***
Чжун Ли в одиночестве прогуливался по длинным коридорам школы. Несмотря на весь шум, это было интересным занятием. Наблюдать, что делают дети в их отдых было познавательным. Таким способом можно было узнать много чего интересного. К примеру, малышка Кли вместе с Дионой играли в прятки с Саю и Цици. Первые всегда искали, а вторые оставались вечными победителями. Как то раз всё зашло далеко, настолько, что пришлось искать детей с учителями. Какое облегчение оказалось найти обеих в столовой позади шкафа с посудой, спящих в обнимку. Учитель истории бродил от скуки, но, завернув за угол, тут же нашёл себе развлечение. Три спорящие фигуры, двое из которых — его ученики. — Что здесь происходит? — Чжун Ли подходит ближе к Чун Юню и Син Цю в помощь противостоять учителю физики. Он догадывается, чего хочет женщина добиться. — Мистер Чжун Ли, при всём уважении, но мы с вами договаривались, что сегодня цветок будет стоять на своём законном месте! Будьте любезны объяснитесь вы, раз от ваших детей нужных ответов я не получила. — Мы не брали у вас ваш фикус! — как заевшая пластинка повторяет Чун Юнь. — Не перебивать взрослых. Чжун Ли замечает, что его коллега, вся покрасневшая от злости, и ученики выглядят довольно вымотанными. Значит, это тирания проходит с начала перемены. Это переходило границы дозволенного и адекватности. — Сейчас только начало дня, — посматривая на часы, говорит Чжун Ли. — Дети не успели вам его принести. Может, они были на полпути, а вы их схватили и начали выяснять отношения. — Но!.. — Разве это педагогично ловить детей из-за угла и набрасываться на них по таким пустякам? Думаете, мисс Джинн одобрила бы подобное поведение? Преподаватель возмущённо открывает и закрывает рот, как рыба. Не зная, что сказать, она спешит удалиться в свой кабинет, бросив краткое: — Вредители! — Пф, от кого слышим, — не стесняется вслед сказать Син Цю. Только когда преподаватель скрывается в кабинете, парни вспоминают, что стоят в коридоре не одни. Многообещающее «кхм-кхм» раздаётся за их спинами, что было не лучшим вестником. Оба осторожно оборачиваются, зная, что сейчас на них может обрушиться кара. — Син Цю, Чун Юнь, мне казалось, мы с вами вчера всё обговорили. — Мы честно, не брали цветок! Нам незачем так долго мусолить тему. — Значит она врёт? — складывает руки на груди Чжун Ли. — Да, мы же Вам пытаемся объяснить! Как мы могли так легко во время урока спрятать фикус, чтобы учитель в своём собственном кабинете не мог найти? Даже если мы и спрятали его в другой комнате, то нашёл бы либо педагог, либо ученик! — И теоретически, если фикус не находился бы в школе, значит мы должны были его вынести. Но незамеченным сделать это нам физически не удалось бы! Чжун Ли знает, что им бы удалось, но это не помешало ему им поверить. — Ваш учитель физики настроен на нездоровом уровне серьёзно, — хотелось, чтобы это была шутка. — Мы должны вернуть фикус, даже если его у неё никогда не было. — И как? Родить из ничего? — фыркает Син Цю, понимая, что из ничего нельзя достать целое растение. — Нет, это долго ждать. Через дорогу есть цветочный магазин, купите один горшок и, пожалуйста, долго нигде не задерживаясь, бегите обратно в школу. Я предупрежу учителей, чтобы они вас не отмечали за отсутствующих. Историк достаёт из внутреннего кармана кошелёк, а затем передаёт несколько купюр. То, с какой серьёзностью говорит классный руководитель, заставляет Чун Юня и Син Цю обменяться взглядами. Это ли их Чжун Ли, который читал лекции на «мозгопромывке», что сбегать из школы во время занятий — плохо? — Вы так просто отпустите двоих учеников посреди учебного процесса? Мы ведь здесь под вашу ответственность. — Я бы хотел сам сходить, но у меня сейчас урок с презентациями, — Чжун Ли поправляет складочки на пиджаке. — С вами точно ничего не случится, если вы не будете вмешиваться в неприятности. Но вы не станете, вы же ответственные ученики. Чжун Ли кивает, давая понять, что он точно даёт разрешение на время уйти. Не просто так ведь он их отпускает! Парни встают в стойку, отдают честь, словно их посылают на важную и опасную миссию, и они являются последней надеждой на спасение планеты и хором говорят: — Так точно, мистер Чжун Ли! Парни в припрыжку бегут вниз по лестнице, всё больше и больше отдаляясь от учителя. — Я больше переживаю за проходящих рядом с вами людей.***
Сбежать незамеченным оказалось проще, чем ожидалось. И Сяо был этим несомненно рад, намного больше, чем своим новым одноклассникам, которые пристали к нему, как пчёлы к цветами. Сейчас для него было важно найти укромное место, спрятанное от чужих глаз и также не забыть как вернуться обратно в кабинет! Судя по продолговатым коридорам, это будет сложно. Спустя пару секунд Сяо поймёт, что это будет невозможно, когда случайно столкнётся с парнем, который, как бешеный ветер, вылетит из коридора. Что уже и произошло! — Извини пожалуйста, — проговаривает парень. Незнакомец хочет помочь подняться, но Сяо уже сам успел вскочить на ноги, как ужаленный. Парень отряхивает одежду от пыли, а в это время сбивший его парень, не стесняясь, заглядывает в лицо со словами: — О, так это ты, «просто Сяо»! — парень от восторга хлопает в ладоши. — Мы ещё не успели познакомиться. Меня зовут Венти. На него смотрит парень с очень выразительными зелёными глазами и двумя странными косичками. По сравнению с другими его одноклассниками, нынешними и бывшими, парень очень сильно не дотягивал в росте. И это было небольшим удивлением для Сяо встретить человека с практически идентичном ростом как у него. Парень с улыбкой до ушей протягивает руку для рукопожатия. Но Сяо лишь переводит взгляд то с тонкой ладошки, то на чужое лицо. Он надеется, что тот поймёт намёк и поспешит отойти от него на несколько километров. Но Венти никуда спешить не собирался, он терпеливо стоял и ждал пока ему пожмут руку. «Раз намёков мы не понимает, то будем говорить напрямую, пускай не в вежливой форме», — думает Сяо, продолжив путь, как ни в чём не бывало. — А ты куда? — парень догоняет его и, похоже, не собирается оставлять. — Никуда. — Как занимательно! Идут они нога в ногу, что очень радует зеленоглазого. Венти постоянно жаловался, что из-за низкого роста и высокого друга ему приходилось часто бегать следом. А сейчас он может пройтись спокойным шагом в кои-то веке. Да только сам Сяо прибавлял скорости, чтобы сбросить лишний «груз». — Можно пойти с тобой в никуда? — вопросы были лишними. Он уже идёт. — Делай что хочешь. В детстве его отец часто употреблял эту фразу, когда тому не было дела до воспитания своего сына. И хоть она не означала «да» или «нет», Сяо воспринимал подобный ответ как отказ, но для Венти такого понятия не было. Не мудрено, что он понял слова такими какими они являлись. Сяо перестал считать, сколько кругов они намотали вместе. Он остановился на трёх, а дальше у него устали ноги и закружилась голова. Венти же, казалось, специально его испытывал; присматривался, насколько быстро тот взорвётся в гневе. Шаг сделает парень — шаг и Венти! Сяо остановится — зеленоглазый тоже! Сяо клянётся, что был очень терпеливым человеком, просто сегодня слишком много раздражительных факторов он на себе испытал. Новенький останавливается посреди комнаты и, не выдерживая, прикрикивает: — Так и будешь ходить за мной? — Ты сказал: «Делай что хочешь», а я хочу прогуляться с тобой, «просто Сяо». Это самая настоящая пытка! — Не надо, — сквозь зубы цедит Сяо. — «Не надо», что? — Я не «просто Сяо». — Оу, так сразу бы и сказал, «не просто Сяо», — пока парень плохо сдерживает свой смех, Сяо великолепно продолжает держать себя в руках, чтобы снова не устроить драку. — Шучу-шучу! Мог бы и подыграть! — А ты - вести себя адекватно. — М-м-м-м, не думаю, что продержался бы долго, — Венти вытирает воображаемые слёзы. — А ты всегда такой? — Какой? — Скучный. — Я не скучный! — Неужели? Но ведёшь ты себя как самый скучный человек! Сяо скучный? На минуту парень начинает перебирать свои воспоминания и не может вспомнить, когда от души смеялся. Он часто смотрел сериалы, где подростки дурачились во всю и задыхались от смеха, но такого в реальности он не испытывал, так как не находил в этом большого развлечения… и компанию друзей. — Ты отвяжешься от меня, если я скажу «да»? — Нет, — парень мотает головой. — Жаль. — Хей, ты разбиваешь мне сердце! — парень наигранно надувает щёки. — А оно у меня одно, пожалей. — Тут все такие навязчивые? Венти, наклонив голову набок, смотрит пристально на фигуру впереди. С лица слетает детская улыбка, теперь только опущенные уголки губ и разочарование в глазах. Вмиг он становится тихим, и Сяо отдаёт себе отчёт, что в первой за день он настороже. — Значит, вот какого ты о нас мнения… — также быстро парень поменял свой вид на щадящий. — Не переживай, ты ещё многое о нас успеешь подумать! — То есть вы можете быть большим, чем сборищем психов? — старается сохранить свою невозмутимость новенький. — Это предстоит выяснить уже тебе, — Сяо, возможно, кажется, но он увидел, как ему подмигнули. Раздаётся звонок, оповещающий о начале занятий. Малышня с диким гамом разбегается по кабинетам, как тараканы во время дезинфекции. — Нам нужно идти, если ты только прогулять не собрался! — улыбается зеленоглазый. Нет, Сяо прогуливать в первый же день не хотел и потому пошёл следом за Венти, который догадывался, что первый так быстро старался уйти подальше от их кабинета, что успел забыть дорогу обратно. Однако, то с каким безразличием на него смотрел Венти, Сяо всё ещё пытается переварить.***
— Из-за этой старой корги мы должны были переться не пойми куда! — Син Цю хоть и был одним из прилежных учеников, но всякая несправедливость выводила его из себя, заставляя превратится в совершенно другого человека. — Раздражает! Ей нужно к психиатру сходить. Может у неё шизофрения, а она в школе работает. Со стороны выглядит смешно, как Син Цю выходит из цветочного магазина и выплёскивает всё накопившееся раздражение на бедный фикус, словно тот его понимал. В глубине души он надеялся, что цветок сможет принести женщине большие хлопоты. Тогда это станет платой за их съеденные нервы. Но Чун Юня, который идёт рядом, терзают совершенно другие мысли: — Как-то некрасиво выходит. — Ты о чём? — Син Цю переключается на друга — Что Чжун Ли из своих денег цветок покупает. — Сумма, вроде как небольшая. — Я имею ввиду, что он мог нас попросить скинуться и позже мы бы сами купили, но он предпочёл дать из своих личных. Мне… неловко, что из-за нашего розыгрыша ему приходится платить. — Оу, это имеет смысл, — Син Цю грустно смотрит на цветок. О таком он не задумывался. — Чжун Ли — наш классный руководитель. Конечно, любое наше действие на нём отразится. Парни подходят к светофору и ждут, когда загорится зелёный. Чун Юнь смотрит на наручные часы и понимает, что если они не поторопятся, то опоздают. А они обещали Чжун Ли, что будут вовремя. — Зачем ты мне это сказал? Теперь я чувствую себя виноватым! — Син Цю обнимает горшок. — Да вообще этого всего могло не быть, если бы она не раздувала из мухи слона! Мы хоть не эталон прилежности, но такой цирк устраивать из-за того, чего мы не делали! Син Цю осматривает по сторонам и, не увидев машин, пошёл вперёд. Чун Юнь за ним не спешит идти следом. — Вернись обратно. Красный. — Дорога пустая. Давай тоже поторапливайся, если не хочешь, чтобы получили ещё один выговор. Чун Юнь краем уха слышит отдалённый свист шин, как из угла вылетает машина. Предупредить Син Цю он успеет, но может... — Син Цю! — Чун Юнь спешит оттолкнуть своего друга от дороги. Оба падают на мокрую траву. К слову, полностью невредимые, если сравнивать с разбившимся неподалёку фикусом. Оба понимают, что им придётся вернуться с пустыми руками, зато вовремя!***
Чун Юнь и Син Цю идут в сторону своего кабинета, где одноклассники их уже давным-давно ждут. Они, не успев переступить порога, как на них из ниоткуда налетает Ху Тао, пугая чуть ли не до смерти. — Вы посмотрите кто пришёл! — девушка специально громко оповещает о пришедших. — Наши дорогие прогульщики! — Сейчас не до тебя. — У-у-у-у, какие мы злые! Кто посмел тебя обидеть? Надеюсь, Чун Юнь защитил свою принцессу. — Тао, — Кэ Цин кладёт руку на плечо одноклассницы, намекая, чтобы она притормозила с высказываниями. — Где вы были? — В цветочном магазине. — А посмешнее ничего не придумали? — фыркает Чайльд в конце кабинета. Парни обмениваются уставшими взглядами. Что они должны были сказать, чтобы заставить парня смеяться? Хоть сама ситуация, из которой им приходится сейчас выкарабкивается, была смешная, Син Цю и Чун Юнь хотели плакать от степени абсурдности проблемы. — Нет, мы правда были в цветочном. — Зачем? Син Цю трёт рукой глаза. Терпения на нуле. Ему хочется взять книгу и со всей силы дать по лицу парня, но обложку портить жалко. Его друг, наоборот, ещё держался. Поэтому он без подробностей объяснил всю картину. Чайльд не изменился в лице. Рыжий ждал, пока одноклассник закончит рассказ, чтобы выдавить сухое: — Да-а-а, влипли вы. — Интересно, чья это была идея? — Син Цю срывается как с цепию — А, Чайльд?! — Давайте! На меня всех собак спускайте! — возмущённый претензиями, рыжий вмиг оказываться рядом с парнями. — Кто виноват, что ВЫ неосторожно действовали? — Сейчас не время для споров, — теперь уже Чайльда пытается успокоить Кэ Цин. — У нас всех есть один общий враг. Девушка разворачивается лицом к классу, хлопает в ладоши, дабы привлечь на себя внимание и громким голосом диктует: — Внимание! Экстренное собрание! — Что случилось? — спрашивает Люмин, заплетая волосы в косу своему спящему братцу. — Код ОВНТКР! — Кто на это раз? — девушка прекращает веселье и даже будит брата, так как участие каждого обязательно. «Каждый в классе, считавшимся учащимся, обязан(!) принимать участие в деятельности класса, собственно, и наказание должно распределятся между всеми поровну, независимо от участвующей роли», — таковым было самое первое принятое правило класса, и было оно подобно заповеди. И это не шутка! В их классе всегда валялась толстая тетрадка с прописанными правилами и секретными кодами, на последней странице которой все поставили свою подпись и в этот же день поклялись быть верным их «кодексу». Потому все, не раздумывая, собрались возле Чун Юня и Син Цю, которые, в свою очередь, обменивались кровожадными взглядами. Даже бесу было неизвестно, про что те двое телепатически обсуждали. — Эти двое выглядят зловеще, — шепчет Кэ Цин, стараясь предугадать масштабность их будущих действий. — Мы покажем, кто настоящий вредитель! Пока в глазах Син Цю бегают злодейские угольки пламени, а Чун Юнь рассказывает план, Сяо, не желавший принимать в афере никакого участия, собирался заново слинять. Но такого же успеха достичь ему не удалось! Будучи замеченным чудаковатым (другого идеально подходящего слова описать Венти он не смог подобрать), Сяо попытался дать скорости, но его уже схватили под локоть, отбросив все попытки к отступлению. — Так-так-так! А мы куда собрались? — Сяо пытается что-то ответить, но тут же его нагло перебивают. — Уже не важно! Ты идёшь с нами! Не успевает золотоглазый опомниться, как его уже назойливо ведут куда-то, сам того не понимая, совсем не сопротивляясь.***
За дверью кабинета физики был слышен какой-то шум, похожий на групповой спор. Сам же преподаватель и Чжун Ли (которого женщина пригласила, чтобы тот увидел, что его ученики не явятся с цветком) выжидающе наблюдают. Когда голоса резко утихают, по дереву раздаётся стук. С тихим скрипом открывается дверь, а в проёме показывается тёмная макушка Венти, а потом и голова. Парень с неохотой заходит, видно, что кто-то ещё с коридора поторапливал его. Выглядел он так, словно его заставили или насильно толкнули навстречу верной гибели под названием «постучатся в дверь учителю». — Разрешите войти? — Ты уже вошёл, — преподаватель не может удержатся от ехидства. — Выйти? — не менее противным тоном отвечает парень. — Не нужно, — преподаватель трёт переносицу. — Там кто-то с тобой? — Да, мы извинится хотели. Женщина меняется в лице: расцветает в улыбке и усаживается на стуле поудобнее. Нельзя не подметить, как оживился её взгляд. Для неё это было достижением - заставить самый непокорный класс школы принять свою неправоту и понести за них наказание. — Пусть заходят тоже. Венти скрывается, оставляя дверь приоткрытой. Из прохода оба учителя смогли услышать, как коротышка своим тонким, громким голосом говорит: «Ребят, заходим». Как тут же кабинет заполняется целым классом, что приводит историка и физичку в лёгкий шок. Никто из них двоих не ожидал подобной собранности, чтобы поголовно все пришли извиниться. Явились даже те, кого в тот день даже не было! Но даже этого было недостаточно для злобной обиженной душонки; преподаватель возвращается к заполнению журнала, не бросив даже взгляда на пришедших. Чжун Ли сдерживается, чтобы не закатить глаза. — Может, вы выслушаете их? — Чжун Ли переполняет гордость за своих детей. — Они, как видите, ради вас собрались все. Преподаватель всё-таки поднимается с места и подходит к детям. Чжун Ли лишь наблюдает со своего места. — Мы просим у вас прощения и надеемся, что это сможет загладить наш проступок, — парни передают небольшой фикус в тяжёлом коричневом глиняном горшке. — Ну, раз вы поняли свой урок… Такого ведь впредь не повторится? Женщина принимает растение и посматривает горделиво, то на классного руководителя, то на детей. — Я приятно удивлена, если честно. Но в следующий раз, чтобы без происшествий с цветами и другими предметами. Я надеюсь, мы… — женщина замолкает, когда чувствует щекотку на своих запястьях. Опустив взгляд, женщина замечает, как крошечные ножки маленьких жучков ползают по её коже. «Вредители», — успевает пронестись в голове у преподаватель, прежде чем выпалить: — Несносные дети! — женщина в испуге разжимает пальцы и старается стряхнуть с своих рук насекомых. — Попрыгунчик! — печально выдыхает Син Цю. — Ну почему жизнь забирает самых лучших?! (Так как растения из цветочного магазина они не смогли принести в целостности и сохранности, пришлось брать их собственное из кабинета.) Женщина вбирает грудью воздух и то открывает, то закрывает рот, стараясь сказать слово. Ученикам же кажется, что венка на её лбу грозится взорваться от напряжения. Она интенсивно чешет свои руки, не понимая, что больше на ней никого нет. — Мистер Чжун Ли, и вы ничего не скажете?! — она разворачивается на сто восемьдесят градусов в сторону ошеломлённого Чжун Ли. Чжун Ли и правда хотел вмешаться, прежде чем преподаватель физики успеет всполохнуть, как спичка из-за ярости, но затем забывает, когда видит, что Сяо прячет рукой ухмылку. В отличие от остальных, парень старается не поддаваться эмоциям. И к тому же «сбросить» со своих плеч руки Венти. Когда он в последний раз видел, чтобы этот ребёнок хоть раз улыбнулся? Он успел пробыть в этой компании практически день и хоть силком, но был заставлен участвовать в афере (в случае Сяо, заставить того стать частью коллектива было невозможно). Это был слабый, практический никакой прогресс - меньше одного процента от всего, что им ещё нужно проработать. Но сейчас было важно лишь только то, что Сяо улыбался! Наказание детей может и подождать. Возможно, Джинн была права, здесь Сяо будет не так уж и плохо… Сяо действительно не имел ничего против преподавателя, ему было всё равно даже на смешную озлобленную гримасу учителя. Но смех накрыл его волной, а удовлетворённая реакция от представления шумного Венти добивала его окончательно: как парень хватается за свой живот и в поиске опоры мёртвой хваткой цепляется за чужой пиджак, лишь бы не упасть. Но спустя минуту, зеленоглазый выпрямляется и, стирая слезинки с глаз, нашёптывает: — Добро пожаловать в дурдом! — язвительная улыбка расцветает на лице Венти. — Теперь у нас на одного психа больше.