Masks and Mirrors / Маски и Зеркала

Акт Первый:

_____________________________________________________

We'll never get free Lamb to the slaughter What you gon' do when there's blood in the water? The price of your greed is your son und your daughter What you gon' do when there's blood in the water?

(песня «Blood // Water» by grandson)

Лондон, двадцать лет спустя:

Драко мчался вперёд. Он бежал так быстро, что его ноги почти летели над землёй. Он знал, что антитрансгрессионный барьер уже совсем близко, и если добыча добежит до него, будет слишком поздно. Тяжело дыша, он остановился в месте, где закончилось заклинание поиска. Он стоял совершенно неподвижно, стараясь дышать как можно спокойнее, чтобы сосредоточиться на окружающих звуках и своём внутреннем голосе. Его внимательный взгляд метался по близлежащим деревьям и кустам, пока в ушах пульсировал громкий стук сердца. Он сканировал обстановку, замечая едва видимые следы, которые другие охотники наверняка пропустили бы. Комки свежей земли между деревьями. Почти незаметные сломанные ветки. Одним резким движением он наколдовал новое заклинание поиска в нужном направлении. Чары, которыми Драко владел в совершенстве, тут же уловили врагов и указали ему путь, подобно светящемуся туману. Значит, он шёл за ними по пятам. Он снова понёсся вперёд. Он тщательно выбирал одежду для сегодняшней миссии — надел прочную, удобную обувь и отказался от мантии, которая бы только мешала ему во время охоты. Ему нужно быть быстрым. И таким Драко и был, потому что он, по всей видимости, уже нагонял их. Между деревьями показались снующие фигуры. Это ещё больше раззадорило его, и он вновь ускорился. Он не решался послать заклинание в спину беглецов — они пока слишком далеко и ещё не заметили его, ему не хотелось привлекать к себе внимание раньше времени. Он и правда нагнал их. Увидел, что их двое. Они петляли из стороны в сторону — вероятно, пытались обмануть заклинание поиска, что, в принципе, было разумно, но от этого они бежали медленнее, чем Малфой, который следовал за ними по прямой. Вот теперь он достаточно близко. Он бесшумно выстрелил в одного из них Оглушающими чарами, но, к сожалению, его жертве помогла случайность: один из них споткнулся и упал, поэтому его «Остолбеней» попало прямо в пустоту. И, к сожалению, беглецы заметили его. Он увидел, как второй помог первому подняться на ноги, и они поспешно посмотрели в его сторону. И, разумеется, они тут же выпустили в него порцию ответных Оглушающих. Прежде чем Драко нырнул в сторону, уворачиваясь от заклинания, он мельком увидел лица бегущих, но не смог их рассмотреть — не только потому, что они были ещё слишком далеко, но и из-за надвинутых на головы капюшонов и платков, скрывавших подбородки. Да, на сегодняшний день у него и у его соратников уже не было необходимости прятаться за масками. Теперь это приходилось делать другим. Малфой возобновил погоню. Преследуемые то и дело вслепую бросали заклинания через плечо. Видимо, они не хотели тратить время на прицеливание именно потому, что им пришлось бы остановиться. И они явно знали, что трансгрессионная граница уже близко. Поэтому Драко мог не беспокоиться о том, что его ранят. Но зато у него появилась возможность целиться точнее. Тем не менее его заклинания снова и снова попадали мимо цели. Но он догнал их. Через мгновение он приблизится к ним настолько, что обязательно попадёт. У него почти получилось. Чары спотыкания заставили одного из бегущих упасть, и второй, конечно же, был достаточно глуп, чтобы немедленно остановиться и помочь первому подняться на ноги. Драко остановился, чтобы прицелиться. Если ему повезёт, его «Остолбеней» поразит их обоих одновременно. Он выстрелил заклинанием, и в это же время из кустов вырвались две фигуры. Одного из них настигли его Оглушающие чары, вследствие чего тот полетел вперёд. Второго постигла та же участь: беглецы одновременно запустили в него заклинанием, прежде чем развернуться и убежать. Малфой выругался, последовал за ними и выпустил в их спины несколько случайных проклятий и заклинаний, но все они улетели в пустоту. Он знал, что проиграл. Несмотря на это, он ещё раз ускорил шаг и выпустил последнее «Остолбеней», но в следующий момент увидел, как беглецы сомкнули руки, после чего раздался знакомый звук трансгрессии. Тяжело дыша, он посмотрел на то место, где только что исчезла его добыча. Он с недовольным видом убрал палочку в кожаную кобуру на поясе, фыркнул и со злостью повернулся к тем, кто посмел помешать его охоте. Те только что поднялись на ноги. Драко издал раздражённый звук. Оборотни… И почему он не удивлён? — О чём вы думали, чёрт бы вас побрал?! — рявкнул он на обоих, заметив при этом краем глаза других магов, таких же Пожирателей смерти. Те вышли из кустов и начали изучать окружающую местность. — Куда они делись? — спросил Грэхэм, который тоже был среди них. — Ушли благодаря этим бесполезным кретинам, — прошипел Драко, раздражённо махнув рукой в ​​сторону оборотней, которые уже полностью оправились после Оглушающих чар. — Следи за языком, Малфой, — прорычал на него один из них. — Будет лучше, если вы сейчас просто заткнётесь, — сердито ответил Малфой. — Как можно быть такими идиотами, чтобы прыгнуть на линию огня, когда вокруг летают проклятия? — Мы бы схватили их обоих, если бы ты не швырялся бессмысленными заклинаниями направо и налево, Малфой, — прошипел второй оборотень. Драко не знал, как их зовут, отказываясь запоминать имена этого отребья. Плохо уже то, что ему вообще приходится сотрудничать с ними. — Да как ты смеешь… — начал он, но оборотень перебил его: — Не переоценивай своё нынешнее положение, Малфой, — выпалил тот. Эта фраза всегда больно била по его самолюбию. Он открыл рот, чтобы поставить их на место, но Грэхэм опередил его: — Драко, хватит, — проговорил он. Малфой неохотно подчинился и промолчал, крепко сжав челюсти. О, как же он ненавидел этих отвратительных оборотней! — Вам лучше уйти, чтобы мы могли изучить следы, — добавил Грэхэм, обращаясь к оборотням. — Ты тоже не имеешь права приказывать нам, Монтегю, — пренебрежительно фыркнул один из них, а второй издал не совсем человеческий, рычащий звук. Грэхэма эта стая, казалось, раздражала почти так же, как и самого Драко. Он закатил глаза и повернулся к остальным. — Займитесь следами, парни. Будьте особенно внимательны, вдруг они потеряли что-то, что может нам помочь. — Боюсь, они слишком осторожны для этого, — проговорил Малфой, и Грэхэм коротко пожал плечами. — Скоро узнаем, — сказал он.

***

Конечно же, они ничего не нашли. Всё ещё расстроенный Драко трансгрессировал домой, принял душ и привёл себя в порядок, а потом отправился на встречу, проявив излишнюю пунктуальность. Он был не против подождать в каком-нибудь заведении Лютного переулка — хоть какое-то разнообразие в жизни. Лютный переулок процветал с тех пор, как Тёмный Лорд пришёл к власти, и некоторые магазины даже открыли свои филиалы в Косом переулке. К Драко здесь всегда относились с невероятной вежливостью и обходительностью. Он пользовался большим уважением среди простых людей — из-за своего имени, чистой крови, богатства и статуса Пожирателя смерти из ближайшего окружения Тёмного Лорда. Да, обычные ведьмы и волшебники ничего не знали о внутренних проблемах между Пожирателями смерти и последователями Волан-де-Морта, от которых он продолжал страдать даже сейчас — спустя целый год. Тёмный Лорд никого не прощал слишком быстро. А остальные тут же воспользовались его шатким положением. Очерняя Малфоя и всячески унижая его, они пытались выставить себя в лучшем свете. Абсолютно все Пожиратели были зациклены на собственной выгоде и завоевании благосклонности Тёмного Лорда. Да, Драко осознавал, что ему предстояло ещё много работы, прежде чем он сможет вернуть себе то положение, которым когда-то пользовалась его семья. Но он обладал большими амбициями, и это означало только одно: у него всё получится. — Тебе совсем делать нечего или почему ты уже здесь? Делая глоток огневиски, он увидел, как его друг подходит к столу. — Я просто очень истосковался по тебе, любимый, — пошутил он, когда Блейз сел рядом с ним. — Ну, я надеюсь на это, — ответил Забини, подавая знак официанту, чтобы тот принёс ему то же самое. — Когда мы наконец сходим поужинать в какое-нибудь приличное место вместо того, чтобы накачиваться одним огневиски в баре? — продолжил он, устраиваясь поудобнее. — Что же ты раньше об этом не сказал? — ответил Драко, пожав плечами. — Ладно, тогда в следующий раз идём в ресторан, — проговорил Блейз. — Как всё прошло сегодня? Я слышал, что вы провели зачистку в поместье Флинтов? Малфой пригубил виски, пока официант ставил на стол заказ. — Да, — подтвердил он с небольшим опозданием, когда они вновь остались одни. — Двум членам Ордена каким-то образом удалось проникнуть туда. Когда мы прибыли на место, они уже покинули дом и направились в близлежащий лес на территории поместья. Я бы поймал их, если бы не вмешались два оборотня с воробьиными мозгами, которые в очередной раз выскочили под линию огня, следуя своим инстинктам — без всякой системы и логики. — Мы знаем, что ты один из лучших охотников на членов Ордена, Драко, — поддержал его Блейз. — Но неужели им и вправду удалось проникнуть в поместье Флинтов? Вообще-то это было невозможно, Малфой и сам знал об этом, но у них действительно получилось обойти защиту — снова… — Всё, как и в предыдущие разы, — объяснил он. — Защитные чары непробиваемы. Но, несмотря ни на что, им это удаётся. — Ты всё ещё веришь в это, не так ли? — спросил Блейз, но на этот раз настолько тихо, что его слышал только он. — Ты считаешь, что им помогает кто-то из наших? Драко вздохнул и быстро сжал переносицу большим и указательным пальцами. — Да, — подтвердил он. — Именно так я и считаю. Я просто не могу объяснить их успехи как-то иначе. — Они забрали что-нибудь? — Нет. Но рабочему кабинету они уделили особое внимание. Видимо, искали график собраний чистокровных. Наверное, надеются застать там Тёмного Лорда, чтобы совершить покушение или… чёрт знает для чего ещё. Дело в том, что Волан-де-Морт выходил в свет только в первые несколько недель после прихода к власти. Он всё реже и реже появлялся на публике, а потом и вовсе перестал принимать участие в каких-либо мероприятиях, требовавших его присутствия. Скорее всего, он решил проявить осторожность. «И это правильно», — подумал Драко. Орден делал всё возможное, чтобы устранить его. — Они идут на такой огромный риск, это просто невероятно, — удивился Блейз. — И это только из-за нескольких встреч, на которых Тёмный Лорд всё равно не появится? — Вероятно, они хватаются за любую соломинку, — отреагировал Малфой. — и кроме того… Он замолчал на полуслове. — Кроме того что? — спросил Блейз, приподняв брови. — Да ладно, это неважно. Забини не стал расспрашивать, хотя выглядел заинтересованным. На самом деле Малфой подозревал, что, вторгаясь в владения чистокровных, члены Ордена искали что-то ещё, а просмотр рабочих документов имел лишь второстепенное значение. Но он не хотел обременять друга своими теориями. Потому что это были лишь его мысли — просто догадки, без всяких доказательств и подтверждений. Скорее интуиция. С тех пор, как год назад Драко получил шанс проявить себя в рядах приспешников Тёмного Лорда, несмотря на неудачи его семьи, он направил все свои силы на изучение Ордена. Блейз иногда говорил, что он прямо-таки одержим охотой на членов Ордена. Правда была в том, что он просто хотел выжить. А нынешняя ситуация требовала угождать Волан-де-Морту, если на кону стояло собственное выживание. В любом случае он уже хорошо изучил ход мыслей и повадки Ордена и, к сожалению, за многие месяцы пришёл к выводу, что они тщательно продумывали каждый свой шаг, действовали смело, но разумно, и никогда ничего не делали без причины. И они располагали большей поддержкой среди волшебников, чем им бы хотелось. Мир, который пропагандировал Тёмный Лорд и который он якобы принёс в Магическую Британию, был хрупким, и Драко знал это. — Как продвигается ремонт? — спросил он, просто чтобы направить свои мысли в другое русло. — Отлично. Думаю, через несколько недель я смогу провести там свой первый отпуск. Не хочешь присоединиться ко мне на пару дней? Вскоре после прихода к власти Волан-де-Морт объявил запрет на выезд из страны, который действовал до сих пор. Многие пытались бежать, и поэтому ему пришлось принять меры. Лишь немногим удалось пересечь границу незадолго до того, как на них наложили антитрансгрессионные чары. Так что возможность трансгрессировать осталась лишь внутри страны. Вплоть до сегодняшнего дня каминная сеть была частично заблокирована и, естественно, строго контролировалась. Портключи выдавались только чистокровным или Пожирателям смерти из ближайшего окружения Лорда, да и то только по специальному запросу, на одобрение которого иногда уходило несколько месяцев. Да, Тёмный Лорд действительно всё предусмотрел. Ну, по крайней мере, так он держал внутри страны не только своих подчинённых, но и Поттера и весь Орден. Однако Блейз скучал по путешествиям. Даже учась в школе, он часто путешествовал во время каникул. У его матери, а позже и у него самого появилось множество летних резиденций в разных странах, которые на данный момент стояли без дела, потому что простое желание путешествовать не было уважительным поводом для подачи запроса на портключ. Он вспомнил, что в первые несколько недель после победы Волдеморта чёрный рынок буквально взрывался от обилия нелегальных портключей. К счастью, сейчас ситуция изменилась. А Блейз купил себе огромный и возмутительно дорогой дом на побережье, чтобы иметь возможность путешествовать хотя бы внутри страны. — С удовольствием, — ответил Драко. — Только нужно проверить, не совпадает ли это с открытием квиддичного сезона. Я хотел сходить на несколько игр с… Он замолчал. Увидев каменное выражение лица Забини, Малфой мысленно проклял себя. Какого чёрта он каждый раз забывал про это? Может быть, потому что говорить об определённых людях в течение многих лет было чем-то совершенно нормальным? Может быть, потому что произошедшее всё ещё казалось ему полным абсурдом? А может быть, потому что он скучал по их дружбе и всё ещё надеялся, что они помирятся? — Мне очень жаль, — сказал он, на что друг сделал пренебрежительный жест рукой, но затем слишком быстро и резко осушил бокал с огневиски. И это помогло Драко понять, что простое упоминание о человеке (хотя это даже настоящим упоминанием нельзя назвать!) выбило Блейза из колеи. Да, Драко выучил горький урок: Никогда не упоминай имя Теодора Нотта в присутствии Блейза. Они были такими хорошими друзьями на протяжении всей жизни… Блейз, Тео, Грег, Винс и он сам. Первая потеря настигла их после смерти Винсента. А после победы Волан-де-Морта от них отделился Грегори, который так стремительно влился в ряды Пожирателей смерти и с головой окунулся в выполнение важных заданий, что они почти не видели его. Долгое время они были только втроём. Их дружба стала для Драко чем-то вроде прочного якоря. Сначала они испугались, но продолжили поддерживать друг друга. Их троица не стала исключением — жизнь под властью Волдеморта принесла с собой множество изменений, к которым им пришлось привыкнуть. Они часто собирались втроём, обменивались идеями и подбадривали друг друга. А потом поверили в то, что нашли своё место в жизни. Они адаптировались и пытались жить в этих новых обстоятельствах. Блейз симпатизировал Пожирателям смерти, Тео пошёл по стопам отца, а Драко стал охотником на членов Ордена. Казалось, у них всё получилось. До того злополучного дня полгода назад… Даже сейчас, анализируя прошлое, Малфой не понимал, как один вечер мог изменить всю их жизнь. Как несколько минут могли всё разрушить… Когда произошло то событие, многое разбилось вдребезги. Именно так Драко называл это в своей голове — то событие. Это случилось на одном из мероприятий для чистокровных — с тех пор, как Волдеморт пришёл к власти, они проходили очень часто. И Тёмный Лорд считал, что такие рауты следует проводить чаще для демонстрации важности чистой крови. Демонстрации того, что теперь именно они являлись движущей силой Магической Британии. Самого Волан-де-Морта на том мероприятии не было. Нет, о том событии им сообщил кто-то из его ближайшего окружения. О событии, которое уничтожило слишком много всего, в том числе и дружбу между Блейзом Забини и Теодором Ноттом. Дружба, к которой он так привык, была разрушена — окончательно и бесповоротно. Они продолжили говорить о пустяках, но Драко заметил, что у Блейза испортилось настроение. Когда они попрощались и трансгрессировали домой, он злился на самого себя за то, что так ничего и не сказал по этому поводу.