начальнику. Ришар подошел к нему, хлопнул по плечу и покинул квартиру. Раздраженно Ви дернула дверь шкафа и влетела в спину парню, будто пулей. — Вы! — ему в спину прилетело несколько мелких ударов кулачками. — Геноцид? Разве можно так думать о людях? Природа сама разберется с балансом, а то, что вы с этим сумасшедшим ученным заодно — значит вам гореть в аду! Калеб поддался назад, а Ви продолжала колотить незнакомца в спину. Пришлось вмешаться. Я почти выпала со шкафа, потянув за собой несколько вешалок с рубахами. Я потерла руками глаза, привыкая к свету. — А ну всем успокоится! — крикнула я, расправляя одежду. — Ви, это не то, о чем ты подумала. Калеб не на одной стороне с Ришаром! Он подыгрывает ему! Симеон недовольно посмотрел на меня, пытаясь понять, почему я рассказываю все этой коротышке в платье. От страха скрутило живот, подступила легкая тошнота. Ришар ушел, еще немного и мы могли попасться. — Кто это такая? Как она оказалась в моем доме? — недовольно фыркнул мужчина. — Знакомьтесь. Это Вивиан - моя подруга, она следила за Ришаром, и тайком пробралась в квартиру. А это Калеб, мой… — я промолчала, не зная, что и сказать. — Товарищ. — Товарищ? — переспросил Калеб. Я не ответила на его слова. — Ви, послушай, он, как и я агент. Калеб ученик Адама и обязан быть на его стороне, иначе мы не сможем заполучить формулу. Немного пообщавшись и раззнакомившись, мы трое начали обсуждать план. Каждую секунду, каждое мгновение я ощущала вокруг опасность, тревогу, которая могла в любой момент подкрасться из-за спины. Мысли путались, не давая сфокусироваться на словах друзей. В нос ударил запах метала. Калеб быстро принес салфетку, почти предотвратив кровь из носа. Повисло молчание, но не напряженное, мужчина прервал тишину: — Вы не заморачивайтесь, я завтра встречаюсь с Адамом и разузнаю о формуле. — Согласна, не нужно влезать в ненужные дела! — заявила Ви. — Ви! — вскрикнула я. — Это моя работа, ты оставайся в стороне, мы тебя не притягиваем к трудностям! — Но… я… — Ви опустила взгляд, пряча глаза. — Послушай, ты будешь только мешаться. — заявил Калеб. — Не груби! — пробубнила я. — Значит так, завтра Калеб узнает про формулу, и вечером мы встретимся все обсудим. Ви, ты уже открыла салон? — Да. — коротко прозвучал высокий голосок. — Значит узнавай, никто из твоих посетительниц не пользуется ли отравленным парфюмом. Если найдется хотя бы одна такая, кто знает что-то устрой расспрос: откуда, где, когда и все в этом роде. Но главное, делай это незаметно, невзначай. — Поняла. — Тогда завтра, после захода солнца, встречаемся в переулке Шарло, там есть рыбный магазинчик рядом. — размахивая руками объяснял блондин. — Поделимся информацией. Закончив беседу, мужчина остался дома, хоть и уговаривал провести меня до дома, Ви и я направились ко мне. Идя в брюках и рубашке, все прохожие оборачивались и шептались. Мы подошли к цветочному рынку, Вивиан накинулась на меня с объятиями и заговорила: — Я должна провести тебя до дома, ты вечно попадаешь в неприятность! — Мы же говорили об этом. Я взрослая девочка, дойду самостоятельно. Мне пройти всего несколько кварталов, обещаю, буду в безопасности! — Тогда до завтра? — До завтра, Ви. Ты нам нужна, так что пожалуйста, расспроси, может кто-то, что-то знает! — Может и знает. — прозвучал низкий голос позади меня. — Оу, ну я пойду. — девушка развернулась и лисиной походкой потопала домой. Узнав голос, я медленно развернулась. Как же хотелось кинутся к нему в объятия и успокоить, утешить. А чего хотел он? — Привет, Афелий. — Здравствуй. — парень немного замялся, но поднял голову и смотрел прямо в душу. — Пройдемся? — Давай. Куда пойдем? — Есть одно место. Хочу показать тебе красивый вид на Париж, не против? — Только если я вернусь до темноты домой. Мадам Луиза, наверное, с ума сходит. По правильному, было бы неплохо, если я отметилась дома. — Обещаю, мы не долго. Я лично проведу тебя. Что же такое? Почему все хотят меня провести? Я что, сама не справляюсь. Немного подумав, решила, что погорячилась. Действительно, нападение Ришара, отравленные духи и остальные неприятные вещи. В городе опасно. Некоторое время мы шли молча, даже не смотрели друг на друга. Мне не было стыдно, но легкая раздраженность присутствовала. А в чем винил себя Афелий? В том, что я сама ушла из коттеджа? А знает ли он, куда я попала потом, после того, как покинула пределы его поместья? Наверное, не стоит говорить, но так хочется поделится. Я сократила между нами дистанцию, и еле заметно, прикоснулась пальцем к его руке. Парень пошатнулся, но через секунду крепко схватил мою руку, сплел наши пальцы вместе, но так и не смог посмотреть на меня. — Прости меня, Сумире, я полный кретин! — Не нужно извинятся, ты потерял мать, я тебя ни грамма не презираю и не обижаюсь! Честно! — Я не должен был так поступать с тобой! Выгнать девушку, еще и ночью. Разве это мужской поступок? Я не ответила. Мы приближались к Эйфелевой башне, чем ближе мы оказывались, тем сильнее приходилось задирать голову, чтобы рассмотреть ее. Он все же повернул лицо в мою сторону и расспросил про мой наряд. Пришлось выдумать историю, почему я была одета в мужское одеяние. Мы рядом с постаментом, уперлись в забор. — Спасибо, что показал башню так близко, всегда мечтала посмотреть на нее вблизи. — я улыбнулась и глянула в его черные глаза. Брюнет утонул рукой в кармане и через минуту достает нужный ключ. Помахав им перед своим лицом, принялся открывать замок. Забор не стал для нас преградой, двери были открыты, он галантно снял свой цилиндр и пригласил жестом войти, я неуверенно сделала шажок, потом еще один. И вот мы так близко, что коснутся башни не составило бы для меня труда. Обернувшись через плечо, заметила, что Афелий возился с замком, я на радостях побежала вперед и уже была в нескольких шагах от постамента. Вытянула руку: еще два метра, метр, пять сантиметров и вот, средний палец первый коснулся железа, потом рука легла на холодный метал и плавно, нежно прошлась по подножью. За спиной стоял Эйфель. — Не знал, что постамент вызовет у тебя такую реакцию. Я развернулась к нему лицом, и была так довольна, будто ребенку дали конфетку. В моем времени башни не было, ее разобрали еще до того момента, когда мне стукнуло восемнадцать. Постамент был опасен, была вероятность, что сооружение упадет из-за сильного ветра. Так я и не успела посетить свою любимую Францию до этого события. — Сама от себя не ожидала. — радужно в прыжке ответила я. — Поднимемся? — Что-о? — мое лицо вытянулось. — Ну не на самый верх, потому что пройти за раз, более чем полторы тысячи ступенек — это нонсенс! Мы устанем, и не будет сил спускаться обратно. Предлагаю, подняться на второй этаж, там тебя ждет сюрприз. — Меня? Сюрприз? Не знаю, где я взяла силы карабкаться вверх, но бежала впереди Афелия. Интерес, азарт взял верх надомной. Парень, идя позади, оценивал мой странный наряд. Женщины не ходили в брюках в то время, так еще и без шляпки. Для меня же быть в штанах — обычное дело. Несколько раз мы останавливались отдышатся, пейзаж уже тогда был невероятен. Понемногу солнце опускалось за горизонт. И вот мы на нужном этаже. Я накинула обратно пальто, которое дал мне Калеб. Здесь было прохладнее нежели внизу. Возле перил красовался небольшой столик, заставленный фруктами и шампанским, которое мы пили в особняке. — Открывать? — спросил Афелий. Я одобрительно покачала головой. Два бокала наполнились. Около сотни свечей стояли на столике и возле, пламя покачивалось от ветра. Было уютно и так комфортно. Что же я делаю? Кручу шуры-муры с двумя парнями одновременно, разве это правильно? — Тост. — парень поднял бокал. — За тебя! Я не хочу, чтобы ты обижалась на меня и обходила меня стороной. За такой короткий период времени ты стала близка мне! — Афелий, послушай… — он перебил меня, заставляя осушить бокал. — Послушай! Я тебя не виню! Не знаю, как бы поступила я, но не думаю, что мое поведение как-то отличалось от твоего! Я потеряла родителей, мне и года не было, и не знаю, что ты чувствуешь сейчас, но очень хочу, поддержать тебя! — Для меня твои слова много значат. — я вложила ладонь в его, мы сплели пальцы. Выпив бутылку игристого почти за двадцать минут, я опьянела мгновенно. Отрывая виноградинки и закидывая их в рот, я запахнула пальто. Афелий глядел куда-то вдаль, так и пытаясь лишний раз не смотреть на меня. Я же его простила, в чем причина его поведения? — Я даже и мечтать не могла, что буду ужинать в таком месте. Отстраняясь от мыслей, он резко повернулся ко мне и улыбнулся. Но через некоторое время снова уставился в одну точку. Что же его гложет? Я поднялась, пройдя несколько метров, оказалась почти у края. — Вечер прекрасный. Ты отвлек меня от печальной реальности! — брюнет подошел сзади и приобнял меня, положив руки на живот. — Я хотел поговорить с тобой про парфюм. — я опешила, немного поддавшись вперед. Обернулась и наши глаза встретились. — Ты была права, Ришар раздал несколько баночек тех же духов другим мадам. — И что с ними? — Мертвы. — Мне жаль. — Ты не виновата, Сумире. Я хочу, чтобы ты взяла меня в команду, и мы вместе разобрались с ублюдком! — К-команду? — коротко буркнула я. — Как ты узнал про команду? — Ви, твоя подруга, она искала тебя после бала, и прибежала ко мне. Я был настолько зол, что немного надавил и из нее посыпалась информация. — Вот болтушка! — Она мне немного рассказала про тебя и Ришара. Вот я и подумал, раз она столько знает, она с тобой в одной команде. Ага, значит он не знает про Калеба. Рассказать ему? Руки немного вспотели от переживаний. Нам нужен еще один союзник. Вкратце я рассказала ему о наших завтрашних планах, рассказала про Калеба и что он тоже агент. Афелий невольно сжал кулаки, его костяшки побелели. — Калеб? — грубо спросил он. — Опять он здесь? Крутится вокруг… близких мне людей. — Крутится? Расскажи, еще на балу я заметила неприязнь между вами. — Ришар предлагал сделку еще год назад. Расхваливал своего ученика: богатого, красивого, умного, престижного человека. Мой отец был заинтересован отдать Риту замуж за богача, чтобы моя сестра процветала. Выгодная сделка. В наше время мало кто женится по любви, точнее почти никто. Единственные кто поженились по любви — это Ромео и Джульетта, но чем закончилась их любовь? Деньги решают все. Деньги, деньги, деньги. Тьху! Его лицо стало другим. Он смотрел тяжелым взглядом, но я все так же не понимала, каким образом здесь замешан Калеб? Я поежилась. Испуганно взяв его за руку, попыталась отвлечь. Эйфель продолжил: — Этот Калеб... Он даже не явился на свою же помолвку, выставив мою семью посмешившем! — он сглотнул слюну, подступившую из-за агрессии. — Не знаю, что и сказать. Как бы ты поступил, если бы тебя заставляли женится по расчету, а не по любви? Парень рвано кинул руку и зарылся в ею своих черных волосах. На лице появилась ленивая улыбка. Пахло жареным. Неужели он… — Можно сказать, я поступил схоже. Отменил свадьбу еще в конце ноября! Когда впервые увидел тебя! — Отме-енил? — протянула я, невольно пошатываясь и перекачиваясь с ноги на ногу. — Моему отцу важно, чтобы брак был по расчету — выгодный для него же, ведь не бывает таких людей, которые ему понравились, и понравились бы его детям. Главное деньги — он повторял так с самого нашего рождения, подготавливая нас к этому. Но моя сестра Рита красивая девушка, и Калеб не старый урод. Не понимаю, почему он не пришел? — Может у него что-то стряслось? — Защищаешь его? — его глаза прищурились и покосились на меня. — Что? Нет! Я просто… Конечно защищаю. Он дорог мне. Я люблю его. У нас с ним общее дело. А? Что? Боже… Что я сама себе сказала? Люблю Калеба? Мысли прекратили поток. Я сделала шаг назад и осмотрела обстановку: Афелий устроил романтику, привел меня к башне. Осмотрев его полностью, с ног до головы, заметила, что кое-что небольшое выпирает из его кармана в пальто. Это же не коробочка с кольцом? Афелий хочет мне сделать предложение официально! Его рука скользнула в карман. Его нужно остановить! — Поцелуй меня! — крикнула я. — Поцелуй! — Так резко? Он стоял как вкопанный, с одной рукой в кармане. Недолго думая, я прижимаюсь к нему, стаю на носочках и притягиваю к себе за шиворот. Целую так, будто в последний раз. А может так и было? Страстным, напористым поцелуем я заставила его обвить меня обеими руками. Вышло! Его язык проник в мой рот, исследуя его. Для меня это был прощальный поцелуй, напоследок, я целовала его долго, запоминая его полностью. Теперь включу актрису: — Голова так кружится. — Но мы же… я хотел… Расслабив ноги, я почти упала на пол, брюнет подхватил меня. Потушив все свечи, он взял меня на руки и неспешно спустил вниз. Я неразборчиво бурчала ему в ушко, прикидываясь усталой, почти немощной. И вот мы у дома. Афелий поднял меня на третий этаж, двери открыла Мила. Перепугано она позвала хозяйку, та, с визгом встретила меня. — Сумире! Паркер? Что с тобой? — Луиза металась с места на место. Она обратилась к Эйфелю. — Положите ее на диван в гостиной. Афелий не разувшись прошел в главную спальню и уложил меня на диван. Прикидываться больной мне было легко: последние дни научили меня это делать идеально, особенно после встречи с Ришаром в заброшенном доме. — Мила, травяной чай! — Делаю! — кричала с кухни Мила. — Она дрожит. У нее озноб. — утверждающе сказал парень. — Я накину на нее свой халат. Он очень теплый. Приподними ее! Халат в два счета оказался на мне. Мила уже сунула чай с травами мне под нос. Заставили пить. Запах был противный, как у той мази, которую наносил мне на бедро Калеб. После отвара мне действительно стало как-то не хорошо, голова закружилась, тело стало ватным. — Как ты? Заглядывая мне в опущенное лицо поинтересовался Эйфель. — Лучше, ты можешь идти. Луиза позаботится обо мне! — Я не оставлю тебя одну. Попытавшись поднять руку, я хотела дотронуться к его лицу — не получилось. Ватное тело, затуманенный разум, тяжелые руки. Я овощем лежала на диване — теперь уже не притворялась. — Луиза, что за травы? — спросила я, еле шевеля губами. — Успокаивающий. А что? — взяв у меня чашку, Афелий сделал небольшой глоток. — Не могу… Норма… льно… соображать! И двига… ться. — Может Мила переборщила с дозировкой? Ну я ей устрою! — Простите! — горничная быстро поклонилась и скрылась в своей маленькой комнатушке. Попытавшись осмотреть комнату, затуманенным взглядом провела вдоль и поперек. Кое-что заострило мое внимание. Духи! Те самые, бронзовые с серой крышкой. Попытавшись предупредить хозяйку, я бурчала себе под нос: — Духи. Духи. Духи! — Да, это парфюм. — гордо заявила мадам Луиза. — Хочешь понюхать? Конечно я не хотела нюхать убийственные духи. Но как мне сказать ей об этом, если я языком не ворочаю? Афелий так был увлечен моим здоровьем, что ему не пришло в голову, что это тот самый парфюм. Моро мелкими шажками подошла к столику, крепко схватила баночку и нанесла содержимое на себя — три раза, чтобы закрепить аромат на волосах и одежде. Что же она наделала? — Вот, может этот аромат приведет тебя в чувство? — хозяйка начала подходить ко мне все ближе. Бежать мне не как. Говорить — невозможно. Только какофонию звуков я могла издавать. Глаза слипались, погружая меня в сон. И вот старушка оказалась возле меня, присела и рукой погоняла по ветру цитрусово-цветочный аромат. Я вдохнула, и даже рядом сидящий Афелий учуял знакомый аромат. — Это не те духи, которые… — он замолчал. Схватив меня под шею и ноги, он попытался поднять меня и унести от этого зловония. Но успел ли он? Мы втроем уже унюхали то, чего не должны были. — Чего вы так? — поинтересовалась женщина. — Нормальный запах. Я приготовилась прощаться с жизнью. Вспомнила все, что было за путешествие во Францию. А ведь меня собирались сегодня позвать замуж. Может это была не такая уж и плохая идея? Была бы женой Эйфеля — знаменитостью, писали бы про меня в современной литературе. Меня бросило в пот. Прощаясь с жизнью я с ужасом глянула на Афелия, тот в свою очередь щупал себя, пытаясь понять, что с ним будет происходить. — Вы чего такие взвинченные? Что с вами? — Мадам Луиза так спокойно поднялась, и пошла заваривать кофе. — Афелий, вам нужно выпить кофейку, какой-то вы взбудораженный! Или вам чайка успокаивающего, как и Сумире? Прошла минут, ничего не происходило! Вообще ничего! Парень осматривает меня и интересующее спрашивает: — Нас не задело? Мы живи? Но этот аромат, такой же, как и у матери. Я провалилась в сон, от выпитого успокаивающего чая. Он действительно успокоил. Казалось, даже самого нервного человека — усыпит за минуту. Мы живы — это главное.