Дыхание. Книга первая: Судьба принца.

      Айон шел вперед по узкой тропинке несколько часов, за которые его успели посетить совершенно разные эмоции. Сначала его одолел страх, ведь когда он уходил, то из головы случайным образом вылетело, что идет в джунгли, до отказа набитые опасными тварями. Он вспомнил его общение с лунным ягуаром, и его пробила дрожь. Через плотные кроны деревьев проглядывался свет, и принц надеялся, что не существует такого зверя, как солнечный ягуар. Причина, по которой Айон перешел от страха к нервозности — усталость. По его мнению, он прошел уже достаточное количество времени, но вечер странным образом всё не наступал. К тому же, благодаря его способности, он мог идти не останавливаясь, однако, джунгли не собирались кончаться, не хотели показывать ему источник странного дыма и уж тем более его предназначение. Им, вероятно, хотелось просто довести его до нервного срыва. Айон обмахал себе лоб ладонью и свел брови на переносице. Он впервые за долгое время остановился и посмотрел на небо. Полдень. Без изменений. Впрочем, ничего удивительного. — Нет, ну и зачем мне посылать все эти сигналы, а потом заставлять пробираться через непроходимые джунгли в отвратительной духоте?! Если так хотелось меня прикончить, могли бы найти способ погуманнее, чем это! — Айон сокрушался куда-то в пустоту.       Где-то рядом пели птицы, бегали насекомые. Никому не было до него дела. Он топнул ногой от раздражения, сжал руку в кулак и ударил по ближайшему дереву, тихо застонав. Принц резко отдернул руку от коры. С указательного пальца струилась кровь. Он только забыл о своем высоком положении и хотел высказать дереву свое негативное мнение в крайне грубой форме, как резко замер. И он совершенно не удивился, когда увидел на коре ёмкое: «Еще немного».       Айон дернул плечами. Он мог трактовать это послание по-разному, но единственное, что пришло в голову, идти дальше. Короткое сообщение, по крайней мере, подтвердило наличие обратной связи. Никто не собирается его загонять как лошадь, но получить какую-никакую надежду все же хотелось. Глаза сами по себе опустились на синий цветок. Лошадь появлялась только в моменты полного одиночества, но сейчас носа не показывала. Айон даже успел заскучать по этому непонятному магическому существу, но синих цветов хватило с лихвой.       После одного единственного сообщения на дереве его неизвестного собеседника, словно прорвало на общение. Стоило Айон пройти пару шагов, как на деревьях то и дело всплывали странные, практически необъяснимые надписи. В итоге принц пришел к выводу, что спекся в духоте плотных зарослей джунглей. Спустя седьмую надпись: «Почему ты не слушаешь старших?», Айон снова взбесился и начал разговаривать с пустотой вокруг. Он уже представлял лицо отца, который смеется над сумасшедшим сыном. — Очень трудно слушать взрослых, когда они разъясняют хуже детей! На заметку! Не стоит посылать ко мне синюю прозрачную лошадь и делать двусмысленные намеки. Таким тупицам как я нужно говорить прямо. Точнее написать прямо, — Айон отодвинул от себя огромный лист папоротника, чтобы пройти мимо. Кайл бы точно посмеялся над его ростом и сложившейся ситуацией, потому что принц победил растение далеко не с первого раза.       «Какую лошадь?» — В смысле «какую»? — а вот от этого Айону уже стало дурно. Принц искренне надеялся, что человек стоящий за всем этим представлением с костром выложит все карты и наконец прояснит ситуацию. Странный остров, синяя лошадь, совокупность случайностей, неправильное течение времени. — Вот лучше вместо глупых вопросов сказали бы, когда и как выйти из этих дремучих зарослей.       «Нет смысла. Добро пожаловать»       Следующим своим движение Айон убрал последний лист невыносимого папоротника и увидел то, что примерно и ожидал. И он вновь побил рекорд своих же впечатлений от острова. Посреди обычной опушки находилось три небольших домика сделанных из соломы, крыша представляла собой высохшие листья всего того же ненавистного папоротника. Выглядело довольно мило, уютно и логично. Почему никто из них не додумался сделать нечто подобное? Неожиданный дождь, ветер, смена температуры не опасны в таком убежище. Если Айон сможет в итоге покинуть это место, обязательно закинет Гилему идею, а там останется только ждать, когда Редлай начнет таскать солому. Чуть впереди центрального и самого большого домика двое неизвестных резко затушили костер. Тот самый, который пускал черный дым в небо. Девушка, стоящая рядом, закашляла и начал бить ладонью по огромной спине одного из мужчин. — Ян, ну просила же как-нибудь затушить так, чтобы я не пропахла этой дрянью. Теперь я буду следующие десять лет вымывать эту гадость! Она и так горела целый час! — Айон непроизвольно охнул. Ему показалось, что прошла минимум одна вечность, пока он добирался сюда. Час, всего лишь час! Девушка резко остановила поток брани на этого самого Яна и перевела удивленный взгляд на принца. Её глаза сузились, а на лице расцвела улыбка. Айон заволновался, кажется, его хотели сожрать. — О! Посмотрите, какой он молодой! Госпожа не говорила об этом. И красавчик! Правда, на вид не больше четырнадцати. Как-то неправильно все это… — Лара, прекрати. Он сейчас развернется и убежит, — тощий высокий парень ткнул в него своим костлявым пальцем. Айон не мог не согласиться. От взгляда Лары хотелось развернуться и потопать обратно, сделав вид, что его здесь и не было. Айон не боялся показаться странным. Не в этой ситуации, очевидно. — Ему нужны ответы. Может, дорогому гостю и страшно, но он шел сюда по моим указателям, а значит, это его судьба, — страх, сменившийся изумлением, поразил лицо Айона. Значит, именно эта блондинка ответственна за странные указания, но на пляже к нему приходила явно не она. Лара отличалась комплекцией, на ней нет татуировок и цвет волос другой. Больше женщин он пока что здесь не наблюдал. Лара зажала нос рукой и отошла подальше от костра. — Богов ради, затушите уже его. Негоже, чтобы перед гостями пахло подобным. — Сама же только что сказала, ему нужны ответы… — Туши, я сказала!       На одном из домиков появилась надпись, включающая в себя несколько нецензурных выражений. Тот мужчина, которого называли Ян закатил глаза и вылил еще один кувшин с водой на тлеющие угли. Долговязый парень нехотя последовал его примеру. Теперь от костра не осталось ничего, кроме пепла.       Лара самодовольно улыбнулась и помахала Айону. Принц не очень хотел приближаться к странной троице, но потом он вспомнил, что случилось в их первый день на острове и знакомство с командой Илая… Перед глазами появился Кайл, который лежал и передразнивал всех. Где-то в груди поселилось странное чувство. Он уже скучал. По ним всем. Определённо. По всем сразу, а не по кому-нибудь в частности. Точно. — Интересно, он умеет говорить? — специально шумно зашептал худощавый парень на ухо девушке. Только после этой фразы Айон вынырнул из своих мыслей о совершенно всех участниках своей группы. Он и не заметил, как подошел к незнакомцам почти вплотную. Кудрявый парень продолжал шептать. — По-моему, все же не умеет. Почему он выглядит, как испуганный олененок? — Потому что вы терроризируете меня и не даёте расслабиться. То надписи, то посланники. И главное, ничего конкретного! — неизвестный парень изобразил максимально наигранное удивление. Неужели Айон пропустил момент, когда сарказм стал необходимым атрибутом при общении. Куда бы он ни попал, кому-то становилось жизненно необходимо стебаться над ним. — Я требую объяснений и нормального, конструктивного человеческого разговора. — А теперь он злой, как бурундук. — У тебя что, какие-то проблемы? Почему ты озвучиваешь все? — Айон надоумлено уставился на троицу. Он снова начал стремительно закипать. Но, казалось, все плевали на его злость. Троица выглядела слишком самоуверенной и беспечной. Если в их компании он мог обратиться к Редлаю, как к островку адекватности, то здесь надежды нет. Принц принял решение обратиться все же к Ларе. — Это же твои надписи? Кто вы и зачем вы это делаете? — Прости. На такие вопросы тебе ответит наша госпожа. Мы можем пока поесть, или ты хочешь воды? — Лара наконец-то приняла какое-то нейтральное выражение лица и не выказывала ничего кровожадного. Айон же остался не доволен ответом. Не хотелось бы поднимать панику, но ему конкретно все надоело. Видимо, все это отразилось на его лице, поэтому Ларе пришлось пояснить. — Наша госпожа появляется лишь с закатом. Поэтому до ночи мы вынуждены развлекать тебя. — Мы и сами ничего не знаем толком, поэтому не злись, — Айон уже и не думал, что этот кудрявый парень может разговаривать нормально. Он протянул ему руку. — Меня зовут Мантас. И моя лучшая черта характера — это сарказм. — Уверен? — Айон недоверчиво пожал руку. — А какая у тебя способность? — Не очень вежливо спрашивать про чужие способности, когда еще не рассказал о своей, — Мантас выгнул бровь. Вот сейчас Айон действительно удивился. Видимо, ему действительно говорили правду. Эти трое совсем ничего не знали. Даже его способность. Возможно, они и не знают его происхождение. — У тебя способность позволять людям читать мысли по твоему лицу? Лара сказала правду. Мы ничего не знаем. — Нет… Не такая, — Айон призадумался. Его мысли быстро зашли в тупик. Единственный выход для него сейчас — дождаться ночи и надеяться, что время в этот раз не сыграет с ним злую шутку. Не хотелось бы вернуться к Кайлу и увидеть его скелет. Мантас покашлял снова, вытаскивая из круговорота мыслей. — Простите. Моя способность в том, что мне не нужно дышать. И от этого я получаю соответствующие бонусы. — Ну теперь многие вещи встали на свои места, — Лара улыбнулась. И на этот раз добродушно. Ему стало интересно насколько они старше. Вообще Айон не думал, что им намного больше, чем ему. — Моя способность заставлять людей видеть надписи. Но я не могу это контролировать. Когда я произношу имя человека, он видит надпись. — Но как же смысл всего этого? Неужели ты не знаешь, что я видел? — на вопрос Айона она отрицательно покачала головой. Айон изумился и теперь начал действительно сомневаться, что получит долгожданные ответы. — Ты постоянно призывала кого-то не трогать и про время было! — Я всего лишь называла твое имя. Как и когда говорила моя госпожа. Ни секундой раньше, ни секундой позже, — Лара пожала плечами. — Это становится достаточно сложно, когда время относительно, но пока госпожа с нами, мы точно знаем время. — Я могу перестать существовать для человека, которого коснусь, — Мантас почесал свою голову. — Ты полностью забудешь обо мне, перестанешь видеть, слышать, даже если я буду стоять перед тобой. Когда я отменю способность, все вернется на круги своя. Как я понял, работает только для разумных живых существ. Животные продолжают видеть и ощущать меня. Из-за этого никто не верит мне, потому что не помнят моего исчезновения. — По сравнению с ними меня все банально. Я могу общаться с любым живым существом. От муравьев и заканчивая драконами, — Айон продолжал изумляться. Неужели Ян застал драконов. — Да. На твое удивленное лицо могу ответить положительно. — Неужели здесь водятся драконы? На нас нападал лунный ягуар. Двум из нас хорошо досталось, один (был?) истощен до потери сознания. Вот чего-чего, а нападение дракона пережить мы не сможем, — Айон взмахнул руками, как Гилем, когда нервничал и восхищался одновременно. — Риса будет просто в шоке от того, что здесь есть драконы. Неужели это и правда Пятый материк? Я не верю в это до сих пор. — И не нужно. Потому что это не так.       Айон так и застыл с перекошенным лицом. Только что Лара уничтожила их последние надежды на понимание происходящего. До этой секунды у них все идеально сходилось. Каждой глупой вещи находилось оправдание. На каждую нелепость и недосказанность была отговорка про Пятый материк. У Гилема определённо случится нервный срыв, а Риса наверно умрёт на месте от любопытства. Айон опустил плечи и наконец-то привел выражение своего лица в порядок. Никто не спешил прерывать его поток мыслей. Однако вся полнота вопросов сводилась к простому «И?!». Принц решил попытаться зациклиться на другой вещи. Он не думал, что они будут говорить больше, чем им позволила их госпожа. — Как я понимаю, ответ на это я тоже узнаю после заката? — все трое одновременно кивнули. — Хорошо, ты сказала, время относительно. Мы уже сами успели это заметить. Прошлой ночью мы с другом… С другом попали в грозу и спрятались под деревом. Утром нас нашел другой член команды и сказал, что мы пропали на месяц. А еще вы похитили нашего друга, но я почему-то не вижу его здесь кричащим и посылающим проклятья. — Потому что мы никого не похищали. Твой друг потерялся в грозу. Время в этом мире зависит от погоды и расстояния. В зависимости от скорости погодного явления, его температуры, оно или ускоряет течение времени, либо замедляет. Чем дальше вы друг от друга с конкретным человеком, тем больше пройдет между вами времени, — Мантас довольно улыбнулся. — Для нас последняя гроза была три месяца назад. Вот и суди сам. — Как же можно жить с подобным? Вам необходимо постоянно находится близко друг к другу, чтобы не вернуться однажды стариками? — Айон посмотрел пристально на Яна. Он выглядел рассудительней всех. Теперь у него новая привычка. В новой команде найти максимально адекватных людей. — А еще тут много вымерших животных! — Да, мы стараемся не разделяться по возможности. Сейчас только госпожа может назвать наш истинный возраст, — Ян все же ответил Айону. — Для нас нет такого понятия. Мы попали сюда еще детьми. Память о нашем прошлом уже практически стерлась. Все что у нас есть — это мы трое и наша госпожа. — И что же вы тут делаете? — Живем, в основном, — съязвил Мантас. — А что мы можем делать здесь, Айон? У нас нет выбора. Наша госпожа несет очень важную миссию. Мы охраняем её и черпаем мудрость. Тем более мы, считай, не помним наши прошлые жизни. Нам не о чем жалеть, — Ян свел брови и посмотрел себе под ноги. На что еще мог рассчитывать Айон? Он и сам радовался, что наконец-то выбрался из-под влияния своего отца. Пока что ни для одного человека пребывание на острове не являлось заточением. Слова Яна говорили лишь о том, что они не пытались, не будут пытаться покинуть остров. И остров ли? Принц посмотрел на небо. До заката еще несколько часов. — По-моему, мы уже вылезаем за рамки положенного? — Мантас снова принялся громко шептать Яну на ухо, показывая тем самым, что пора остановиться. Айон осознал, что сарказм Кайла еще можно терпеть. Он бы хотел посмотреть на компашку из Азеля, Кайла, Гилема и Мантаса. — Да ты прав, Мантас! — излишне громко сказала Лара. На одной из хижин появилась надпись: «Заткнись». Видел её только Айон, поняли абсолютно все. — Айон, пойдем. Тебе наверно хочется есть и пить.       Лара взяла его за руку и буквально потащила прицепом к небольшому озерцу неподалеку. Видимо, они использовали его, как источник пресной воды. Только вот принц никак не мог оторвать взгляд от новой записи: «Говорила, не трогай». Никто вновь ничего не заметил, будто это предназначалось только для него. Парни остались около затухшего костра и начали собирать на его месте хворост. Пока он не мог оторвать взгляд от глупого послания, Лара все же дотащила его до воды. Айон собирался признаться, что действительно устал и хотел бы поесть и попить перед новым нервным срывом, а лучше поспать. Он почувствовал прохладу воды, когда Лара опустила его руки в озеро. — Можешь умыться и попить. Пока что никто из нас не отравился. Не обращай внимания на Мантаса. Он просто-напросто стесняется нового человека. Он неплохой парень. Бывает правда иногда жутко раздражающим, — она наблюдала, как Айон аккуратно опустил голову в воду не меньше чем на пару минут. Её глаза сами по себе поползли на лоб. — А я-то думала у нас способности странные. Если вдруг почувствуешь жесткий приступ злости без причины, то знай, это Мантас. Он разозлил тебя и стер себя. — В каждой компании должен быть такой человек. Клоун, так сказать. У нас таких минимум два. Не заскучаешь, — он посмотрел на всё еще удивленное выражение лица Лары. — Да, я не дышу. Я же говорил. Могу вот так хоть час провести под водой. Взгляд чересчур удивленный для человека, который пишет судьбоносные послания с неизвестным содержанием. — И то правда. — Вы не против, если я поем сейчас и посплю? Почему-то мне кажется, что ночка будет веселой, — принц нервно улыбнулся. После скитаний по джунглям ему стало неважно, куда и как лечь. Голова перегрузилась вопросами и требовала отдых. — Интересно, если Риса коснется тебя. Что произойдет? Её способность усилить других людей. Она похожа на те ягоды, которые нужно комбинировать. Никогда не знаешь, как получится. — А у вас собралась странная компания, — Айон усмехнулся на слова Лары, встал и огляделся. Их маленький мирок смахивал на небольшую деревню. Вероятно, если они все же решат остаться на острове, это будет верх их организованности. — Чтобы не нападал лунный ягуар, необходимо просто не оставлять рыбу около своего жилища. Таким небольшим жизненным урокам учишься здесь в процессе. — Как вы вообще нашли эту женщину? Вашего предводителя? — Айону хотелось задать хоть несколько вопросов. Он чувствовал себя Гилемом на пике сумасшествия. — Вы думаете, случайно попали сюда? — В этом мире ничего не происходит случайно, — Лара и Айон двинулись к одному из домиков. Она выглядела уверенной в своих словах и источала непоколебимость. — Когда я попала сюда после крушения корабля, то просто без конца называла свое имя. Надписи вывели меня сюда. Они всегда знают истину. Иногда их невозможно трактовать, но, если не хочешь ошибиться, необходимо им следовать. — Мне кажется, я уже сделал пару вещей, о которых меня предупреждали твои послания. И самое странное, я так и не смог понять, в чем дело.       Они зашли в одну из хижин. В ней нет ничего особенного: небольшое спальное место, сделанное также из соломы, только с виду не такой жесткой. На нем лежала небольшая подушка, где ткань заменила плетеная трава.       Оказывается, что домики состояли не из соломы, а имели основу из глины. На стенах красовалось сотни рисунков, состоящих в основном из животных и подбадривающих надписей. Но нашлись и те, что вселяли немного ужаса. Самая запоминающаяся из них — «Это все?». Айон не думал, что Лара сама нарисовала её. Не совсем жизнеутверждающе. В любом случае внизу другим почерком кто-то подписал «Нет, мразь». Также он заметил много милых игрушек. Видимо, среди троицы каждый пытался найти себя и реализоваться, независимо от места их заточения. Рядом с кроватью на стене висел мешок. Лара подошла к нему и выудила банан. Айон еле сдержал слезы. — О, боги! Это же банан. Кажется, я ел их тысячу лет назад! Это же правда банан? Самый обычный? Я разверну кожуру, и там будет банан? Не красная жижа? — Лара похихикала и утвердительно кивнула. Она достала еще парочку и протянула принцу. — Где вы их достали? Нам срочно нужны координаты нормальных бананов. Надеюсь, бананы не вымерли. — Этот мир странный, — Лара пригласила Айона сесть на её спальное место. — Я не помню бананов из прошлой жизни. Мы сами называем это бананами, потому что госпожа сказала так. Если бы не она, они так бы и остались желтыми бумерангами. Ты ешь как-то по-особому. Слишком аккуратно для парня. — Мои родители следили за этим. Заставляли, если так можно сказать. Рад, что кто-то заметил, — для их мира Айон всего лишь аккуратный парень. Не принц, не наследник, а просто мальчишка. Этот остров нравился ему все больше. Он умял свои бананы и не заметил, как живот набился до отвала. Айон не сразу почувствовал, что в хижине Лары пахнет как-то по-особому приятно. Он зевнул. — Тут спокойно. Как же хочется спать. — Не сдерживай себя в этом. Нет лучше способа скоротать время в этом месте, чем сон. Я могу разбудить тебя, когда появится возможность увидеть госпожу, — она встала и забрала кожуру от бананов. — Спасибо. — Приятных снов.       Лара аккуратно вышла и прикрыла за собой хилую дверь. Комната наполнилась полумраком. Только едва просачивались тонкие лучики света. Они падали на странные рисунки. Помутневшим взглядом Айон рассматривал свод хижины. В его голове назрел еще один вопрос, как им удалось залезть туда и нарисовать нечто подобное. Потолок заменял собой звездное небо. Ему бы хотелось тоже засыпать и видеть каждый раз тысячи звезд перед собой. Вероятно, Лара относилась к мечтательным и любящим свободу людям, если даже эту небольшую каморку наполнила бесконечным небом и звездами. Среди всего этого многообразия картинок он увидел знакомые глаза. Они смотрели на него с любовью. И страшно, практически до реальной боли, скучали по нему. — Мама?       Потом эти глаза начали слипаться, звезды исчезли. Перед ним появилось лицо Кайла. В нем не было и капли сарказма, издевательств. Он строго спрашивал, собирается ли Айон вернуться обратно. Принц и не знал, видел ли его когда-то с настолько серьезным выражением лица. Очень хотелось. Воображаемый Кайл коснулся своей скулы рукой и развернулся к нему спиной, словно умолял последовать за ним. Грудь Айона дрогнула и непотопляемый резко растворился во тьме, как и сознание принца. — Вернусь, — ответил он на вопрос.

***

      Айон сидел на фальшборте, свесив ноги, и смотрел вдаль. К его лицу без спроса прицепилась счастливая улыбка. Он пытался свести брови, опустить губы и постараться, чтобы глаза не блестели от переполняющего счастья, но ему не удалось. Как бы он ни тужился копировать Редлая, ничего не выходило. Поэтому, отбросив глупую идею казаться хоть немного серьезным, он подставил голову теплому ветру. Айон прикрыл веки из-за яркого солнца, которое заставляло его глаза слезиться. Он не стал хоть как-то реагировать на легкие шаги позади, потому что Айон прекрасно знал, кто это и зачем он пришел. Принц открыл глаза и посмотрел вдаль, на голубое море. Там раздался знакомый рык. Однако и это не могло поколебать спокойствие Айона. — Хей, кто это у нас такой красивый? Я раньше не видел тебя на корабле. Ты новенький из команды? — Кайл, у меня сейчас не то настроение, чтобы играть в «новичка в команде и мачо», — Айон все же соизволил повернуться к гостю. Тот сиял на него своей обычной, слегка высокомерной улыбкой. Только вот принц знал, что ничего кроме счастья за ней нет. Отказ подыграть никак не отразился на радостной физиономии Кайла. — Особенно, когда Илай и Сина смотрят. Да блин, вообще все смотрят. Прекрати. — Ой, да ладно, они сами все в это играют, — Кайл наконец-то перестал улыбаться и махнул в сторону своих друзей. Они внезапно обрели совесть и перестали откровенно пялиться, но лишь откровенно. Гилем — наглец все равно косил глаза в их сторону. Ну и пусть. Кайл и сам еще никак не может привыкнуть. — Прекратить что? На себя посмотри. Сияешь ярче начищенной монеты. Не сиди на фальшборте… Смотреть не могу. — Хорошо.       В небе далеко от них загорелся гигантский факел. Настолько большой, что мог посоперничать с солнцем. Айон покачал головой, пока Кайл махал рукой в небо. Даже пренебрежение им правил безопасности не могло заставить принца разозлиться по-настоящему. Он на манер Кайла закатил глаза и схватил его за руку, отвлекая от раздражающего занятия. Благо, это всегда работало и теперь от дурацкого выражения лица не осталось ничего. Они смотрели друг на друга, не моргая. Теперь это их любимая привычка. Спустя минуту Кайл все же опустил взгляд куда-то Айону на грудь и вновь улыбнулся. Он наклонился к его уху, по пути совсем не случайно задев его щеку губами и тихо прошептал. — Расслабься и дыши, Айон…       В следующую секунду принц проснулся от того, что его окатили ледяной водой. Он широко раскрыл глаза и начал озираться по сторонам, напрочь забыв, где он находится. Лара со всей силы отвесила смеющемуся Мантасу подзатыльник и накинула на пострадавшего от неудачной шутки какую-то ткань, видимо, своего рода полотенце. Айон вцепился в него и застучал зубами. Холод схватил его за грудки, и он чувствовал поднимающуюся волну смерти и всеобщего разрушения, но сон никак не отпускал. Все казалось таким ненастоящим, искусственным. Все вокруг него. Именно сновидение ощущалось как правдивая версия. Истина. И Айону хотелось вернуться назад. Даже несмотря на все несостыковки и откровенно странные моменты. Но жуткий холод, затекшая нога и ладонь Лары понемногу возвращали его в нужную реальность. — Ты придурок, Мантас. Если я сказала, что пора будить Айона, это не значит облить его водой из озера. Будь осторожен в следующий раз, шутник, — Лара вновь кровожадно сузила глаза. Принцу стало не по себе. — Где-то неподалеку я слышала комариную змею. — Ну сравнила. Воду и три дня в беспамятстве. Самой же и придется за мной ухаживать, — Мантас скривил лицо. Весь его запал улетучился. Видимо, Лара здесь за местный авторитет. Мантас сам виноват, вот вердикт Айона. — А вот еще раз так сделаешь и проверишь, буду ли я о тебе заботиться, — а потом они принялись смотреть друг на друга испепеляющими взглядами. Принц не знал, насколько это действительно может затянуться. Ему повезло, что через открытую дверь он увидел вечернее небо, которого совсем недавно коснулся закат. — Настала ночь? Теперь я могу увидеть вашего предводителя? Это место с каждым часом становится все странней и странней. Вопросы тоже не уменьшаются. И как Риса с подобным живет каждый день, — он скинул с себя покрывало-полотенце и встал на ноги. В неожиданном душе было мало приятного, но он сможет пережит это. — Да, она сообщила, что ждет тебя. — Тогда вперед.       Айон решил больше не терять времени. Он и так ждал слишком долго. Посреди их небольшого лагеря горел костер, на котором Ян жарил рыбу. Если в их озере водится рыба, то это по-настоящему прекрасное место. Ян поднял на него глаза. Его лицо не выражало ровным счетом ничего. Где-то позади него встали Мантас и Лара. Айон перевел взгляд на хижину их госпожи. Каждый амулет, повешенный или вплетённый в стены, мерцал слабым красным светом. Мимо такого случайно не пройдёшь. Дверь ему услужливо оставили открытой. Общий образ хижины гипнотизировал. Айон наяву наблюдал, как все плывет перед глазами и куда-то уезжает. До тех пор, пока Лара не подтолкнула его. Секунда и все вновь вернулось на места. Тряхнув головой, Айон без промедления зашагал к источнику света.       Он не увидел за дверью монстров и мистических животных. Перед источником света в виде небольшого костра сидела женщина. Она опиралась о пол убежища, слегка согнув ноги. Её длинные, черные, словно смоль, волосы локонами спадали по плечам, рукам, дотягиваясь до пола. Айон отчетливо видел в них небольшие темно-зеленые прядки, будто специально подсвеченные пламенем. Кожа женщины наоборот отдавала мертвецкой белизной. Острые черты лица, выкрашенные в угольный цвет губы и такие же радужки глаз. Айон резко засомневался в необходимости получения ответов. От такой женщины можно лишь нахватать проблем. Его собственное лицо начало изображать неприкрытый страх и смущение. Губы дрожали, а ноги не могли ступить ни шага. Женщина улыбнулась. И, в отличие от улыбки Лары, она гипнотизировала. — Тебе не стоит бояться, — она плавно взмахнула рукой, указывая Айону на место перед собой. Под ужасом и оцепенением он даже не заметил наличия на полу маленькой подушки и стакана с жидкостью. Довольно гостеприимно и учтиво для женщины похожей на виновницу его бед. — Во всяком случае, не меня… — А кого мне стоит бояться? — страх начал медленно уходить на задний план, и вновь взыграло любопытство. Она говорила так, словно знала его, знает его будущее и прошлое. И почему-то его самого не покидало ощущение, что и она для него не чужой человек. — Эм, да, здравствуйте. Меня зовут Айон Блер. Стоит начать с имени я полагаю. — Я чую королевскую кровь за тысячи километров. Принц Айон Блер старший сын, наследник без трона. Как Первому материку повезло, что нынешний король может выбрать хоть собаку на престол. Не правда ли? — женщина закатила глаза. Она все делала с какой-то неестественно привлекательной грацией. — Меня зовут Лина. Не думаю, что мой род и происхождение важны. Давай поговорим лучше о том, что тревожит тебя. Твое появление не сюрприз. Человек с серыми глазами, свободной душой и бесконечно восхищенным взглядом. Птица в клетке. Тот, кто не помнит сладость вдоха. — Ох, — может, только сейчас Айон осознал, что просто не будет. Просто быть и не могло. Какой-то затерянный остров и прекрасная женщина, знающая о нем буквально все. Места для логики не осталось. При всем этом принц решил начать задавать вопросы от меньшего к большему. — Что это за место? Почему здесь время течет по-разному? Откуда здесь вымершие животные? Как мы сюда попали? — Почему ты решил задавать мне такие легкие вопросы? Ответ на них лежит на поверхности. Стоит лишь протянуть руку и подумать. Совсем немножко, — Лина немного обреченно вздохнула, пока Айон пытался отойти от ответа. Ему еще предстояло понять, насколько велики познания Лины. — Тогда что мне спросить? — Как ни странно, это вопрос поинтересней, — она вскинула голову. — Я могу сказать, когда в следующий раз пойдет дождь. Что ты съешь на завтрак. Твою будущую пару. Будут ли у тебя дети и сколько. Когда ты умрешь. Какой вопрос тебя интересует больше всего? — Если ты знаешь все это… Значит, знаешь и мой вопрос. — Конечно, — Лина улыбнулась. Айон ей определённо нравился. Туманный образ наконец-то обрел человеческие черты. Общаться с собственными видениями сложно. И неинтересно. — Я просто хочу услышать это от тебя. — Что меня ждет? Какова моя судьба? — Айон решился прыгнуть в ледяную воду. Пусть будет то, что будет. Если его посчитают глупцом, так тому и быть. В первый раз что ли? — Я не хочу возвращаться домой. Я даже не знаю, есть ли то место, которое я могу назвать своим домом. Но неужели этот остров моя судьба? Весь потенциал моей способности — это нырять за крабами? Такова моя судьба?! — Люди часто задают вопросы насчёт судьбы. Но, Айон, знаешь ли ты почему? Откуда в них рождается подобное? Их век недолгий, и в наше время верь в тех богов, в которых хочешь. Разве этого недостаточно? — ведьма подняла руку и высыпала в костёр какую-то пыль. В воздух начали подниматься зелёные искры, а вслед за ними пелена лёгкого дыма. Он принялся стелиться по хижине, скрывая пол. Айон начал оглядываться по сторонам с распахнутыми глазами. — Раньше они жили вечно. Нет смысла верить в загробную жизнь, когда нет смерти. А сейчас что? Судьба. Сладкое слово для многих, но что именно за ним таится. — Ты ведешь к тому, что миром хоть и управляет магия, но достоверных доказательств жизни после смерти нет? — Айон и не задумывался об этом. Где еще, как ни в странном месте с красивой женщиной предаваться вопросам без ответа. — Раньше мы были бессмертны и вопросы не возникали. Сейчас все рано или поздно умирают, но вопрос «куда дальше?» застыл в воздухе. Поэтому люди и ищут свое призвание? — Религия забвения, — Лина неожиданно стала серьезной. Её глаза сузились, и весь сказочно-прекрасный вид стал агрессивный. Она представлялась принцу, словно красивая змея со смертельным ядом, но Айон не боялся её броска. — Люди пытаются занять свои руки чем-то до роковой секунды. Заиметь власть, любовь, золото. Может, стоило и проиграть тьме. Она ушла… Но оставила вместо себя страх и неизвестность. И одиночество. — И не принесла бы столько… Боли, — Айон наклонил голову и посмотрел на свои руки. Они утонули в странном дыму. Никому еще он не говорил подобное. Намеки, взгляды и запутанные речи, но вот так вот прямо, никому. Знала, наверно, только мама. — Но твой вариант я не осуждаю. Я знаю, почему ты задаешь этот вопрос. Ты не боишься смерти. В тебе теплится желание помогать людям. Быть полезным, — ведьма окунула свою руку в место, где колыхалось пламя, и подняла вверх. В узорах из дыма Айон увидел их с Кайлом разговор. Тот, что недавно ему приснился. Почувствовал свою свободу, счастье. Он вопросительно взглянул в темные глаза Лины. — Ты уже видел свою судьбу. Однако она не может с точностью повторить каждый момент. — Там достаточно много моментов, которые под сомнением, — дым рассеялся. Принц помог ему с помощью своих рук. — Например, что Кайл попытался меня поцеловать и подкатил, будто мы с ним в браке несколько лет. А может корабль и команда там из моих друзей? Без торговых флагов. И самое необъяснимое! Он сказал, что я должен расслабиться и дышать? Дышать! Это невозможно… Моя способность. — Я не знаю твою способность, — отрывисто заключила Лина, прервав истерику принца. — В смысле? Ты же сказала, что знаешь все, — вот теперь Айон точно запутался. — Я сказала, что могла видеть будущее. Это прошедшее время. Я зажгла свою искру от пламени прошлых лет. Она горит, как горела бы несколько сотен лет назад. Я вижу прошлое, настоящее и будущее одновременно. Мои видения стали четче, яснее, но нет предела совершенству. Я смогла показать тебе часть твоей судьбы. Что-то из этого сбудется наверняка, что-то обязательно нет. Я передаю твою судьбу в твои руки. Ни у кого нет такого подарка, — она улыбнулась. — Я заплатила высокую цену за это. Я не просто вижу время, я стала его частью. Единственное место, где я могу находиться, это этот остров. — Вы хотите сказать, что есть способ зажечь наши искры? — Айон почесал подбородок. От нервов он уже много чего сделал со своим лицом. — У нас в группе есть Риса. Она может усиливать способности других. — Я говорю о другом. Я имею в виду получение истинной природы. Риса просто умножает на три все в человеке. Это же заставляет саму твою сущность быть другой. Совершенней. Правда, за это всегда надо платить, — она впервые хмыкнула, как не зловещая ведьма, а обычный человек. — Таков мой ответ насчет судьбы. — Но как же моя способность, — Айон дернул плечами. Глаза Лины и правда потеряли свой цвет. Она ослепла. — Ты же не видишь? О, боги, скажи, что со временем вернется все назад. Я не прощу себе этого. — Конечно. Айон, я и зрячая не знала твоей способности. Как я ни старалась, у меня не получалось. Единственное, что в чем я уверена, отсутствие дыхание — это совсем не твоя способность искры. От неё не идет искры. Да, я вижу. Она у тебя есть. Горит. Сильнее, чем у обычного человека, — её брови сочувствующе опустились вниз. Её волосы начали седеть от корней. Айон занервничал. — Не стоит пугаться. Так всегда. Я старая. Очень. А теперь перейдем от пряников к палке. Я просила тебя не трогать Рису. Зачем ты сделал это? — Моя способность не дыхание? Но… — Айон попытался найти глазами, за что зацепиться. — Я не понимал, что именно вы от меня хотите. Надписи мало информативны! Я правда старался. Еще эта синяя лошадь. — Какая лошадь? — Лина искренне удивилась, а вот Айон начинал злиться. Походу у него реально поехала крыша. Если всезнающая ведьма не в курсе о призраке лошади, то единственное объяснение — сумасшествие. — У Лары замечательная способность, но ей бы не помешало немного точности. В любом случае, уже поздно. Тут и слепая увидит. — Увидит что? — Айона затрясло. — Я неправильно выразилась. Услышит. Тут и глухой услышит. Послушай, свое сердце, Айон. Просто почувствуй свой пульс, — принц в панике до боли сжал свою руку. Ничего. Тишина. Приложил ладонь к груди. То же самое. Его сердце перестало биться. — Ты проклят. Когда Риса использовала на тебе свою способность, она полила семя. Мне жаль, но теперь мне просто так не убрать проклятие. Теперь вы должны бороться с последствиями и, может быть, воплотить подаренную мной тебе судьбу. Ваша задача предотвратить наихудший исход. — Проклятие? Я проклят? С последствиями чего? Предотвратить что? Можно яснее? Что с моим сердцем?! Оно не бьётся, — Айон схватился за волосы. Осознание пришло мгновенно, но Лина успела сама озвучить его. — Предотвратить твою смерть.