Evolve

Вдох-выдох, пот стекает ручьями, тело ватное, виски ломит, легкие горят огнем. Предчувствие: «вспышка!» Резко броситься вбок. Камень со свистом рассекает воздух там, где секунду назад была голова. Ещё! Следующие снаряды летят со всех сторон, тело на рефлексах уклоняется от каждой из угроз. Перекат вбок, пригнуть голову, сменить позицию, развернуться на носках. Подпрыгнуть, резко броситься на землю, откатиться в сторону, вскочить на ноги, увернуться. Последний булыжник чиркнул по спине, заставив зашипеть. Вспыхнул щит, принимая на себя большую часть урона. — Кажется, с тебя на сегодня хватит. Появившаяся, будто из ниоткуда, Мира, медленно снизилась, предусмотрительно держа дистанцию. Я выдохнул и медленно завалился на землю от усталости, сдирая повязку с глаз. Я устал по самое не балуйся… и теперь наконец-то мог отдохнуть. — Неплохо. — похвалила фея. — Неплохо — полузадушенно вырвалось из меня, — Ты называешь это «неплохо»?! — Да. — Мира… ты точно не какая-нибудь проклятая ведьма с мерзким характером? Вопрос заставил фамильяра тихо хихикнуть. — Нет, я фея. И всегда была ей. — заявила она. — Да? Что-то не похоже. — Никто не говорил, что будет легко. — Ага. Уже чертову неделю я только и делаю, что уклоняюсь от метаемых тобой камней! — Ну кто же знал, что для тебя, всего лишь почувствовать опасность, столь сложная задача. — Я её чувствовал! Там… — Ага. Только в реальности всё сложнее, — Фея вздохнула, — всё же… мой просчет, что я не слишком хорошо воплотила образ. В ответ я посмотрел на неё взглядом злобного мента, поймавшего гастарбайтера за кражей цветного лома. Ноль реакции. Причина моего состояния была проста: Вторая часть моей тренировки была до одури простой… по идее… — научиться чувствовать опасность, находясь в реальном мире. В роли её источников — запущенные телекинезом булыжники, от которых я должен был уклоняться с закрытыми глазами. Миранда не мелочилась, и выжимала из меня все соки, взращивая нужные рефлексы в теле. Она учила меня чувствовать, и делать не думая, и каждый раз увеличивала темп, вынуждая меня использовать всё что я мог. Заклинание ускорения заставляло тело действовать за пределами своих сил, без риска сдохнуть от перегрузки организма, и без побочек, вроде перемолотых в труху костей. А в сцепке с усилением, в разы укреплявшим силовые характеристики организма, и укреплением, повышающим прочность тела, на выходе, по идее выходила имба… По факту способная пойти только на закусь местной фауне. Далеко не всем, но количество тех, с кем мне всё ещё не стоит пересекаться… Весьма прилично. Фауна Чёрного Леса настолько сурова, что жрёт беспечных студентов на завтрак. Хорошо ещё, что сегодня выходной. Топать в академию в таком состоянии было бы отдельным видом пытки. Да и внешний вид… — Господин Леонардо? Я медленно встал, и повернулся к Диане. Девушка стояла чуть поодаль, ожидая разрешения войти, на границе тренировочной зоны. Безмолвный наблюдатель, очевидно получивший целевые указания, следить за моим здоровьем, и помогающий мне после тренировок прийти в себя. Ну, насколько возможно. Я до сих пор не знал, в чем заключалась специализация служанки, но явно не целительство. Видел я, как колдует тот же Баттерс. Явно не оно. — Я в порядке. Тело, со скрипом, но всё же поднялось с земли, и я медленно побрел навстречу прислуге, в чьих глазах читалось беспокойство. Ну да, видок не лучший. Закономерный результат моих тренировок на износ, и вообще, крайне загруженного ритма жизни. Работа с документами, медленное разгребание долгов, освоение магии и псионики, фактически не оставляли мне свободного времени ни на что. А ведь сейчас мои однокашники наверняка развлекаются как-нибудь. Алкоголь, шлюхи, азартные игры и всё прочее в том же духе. М-да. Сам Лео тоже так развлекался. Себе такую слабость я позволить не могу. И плевать, что об этом думают остальные. — У нас гости. — голос Миранды, раздавшийся в голове, заставил едва заметно нахмуриться. Ещё один аспект развития псионики, развитие телепатической связи с фамильяром. Это было удобно в таких вот случаях. — Кто? И как давно? — Не знаю. Он хорошо себя скрыл от обычных методов обнаружения и находился на одном месте с самого начала тренировки, — в голосе Феи звучит задумчивость, — но я не ощущаю враждебности. Скорее… Любопытство. И насмешка. Губы непроизвольно сжались в тонкую полоску. На ум приходил только один любитель сталкерить. Диаз в своем репертуаре. — Шуганешь? — С радостью. Фея сорвалась с плеча и вернулась на тренировочную площадку. Один взмах ладони, и в воздух поднялись все те камни, что она метала в меня. Движение кисти, и камни, один за другим, с громким свистом, начали врезаться в землю, заставив нежданного визитера ретироваться с насиженного места. Когда обстрел закончился, довольная собой фея вернулась на мое плечо. — Сделано, — произнесла она, — он был… шокирован. — Не сомневаюсь в этом, — Рико, не без оснований, считался одним из самых искусных магов, в плане скрытного проникновения сквозь охранные барьеры. Такой щелчок по носу… Вряд ли его чувство собственной важности от этого пострадает, но заставит задуматься над тем, где он прокололся — точно. Отвадит ли от привычки шпионить? Вряд ли. Тут нужно что-то систематическое, желательно с членовредительством. Меньшее его не проймет. Хм… а тут есть варианты капканов на медведей? — Это был нарушитель? — в голосе идущей рядом Дианы прозвучало что-то странное. — Да. Он уже ушел. — Ясно. — Лео. Есть разговор — Мира уселась на плечо, чуть шевеля своими крыльями. Судя по тому, что фея использовала телепатию, она по каким-то причинам не хотела, чтобы об этом услышали посторонние. — Насчет? — тон голоса фамильяра заставлял чуйку тихо подать голос. — По поводу пси способностей, и их источника. — уточнила фея — я вспомнила об этом лишь сейчас, так как мой вид не колдует так… Как ты думаешь, за счет чего работает псионика? — Источник? — предположил я, вспоминая слова Баттерса и то, чему учили Старгейзера. — Да. Но не тот, о котором ты думаешь. У всех псиоников их два. — И? — Энергокаркас мага позволяет использовать только один источник за раз. Если ты используешь псионику, он подключается именно к пси-источнику. При этом, источник маны становится недоступен, пока ты вновь не переключаешься на него. Говоря простым языком, ты не можешь использовать и магию, и псионику одновременно. — Я двигался под ускорением, укреплением и усилением. Как ты объяснишь это? — Ты скастовал их до того, как перейти на пси, — объяснила фея. — Иными словами, случись какая-то заваруха, я либо кастую что-то, либо ощущаю опасность. Великолепно. — озвученные новости были хреновыми, мягко говоря. Вляпаться в переплет и оказаться с голой жопой… Что может быть лучше? — Не совсем так. Сенсорике… Тому виду, что ты сейчас обладаешь, достаточно и того, что есть в каркасе. Эмпатии на ближней дистанции тоже. А вот дальше, это уже не пройдёт. — Сколько времени уходит на переключение? — Около тридцати ударов сердца. В экстренной ситуации быстрее. — Хоть какие-то хорошие новости, — Заключил я. Остаток пути до особняка прошел в тишине. Я переваривал свалившиеся откровения, и пытался придумать, что с этим делать, исходя из памяти Старгейзера, и своих воспоминаний по игре. В сумме выходило следующее. Перекрытие проблемы невозможности использования магии с использованием псионики было возможно с помощью накопителей. Простая команда, и в энергокаркас мага поступает необходимая для создания заклятий мана. А дальше уже дело техники и собственных навыков. Второй вариант — амулеты и прочие артефакты, создающие уже готовые заклинания. Весь вопрос с преобразованием пси энергиии в ману. В игре про псионику не было ни слова, а здесь… Лео не знал ничего. — Вопрос… А для псионики вообще возможно создать амулеты? Вопрос был задан, когда я уже привёл себя в порядок после тренировки, и покинул поместье с целью прогуляться до ближайшей деревни, бывшей зоной моей ответственности. Мной не двигало ничего, кроме банального любопытства. Всё же, оригинальный хозяин тушки не особо утруждал себя за контролем собственности, оставив всё на откуп местным. Это работало… как-то. — Разумеется, — ответила фея. — При наличии рун и подходящих материалов в наличии. — И что же это? — Серебро. Чем меньше примесей, тем лучше. — А что с рунами? — Стандартные не подойдут. К счастью, мне известна подходящая рунная азбука. — То есть, по факту, это всё может выполнить обычный артефактор. — Ага. Если руки из правильного места, — подтвердила мои выводы Мира, покивав головой. — Звучит неплохо. Меж тем, дорога привела меня в деревню. Близость к черному лесу, бывшему рассадником всякой опасной шушеры, способной схарчить человека за один присест, заставила местных капитально подойти к защите своего жилья. Высокая каменная стена, где-то в три метра в высоту, была густо испещрена защитными рунами. Широкие крепкие ворота, сейчас распахнутые настежь, на ночь наглухо закрывались на засов. А ещё, от них пахло старым укрепляющим раствором, коим было пропитано дерево. По ту сторону пошли дома. По местным меркам… Вполне себе. Бревенчатые срубы, обложенные камнем, скреплённым римским цементом, или чем-то подобным. Крепкие, аккуратные… И изрисованные защитными рунами. По обочине дорог, были врыты обереги, отгоняющие мелкую нечисть. И это было лишь верхушкой айсберга — местные хоть и не были магами, но умели немало такого, что могло спасти жизнь, случись что. Прецеденты были, и не раз. Жизнь обязывает. Немногочисленные, в такое время, местные, провожали внимательными взглядами, изучая и ища… Что-то. Путь привел на городскую площадь, через которую проходила дорога, и где располагалось большинство лавок, где жители деревни затаривались всем нужным. Еще здесь бывали собрания местных. Непривычное зрелище привлекло внимание. Далеко не каждый день городской староста ожесточенно о чём-то спорил с парой жителей, размахивая руками. Спор резко заглох, когда я приблизился к ним. — А, господин Леонардо! Как же я рад вас видеть! Что привело вас сюда? Я чуть сжал губы. Приветливость была наигранной. Он был не слишком рад видеть меня. Хмм. Это не личная неприязнь, но что-то ещё. — Решил чуть сменить обстановку. Впрочем, судя по всему, мои дела подождут. Что у вас произошло? — Ничего, о чем бы следовало вам волноваться, я… — Ничего не произошло?! — влез один из собеседников старосты — Ты называешь это так?! Это уже, сожри тебя бредун, третий раз! Третий! Эти твари совсем потеряли страх! — О чём идет речь? — О бандитах! Эти ублюдки повадились нападать на повозки! — последовал ответ. — Всё что было накуплено в городе, теперь бездна знает где, а этот кусок мудака не хочет сделать ничего! — А что я по твоему сделаю?! — огрызнулся староста — Пошлю за стражей, которая не станет ради такой мелочи даже отрывать свои жопы от стульев? Или пошлю вас искать бандитов чёрти где?!.. Я слушал возобновившийся спор хмурясь. В этом событии было что-то ещё. Что-то важное… Добыча… Нет. Находка. Обрывок воспоминания всплыл из глубин затмения, заставив рефлекторно щёлкнуть пальцами. Один из сайдквестов в стооозерье при руте Шарплайта. Долг рыцаря и всё такое. Начавшаяся, как обычная зачистка от бандитов, цепочка квестов приводила в одни из самых своеобразных мест игры — подземный город, находящийся под Хребтом дракона. Старое, построенное неизвестно кем и когда, подземелье, чьи обитатели были готовы дать прикурить всему «прайду»… И это было одним из возможных мест упокоения Старгейзера-непися- тамошние обитатели не прощали слабости. И самое главное, всё начиналось с медальона, который оказался ключом к подземелью, и который находился в сундуке лидера бандитов, промышлявших разбоем как-раз в этих местах. Что это могло дать мне? Ну, кроме проблем и головной боли? Доступ к некоторым интересным местам Стоозерья, куда без ключа так просто не попасть, и где лежал вполне себе ценный лут. В хозяйстве сгодится все. Ну и да. Кто-то повадился заниматься грабежом моих людей, а значит и меня. Спускать это с рук… — Мира, — тихо сказал я, — Ты все слышала? — Да, — кивнула головой, снявшая невидимость фея. — Сможешь отыскать лёжку бандитов? — Направление? — На полпути, между нами и городом. У развилки… — вмешался второй спорщик. — Ты его слышала. Скорее всего бандиты могли как-то наследить. Выясни, что можешь, не рискуя. Сколько их, какая оборона и так далее. Если сможешь напакостить — сделай это. — Поняла, — кивнула фея, поднимаясь в воздух. — это потребует времени… — У тебя есть выходные. — Тогда я пошла. Не скучай! Фея исчезла в невидимости, заставив меня вздохнуть. — А… — Теперь это личное. Не люблю наглых ворюг, — ответил я разворачиваясь — дам знать, когда узнаю детали.