Завеса обмана

      В обеденный перерыв, когда многие ученики едят, делают домашнее задание и отдыхают, группа, состоящая из семи Слизеринцев, собралась в общей комнате и расселась на черных диванах перед теплым камином. Как только все дети устроились поудобнее, обсуждение началось.               — У нас в запасе 30 минут на разговор и примерно 45 минут на обследование запретного коридора на третьем этаже, поэтому давайте перейдем сразу к делу. Гарри, Драко, расскажите что от вас хотели — начала Гермиона.              — Ну… Когда нас забрала эта кошка, она направилась к нашему декану, прихватив с собой капитанов команд Гриффиндора и Слизерина. Потом она сказала Снейпу, что было бы хорошо использовать наши навыки в «нужном русле» и включить в команду по квиддичу. Если честно, я думаю МакГонагалл включила нас в свою блестящую задумку, чтобы не осуждали её решение. Сами посудите, ученику своего факультета она простила нарушение, да еще поставила в качестве ловца, в то время, как другим нарушителям влетело наказание. В общем, завтра Маркус будет проверять нас, что бы понять на какие позиции лучше поставить, даст нужные инструкции, расскажет что-нибудь и ещё что-то — закончил Малфой.              — Да ладно! То есть вы будете первыми в истории первогодками, которые будут играть в квиддич?! Поздравляю! — искренне радовался Блейз, как и другие участники их маленького собрания.        — Ну как первые… С нами ещё будет Корбин Поттер, которому тоже улыбнулась удача попасть на глаза профессору — отстранённо добавил Гаррольд.       — Да кому какое дело до этого Поттера! — воскликнула Пэнси — Вы куда лучше держитесь в воздухе, чем большинство игроков школьных команд, а этот, мистер шило в одном месте, просто показушник. С вами наша команда станет непобедимой, а Гриффиндорцы всего лишь обзавелись ещё одним будущим качком с микроскопическим мозгом и большим самомнением. Вспомните хоть урок зельеварения. Этот имбецил захотел привлечь внимание к своей и так довольно известной персоне при помощи смехотворных ответов. Как же он меня бесит!!! — девочка пыталась отдышаться от своей эмоциональной речи. Как только у неё это получилось, она хотела продолжить, но на её плечо легла рука Грейнджер.       — Это конечно замечательно, я также считаю многих львов недалекими, и я правда рада за вас ребята, но давайте не отвлекаться. На поле я нашла заколдованный камень, который выпал из метлы Невилла. Думаю, что это «представление», в котором наш пухляш сыграл главную роль, было устроено благодаря этой маленькой штучке. Точнее, я уверена в этом. Я попросила проверить этот камушек рыжих бестий и они обнаружили, что он зачарован на хаотичный и непрерывный полет. Вот — проговорила шатенка, доставая небольшой серый камушек с небольшими красными вкраплениями — Я его сохранила, но это камень бесполезен для нас, так как его зачарование нам вряд ли когда-либо понадобиться. Темболее, как сказали близнецы, в нем почти закончился запас магии, который вкладывал заклинатель. Так что, ещё одно или два применения и все, это чудо превратиться в обычный булыжник — закончила Грейнджер, передавая камень Гарри, который протянул руку в её сторону. Мальчик тщательно осмотрел его и отдал обратно.       — Ты правильно сделала, что сохранила его. Как говорит моя мама — «В хозяйстве все пригодится». Вдруг, коварные Слизертнцы решат кого проучить, поэтому пусть будет. Можешь его спрятать у себя, Герми? — дождавшись кивка, он продолжил — Вот и чудно! То что он виноват в том, что Невилл чуть не разбился — правда, но мы не знаем кто его подложил, зачем это сделали и действительно ли он предназначался Невиллу, ведь ту метлу мог выбрать любой другой ученик. Если предположить, что камень подложил один из Гриффиндорцев, то какой им смысл. Версию с шуткой сразу отбрасываем, может это директор постарался? Но какой смысл ему вредить своей главной шахматной фигуре? Да и кто бы из первогодок согласился это сделать? Эх… Можно гадать так до бесконечности. Ладно! Хватит ломать над этим голову, идем дальше по списку. Кто-нибудь знает о состоянии жертвы обстоятельств? — закончив, спросил Стоун.       — Насколько я слышала, Невилла оставили в лазарете на ночь, но мадам Помфри уже срастила ему кости, поэтому не о чём беспокоиться. Жить будет, по крайней мере пока — поделилась услышанными новостями Пэнси.       — Слава Мерлину! Как думаете он сможет дожить до конца этого года? Вот, лично я верю в это все меньше и меньше. Может сделаем ставки? — с долей иронии и сомнения сказал Блейз.       — Это не смешно — серьёзно сказала шатенка.       — Ну… Если мы попробуем наладить с ним взаимоотношения и раскрыть глаза, то он может дожить и до конца седьмого курса, а мы обзаведемся неплохим товарищем со «светлой» стороны — озвучил свои мысли Гаррольд.       — Хех. И каким образом ты предлагаешь завести с ним диалог, не пугая его до смерти. Заметь, я сейчас говорю про простой разговор, а не про дружбу — иронично подметил Винсент.       — Как насчёт этого — с усмешкой сказал Гарри, доставая из кармана напоминалку — этот шарик выпал у Невилла, во время его полета, а Драко его нашёл. Я думаю использовать напоминалку, как предлог для начала разговора, а дальше направим его по нужному пути. Завтра, после просмотра по квиддичу, мы вдвоём зайдем к нему. А теперь, встаем и идем в сторону лестниц — подытожил брюнет, вставая с насиженного места и направляясь в сторону выхода из гостиной. Подойдя к каменной пустой стене, Гаррольд произнес нынешний пароль — «Безоар», и кирпичи начали раздвигаться, образовывая проход, через который прошли дети.       Они шли по уже привычным холодным коридорам подземелья, не ожидая кого-то встретить. Даже если ученики не занимались в библиотеке или своих гостиных, то отчужденные подземелья это последнее место, куда они пойдут. Так думали ребята, поэтому очень удивились, когда заметили приближающихся старшекурсников со львиного факультета. Коридор был прямым, без развилок, и группа первогодок не смогла бы обогнуть их ни при каких обстоятельствах, поэтому пришлось идти дальше гуськом. Проходя мимо друг друга, один и старших задел плечом Блейза и, в тот же момент, рыкнул на него же:        — Ц! Куда прешь! Зрение упало в этих катакомбах, или ты от природы слепой!       — Что?! — возмущенно воскликнул младший.       — Что?! Что?! Оглох что-ли?! — отозвался старший.       — Эй! Хоть ты и старше, но это не повод к нам лезть — вставил слово Гермиона.       — Да кому вы нужны, поганые змееныши! Хотя… — протягивая последний слог с ухмылкой, сказал другой старшикурсник — У нас сегодня был тяжёлый день, думаю вам не будет сложно помочь нам выпустить пар.       — А вот и проблемы, о которых нас предупреждала староста — тихо сказал Гарри. Подав сигнал Крэббу и Гойлу. Двое крупных парней заслонили собой своих однокурсников от враждебных Гриффиндорцев, все приготовили к худшему, как вдруг…       — Что вы тут делаете?! — раздался холодный мужской голос за спинами агрессивно настроенных парней. — Вы заблудились в этих «катакомбах» или решили пообщаться с первокурсниками с моего факультета? Если мне не изменяет память, вы должны быть на отработке в моём кабинете уже как десять минут, но раз у вас так много свободно времени, думаю вы будете рады узнать, что вы получили дополнительные две недели отработок, а еще… МИНУС 20 ОЧКОВ С ГРИФФИНДОРА! С КАЖДОГО! А теперь ЖИВО В МОЙ КАБИНЕТ! А вы, молодые люди, разве не должны быть чем-то заняты, или мне и вам найти занятие? — Проговорил Снейп, приподнимая одну бровь вверх.       — Нет, сэр. Мы как раз собирались в библиотеку — ответила Грейнджер. Дождавшись кивка профессора, первогодки начали спешно удаляться все дальше и дальше. Выйдя из подземелий, ребята остановились перевести дух.       — Фух… Как хорошо, что Снейп проходил мимо, если бы его там не было, мы могли встрять в серьезные проблемы — пытаясь отдышаться, сказала Пэнси.       — Теперь предупреждение от старосты начало иметь большее значение — проговорила Герми.       — Когда вернёмся, нужно рассказать старосте о случившемся, а если она ничего не предпримет, то будем держаться ближе к старшим, а лучше попросить Фреда и Джорджа иногда сопровождать нас до кабинетов — сказала Пэнси.       — Ребят! У нас не там много времени осталось, предлагаю поспешить, иначе мы пропустим обед вообще — проговорил Драко. Все слизеринцы направились к лестницам, которые все время меняют свое направление. Дождавшись, когда одна из лестниц встанет в нужную сторону, дети поднялись на третий этаж и направились в коридор.              Ребята шли вдоль каменных стен, увешанных живыми картинами, и пытались понять в какую сторону им следует идти.       Первогодок обдувал холодный ветер, от которого кожа покрывалась мурашками. От каждого такого порыва ветерка пламя факелов сильно колыхалось, норовя потухнуть, что грозило детям остаться в кромешной темноте. С каждым пройденным метром, портретов становилось все меньше и меньше, пока они полностью не перестали попадаться, а любопытные взгляды нарисованных людей заменились на ощущение, что в каждой тени кто — то стоит и наблюдает. В это же время, пыли становилось все больше и больше. Она была не только на редко попадающихся предметах, но и оседала на полу, образуя своеобразный ковёр, проходя по которому, оставались следы. Вскоре можно было увидеть только запертые двери, редкие факелы и тонну пыли. Всё так и кричало, что дальше не ждёт ничего хорошего.              Вдруг, проходя мимо одной из таких дверей, ребята услышали странные звуки, похожие больше на сопение. Дети остановились, затаив дыхание, и начали прислушиваться. Они услышали дыхания нескольких существ, что немного озадачило участников группы, звуки упавших в лужу капель и перекатывание небольших предметов, как будто их кто-то случайно задел.       Переглянувшись между собой, одиннадцатилетки подошли ближе, намереваясь приоткрыть дверь и узнать, кто или что там находиться. Когда каждый достал свою палочку, Гермиона прошептала «Алохомора», и раздался щелчок отпирающейся двери. Приоткрыв её, ребята заглянули в темную комнату, пытаясь разглядеть что там находится. Из дальнего угла комнаты раздалось рычание и зазвенели цепи. Источником этих звуков оказалась огромная, лохматая, трёхглавая собака с алыми, светящимися красным в темноте, глазами. Из каждой пасти обильно текли слюни, капая в большую лужу, которая образовалась перед псом. На каждой шее был металлический широкий ошейник, от которого шла толстая цепь, конец которой был прикреплён к стене. Увидев нарушителей, Цербер рывком дернулся в сторону двери, натягивая цепи и ломая разбросанные вокруг кости. Испугавшись, первогодки с силой захлопнули дверь и ринулись прочь.       Они молча добежали до гостиной Слизерина, не обращая ни на что внимания и не останавливаясь, и зашли в комнату, которую делили Грегори, Винсент и Блейз, так как она была больше других. Все они были запыхавшиеся, с большими глазами, в которых плескался страх, выбившимися рубашками, испачканными мантиями и взлохмаченными волосами. Опустившись на кровати и стулья, дети пытались перевести дух и успокоить трясущиеся конечности. Спустя некоторое временя, проведённое в гробовой тишине, раздавшийся голос Кребба прозвучал очень громко:              — Что, дракл его дери, это было!        — А меня волнует другой вопрос. Что это чудище делает в школе! Директор совсем из ума выжил?! — воскликнул Забини.       — Именно! Если этот монстр выберется наружу, то какова вероятность, что он всех сожрёт! — громко проговорила Пэнси.        — Вы видели на чем он сидел? — тихо спросила Пэнси.       — Тебя совсем не волнует, что это чудище находится в школе! — возмутилась брюнетка.        — Лично я, кроме мордоровских костей и его пастей, которые явно хотели нас сожрать, ничего не видел! — эмоционально сказал Гойл.        — Под ним был люк. — более или менее спокойно сказал Малфой, замолкая на мгновенье, чтобы продолжить — Под ним был люк. Скорее всего, это существо там в качестве сторожевой собаки. Раз он там, значит этот проход ведёт к чему-то очень важному. Иных причин я не вижу. Но я заметил ещё кое — что, там стояла арфа? — проговорил Малфой, сидя рядом с Гарри, и поглаживал его по спине, в попытке успокоить. Когда это действие невозымело желаемого результата, сраший запустил пятерню в чёрные локоны и начал аккуратно масировать затылок.        — Может этот зверь — любитель музыки — с усмешкой тихо проговорил Стоун, наконец успокаиваясь, не без помощи Драко.              — Эй! Ты в порядке? — спросил блондин и, увидев кивок, озвучил предположение — Может и так. Предлагаю узнать про это существо и методы приручения магических существ побольше, а потом еще раз туда сходить, чтобы узнать, что находится под люком. Что? Не смотрите так на меня. Всем интересно, что же там находится, а так мы сможем подготовиться и спокойно все обследовать. Думаю это можно будет провернуть после зимних каникул, как раз дома в библиотеках сможем найти дополнительную информацию. Все согласны? — спросил Драко. Когда остальные кивнули, мальчик подытожил — Раз мы с этим разобрались, и все более или менее успокоились, предлагаю пойти на обед. Мы и так порядком задержались — закончив, он встал с кровати и потянул за собой брюнета, который не особо возражал. Остальные последовали их примеру и тоже встали со своих мест. Они привели себя в порядок и направились в большой зал.

…

      Первым, что увидел ребёнок былала кромешная темнота.       Он сначала и не понял, что открыл глаза, так как было очень темно, поэтому сидел в недоумении, пытаясь понять происходящее. Как только пришло осознание, по коже пробежался табун мурашек. Он вскочил на ноги и начал нервно оглядываться посторонам, с каждым моментом становясь все беднее и бледнее. Как бы он не старался разглядеть хоть что-то в этой тьме, не было ничего. Совсем ничего. Ничего, кроме пустоты.       Мальчик не мог понять, что же произошло. Вчера он засыпал в своей кровати, в своей комнате, в мире полным ярких красок, а сейчас ничего из этого не было. Будто кто-то забрал всё яркое, что было, и оставил после себя всепоглащающую темень.       Все это одновременно пугало и притягивало, словно попал в черную дыру, которая желает поглотит все живое целиком.       Колени дрожали, едва удерживая маленькое тельце в вертикальном положении. Ребёнок со страхом продолжал озераться по сторонам, пытаясь понять… Чей взгляд прожигает его, с того момента, когда он пришёл в себя? Не видя ни намёка на признаки чего-то живого, он понимает, что сама тьма изучает его, словно безумный учёный, наблюдает за своими подопытными крысами. Придя в ужас от этого, мальчик побежал. Для него было не важно куда, он просто хотел хоть как — то спрятаться от этого чувства.       Он не мог понять, сколько уже бежит, или как далеко он от того места где был изначально. Его дыхание сбилось, на коже проступил пот, а ноги начали неслушаться и путаться. В один момент, споткнувшись о собственную ногу, он падает. Приподнявшись на руках, он подтягивает ноги, пытаясь подняться, как вдруг, в далеке видит пучок белого, яркого света, который исходил от резной белой двери. Забыв про все, он побежал к ней.       Открыв дверь, он зажмуривается. Привыкнув к свету, он осматривается. Ребёнок находился в каменом коридоре, на стенах которого развешаны факелы и картины, изображения которых двигались. Поняв, что это коридоры Хогвардца, мальчик вздохнул с облегчением. Сориентировавшись, он пошёл вперёд.       Не успел пройти он и пару метров, как вдруг раздались тяжёлые шаги, от которых стены школы содрогались. Ребёнок обернулся и увидел, как из-за поворота выходит огромный и уродливый горный троль. Это монстр прошёл в дверь, ведущую в женский туалет, и из этой комнаты раздались различные звуки ударов о стену, треск дерева, звук битого стекла и детские крики. Мальчик замер, как вкопаный. Одна его часть хотела побежат на крики и чем-то помочь, другая, более рациональная, позвать учителей. Но, несмотря на все это, он стоял, парализованый страхом.       Резкий толчок земли, и он не удерживает равновесие и падает, но вместо встречи с полом под ним, он падает обратно в пустоту, а оттуда его начинает выталкивать куда-то в верх. Последнее что он увидел, так это два глаза, которые непрерывно смотрели ему вслед.       

…

      Драко проснулся посреди ночи, не понимая причину это. Вчера он и другие дети сильно выматались с этим походом на третий этаж, поэтому он точно должен был спать как убитый. Тем более никаких резких звуков или чего-то ещё не было, поэтому это показалось ему странно.       Приняв сидячее положение, мальчик начал осматривать комнату, пытаясь найти хоть что-то. Комната, как комната. Ничего нового или странного не было. Он посмотрел на кровать напротив. От неё не исходило никаких звуков, что означало, что его сосед по комнате уже видит десятый сон, в то время как Драко не может сомкнуть глаз из-за непойми чего.       Поняв, что сейчас он вряд-ли снова уснёт, блондин решил почитать книгу, которую ему советовал Гаррольд. Это черноволосое чудо ему все уши прожужало этой книгой, поэтому было неудивительно, что она лежала на тумбочке радом с изголовьем кровати брюнета.       Поднявшись с кровати, Малфой направился за книгой. Подойдя ближе к чужой кровати, мальчик услышал странные тихие звуки. Прислушавшись он понял, что они шли от кровати Гарри. Приоткрыв полог, он увидел, как младший периодически переворачивается с боку на бок и что-то нервно бубник.       Не долго думая, Драко забрался на кровать Стоуна и начал его осторожно будить, постепенно увеличивая громкость своего голоса и все больше начиная нервничать. Наконец, когда блондин уже хотел встряхнуть другого, как вдруг, брюнет распахивает свои большие изумрудные глаза, в которых начинают собираться слезы. От этого юный Малфой на мгновение оцепенел, а потом притянул к себе младшего и сжал в успокаивающих объятиях, поглаживая по спине. Брюнет редко плакал или был подавленным. В их небольшой компании он всегда был источником веселья, которым заражались остальные. С возрастом он начал понемногу перенимать от отца саркастические нотки, но все равно оставался добрым и открытым для друзей и семьи человеком, как его мама. Поэтому видеть его сейчас со слезами было странно и больно для Драко. Подождав, пока Гарри немного успокоиться, блондин заговорил.       — Эй. Что случилось, спящая красавица?       — Плохой сон. — тихо ответил брюнет, утыкаясь своим носом в шею другого мальчика.       — Хочешь поделиться?       — Я его практически не помню. Помню только ощущения, которые он у меня вызывал. — сделав небольшую паюзу, он продолжил — сначало было одиноко и тоскливо, а потом стало очень страшно и холодно.       — Хочешь я схожу за Герми или кем-то другим? Или ты хочешь сейчас что-то горячее выпить. Mama всегда давала мне тёплого молока, когда мне снились кошмары. — услышав всхлип, мальчик взял лицо Стоуна в руки и направил на себя — Эй. Все в порядке. Это был дурной сон, теперь все хорошо. Прошу, перестань плакать.       Губы зеленоглазого растянулись в легкой улыбке — спасибо, Драко. Спасибо, что ты рядом.       — Так понимаю, теперь мы с тобой оба не собираемся спать, так что ты не против, если мы с тобой вместе почитаем твою либимую книжку?       — Я только за.       — Не буду — с лугкой улыбкой сказал Малфой и привстал с кровати, чтобы достать книгу. Разместившись поудобней на кровати Гарролда и прижавшись друг к другу, Драко начал читать, комментируя некоторые моменты. Так они и уснули.