Ради денег

*** — Итак, куда мы направляемся? — наконец спросила девушка, шагая по тротуару рядом с Каем. — Посетить храм нашего Первооткрывателя. Важная традиция. Но вот только мне непонятно, зачем ты отправилась со мной. — Захотелось составить тебе компанию. — Хм. компанию… Я тебя не узнаю. — не останавливаясь, Смит сунул руки в карманы брюк, задумчиво переводя взгляд на темно-серый асфальт. — О чём ты? — Мне кажется странным твоё поведение. То ужин мне готовишь, то сопровождаешь… Может что-то случилось, но ты не хочешь мне об этом говорить? — Что ты, нет конечно! И я уже говорила, что это для нашего совместного времяпровождения, так как нам следует получше узнать друг друга перед свадьбой. — Зачем тебе это? Разве ты со мной… не ради денег? — Ну… — девушка в самом деле не могла ничего сказать в оправдание своих действий. Она выходит замуж по расчёту, как и планировал её отец, да и она сама была не против нынешнего решения. Но сейчас что-то ей подсказывало, что Смит может быть не таким уж и плохим человеком. — Что? -Я просто… мне кажется, что мы могли бы попробовать быть больше чем… чем простое взаимовыгодными женихом и невестой. — Чем-то большим?.. хах. — его слова прозвучали несерьёзно, отчего Скайлор стало немного обидно в душе, но виду она не подала. — А вдруг у меня есть уже любовь всей жизни? — Не логично. — И почему же? — Ну во-первых, ты тогда бы задерживался у неё намного дольше после работы, а приходишь всегда вовремя. Во-вторых, я никогда от тебя не чувствовала запах женских духов, а он должен обязательно быть, хотя бы от объятий. В-третьих, твоё поведение заставляет предполагать, что ты одинок. Иначе к чему был весь этот флирт со мной? — Ты думаешь что я флиртовал с тобой? — Ну… я… по другому это назвать нельзя. И напрашивается вывод: ты никого не имеешь. — Хм… умно. Хвалю за хорошую логику, мисс Чен. — он взял её за руку, чтобы помочь обойти огромную лужу, которая осталась после сезонных ливней в их городе. Скайлор осторожно наступала на сухие участки, не выпуская ладонь парня из своей, боясь потерять равновесие. Преодолев последнюю лужу, девушка ступила на сухой асфальт, улыбаясь от своеобразного испытания для себя. Когда же они пошли дальше, Скайлор заметила, что Кай не отпускал её руки, но делал вид, будто идёт совершенно отдельно от неё. С одной стороны, это было странно, но с другой, немного смущающе и мило, что парень не отпускает ладонь. В это утро мало кто ходил по улице, в основном все уже давно находились на работе, и лишь немногие тихо прогуливались по торговым улочкам, заходя в подарочные магазины и различные бутики. Были проходящие, которые обращали внимание на Смита, так как такого занятого человека редко видели тихо идущим по тротуару, тем более в будний день. — Ты когда-нибудь была в храме? — Честно говоря — нет, но хотелось бы. Хорошо что у меня выдался такой шанс. — Я взял тебя только потому, что волновался за твоё состояние. Ты выглядела немного подавленной с утра, и я подумал, что это может быть из-за почти постоянного пребывания в доме. Тебе следует больше бывать на свежем воздухе, я полагаю. — Наверное… спасибо за заботу. — Мы уже кстати пришли. Подняв взгляд выше, Скайлор увидела стоящее посреди площади огромное здание, которое было предположительно из нефритовых блоков. Храм величественно возвышался над туристами, показывая всё своё величие простым людям. Девушка настолько засмотрелась на конструкцию здания, что не заметила как Смит осторожно заставил её взять себя под руку, как подобает любому джентльмену, но все понимали, что ему приходится так поступать на публике. Кай не любил лишние вопросы. Скайлор медленным шагом следовала рядом с парнем, не отрывая взгляд от храма, которого так и хотелось оглядеть от основания нефритовых колон до черепичной крыши со свисающими с закрученных вверх коньков красных фонарей. Чем ближе они подходили, тем больше особенностей замечала девушка. На колоннах и ступенях были видны небольшие и значительные трещины, что говорило о древней постройке этого храма, а так же несомненно в глаза бросались узоры и символики древней Ниндзяго, когда использовались иероглифы, отличающиеся от сегодняшнего современного языка. Стоило только парню открыть ворота внутрь, пропуская девушку вперёд, как в лёгкие сразу проник спёртый запах прохладного помещения вместе с ароматом подожжённых благовоний. Всё это очень сильно напоминало атмосферу комнаты какой-нибудь верующей старушки, поклонявшейся мудрым богам, прося у них счастливой участи для неё и её детей. Взгляд Скайлор не мог оторваться от стен храма, расписанных узорами в бледно-зелёных красках, и это выглядело так искусно, что можно подумать, будто храм возродился таким. Только девушка повернулась к Каю, хотев что-то сказать, как Смит подставил указательный палец к своим губам, показывая что это место любит тишину. Скайлор опустила голову вниз, смиренно плетясь рядом с ним, но взглядом заметила стоящий перед ними священный алтарь, что заставило её выпрямиться, немного боязливо поглядывая на дары, приносимые сюда жителями города и туристами, уважающими культуру Ниндзяго. Кай стоял некоторое время перед алтарём, разглядывая иероглифы на огромной стене, которые Скайлор не могла прочесть, несмотря на огромное желание, после чего парень опустился перед ним на колени, сложив свои ладони вместе в поклонительном жесте. Скайлор ничего не оставалось делать, кроме как повторить за ним, стараясь делать всё так же как и он. Подглядывая боковым зрением, Скайлор пыталась точно сложить руки вместе, так как заметила, что Кай приклоняется по-особенному. Нельзя было сказать, что Скайлор совершала этот ритуал поклонения от чистой души, но неожиданно для себя она ощутила какую-то легкость, которая лишь на миг наполнила её тело, покинув его так же быстро. — Пойдём. — резкий голос заставил девушку немного вздрогнуть, но не растеряться и встать вместе с парнем, торопливыми шагами последовав за ним. Скайлор предполагала, что сейчас они направятся в сторону главного выхода, но Кай направился в другую сторону, ничего не сказав. У девушки не было выбора, кроме как нагнать его и идти рядом, сцепив руки в замок за спиной. — Как тебе поклонение? — первым нарушил тишину Смит, уже с простой улыбкой повернув голову к ней. — Необычно. Такого мне не приходилось раньше чувствовать. — Зато у тебя теперь есть хороший опыт в жизни. Считай, что одна необходимая цель в жизни — побывать в храме Создателя — сделана. — Хах, да… а кто именно этот… «Создатель»? — Мой дедушка. — послышавшийся позади их спин знакомый голос заставил обоих обернуться на него. Как и ожидалось, за ними следовал Ллойд, приветливо улыбаясь Каю. Изначально у Скайлор бы возник бы вопрос: не преследует ли этот господин их, но ответ был дан раньше вопроса. — Ллойд, умеешь же ты подкрадываться! Тебе следовало пойти в шпионы, а не на юридический. — Кай сразу же по-дружески обнял парня, ласково похлопав его по спине. — Рад тебя здесь видеть, я как раз ищу Мисако. Ты не знаешь… — Она в другом зале, показывает туристам уголки храма. — парень махнул головой назад, указывая Смиту местонахождение своей матери. — Ага, понял. Скайлор, побудь тут немного, пожалуйста, я должен кое-что забрать, хорошо? — Без проблем. — проводя взглядом Смита, пока он не скрылся в другой комнате, девушка тут же перевела взгляд на блондина, не удивившись его недоверчивой гримасе. Она тихо вздохнула, опустив взгляд на нефритовый пол, в котором можно было даже увидеть своё отражение. «Почему ты вечно так смотришь на меня? Что такого могла сделать тебе безобидная девушка что ты так взъелся на неё?..» — Как поживаете, мисс Чен? — их неловкую тишину первым нарушил Ллойд, сложивший руки за спину. — Великолепно. А вы как? — Могло быть и лучше, но спасибо что интересуетесь… Вскоре парень потерял к ней интерес и обернулся к стене, рассматривая изображённого на ней золотого дракона, у которого, если присмотреться, видны вкрапины из настоящего золота в виде маленьких чешуек на змеевидном туловище. Скайлор тоже засмотрелась на фрески, углубляя разум в свои мысли. «Ты наверняка точишь на меня зуб не просто так. И видимо причина в том, что я тебе мешаю. Но в чём? Должен же быть ответ…» — Мистер Гармадон, я хотела кое-что у вас спросить. — обратив его внимание на себя, она направилась в сторону к алтаря — Идите за мной. — Что вы именно хотите? — как бы Ллойду не нравилась девушка, он всё же последовал за ней, но был начеку. — Когда я приклонялась перед алтарём, то заметила эти надписи на стене. — она указала на две надписи, которые были будто Инь и Янь. Та, что была с левого края стены, написана темными чернилами, в которых можно было разглядеть маленькие фиолетовые прожилки, а сами иероглифы написаны неаккуратным подчерком, будто созданные самим хаосом, а те что справа, наоборот: написаны золотыми красками и так аккуратно, что только написанием можно наслаждаться часами, не вникая в смысл. — А, вы про это. Это цитата Создателя. Она написана языком древней Ниндзяго. Я так понимаю, — парень обернулся к ней, внимательно глядя на девушку — вы не понимаете что здесь написано. — Ага… Я даже не учила подобные этому языки. - … Здесь написано: «Какая бы кровь не текла в тебе… Это не делает тебя таким же» — Ого... мудро. Не важно чей ты, главное какой ты на самом деле? — Именно. Дедушка верил, что семья и родство не всегда влияют на то, каким человек может быть. Мой отец был ярким тому подтверждением. — Мистер Монтгомери? — Да. Он самый. Скайлор промолчала. Она знала насколько этот человек был жесток и одновременно мудр, но то что Ллойд всё ещё чувствует боль от его потери — было точно. Не хотелось сыпать соль на все еще свежую рану. — Любуетесь мудростью Первого мастера? - Кай неожиданно подошел к ним со спины, но у него не получилось напугать так же как и Ллойд. — Ого, уже вернулся так скоро. Поговорил с мамой? — Да, я забрал что нужно. Мы, наверное, пойдем, да, Скайлор? — М? Ах, да, идём… — только она хотела последовать к выходу, как резко остановилась, обернувшись к Гармадону. — Ллойд! Постой. Я тут хотела сказать… что я была бы рада видеть вас в гостях в воскресенье, как раз вы не учитесь в университете в это время. — Ты... кхм, то есть, вы серьёзно сейчас? — Абсолютно! В общем, будем рады видеть. До свиданье! — не дождавшись когда тот попрощается в ответ, она быстро зашагала навстречу к Смиту, который как раз дожидался девушку около выхода. После храма воздух на улице казался иным, будто одновременно грязным и свежим, но дышать действительно стало легче. Туристы, которые были здесь минут 20 назад, уже рассыпались по мелким группам, пребывая каждая там, где им угодно. — Ты позвала Ллойда к нам? Мне не послышалось? — Да, ты всё правильно понял. Я вижу, что между нами какие-то… напряжённые отношения… - почувствовав как на голову упала холодная капля, Скайлор подняла взгляд к небу и увидела как темные тучи уже почти полностью заволокли небосвод, а капли дождя одна за другой стремились упасть на землю. — Пойдём, спрячемся от ливня под автобусной остановкой. — Хорошо, но с чего ты решил что это ливень? Вроде не похоже. — Он скоро начнётся, вот увидишь. — взяв её за руку, Кай затащил их обоих под пластиковую крышу остановки, по которой уже во всю тарабанил дождь. Действительно, хватило чуть меньше минуты, чтобы небольшой дождик превратился в сплошной слой воды, падающей с неба. К сожалению, были и люди, которые не успели сразу спрятаться, и их одежда до нитки промокла. Такие были и на одной остановке вместе с ними. — Удивительно… Как ты понял? — Меня Ву научил, когда я гостил у него. Сказал, что такие тучи обычно ничего кроме ливня не обещают. — Ву? Это тот самый который живёт отшельником высоко в горах? — Слышала о нём?.. Ну да, он решил стать общим с природой и познать свой внутренний мир. Но он наш с ребятами старый знакомый, почти как наставник, а Ллойду он вообще дядюшка. — Ого. Ты его очень ценишь наверное?… — Разумеется. Он многое сделал для меня и для ребят. — ливень стал помаленьку стихать, но всё ещё был силён, чтобы выходить из-под укрытия. Те кто стояли с ними под одной крышей — уже уехали на автобусе, который несмотря на погодные условия продолжал двигаться по единому маршруту. — Послушай, я понимаю что у вас с Ллойдом отношения не очень, но прошу, пойми его… — Понять? Как я могу понять такое отношение к себе? Чем я его заслужила, скажи мне? — Просто… здесь всё сложнее, и ты абсолютно не виновата. Просто не стоит воспринимать это слишком близко к себе, хорошо? — Скайлор, всё это время неотрывно смотревшая на него, опустила взгляд на мокрый асфальт, скрещивая руки на груди. — Я не собиралась держать на него обиду. Наоборот, я хочу наладить с ним отношения. Ради тебя. — Меня?.. Вместо ответа Скайлор лишь подошла к нему ближе и прижалась с боку, обхватив руками его предплечье. Она уже не пыталась как-то скрыться от его знаков внимания, или найти причину чтобы уйти, наоборот, сейчас ей нужно было лишь это внимание. " Путь к сердцу любого человека лежит через… его друзей. Чем больше ты с ними в ладах, тем более склонен к тебе человек. мне плевать на твои причины ненавидеть меня, Гармадон, я устраню твоё влияние на Кая, чтобы ты не посмел разрушить мой будущий брак и мою состоятельную жизнь…» — Кай, я конечно не против, что ты меня обнимаешь, но убери руку с моего бедра, пожалуйста.