Пламя

Однако долго пробыть одной мне не дали. В дверь постучали. Кто бы это мог быть? Орто же собирался перед обедом зайти, ещё рано... Ладно, вместо того, чтобы мучать себя вопросами, лучше просто открыть дверь и посмотреть. Вопреки всем ожиданиям и предположениям, которые уже выстроились в моей голове в длинную очередь, я увидела за дверью... Юу. Невысокая черноволосая девушка переминалась с ноги на ногу у входа. Ещё раньше я заметила, что она довольно миловидна: чёрные, до плеч, волосы, карие глаза, тонкие, похожие на веточки руки... Вдруг до меня дошло, что я уже минуту молча смотрю на недоумевающую девушку. — А, ой, извини, я просто задумалась... Проходи. — я чуть отстранилась, давая ей пройти. — Ничего страшного, с кем не бывает, — она мило улыбнулась. — Ты что-то хотела? Ой... Кажется, вопрос прозвучал несколько грубовато... Будто я её совершенно не рада видеть. — Эм, прости, я просто не знаю, как... Юу рассмеялась. Её смех рассыпался по комнате перезвоном множества серебряных колокольчиков. Красиво... Её смех немного завораживает. Мне даже завидно стало. Мда... Не с моими голосом и магической способностью так смеяться... Впервые мой дар показался мне не очень приятным. — Ты слишком часто извиняешься, — сквозь смех проговорила девушка. — Не стоит. Я пришла, потому что хотела кое-что спросить. Я замерла, ожидая вопроса. Что же такого она хочет узнать? — Ты же... Ну... — теперь, похоже, уже Юу не могла подобрать слов. — Ты же тоже из другого мира, да? Вопрос, по правде говоря, застал меня врасплох. Она знает... Откуда? Кто ей сказал? Стоп... Тоже... Она что?.. — Ну да, а ты получается... Но она прервала меня, быстро заговорив: — Я тоже иномирянка! А скажи, из какого ты мира? — Ну, он Земля называется... — договорить мне снова не дали. — Ура, я тоже оттуда! Я так рада, что не одна здесь! Ну, не в том смысле, у меня друзья есть, Гримм там, Элиас, но... — Я поняла, можешь не объяснять. Теперь рассмеялись уже мы обе. Было действительно приятно осознавать, что я в этом мире не одинока, что не только со мной произошла эта аномалия, или что это такое было... — Тебя тоже заставляют на этот бал идти? — спросила Юу. — Ну не то чтобы заставляют... Хотя... — от чего-то вспомнился утренний разговор с Орто. А ведь он проигнорировал мой вопрос о том, можно ли мне не идти... Будто это само собой разумеющееся. Что-то, что бесполезно даже обсуждать. Эти мысли немного подпортили поднявшееся с приходом Юу настроение. — Похоже, что у меня действительно нет выбора. Девушка кивнула. Уж кому, как не ей понять, что я чувствовала в этот момент. Она ведь находится в идентичной ситуации... — Такое чувство, что нам чего-то не сказали, — она прямо-таки озвучила мои мысли. — Мне это совершенно не нравится. Особенно директора... У них вообще какие-то свои мутные делишки. Не внушают они мне доверия... — девушка нахмурила брови и чуть сморщила свой милый носик, выражая недовольство. Я согласно кивнула. Вот под каждым её словом готова подписаться! — Вот только, разве у нас есть большой выбор? — мои слова были, пожалуй, немного отчаянными. Юу тяжело вздохнула. — В этом ты права. Сами мы не в силах что-либо сделать... У тебя хоть магия есть, как я слышала, а я вот вообще ничего не могу... — Моя магия тоже не особо полезная, — поспешила я утешить расстроившуюся девушку. — Ладно, — она резко тряхнула чёрной шевелюрой. — Не будем о плохом. В чём ты собираешься пойти на бал? Я не без некоторой гордости продемонстрировала свой наряд. Юу платье оценила, сказав, что ей одежду для бала просто выдал директор, совершенно не советуясь с ней самой. Ещё мы пообсуждали весьма актуальный вопрос о том, с кем же всё-таки пойдём на бал. Идей ни у неё, ни у меня не было. То ли мы были слишком стеснительны, то ли сказывалось отсутствие опыта в походах на подобные мероприятия... Но в итоге мы приняли решение пойти вместе. А что? Мы вроде неплохо сдружились, да и то, что мы пришли из одного мира также было дополнительным бонусом в копилку доверия друг к другу. Расходились мы весьма довольные собой. Юу ушла готовиться к мероприятию, сказав напоследок, что будет ждать меня у входа в зал. Я же, от нечего делать, решила прогуляться. Так сказать, проветрить голову. В поиске маршрута для прогулки мой выбор пал на небольшой садик возле заброшенного общежития. Пусть он и был немного неухожен и запущен, зато там почти никто никогда не бывал, так что можно было бродить, не опасаясь наткнуться на кого-нибудь. Да и если вдруг меня будет искать Орто, он вряд ли догадается туда зайти, по крайней мере сразу... С такими мыслями я обошла замок кругом и достигла наконец заветной тропинки. Гулять в одиночестве было приятно. Никто не докучал вопросами, не втягивал в очередные сомнительные авантюры... Я совру, если скажу, что мне не было весело во время пребывания в колледже, но... Все те тайны, загадки, странности друзей, с которыми мне пришлось столкнуться — всё это утомляло, хотелось отдохнуть и побыть в тишине, хоть иногда... Однако похоже, что моим мечтам не суждено было сбыться. В какой-то момент я услышала за спиной приближающиеся шаги. Кто бы это мог быть? За спиной обнаружился... Фродей? Что он тут делает? Вряд ли он просто прогуливался здесь. Все члены делегации сейчас активно готовятся к предстоящему мероприятию, дабы не ударить в грязь лицом. Да и ученик Академии, впервые посетивший Колледж, с довольно низкой вероятностью заглянул бы в это уединённое и почти забытое всеми место. Так что напрашивался не очень приятный вывод о том, что парень за мной следил. Но зачем? Дав парню подойти ближе, я строго спросила: — Что ты тут делаешь? Ты за мной следишь? Суровый тон, сдвинутые брови. Он мне уже порядком поднадоел своим странным поведением. Мне и своих проблем хватает, а тут ещё он... Фродей остановился, обезоруженно подняв руки вверх. — Ох, прости, я не хотел тебя злить... Я правда тебя искал. Я чуть смягчилась. Он выглядел виноватым. Возможно, ему действительно нужно сказать что-то важное? — Ладно, рассказывай. Зачем ты меня искал? — Понимаешь... — он от волнения топтался на месте и заламывал пальцы. — Я хотел извиниться. Понимаю, моё поведение в последнее время было совсем не подобающим... Да и вообще... Больше походило на слежку... Чем больше он говорил, тем сильнее разгоралось моё любопытство. — Просто я хотел бы с тобой подружиться, но совершенно не знал, как это сделать. Вот. Сам не до конца понимаю, что на меня нашло... Не сочти это глупой отговоркой, пожалуйста! Я немного слышал о тебе, ты показалась мне очень интересной личностью... Ты такая уверенная, таинственная, я просто не знал, как обратить на себя внимание... И, похоже, перегнул палку. Я приношу свои глубочайшие извинения. Я бы хотел как-то загладить свою вину, в общем... Надеюсь, ты сможешь меня простить, — и он... Поклонился. Мне. Стало немного неловко. Действительно, я, пожалуй, была слишком строга к нему... Искала во всём скрытый смысл... Дурацкая паранойя. Осуждая неприязнь учеников Колледжа к делегации Академии, я и сама не заметила, как пропиталась их настороженностью и недоверием. — Ничего страшного, я всё понимаю. В принципе... — я замялась. С одной стороны, Фродей всё ещё не внушал мне доверия. Но с другой... Почему бы не попытаться? — Буду рада стать твоим другом! Только без преследования, ладно? — я постаралась улыбнуться как можно дружелюбнее, чтобы сгладить момент. И похоже, что мне удалось. Парень заулыбался в ответ. — Спасибо, ты очень добра! Надеюсь, что больше не буду допускать подобных оплошностей, — парень смущённо рассмеялся и почесал затылок. — А... Я хотел спросить... Понимаю, после всего это может звучать странно, но... Ты уже знаешь, с кем пойдёшь на бал? Я, в общем, просто уточнить хотел... Уверен, у такой милой девушки уже имеется прекрасный спутник... — Да, я уже договорилась с одним человеком... — после моих слов повисла неловкая пауза. — А, хорошо, я просто хотел уточнить. Ну, я тогда пойду?.. А то меня искать будут... Готовиться же нужно... — Да-да, конечно. Встретимся на балу! — я испытала некоторое облегчение из-за окончание этого, несколько трудного, диалога. — До встречи, — уже уходя, Фродей помахал мне рукой на прощание. И всё-таки, он вовсе и не плохой... Обед я решила пропустить. Слишком много скопилось того, что нужно обдумать. Надеюсь, что Орто найдёт меня не слишком скоро...