Никому

* * *

Закат. Небо заливается нежным красно-оранжевым цветом с вкраплениями розового. Неспешно плывут белые пушистые облака, подгоняемые прохладным ветерком. Люди внизу столпились возле причала и, перешептываясь, всматривались вдаль, ища глазами роскошный и богатый корабль из Инадзумы — вот какова сила человеческих слухов. Люмин, идя рядом с консультантом, удивляло это поведение все больше и больше. "Совсем голову потеряли. С чего это они все в одно время собрались здесь?" Лисенка на руках уже не было, он выглядывал из пиджака мужчины, постоянно принюхиваясь и изредка попискивая. — Чжун Ли… — девушка дернула его за рукав и посмотрела в глаза. — Может, ты знаешь, что с ними не так? Ладонь путешественницы сама обвила, прижалась к его одежде и крепко ухватилась. — Они ждут какого-то гостя. Я услышал о нем из разговора нескольких дам рядом с прудом на площади неделю назад, — консультант хотел сложить руки на груди, но поняв, что в его одежду крепко вцепились пальцы Люмин, остановился и посмотрел на нее, вопросительно вскинув бровь. — Что-то не так? Девушка быстро спохватилась и убрала руку себе за спину, покраснев. Она отвела взгляд от пронизывающих ее янтарных глаз. — Все хорошо, извини меня, — голос звучал испуганно и виновато. — Не беспокойся, тебе не стоит так часто извиняться передо мной, — интонация из обычной непроницаемой стала успокаивающе нежной. — Ты хотела приобнять меня за руку, так ведь? — Нет, что ты, вовсе нет! — девушка запротестовала и, положив ладони на лицо, прикрыла раскрасневшиеся щеки. — Не страшись своих желаний, это в порядке нормы. Если тебе будет спокойнее держаться за мою руку, то пускай. — гладя путешественницу по плечу, сказал Чжун Ли. "Не страшись своих желаний… Почему же это звучит так не однозначно?.." – Люмин подняла взгляд на консультанта, но не нашла отражений своих догадок в его глазах. Она медленно и неуверенно прикоснулась к пиджаку в области предплечья и, слабо сжав, девушка заметила сосредоточенный взгляд мужчины за движениями её пальцев. Через секунду он отвернулся в противоположную от девушки сторону и откашлялся в кулак. "Неужели он тоже смутился, или мне кажется?" – очередная неподтвержденная догадка пронеслась в голове. Решив разбавить повисшую тишину, Люмин вернулась к обсуждению этого "гостя". — Это может быть кто-то из комиссии Тэнрё или Ясиро… Смотря с какой целью визит. Комиссия Тэнрё исполняет прямую волю Сёгуна Райден, а комиссия Ясиро больше разбирается с организационными моментами. — Из твоих слов можно понять, что Баал весьма мудра и верна своим идеалам. Трикомиссия, наверное, хорошо поддерживает "вечность". Достаточно сообразительный Архонт. — почти шепотом и без доли сарказма сказал консультант, но даже так слова не укрылись от чутких ушей девушки. "С этим вполне можно согласиться." — решила она, прижавшись щекой к плечу мужчины. На это он никак не отреагировал, если не считать слабого подергивания мышц. "Он вздрогнул из-за неожиданности, или неготовности к такому движению?" — Как это мило! А можешь обнять Чжун Ли ещё сильнее? — смеющийся над ухом голос заставил теперь путешественницу покрепче прижаться к пиджаку, хватая консультанта за талию и невольно сжимая пальцами его одежду одной рукой между прессом и пахом, а другую положив на грудь, чуть не сбив с ног. Не сразу осознавая, что заключает мужчину в объятья весьма странным образом, Люмин закрывает глаза и в придачу касается своим лбом его подбородка. — Ой, я тебя напугала? — тихо сказала Паймон, всерьез удивившись ситуации. — Мне показалось, что это будет смешно. Чжун Ли медленно потянулся к одной из рук девушки, стараясь убрать подальше от себя, но это лишь усилило хватку. — Это ни разу не смешно! — путешественница резко подняла голову, чуть не ударив консультанта головой в челюсть. Заметив, что компаньон заинтересованно наблюдает за её руками, Люмин тоже обратила на них внимание и быстро убрала в сторону, почти моментально краснея. — Тут-то стоит извиниться, да?.. — промямлила она вполголоса, обращаясь к Чжун Ли. — Как хочешь… — глаза мужчины были расширены, но вовсе не от страха. Он отошёл на шаг от девушки и Паймон, приложив кулак ко рту и склонив голову. — Ты его расстроила, — объявила компаньон, смотря на путешественницу. — Скорее я его больше сбила с толку, — перефразировала этот вывод Люмин. — Ничего, все в порядке, я слегка перенервничал, только и всего,— на повернутом прочь от чужих глаз лице консультанта дрожала несвойственная ему улыбка, руки дергались и сам по себе он выглядел весьма удивленным. "И даже будто счастливым…" Девушка подошла к нему и посмотрела из-за его спины на лицо обеспокоенного, как ей показалось, мужчины. Он почувствовал это и бросил на неё быстрый прищуренный сияющий блеском взгляд, который вместе с улыбкой мог трактоваться в глазах путешественницы даже как вульгарный. — Мы говорили про того гостя, — прожигаемая наблюдательным и молчаливым взглядом янтарных глаз промолвила Люмин, пытаясь сменить тему. — Да-а, мы говорили про гостя… — сказал он это достаточно туманно и вяло: вся стойкость и уверенность, обычно присущие строгому лицу Чжун Ли, быстро улетучились, сменившись рассеянностью, легким замешательством и улыбкой на губах. "С ним точно все хорошо? Он выглядит не как всегда. Неужели это произошло из-за моих неловких движений?.." – размышления девушки прервали крики со стороны пристани. Там люди успели заметить видневшийся на горизонте корабль из светло-коричневой древесины и с серо-фиолетовыми парусами. — Быстрее, сейчас же будет не протиснуться! Жуть, как интересно, кто же это! — Паймон быстро метнулась в сторону толпы, стараясь проделать себе путь ближе к предполагаемому месту остановки судна. Оставшись стоять рядом с консультантом, путешественница не спускала с него глаз. — Нам тоже стоит поторопиться, — сказала она в попытках привести в чувства витающего в облаках мужчину. — Ты меня слышишь? Нужно идти во-он туда, к людям. — А-а, к людям! — Чжун Ли быстро дернулся, раскрыл глаза и посмотрел на Люмин. — Я ушел в свои размышления, прошу прощения. "И поэтому ты так странно смотрел на меня, пытаясь пробежаться взглядом? На тебя это вовсе не похоже! Хотя, мне не стоит забывать, что он – мужчина и для него это, наверное, свойственно." – конечно, девушка не решилась вслух назвать свои догадки на этот счёт, поэтому лишь тяжело вздохнула, закрыв глаза, нагнув торс вперед и протянув руки к земле. Консультант тем временем начал поправлять пиджак на себе и в общем осматривать свой внешний вид. — Пойдем скорее, сейчас мы потеряем Паймон, — путешественница схватила его за предплечье и потащила за собой. Чжун Ли лишь тихо закряхтел что-то по типу "уф" и расслабился под рукой Люмин, хоть и переставляя ноги, дабы хрупкой особе не пришлось тащить за собой весь вес тяжелой туши. "Все же, меня пугает это раскрепощенное состояние."

* * *

Компаньон металась от одной стороны в другую, некоторые люди уже недовольно покрикивали на неё, мол "что за невежество", "не дают и постоять спокойно" и тому подобное. Придерживая одной рукой консультанта, а другой стараясь аккуратно раздвигать толпу людей, девушка и не заметила, как ее спутник заметно пришел в себя и решительно старался убрать руку, чуть ли не злобно рыча ей в ухо, стараясь перекричать гвалт рядом. — От-пус-ти мо-ю ру-ку, — проговорил мужчина по слогам, чтобы ясно выразить свою небольшую просьбу. — По-жа-луй-ста. Люмин, как ошпаренная, быстро убрала хватку а вместе с тем и свои пальцы. Чжун Ли, тихо хмыкнув и поправив рукав пиджака вместе с перчаткой, убрал руки за спину, попутно скрестив пальцы. — Если бы не я, то мы бы уже все пропустили и потеряли Паймон, — заметила путешественница, плотно сжав губы. Она на него злилась лишь совсем немного, там, в глубине души. Ей было только в радость находится рядом с ним: как оказалось, не достаточно односторонний и весьма интересный Чжун Ли уж точно был лучшим человеком для времяпровождения. Ну, почти человеком. В свою очередь он тоже не был на неё зол, это выдавали сдержанная улыбка и наполненные теплотой глаза. — Конечно, ты слишком многого стоишь, самая важная здесь, — в шутку сказал консультант, стараясь подмигнуть своей спутнице. В ответ на это девушка слегка смутилась и убрала выскочившую прядь волос за ухо, отворачивая голову от мужчины и уводя взгляд. С приближающегося корабля послышались звуки. "Я и не заметила, как он подплыл сюда так близко." Вздымая под собой волны, судно остановилось возле самого причала. Моряки на нем сбросили в воду огромный металлический и покрывшийся водорослями якорь, от чего их транспорт перестало раскачивать в воде. Из каюты показалась делегация досинов в парадной одежде, что держали в руках огромные пики. После них появились ещё некие статные вельможи в кимоно с причудливыми узорами, изображенными явно не дешевыми красками. И вот, "выплывая" на палубу, а позже и на причал, словно красивая молодая лебедушка, глазам представляется тот самый долгожданный человек. Роскошные шелковые ткани различных цветов, что так приятно сочетаются между собой, украшают кимоно и тело молодого человека, что на вид выглядит не старше тридцати лет. На лицо нанесено много грима – лик полностью спрятан за слоем белой краски, вокруг глаз заметна зеленая и синяя обводки. Относительной длины черные волосы плотно заплетены в необычную прическу – большой пучок в два раза больше головы своего хозяина из черных волос возвышался над всеми слугами, выглядя как корона. Люди сами расступались при виде столь важной персоны – полы тканей лишь слегка задевали истоптанные доски, где еще буквально минуту назад толпился народ. Чжун Ли тоже отошел в сторону, прихватив за собой Люмин, придерживая последнюю за плечи. Паймон с глазами, по размеру схожими с двумя сочными спелыми закатниками, наполненными удивлением и в тоже время восхищением, наблюдала за вельможей. — Этот тип совсем не внушает мне никакого доверия, — слова вместе с горячим дыханием консультанта опалили ухо и щеку девушки. Сама она была поражена статной персоной не меньше, чем люди вокруг и парящая в воздухе Паймон. "Какой интересный человек. Я никогда раньше его не видела во всей Инадзуме. И никого похожего… Кто же это мог быть?" В это время "гость" прошел через всю толпу в сопровождении свиты и остановился, повернувшись лицом к простому люду. — Дамы и господа! — громко и торжественно начал он, поднимая руки к небу. — Да благословит же нашу встречу Величественный Сёгун и молнии, что укрывают мою родную Инадзуму! — Весьма хорошо начал говорить, я ожидал меньше от этого… закрашенного, — скептический тон ясно чувствовался в словах Чжун Ли. — …Я очень рад оказаться здесь, в великой державе камня и контрактов, торговли и договоров. По воле Прославленного Сёгуна я смог добраться сюда без происшествий и в полном здравии. Мое имя – Наоки Урусай, прямой посланник и особенное доверенное лицо комиссии Тэнрё, что прибыл в Ли Юэ для важных переговоров с Волей Небес. Я также смогу побыть некоторое время в этом прекрасном городе, дабы узреть собственными очами весь быт и жизнь местных людей. Толпа восторженно захлопала вельможе, на что тот слабо наклонил голову вниз в знак благодарности. — Интересный человек получается, этот Наоки, — Люмин положила себе пальцы на подбородок и опустила взгляд вниз. — Вах, вот это большая шишка! — тихо выдохнула Паймон, подавшись торсом вперед. — С вашего позволения, я соизволю покинуть этот причал. Мне еще предстоит найти себе место для ночлега в вашем необъятном краю. — юноша в последний раз откланяться народу под бурные овации и развернулся по направлению к гавани, куда и направился в сопровождении богатых сановников и досинов. Некоторые люди из толпы пошли за ним, семеня в отдалении, некоторые разбрелись по своим делам. — Стоит приглядывать за новой важной личностью, чтобы не сделал чего-то плохого, — скрестив руки на груди решил консультант, посматривая на путешественницу и ища в ее глазах подобные суждения. — Как бы то ни было, я никак не могу отделаться от желания защитить свой город. — Тяжело перестраиваться из жизни Архонта в жизнь простого смертного, да? — с интересом спросила компаньон у мужчины. — Даже если прошло так много времени? — Столетия напролет я выполнял свои обязанности. Не скоро я смогу забыть про это и заставить душу думать о себе, а не о народе. — ответил Чжун Ли и продолжил, обращаясь уже к девушке. — Пока не стемнело, мы можем прогуляться по улочкам Ли Юэ. В это время все так и пестрит красками. Люмин никак не могла отказаться от предложения продолжить прогулку с ним, поэтому энергично закивала. Тем временем Паймон хихикнула и испарилась, стоило лишь светловолосой сделать жест согласия. — Давай пройдемся по дорожке возле Ювелирного дома "Минсин"? Вдруг найдем что-нибудь интересное, — предложила путешественница, повернув голову в сторону места, о котором шла речь. — Буду не против, — кратко ответил консультант и протянул ей ладонь, сгибая и разгибая пальцы на ней, как бы приглашая взяться за нее. Неловко подав свою руку, девушка сжала кисть мужчины, но не слишком крепко. Держа таким образом физический контакт, они вместе направились в сторону уже загорающейся различными цветами и огнями гавани, ведь закат намеревался закончится, а на небе уже виднелись луна и звёзды.

* * *

Опустилось солнце, наступила красивая звёздная ночь, что погрузила Ли Юэ в череду сияющих пламенных огней на домах. Люди со спокойной душой наконец смогли отправиться спать, а по слухам, то и дело пробегающих между словами и диалогами горожан можно понять, что Наоки решил отправиться ночевать в "Ваншу", а его делегация осталась в гавани, расселившись по отелям внутри и в округе. Магазины, кажется, тоже решили уже закрыться, так что компании не удалось закупиться в каком-нибудь из них. Проходя мимо домов Торговой Гильдии Фэйюнь, консультант продолжал рассказывать Люмин какие-то легенды, которые она особенно и не слушала, прильнув виском к его руке и вдыхая сладкий аромат одеколона с травами и цветами. "Какой интересный запах, никогда такого раньше не чувствовала." — путешественница нежно провела ладонью вверх и вниз, поглаживая руку Чжун Ли. Он будто не замечал этого, или просто не хотел акцентировать внимание, но речь его была такой же спокойной. Девушке это было даже на руку: она сама не особо понимала, что делает, но чувства переполняли изнутри, все трещало по швам от рвущейся наружу энергии, а разгоряченные пальцы так и стремились коснуться теплой кожи мужчины, что так старательно скрыта под одеждой. Дотрагиваясь до слегка выпирающих вен на шее, проводя по ним ногтем, но не оставляя ни единого следочка, Люмин улыбалась, увлеченная этим занятием. Она изредка надавливала на них, сжимала, а потом вновь разглаживала, поглощённая своими действиями. Вдруг тонкое запястье ручки-беспризорницы обхватили крепкие пальцы в кожаных перчатках. — Люмин, — Чжун Ли сделал небольшую паузу в своем шепоте. — Не могла бы ты убрать свои пальцы от моей шеи?.. Вместо ответа путешественница остановилась, вытащила свою руку из "оков" и прижала ладонь к скулам консультанта, поглаживая кожу большими пальцами, добавив и вторую руку. Прильнув к массивному торсу тонким тельцем, девушка тихо вздохнула. Сердце отчаянно билось в груди от такой близости к объекту обожаний, что следующие жесты не заставили себя долго ждать. Закрыв глаза и встав на цыпочки, Люмин потянулась к предполагаемому месту лица мужчины. Почувствовав, как пальцы в перчатках ложатся, а позже и крепко сжимают ткань платья на талии, решительность в своих действиях сама ударила в голову и манила прижаться к чужим губам. Казалось, ещё одна секунда, и она сможет слиться с ним в страстном поцелуе, от которого будет весьма тяжело оторваться. Вопреки всему, она почувствовала совсем не то, что ожидала. Ноги на мгновение оторвались от земли, а пальцы Чжун Ли на правой руке чуть ли не впивались в одежду и кожу под ней. Из-за этого голова путешественницы стукнулась о широкую грудь консультанта. В одно ухо сразу же ударили быстрые скачки сердца, что говорили о сильном страхе, бурлящем внутри объекта обожания, и тихий сдавленный писк проснувшегося от удара лисенка. Осторожно поднимая взгляд, взору предоставилась голова и лицо мужчины, что были повернуты в сторону осветленной дороги. Янтарные глаза блестели в темноте узкой тропинки между двумя домами, куда за секунду до поцелуя затащил девушку ее спутник. Спустя ещё минуту взгляд оторвался от света и направился к плотно прижавшейся к животу Люмин, щеки которой уже успели заметно раскраснеться. — Там проходило несколько миллелитов, — объяснил свои действия Чжун Ли. — Это было вынужденной мерой, чтобы никто не заметил этой… ласки. Консультант сжал зубы от последнего слова и прищурил глаза: по нему было видно, что быстрая перемена в действиях путешественницы не пришлась ему по вкусу. Но не смотря на это, он все же смог продолжить говорить: — Почему тебе этого захотелось? Именно сейчас? — мужчина тяжело вздохнул и без капли злости, но с заметной усталостью и интересом посмотрел на путешественницу. Девушка старалась как-то отвлечься, ведь тема для обсуждения была неловкой, пусть она и стала ее инициатором. "Лисенок!" Пальцы сами потянулась к воротнику на груди мужчины. Расстегнув другой рукой одну заклепку, она аккуратно достала зверюшку и положила себе на плечо, гладя его по забинтованной спине. Чжун Ли опешил от ее действий и, как показалось Люмин, слегка засмущался, поправив одежду. — Ты сам говорил мне не страшиться своих желаний… Я подумала, что ты будешь не против если я поцелую тебя, — быстро проговорив это, путешественница провела краешком языка по верхней губе. — Ты совсем не так меня поняла, — консультант в конец сбился с толку и начал быстро тараторить. — Я не имел в виду нарушения чьих-либо личных границ, это была просто фраза, обобщающая поведения… Нет, скорее образы… — И кстати я так и не поняла, зачем ты тогда положил мне руки на талию, если был против этого, — девушка улыбнулась и подавила смешок, наблюдая за дезориентированным мужчиной. — Мне же нужно было как-то затащить тебя сюда! — в этих словах Чжун Ли чувствоваться гнев, глаза ярко заблестели в темноте. — Хе, ладно, не буду давить на тебя, — Люмин быстро встала на носочки и поцеловала консультанта в щеку, после чего вернулась в своё изначальное положение, сверкая от радости. Потрясение так и не сходило с лица мужчины, он коснулся пальцами места, где еще буквально несколько секунд назад были разгоряченные губы девушки. Потом он закрыл глаза и откинул голову назад, прошептав что-то неразборчивое и после этого глубоко вздохнув. Спустя долгих десять секунд мужчина наполовину открыл глаза и уставился исподлобья на путешественницу. — Люмин, ты должна меня внимательно послушать. — голос звучал спокойно, с ноткой приказа. Точно не скажешь, что минуту назад он предательски дрожал от смущения. — Всегда готова, господин! — не сбавляя шутливого настроя, прервала очередной долгий монолог девушка. — Послушать внимательно и отнестись к сказанному мною максимально серьезно, насколько это возможно, — сквозь слабо сжатые зубы проговорил консультант. — Хорошо, хорошо… — путешественница опустила голову, но все так же улыбалась. — …Если ты хочешь быть рядом со мной в таком ключе, поцеловать меня и даже сделать что-то намного большее, — он вновь запнулся, но быстро продолжил говорить в таком же темпе. — То нам нужно заключить один небольшой контракт. "Опять он со своими контрактами! Самому-то хоть не надоело предлагать их всем и каждому?" — подумав так, Люмин сдержанно кивнула и подняла на него глаза. — Пообещай мне, что ты никому не расскажешь о наших отношениях. Есть те, кто догадываются о моей настоящей прошлой сущности и мне бы не хотелось, чтобы эти люди знали о… Впрочем, ты и сама все отлично поняла, верно? — Чжун Ли вопросительно поднял бровь. — Обещаю, что никому не расскажу о наших отношениях, — почти точь-в-точь повторила за ним путешественница. — Ни-ко-му, — прошептал мужчина. — Только тогда все будет хорошо. Даже отлично. Он поднял голову вверх и посмотрел на звёзды в ночном небе. — Мне уже стоит идти назад в "Ваншэн", хочу еще покормить лисенка. Кстати, отдай мне его, пожалуйста. Девушка протянула консультанту зверька, держа малыша за подмышки. Чжун Ли взял его и спрятал в воротнике пиджака. Медленными шагами отходя на освещенную дорогу, он бросил последнюю фразу не поворачивая головы: — Спасибо тебе за проведенный день. Буду рад ещё раз прогуляться, — пройдя ещё несколько шагов, он скрылся за поворотом.