Добавьте соли, перца и немного революции

— Эй, ты в порядке? Твои движения палочкой выглядят так, словно ты пытаешься кого-то убить. Венти склонился над столом одноклассницы, с интересом наблюдая, как она невпопад пытается поднять перо со стола. — Чего тебе? Посмеяться пришёл? — нахмурилась Уизли, у которой действительно не получалось освоить нужное заклинание. — Нет, просто помочь. Всё равно учить сейчас мне нечего, — пожал плечами мальчик, осмотрев окружающую его картину. Дети вокруг пытались освоить одно из базовых заклинаний. И было логично, что на первом году обучения на Чарах они будут учить именно это. Это была не их вина и не вина их учителя, что Венти уже успел выучить пару трюков... В силу некоторых обстоятельств. — И чем же ты мне поможешь? — фыркнула Джинни. — У меня палочка старая, а ещё я не выспалась. — Не надо оправдываться, — фыркнул Барбатос и взял кисть девочки в свою руку. — Ты делаешь всё слишком грубо. А надо вооот так. Профессор Флитвик с умиротворением наблюдал, как Венти помогает своей однокласснице. Обстоятельства его поступления в Хогвартс и уже замеченные черты характера вызывали некое опасение, но, похоже, он все ещё оставался добрым ребенком. Гриффиндорка насупилась, но всё же прислушалась к словам одноклассника. Мало-помалу её движения выровнялись и перо, до этого мёртвым грузом лежавшее на столе, воспарило, пусть и совсем невысоко, над его поверхностью. — Спасибо, — тихо сказала она, пытаясь не потерять управление над пером. — Как тебя зовут? Мы как-то не успели познакомиться, — Венти протянул девочке руку, лучезарно улыбаясь. — Джиневра Уизли. Можно просто Джинни, — гриффиндорка пожала предложенную ей руку, откладывая палочку в сторону. — Ты Венти, я знаю. Твоё имя вчера обсуждала вся школа. — Правда, что ли? Эхе, — Венти неловко почесал свой затылок. — Мистер Барбатос, пожалуйста, не мешайте мисс Уизли учиться, — отозвался с другого конца класса учитель, обрывая их разговор. — Если вы уже закончили, можете объяснить тему и другим студентам. — Кому-нибудь нужна помощь? — спросил Барбатос, оглядывая кабинет. Руку подняла какая-то девочка из семьи маглов. Пожав плечами, Венти подошел поближе и принялся объяснять ей её ошибки. Урок постепенно подошёл к концу. Получив благодарность от учителя и несколько баллов для своего факультета, Венти огляделся и едва успел нагнать в дверях Уизли. — Хей! Пошли вместе? — А? — опешила девочка. — Ну, если ты так хочешь... Поначалу мальчик показался Джинни странным. Шумный и озорной, но при этом довольно умный, он был слишком похож на Фреда и Джорджа в детстве, вот только... Что-то в его поведении беспокоило Уизли. В прочем, чем больше проходило уроков, тем меньше она об этом думала. Если Джинни что-то не понимала – он ей подсказывал, и казавшаяся странной и неопределённой учеба в Хогвартсе окрасилась новыми красками. За обедом они сели вместе, потому что Венти так и не обнаружил своего «друга» и как-то так между делом разговор зашёл за Гарри. — Так значит, ты боишься заговорить с ним потому, что он «Избранный»? Или потому, что боишься ему не понравиться? — Это... Я не знаю... — девочка вздохнула, нехотя засовывая себе в рот лист салата. — Только не надо делать это за меня, пожалуйста. Не хочу показаться дурочкой. — Тогда почему бы тебе не попросить своего брата помочь? Если я правильно понял, они с Гарри друзья. — Рон, он... — девочка нахмурилась, не зная, какое слово подобрать. — Типичный ставший брат, понимаю, — усмехнулся Венти. — У тебя тоже есть старший брат? — оживилась девочка. — У меня есть младшая сестра, – поправил её Барбатос. — Я думаю, скоро она тоже приедет в Хогвартс. Некоторые обстоятельства заставили её задержаться. — Ааа, вот как, — понимающе протянула Джинни. — Хорошо, когда в такой большой школе есть кто-то знакомый. Думаю, попади я сюда один, был бы довольно растерян. — Ты же знаешь этого... «Сяо»? — уточнила Джинни. Некоторые гриффиндорцы рядом навострили уши. — Да, мы познакомились годом ранее и вместе решили поступать в Хогвартс. Видишь ли, я жил в Германии, а Сяо так вообще родом из Китая, так что мы рассматривали много школ. Но Хогвартс понравился нам больше всего. — Хорошо, когда есть выбор, — вздохнула девочка, словно эти слова всколыхнули неприятные ей воспоминания. — Но со стороны показалось, будто бы он тебя ненавидит. — У него просто такой характер, — пожал плечами Венти. — На самом деле он хороший. — Даже если попал на Слизерин? — с сомнением протянула Уизли. — Я не понимаю, почему вы все так помешаны на этих факультетах. Если я правильно помню, Хогвартс – единственная из крупных магических школ, кто до сих практикует подобную сегрегацию среди студентов. Хотя, не спорю, соревнования по очкам это довольно весело. — Просто исторически так сложилось, что большинство известных тёмных магов отучилось на Слизерине, — влез в разговор какой-то третьекурсник. — Ааа, вот в чём дело... — задумчиво протянул Венти. — Но по-моему, проблема тут не в факультете. На Слизерин в основном попадают чистокровные волшебники, а они... Что же, некоторые из «священных двадцати восьми» мнят себя едва ли не богами. — Особенно Малфои, — фыркнула Джинни. — В любом случае, Сяо не такой. Он просто... Немного замкнутый, — увидев, что девочка не впечатлилась его ответом, Венти добавил: — Вот давай я вечером вас познакомлю. — Я не знаю, — растерялась Джинни. — Братья могут разозлиться, если я свяжусь со слизеринцем... — Разве не ты говорила, что тебя раздражают старшие братья? Покажи им свой характер, — задорно воскликнул Венти, помахав пустым кубком из-под сока. Джинни после таких слов будто бы подменили. — Точно! Спасибо, так и сделаю, — она коварно улыбнулась, уже предвкушая шокированные лица братьев. И, хотя он никак не мог их услышать, на другом конце стола поперхнулся Перси.

***

Джинни немного нервничала перед предстоящей встречей. Дружественное общение со слизеринцем... Это то, что никто из её братьев ещё не делал. С одной стороны, ей казалось это неправильным, но с другой, ей ведь тоже нужна какая-то индивидуальность? Лишь тем, что ты единственная девочка в семье, имя себе не сделаешь. — Так значит, ты у нас любитель пошататься с гриффиндорцами? На другом конце коридора раздался насмешливый голос. Девочка сразу узнала его обладателя – это, без сомнения, был Драко Малфой. — Отьебись от меня. А облалетелем этого с сильным акцентом голоса был никто иной, как Сяо. Они с Венти тут же сорвались с места и увидели неприятную картину: Сяо с палочкой наготове и три окруживших его второкурсника. — Атата, ну что за грязные слова ты произносишь этим маленьким ртом. Я думаю, нужно научить извиняться, когда потребуется. — Бомбарда! Раздался звонкий крик Барбатоса и стену вокруг Драко разнесло в щепки. — Ты... Какого черта?! — воскликнула Джинни, закрываясь руками от летящих камушков. — А... Не думал, что заклинание получится таким сильным, — Венти виновато улыбнулся, но вскоре улыбка исчезла с его лица. — Силенцио, — это заклинание предназначалось уже самому Малфою, вокруг которого испуганно суетились Кребб и Гойл. — Не дай Мерлин ещё учителя сбегутся. — Я не просил мне помогать, — прошипел Сяо. — Сяо, ты не должен терпеть, когда тебя обижают, — нахмурился Венти. — Я и не собирался. Это не повод создавать себе проблемы на месте, — нахмурился слизеринец. — Ты думаешь, у него нет влиятельных родителей? Ты импульсивный придурок, Венти. — Эхе, — усмехнулся Венти и повернулся к Джинни, краем глаза следя за второкурсниками. — Так, знакомься, это Джинни. — Ты опять притащил кого-то с собой против его желания? — скептически приподнял бровь Сяо. Девочка нервно сглотнула и выступила вперёд. — Я сама согласилась прийти. — Вот как? Мне казалось, гриффиндорцы ненавидят слизеринцев. — Я... Да, так и есть, но... — Но я сказал, что ты хороший! — подсказал Венти. Уизли согласно кивнула. — Боже, какие глупости, — Сяо вздохнул, но всё же протянул девочке руку. — Сяо Алатус. — Джиневра Уизли... — тихо ответила Джинни, отмечая, какие мозолистые у парня руки. — Тааак, это конечно всё хорошо, но что мы будем делать с... Этими, — Барбатос кивнул в сторону всё ещё ошарашенных слизеринцев. — Обливэйт? — предложил Сяо, отпуская руку девочки. — Его достаточно легко обнаружить Аврорам. А папа этого придурка Малфоя работает в министерстве, — вставила Джинни. — Я думаю, он сам не захочет хвастаться тем, как его побил какой-то первокурсник, — Венти скрестил руки на груди и посмотрел в покрасневшее от злости лицо Малфоя. — Я думал, Слизерин это факультет хитрых и изворотливых людей, а не грубых задир? Мой тебе совет, Драко. Никогда не нападай на того, о ком ничего не знаешь. Иначе в следующий раз взорвется уже не стена. Финита. Кинув последний уничижительный взгляд на трио первокурсников, Драко, поддерживаемый своей свитой, поспешил убраться из коридора. Стена была быстро восстановлена заклинаниями и студенты оперативно смоталась из коридора в какой-то пустой кабинет. Венти уселся прямо на одну из парт, Сяо встал у стены, а Джинни, немного помявшись, отодвинула от парты стул. На несколько секунд между ними повисла тишина, прежде чем девочка решилась: — Откуда вы знаете столько заклинаний? Вы же только недавно пришли в эту школу. — Это секрет, — Венти поднёс палец ко рту. — Если не скажете, я не буду с вами дружить, — поставила ультиматум Уизли. Венти пораженно ахнул, в то время как со стороны Алатуса раздался тихий смешок. — Нам уже по двенадцать лет. У нас был год на то, чтобы научиться пользоваться палочками, — ответил, как ни странно, Сяо. — Но вы же не учились в школе, — нахмурилась Джинни. — Мы и не в Магической Британии жили. В Германии... немного другие законы. — Огоо... А я и не знала, — пораженно вздохнула девочка. Венти в ответ лишь улыбнулся. У него было всего два врождённых таланта – врать и сочинять музыку, но оба этих навыка он довёл до идеала. — А ты ведь чистокровная волшебница? — внезапно спросил Сяо. Девочка удивилась, но кивнула. — Разве родители не учили тебя хотя бы основам до поступления в школу? — Это... — Джинни замялась, но решила, что скрывать ей нечего. Про ситуацию Уизли знал почти весь Хогвартс. — У нас очень большая семья. У мамы с папой не всегда хватает времени на всех нас... — Ну, ничего, — Венти усмехнулся. — Если что, мы поможем тебе с учёбой. Правда, Сяо? — Если она захочет, — нейтрально отозвался парень. — Спасибо, Сяо, — просияла Уизли. Вопреки ожиданиям, непонятный слизеринец оказался совсем не страшным, а очень даже милым. — Я тоже вам чем-нибудь помогу. Если будут вопросы о Магической Британии – обращайтесь ко мне. Мой папа работает в Министерстве Магии, так что я много чего могу рассказать. — В Министерстве? — оживился Венти. — А кем, если не секрет? — Ну... В Секторе борьбы с незаконным использованием изобретений маглов... Правда, он там единственный сотрудник в отделе. — И давно он там работает? — уточнил Сяо. — Лет двадцать, — неопределённо сказала Джинни. — А что? — Просто это странно, что с таким стажем он все ещё занимает такую маленькую должность, — Венти задумчиво закусил свой ноготь. — Попахивает коррупцией. — Коррупцией? — ахнула Джинни. — Я... Немного разбираюсь в таких вещах из-за профессии моего отца, — неопределенно ответил Барбатос. — И пока это выглядит так, будто бы кто-то нарочно не даёт твоему отцу повышение. — Это же просто ужасно! — воскликнула девочка. — Особенно учитывая то, как сильно нам нужны день... Тут Джинни запнулась, с тихим ужасом осознавая, что она только что сказала. — Если ты испытываешь финансовые трудности, мы можем помочь, — тихо отозвался Сяо. — Точнее, кхм, Вен может. — Нет, я не... — Мне совсем не сложно, — быстро отозвался гриффиндорец. — Но ты должна понимать, что я не могу обеспечивать всю вашу семью. Нам нужно инициировать расследование в Министерстве. — Но как? Мы просто дети... — с тоской отозвалась Джинни. — Мы не просто дети, — Венти, хихикая, достал свою палочку. — Мы – дети-волшебники. И, как и все волшебники, мы можем творить чудеса. Венти протянул две руки сидящим чуть подаль студентам и заговорщически прошептал: — Давайте создадим тайное детективное общество. — Вен, ты придурок, — фыркнул Алатус, но руку, как ни странно, пожал. Джинни, чуть помедлив, тоже взялась с ними за руки. — Так, нам нужно какое-то название. Какое же это тайное общество без названия? Как насчёт... «Сесилия»? Это цветок, который растёт только в самых суровых условиях. — Дурацкое название. Лучше уж «миндальный тофу». — Миндальный тофу? Ты серьезно, миндальный тофу? — Заткнись. — Может, назовемся «Химера»? В честь дружбы между нашими факультетами. Ну, вы же знаете, что у каждого факультета в Хогвартсе есть своё животное на гербе? И если их смешать, получится химера, и... Ну, я понимаю, что название дурацкое, но... — Мне нравится, — улыбнулся Венти. — Сяо? — Я согласен. Лишь бы не «Сесилия». — Значит так, каждый член «Химеры» должен произнести клятву. Иначе это будет никакое не тайное общество. Допустим... Я клянусь работать ради общего блага и... Свободы. — Я клянусь работать ради общего блага и свободы, — хихикнула Джинни. — Я клянусь работать ради общего блага и свободы. — Договорились. Когда-нибудь мы найдём готового провести Непреложный обет, но пока хватит и устной клятвы, — Венти первым разъединил их руки и покосился на заходящее за окном солнце. — Нам лучше вовремя вернуться в свои гостиные. Прости, Сяо, на этом моменте мы тебя покинем. — Ничего. Спокойной ночи, — коротко сказал мальчик и двинулся к выходу из кабинета. За ним поспешно выбежал Венти и последней его покинула Джинни. На губах у нее играла улыбка. Хорошо заводить друзей. И, возможно, самую малость... Она наконец-то почувствовала себя особенной.