Дыхание. Книга первая: Судьба принца.

      Вечер и ночь, по мнению Айона, прошли в странном напряжении. После пробуждения Гилем хранил гробовое молчание, явно обдумывая свою речь. Редлай то и дело поглядывал на него и пытался прикинуть, когда книгописец взорвется от нетерпения, чтобы вовремя сбежать в джунгли. И Редлая совсем не пугали дикие животные, необъяснимые происшествия на острове, все-таки желание скрыться от словесного урагана Гилема перевесило все страхи и риски.       Вообще оборотень трех сущностей заметил какие-то изменения в их лагере. Аура каждого из команды напрягала: Кайл бесконечно злился, Риса нервничала, Азель отчего-то переполнен горечью, Гилем и без магического анализа выглядел уставшим, только от Илая и Сины шла давно знакомая и крайне неприличная аура возбуждения. И Редлай не хотел думать о причинах её возникновения. Единственный, кто вел себя более-менее адекватно — Айон. Его природная аура мерцала любопытством и заинтересованностью окружающим миром. Принц больше всех пытался взять от острова максимум опыта, положительных эмоций. Также от Редлая не ускользнуло то, что принц время от времени посматривает на Кайла, но заговорить с ним пока побаивался.       К вечеру команда собралась на половине лагеря Гилема. Когда все плотно пообедали остатками рыбы и фруктов, уже наступила ночь. Костер медленно угасал, но никто не стремился его разжечь. День выдался жарким и утомительным, поэтому всем хотелось прочувствовать ночную прохладу. В этом полумраке Айон не мог отвести взгляд от Редлая в форме адской гончей. Его глаза будто горели синим пламенем. Принц с трудом посмотрел на Кайла, тот безучастно водил палочкой по земле и думал о чём-то своём, как и все последнее время. Илай еле слышно шептал Сине на ухо какие-то любовные фразочки, заставляя её заливаться краской. И, когда от костра остался лишь пепел, Гилем поднялся со своего места. Айон заметил, как Азель слегка сжал руку Рисе, а Редлай заскулил и спрятал нос в лапах. — Я уже наслушался твоего скулежа, Редлай. Если у тебя есть какие здравые мысли, можешь превратиться в человека, надеть штаны и выражаться понятным всем языком. Ты так часто в животной форме, что я скорее построю тебе конуру, чем спроектирую нам лодку, Редлай оскалился, но при этом замахал хвостом. Айону стало интересно, неужели он не может его контролировать. — Вот только не надо тут своим хвостом мотать. Извиниться можно и по-человечески. И даже если ты сейчас издеваешься, я буду так думать. А хочешь меня переубедить, вспомни сказанные пять секунд назад слова про форму человека. — Ну вот и началось, — тихо проговорил Кайл. — Очень тяжело думать, когда единственное, что вы можете — это жаловаться. Предлагаю доверить наши жизни Редлаю и Кайлу. Они здесь самые опытные и знают, как построить лодку, — Гилем вскинул руками в гневе. Кайл не стал ему отвечать, хотя с языка то и дело пытались сорваться язвительные фразы. Книгописец потер переносицу и повернулся к Рисе. — Ты можешь усилить мою способность? Мысли разбегаются. — Прости. Но я не буду этого делать, — Гилем удивлённо открыл рот на такое заявление. Желание продолжать нападать на Кайла и Редлая улетучилось в одно мгновение. — Что ты хочешь этим сказать? Я не ожидал ножа в спину. — Во-первых, это не нож в спину, Гилем. Во-вторых, посмотри на себя. Ты какой день не можешь расслабиться и думаешь об одном и том же. Осталось только намертво свалиться. В-третьих, я не хочу покидать остров, — последнее заявление Риса проговорила шепотом. Книгописец замотал головой из стороны в сторону, словно собирался идти на таран. — Не пойму, кто сошел с ума. Вы или я? Что значит «ты не хочешь покидать остров»? Да это вообще не остров. Это Пятый материк! Я уверен в этом на восемьдесят пять процентов. Это тебе не исследовательская экспедиция. Мы не можем оставаться здесь слишком долго. И именно ты должна это понимать, ты здесь одна моя опора. Когда абсурд успел пустить в тебя корни?! — Гилем схватился за голову и театрально упал на колени. — Так, а теперь давай серьезно и без шуток. Почему ты не хочешь убраться подальше с этого адского места? — Потому что это может быть Пятый материк! Гилем, только вдумайся! Мы попали туда, куда люди мечтали проникнуть веками, — она слегка подалась вперед. Эмоции переполняли Рису. Такое случалось очень редко, и это произвело на Гилема ошеломляющий эффект. — Даже если мы ошиблись, и это никакой не Пятый материк, то мы открыли новый остров. В любом случае мы вернемся домой героями после этого. И может тогда нам не придётся рисковать жизнями каждые полгода в открытом океане. — Мы в опасности. Ты понимаешь это? Мы как раз попали в ситуацию, когда смерть дышит в спину. Этот мир считай совсем неизведанный. Его не познать по щелчку пальцев. Никто из нас не знает, что скрывается за стеной из джунглей, — Гилем стал серьёзным. Риса видела муки выбора в его глазах. Она слишком хорошо его знала. — Никто не встречал единорогов, фениксов и водяных драконов уже сотни лет. Ты не боишься натолкнуться на кого-нибудь из них, отойдя в туалет? Сможем ли мы ввосьмером справиться с чём-то подобным?       Айон посмотрел на Кайла. Тот оставался совсем непричастным к разговору. Единственный из всех. Принц подумал, что настал тот самый момент, и стоит рассказать о странной лошади, которая наведывалась к нему несколько раз. Возможно, это галлюцинация, вызванная ядом, но животное впервые появилось до укуса змеи. Он совершенно точно не видел у лошади рога, но это не отменяло факта её бестелесности и странного свечения. Вот только не разожжёт ли эта информация еще больший конфликт? Будь это новый остров, затерянный на картах, они просто его заново откроют, но вот если это Пятый материк, всем им может грозить серьезная опасность. Комариная змея могла стать только началом в их нелегком пути величайших исследователей. Айон фыркнул от этой мысли, чем привлек внимание Кайла, и тут же покраснел. — На нас напал кракен, Риса. Уничтожил пять кораблей и чуть не погубил всех нас. Вот она — причина его появления — неподалёку находился Пятый материк. Других причин я попросту не вижу. И повторяю — это только начало. Ответь сама на вопрос, как часто я ошибаюсь, — Риса закусила губу, она прекрасно знала ответ. Гилем старался не озвучивать то, в чем не уверен. — По твоим ясным и красивым глазам вижу, ты понимаешь, что мы должны покинуть остров. — Нет, — упрямо возразила Риса. — Да. — Нет. — Да! — Нет!       Риса встала напротив Гилема и для пущей уверенности начала кричать ему свое громогласное «нет» прямо в лицо. Книгописец решил ответить ей тем же. Илай глубоко вздохнул, когда аргументы сторон полностью исчерпывались, и они так и не пришли к компромиссу, начинался спор, кто окажется упрямей. Айон смотрел на это и удивлялся. Видимо, Кайл предполагал такое стечение обстоятельств, поэтому и оставался беспричастным. Каким-то фантастическим образом он предсказал их спор. А вот Айон не мог поверить, что два умнейших человека в команде пытаются перекричать друг друга. С этой минуты Редлай почетно занял первое место по адекватности. Возраст все же делал свое дело. Почему-то никому не хватало смелости прервать их «мирные» дебаты. — А что насчёт вот этого, — в их компании имелся лишь один беспринципный человек, который мог влезть в разговор — Кайл. Он указал своей палочкой на Айона, заставляя Рису цокнуть языком. В её «политической кампании» принц стал «незалатанной дырой». Его смерть могла превратить их не в спасителей и героев, а в заключённых. — Именно его уже успела укусить змея. Мы не можем даже оставить его одного в лагере. Мне кажется, если и нужно хватать звезды с неба, так без человека, за которого нас могут повесить. — Что ты скажешь на это, Риса? — Гилем махнул рукой в сторону немного ошарашенного принца. Он неожиданно стал разменной монетой в споре, и эта роль ему явно не нравилась. Точно не в том контексте, в котором преподнёс её Кайл. — Все может оказаться не просто напрасным, а смертельным. — Я… — Вы можете воспользоваться предложением Рисы на втором источнике, — Кайл посмотрел на Айона настороженным взглядом, а спорящие раскрыли рты. Остальные даже не понимали, о чем идёт речь. — Если я погибну в этом путешествии, вы можете сказать, что никогда не видели меня. Не хочу и не буду тем камнем преткновения, остановившим вас. И несмотря на дурацкую змею, мне нравится всё это. — Как удачно.       Гилем вскинул руками и ушёл куда-то недалеко в джунгли. Если так пойдет дальше, скоро у всех будет личное пространство. Айон снова украдкой посмотрел на Кайла. Ему бы не хотелось засыпать и просыпаться одному. В компании даже с таким человеком он чувствовал себя спокойнее. Редлай фыркнул и, поднявшись на лапы, отправился вслед за книгописцем. Риса мотнула головой и тоже удалилась, но только в сторону пляжа. Айзель, посмотрев ей вслед, без особого энтузиазма пошел за ней. Кайл как-то странно улыбнулся и решил не засиживаться у погасшего костра, поэтому вернулся к себе. Принц взглянул на Илая и Сину непонимающим взглядом. Как он ни старался, уйти от роли разменной монеты не получилось. Случайно он занял сторону Рисы. — Не переживай по этому поводу. Они устраивают подобное раз в полгода. Всё всегда происходит по стандартному сценарию: нерешаемая проблема, две точки зрения, спор с аргументами, перекрикивание друг друга и разбегание по разным углам. Сейчас они выровнялись по счету побед друг над другом, — от слов Илая Айон удивленно открыл рот. — Да, мы ведем счет. Это помогает отвлечься. Немного не по-дружески, но все же. — Просто не очень хотелось встревать, но это благополучно сделал за меня Кайл, — Айон взглянул на их половину и не заметил костра. Видимо, Кайл решил лечь спать. Ночи здесь все равно теплые, и лишь под утро лёгкий холодок пробегал по спине принца. — Ты поступил очень смело, что разрешил нам воспользоваться подобным. Просто добавил несколько очков в свою пользу, — Сина улыбнулась и положила Илаю голову на плечо, прикрывая глаза. — Иногда Риса перегибает палку, иногда Гилем. Тактичность в таких делах явно не про них. Как же я устала сегодня. Вроде ничего не делала, но в сон клонит нещадно. Ты не против, если мы тоже пойдем? — Нет конечно. Только сегодня я почувствовал, как тело пришло в норму после укуса змеи. Хочется лежать и лежать, не сказал бы, что это какое-то необычное для меня поведение, но последние пару дней бороться с усталостью невыносимо, — он зевнул и встал с насиженного места. — Надеюсь, завтра все будет хорошо. — Я думаю, к завтрашнему вечеру они уже будут проводить чайную церемонию и извиняться замысловатыми фразами через каждое второе предложение, — Сина закатила глаза. — Илай прав, это происходит уже не в первый раз. Спокойной ночи, Айон. — Спокойной.       Он махнул ребятам рукой и направился на свою половину ручья, точнее, на их с Кайлом половину ручья (сторону ручья?). Ничего не нарушало ночную тишину, кроме еле слышного журчания воды. Не на такое завершение сегодняшнего дня рассчитывал Айон. Они могли пообщаться, рассказать смешные и не очень истории, поиграть во что-нибудь. Даже если остров или материк не подходил для отдыха, но такие мелочи могли приукрасить их вынужденное заточение здесь. Айон прошел мимо Кайла, который лежал на спине с закрытыми глазами и размеренно дышал. Принц еще раз окинул его взглядом. Даже во сне он красуется своим идеальным телом. Хмыкнув, Айон подошел к своему дереву, которое он использовал в качестве кровати, и сел, облокотившись об него. Спать хотелось. Он еще находился в состоянии лёгкого возбуждения после спора.       Айон посмотрел на небо. К сожалению, он не смог разглядеть практически ничего из-за густых крон деревьев. Закрыв глаза, он постарался уснуть, но в голову лезли разные мысли. Состроив недовольное лицо, он вновь раскрыл глаза и посмотрел на Кайл. В этот момент подросток чуть не заорал на весь лагерь. Ясные и блестящие даже в полусумраке глаза притворщика смотрели на него. Принц, взяв себя в руки, начал разглядывать его в ответ. Кайл приподнялся и положил голову на руку, продолжая пристально смотреть на Айона, которого определённо спалили за подглядыванием. Вероятно, судьба указывала на то, что им пора поговорить. И пока принц витал в облаках и подирал слова, Кайл нарушил ночную тишину. — Почему ты сказал подобное? Разве ты не хочешь попасть домой? — Единственное, что мне хочется — это предупредить сестру и маму. Мама наверняка совсем поседела от стресса, — Айон поёрзал на дереве, которое заменило ему и кровать и подушку. — Не думаю, что хочу снова возвращаться в королевский замок. Пока… — Ты держишься на удивление стойко. Мне казалось, люди из высшего света и дня не смогут прожить без удобств, — Кайлу тоже надоело лежать, и он поднялся, усаживаясь поудобнее. — Я ждал совершенно другого сегодня. Что-то типа… «Верните меня домой. Мне здесь тяжело». Ну знаешь, всякое нытье. — И с чего ты это решил? Я прыгнул на змею, закрывая тебя. Разве я похож на нытика? — Кайл поднял бровь в немом вопросе, но Айон лишь фыркнул на эту провокацию, но тут его осенило. — О, неужели ты ради меня сегодня влез в этот странный спор? Ты думаешь, что мне здесь не место и решил спасти? — Скорее просто не хотел снова тащить тебя на руках через половину острова. Если любая вылазка вглубь будет заканчиваться подобным образом, нам легче оставлять тебя где-нибудь под водой. Хотя и там тебя могут сожрать. Закапывать? — Кайл хмыкнул на недовольное лицо Айона. Эти шуточки уже понемногу надоедали, но принц догадался, что поймал Кайла с поличным. — А ты сможешь взлететь, если Риса коснется тебя? — на вопрос принца, Кайл удивлённо округлил глаза. — Не смотри так. Если ты не можешь утонуть, потому что твоя плотность меньше плотности воды. Что будет, если Риса использует на тебе свою способность? Ты взлетишь? — А что будет с тобой? — Кайл захотел задеть Айона, чтобы тот не повадился шутить подобным образом, но, видимо, запустил новую цепочку мыслей в его голове. Выражение лица принца резко изменилось с заинтересованного в крайне задумчивое. Сам же Кайл не ожидал настолько яркой реакции. Неужели он снова переборщил? Кайл решил не затягивать и не усугублять ситуацию, а сразу попытаться выкрутиться. — Нет. Если Риса коснется меня, то я просто смогу ходить по воде. Правда для этого нужно сильно концентрироваться. Ты не видел лицо самой Рисы, когда это произошло в первый раз. — Ты идешь, почти не касаясь воды ногами? — Айон не мог представить себе это. Жаль, что сейчас ночь и Риса ушла в неизвестном направлении. Принц вряд ли смог бы сдержаться и не попросить показать, как это все работает и выглядит. — Нет. Мои стопы слегка погружаются в воду. Ощущение, будто меня заставили танцевать на полу с разлитым маслом. В первый раз я упал на колени и буквально полз по воде. Месяц, мне понадобился месяц, чтобы встать на ноги, — Кайл обрадовался, что ему удалось избежать ненужных разборок с последующими обидами. Слова Азеля еще свежи в его сознании и являлись своеобразным напоминанием к чему все это может привести. Неужели он правда способен разбить Айону сердце своими играми? — Я думаю, желание Рисы остаться на острове вызвано её способностью. Слишком много внутренних комплексов, о которых никто не любит распространяться. — С чего ты взял? Её способность уникальная и такая полезная. Она буквально может пойти куда угодно, и ей будут рады. С таким характером и повадками Риса и сама по себе внушает страх и уважение. Откуда у неё комплексы? — Айон не мог поверить в заявление Кайла. — Да в этом и смысл, дорогуша. Сама-то она ничего не может. Только усиливает, делает более уникальными людей вокруг себя. Если она окажется с проблемой один на один, у неё могут возникнуть неприятности. Думаешь, Азель пошел просто так за ней? Да, она сожрет его, пока не успокоится, но оставить одну он её не может, — Кайл улыбнулся. — По этой же причине с Гилемом пошел Редлай. — Как у вас тут все запутано, — Айон состроил наигранно непонимающее лицо. — Нет, ну Редлай точно показал свое нежелание ошиваться где-то рядом со Гилемом. Если он может почувствовать всех на километр, то зачем он пошел за ним? Не думаю, что Гилем бы ушел дальше двух деревьев. — Не поверишь, но это тоже связано с искрой Гилема. Да и Редлая тоже, — Кайлу надоело шептать с другой стороны их половины лагеря, поэтому он решил подойти поближе к Айону. Это дерево сближало людей, не иначе. — Ты, наверное, слышал, что Гилем под конец дня уже совсем сходит с ума. Если у него есть проблема или вопрос, которые он не может решить, у него начинаются мигрени. Мигрени, спазмы и так далее. Помогает лишь сон. Ну и Редлай в самых худших случаях. — Его способность распространяется не только на него? Удобно, — Кайл отрицательно покачал головой. Оборотень трех сущностей наверняка слышит их. — Нет. Он может терпеть лишь собственные проблемы с телом и духом. Помощь Гилему связана с его природой оборотня трех сущности. Они способны исцелять живых существ с помощью ритуала цветов. — Кайл усмехнулся. — У каждого оборотня есть первичная лесная сущность и прямая связь с цветком. Когда оборотень лечит кого-то вокруг объекта растут цветы. Аватар Редлая — кровавая роза. Зайди к ним с утра и попадёшь в оранжерею. — Как вы вообще собрались вместе? Мне кажется, вы такие разные. Некоторые из вас, как масло с водой.       На первом их собрании на пляже Айон думал, что причиной смерти Гилема станет Редлай, а оказывается он его главный защитник и лекарь. Даже со всеми шутками и придирками книгописца к интеллекту остальной группы, и его в частности, Редлай не оставлял его и всегда приходил на зов. Азель имел ужасный характер, и Айону казалось, Риса то и дело хочет бросить своего парня в океан. На самом деле же они оба имеют скверный характер. Просто Риса прячет его куда-то поглубже, а Азель выставляет напоказ. Кайл создавал впечатление одиночки в их группе, что не менее странно. Вроде со всеми и ни с кем. Единственными адекватными со стороны казались лишь Сина и Илай, и Айон решил убедиться в этом. — Похоже в вашей больнице для душевнобольных Илай и Сина единственные адекватные люди, — Айон выпятил вперед нижнюю губу, на что Кайл искренне, возможно, в первый раз, рассмеялся. — Как же ты ошибаешься. Боги! Я бы тебе рассказал интересную историю, но Редлай, вероятно, невольно подслушивает нас. Не очень хочется потом иметь дело с разъярённым зверем. Особенно в ближайшее время, — Кайла передернуло. — Я бы назвал тебя тоже адекватным, но, видимо, члены королевской семьи лишаются этого статуса с рождения. — Проверь свою родословную, — Айон показал язык Кайлу, а потом он сам вспомнил свои же слова сегодня. О чём он только думал? — Мне бы пока не хотелось возвращаться домой. Здесь мне почему-то спокойнее. — Какое-то нелогичное решение после случившегося. — Вполне нормальное, — Айон наклонил голову. — Да, может меня дома и ждет моя кровать, регулярное питание и горячая ванна, но также обо мне не забыли корабельные каюты. Не уверен, что мне дадут доесть праздничный ужин в честь моего возвращения, как заставят идти собирать вещи в следующую экспедицию. — И что в этом плохого? — А ты не видел мою морскую болезнь? Конечно видел. Думаю, тебе успели тысячу раз сказать, что принца рвет дальше, чем он видит. Кататься туда-сюда, перевозить вещи, торговаться. В чем смысл? Да, отец говорит, что с моей способностью нужно идти в моряки, — Айон закатил глаза на манер Кайла. Как говорится, с кем поведёшься… — И к чему это привело? Прошло восемнадцать часов, и мы чуть не утонули. Вот твоя способность подходит к работе моряка. А я что? Со временем пойду на дно, как камень.       Повисла странная тишина, которую нельзя было назвать неловкой. Просто Айон впервые высказал свои идеи и мысли по поводу собственной судьбы. Кайлу это откровенно польстило. Он проводил с принцем намного больше времени, чем с остальными, но никак не мог заслужить его доверия. Сине это удалось с первой попытки, Илаю тоже, и Азель, вероятно, теперь также в числе избранных. Настроение Кайла значительно улучшилось. Последние остатки сна улетучились, появилось какое-то игривое настроение. Он резко встал с земли и протянул руку Айну. Тот лишь шокированно охнул. — Пойдем туда, куда нас направила наша судьба, — от слов Кайла голова Айона пошла кругом от вопросов и эмоций. Он не понимал ничего из того, что пытались до него донести. Благо подоспело объяснение. — Пойдем к океану. Поплаваем. — А что ты еще можешь сделать? — Айон крепко ухватился за его руку и оторвался от своего любимого дерева. Настала очередь Кайла ничего не понимать, но принц ответил ему согласием, а остальное уже неважно. — Ты же не собираешься нырять? — О, в этом у нас ты мастер!       Толкнув его в плечо, Айон неожиданно побежал по направлению к пляжу. Кайл улыбнулся и ускорил шаг, ему же не шестнадцать лет, чтобы летать как угорелый. Однако ноги так и тянули сорваться на бег. Когда он наконец нагнал принца, то остановился. Айон уже успел скинуть с себя рубашку и стоял около воды, задрав голову в небо, и там было на что посмотреть. Тысячи звезд сияли, почти полная луна отражалась на кристально чистой и абсолютно спокойной воде. Жаль, Кайл так и не стал художником, чтобы запечатлеть этот момент не только в своем сознании, но и на холсте. Айон и мир вокруг него невероятны. Его слегка кольнуло чувство зависти к способности Гилема. У него это мгновение осталось бы навсегда.       Будь проклят Азель, пускай сейчас Риса выест ему все мозги. Они оба заслужили это. Как же ему хотелось сейчас прикоснуться к Айону. Без сексуального контекста, просто почувствовать тепло чужого человека, но как всё это воспримет принц? Неужели Айон может влюбиться в него с первого взгляда? Или, наоборот, наброситься с кулаками. Кайл просто не готов разрушить эти прекрасные секунды. Может у него давно никого не было, а так удачно попался парень с кристально чистыми голубыми глазами… Наивность Айона завораживала. В реальном мире он бы с удовольствием воспользовался этой возможностью, но здесь, на острове, ему казалось подобному не место. Улыбнувшись, он снял с себя рубашку и пошел к нему навстречу. — Моя сестра отдала бы жизнь, чтобы увидеть это небо. Оно прекрасно. Я с нетерпением буду ждать полной луны. Говорят, эти ночи наполнены магией, — Айон двинул плечами и посмотрел на воду. — Если мы все же попали на Пятый материк… Жаль, я не умею рисовать. — Подумал об этом полминуты назад, — Кайл усмехнулся и сделал шаг в воду, которая еще не успела отдать накопленное за долгий день тепло и нежно приласкала его ступню. Он еле слышно замычал. Дойдя кое-как до середины голени, он просто опустился в воду и лег на спину. — Можно спросить Редлая о полнолунии. Правда лучше быть метра четыре от него. — Больная тема? — А как думаешь? Он знает вкус крови… Сердца.       Кайл счел собственную идею пойти поплавать ночью гениальной. Ничего умнее он не говорил и не скажет никогда. Словно он попал в детство, где в одиночестве спускался с причала и плавал, смотря в небо, за исключением того, что там не нашлось такого количества звезд, завораживающей луны и Айона. Все ощущалось совершенно по-другому. Он прикрыл глаза и глубоко вдохнул. Жаль, принц никогда не испытывал настоящего удовольствия от глотка свежего воздуха. Снова открыв глаза, Кайл будто запьянел от вида, голова пошла кругом. Он услышал, как около берега что-то плюхнулось в воду, и решил, что это очередной грациозный прыжок Айона. — Ты бы подождал. Не все могут так быстро плавать. Мне приходится прилагать усилия, чтобы держать тело над водой, — проворчал принц и наконец-то догнал Кайла. — Иногда мне кажется, что я топор и вот-вот уйду на дно. — Переворачивайся на спину. Так ты сохранишь больше энергии, — Кайл посмотрел на запыхавшееся лицо Айона. — Чего? Мне так другие люди говорили. Какой я еще могу дать совет, если сам не могу утонуть? — Менее банальный? — принц принялся плавать вокруг Кайла, разрушая своими всплесками завораживающую тишину океана. В конце концов, Айон хоть и жаловался на усталость, но сытый мог кружить здесь подольше Кайла. Они очень странная, но хорошая команда. — Ты видел хоть раз Редлая в полнолуние? — Нет, но Гилем видел, — лицо Кайла стало угрюмым, будто он вспоминал нечто не совсем приятное. — Оборотень трех сущностей это довольно редкое явление на первом материке. Им тяжелее бороться с инстинктами. Будь у Редлая другая искра, уже давно бы казнили. — А капитан Вальдер тоже оборотень трех сущностей? — Айона вновь поразила интересная мысль. — Я только сейчас понял, что у Редлая и капитана одинаковая фамилия. Я понятия не имею, какая у капитана Вальдера искра. — Да, он тоже оборотень. Слышал, что матросам приходилось закрывать его в трюме и иметь наготове какое-нибудь животное. Просто у этих Вальдеров помимо их способностей есть нечто еще, — Кайл призадумался над тем, что умел капитан Вальдер, но так и не смог вспомнить. Забавно. Они ходили в открытое море довольно часто. — Мне вот интересно, как они вообще обрели способности. Оборотни трёх сущностей как бы не с Первого материка. — Уверен, Гилем знает на это ответ, — Айон даже остановился в своем бессмысленном заплыве вокруг Кайла. — Я начинаю понемногу понимать Рису. Столько в этом мире еще неизведанного, столько вопросов! — Так ты все же за подвергание себя смертельной опасности или против? — Мне казалось, я уже высказал свое мнение.       Почему Кайл начал задавать подобные вопросы снова? Он будто хотел услышать от Айона что-то вроде «Давай, вези меня на своей спине через весь океан». Принц сам не понимал, чего ему надо от жизни. За эти несколько дней он уж точно не мог разобраться. Почему они даже в такую прекрасную ночь должны ломать голову над глупыми вопросами. Айон свел брови и сжал губы. Скорее всего, Кайл сам мучился от выбора, хочет ли остаться здесь, поэтому и спрашивал об этом уже второй раз. Гилем ни за что не оставит Рису одну на острове, как и Азель. Так что им нужно прийти к какому-нибудь компромиссу, иначе они рискуют переругаться окончательно, а в их ситуации это тоже не совсем хорошая идея. — Прекрати так много думать. Вода перегреется. — Рядом с тобой не думаю. — Это заметно.       Айон брызнул в Кайла водой. Тот натурально оскорбился и ответил тем же, и через минуту из спокойной прогулки они перешли к водным баталиям. Наверно весь остров слышал ругань Кайла и смех принца. Дело в том, что в отличие от Кайла, Айон мог нырнуть и не всплывать до тех пор, пока не захочет. Таким образом он дважды утаскивал непотопляемого под воду. Правда не глубже полуметра, но все же. Кайл успел разок наглотаться воды, поэтому решил взять реванш на земле и заставить принца есть песок. Иногда очень полезно, когда твой друг не может задохнуться. Именно на этой мысли Айон вновь схватил ногу его под водой и потянул вниз. — Я убью тебя! Кляну…       Но не успела голова Кайла полностью скрыться под водой, как его ногу отпустили, и он, словно поплавок, выпрыгнул из воды. В паре метров от него появился Айон, который гоготал на весь остров. Кайл двинулся к нему, чтобы успеть выловить его, но тот остановил его жестом. Он демонстративно выплюнул воду, заставляя неприятеля скривить лицо. Взгляд Айона был затуманенным и уставшим. Хорошо, что он не ушел на дно. Они и не заметили, как далеко отплыли от берега. — Мне нужен перерыв. Голова закружилась после второго ныряния, но я не мог не повторить. Честно. Ты как спасательный круг выпрыгиваешь из воды, — он наконец перестал смеяться и лениво задвигал руками и ногами, чтобы не пойти ко дну. — Ох, смогу ли я доплыть до берега? Придётся идти по дну. Надеюсь, оно пологое. — Я бы обозвал тебя ребенком, но ты и есть ребенок, — Кайл закатил глаза и поставил галочку в пункте «месть принцу». Он перевернулся на живот. — Хватайся и поплыли на берег, нам еще обсыхать.       И вновь Айон вцепился в его спину. Плавно и не спеша они направились к берегу. Кайл оказался прав, им плыть метров пятьсот. Еще немного и их бы унесло в океан. Повезло, что их не подхватило какое-нибудь течение. Айон боялся оставить следы на спине Кайла от заметно отросших ногтей и старался держаться как можно осторожнее. Сам же непотопляемый боролся с другой физиологической функцией. Не хватало, чтобы на берегу, когда его штаны прилипнут куда только можно, отчётливо выделялся стояк. Вот эта ситуация могла стать совсем неловкой. Пока они плыли, он старался думать о червях. Мерзких маленьких червях, выползающих из глазниц трупов. — Как думаешь, что будет, если Риса использует свою искру на мне? — Кайл слегка притормозил и наконец-то смог отвлечься от непристойных мыслей о теплых руках на своей спине. Не обдумал он последствия предложения, не обдумал! — Можно ли начать не дышать ещё сильнее? Звучит по-идиотски. Но даже если ты начинаешь ходить по воде, то вдруг… — Мы всегда можем это проверить, но только завтра. Думаю, сегодня Риса не в настроении открывать новые грани чужих возможностей, — он снова возобновил движение, они почти добрались до берега, когда Кайл произнес, — вообще очень интересная мысль. Даже не представляю, что из этого может получиться.       Они выползли на берег и рухнули на песок. Возможно, им придется снова заходить в воду, но сейчас это неважно. Этой ночью вообще многие вещи теряли смысл и уступали место совсем другому. Для их команды, даже несмотря на ссору между Гилемом и Рисой, день оказался удачный. У них осталась еда, поэтому появился выходной, и целый день они занимались всевозможными бесполезными вещами. И пусть Кайл провалится прямо сейчас в песок, этот день заканчивался просто великолепно. Из размышлений его вывел Айон, который поднялся и попытался отряхнуться. — Чего ты так скалишься? — Я всегда улыбаюсь, когда планирую кому-то месть, — соврал Кайл. — Мне казалось, об этом не говорят объекту мести. — Не волнуйся, это тоже часть плана.       Помотав головой, Айон вновь зашел с головой в океан. Кайл же просто лежал и таращился, как принц шаг за шагом, скрывался под водой с безразличным выражением лица. Настоящий ужас во плоти, но Кайл решил оставить свои мысли при себе и не разрушить их идиллию так и рвущейся ядовитой фразой. Когда голова принца полностью скрылась под водой, он встряхнул её, вымывая песок из волос, и начал возвращаться обратно. Все это время Кайл с него не сводил удивлённых глаз. Когда туловище Айона показалось из воды по пояс, он снова пустил фонтанчик воды. Принц развернулся к луне. Не хотелось возвращаться в лагерь, но пустой желудок и сонливость не оставляли выбора. — Вернись. — Да выхожу я. –Ты чего? — спросил Кайл у развернувшегося Айона. Принц вопросительно выгнул бровь. — Я не звал тебя. Купайся пока не утонешь. — Очень смешно. Что значит ты не звал меня? А кто же сказал…       В эту секунду их лагерь вспыхнул ярким светом. Даже в полукилометре от него Айон закрыл свои глаза и отвернулся. Поставив руку перед собой, он попытался посмотреть, что же происходит, но яркая вспышка не позволяла. Кто-то схватил его за руку и вывел из воды. Это мог сделать всего один человек. Кое-как собравшись с силами, он мельком поглядел в сторону лагеря и увидел уже черный дым. В это мгновение Кайл развернул его к океану и посмотрел в глаза, но не увидев в них осмысленности, потрепал по щеке. — Черт! Айон, — он дернул его за ухо приводя в себя. — Хватит щипаться, я тоже так могу, — принц потянулся к Кайлу, но его быстро перехватили. — А ну пусти. — Нужно возвращаться. Риса усилила Илая, а значит что-то произошло, — Кайл потянул Айона назад. В это мгновение бесконечно яркий поток света прекратился и по джунглям раздался леденящий душу вой Редлая.

***

      Королева одиноко стояла на палубе и смотрела на спокойное море, покрытое небольшим туманом. Стояло ещё раннее утро, поэтому женщина вглядывалась в пелену практически одна. Её волосы заплели в аккуратную косу. Они потеряли свой золотой оттенок, став теперь полностью серебряными. Она мерно дышала и всматривалась в каждый кусочек открывавшегося моря. Вся поза выражала напряжённость, усталость и боль. На протяжении уже трех дней, как они добрались до места крушения «Золотого дракона», она стояла и искала глазами хоть кого-нибудь, хоть что-нибудь. Ни дождь, ни жаркое солнце не могли выгнать её с палубы. Сейчас она проклинала туман, который скрывал все за пределами пятидесяти метров. Неудачное они выбрали время. Дверь трюма приоткрылась, издавая легкий скрип. В сторону королевы направился мужчина. — Королева, вы можете подхватить простуду. Не стоит таким холодным утром выходить без накидки, — капитан Вальдер накинул на заметно продрогшую женщину накидку и встал рядом. Он всматривался в пустоту. Они уже забрали все остатки корабля давным-давно, остальное же исчезло в пучине или было унесено течением. — Вы не боитесь оставлять королевство без вашего светлого ума? — Капитан Вальдер, оставьте попытки отговорить меня. Думаю, я уже ясно дала понять — это невозможно, — ни один мускул на её лице не дрогнул. Иногда казалось, что характер королевы прочнее её волос. Глава государства давно потерял надежду переубедить жену своими грубыми методами, поэтому подсылал Питера с его обольстительными речами. — Мой муж отлично справляется со своими обязанностями. Не вижу повода лишать хорошего жалования вас и эту замечательную команду матросов. — Боюсь, моя совесть не может позволить мне брать деньги за невыполнимую работу, — королева наконец перевела свой взгляд с воды на капитана корабля. Тот быстро догадался, что ляпнул лишнее, но слова проглотить назад не мог. — Ваша работа — это командовать кораблём, капитан Вальдер. Хочу напомнить, что именно вы являлись капитаном в ночь исчезновения моего сына. Ваш титул и голова на месте лишь из-за уверений, что вы сделали все возможное для спасения Айона. Не заставляйте меня второй раз обдумывать почему капитан не ушел на дно вместе с судном и при этом не потерял чести, — зря вообще он выходил из своей каюты. — После смерти тело моего сына, если он умер, рано или поздно должно было всплыть. Прошло шесть месяцев и постоянные поиски не привели ни к чему. — Прошу простить меня, королева, за дерзость, но существует слишком много вариантов, при котором этого случится не могло, — капитан стиснул челюсть и сжал губы. Он ходил по тонкому льду. — Поиски продолжаются уже чуть больше шести месяцев. За это время океан и живущие в нем твари могли обмануть вашу надежду. Появление другого чудовища заставляет меня волноваться о вашей сохранности. — Моему шестнадцатилетнему сыну без опыта хватило смелости пойти на кракена тараном, используя все ресурсы, что у него есть. Вам стоит поучиться чему-нибудь у молодых, капитан Вальдер, — она снова отвернулась к воде. Он потерпел еще одну неудачу. — А теперь, прошу, оставьте меня. — Да, моя королева.       На протяжении полугода она выходила в море. Королева вновь и вновь пыталась найти своего не то погибшего, не то чудом спасшегося сына. Брина каждый раз просилась взять её с собой, и королеве становилось все тяжелее отказывать дочери. Но теперь из-за трагичной потери Айона она просто не могла подвергать опасности и дочь. Тем более, муж уготовил ей трон. Капитан Вальдер, придворные, король и многие другие правы. Так много факторов могли скрыть тело её сына, но глупая надежда оставалась в сердце. Смотря на горизонт, она слышала, как Айон отвечает ей. Может она и сломалась бы, забыла и отпустила его, но Брина даже после очередного спора о спасательной миссии, говорила ей отправляться и вернуть брата домой, и это что-то да значило. — Еще рано сдаваться…