Красные ручки и недоделанные проекты

Девочка неловко дёргает золотистую косичку, топчась перед кабинетом с изрядно потрепанной дверной ручкой. Переступает с ноги на ногу и стучится, нервно закусив губу. Венти вздрагивает от резкого звука, едва ли не подскакивая. Нервы ни к чёрту с этой работой, таблеточки что ли начать пить? — Да, зайдите, — если у него сейчас попросят переписать какую-то работу, он за дверь выставит без задней мысли. Хватит уже, он собрался домой. На пороге его кабинета стоит девочка из девятого, Алиса, кажется. И чего это она в пятом часу к нему решила наведаться? С оценками проблем у неё нет, даже пропусков мало. — Здравствуйте, — говорит тихо и скованно, так что Венти приходится напрячь слух, стараясь не издавать ни звука. — Можно посидеть у вас в кабинете? Немного. — Я вообще уходить собирался, — в голубеньких глазах Алисы тухнет что-то вроде надежды, и Венти вдруг замирает, не слишком культурно пялясь на девочку. — Ты не хочешь идти домой? Девочка стыдливо опускает глаза, заламывая от нервов пальцы. Кивает, всё так же смотря в пол. А вот это уже не очень хорошо. Конечно, Венти даже в маге учился на социальной психологии, готовился к подобным ситуациям, но, если честно, готов совершенно не был. Так что тратит около минуты на приход в себя и успокоение нарастающей паники. Вот кто-кто, а он точно сейчас должен быть рассудителен и хоть капельку мудр. — Тебе нужна какая-то помощь? — делает небольшой шаг в сторону девочки, но так, чтобы не нарушать её личное пространство. — Если ты боишься обращаться в полицию сама, я могу это сделать. — Нет, полиция не нужна, я не… меня не бьют, — качает головой, и Венти выдыхает с облегчением. За ребёнка он рад, но и за себя тоже: заниматься всеми этими делами сил просто не было бы, да и проблем точно нажил бы серьёзных. — Там просто… я не хочу быть дома, но если Вы уходите, то ничего страшного. — Так, сейчас мы что-нибудь придумаем, — потому что если он оставит ребёнка со своими проблемами один на один, то точно сгрызётся сегодня ночью от чувства вины. Не для того шёл в педагогику, чтоб игнорировать такие ситуации. — Слушай, а твои родители случайно не из тех, кто требует лучшего результата во всём? — Да, из тех, — девочка приободряется, даже приосанивается как-то. Явно рада, что хоть кто-то заинтересовался её проблемой. — А что? — Давай мы сделаем так: я сейчас позвоню им и скажу, что у тебя очень хорошие знания и тебе светит будущее олимпиадницы по языкам, — в целом, он даже не соврёт. Да, не гениальна, но девочка показывала весьма и весьма неплохие результаты, а ещё была усидчива и сосредоточена. Короче, противоположность Венти в её возрасте. — У меня дома есть вариант олимпиады, попрошу их отпустить тебя, чтобы мы его прорешали. Они согласятся? Алиса кивает, немного влажными от восторга и благодарности глазами смотря на Венти. Ну что за чудо? Иногда он забывает, что дети могут не только срывать уроки и не делать домашнее задание.

***

— Заходи, — в силу природной болтливости, Венти их путь не показался каким-то неловким или странным: он рассказывал девочке про учёбу в вузе, про седьмой класс, в котором не было ни одной оценки выше тройки и всё расспрашивал про её интересы. Та отвечала тихо, немного смущённо, но отвечала. Оказывается, Алиса играет на гитаре, так что Венти планировал продемонстрировать ей свои навыки (гитару ему подогнал Аякс на двадцатилетие). — Не стесняйся, я живу не один, но моего… сожителя пока нет. Алиса неловко топчется в прихожей, разглядывая квартиру: небольшая, но уютная, явно обставлена всякими мелочами с душой. На этажерке какие-то статуэтки и фигурки, одну точно узнаёт, её класс подарил эту фарфоровую кошечку Венти на окончание прошлого года (потому что он как-то сказал, что хотел бы завести котейку, но аллергия не позволяет). Мило. Дальше гостиная: пушистый коврик, низкий журнальный столик, на котором сейчас немного неаккуратно лежат какие-то бумажки. Венти сгребает их в кучу и ворчит на какого-то Чжунли, потому что тот ничего не убирает за собой. — Ты голодная, наверное, столовая-то в три закрывается, — вздыхает, кивая уже начавшей отнекиваться Алисе на обеденный стол. — Не стесняйся, мы не в школе, считай, у друга в гостях. Только ребятам из класса про это не говори, ладно? Не потому что это плохо, просто могут всякие глупости начать говорить про тебя. — И без того говорят, — Алиса бурчит это себе под нос, но Венти всё равно слышит, на секунду замирая. Нужно спрашивать или всё же не лезть? Так сложно, и зачем только с детьми решил работать? — Слушай, ты, если хочешь, можешь так ко мне ходить, — закидывает на тарелку макароны с фаршем (Чжунли перед уходом на работу постарался) и ставит в микроволновку, которую нужно бы помыть, но они всё откладывают. — Ты неплохо справляешься с языками, порешаешь немного задания, выиграешь в десятом олимпиаду, и поступление в кармане. На кого хочешь идти? — Не знаю даже, — жмёт плечами, с благодарностью принимая немного горячую тарелку с макаронами. Венти всё так же стоит у микроволновки, теперь разогревая свою. — Не думала пока, если честно, но я не технарь точно. — Слушай, иностранный много где нужен, особенно на гуманитарных направлениях, — отламывает кусочек хлеба, задумчиво кусая его, просто потому что проголодался. Эти столовский порции такие маленькие, а с собой носить забывает. — Английский или французский? Какой больше нравится? Сразу говорю, французский выиграть легче, там конкурс меньше. — Мне французский больше нравится, — водит по тарелке вилкой, немного стесняясь есть в квартире своего учителя. — Я знаю, что Вы очень дорого берёте за занятия Что правда, то правда. Ценник за час у Венти был высокий, даже очень. Не для того у него высшее образование и магистратура, плюс повышения квалификации и семестр учёбы во Франции (выезжал на третьем курсе), чтобы зарабатывать меньше. Кушать-то хочется. Только тут ситуация другая. — Не беспокойся, если выиграешь олимпиаду, мне дадут премию, считай, в моих интересах, — ну да, дадут копейки, тысяч восемь, наверное, но Алисе знать не нужно. Да и не сложно, будет давать ей вариант, пока будет решать, сам сядет за проверку тетрадей. Всё равно ведь тратил кучу времени на залипание в соцсетях и бессмысленные игры, так хоть пользу миру принесёт. — Доедай, возьмём чай и я откопаю тебе вариант прошлогодний. Ты посидишь, порешаешь, ничего, если что-то сложно будет. Как почувствуешь, что всё, больше не знаешь, мы с тобой проверим и посмотрим, что не смогла. — Вам точно не сложно? — смотрит из-под неаккуратно подстриженной чёлки на Венти, торопливо доедающего свои макароны. Ну почему Чжунли так вкусно готовит? Чёртов гений, талантлив во всём. — Вы ведь своё время на меня тратите. — Я тебя умоляю, я обычно дурью дома маюсь, а потом в час ночи сажусь за тетради, — просто если дома Чжунли, то у Венти всегда найдутся дела поважнее. И это даже не только пошлости, иногда хочется банально поприставать к Мораксу, потискать его, позаплетать. — Так хоть ты за мной будешь присматривать, да? Чай какой будешь? Есть чёрный, зелёный, фруктовый, сразу говорю, фруктовый химозный, но вкусный, травяной какой-то ещё стоит. Алиса немного мнётся, задумчиво смотря в свою пустую тарелку. — Фруктовый, наверное. — Вот, я тоже его всегда выбираю! — Венти хихикает, подтаскивает табуретку к шкафу и залезает на неё, чтобы взять нужную коробку. — А то этот обычно только свои натуральные чаи гоняет и смотрит на меня как на преступника какого-то. Вкусно ведь, какая разница, что там намешано? Кто такой «этот» Алиса понятия не имеет, но кивает больше из уважения и благодарности, зажато поднимаясь, чтобы поставить тарелку в раковину. Ей всё ещё стыдно, а ещё неловко до ужаса, но всяко лучше, чем слушать дома крики и ругань. Идти к подругам не хотелось, грузить их своими проблемами как-то немного неудобно. Да и Венти она не планировала посвящать, просто бы посидела в кабинете, домашку поделала. Но он был слишком… слишком приятным что ли? Похож на старшего брата, наверное, только чуть строже. На уроках мог даже стукнуть по столу книгой, так что звон в ушах стоял, особенно если отвлекались. Говорил громко, чётко, за заваленные работы отчитывал, но наедине и то если видел, что дело в невыученной теме или несделанном домашнем задании. В целом, в школе его любили почти все ученики. Ну, кроме дней контрольных, там на его персональные варианты сыпались такие проклятия, что страшно представить. Ну ещё если ставил двойки за несделанные задания. О, в такой ситуации милый учитель из фанфиков с тегом «разница в возрасте» превращался в крайне сурового педагога, в чьих глазах светилась сталь, а ядрёно-красная ручка выводила два (а иногда и кол, тут всё зависело от масштаба проблемы). Исправить можно было, даже на пятёрку, но только в первые пять раз. Дальше выше четвёрки он не ставил ни под какими уговорами, слезами и мольбами. Недовольным этим правилом подругам Алиса, конечно, поддакивала, но, в целом, считала, что это справедливо. И дома у Венти тоже было как-то по-простому удобно. Всё как у людей: немного пыльный шкаф, сохнущая на сушилке одежда, поломанный замок на двери в кабинет. Да даже этот кабинет не был чопорным, нет. Просто обычная комната, видимо, в прошлом была спальней: стол у окна, рядом напольная лампа из ИКЕА, тумбочка справа под столешницей, шкаф с книжками и какими-то папками, документы, разложенные веером на потрёпанном (видимо б/ушном) диване. Тут всё было как в доме у обычных людей. Да, конечно, Алиса знала, что учителя тоже люди. Но как-то не верила. Олимпиада сложная, но то и дело она отвлекалась на Венти. Тот был куда более расслабленным, чем в школе: сидел с другой стороны стола, забравшись с ногами на принесённый им стул, прикусывал ручку, что-то бурчал под нос и постоянно забавно швыркал чаем, грея над паром нос. — Понимаешь, я им по сто раз одно и тоже говорю, а они всё выучить не могут! — жалуется больше воздуху, чем сидящей рядом Алисе, беспомощно вскидывая руки. — Неужели косвенная речь такая сложная? Ну да, немного запара с временами, но не конец света, знаете ли. В прихожей хлопнула дверь. Венти почему-то нервно подскочил на месте, замер истуканом на секунду и резко поднялся на ноги, бросив что-то вроде «сейчас, секунду». Ладно, Алиса просто займётся своей олимпиадой. — Я дома, — о нет, Чжунли в хорошем настроении. Будь они вдвоём, Венти бы уже поплыл от счастья, но тут его ученица. И это создавало проблемы. В хорошем настроении Моракс, мягко говоря, свою тактильность не контролировал. А если говорить так, как говорит Венти, то превращался в огромного излишне любвеобильного мартовского кота. — Чжунли, у нас тут, — его перебивают мягким поцелуем, от которого уже хочется забыть про Алису в комнате, но он пока держится. — Знаешь, что случилось? — ещё чуть-чуть и замурчит. Венти, конечно, рад, что его парень в таком хорошем настроении, но не когда тот и слова вставить не даёт, чмокая на каждую попытку приоткрыть рот, и медленно вынуждает шагать назад, продвигаясь по квартире. — Меня переводят на удалёнку полностью, — ловит губы Венти коротким поцелуем, удерживая его лицо двумя руками. — И выплачивают премию, — и снова целует, но уже пихая первую попавшуюся дверь. — И повышают, — уже готов подхватить Венти, чтобы усадить на диван, но замирает, пялясь на что-то позади парня. — И какого чёрта мы не одни?! — Если бы не лез, то знал, — Венти отпихивает парня, отшатываясь от него чуть ли не на метр. Смотрит на стремительно краснеющего Моракса, потом на уже красную Алису, потом на пол. Придётся всё брать в свои руки. — Чжунли, это моя ученица со школы, она пробует силы с вариантом олимпиады. Алиса, это Чжунли, мой… мой… — Ваш парень? — неуверенно спрашивает девочка, краснея ещё больше от неловкости. — Да, смысла скрывать уже и нет, — вздыхает, ставя руки на талию. Потом строго смотрит на Чжунли. — П-шёл вон, я с тобой отдельно поговорю. — Без учительского тона дома, мы же дого… — ещё чуть-чуть и Чжунли прилетит по лбу стопкой документов и инструкций к стиральной машинке, которая у них на днях сломалась и из-за которой пришлось вызывать мастера. — Понял, я пошёл вон. — Сообразительный, — хлопает дверью за вышедшим Мораксом, тяжело вздыхая уже раз в третий за последнюю минуту. — Алиса, извини, пожалуйста, что такое случилось. Это моя ошибка, уж ученики-то точно мою личную жизнь видеть не должны, — потирает лоб ладонью, давя на виски, словно это поможет решить ситуацию. — Это будет слишком нагло, если я попрошу тебя никому не рассказывать? — В школе многие про это говорят, — Алиса неловко отворачивается, стараясь побороть смущение. — Ну, что Вы в отношениях с парнем. На втором этаже висят фотографии каждого выпуска, и там вы рядом. Да и в городе вас вместе видят. Так что… все знают. Венти вздыхает в сто раз тяжелее, чем все разы до этого. — Я знаю, что все знают, — садится обратно на свой стул, подпирая голову кулаком. — Но если это станет не слухом, а фактом, у меня могут быть проблемы. Просто пообещай, что никому не скажешь, ладно? Это очень важно для меня. — Да, конечно, никому-никому, — и от осознания, что они теперь делят одну тайну, Алиса как-то радостно выпрямляется, чувствуя себя немного особенной. Тихий стук в дверь. — Венти, я там на две порции утром готовил, а сейчас ничего нет, — Чжунли неловко проговаривает это с явно виноватым выражением лица. Стыдно ему? Ну и пусть. — И я купил эклеры. — Эклеры мне с Алисой, — говорит грозно — завтра Чжунли обязательно поворчит на него за учительский тон дома. — А ты сегодня не ешь. Всё, Алис, не слушай его, давай проверим с самого начала.