Дыхание. Книга первая: Судьба принца.

      Айон старался успокоиться и держать свои эмоции под контролем. Он все не прекращал попыток найти пульс, но только раз за разом убеждался в словах Лины. У него, черт возьми, пропал пульс. Вся совокупность намеков и действий вела его к истинно правильному решению. Все оказалось до смешного просто — не позволять Рисе коснуться его и использовать на нем свою способность. Сущий пустяк, но и его не удалось выполнить. Он сидел и смотрел, как на его глазах молодая и красивая женщина превращалась в старуху. Все происходило так стремительно, что Айону оставалось только охать и ахать от удивления. Этот остров стал для него и проклятием, и спасением. Страх сковал все тело принца. Не хотелось умирать вот так вот в шестнадцать лет. — Прекрати. Паникой делу не поможешь. Сейчас я не вижу твоего будущего. Это связано с моей способностью. Но я не говорила, что спасения нет, — она из вальяжной и свободной позы села в более удобную. Старость подталкивает всех нас к желанию удобства. — Проклятие связано с тем, что ты медленно теряешь свойства «живого». На данный момент ты еще моргаешь, чувствуешь и тому подобное. И пусть даже вместо чувства любви — это мерзкий и липкий страх. Нужно действовать быстро. — Как это вообще могло случиться? — Айон почувствовал, как горы падают с плеч. Он буквально чувствовал, как по его спине катятся булыжники. Сколько атрибутов живого отделяют его от смерти? Сколько шагов до буквального достижения смысла прозвища «мертвец». Отец будет рад. — Я думал получить ответы на другие вопросы! — Зато получил на самые важные. Я не могу сказать, что понимаю тебя. Мое проклятие выбрала я сама и уже совсем не помню, когда мне было шестнадцать. Но посмотри на ситуацию с другой точки зрения. Ты получил свою судьбу, а главное, узнал об искре, — она постаралась улыбнуться. Ему действительно нужна поддержка. Принц видел в ведьме что-то особо притягательное и успокаивающее. — С момента, как ты выйдешь из этой хижины, ты больше не брошенный принц, торговец. Ты выйдешь Айоном Блером, шестнадцатилетним парнем с проблемами. Твои шаги будут твоими шагами. — Но какой ценой?! Ценой своей жизни, — он чувствовал, что Лина права. В её словах была одна лишь правда. — Тысячи тысяч отдают жизнь и за меньшее. Ты точка, откуда начнется твое личное путешествие. Просто забудь. Давай мы лучше обсудим, что тебе делать? Времени у нас не много. Способность Рисы ускорила процесс, так как твоё проклятие — это искра другого человека. Не позволяй ей больше касаться себя. Говорю тебе это прямо и без вывертов Лары, — Лина тряхнула головой и фыркнула. — Для начала вот что. Тебе нужно разобраться в самом себе. Твоя способность — есть ключ к твоему проклятию. По какой-то неведомой причине, я не знаю её. — Немыслимо! — может он и умирает, но вот эта информация явно не могла его не порадовать. Если верить ведьме, а он и не собирался сомневаться в ней, его искра горит намного ярче и сильнее. — Я столько лет думал, что моя способность — это проклятие! В итоге так и оказалось. За двенадцать лет я так и не узнал её. И узнаю ли? — Будем надеяться, что да. Твое сердце такое чистое. В этом мире необходимо бороться за каждого. Особенно если это еще возможно, — Лина стала сразу какой-то серьезной. — Я видела, как судьбы твоих новых друзей связаны с твоей. Остров. Это остров, а не Пятый материк. И никто, даже я не в курсе его истинного происхождения. Единственной ниточкой, которая связала их в единое полотно являешься — ты. До тебя они матросы, с тобой они команда по спасению. — По крайней мере, это похоже на правду. Они все очень разные, даже их положение в обществе. Такое невозможно, — Айон закивал, соглашаясь с каждым словом ведьмы. — А теперь к ним добавился и принц. Выше некуда, — Лина позволила себе еще раз беспечно улыбнуться. Её гладкое лицо теперь испещрено морщинами. Что-то крутилось в голове Айона, но он никак не мог ухватить мысль за хвост. — Итак, после того, как ты раскроешь свою искру, тебе будет необходимо излечить себя. Но об этом позже. Мы не можем терять время на твои поиски себя. Ты должен отправиться на Материк Живого леса. Там ты должен найти Королеву Леса — повелителя оборотней трех сущностей. — Она что родственница Редлая? Он странный! Себе на уме, — потом Айон задумался на секунду, говорить ли о его другом эго. Скорее всего, Лина знала не только это. — Оборотень. Все оборотни такие? — Это его мать. Его бессменный вожак, — вот такого поворота событий принц не ожидал. Мать и глава всех оборотней. Звучит как очень много проблем. — Больше о его семье рассказать не могу. Это, как бы странно не звучало, его тайна. Решишь с ним. Однако у его матери способность видеть истоки чужих искр. Она буквально может сказать, что ты умеешь. — Полезно. Ничего не скажешь, — Айон кивнул. Если эта женщина может сказать на что он способен, то острову придется помахать ручкой. Теперь-то его точно ничего не остановит. Никто. — Это поможет как-то замедлить проклятие или снимет его? — Нет, — она медленно покачала головой. — Это лишь откроет путь к исцелению. Это твой первый шаг. Дальше необходимо раскрыть потенциал каждого из вас. То, что сделала я. С этим, как ни странно, тебе может помочь сестра одного из твоих друзей. К сожалению, ей еще не время попасть на остров… Однако скоро… — Ты не знаешь, где её найти? Было бы неплохо не тратить время на поиски. Может, кто-то из моих друзей знает? — Айон задумался. Почему Лина говорит иногда вполне конкретно, а в других ситуациях наступает полная неясность. — Почему ты не назвала, чья это сестра? Ты тоже не знаешь её? — Я не вижу ничего, что хоть как-то связано с твоей искрой. Надеюсь, после встречи с Королевой оборотней трех сущностей ты поймешь это. Сейчас я выполняю свое предназначение и лишь вспоминаю то, что должна передать тебе, — Лина покашляла. — Ох, у нас осталось немного времени. Третий шаг в твоем будущем — это собрать необходимые ингредиенты для снятия эффекта чужой искры. Запоминай, потому что записывать не на чем. Кровь ангела, слеза бессмертного, гранат центрального оазиса, снежный цветок, твоя искра и пыль рога единорога. Вот и все. — Вот и все, — Айон хлопнул в ладоши. Истерично. Он даже не попытался скрыть свою панику. Его левый глаз задергался. Эти вещи напоминали бред умалишённого. — Как это слеза бессмертного? Кровь ангела? Ты же говорила, неизвестно есть ли боги, а ангелы тогда откуда? И если это я хоть могу попытаться понять, но что за гранат центрального оазиса? Снежный цветок? И моя искра. — Айон, прекрати панику. Не зли старую женщину, — Лина покачала головой как-то слишком нервно. Её руки начали дрожать. — Я уже сказала, что судьба не просто так свела тебя с твоими друзьями. Все будет именно так, как и должно. Просто будь собой и следуй своему пути. Настало время снять с тебя это мерзкое прозвище, и я сказала тебе, как. — Больше похоже на нерешаемый ребус, — промямлил принц. — Что это вообще за остров? Почему он так похож по описаниям на Пятый материк? Кто меня проклял? Совсем не удивлюсь, если это мой отец. — Все можно решить. Пока мы живы. Двери еще открыты. Граница там… — Лина скукожилась. Её тело тряслось. Айону стало по-доброму жаль женщину… старушку. Тут ему наконец-то удалось понять мысль. Лина улыбнулась. — Ты знаешь. Это место… Оставлю эту информацию тебе на раздумье. Твой отец? Слабый человек. И недалекий. Я дала тебе вожжи судьбы, надежду на спасение. Все то, что меня когда-то попросили дать. Когда? Я не помню. Если ты не против, я прилягу. — Кто приказал? — ведьма, ничего не ответив, перебралась на свое спальное место и тяжело задышала. Айон понял, что больше ответов он от неё не добьется. Больше и не имел совести требовать. Его воспитание приказывало покинуть хижину с теми дарами, что ему вручили. Он поднялся со своего места. — Спасибо за все, Лина. Увидимся.       Она кивнула ему, уже не в силах что-то сказать. Айон аккуратно открыл дверь и вышел на улицу. Ведьма смотрела ему вслед. В эти секунды он рос на её глазах. От первого крика, до удивленного взгляда и шока этой ночью. Её истинная способность обрекла её на это. Она для Айона всего лишь странная старушка, женщина, ведьма и сведущая. Для неё он сын, друг и старый знакомый. Она прожила целую жизнь за эти несколько секунд. В проеме двери занимался рассвет. Тонкий лучик медленно поднимался до спального места Лины. Её глаза не видели истины сейчас. Только будущее. Будущее, которое она уже не раз проживала. Когда луч достиг её спального места, на двери появилась надпись.       «Спасибо»       Айон, видимо, действительно настолько наивен, насколько говорят. Он думал, что придет сюда, в странное место, и найдет ответы. Он их нашел. Стоит прибавить проблему в виде своей смерти. Принц посмотрел на свои руки. Лина сказала, что теперь он есть начало своего пути. Только его решения сейчас влияют на его судьбу. Он сжал руки до побелевших костяшек. Принц не собирался сдаваться. В конце концов, у него действительно есть возможность все исправить и зажить так, как хочется. Если вдуматься в слова ведьмы, то отец не причастен к началу его путешествия и всех проблем. Из нерешенных остались лишь синяя лошадь и девушка, которая звала его к Лине. Он хоть понял, что они попали не на пятый материк. Айон состроил страдальческое лицо и почувствовал, как на его плечо легла чужая рука. — Не переживай. Она всегда так. Умирает с рассветом и рождается с закатом. Это трагично, но такова цена. — Что? — Это её истинная цена за обладание такой невероятной способностью, Айон. Она видит время так, как оно есть. Никто из нас не может понять её, — Лара улыбнулась и прижала шокированного принца к груди. Тот просто слушал её и пытался переварить. — Но твой случай показывает, что даже её сила не безгранична. Она не смогла увидеть всего. Разве это не прекрасно? — Да, но… — он отстранился и посмотрел своими серыми глазами на её встревоженное лицо. — Лара, она умирает. — Так или иначе, давным-давно она сделала свой выбор, — Мантас вышел из образа придурка и говорил совершенно спокойно. Айон не забыл ему глупой выходки. — Мы собрали для тебя здесь немного. Погода спокойная, но никогда не знаешь наверняка. — Спасибо. Да. Я думаю, мне стоит уже идти. У меня не так много времени. — К сожалению. Госпожа не говорила, встретимся ли мы еще раз. Свою роль мы уже отыграли. А я так хотела быть актрисой. Что за несправедливость! — Лара широко и обнадеживающе улыбнулась. Парни пожали друг другу руки и кивнули напоследок. Принц взвалил себе на плечо небольшую сумку и направился в сторону джунглей. Уже на границе с поляной он повернулся в сторону трех хижин и увидел, как Лара машет ему рукой. Рядом на дереве появилась фраза «Неплохой список покупок, Айон». — Ну вот еще! Не хватало, чтобы магические надписи смеялись надо мной.

***

      Айон шел уже несколько часов. Опять. Только в этот раз его не накрывала беспричинная злоба. Он получил ответы хоть на какие-то вопросы. Осталось только вернуться и попытать ими любопытство Гилема и Рисы. Он чувствовал, что его проклятие, которое на самом деле не оказалось его глупой способностью, прогрессирует. Айон не ел в лагере и шел уже намного больше обычного, но при этом не чувствовал головокружения, голода или хоть какого-то недомогания. Так он превратится в деревянную куклу с хлопающими глазами. Даже несмотря на все это, ему не хотелось биться в истерике от ужаса или проклинать судьбу. Отнюдь, он скорее чувствовал счастье, нежели страх. Ему прямым текстом сказали: ты свободен. И даже эта глупая дорога до своего лагеря казалась чем-то особенным. Он остановился и взглянул на небо. Ни единого просвета. Он отпил из самодельной фляги воды, больше по привычке, чем по желанию, и двинулся дальше.       Его голову начали посещать странные мысли. Вопреки здравому смыслу, вместо обдумывания их дальнейшего плана действий, он размышлял о том странном сне перед встречей с Линой. Не торговый корабль, только их команда на борту и фраза Кайла, связанная с его дыханием. Ведьма сказала ему, что не все сбудется. Какие-то элементы останутся за бортом. И если он сначала подумал о возможности дышать, то сейчас все догадки зашли в тупик. Что именно не сбудется? Потом Айон припомнил одну странную, но важную деталь. Поцелуй Кайла. Он позволил себе покраснеть, все равно его пока никто не видит, но все же… Корабль, команда — это несущественно. Принцу еще ни разу в жизни не приходилось думать о чем-то подобном. С этой точки зрения Кайл… Айон отвлекся. Вдали он услышал знакомый голос и покраснел еще сильнее. — Вот и пришел, наконец. Ох… — принц прикрыл на мгновение глаза. — Тихо. Вы это слышали? — стоящий ближе всего Кайл поднял руку вверх, и все слегка присели и действительно затаились. Он оглядел всех еще раз. Айон покачал головой. Непотопляемый чувствовал западню во всем этом. Это же Кайл. — Что, Кайл? Опять какое-то животное? Сина? — Илай начал крутить головой по сторонам, пугая Айона. Вдруг на них и правда решил кто-то напасть. Он просто не мог появиться без лишнего представления. Но вдруг… На лице Кайла засияла счастливая улыбка. Айон видел такую лишь однажды, в своем сне. До этого момента Кайл никогда так искренне не улыбался. Он вновь встал и расправил плечи. –Я слышу нытье. Это ты, Айон? — Мудак ты, Кайл.       Принц вышел из джунглей и не смог не ответить на его искреннюю улыбку. Илай тут же заключил его в свои крепкие объятия. Глаза Айона комично вылупились. Если бы он мог, уже бы задохнулся. К объятиям присоединился припозднившийся Гилем. Так они стояли несколько минут, пока Сина не оттащила Илая, а Редлай Гилема. Оборотень трех сущностей похлопал Айона по плечу, а Сина же сжала его в более скромных объятиях. Азель и Кайл остались стоять в стороне. — Посмотрите на наших гордых мальчиков, — Риса посмотрела на Кайла. Тот закатил глаза. — Стесняются. Видел бы ты Айон, как грустил Кайл, когда не смог догнать тебя. Целую неделю ходил как в воду опущенный. Если бы не… Так, а где Метеор?! — Черт. В стороны! — Сина прыгнула на удивленного Айона, отталкивая в сторону. Все бросились врассыпную. Принц успел лишь охнуть.       Словно в дежавю Айон смотрел, как в небе загорается синий столб пламени. Только в этот раз он летел прямо на них и упал всего лишь в полуметре. Еще чуть-чуть, и пострадала бы не только его прическа. Им определённо нужно будет дрессировать их птенца. Иначе рано или поздно он кого-то покалечит. Пока Айон строил планы, его уже совсем не птенец нашел его взглядом. Вот кто искренне радовался его возвращению. Сейчас он вымахал до размеров огромной собаки, даже больше Редлая в животном обличии. Птица поражала своим насыщенным черным цветом. Лишь оранжевые глаза выделялись на фоне. Его перья на хохолке и загривке загорелись приветливым синим пламенем. Сина лишь успела откатиться в сторону, когда недоптенец просто-напросто упал на принца, полностью накрыв крыльями. Он довольно закудахтал и увеличил напор пламени, радуясь хозяину. — Кто-нибудь… Пожалуйста…       Быстрее всех среагировал Азель. Он, по всей видимости, уже готовился к такому проявлению нежных чувств, поэтому вылил на птицу емкость с водой, тем самым потушив начинающийся пожар. Животное тут же спрыгнуло с Айона и захлопало крыльями в сторону нападавшего. Азель особенно не испугался такому боевому настрою, а просто схватил палку с какой-то травой на конце и начал безапелляционно тыкать в сторону птицы. Метеору не осталось ничего другого, как поджать хвост и отойти на добрые пять метров. Пока разыгрывалась сцена, которая, видимо, для всех стала уже привычной, Айон лежал на земле в окружении пепла и пытался прийти в себя. Редлай помог ему подняться и отряхнуться. Принц перевел взгляд на птицу и покачал головой. Его размеры ужасали. — Спасибо, Редлай, — он перевел взгляд на Кайла. Тот выглядел умиротворённым и откровенно радостным, смотря на потасовку Азеля и Метеора. Редлай кивнул в ответ и отошел на шаг. — Пожалуйста, скажите, что он сидел на особой диете. Почему он так сильно вырос? В нем, кажется, не меньше метра в высоту. — Потому что так и есть, — Гилем подошел к Айону и положил руку ему на плечо. Он часто проворачивал подобное с Илаем. Книгописец тоже выглядел таким довольным. Принц пребывал в легком шоке от эмоций его команды. На душе стало мгновенно тепло и уютно. Создавалось впечатление, что они знакомы целую вечность. Не просто так их свела судьба, теперь Айон доподлинно это знал. Редлай наклонил голову и тоже улыбнулся. — Вы с Кайлом нашли обсидианового феникса. Или, как говорит Кайл, он сам вас нашел. Любые фениксы растут очень быстро. Буквально через пару месяцев они перестают расти и входят в половозрелый возраст. Метеору сейчас пятнадцать дней. Тем самым хочу оповестить, что ты слонялся где-то там две недели. Мы даже не успели начать серьезно волноваться. — Ну может быть только Илай и Кайл… — как бы невзначай добавила Риса. Кайл бросил на неё испепеляющий взгляд. Пусть Айон провалиться на этом же месте, но перед ним стоял слегка покрасневший Кайл. — Так или иначе, он достигнет роста не менее четырех метров в высоту! Сможет нагреваться до семисот градусов, летать не менее восьмидесяти километров в час. Они очень сильно привязываются к первым живым существам, которых увидит после перерождения. Нам повезло, что Кайл остался в лагере. В противном случае унять его стало бы той еще задачкой, — Гилем указал в сторону палки с травой. — Смотри, это твоя любимая высушенная царица болот. Редлай говорит, что сухой вариант очень сильно пахнет болотом. Кто бы мог подумать, да? Это помогает нам его немного контролировать. — Ты говоришь слишком спокойно для человека, который остужал свою задницу в ручье! Айон, я тут пытался выдрессировать твою птицу. Вот только это неконтролируемое создание не только не учится, но и не старается держаться на расстоянии, — Азель замахал той самой палкой перед принцем. Редлай отошел в сторону. Азель показал Айону ожог на своей правой лодыжке. — Посмотри, что он наделал? Единственный человек, которого пока боится ваша птица — это Риса. Но она совершенно не хочет мне помогать! — Заняться мне больше нечем, — фыркнула Риса. — Ладно, хватит махать этой штукой, — Редлай выхватил из рук Азеля палку и бросил куда-то неподалеку в кусты. Айон видел, как Метеор ехидно сузил глаза и с преувеличенной грацией пошел в сторону группы. Азель махнул на него рукой и пошел куда-то в сторону. — Пойду зажгу костер, который я могу контролировать. — Иди сюда, маленький поджигатель. Ты зачем дядю Азеля заставляешь седеть раньше времени? — Айон старался не вкладывать сарказма в свои слова. Но, по всей вероятности, постоянное пребывание в подобном окружении плохо на него влияет. Азель на него не обиделся, просто показал ему средний палец. Айон улыбнулся и прижал Метеора к своей груди. Где-то рядом охнул от удивления Илай. Видимо, феникс действительно привязался к ним обоим и не собирался поджигать принца. — Я рад, что не исчез на полгода или еще больше. Оказывается, здесь все зависит от погоды. — Рассказывай. — Риса хлопнула в ладоши, а Гилем отошел в сторону. — Здесь я отсутствовал две недели, там же я пробыл от силы половину суток, — Айон прикинул в голове, что он шел несколько часов и добрался лишь к вечеру. От усталости он практически сразу свалился, стоило ему познакомиться с ребятами. Но то, что творилось в хижине с ведьмой… — По порядку. Те надписи, которые я видел повсюду — это способность искры одной девушки в том небольшом селении. Она не контролирует их. Просто с произнесением имени человека появляется какая-нибудь белиберда. Там еще живет двое парней. Один из них сильно напоминал смесь Кайла и Азеля, другой, скорее, рассудительный, как Редлай. — Подожди, ты сказал, что в этом месте все зависит от погоды, но большую часть времени здесь стоял полный штиль, — Гилем услышал слово по порядку и теперь в его мозгах заскрежетали механизмы. — От погоды и расстояния. Как я понял, чем дальше отдельные элементы… люди от команды, тем больше разницы во времени. Вот так мы потерялись с Кайлом на целый месяц. Шторм, расстояние и факт, что мы откололись от общей группы, — Гилем кивнул, соглашаясь с заявлением Айона. Выглядело все убедительно. — А ты куда вообще пропадал? — Никуда. В этой суматохе меня снесло ветром. Может, стоит больше есть. Неважно. Не то чтобы прям подхватил и унес, но я споткнулся о корень и упал. Я даже не сопротивлялся. Думал, ну упаду и что дальше? Я все равно уже весь измазался в грязи, а по итогу за мной был какой-то обрыв. Я летел вниз минут пять, чудом ничего не сломав! — Гилем замахал руками. Редлай прищурился на него. — Я бродил где-то два-три дня, после чего я нашел Кайла. Оказывается, я тоже пропал где-то на месяц. Теперь все встало на свои места. — Я реально нашел ответы на некоторые вопросы. Я бы сказал, на самые главные. Их мне помогала понять Лина! Ведьма со способностью видеть прошлое и будущее. Она раскрыла свою искру и теперь обладает огромной силой. Правда, теперь она вынуждена платить большую цену, — Айон мечтательно вспомнил её молодую версию и расплылся в довольной улыбке. Кайл вопросительно поднял бровь — Она прекрасна. Лина рождается с закатом и умирает с рассветом. Блин, я даже не спросил, как она попала сюда. Правда мне не представилась возможность. Ох, боги, какие у неё глаза. — Так, давай не виляй. Мы поняли, твое мальчишеское сердце полностью охватила любовь к таинственной незнакомке, — помахал рукой Кайл, стараясь промотать неинтересные и во многом раздражающие подробности. С такими дифирамбами к красоте женщины у Кайла таяла надежда на взаимность. — Ты узнал, что это за место? — Единственное, что она сказала по поводу острова, повторюсь, острова, что это не Пятый материк. Так что сейчас мы не имеем никакого понятия куда попали, — Айон вылупил глаза. Сейчас он действительно осознал ситуацию. Они снова пришли к началу, но теперь это будут не одни и те же вопросы по кругу, а линия. По крайней мере, он на это искренне надеялся. — Она так и сказала, это не Пятый материк. Это остров. — Я думал, она скажет что-то по нашей ситуации и местоположению, сейчас я просто еще больше запутался…– В этот момент у Гилема подкатились глаза, и он рухнул на землю. Никто, кроме Айона, не удивился. Даже Метеор продолжал стоять около принца и тереться об его ногу. Где-то совсем близко шумно вздохнул Редлай. Он подошел к книгописцу и взял его на руки. Гилем, казалось, лишь спал. Так же, как и Азель, не дослушав историю, он направился в сторону их спальных мест. Айон лишь показал пальцем на них и открыл рот. — Его накрыло. Он так часто пытался анализировать насчет нашего местоположения, что мозги просто не выдержали, когда ты развеял хоть какие-то сомнения. Это как будто на огромной реке построили плотину. За пару часов. Вода просто не знает, куда себя деть, — Сина решила прояснить принцу ситуацию. — Может быть, это выглядит не очень, но на самом деле все хорошо. Так он сможет наконец-то не думать хотя бы об этой проблеме. — Тогда ему лучше не слушать дальше, — Айон по-дурацки улыбнулся под вопросительные взгляды. — Моя способность оказывается не отсутствие дыхания. Это, как бы, проклятие. Вот. — Что? — хором спросили все. — Она так и не сказала, кто это сделал и зачем. Всего лишь то, что видит во мне искру, и она никак не связана с моим дыханием. Наше прощание завершилось немного не так, как хотелось. Способность Рисы работает по принципу множителя. Она просто умножает один на три. Вот так вот, — Айон задумался на мгновение. С одной стороны ему нужно сказать правду, а с другой не обидеть подругу. Он не держал на неё зла. Искренне считал, что это просто-напросто стечение обстоятельств. — И так получается, что, эм, Риса запустила или ускорила мое проклятие. Вот. Теперь я потерял пульс. — Я ускорила твое проклятие? Ты потерял пульс? — Риса эхом повторила за принцем, а потом резко развернулась и быстро зашагала прочь. — Риса, я не виню тебя! Риса! — Айон попытался окликнуть её, но та будто не слышала его, направляясь куда-то в джунгли. Принц грустно посмотрел на Кайла. Тот не стал ехидничать, а просто пожал плечами. Он хотел пойти за ней, но рука Сины преградила ему путь. — Не стоит. Я сама поговорю с ней, — Сина кивнула Илаю и, поправив лук на плече, пошла за подругой. Вот так они остались втроем. Илаю стало неловко и он стоял и пялился на них по очереди. Так как вся их компания разошлась кто куда им лучше отложить обсуждение планов до лучших времен. Илай смущенно улыбнулся. — Знаете. Пойду я тоже помогу Азелю. Слишком много эмоций. Давайте поговорим вечером перед костром с едой? — сказал Илай и не дожидаясь ответа, развернулся и пошел в сторону их спальных мест в полной тишине. — Не так я представлял свое возвращение, — Айон посмотрел на Кайла. Тот со скучающим выражением лица смотрел куда-то в небо. Весь разговор он казалася каким-то отрешенным. Настолько потерянным, что не собирался язвить. — Что-то случилось за то время, пока я отсутствовал? Вы все какие-то напряженные. — Можно? — Кайл повернул голову в сторону Айона и выглядел каким-то чересчур ранимым. Принц абсолютно не понял, что от него хотят. Он уставился во все глаза на Кайла и пытался связать свою последнюю фразу с вопросом. Айон не стал переспрашивать или объяснять, он по привычке просто положил свою правую руку на грудь. В этот момент до него дошло. Внутри что-то противно кольнуло. Может, его сердце теперь и не билось, но болело по-прежнему. Видимо, Кайл и правда заволновался. Он вообще резко изменился после фразы о проклятии, теперь еще и это странное поведение. Айон вспомнил свой сон. Настолько ли странное поведение, или он чего-то не понимает? Он не сразу очнулся, лишь когда увидел, как рука Кайла тянется к нему. Он постарался улыбнуться и скрасить момент. Потому что ему тоже было больно. И страшно. Кто бы знал, как ему страшно. — Можно. Я пытался проверить пульс семнадцать раз. Сердце не бьется, — шёпотом сказал Айон. — Неважно. Дай мне свою руку.       Айон подошел к Кайлу и аккуратно протянул ему свою руку. С какой-то преувеличенной осторожностью, будто боялся, что её могут оторвать. Кайл же почти невесомо взял ладонь и его лицо расслабилось. Он почувствовал жар тела. Почему-то он так сильно боялся ледяной кожи. Он осторожно положил руку, и слегка прижал кровяной сосуд. Тишина. Лицо Кайла нахмурилось, и он попытался еще раз. Ничего. На третий раз он так сильно прижал артерию, что Айон зашипел от боли. Глаза Кайла расширились, и он тут же отпустил чужую руку. Слегка увлекся. Неприкрытая паника отражалась на его лице. Принц заново пережил все чувства, словно он раз за разом сжимает свою руку. Ему стало искренне жаль Кайла. — Его и правда нет. Невероятно, — вот почему Илай оставил их. Им необходимо обсудить некоторые личные моменты. Он не смог бы пережить такого, умер бы от стеснения. Сам же Айон неуверенности не ощущал. Не до неё сейчас. — Да, Кайл, это так, — они стояли близко друг к другу и смотрели на его правую руку. Он решил идти до конца. Его проклятие это не самое страшное, хуже всего был его итог и прогрессирующее действие. — Но ты теплый, — Кайл поднял на него глаза с надеждой. — Может ты и не дышишь, твое сердце не бьется… Но ты, блять, теплый. Разве это не хороший знак? Ты улыбаешься, а значит рад. Ты чувствуешь. Ты еще человек, ты живой. — Это пока. — Что значит пока? — Прикосновение Рисы и использование её способности усилили и ускорили проклятие. Ведь оно — это искра чужого человека. Оказывается, я должен был в течении жизни терять признаки живого человека. Теперь я, как бы, умираю, — на лице Кайла отразился полный шок вперемешку со злостью. — Об этом мне и говорили надписи. Не трогать её. Не подвергаться её способностям. Я, как дурак, не послушал, и теперь все мы знаем исход. Исход… Я действительно становлюсь мертвецом. Мой отец оказался прав. Есть ли смысл бороться? — Он абсолютно не прав. Каждый, кто так думал о тебе. Какой же я идиот! Можешь ударить меня еще разок за все шутки, и давай не будем говорить так. Если у нас есть хоть какой-то шанс все исправить, то мы обязаны попытаться. Но для начала мы должны собрать нашу команду. Нашу чокнутую команду, — эмоции Кайла менялись на глазах. Айону стало чертовски приятно. Никто так откровенно не поддерживал его. Притихший Метеор прижался к его ноге. Эта птица отличалась подозрительной сообразительностью. — Так сейчас мы пойдем поедим, попьем. Надеюсь, к тому времени Риса придет в себя, и все соберутся. — Ты стал так похож на Гилема. — Это потому что настоящий Гилем в отключке. И вроде сейчас не время для оскорблений, Айон. Пошли, не думаю, что у нас много времени, — он схватил принца за руку и уже принялся тащить его к их спальным местам, как Айон буквально уперся ногами в землю. — Чего еще? — Подожди. Лина сказала, что вы моя судьба. Что сейчас я действую так, как захочу. Я у руля этого корабля. Мы не просто так собрались на этом острове, и пусть догадка о Пятом материке провалилась, но… То, что мы вместе — это судьба, — Кайл покраснел, и это не укрылось от Айона. И пусть потом отнекивается, как хочет. Эти слегка румяные щеки он долго не забудет. — Но есть еще кое-что. Синяя лошадь и девушка с татуировками. Лина понятия не имеет, кто это и зачем они появились. Ты мне веришь? Я видел их, клянусь. — Я верю. Я в принципе готов поверить во все, что ты говоришь, — настала очередь Айона краснеть. — Я видел эту лошадь. В день, когда ты отправился за ответами, она появилась. Крайне наглое животное. Никто больше не видел её, и пока я не распространялся, ждал тебя. И да, у неё нет рога. Это точно не единорог. — Ну хоть кто-то! Я думал, что уже спятил, — Айон чуть не подпрыгнул от радости. Это животное могло свести его с ума. Он резко перестал улыбаться и украдкой посмотрел на до сих пор держащего его руку Кайла. — Спасибо. — За что? — Ты и правда хочешь, чтобы я ответил? Тебе это нужно? — Нет. Я все понимаю. Пошли. — Пошли.       Метеор задумчиво посмотрел на них. Они так и не отпускали руки друг друга. Феникс сузил глаза и с радостью побежал к своим хозяевам. Его перья загорелись синим в нетерпении прыгнуть Айону на голову и устроится там, или, может на плече. Однако птица не осознавала своих размеров и ему повезло, что Кайл знал об этой глупой привычке их питомца. Он резко развернулся уже к готовому взлетать животному и указал на него пальцем. Айон удивленно выдохнул. Птица остановилась и прижалась к земле. Видимо, такие игры не редкость в их общении. Принц лишь улыбнулся слишком серьезному и поучающему лицу Кайла. — Сколько раз я говорил тебе так не делать?! Ты весишь почти двадцать пять килограмм. Ты сломаешь ему шею! Ты уже большая птица! — Метеор перевел взгляд на Айона. Принц же помахал головой, не собираясь вступать в конфликт. — Мамочка хочет есть. Поймал бы лучше кролика вместо того, чтобы играться. — Я не мамочка, — Айон наблюдал, как явно оскорблённая птица взмывает в воздух. Метеор горел ярко желтым светом. В контрасте с его перьями выглядело невероятно. — Ты научил его ловить кроликов? — Азель, — Кайл покачал головой. — Зря Редлай выбросил палку. — Дурдом.

***

      Айон стоял неподалеку от почти собравшейся группы. На землю уже опустилась ночь. Гилем наконец-то проснулся и трещал без умолку, заставляя Редлая рычать на него каждые пару минут. Они наготовили много еды: мясо, рыба, фрукты, орехи и ягоды. Пока принц шлялся по джунглям, они смогли мобилизоваться и организоваться. Теперь их придурковатая команда не такая беззащитная. Помимо припасов, Айон заметил много оружия, всевозможных трав и орудий труда. Если бы лунный ягуар напал сейчас, никто бы не пострадал. Идея Лины построить небольшие жилища из глины казалась прекрасной, но теперь в них явно потерялся смысл. Этот остров не заставит ждать их еще больше. Где-то позади Айона треснула ветка. Они ждали только Рису и Сину. Принц развернулся на звук. Девушки шли близко друг к другу и тихо о чем-то перешёптывались. Айон облегченно выдохнул. — Риса, мы можем поговорить? — Конечно, — Сина кивнула и прошла мимо. Риса и Айон ждали, пока она присоединится к группе. Сина села рядом с Илаем и положила голову ему на плечо. — Айон, выслушай меня. Я… — Не нужно, Риса, правда. Я конечно шестнадцатилетний подросток и мой жизненный опыт — это суммарно неделя здесь. Если конечно так, можно сказать. До сих пор не понятно с этим временем. И определённо я совсем не такой умный, как ты с Гилемом, но… — он как-то горько улыбнулся. — Мне хватает мозгов, чтобы понимать твою непричастность. Никто не знал, никто не виноват. Я не хочу, чтобы твоя голова думала о вине. Давай лучше займемся планом. Все уже в курсе проблемы. — Хорошо, — она решительно кивнула. — Но просто знай… Я люблю тебя и сделаю все возможное. Мы знакомы совсем немного, но я чувствую к тебе привязанность. — Потому что это судьба. И теперь нам надо разобраться в её хитросплетениях, — Риса подошла к нему и крепко обняла, не касаясь его кожи. Только после этого ему стало легче. Настолько, что захотелось лечь прям там и уснуть крепким сном, но время действительно работало против них. И он чувствовал, что теперь они играют с ним на перегонки.