Никому

* * *

Солнце уходит, вдалеке сгущаются сумерки, опускаясь на скалы. Поднялся и прохладный ветерок, треплющий пряди волос Люмин. Она тихими и медленными шагами вышла наружу и окинула взглядом предгорье рядом с ней. Чжун Ли отошёл достаточно далеко от входа в пещерку и наблюдал за колышущимися листочками деревьев. Девушка подошла к нему и посмотрела на его лицо. "Ничего. Абсолютная пустота. Может ли он чувствовать хоть что-либо?.." — вопрос так и остался в голове, точного ответа на него пока что нет. — Один порыв ветра способен так легко нарушить спокойствие зелёных листьев, — будто бы сам себе сказал мужчина, не обращая внимания на неё. — Но потом, спустя какое-то время после дуновений, они вновь возвращаются к своей прежней жизни. Люмин, находишь ли ты здесь сходство с человеческой жизнью? Девушка ответила, дабы поддержать разговор: — Да, наверное, — туманно произнесла она. — Мне все ещё не очень понятно, как Вам удается видеть в таких вещах столько мелочей и схожестей с другими явлениями? — Моя жизнь и её образ складывался так, что это пришло ко мне само собой. И тем не менее, эти рассуждения всегда со мной, — наблюдая, ответил Чжун Ли на вопрос. — Но иногда бывают времена, когда я сам удивляюсь своей наблюдательности и потоку мыслей. Возможно, все это — остатки моего бытия в теле Властелина Камня и других жизненных обстоятельств. "Неужели нельзя говорить понятнее?"— грустно подумала Люмин, но так же спокойно ответила ему: — А если полегче? Извиняюсь за такую дерзость, но я почти ничего не понимаю, — она вопросительно подняла брови и один из уголков рта, отводя взгляд в сторону. Чжун Ли закрыл глаза, откашлялся в кулак и произнес: — Я наблюдательный и много всего видел в своей долгой жизни в разных обликах, поэтому я частенько люблю сравнивать различные предметы между собой и не только. Думаю, так тебе будет понятнее, — открыв один глаз, мужчина посмотрел на девушку. Люмин смутилась и кивнула. "Я думала, он совсем не умеет говорить как человек! Ну, хотя бы он попытался…" Тем временем Чжун Ли уже проходил по жёлтой тропке, ведущей к гавани Ли Юэ, наблюдая за редкими загорающимися огнями рядом с домами. Девушка быстро подбежала к нему, но тут, в принципе, как и всегда, её остановил голос компаньона. — Ого, кажется, у него получилось заговорить не таким официальным тоном. Кажется, ты на него положительно влияешь, хе-хе, — Паймон лукаво улыбнулась, со смешинкой в глазах взглянула на девушку, заставляя последнюю ещё пуще прежнего сконфузиться. — Никак я не влияю, Чжун Ли просто так сказал… "Мне бы очень хотелось в это верить." — Вы прекрасно друг другу подходите! Я уже жду, когда кто-нибудь из вас сделает первый шаг на пути к отношениям и любви! — компаньон широко улыбнулась, а потом подавила смешок. Слова "отношения" и "любовь" заставили Люмин потерять даже малейшее самообладание. Щеки пылали, как дрова в костре, от чего девушка быстро закрыла лицо руками. Потом она убрала ладони и слегка озлобленным взглядом посмотрела на Паймон, которая пыталась не умереть со смеху от наблюдаемого ей выражения лица: красное, недовольное, со сдвинутыми бровями, расширенными от удивления глазами и сжатыми губами. — Брось так на меня смотреть! Уже и пошутить нельзя. Ты так смотришь на Чжун Ли, что подобные слова сами хотят вырваться наружу. — компаньон снова улыбнулась, но на этот раз добродушно. Люмин отвернулась от Паймон и быстро побежала в сторону Чжун Ли, вновь закрыв лицо руками. — Ты только не обижайся!.. Я же не специально, — расстроенно сказала компаньон и быстро полетела за девушкой. Но та уже не слышала её. Под ногами мелькали камушки и песок, а Люмин все бежала и бежала. Удивительно, насколько далеко смог за этот короткий промежуток времени уйти её спутник. Догнав мужчину, она чуть не уткнулась лицом в его спину, потому что он внезапно остановился. Все это ещё больше её смущало. "Нет! Все, хватит, возьми себя в руки!" — сама себе приказала Люмин и спокойно взглянула на Чжун Ли. — Вы в порядке? — спросила она, переступая с ноги на ногу. — Да, я просто наблюдаю. Закат весьма… — он запнулся, повернул голову к ней и встретился со взглядом девушки. — Закат красивый. Яркий, очень напоминает мне огонь. Полностью повернувшись к ней и окинув беглым взглядом, мужчина добавил: — И как твои щёки. Скажи, тебе жарко? Или нездоровится? — он прищурился и стал пристально рассматривать её лицо. Девушка попыталась сдержать новую волну смущения и выпалила: — Я в порядке, честное слово! Я просто… — дальше Люмин не могла сказать, она беспокоилась, что Чжун Ли может подумать. Но вместо попыток выбить из неё незаконченную фразу, мужчина понимающе кивнул и отвернулся. — У каждого есть свои тайны и эмоции, которые они скрывают. Если ты считаешь, что тебе лучше будет не говорить мне о чем-то, то это вполне адекватный поступок. Иногда даже близкому человеку бывает очень тяжело довериться. Но если ты и вправду начнёшь плохо себя чувствовать, не бойся обратиться ко мне за помощью, когда я рядом. — закончив свой длинный монолог, Чжун Ли продолжил путь в сторону гавани. Люмин поравнялась с ним и, опустив глаза вниз, молча шла, прислушиваясь к лязгу подвесок и украшений на одежде мужчины.

* * *

Дальнейший путь они прошли молча, не пребросившись ни одним словом. Каждый был занят своими размышлениями, но девушке было недоступно то, что было в голове у Чжун Ли, и ей даже не хотелось знать об этом: пускай задумчиво вглядывается в скалы и наблюдает за звёздами, сейчас это не важно. "Правда ли он смог понять, что со мной что-то не так? И если смог, то догадался что это может быть моя реакция на него самого? Или же он всё ещё считает, что я незначительно больна? И спросил он о моем самочувствии потому что беспокоился обо мне? И есть шанс, что когда-нибудь я увижу на его лице и в его действиях что-то похожее?.." С каждой секундой вопросов становилось только больше, а ответов так и не прибавилось. Увеличивалось лишь количество огней в гавани, когда они наконец-то пришли в "Народный выбор". Не смотря на позднее время, рядом с ресторанчиком на лавочке все так же оживленно беседовали люди, а наружу, на свежий воздух, выплывали приятные ароматы пряностей, копченостей и напитков. Люмин передала Чжун Ли колокольчики, после чего мужчина убрал их за спину и стал ждать прихода хозяйки заведения. Прошла минута. Другая. Третья. Никто не появился. Путешественница оглянулась по сторонам, но попытки найти взглядом знакомую прическу синего цвета не увенчались успехом. — А если она уже ушла? — задумчиво сказала путешественница, наблюдая за человеческими фигурами и всё ещё пытаясь найти нужную. — Нет, Сян Лин не уходит из ресторана до окончания рабочего дня, также как и другие сотрудники. Если только не случилось что-то очень важное… В этот самый момент из-за угла показалась сама повар. Она очень торопилась и, не заметив мужчину и Люмин, чуть не промчалась мимо, если бы не крик Паймон: — Эй, Сян Лин!!! Не убега-ай! Девушка остановилась и повернулась к кричащему компаньону. — Ой, Чжун Ли, я вас не признала: скоро у меня крылья отрастут из-за такой беготни. — она подошла усталой и неспешной походкой к путешественнице и консультанту, добавив: — Вы принесли стеклянные колокольчики? — Именно, — мужчина кивнул и отдал повару в руку большую охапку растений. — Я старался найти самые красивые и, на мой взгляд, "подходящие" для использования в кулинарии растения… Звоньк! На ладонь Чжун Ли упал небольшой мешочек, наполненный, по видимому, морой. "Очень логично. Интересно, сколько ему за это заплатили" — светловолосая улыбнулась и посмотрела на мужчину, который уже высыпал горстку моры и пересчитывал полученную сумму, тихо шепча: "десять, двадцать, тридцать…". — Спасибо вам большое! Мне пусть столько и не нужно, хотя признаюсь, так даже лучше: не нужно беспокоиться о нехватке продукта. Ещё раз благодарю! — Сян Лин понесла колокольчики на кухню ресторана, крикнув уже оттуда: — И удачи в поисках брата, Люмин! Путешественница ещё раз посмотрела на Чжун Ли, который, как ей показалось, выглядел довольным и уже убрал мешочек с морой. — Куда теперь планируешь направиться? — поинтересовался он. Девушка призадумалась: "Дел у меня нет, я полностью свободна, пока что." Она застенчиво предложила идею, которая только что пришла ей в голову: — А Вы были бы не против ещё немного прогуляться по горам рядом с гаванью, пока не стемнело? Мужчина ответил спустя пару секунд: до этого он с интересом всматривался в окна "Народного выбора". — Буду рад. Сегодня у меня выходной и есть много свободного времени, а прогулка никогда не повредит здоровью. "А когда у него не бывает выходного? Его задача — помогать с похоронами Адептов и им подобных, а они уж точно умирают не каждый день." — подметила девушка, но решила не задавать столь каверзного вопроса Чжун Ли. Вдруг она повредит его "эго"? Люмин и не заметила, как исчезла Паймон, которая вновь уже была тут как тут. По её лицу было видно, что она едва может сдержать смех. Девушка дала знак компаньону продержаться ещё чуть-чуть, пока мужчина не отойдет достаточно далеко, погруженный в размышления. Но даже это не особо помогло. — Ха-ха! Можно было ожидать, что Чжун Ли хорошо заплатят, но если бы он не перестал так пялиться на мору, то я бы вышла из невидимости и очень громко засмеялась! Мне уже начало казаться, что сейчас он начнет пробовать монеты зубами! Я никогда ещё не видела, чтобы какой-нибудь человек с таким интересом рассматривал деньги! — Паймон не выдержала, наклонилась спиной назад и начала смеяться. От наблюдаемого зрелища на лице Люмин сами собой появились улыбка и подобный приступ смеха. Она прикрыла ладонью рот и чуть-чуть посмеялась. Тогда она заметила, что Чжун Ли повернулся к ним вполоборота и, недоуменно приподняв одну бровь, смотрел на хохочущую Паймон. Девушка перестала веселиться и подала жест рукой своему компаньону, означающий тоже перестать так себя вести. Потом она быстро подошла к мужчине и встала почти вплотную к нему. — Извиняюсь, мы вспомнили весёлый анекдот про ингредиенты одного алхимического зелья, не смогли удержаться от смеха, — попыталась оправдаться Люмин, пытаясь уловить эмоции на все таком же пугающе спокойном лице Чжун Ли. — Я все понимаю, тебе не стоит так беспокоится. С этими словами мужчина поднял свою руку над головой девушки, после чего опустил ей на волосы и медленно провел ладонью в перчатке пару раз, перебирая большим пальцем пряди и касаясь лепестков цветка. Путешественница смутилась и удивлённо посмотрела на консультанта, на что он сказал: — Иногда поглаживание по голове может успокоить человека, когда ему плохо либо он беспокоится. Некоторые могут даже засыпать от этих действий. — Чжун Ли остановил ладонь и посмотрел на неё оценивающим взглядом, пытаясь понять, полегчало ли девушке. Люмин в свою очередь раскраснелась и отвела взгляд. — С-спасибо… Мне уже лучше, не стоит продолжать… — она неловко потянулась к предплечью мужчины, как бы прося убрать руку, пока она окончательно не "умерла от смущения" из-за этих, казавшихся ей слишком милыми действий. Чжун Ли еле заметно кивнул и убрал руку, отворачиваясь к выходу из гавани. — Я не могу просто взять и поверить, что он это делает не из-за симпатии! Как он плавно и нежно гладил тебя по голове! — тихо и ехидно шепнула Паймон смущенной Люмин. — Т-с-с, он может это услышать, и тогда нам точно не отвертеться, — девушка быстро шикнула на неё и медленным шагом направилась за мужчиной.

* * *

Вновь оставляя за своей спиной гавань, путешествинница посмотрела на огоньки домов, ходящих и разговаривающих между собой людей, розовые шелковицы, что так обильно произрастали в этом месте. — Чжун Ли… — девушка посмотрела на своего ныне немногословного спутника. — А Вам разве удобно ходить туда-сюда? Вы же живёте в самом ритуальном бюро, так ведь? — Ты весьма догадлива, Люмин, — заметил мужчина, продолжая свой путь, лишь бросив мимолётный взгляд на путешественницу. — Так получается, что мне удобно жить именно на месте своей работы… Я могу в любой момент помочь новичку либо оказать помощь. "Бедный, у него даже своего дома нет!" — грустно подумала девушка, но все же вслух сказать этого не решился: кто знает, что может сделать Чжун Ли, если она даже косвенно назовет его бездомным. Стоит признать, что она слегка побаивалась его, оттого что ей была известна правда о его прошлом как Архонта. — Вы же не устанете идти назад? — поинтересовалась Люмин. — Можешь не беспокоится, мне нравится прогуливаться, особенно по вечерам и ночам. Закат и звёзды очень красивые, особенно когда наблюдаешь их с горы. — задумчиво проговорил Чжун Ли. Оставляя на небе несколько алых следов, солнце почти закатилось за горизонт. Грунт под ногами скрипел, вокруг только короткая травка и серые камни. Добравшись до вершины горы Тяньхэн и остановившись почти на краю, мужчина присел на камень, приложив ладони к коленям, и посмотрел вдаль. — Отсюда открывается прекрасный вид на всю гавань. Присаживайся, — он постучал пальцем по холодной поверхности. Девушка не стала медлить и устроилась рядом с Чжун Ли. Они сидели чуть ли не вплотную, отчего Люмин могла чувствовать на своем плече его пиджак. — Красотища-то какая! — Паймон, удивлённая как ребенок, летала то туда, то сюда, смотря вниз. — Я много блуждал по горам в попытках найти какое-то красивое место, где передо мной, как на ладони, будет располагаться вся гавань Ли Юэ. Иногда мне нравится наблюдать за человеческой суетой и задумываться о том, что я своими руками создал основу для жизни этих людей. — спокойным голосом рассказывал Чжун Ли. — Я могу сидеть тут часами, следя за разгрузкой кораблей, играми детей и громкими историями из чайных домов… Люмин не могла ничего сказать. Она прислушивалась к голосу мужчины, звучавшим над ее ушами: это действовало почти так же, как и колыбельная — тихое повествование и спокойный тон рассказчика заставляли глаза девушки слипаться, клонили в сон. Путешественница подвинулась ещё ближе к Чжун Ли и приобняла его за руку, положив свою голову ему на плечо и закрыв глаза. То ли консультант был так занят изложением историй, то ли ему не доставлял неудобств столь близкий контакт с Люмин, а быть может мужчине было и вовсе все равно, но что бы там ни было, он даже не дрогнул, продолжая так же монотонно повествовать о своей жизни, победах и прочих вещах, пока девушка беспечно дремала у него на плече. Тем временем компаньон смотрела на них не отрываясь. Ещё чуть-чуть и она действительно запоёт свадебные песни или что-то в этом духе, по крайней мере так можно было бы описать её переполненное радостью лицо. Спустя примерно десять минут, когда на небе стали поблескивать первые огоньки звезд, девушка проснулась. — …Но Осиал был не из слабых божеств, недаром он носил имя Архонта Вихрей. Но, в отличие от меня, его характер буйный и пылкий, от чего он совсем не мог бы подойти на роль управляющего этими землями… — закрыв глаза, рассказывал в пустоту мужчина. — Чжун Ли… — Люмин неловко приподняла голову и уставилась на него. — Да, что такое? — повернул голову консультант и вопросительно поднял бровь. — Я не смутила Вас тем, что решила вздремнуть на Вашем плече?.. — щеки вновь залились румянцем и девушка отвела взгляд. — Неужели? Я даже и не заметил, — он отвернулся, но взгляд янтарных глаз продолжал пристально следить за всеми эмоциями на лице Люмин. — Я очень сильно извиняюсь, мне жаль, что так получилось, — путешественница убрала руки с предплечья мужчины и хотела отодвинуться, но услышала ответ на свою реплику: — Не извиняйся так часто, я ни в чем тебя не виню, — прозвучал голос Чжун Ли, в котором, как показалось девушке, присутствовали настоящие нотки нежности. Дабы точно убедиться в этом, Люмин посмотрела на его лицо. К ее удивлению на лице консультанта была мягкая сдерживаемая улыбка. Это заставило путешественницу улыбнуться ему в ответ, но, кажется, мужчина заметил свою оплошность в эмоции, отвернулся и вновь "надел маску серьезности". "Я раньше никогда не видела, чтобы он улыбался. Надо же, у Чжун Ли это выходит весьма мило. Кажется, он пытается приободрить меня, но что-то не даёт ему показать свою истинную добродушную сущность." Решив не обсуждать эту улыбку, девушка поднялась с камня, отряхнула белое платье и бросила взгляд на консультанта. — Наверное, мне стоит уже идти, — с отговорками у Люмин было не очень хорошо, поэтому она решила не вдаваться в подробности причины спешки. — Паймон, пойдем? Точнее, ты полетишь, но это уже не суть… Компаньон кивнула и широко улыбнулась, хитро поглядывая на путешественницу. — Пока, Чжун Ли! Кажется, ей нужно куда-то торопиться, а без меня никак. — Хорошо, тихой вам дороги. И удачи тебе, Люмин, — его глаза самовольно заискрились нежностью, стоило мужчине вслух произнести имя девушки. — И Вам, господин Чжун Ли… — туманно ответила Люмин, держа зрительный контакт с консультантом. Наконец оторвавшись от мнимых и привлекательных горящих глаз, путешественница отвернулась и поспешила ко спуску, вся смущенная и погруженная в раздумья, так же как и мужчина, уставившийся на не типичную суету среди людей внизу в столь поздний час.