Капилляры

«Стоит признать – остаться ночевать в Штабе было не лучшей идеей в моей жизни – всё болит и выспаться на жестком диванчике в комнате отдыха оказалось невыполнимой задачей, особенно если учесть, что буквально в нескольких метрах от меня был Никита. Странно, его дурацкая идея с знакомством заново словно бы пошла мне на пользу. Я действительно смогла посмотреть на него по-новому, так как будто мы встретились впервые, и нас ничего не связывает. Он просто задание – справлюсь и может быть реально мы спасём мир от чего-то очень страшного, а если нет, то в любом случае это будет интересный опыт. Но… не будем никого обманывать, я не могу быть к нему равнодушна, хотя бы потому что… не знаю, почему никто не обратил внимание, что его глаза по-прежнему того цвета, какими были при жизни. Половину ночи я переворачивала архивы, и черт… везде одно и то же – если он вампир, то с красными глазами, когда голоден и с черными, когда сыт. Иного не дано. Может быть, его глаза не изменились, потому что он стал вампиром таким необычным образом, а может потому что всё ещё есть шанс, пусть и мизерный, его спасти? А может я просто наивная, и ищу хороший финал там, где его быть не может…» - Доброе утро, - мрачно брякнул Артем, плюхаясь на соседнее сидение, со стуком ставя на пластиковый столик картонный стаканчик. – Чем порадуешь? - Доброе, - отозвалась девушка, поспешно закрывая раскрытый блокнот. - Я тут подумал, - без перехода заявил Артём. – Как-то глупо, что мы полагаемся лишь на один источник информации. - Ты сейчас о чем? - Ну… мы буквально приняли на веру его заявление с вирусом, и… - Игорь ищет инфу. Или ему ты теперь тоже не доверяешь? - Я тут подумал, - Тёма посмотрел на нее, словно нашкодивший котёнок. – Что если нам обратиться к Стасу? - К Стасу?! - Он тоже врач, на минуточку. - Тём, тебе голову перегрело? - Таля кивнула в сторону окна, за которым и впрямь сияло почти несвойственную марту в целом, и Питеру в частности, яркое солнце, - Мы с ним расстались. - И что? Позвони ему, спроси. - Тёма, - Виталина окинула лучшего друга выразительным взглядом, - Еще раз. Он сделал мне предложение. Я его отшила. Ты реально думаешь, что после этого я стану ему звонить и просить о помощи? - Ну да, - непоколебимо заявил шатен. – Я сам могу позвонить. - Звони, - Таля кивнула, - Но меня в это не впутывай. - Между прочим, зря. Он хороший парень. - Артём! - Ладно, - тут же капитулировал юноша, поднимая руки в примирительном жесте, - Нет, так нет. Но я позвоню? – на всякий случай уточнил парень. В ответ она только глаза закатила. Снова хлопнула дверь, возвещая о том, что маленькая кухня сегодня пользовалась невероятной популярностью. За секунду до того, как ее окутал аромат приторно сладких духов, Таля повернулась ко входу, чтобы воочию убедиться – на крохотную кухоньку впорхнула Арина, отличающаяся с утра особенно хорошим настроением. - Доброе всем утро, - проворковала девушка, многозначительно подмигнув Тёме, - Таль, так значит, этот парень, он типа друг твоего пропавшего брата. Если честно, когда Тёма мне рассказал, я была в таком шоке, что просто не знала, как отреагировать, - на одном вдохе затараторила Арина, подсаживаясь к ней поближе и явно рассчитывая узнать более пикантные подробности, чем те, которыми с ней успеть поделиться Артем. - Какая похвальная осведомленность, - не удержавшись, огрызнулась девушка. – Тём, а ты во всем моем грязном белье порылся, или что-то ещё осталось? - Чего? – опешил Следопыт. – Таль, ты чё несешь? - Ничего, - подхватив со стола блокнот, девушка выскочила в коридор, демонстративно сильно хлопнув дверью. Как и ожидала, Артем нагнал её в коридоре, бросившись следом, и крепко схватив за плечи, развернул к себе лицом. - Вит, что за истерики? Какая вожжа тебе под хвост попала? - Мне?! – девушка со злостью стряхнула его ладони. – Ты серьезно?! Мне?! Это ты растрындел всем о том, кто такой Казанцев. - Алё, подруга, - Артем тоже начинал злиться, неосознанно повысив голос, - Ты думаешь, они не знают? Я просто поделился этим с Ариной. У меня нет от нее секретов. - Зато у меня есть! – Таля с отчаянием смотрела на друга. – Тём. Это моя семья. И я не хочу, чтобы это обсуждали у меня за спиной. - А я не твоя семья?! – взвился шатен. - Ты не понимаешь. Это… Никита. И я не могу вот так запросто смириться с тем, что он… теперь вампир, - это слово далось особенно тяжело. – Я смотрю на него и вижу парня, который всегда был со мной. Который был, когда мне было весело и грустно, когда я болела и вытворяла всякие глупости. Понимаешь? Был со мной не смотря ни на что. Я думаю, что любила его даже больше, чем Серёжку, потому что… потому что, - осознание собственных слов заставило девушку захлопнуть рот, прежде чем она успела бы наговорить еще глупостей. Любила? Наверное, да. Так, как умеют любить дети. - Браво! – глаза Артема метали молнии, но смотрел он куда-то за ее плечо. – Какая проникновенная речь, и главное, как вовремя. Чувствуя, как холодеют кончики пальцев, Виталина резко развернулась, столкнувшись взглядом с непроницаемыми фиолетовыми глазами Казанцева, застывшего в проходе кабинета Игоря, словно каменная глыба. Браво! У кого-то там наверху отменное чувство юмора. Девушка гордо вскинула голову, ожидая хоть какой-то реакции от вампира, но её не последовало. Молодой человек стушевался, опустив глаза в пол, и сухо кивнув, отступил обратно в кабинет Техника, позволив Игорю высунуться наружу. - Ребят, - словно нарочно не замечая повисшего в холле напряжения, поинтересовался программист. – Вы Кирюшу не видели? - Нет его еще! – рявкнул Артём, шустро ретируясь обратно на кухню. Виталина неловко улыбнулась в ответ на вопрошающий взгляд. - Входи, - приглашающе поманил её молодой человек. – Сказки рассказывать будем. *** Находиться с ним в одном помещении девушке было физически неуютно, но в то же время дело вряд ли было в самом вампире – тот же Игорь вполне спокойно переносил общество их нового, с позволения сказать, помощника. Парни вернулись к своему, явно прерванному занятию, по крайней мере, Техник практически тут же уселся обратно в свое кресло, а Никита вполне уютно устроился подле него, с ногами забравшись на подоконник, предусмотрительно расчистив его от хлама. И Виталина было действительно поражена этим фактом – Игорь мало кому позволял копаться в многочисленных, уложенных в одному ему известном порядке папках, но судя по всему у Казанцева проблем с коммуникацией не возникало. Не зная чем можно заняться с утра в Штабе и попутно пытаясь угадать, зачем вообще её позвали, девушка бездумно взобралась на стол – единственное свободное место, прекрасно понимая – Игорь будет молчать до той поры, пока не соберет все сведения, и торопить его было делом абсолютно неблагодарным. Практически автоматически девушка скользила взглядом по обстановке кабинета, пытаясь избегать беззаботно сидящего и то и дело посматривающего в окно Никиту. Его присутствие ужасно нервировало, хотя бы потому, что он, в одночасье ворвавшись в ее жизнь, перевернул всё с ног на голову и даже не подумал ничего объяснить. На короткое мгновение, проснувшись, или точнее очнувшись от беспокойного сна, она так отчаянно хотела поверить, что все произошедшее её привиделось. Но… вот оно – живое доказательство реальности. Собственная память её подводила – хотелось взять какую-то тряпку с растворителем и хорошенько всё прочистить, смыть тот налет, который окутывал каждое воспоминание. Она смотрела на парня, на это с детства знакомое лицо и с трудом могла вспомнить, каким он был в прошлом. Сейчас, когда юноша больше не был раненым, измученным и избитым, он казался ей действительно красивым, и дело было не только в вампирском магнетизме. В конце концов за время работы, она успела повидать даже ни один десяток этих бледнолицых красавчиков, и каждого из них отличала невозмутимо-модельная, искусственно-идеальная красота, но Казанцев… Пожалуй, среди всех ранее виденных девушкой вампиров он оказался бы самым уродливым, и Вита достаточно быстро поняла почему – его лицо оживало эмоциями, иногда несколько неловкими, как будто собственная мимика была ему не до конца подвластна, но он вполне натурально хмурился и улыбался, а между бровей то и дело залегала едва заметная складка, свидетельствующая о его задумчивости. Волосы, темные, мягкие, с чуть отросшей чёлкой, накануне склеенные кровью, сегодня были красиво и просто зачесаны так, чтобы не лезть в глаза, и всё-таки, когда парень особенно резко дергал г головой, часть его прически падала на лоб, отчего Казанцев автоматически запускал пальцы в волосы, приводя их в ужасный беспорядок, но, на удивление ему это шло. Виталина заметила, что подстрижен он был почти также, как и семнадцать лет назад – коротко, без модных излишеств – и невольно задалась вопросом – он настолько консервативен, что за семнадцать лет не попытался изменить прическу или у вампиров в принципе не растут волосы и ногти? Голубая офисная рубашка Игоря, которая на Технике по обыкновению висела, как на вешалке, отчего ему всегда приходилось заправлять полы в джинсы, откуда они некрасиво выбивались, придавая другу несколько неряшливый вид, на Никите смотрелась как-то совсем иначе, хотя и вампиру была не совсем по размеру. Юноша не стал заправлять ее в светлые, явно отобранные у Ивана брюки, а оставил болтаться навыпуск, закатав свободные рукава до локтей, отчего вид приобрел несколько подростково-хулиганский, в целом полностью соответствующий его амплуа. Семнадцать лет назад он казался ей ужасно взрослым, и может даже немного, самую малость, старым, но теперь она видела, что он выглядит намного младше своего возраста, по сравнению с тем же Игорем, отметившим пару месяцев назад двадцатисемилетие, он казался совсем мальчишкой – худым, подвижным и таким до ужаса знакомым. - Игорь, в чем прикол-то? Молодой человек нетерпеливо отмахнулся, быстро вбивая считываемый с какого-то мятого листочка рукописный текст. Картинно закатив глаза, Виталина глубоко вдохнула, и решила ради интереса снова поупражняться в том, что получалось хуже всего – она была Эмпатом, но по сравнению с Ксюшей проигрывала в способностях. То, что близняшке всегда удавалось буквально по щелчку пальцев, подчас ставило ее в неудобное положение, поскольку повторить фокусы напарницы было практически невозможно. Самые простые усилия по считыванию энергии заставляли её чувствовать себя отвратительно разбитой. Сосредоточившись на молчаливом вампире, Виталина постаралась выбросить из головы все лишние мысли, прикрыв глаза, попыталась увидеть каким-то внутренним взглядом цвет его энергии – самое простое, что должно получаться автоматически, Ксюша и вовсе к этому усилий не прикладывала, моментально определяя и вкус и цвет. Медленно реальный мир начал отступать, но уже через секунду в висках неприятно застучало, заставив девушку раздраженно поморщиться, и оставить свои бесплодные попытки. Вита вздрогнула, когда поняла, что Казанцев смотрит на нее практически в упор, и хотя он не мог знать, чем именно она сейчас занималась, стало стыдно, будто он застал её за чем-то неприличным. Будто прочитав её мысли, а может и правда умел, молодой человек едва уловимо покачал головой – она бы и вовсе не заметила это движение, если бы не смотрела так внимательно, а в следующую секунду её будто рвануло невидимым потоком, затягивая в мельтешащую сотней оттенков воронку. Виталина не успела испугаться, даже просто отреагировать, прежде чем её с силой вышвырнуло куда-то в ночь. Охнув от довольно жесткого приземления, она поспешно вскочила на ноги, заметив, что о жесткий асфальт несильно оцарапала ладони. - Извини, я не подумал, - раздался прямо над ухом мягкий голос, и она молниеносно обернулась, встречаясь испуганным взглядом с совершенно спокойным Никитой, который поднялся с земли в паре метров от нее. - Ч-что это такое? – девушка быстро оглянулась, убеждаясь, что они находились в каких-то гаражах, причем судя по отсутствию снега и нагло зеленеющему сбоку кусту сирени, летом и ночью. - Это, - он обвел место жестом фокусника, - Сон. Воспоминание. Называй, как хочешь. - Что? – Виталина с изумлением глянула на саднящие ладони – буквально на глазах мелкие царапинки затянулись, не оставив следа. – Что это? - Не бойся, - он пожал плечами. – Хотел показать тебе на что способны Эмпаты. - Никита, где мы?! – в горле першило от подступающей паники. - Это моё воспоминание, - он оказался на редкость терпелив и равнодушен, если эти два качества вообще можно было друг с другом сочетать. – Ты в нем. И ты можешь посмотреть. Или… можешь уйти, - молодой человек кивнул куда-то ей за плечо, и чуть повернувшись, девушка с удивлением заметила как посреди гаражного кооператива прямо из ниоткуда возникла большая такая пластиковая дверь со стеклом, через которое прекрасно просматривался кабинет Игоря, и они сами, с отсутствующим видом составляющие компанию Технику. Молодой человек тем временем устремился куда-то вперед, и скрежетнув зубами от злости на собственную глупость, она устремилась вслед за ним, твердо пообещав нагнать и всенепременнейше отвернуть голову за подобное самоуправство. Создавать реальные миры своих воспоминаний Эмпаты могли. Очень сильные Эмпаты. До этого момента она вообще считала это нереальным, с долей скептицизма читая подобное в воспоминаниях и мемуарах тех, кто жил за сотни лет до ее рождения. Мир вокруг казался очень реальным – дул приятный теплый ветерок, качала ветвями сирень, и при желании можно было даже почувствовать тот самый дурманящий аромат нежных цветов. Повинуясь сиюминутному желанию, она протянула руку, срывая с куста маленький сиреневый цветочек, и тут же поняла, что по счастливой случайности тот оказался пятилистным. Какая ирония. - Дальше не стоит, - Никита остановился около распахнутой настежь двери одного из многочисленных однотипных гаражей, и бегло оглядевшись, девушка поняла, что они попали на Зачистку Штаба – схваченные в гараже существа были вампирами – высокий молодой юноша и седовласый солидный мужчина. Что удивительно, они были в сознании, спокойно, хотя и несколько монотонно отвечая на вопросы допрашивающего их Следопыта – молодой рыжеволосой девушки, но не делали никаких попыток напасть или сбежать. Секундой позже она поняла, что было этому причиной – около стены, практически скрытый от посторонних глаз стоял паренек в серой рубашке с абсолютно безмятежным лицом. Виталина поняла, что именно он был гарантом этого сверхъестественного спокойствия в рядах их злейших врагов. - Это ты? - девушка потрясенно обернулась к своему спутнику, заметив, что фигурка паренька была единственным нечетким изображением в этой реальности – силуэт дрожал и колебался, словно тот, кто его создал, понятия не имел, какую конечную форму принять изображению. – Ты просто подавил их волю? Никита пожал плечами, не желая пояснять абсолютно понятные вещи, а в следующую секунду мир пошатнулся, и ее выбросило обратно, в тесный, захламленный кабинетик, к знакомому перестуку компьютерных клавиш. Громко чертыхнувшись, Никита прижал к носу какую-то тряпку, извлеченную из кармана, и девушка, широко распахнув глаза, проследила за тем, как импровизированный носовой платок быстро напитывается темно-алой кровью. Девушка опустила взгляд, вздрагивая. На ладони лежал чуть смятый пятилистный цветок сирени… *** - Итак, господа, с большой долей уверенности, могу утверждать…,- несколько пафосно начал говорить Игорь, но тут же был прерван невообразимым шумом, раздавшимся откуда-то из-за окна. Казанцев, до сего момента с преувеличенным вниманием рассматривавший собственные пальцы, мгновенно обернулся к стеклу. Со своего места Виталина смогла увидеть, как удивленно поползли вверх его брови, а в следующую секунду вампир уже распахнул окно, впуская в тесное помещение немного мартовского бодрящего воздуха, щедро приправленного Ваниным недовольным голосом. - Можно как-то быстрее реагировать? - ворчливо поинтересовался Силовик, уцепившись за подоконник и болтая в воздухе ногами. Насторожившийся было Игорь, громко рассмеялся, качая головой. - Дверь для кого придумали? Или устал в пяти метрах, решил сократить? - Иди ты, - беззлобно фыркнул Иван, протягивая Казанцеву руку. Тот несколько мгновений пялился на протянутую ладонь, как на очень редкое насекомое, а затем, придя в себя, легко втащил Силовика в комнату. Усевшийся на подоконнике, оттряхивающий куртку Иван как никогда сильно напоминал взъерошенную птицу. Вита с интересом наблюдала за дальнейшим развитием событий, кивнув Силовику и безуспешно пряча то и дело наползающую на лицо улыбку. Они давно привыкли к подобным появлениям Ивана, который, видимо, считал использование двери занятием неоправданно скучным и тривиальным, а посему очень часто устраивал подобные акции, пользуясь то дырой в заборе в трех метрах от калитки, то форточку, то окно, а вот Никита казался действительно удивленным, переводя взгляд с Ивана на абсолютно спокойного Игоря. - Ребят, у нас, как бы мягче сказать, есть проблема. Две, - емко заключил Силовик. – А чего вы тут делаете? - Какая проблема? – проигнорировала его вопрос девушка. - Я получил по морде, - поморщился Иван, потирая ушибленную, видимо щеку, хотя на чистой, слегка покрасневшей коже не наблюдалось ровным счетом ничего, хотя бы отдаленно напоминающее синяк.- Это раз, - предупреждающе поднял палец молодой человек. - Вано, мать твою, ну ты всю жизнь по морде получаешь, что ж теперь, экстренное собрание устраивать по каждому поводу. - Хамишь, программист, - ухмыльнулся Силовик, поигрывая накачанными бицепсами.- Проблема намбер ту, я получил по морде от Кирюши. - Чего? – Виталина подскочила на месте от удивления. – От кого? - От нашего Кирюши. С подоконника послышался сдавленный смешок. Таля почувствовала на себе внимательный взгляд, как в старые добрые времена. Посмотрев на вампира, убедилась, Казанцев сидел, внимательно рассматривая ее из-под ресниц, словно приглашая разделить веселье. Не в силах противиться этому парню, Виталина едва заметно улыбнулась одними губами. Парень тут же отвел глаза, заинтересованный дальнейшими словами Силовика, а Вита замерла, осознав ускользающую на первый взгляд истину – он все делил на половины, щедро даруя ей всё, что ему принадлежало. Никто больше за всю ее долгую жизнь не стремился разделить с ней столько всего, сколько этот странный молчаливый мальчишка, заменивший ей брата. Он делал это рефлекторно, не пытаясь играть на публику, и по мелькнувшему в фиолетовых глазах облегчению, она поняла, Никите это было нужно настолько же сильно, насколько ей самой. - Кира? – между тем крайне удивился происходящему Игорь. – С чего бы вдруг? - В запое наш Кира, - вынес вердикт Иван, - Так что, корабль временно без капитана. - Боже, - Вита поморщилась. – Опять? - Он часто…так? – подал голос вампир. - О, да. Нашему Кириллу пора памятник ставить, отлитый из… в общем синячит не по-детски. - Илья всегда говорил, что за этим дело не встанет, - пробормотал Казанцев, потом пояснил, поймав на себе вопросительный взгляд Игоря, - Из команды нашей… Следопыт. - Ты работал с Махровым? – внезапно взвился на ноги Иван, сидящий вплотную к Никите на том же подоконнике, отчего вампир, припечатанный его широким разворотом плеч, ощутимо врезался в стекло, и рассмеялся, потирая ушибленное предплечье. - Да. - Твою ж…, - Иван рассеяно провел широкой ладонью по коротким волосам. - Он почти легенда, чувак, почти легенда…. - Он умер, - веско припечатал его Никита, опуская взгляд. – Умер, а я еще здесь. Не находишь иронию? - Здесь, значит так нужно, - не стал пускаться в излишнюю демагогию Иван, сосредотачиваясь, наконец, на Игоре, давно и безуспешно пытавшемся взять слово. – Мы само внимание. - Спасибо, - отвесил ему саркастичный поклон Игорь. – В общем, я проверил твою инфу, - обратился он к Никите, - И могу сказать, что, таких совпадений, конечно, не бывает, тем не менее могу утверждать, что первая часть ключа от этой гробницы действительно находится в Питере, и, - Техник выдержал театральную паузу, переведя взгляд на Талю, - С большой долей вероятности могу утверждать, что он на Смоленке. - Что?! - девушка почувствовала, как сердце ударилось где-то в горле. – Так не бывает, Игорь. - Что не бывает? – насторожился Никита. - На Смоленке…, - не обратив на него внимания, девушка встала со своего места, заглядывая Технику через плечо, - Музей кукол, да? - Ага, - радостно подтвердил догадку Техник, бросая на нее лукавый взгляд. - О, это мы попали, ребятки, - мрачно заключил Иван. – Он же закрыт для свободного посещения. А очереди ждать, полгода не меньше. - Вань, - Таля сжала чуть подрагивающие пальцы в кулак, - Тут такое дело, что в музей можно попасть уже сегодня. - Что? – от неожиданности Силовик подскочил на подоконнике, заставив уже наученного горьким опытом Казанцева проворно ретироваться в сторону. - Я как раз сегодня должна пойти туда со своими ребятами, - девушка посмотрела на наручные часы, убеждаясь, что до начала рабочего дня оставалось чуть больше трех часов, и она пока никуда не опаздывает. - Так не бывает, - выдохнул Силовик, по очереди оглядывая собравшихся. – Просто не бывает. - Что я должна там найти? – Виталина постаралась сосредоточиться на деле, не задумываясь лишний раз о слишком уж удачных совпадениях. – У меня будет не так много времени, экскурсия всего час, и за нами всё время будет приглядывать экскурсовод. - Идешь туда одна? – чуть подумав, поинтересовался Казанцев, единственный из всех сохранивший невозмутимость. - Да, одна. С кучей детей. - Я пойду с тобой. - Исключено, - в один голос заключили Игорь и Виталина, заставив Ивана рассмеяться от подобной синхронности, - Представляешь, что нам Кирилл устроит, если мы тебя отсюда выпустим? – задала риторический вопрос девушка, - Просто скажи, что мне нужно найти. - Да не знаю я, - после непродолжительного молчания отозвался парень. – Понятия не имею. - То есть как? - А как ты это себе представляешь? – вопросом на вопрос ответил парень. – По-твоему, у меня где-то припрятано пособие по убийству патриарха, где все пошагово написано. Мне дорого стоило узнать, где искать эти ключи, но узнавать, как они выглядят бесполезно, они…как метки. Я их почувствую. - То есть мы должны опираться исключительно…кхм… на твое «чутье»? – девушка прикусила губу, с трудом выдерживая его прямой взгляд, в котором плескалось нечто такое, что ей не хотелось понимать. Разочарование? Обида? Презрение? Сумасшедший коктейль из этих чувств оглушил ее, на мгновение лишив сил мыслить рационально. Он вампир. Эта мысль перекрыла все остальное. Он просто не может чувствовать так, как все они привыкли. Тем, кого породила ночь, чувства чужды, они мыслят рационально. Они хищники, а хищники заботятся лишь о собственном выживании, значит, во всех его поступках стоит искать выгоду для него самого. Для него, а не для них. Вита тряхнула головой, стараясь избавиться от лишних эмоций, чтобы перестать его жалеть. Он ей никто. Больше никто. И, кажется, получилось. По крайней мере в том взгляде, которым она его удостоила больше не было места для маленькой растерянной девочки, все еще отчаянно нуждающейся в чудесах. Чудес не было, брат был мертв почти семнадцать лет, а стоящее перед ней прошлое таило свои загадки, которое стоило разгадать перед тем, как окончательно с ним распрощаться. - Я не смогу вам объяснить, - словно почувствовав перемену в ее настроении, Казанцев бессильно опустился обратно на подоконник, провел ладонью по волосам, как делал сотни раз до этого, - Я просто не знаю. Это как дышать. Я просто должен всё увидеть. - Ээээ, а в чем проблема-то, ребятки, - возмутился Иван, избавившийся, наконец, от тяжелой коричневой куртки, в которой был все это время. – Должен, увидишь. Таль, возьми его с собой. Он тебе тыкнет на нужную вещицу, загипнотизирует кого надо, заберете все, а Игорян нам потом камеры почистит? Чё усложнять-то? - Нет, - Таля помотала головой. – Мы не можем так просто… Нельзя доверять вампиру. Иван смерил ее внимательным, чересчур проницательным взглядом, а затем, решительно подхватив под локоть, подтолкнул в сторону коридора, одним движением поднимая с места. От внимания Силовика не укрылось, как в его сторону дернулся Казанцев, мгновенно сжавший кулаки, но парень только предупреждающе качнул головой, давая понять, что всё будет в порядке. Никита остался на месте, впрочем, что-то подсказывало Ивану, что задумай он причинить Таля хоть какой-то вред, тут же пришлось бы детально ознакомиться с непомерной силой вампира, с таким неверием глядел на него Казанцев. Ситуация показалась даже забавной. - Игорян, иди-ка ты в общую комнату, Артёма потрясём, еще один несогласный будет, чувствую, а я ща догоню. И предупреди, чтоб громко не орал, башка раскалывается. И минералки захвати. - Вань, что ты делаешь? – Таля стряхнула его ладонь со своего предплечья, едва они оба оказались в коридоре. Мимо них, никак не прокомментировав ситуацию, проскользнул в столовую Игорь. - Виталь, подруга, я тебе хочу сказать, что так нельзя. - Что «нельзя»? - Виталь, ты неглупая девчонка, - Силовик скрестил руки на груди и словно бы стал еще больше. – Либо доверяй ему, либо сваливай. - Что? - Вита, ты меня услышала. - Вань, он вампир. - А ты блондинка, и чего? - Вань… - Виталь, посмотри на меня. Знаешь, я всю жизнь слышал о себе комментарии вроде «громила», «сила есть, ума не надо». И вот я здесь, а где все эти говорившие? Знаешь, каждый, наверное, на своих должностях и выполняет свою работу. У каждого своя жизнь, я вот здесь.. на страже общественного порядка и покоя. А он там, за этими дверями, и, Таль, он пришел, он рассказал. - И мы понятия не имеем, правда ли то, что он рассказал. - Мы проверим. Но нельзя каждое мгновение напоминать, что мы ему не доверяем. Так ничего не получится. Знаешь, почему я вспомнил про Махрова? - Нет. - Вит, меня задержали за драку. Какие-то богатенькие ублюдки пытались зажать девчонку. Я потом понял, что это развлечение такое, она против-то не была, но я… сломал челюсть одному из них, и мне реально небо в клеточку грозило. А Махров…он инспектором был. Удобная профессия, при нашей работе. Он мне поверил. Вит, он поверил и в мои эти вспышки, и в мою чуйку. Он меня увидел. Он меня сюда привел. Хороший мужик… был. Не со штампами. Так вот, Виталь, ты либо увидь его, либо не мешай. Думаешь, ему просто? - Он вампир… - Чё заладила? Ты видела, как он на тебя смотрит? Я видел, он боится тебя. Биться показать тебе новую натуру. Было бы ему всё равно, он бы просто забил. Подумай над этим. - Вань,… спасибо. Силовик сухо кивнул, разворачиваясь и намереваясь пойти в общую кухню, откуда уже доносились вопли Артема, которого, видимо, Игорь успел ознакомить в планом, не вдаваясь в детали. Повинуясь внезапному желанию, девушка вернулась обратно в кабинет, не сомневаясь в том, что Никита слышал каждое произнесенное Силовиком слово. Парень сидел на полу, вжавшись затылком в батарею, подобрав под себя ноги, уставившись куда-то в стену и практически не отреагировав на ее появление. Таля чувствовала себя неожиданно глупо и неловко, подбирая слова, вязкой патокой застревающие в горле. - Всё нормально, - едва слышно прошелестел парень. – Ты и не должна мне верить, все в порядке. - Никит, я, - она присела на корточки, оставив между ними пару метров свободного расстояния и пытаясь поймать его взгляд. – Мне просто нужно время. И, если тебе нужно в этот музей, значит, мы туда пойдем вдвоем. Он промолчал, усмехнувшись. Отвел глаза, внимательно изучая противоположную стену. - Ничего, - смотрел только перед собой. – Ничего… - Никит, - спустя пару минут молчания, она все же решилась. – Думаю, тебе нужна одежда. Нормальная одежда. Твоя, - порывшись в карманам, Таля достала связку ключей. – Как насчет того, чтобы вернуться домой? *** Привычный гомон детских голосов ее не раздражал, скорее, наоборот, успокаивал, давая ощущение чего-то незыблемого. Она остановилась около крыльца, оглядываясь на строй ребятишек, которые толпились вокруг нее, волнуясь, словно море, состоящее сплошь из пестрых одежек. - Виталина Александровна, мы идём? – поинтересовался самый нетерпеливый из ее воспитанников, и девушка рассеянно улыбнулась этому вихрастому мальчишке, крепко перехватывая его руку. - Да, Петь, идём, - она, наконец, заметила черный внедорожник Игоря, припаркованный неподалеку, из которого как раз вылезал Артем, пристально просверливающий взглядом появившегося следом Казанцева. Таля усмехнулась, поманив обоих парней свободной рукой, попутно вспоминая, каких усилий и нервов стоило им всем разработать план, приводимый в исполнении. Артем вопил так, что ей казалось, будто все стекла в их скромном убежище, повылетают, но в конечном итоге даже он согласился, что действовать дешево и сердито наилучший в таких случаях план. С добычей ключа они и вправду решили не заморачиваться, воспользовавшись Никитиным, с позволения, сказать, даром убеждения. Парни должны были попасть в музей вместе с группой Виталины, представившись сопровождающими, и некоторое время побродить вместе с экскурсией, дабы дать возможность Игорю, оставшемуся в машине с мощным ноутбуком, зациклить изображения с камер наблюдения. Как только Артем, которому Игорь должен был отчитаться о проделанной работе, получал сигнал, дело и вовсе оставалось за малым – разыскать нужную часть ключа и забрать ее из музея. Как только с этой частью плана было покончено, мальчишки должны были свалить, отправившись на квартиру Виталины, где им предстояло расстаться – Артем должен был отвести Ключ в Штаб, а Никита остаться в квартире, где его было решено разместить до момента выхода из алкогольного трипа непосредственного начальства. За неимением лучшего, план был принят, одобрен и приведен в исполнение. Музей встретил их прохладными, полутемными залами с таким количеством изящных, хрупких игрушек, что даже ее вечно шумная группа, проникшись важностью момента, несколько попритихла. Повезло им и с экскурсоводом – пожилой дамой с высокой прической, в такой пышной юбке, что оставалось удивительным, как она вообще передвигается. Рассматривая видавшую еще живого Ленина жилетку, в которую была облачена их проводница в сказочный мир, Таля размышляла лишь о том, какое уважение вызывают в ней люди, подобным образом увлеченные своей профессией. На темных витринах, изукрашенных всевозможной растительностью, повинуясь голосу их рассказчицы будто бы и правда оживали старые, набитые соломой народные тостушки-куколки и тонкие, выполненные из хрупкого фарфора изящные царственные особы, созданные скорее для любования, нежели для игры. Как-то незаметно летело время, пока они переходили из одного зала в другой, совсем на шалили, очарованные ожившей сказкой ребята, так что девушка почувствовала острое сожаление, когда пришлось вернуться в реальность, повинуясь беспардонному Артему, сообщившему о том, что Никита, наконец, нашёл то, что они искали. Кивнув экскурсоводу, девушка, стараясь не слишком отвлекаться, ретировалась в соседний зал, следуя за Артемом. Около самого входа обнаружился Казанцев, прижимающий свою тряпку к носу, и стремительно теряющий часть внутреннего мира, судя по тому, с какой скоростью она пропитывалась текущей из носа кровью. Таля порылась в памяти, припоминая, что кровотечения не были для него редкостью и в бытность обычного студента, задолго до обращения. Однако теперь Казанцев выглядел плохо, даже для вампира. То есть, для свежевыкопанного покойника он смотрелся бы очень даже ничего, но зелень его лица, приятно оттененная полумраком, навевала определенные мысли про зомби и начавшийся апокалипсис. - Что случилось? – шепотом поинтересовалась девушка. - Полынь, - неопределенно махнул во все стороны сразу Артем, - В общем, если не хотим, чтобы наш общий друг откинул копытца, надо сваливать. - А ключ? - У меня, - едва слышно отозвался Никита, протягивая ей ладонь. Виталина с неверием уставилась на крохотного фарфорового ангелочка-херувимчика и трепетными крылышками и невинным детским лицом. - Этот? - Ага, - поморщившись, Тема подхватил начавшего опасно шататься Никиту под локоть. – В общем, Таль, поздравляю нас, мы крупно влипли. А теперь нам пора.