Проект "Симуляция"

— Ну что ж, сегодня ты уже делаешь успехи, — провозгласила Эбби, вваливаясь в трейлер и скидывая куртку. — Попасть в две банки из пяти — неплохо, неплохо. — Я тебе всегда говорила, что мое назначение в другом, — устало выдохнула в ответ Делла, входя следом. — Ты стреляешь, а я тебя координирую и занимаюсь технической стороной. Когда кто-то из нас начинает заниматься не своим делом, все, как правило, идет наперекосяк. — Ну, если что, ты сама попросила меня научить тебя, — скептически бросила Эбби, заваливаясь на кровать. — Вот именно — научить, а не тупо хвастаться своими навыками. — Делла достала из холодильника ланч-бокс с любимой карбонарой и принялась уплетать ее деревянными палочками. — Короче говоря, перестань вести себя так, будто бы ты — уникальная снежинка. — Уникальная снежинка? — усмехнулась Эбби, снимая резинку с волос и встряхивая ими. — Это еще что значит? — То и значит — ты мнишь себя исключительной, хотя это вовсе не так, — ответила Делла, привычно перемещаясь за стол с ноутбуком и запуская браузер. — Я понимаю, но почему именно снежинка? — А фиг его знает, — пожала плечами Делла. — Наверное, потому, что снежинки по своей природе уникальны. Их узор никто не в состоянии повторить.       Эбби поднялась с кровати и, легко ступая босыми ногами, подошла сзади к любимой, обняла ее. Длинные волосы темно-розовым водопадом спустились на шею и плечи Деллы, приятно щекоча ее кожу. Делла тонула в этом водопаде и ничего не могла с собой поделать…

***

Выкрашенный черным фургончик «фольксваген», почти сливавшийся с вечерним сумраком, затормозил ярдах в ста от трейлера. — Это здесь? — спросил Билла угрюмый лобастый здоровяк. Билл лишь судорожно кивнул в ответ: от волнения горло перехватил спазм. — Тогда ты помнишь, что делать. Выводишь их наружу, а дальше мы сами справляемся. Учти, если что-то пойдет не так, тебя с твоей бабой закопают в одной могиле, — пригрозил громила.       Вздрогнув при упоминании Мэгги, Билл отчаянно закивал. Бандиты распахнули дверцу микроавтобуса, и Билл, весь дрожа, ступил на землю. Набрал в грудь побольше свежего ночного воздуха и уже уверенным твердым шагом направился к трейлеру.       Он бы ни за что не стал приводить убийц к логову двух девочек, если бы не имел свой план. Только бы с Мэгги при этом все обошлось…       Он вынул из кармана незаметно стащенный у одного из бандитов телефон, открыл список вызовов. В числе последних был звонок от некого Даррена. Да, кажется, тот урод называл его по телефону именно так… Сделав особенно глубокий вдох, Билл нажал кнопку вызова…

***

— Гы, и почему только грецкий орех похож изнутри на мозг? — произнес лысый верзила в черной коже. Своим внушительным ножом он расколол скорлупу ореха из вазочки на столе и теперь рассматривал его половинки с видом африканского аборигена, впервые увидевшего снег.       Мэгги промолчала, хотя ее так и тянуло сказать какую-нибудь колкость в ответ. Рот ей громила не заткнул, но кричать все равно не было смысла — даже если бы кто-то из равнодушных соседей и додумался вызвать полицию, к ее приезду Мэгги уж точно бы валялась с перерезанной глоткой.       «Ну, Билли, погоди, я тебе еще устрою! Если окажется, что эти гады торговали органами и ты был у них на побегушках, разрыва нам точно не избежать!» Тут у лысого зазвонил телефон и он поднял трубку. — Алё! — заговорил он неразборчиво, хрумкая при этом орехом. — Чего? А, это ты, Гарри, что ли? Не узнать совсем. Что, эту шлюху? Сейчас дам.       Мэгги внутренне напряглась. Она уже чувствовала, что этот звонок был неспроста. Верзила встал из-за стола, подошел к привязанной к стулу девушке, поднес ей к уху трубку. — Мэгги, пистолет в вазе на шкафу! — услышала она громкий голос любимого. Далее ее тело действовало чисто на инстинктах: головой она ударила прямо в лицо верзилы. Тот выронил телефон и завыл, вертясь на месте и зажимая рукой нос. Собрав все силы, Мэгги вскочила на ноги и побежала вместе со стулом на спине к шкафу. «Так вот почему Билл так не хотел выбрасывать эту безвкусную греческую вазу!» — мелькнула мимоходом в ее голове мысль.       Она была уже совсем рядом со шкафом, когда опомнившийся верзила настиг-таки ее. Настиг и, обхватив своими обезьяньими ручищами, резко швырнул в стену. Перед этим, впрочем, Мэгги успела толкнуть плечом шкаф, и ваза, упав на пол, разбилась. Среди осколков поблескивал смазкой «Смит и Вессон» тридцать восьмого калибра. Мэгги кинулась к нему, но верзила, оказавшийся ближе, преградил ей путь. Проклятие!       Спасение явилось откуда не ждали: шатавшийся уже несколько секунд шкаф накренился до наиболее опасного угла и с грохотом рухнул прямо на верзилу. Пока тот стонал и корчился на полу, Мэгги, не теряя времени, перебралась через шкаф и кинулась к пистолету. Добежав, резко развернулась на каблуках и упала на спину, пытаясь связанными над копчиком руками дотянуться до оружия. В пальцы ей больно впивались куски фарфора, но отчаиваться было рано. Как говорила когда-то Мэгги бабушка, пользу можно было извлечь из всего.       Перехватив поудобнее осколок, Мэгги принялась его острым краем перепиливать связывавшую запястья веревку. Все было бы ничего, но проклятый верзила уже выползал из-под шкафа, потрясенно мотая головой. Похоже, безмозглым людям жилось легче других: на них даже сильные удары не действовали как следует.       «Ну же, мать твою, давай!» Мэгги несколько раз дернула запястьями с не до конца разрезанной веревкой и… есть! Кисти рук оказались свободны. Тем временем верзила с огромным ножом в руке стремительно приближался. Пальцы Мэгги наконец-то нащупали холодную сталь пистолета. Она резко повернулась на бок и, даже не думая, нажала на курок. Неважно было, куда стрелять, главное — припугнуть громилу, а в идеале и остановить.       Отчаянный крик бандита показал, что пуля достигла цели. Мэгги повернула голову и увидела, что лысый, выронив нож и зажав кровоточившее ухо, прыгал на месте. Освободившимися руками Мэгги принялась стремительно развязывать оставшиеся на своем теле путы. Придя в себя, лысый с утробным горилльим рыком прыгнул на нее. Сбил с ног и прижал к полу, не давая и вздохнуть. Огромные волосатые пятерни сомкнулись на горле Мэгги. Рука ее отчаянно шарила по полу, пока не наткнулась на еще один осколок вазы. Задыхаясь, Мэгги из последних сил всадила острый кусок псевдоантичной керамики в запястье лысого. Тот заорал и разжал пальцы. К счастью, именно в этот момент вторая рука Мэгги наткнулась на валявшийся на полу нож…       Удар в шею сбоку, повернуть до упора — все как учил Билл. Кровь хлынула на Мэгги фонтаном, и она, высвободив ноги, тут же отбросила верзилу назад мощным двойным пинком в грудь. Незадачливый убийца рухнул на спину, пару раз булькнул горлом и затих. — Не знаю, почему орех похож на мозг, — заговорила Мэгги, поднимаясь на ноги и отряхиваясь, — но у тебя этого самого мозга точно нет. Она все-таки не смогла удержаться от красивой фразы напоследок, все прямо как в кино.

***

— А я вот не понимаю, зачем люди вообще играют в видеоигры? — задумчиво промолвила Эбби, глядя на полку над столом любимой, всю заставленную дисками. — Им что, в жизни не хватает насилия, крови и смертей? — Ну вот, ты опять за свое, — вздохнула Делла. — Не всем же быть такими, как ты. У большинства людей настолько простая и скучная жизнь, что игры хоть на какое-то время делают ее разнообразнее. Я вот, например, в детстве больше всего любила «Operation Wolf». Ты, кстати, знаешь, что поначалу ее выпустили только для автоматов, однако игра стала настолько популярной, что довольно быстро была портирована на многие приставки и компьютеры? — Нет, меня это как-то не особо интересует, — пожала плечами Эбби. — В моем детстве папа играл на компе в какую-то игрушку, но я даже не запомнила ее названия. Произнеся это, она вздрогнула и застыла, неподвижно глядя в одну точку. Делла смотрела на нее чуть расширенными глазами. — Ты никогда мне раньше не рассказывала о своем детстве, — произнесла она полушепотом. — Эбс, ты правда?.. — Не знаю, — резко дернула Эбби головой. — Давай не будем об этом, хорошо?       Пожав плечами, Делла вновь обратилась к монитору. На нем как раз проигрывался ролик с выступлением какого-то бородатого мужчины с массивной квадратной челюстью.       «…Слияние наших корпораций даст серьезный толчок развитию высоких технологий в целом! — вещал он. — Но прежде всего я хотел бы поблагодарить мисс Макмиллан…» — Черт, это он! — так и подскочила на кровати Эбби. — Я узнала его, именно этот голос давал мне по телефону задание убить того араба! — Да уж, как все просто оказалось, — усмехнулась краем рта Делла.

***

      Время тянулось до жути медленно. Казалось, прошел уже целый час, но на деле Билл не преодолел и половины расстояния от машины до трейлера. Он взглянул на дисплей телефона — верно, не прошло еще и минуты. — Билли, это я! — раздался в трубке голос любимой. — Этот гад мертв, а я свободна!       «Понеслась!» — подумал Билл, бросаясь со всех ног к трейлеру. Бандиты, к несчастью, уже заподозрили неладное: выскакивали из фургона один за другим. — Делла, это я, Билл! — Добежав до двери трейлера, Билл изо всех сил замолотил в нее кулаками. — За вами пришли, вас хотят убить!       По стене трейлера загрохотали пули. Билл присел на корточки, инстинктивно закрываясь руками. К счастью, дверь тут же приоткрылась, и он на четвереньках пополз внутрь. Эбби была уже в полной боевой готовности, с пистолетами в обеих руках. Делла же стремительно запихивала ноутбук и еще какие-то гаджеты в рюкзак. — Привет, Эбби, — бросил Билл, сжимаясь в комок в углу за кроватью. — Как твоя рана? — Нашел время спрашивать, — беззлобно огрызнулась Эбби. Она высунулась из окна, стреляя по подбегавшим бандитам.       Билл, который со времен Афганистана терпеть не мог стрельбы, закрыл уши ладонями и прижался плотнее к дощатому полу, вспоминая беззаботные дни детства, природу прекрасного штата Мэн, виргинский дуб в старом парке, еще, казалось, помнивший времена Отцов-основателей, и одинокую скамейку под ним…       И вдруг все закончилось. Даже не слыша ничего, Билл ощутил это каким-то шестым чувством. Отняв ладони от ушей и подняв голову, он увидел, как Эбби, выпрямившись во весь рост, озирала пространство за окном. Выстрелов снаружи больше не доносилось. — Они… мертвы… все?.. — едва вымолвил Билл. — Похоже на то, — коротко бросила Эбби, накидывая куртку. — А теперь пора сваливать. — Девочки, простите меня, — быстро и сбивчиво заговорил Билл. — Я не мог иначе, ведь они угрожали убить Мэгги… — Мы все понимаем, не переживай, — ответила Делла. — И нам лучше будет поторопиться.       Они втроем выскочили из трейлера, бросаясь к припаркованному неподалеку «Матизу». Билл увидел жутковато выглядевшие в темноте трупы бандитов на земле — почему-то никогда еще вид мертвых тел не наводил на него такой страх. Он насчитал их пять — а сколько было всего? Билл принялся мучительно вспоминать. Кажется, четверо сидело в фургоне, один — за рулем, а был ли рядом с ним еще кто-то?       «Был», — мысленно вздохнул Билл, когда из-за кузова «Матиза» навстречу им выскочил лобастый главарь. Эбби одновременно нажала на оба курка пистолетов, но ответом были лишь громкие щелчки. Проклятье, кончились патроны! Со зловещей ухмылкой на лице главарь вскидывал дробовик…       «Бабах!» Выстрел над самым ухом потряс Билла, вызвав страшный звон в его ушах. А вслед за тем лобастый, словно в замедленной съемке, отлетел назад и сполз по двери «Матиза» на землю. Скосив взгляд, Билл увидел Деллу, в чьих трясущихся руках револьвер так и ходил ходуном. Билл пригнул ее руки книзу — от греха подальше. — Неплохо, неплохо, — похвалила подругу Эбби, однако голос ее при этом заметно дрожал — должно быть, не каждый день Делла спасала ей жизнь. — С меткостью у тебя порядок, вот только глаза в следующий раз лучше все-таки не зажмуривать.

***

— Простите, девочки, но мне нужно домой, к Мэгги, — произнес Билл, сбросив вызов на телефоне. Они уже отъехали на порядочное расстояние от трейлера и теперь мчались по ночному шоссе, мимо зловещих силуэтов эстакад. — Она на меня еще сердится, но я объясню ей все подробно про вас, и она поймет. А сейчас мне просто необходимо быть рядом с ней. — Не вопрос, мы тебя подкинем, — ответила сидевшая за рулем Эбби. Руки у Деллы после первого в ее жизни убийства еще дрожали, поэтому она скромно ютилась на пассажирском месте. — Да нет, не хочется вас лишний раз напрягать, — возразил Билл. — Я лучше возьму такси. Обещаю, со мной все будет в порядке. — Как знаешь, — пожала плечами Эбби. Они с Биллом не особо успели сблизиться, поэтому она говорила с ним только отрывистыми фразами. Внезапно Делла резко повернулась к своему давнему приятелю. — Билл, прости меня, — заговорила она со слезами в голосе. — Это ведь я втянула тебя во все это дерьмо. Из-за меня эти уроды схватили тебя и Мэгги… вы чуть не погибли… — Полная чушь, Делс, — осадил он подругу, наклоняясь вперед и поглаживая ее по плечу. Делла на это лишь тихонько всхлипывала. — Я ничуть не сержусь на тебя за то, что ты меня тогда вызвала, и не жалею, что все получилось именно так.       Делла прильнула к нему, и взгляд Эбби стал настороженным. «Поди-ка, ревнует», — понял Билл. Пожалуй, ему не стоило сейчас вставать между двумя девушками каким бы то ни было образом. — Тормозни-ка здесь, Эбби, — сказал он, указывая на правую обочину. — Я выйду. И удачи вам обеим.