Никому

* * *

Послеполуденный бриз щекочет локоны волос двух девушек. Вот и проходит очередной день, а вслух было сказано множество сокровенных тайн. Одна только хранилась в разуме путешественницы и не решалась вырваться наружу. Люмин то и дело отводила взгляд, слушая речи секретаря. — Не знаю, поймешь ли ты меня, но… Не могу я смотреть спокойно на господина Чжун Ли, — вздыхала она, всматриваясь в горный пейзаж. Повисла пауза. Через несколько мгновений она закрыла глаза и продолжила: — Для меня это настоящее наказание. Пусть этот человек и относительно недолго в Ли Юэ, но… О, Властелин Камня, как же так!? Воскликнула она в сердцах. Девушка положила руку на дрожащее плечо Гань Юй. — Почему он так похож на тебя!? Когда я только его вижу, то сразу вспоминаю нашего прекрасного покойного Архонта. Он и правда был чудесен, путешественница! — она попыталась улыбнуться, смотря на молчаливую Люмин. — Как жаль, что тебе не довелось с ним поговорить… Как жаль, что я не могу перестать вспоминать прошлое… — Все пройдет, тебе просто нужно перестать видеть в нем Властелина Камня. Просто пообщайся с ним, — путешественница аккуратно обняла обладательницу Крио Глаза Бога. — Возможно, стоит попробовать… И сделать ты можешь это прямо сейчас. Мне как раз пора в номер, скоро должен прийти Сяо, — Люмин прищурилась и сморгнула ресничку. — Пойдем со мной. Девушка-цилинь стеснительно кивнула, идя вровень вместе с уверенной и довольной путешественницей. — Наверное, можно будет и извиниться, — размышляла вслух секретарь. — Не можно, а нужно, — подхватила ее идею Люмин. Пара скрипучих лесенок, несколько шагов по деревянному полу – и перед лицом находится проход в комнату. "Меня уже все заждались". Дверь легко поддается и открывается, девушки заходят внутрь. — Люмин, я устал тебя ждать, — слышится усталый голос консультанта, смотрящего в пол с кровати. Стоило мужчине поднять голову, как его взгляд переменился. — Гань Юй, рад видеть тебя. Тебе уже стало лучше? Якса тоже был тут: лежа позади Чжун Ли на кровати, он в ожидании пытался сложить из валявшегося листка бумаги журавлика. Услышав имя секретаря, он недоверчиво осмотрелся и приметил знакомое лицо. — Привет, цилинь. Как жизнь? — юноша беспрерывно продолжал мастерить свою поделку. Люмин подошла к консультанту и передала ему ткань и травы; тот кивнул ей, убрал из рук Адепта журавлика ("Сяо так надувает щеки, будто он хомячок!") и приступил к изготовлению какой-то мази. Немного усыпанная вопросами секретарь взяла всю свою решительность в кулак и отвечала на каждый с большой уверенностью. В какой-то мере путешественница была ей горда. — Ох, да, конечно, намного! Все прекрасно, хех, — Гань Юй неловко почесала затылок. — Эм, господин Чжун Ли… Я бы хотела извиниться перед вами за все то, что наговорила! Я была не в духе. Пока она произносила последние слова, мужчина легко усмехнулся и потряс головой. — Я не из тех, кто будет долго гневаться, тем более на несколько фраз, — добродушно ответил он, стараясь подавить зевок; улыбка расплылась на лице застенчивой девушки-цилиня. Более дружелюбный диалог продолжался, пока Люмин тоже решила помочь залечивать раны Яксы. — Послушай, Гань Юй. Ты теперь хорошо знаешь всю эту историю с Чайлдом. Можешь нам немного помочь? У тебя есть некоторое влияние среди людей, это может сыграть нам на руку, — аккуратно поинтересовался консультант. — Я всегда буду рада подсобить путешественнице, тем более когда это касается Ли Юэ, — уверенно произнесла она, присев на кресло. — Отлично. Люмин, нам нужен какой-то план, чтобы остановить Фатуи. Девушка подняла голову от поцарапанной и испачканной в мази руки недовольного Адепта. — Мы не можем предпринимать что-то в открытую, даже при помощи Гань Юй мы слабее противника. Слушай, — она посмотрела на секретаря. — Ты случайно не знаешь, когда эти прихвостни собираются отчаливать со своим Предвестником? Мало ли, может, кто-то об этом говорил. Девушка-цилинь закрыла глаза и прикрыла нижнюю часть лица ладонью. Тут она широко распахнула очи, ее зрачки сузились. — Я вспомнила… Они собираются уплывать завтра днем! В комнате повисло молчание, даже Якса приподнял голову, поочередно смотря на каждого присутствующего. — То есть?.. — промямлила путешественница. — М-мы даже не готовы! Сяо ранен, плана нет… Она удрученно вздохнула. Чжун Ли придвинулся к ней и похлопал по спине. — Всегда найдется решение, не беспокойся, — его мягкий сонный полушепот успокаивал душу. — Может, проберемся на корабль и заберем людей обратно? — предложила секретарь. Люмин хлопнула себя по лицу. — Мы даже понятия не имеем, сколько они наберут человек. Не поплывем же мы за ними с позаимствованным "Южным Крестом"? Вновь повисло молчание, нарушаемое только втиранием остатков мази в тело Адепта. — Не хочу это признавать, но даже я не представляю, что нам делать, — пробурчал мужчина, зевая. — Если и проникать на корабль, то после выводить людей либо на сушу, либо ещё куда-то. Пирс, палуба другого корабля, мост… Послышался удар о матрас. — Мост! — чуть ли не прокричала путешественница. — Это же прекрасная идея! Все уставились на нее непонимающим взглядом. Она слегка замялась, перебирая волосы в руке. — Ну сами подумайте: если нам помогает Гань Юй, то она может построить ледяной мост! — А как это? Я не знаю таких заклинаний… — задумчиво проговорила секретарь. — Тут не нужно никаких дополнительных заклинаний! — заверила ее Люмин. — Ты можешь использовать свою особую стрелу-"снежинку". Помнишь, ты как-то показывала мне это на тренировке у Хранителя Облаков? — Но причем здесь стрела?.. — буркнул Сяо, подперев голову рукой. Даже после всех доводов эту часть плана все присутствующие находили странной. — Я клоню к тому, что Гань Юй может стрелять такой "снежинкой" в воду и делать мост. Выстрелила, прошла на образовавшийся лёд, опять выстрелила и так прямо за кораблем. — Это же сколько раз мне повторять это? Безумие… — вздохнула секретарь. — У кого-нибудь есть еще предложения? Плыть не вариант, устанешь… — путешественница начала всячески доказывать, что такой план – наилучший, но ее прервал Чжун Ли. — А что насчет лодки? — поинтересовался он, прикрывая рот рукой. — Вы где-нибудь видели свободные лодки? Ни одно судно сейчас не подойдёт, их всех убрали. Праздники же… — недовольно подметила последнее путешественница. Они ещё долго спорили, что будут делать. Люмин генерировала остроумные идеи, Гань Юй ойкала, когда они оказывались слишком сложными, а Чжун Ли внимательно слушал, предлагая свои изменения в некоторые аспекты плана. Якса лишь предложил им добавить в общую идею его особую пыль Ю Мао: из-за заражения магии он научился вырабатывать из нее специальный порошок, который при нанесении на существо делал его невидимым на некоторое время. Даже солнце уже успело коснуться своими лучами горизонта, когда был составлен первый набросок по "спасению пленников". — Значит, я переодеваясь в кимоно, маскируюсь под Фатуи. Вместе с Чжун Ли в роли телохранителя под "пылью" я прохожу на борт корабля и смешиваюсь с толпой. Когда корабль немного отплывает, ты, Гань Юй, пойдешь следом за нами при помощи ледяного моста: учитывая состояние Сяо, нам не хватит "пыли" на двух человек. Мы вместе с господином Чжун Ли будем изучать обстановку на корабле и выбирать подходящий момент для того, чтобы привести тебе людей. Далее ты вместе с ними переплываешь на шлюпках до Ли Юэ, (судя по устройству того корабля они там предусмотрены, только если людей не окажется больше или сами Фатуи их не убрали), а мы уже найдем способ покинуть корабль самим. Все согласны насчёт такого плана? — закончила свою длинную речь Люмин. Присутствующие согласно кивнули. Юноша поднялся с кровати и передал Чжун Ли мешок с "пылью". — Мне уже полегчало, я могу отправиться к себе, — утвердительно спросил он в своей обычной манере. — Сейчас твои раны очень хорошо затянулись, конечно, — разрешил ему консультант. Секунда – и от Адепта осталось только быстро тающее облако бирюзово-черного дыма. "Даже не попрощался… Боюсь, мне больше не увидеть такого жизнерадостного Сяо…" Еще некоторое время компания из трех человек обговаривала план, а после обсуждала всякие мелочи. Гань Юй вела себя намного спокойнее, чем раньше; ей даже удалось рассмешить консультанта какой-то историей со своей работы. Когда на небе уже красовалась луна, она попрощалась с парой, пожелав доброй ночи. Ручка тихо щелкнула, повисла тишина. — Пойдем спать? — с зевком спросил мужчина, слегка улыбаясь. — Согласна, ты потратил очень много энергии за сегодня, — Люмин улыбнулась ему в ответ. — М-м… Нам необязательно спать тут, есть же чайник. Консультант ничего не ответил, только махнул рукой с легкой улыбкой. "Портал" призывался после быстрого щелчка палеца о палец, все перед глазами расплылось и завертелось. Перед очами открылся прекрасный вид на сад посередине острова, в центре красовался дом с выключенным светом внутри. Шаг за шагом и очень медленно они преодолели весь путь до двери, девушка потянула за ручку. Окинув взглядом холл, она подавила смешок: Тэнтэ лежал на своем месте, рядом с остальными питомцами путешественницы. По его довольному лицу было видно, что лис сыт и счастлив. "А Паймон говорила мне, что не умеет обращаться с животными…" — с усмешкой подметила про себя Люмин, смотря, как ее спутник подошел к молочно-коричневому комочку и потрепал его по голове. Долго не мешкая, они вместе прошли в комнату, где все это время спали. Не прошло и пары минут, как оба лежали под теплым одеялом в обнимку друг к дружке. Перед сном Чжун Ли решил рассказать ей какие-то сказки или что-то в этом роде. Люмин никак не могла оторвать взгляд от сверкающих в полной темноте янтарных глаз. Ее очи начинали слипаться, пока она слушала усталые рассказы каких-то историй из его уст. Звездопады, бои, история… Уже не так важно, о чем именно он говорил. Взгляд перекрывала пелена, звуки отдалялись на второй план, пока окончательно не растаяли в тишине теплого сна.

* * *

Проснулась Люмин рано, только солнце начало подниматься на небо. Она скинула с себя одеяло и ткнула рукой консультанта. Тот громко захрапел ей в ухо и после мычания приоткрыл глаза. — Нам нужно ещё встретиться с Адептами! Просыпайся, соня! — сказала она, прикладывая ладонь к его груди. — М-м, подожди… — вяло пролепетал он, роняя лицо в подушку. "Если бы не срочные дела, я бы и сама осталась в теплой постельке", — подумала она, треся мужчину за плечо. — Ку-ку, Чайлд собирается увезти людей, ты не забыл об этом? — после этих слов его глаза резко открылись, Чжун Ли наконец проснулся. Они быстро оделись и направились к выходу, зная, что еще вернутся сюда через некоторое время. День предвещал быть очень трудным, поэтому было решено не терять много времени. Когда Люмин уже хотела прикоснуться к чайнику, чтобы покинуть обитель, перед ней возникла Паймон. — Если Сяо можно помогать вам вещичкой, то я бы тоже хотела сделать также, — усмехаясь, компаньон щёлкнула пальцами и прямо на ладонь путешественницы опустились часы с золотыми вкраплениями. — Помнишь, я подарила тебе их ещё когда мы только гуляли по Долине Звездопадов? Не забывай, а то мне будет грустно. Штука-то полезная! — Спасибо тебе большое! — Люмин подалась вперёд и обняла удивленную малышку. — Я думаю, они нам могут пригодиться. — Хе-хе, плохого не посоветую. Удачи, голубки! Путешественница только усмехнулась и закатила глаза, как магический мини-чайник перенес ее к "Ваншу". Выйдя из номера и найдя на террасе консультанта, она тут же быстрым шагом подошла к нему. Тут уже была и Гань Юй, и выглядящий лучше Сяо. Девушка приблизилась к компании, легкими взмахами ладони приветствуя всех остальных. — Все в сборе, — заключил мужчина, осматривая людей вокруг него раздумывающим взглядом. — Отправляемся? Люмин встрепенулась и кивнула. — Да, я могу быстро перенести нас при помощи телепорта, — предложила она. — Ты про те странные каменные столбы с синим свечением? — кажется, секретарь была очень удивлена тем, что путешественнице удалось обуздать энергию этих изваяний. — Они самые. На террасе ниже есть один такой, воспользуемся им. — Удачи вам, — с невозмутимым лицом добавил Сяо. Все его сердечно благодарили, но даже повернувшись к Адепту спиной, Люмин чувствовала его взгляд на их небольшой компании. "Как бы он не скрывал свои реальные чувства, он беспокоится и это факт". Они почти что в тишине проседовали на этаж ниже, то же самое было после телепортации в гавань. Люди обыкновенно шумят, несутся по улицам, пытаются уловить хорошую скидку и сохранить свои кровные. Люмин не проронила ни слова, лишь смотрела на суету, пытаясь отвлечься. На разгоряченную голову план казался намного лучше и спокойнее, но в действительности… Много рисков, много попыток провалиться. А ведь за это могут поплатиться ее друзья. Она чувствовала, как Чжун Ли аккуратно и незаметно гладит ее по волосам, пропуская пряди между пальцев. Стучащее сердце приутихло, девушка прижалась к груди консультанта, не спуская глаз с идущей впереди Гань Юй. — Путешественница, это же тот корабль? — девушка-цилинь остановилась у пристани и взглянула на судно с фиолетовыми парусами. — Да, мы видели, как оно приплыло, — произнес консультант, отстраняясь от Люмин. — Люди подойдут где-то через несколько часов, я буду наготове, — кивнула секретарь и присела на ближайшую лавочку. — Очень хорошо, что мы пришли пораньше, у нас есть время морально подготовиться. Они пытались поболтать, чтобы расслабиться, но все диалоги выходили скомканные и несуразные. В голову Люмин ударило воспоминание о часах, что дала ей Паймон. "Хм.. Так можно будет промотать время. Если я буду и дальше так томиться от ожидания, то сойду с ума", — недолго думая, пока мужчина и Гань Юй обсуждали какие-то медикаменты, она надавила на большую стрелку часов. Деталь без труда поддалась, передвинулась ближе к желтому солнцу. Девушка нажала на центр часов, скрипнула маленькая кнопочка, и все перед глазами поплыло. Это было даже сильнее, чем когда она перемещалась в обитель. Сейчас ей не кружили голову, а все перед глазами расплывалось в одну бесцветную линию. В ушах отдавалось только тиканье часов, которое через секунду прекратилось и мир вновь приобрел прежний вид. Все было почти точно так же, разве что, естественно, прошло нормальное количество времени. Пока путешественница смотрела на то, как "инадзумцы" начинают заносить на корабль разного рода сувениры, она и не заметила, как Чжун Ли взял ее за запястье. Она повернулась в его сторону и посмотрела в глаза. — Все хорошо? — мягко поинтересовался он, стараясь не переусердствовать с нежностью в присутствии секретаря. — Я никогда не видел, чтобы ты спала с открытыми глазами. — Ох, Вам не о чем беспокоиться, — она с улыбкой вытащила свою руку, поглядывая на Гань Юй, которая пересчитывала голубей в небе. — Это магия часов Паймон. Они помогают мне пропускать время. Ее спутник удивленно приподнял брови при виде механизма. Кажется, он хотел что-то сказать, но передумал. — Магия значит магия, у каждого она своя, — заключил он и добавил погромче. — Я думаю мы можем выдвигаться. — Да, я спрячусь во-он за теми ящиками, — секретарь повернула голову влево и указала на груду товара. — Как и договаривались, я пойду за вами следом. Девушка-цилинь не дожидаясь ответа побежала в сторону укрытия. Консультант лишь одними губами прошептал "береги себя" и вместе с Люмин они зашли в кустарник. Там путешественница призвала чайник и телепортировала их обоих в обитель. Сама светловолосая переоделась в уже известное бордовое кимоно с узорами, пока мужчина в другой комнате наносил на себя "пыль Ю Мао". Путешественница уже собиралась возвращаться в гавань пока не услышала "красивые" выражения из комнаты рядом. — Нужна помощь? — она застала Чжун Ли в тот момент, когда он пытался обсыпать свой хвостик, поэтому эта часть его прически болталась в воздухе, не прикреплена ни к чему. — Не особо, — бурча, отозвался он, стараясь сохранить на волосах "пыль". — Держи меня за руку, я помогу тебе ориентироваться, — хихикнула Люмин, когда ее спутник уже закончил превращаться в невидимку. Почесав на прощание играющего Тэнтэ за ухом (Паймон беспокоить не хотелось, на кухне поглощался уже не первый полдник), они вернулись в гавань. И очень вовремя.

* * *

Возле корабля народ провожал почтенного Наоки, на что этот вредный плут кланялся и чуть ли не со слезами прощался с дружелюбной гаванью. — …Недаром у нас ходят молвы о вашем гостеприимстве, дорогие жители Ли Юэ! Как я и обещал, некоторые из вас сегодня отправятся на мою родину, где мы расскажем и покажем наш быт и жизнь, — он смахнул с глаз выступившую слезинку и отправил в толпу воздушный поцелуй. — Не гад, а настоящий дипломат, мозги пудрит что надо, — пробурчал консультант над ухом путешественницы, на что та незаметно кивнула. Как только основная масса Фатуи со всеми попрощалась, девушка быстро смешалась с толпой и спряталась за огромными участниками организации. Чжун Ли шел чуть поодаль нее, хотя его и не было видно. Они зашли на палубу и свернули в огромную каюту с остальными "гостями". Внутри она выглядела, как большая казарма, разве что из дерева. Вполне логично было ожидать, что половина из Фатуи ляжет спать, другие быстро сменят обычную одежду на их особую броню, а кто-то вообще найдет завалившуюся банку горячительного и начнет спиваться. Под храп и пьяный вой Люмин уселась на верхнюю кушетку и старалась не привлекать к себе внимания, что с такими невнимательными людьми ей удавалось очень хорошо. — Что будем делать дальше? — приятный до дрожи баритон шепотом проник в ее ухо, заставив вздрогнуть. "Хм, в этой невидимости есть свои определенные плюсы" — Выйдем через некоторое время наружу и попытаемся выведать от Чайлда и его приближенных подробности поездки. И, конечно, куда он отправил жить людей. — Ещё не скоро это будет, мы даже не тронулись, — разумно заметил мужчина. Как будто сама судьба его услышала, и в деревянную дверь громко и нетерпеливо постучали, прекратив весь шум. На пороге показался уже не такой миролюбивый Наоки. — Вы, кучка козлов, можете вести себя поспокойнее!? — разозленно заговорил он. — Что я вам говорил вчера? Пока мы не отплыли – ни одного звука. Вы не воины, а собаки бездомные, если так орете!!! — Извините, господин Предвестник, мы так счастливы… — отозвался кто-то из глубины каюты. — Засуньте свое "счастливы" себе в зад. Ещё один писк – я выливаю всю огненную воду за борт, — выругался он и вышел из помещения. Повисло молчание. Люмин нащупала невидимого Чжун Ли и прижалась к нему, о чем тут же пожалела: на ней осталось немного "пыли", а у него стал виден кусочек пиджака. — Извини, — шепнула она, пока Фатуи начали тихо переговариваться. — Все в порядке, — вздохнул он, перемещая пыль с одного места на другое, встряхнув одежду. — Просто, как я понял, нельзя прикасаться к ней кожей, иначе все слезает. Спустя какое-то время корабль тронулся. Члены организации тут же оживились, а после одного хлопка открытой бутылки шум стал чуть ли не таким же, каким был вначале. — Гань Юй уже, я думаю, идёт за нами, — рассуждала Люмин. — Мне кажется, можно было бы отправиться на выход из каюты и попытаться узнать о планах Чайлда: где он держит людей, что по шлюпкам и все в этом роде. — Да… К слову: уже придумала, как будем выбираться отсюда после спасения пленных? — наводящий и хороший вопрос. — Ну, не особо. Вплавь вряд ли, мы можем оказаться на тот момент в холодной части океана. Хорошим вариантом была бы дополнительная шлюпка, не красть же корабль и прогонять с него всех Фатуи? — этот момент и вправду казался ей самым мутным во всем плане. — Я понял тебя, проработаю свои идеи, — кажется, мужчина кивнул: слабый зелено-черный блеск на мгновение предстал перед глазами. — Пойдем наружу, тут слишком сильно пахнет дешевым алкоголем. Они аккуратно и незаметно прошли к выходу. Один молодой Агент (то ли совсем был пьян, то ли все еще трезв, что маловероятно) с прищуренным взглядом посмотрел на проходящую мимо него путешественницу, которая шептала что-то перед собой. Люмин заметила это, попыталась сделать немного хмурое лицо: — Э-э-э… Я поклянчу ещё огненной воды, пока господин Предвестник всю не выпил с офицерами, — "Я надеюсь, что правильно поняла их стиль речи". Парень улыбнулся во все тридцать два и слабо захохотал: — Хорош башка варит, хе-хе! Прихвати еще водицы, а то вообще сушняк лютый. Девушка только быстро закивала и выскочила из дверей. Быстрым шагом она дошла до груды товаров, спряталась за ними, и начала осматривать палубу в поисках других кают. Чжун Ли, судя по шагам, вышел в центр и осматривал все более подробно. — Прямо перед нами одна важная комната, — Люмин вздрогнула, когда его голос прозвучал прямо за спиной, но тут же успокоилась. — По звукам, это либо зал для приема пищи, либо гостевая. Попав туда, мы сможем дальше искать информацию. — Что же твоя мудрая головушка предлагает сделать? — поинтересовалась она, смотря туда, где предположительно стоял мужчина. — Только ждать. Открывать дверь слишком рисковано, — путешественница согласилась с его словами молча, но вставила свое предложение. — Тогда, может, воспользуемся моими часами? — с этими словами она призвала их в своей ладони. Стрелки завертелись и остановились тогда, когда показывали нынешнее время. Инструмент тикал так, будто несколько бриллиантов стукались друг о друга внутри него. — А малышка Паймон знает, что взять с собой для приключения, — усмехнулся он, после невидимого встряхивания головой посыпались зеленые искры. Пока девушка прокручивала и настраивала скрипящие часы (временами стрелки не хотели работать из-за древних механизмов внутри), ее спутник наклонился к ней, бренча металлическими вставками на пиджаке, дышал прямо в ухо, наблюдая, что она будет делать с причудливым механизмом. Щеки наливались ярко-алым цветом, а Чжун Ли молчал. Как раз тогда, когда часовая стрелка свободно задвигалась в нужном направлении, он просто и прижался ближе. — Для перемещения вдвоем нужно взяться за руки? — с интересом сказал он. — Ты знаешь, как они работают? Просто да, без физического контакта с носителем нельзя переместиться во времени вдвоем, — путешественница хотела повернуться и посмотреть на его лицо, но встретила только груду товаров и иногда сверкающие искры. — Я подумал, что они могут так работать, — произнес он это просто и непринужденно. Люмин вздохнула и расплылась в улыбке, нажимая на кнопку на часах. Пара мгновений — и солнце уже было почти возле центра неба. И тут же можно было увидеть, что она не прогадала со временем: кто-то, шаркая по деревянной палубе, направлялся к той каюте. "По телосложению не Чайлд, так что уже хорошо", — подметила она про себя. Без слов поняв друг друга, она вскочила со своего места и, неслышно наступая на доски, засеменила за человеком впереди. Шаги с тихим бряканьем раздавались рядом с ней. Стоило только проскочить в достаточно просторную каюту с горящим канделябром на столе, больше похожую на зал, как в ушах застучала кровь, перебивая все звуки вокруг, сама ситуации стала настоящим испытанием. Они так торопились успеть проскользнуть, что не обратили внимание на то, с кем зашли сюда. "Кэтсу" резко отодвинул стул и шлепнулся на него, доставая из полок под столом кипу бумаг, с бурчанием берясь за перо. У Люмин аж горло пересохло, она приросла к стене. В голове тут же промелькнуло осознание: одно слово – ей крышка. "Почему нельзя было попросить прийти сюда только Чжун Ли…", — она винила себя за поспешное решение. И не понимала, где сейчас находится консультант. Обратной дороги не было: ни дверь открыть, ничего. Было решено пройтись к замеченной полке с макулатурой – вдруг там будет лежать что-то полезное? Окинув взглядом бурчащего Фатуи, девушка аккуратно, на цыпочках, прошла к полке и вытащила первую кипу бумаг. За долгое время отстоя в бухте они успели набрать хороший слой пыли. Тихо сдув его с первого листа, она принялась за чтение листка. Какой-то договор, какие-то де… — Апчхи! — Кажется, Чжун Ли тоже что-то рассматривал здесь же. Весьма деликатный чих над ухом заставил ее вздрогнуть. И не только ее. Сидевший за столом Пиро Агент быстро повернул голову к полкам и сощурился. — Надя, ты зачем сюда завалилась? — его голос звучал с уловимым гневом и усталостью. Не решаясь повернуться лицом (шляпы под рукой, конечно, не было), путешественница продолжала бегать глазами по полкам. — М-м… Да так, зашла проверить важные и срочные документы. Господин Предвестник отправил, знаешь, — несуразно промямлила она, нервно перебирая в пальцах уголочек бумаги. — Ох, господин Предвестник… — последние слова парень сплюнул, вытер рот тыльной стороной ладони. — Я не имею права так говорить, но этот черствый подонок… Он решил понизить меня в должности, козел!.. Слушая скупую ругань "Кэтсу", Люмин продолжала аккуратно перебирать бумаги. "Неужели он настолько зол, что ему сейчас на все наплевать?" — она не сильно и удивилась такому поведению; достаточно вспомнить, насколько этот человек раздражителен и наполнен плохими качествами. Слушался только своего Предвестника, исполняя роль покладистого прихвостня. За размышлениями и язвительными словечками девушка заметила, как невидимая рука подает ей пожелтевшую от времени и сложенную в несколько раз бумагу. Развернув, она обнаружила до боли знакомый план. "Полное расположение всех кают!.. А ещё какие-то заметки…" — чернилами черно-синего цвета были выведены каракули и стрелочки, дающие дополнительную информацию. — …А этот мерзавец просто нанял меня писарем! Я – первоклассный боец, победитель множества поединков с сильнейшими в Снежной, а он!.. — почерк съезжал со строчек, а перо ощутимо дрожало. Парень выдохнул, отбросил его и уперся локтями в стол. — Ну его, просто ну… И тут произошло то, отчего по телу в бешенном темпе заскакали мурашки. В каюту, видимо с другого входа, проходила процессия из Чайлда и пленных людей. Недовольный Пиро Агент хмыкнул, встал из-за стола и убрал все свои вещи, окидывая зашедших обиженным взглядом. — Прошу, проходите, проходите! — раздавался звонкий голос Предвестника. — Будьте как дома! Люмин ойкнула и огляделась по сторонам. Как раз кстати, между шкафом и стеной было достаточно пространства, чтобы там спрятаться и продолжать хорошо слышать. Девушка очень надеялась, что Чжун Ли стал куда-нибудь подальше, чтобы никто случайно не мог его толкнуть. На пороге первым делом появился "Наоки", с гордым видом он шагал прямо к столу. — Кэтсу Нисияма, принесите нам еды, — аристократично произнес он, окидывая своего бывшего самого близкого подчинённого недовольным взглядом. Подписанные документы в руках парня зашелестели, он слабо сжал кулак, но перечить не стал, и ушел вглубь зала. Все пленники уже расселись, когда он подоспел еще с парой дев Фатуи в кимоно, после чего все трое удалились, оставив после себя кушанье. Блюда приготовлены с пылу с жару. От приятного запаха рот путешественницы наполнился слюной. — Ну что же, дорогие гости, — слащаво ворковал Чайлд. — Отчего именно вы так захотели побывать в Стране Вечности? — Всегда хотелось увидеть мир! — Я рассчитывал изучить местную природу, знаете. Меня обычно очень интересуют различные растения… — Моя компания планировала открывать в Инадзуме филиал, я очень хотела навестить эту прекрасную страну. Причины были совершенно разные. Гости рассказывали все это без умолку, каюта наполнилась говором. Предвестник медленно попивал вино из своего бокала и с упоением слушал всех "гостей". — Я так понимаю, у вас у всех большие планы. Что ж, именно поэтому я потратился и предоставил каждому из вас по два верных проводника и телохранителя, — важно заметил он; послышался оживленный восторженный гул. "Хм… А сколько тогда у нас всего Фатуи?.." — девушка призадумалась и стала перебирать бумаги в своих руках, тихо, чтобы никто ничего не заподозрил. Из пожелтевшей карты она вытащила, как оказалось, список всех, кто есть на корабле. В этот момент в зал вернулся Пиро Агент и подошёл к Предвестнику. — Как ваш писарь, — последнее слово он еле выдавил из себя со скрежетом зубов. — Докладываю, что Мисаки Катаяма сегодня проверила ваши важные документы. Вы можете сами подойти и поинтересоваться у нее о том, какой вердикт она вынесла. Надеюсь, хотя бы это докажет мою компетентность для должности повыше. "!" — Люмин поняла по резко поднимавшимся бровям Чайлда, что ей крышка. — О чем ты? Я не говорил проверять какие-либо документы… Молчание повисло в зале. Спустя секунду раздался шепот со стороны Пиро Агента, который успел отвернуться: — У него даже в памяти провалы, пфу… Молодой человек взглянул на "Кэтсу" так озлобленно, что тот моментально попятился назад. Он прекрасно осознавал, что зря эти слова вырвались из его рта. — Я так понимаю, на нашем корабле твориться что-то неладное, — сухо произнес Чайлд, смотря в стену напротив него самого. — Кэтсу, отправляйся на поиски "Мисаки". — Есть, с-сэр! — пролепетал парень и отошел в сторону. Девушка понимала, что сейчас выскакивать бесполезно, слишком мало времени и у всех на виду. — Что ж, нам придется прервать нашу беседу, как видите, возникли неотложные дела, — голос изменился до неузнаваемости: нежный тон перешел в рокочущий, но скрытый за все той же миловидной улыбкой гнев. Уже спустя пару минут все начали расходиться, кое-кто из Фатуи отозвался проводить через главный выход процессию из жителей Ли Юэ, а Предвестник и "Кэтсу" прошли вглубь зала; от ушей не укрылось то, что Чайлд явно покрикивал на него. Люмин успела проскочить в толпу и почувствовала, как крепкая рука консультанта держалась за ее плечо. Когда их провожатый-Фатуи беспечно ушел куда-то в сторону, она успела отойти вместе со своим спутником к уже знакомой груде ящиков. Присев, девушка просто засияла от счастья: — План… У нас… В руках! — победоносно вымолвила она, слабо улыбнувшись. — Никогда не беспокоилась так сильно, как сейчас. — Не стоило. Я же твой телохранитель, моя цель защитить тебя, — слукавил ее спутник, и, видимо, ткнул пальцем в карту (бумага в том месте промялась). — Тут вход в трюм, там исследуем план подробнее; на палубе не безопасно. Согласно кивнув, Люмин проследовала по плану к двери за товарами вместе с шелестом одежд Чжун Ли.

* * *

Эта бумажка сослужила слишком хорошую службу. Чайлд решил, что написать здесь "напоминалку" о сборе всех гостей корабля – прекрасная идея. На это были свои причины: консультант заверил, что план был припрятан в самом дальнем углу, только чудом он заметил его по каплям вина на одном краю. За просмотром и изучением строения корабля они потеряли около часа, пока не определились с дальнейшими действиями. Прямо сейчас Люмин отправляется за всеми пленными и отводит их к Гань Юй, чтобы та проплыла с ними до гавани. Так вышло, что им двоим никак не вернуться таким же способом. Единственным вариантом оказалась специальная лодка Чайлда в его каюте. Поэтому Чжун Ли отправился исследовать местность вокруг, чтобы потом найти эту лодку и уплыть. Девушка огляделась, когда металл на полах одежд мужчины перестал звенеть, и уставилась на карту в своих руках. Консультант вежливо оставил этот предмет ей, сказав, что прекрасно все запомнил. Нужная каюта (на плане отмечена закорючками в виде простых человечков зелёными чернилами) располагалась в конце корабля. По часам время близилось уже к середине дня, поэтому времени на перерывы не оставалось. Быстро проскочив и не попадаясь на глаза иногда выходящим на палубу Фатуи, Люмин остановилась перед самым входом. Ручка деревянной двери скрипнула в ее руке. Путешественница незаметно прошмыгнула внутрь и остановилась на лестнице, ведущей вниз. По стенам развешены тусклые лампы, доски под ногами поскрипывают в полумраке. Ступая одними носками туфель, девушка спустилась вниз, к еще одному коридору, на этот раз еще более темному. До ушей тут же донеслись спокойные и размеренные голоса. Она с чувством выдохнула, радуясь, что пока ничего плохого не происходит. Проверяя двери, путешественница наткнулась на одну такую, за которой горел свет. Глядя в щелку, она увидела тех, кого искала. Откашлявшись и пригладив растрепанные волосы, она уверенно потянула за ручку. В ту же секунду на нее были обращены все глаза присутствующих. Здесь были в большинстве своем взрослые люди лет двадцати пяти или тридцати, но среди всех также обнаружилась маленькая девочка в белой рубашке, коричневых штанишках и черных туфельках, которая увязалась на корабль со всеми, за компанию. — Важная новость от господина Наоки! — громко начала девушка, пройдя в центр зала. Она тут же очнулась, встретив в глазах публики удивленный взгляд: ее ничем не прикрытые золотые локоны трудно было спутать. — Да… Что я тут пытаюсь нагнать историю? Вы все знаете меня, как путешествественницу. Я очень советую пройти вам сейчас за мной, на палубу. Ее слова были встречены затишьем. — А для чего? У нас встреча с господином Наоки ещё не скоро, — ответил ей какой-то мужчина из толпы. — Понимаете, какое дело… — постаралась выкрутиться девушка. — Все не совсем так, как вы думаете. Я пока что не буду рассказывать вам все, тут слишком много чужих ушей. Пройдемте со мной к человеку, который вам все объяснит. Я уверена, вы знаете и доверитесь ей. Она чувствовала, что люди были недовольны таким раскладом. Хотя находились и те, кто лишь буркнул что-то вроде "опять куда-то идти". Подождав, пока все присутствующие соберут свои вещи, Люмин уже хотела выходить вместе с большой процессией в коридор, как почувствовала на себе чью-то руку. — Тетя путешественница, можно с вами за ручку пойти? — неловкий детский голосочек послышался подле нее. — Мне страшно, я не знаю, где мои мама и папа… Меня, кстати, Чи Цэ зовут! Девушка повернулась к малышке и улыбнулась. — Конечно, солнышко, пойдем! Приятно познакомится, я – Люмин, — на лице ребенка тут же просияла яркая улыбка, она сильнее сжала руку светловолосой и прижалась к ней своей головой. Такой неспешной процессией они вышли на лестничную площадку. Люмин прошла вперёд и выглянула за дверь. Никого. Подав знак рукой, процессия пошла дальше, пока не остановилась у края палубы. Там, если хорошо склониться над водой, была видна секретарь. Она миролюбиво помахала рукой всем присутствующим. — Теперь, вам всем нужно на лодках проплыть с мисс Гань Юй, — деловито проговорила девушка. — А как же Инадзума? — Мы собирались увидеть мир этой страны! — Мы просто поплывем домой, нас обманули!? От доносящихся со всех сторон возгласов, Люмин смутилась, но продолжила говорить. — Вам всем, нужно будет сейчас отправиться в гавань, иначе никак, — произнесла она, подбирая слова. — Поверьте, мисс расскажет вам обо всем по пути. И прошу вас, не шумите, тут везде ходят Ф… Она вовремя прервала свою речь, так как первые люди уже начали спускаться по построенной ледяной лестнице Гань Юй. Теперь, когда девушка была уверена, что всех шлюпок на корабле будет достаточно, она не беспокоилась, открывая отсеки по бокам корабля, где по плану хранились все лодочки. Спустя долгий час, когда всех усадили, Люмин поняла, что та маленькая девочка все еще рядом с ней. Она стояла опустив голову, не решаясь что-то сказать. — Чи Цэ, что такое? — окинула ее взглядом путешественница, когда малышка склонила голову вниз. — Тебе нездоровится? — Укачивает… Чуть-чуть… — пробурчала она, закрыв нижнюю часть лица руками. Девушка села рядом с ней и обняла ее, пока Гань Юй указывала, кто куда сядет. Девушка достала из появившегося рюкзака какой-то свёрток из мяты и других растений и ягод внутри него. — Попробуй, оно обычно помогает мне и другим искателям приключений в путешествиях по воде, — малышка потянулась руками к свертку и откусила кусочек. На ее губах появились следы от волчьего крюка. — Вкусное лекарство. Моя мама тоже дает мне какие-то травы, когда мы плаваем в море на рыбалку. Люмин улыбнулась. — Все в порядке, я всех усадила, — подошедшая секретарь отчиталась перед путешественницей, но тут же обратила внимание на маленькую девочку. — Привет, малышка, как ты тут оказалась? — А я случайно со всеми зашла… — девочка поступила взгляд в пол. — Тетя путешественница спасает меня, да? Ее зеленые глаза с радостью посмотрели на светловолосую. — Конечно, но мне уже пора идти, дальше спасать еще и своего друга, — миловидно произнесла девушка. — Друга? Это как моя мама про папу говорит… Люмин почувствовала, как немного покраснела, благо секретарь спасла положение. — Я тебе все объясню, не беспокойся, тетя Гань Юй рядом, — девушка-цилинь сменила место поднявшейся путешественницы. — Люмин, береги себя… И господина Чжун Ли. — Удачи тебе! — с улыбкой сказала Чи Цэ. — И вам удачи! Обязательно сберегу! — сказала девушка и поднялась на палубу.

* * *

Они решили, что встретятся там же, в погребе. Придя в назначенное место, Люмин тут же нашла глазами сверкающую зеленоватую пыль в углу, среди ящиков. — Эй, я здесь! Люди отплыли, — когда она подошла, до ушей донесся тихий храп. Она наклонилась и хотела положить руку на плечо мужчине, чтобы разбудить, но в таком положении было немудрено промахнуться. Ее рука коснулась его виска, один палец дотронулся до щеки, стерев немного пыли. Девушка тут же покраснела, а под рукой почувствовала движение. Кажется, ее спутник проснулся. — Ты была там слишком долго, я устал тебя ждать, — ответил ей он. — Как все прошло? В неловкости убрав руку, она села подле него. — Все хорошо, они уже плывут в Ли Юэ, — отчеканила она, глубоко дыша. — А у тебя как? — Намного интереснее, — лукаво усмехнулся он. — Я нашел лодку, но она находится там, откуда вытащить ее будет очень проблематично. Также, добавлю то, что мне как назло попался тот парень в красном из Фатуи. Он заметил, что лодка двигается и хотел уже достать оружие, но я его опередил. — И… И что же ты сделал? — с неподдельным интересом спросила путешественница. — Я призвал перед ним колонну, — прозвучало это максимально спокойным тоном, будто это – абсолютно нормальная вещь. — Прямо перед его лицом, да. Она врезалась ему в лоб и он сразу отключился. Кончено, я бы забрал тогда лодку, но без шума и свидетелей это сделать весьма тяжело. — Жестко… — произнесла Люмин. — Он уже успел активировать свою защищенную форму, так что все не так критично, — объяснил консультант. — Его устранение позволило мне прочесть еще одну важную бумагу: смотря по твоим часам, указанную в ней встречу Чайлд проведет совсем скоро. — Я думаю, что опять ты будешь пробираться в кабинет Предвестника, а я постою в толпе, — предложила Люмин и увидела, как зелёная пыль немного упала от кивка. — Будь наготове, чтобы вовремя спустить шлюпку на воду. Я буду рядом помогать тебе. На этом они и остановились. Покрутив на пару делений стрелки часов, пара переместилась как раз вовремя. Чжун Ли поднялся, его мягкий поцелуй остался на щеке Люмин, а шаги уже удалялись в сторону лестницы и двери из погреба. Девушка осталась одна. Только с палубы стали доносится голоса все ещё немного пьяных Фатуи, как она покинула каюту и смешалась с толпой, благо, всем было плевать, кто рядом с кем стоит. Девушка прошла ко вторым рядам, получив два подзатыльника, но все же смогла хорошо слышать и видеть Предвестника. Он стоял чуть боком к публике, отряхивал свой костюм, поправлял балахоны… — Дамы и господа! — Тарталья наконец начал говорить, закончив поправлять грим на лице. — Пришло время огласить вам, что будет проходить в нашей знаменательной поездке! По бокам путешественницы два толстых Фатуи с удовольствием ухмыльнусь и призвали в руки элементальное оружие в виде гранатометов. — Я должен вам сообщить, что есть некоторые исключения… — притворно грустно ответил он и уже хотел продолжать, как тут его прервали. — Господин Предвестник!.. — пьяный, но звонкий голос зазвучал из открывшейся двери каюты. Толпа тут же сместилась в ту сторону, сам молодой человек протиснулся вперёд. От глаз Люмин не скрылось в тот момент, что дверь личной комнаты Предвестника приоткрылась и оттуда по воздуху выплывала лодка. — Господин Предвестник!!! — ещё раз крикнул тот же голос. Прямо перед лицом рыжеволосого стояла Яна в фиолетовом кимоно. Она поступила расплывающийся взгляд. — Людей нигде нет! — Как это нет!? — кажется, он не мог до конца ей в этом поверить, поэтому продолжил допытываться из нее еще больше информации. — Каким таким образом они могли пропасть!? — А-м… — она замялась, переступая с ноги на ногу. — Мы с Надькой стояли на стреме, а потом… Э-э-э… Она отошла куда-то, вроде, еще огненной воды взять… — Вы издеваетесь надо мной!? — прошипел Чайлд, наклоняясь прямо к ее лицу и испепеляя взглядом. — Вы обе даже думать о ней не должны были. Щеки Яны горели красным, она попыталась отодвинуться. То ли ее действия были такими неловкими из-за похмелья, то ли из-за смущения. Она закрыла глаза и тихо пропищала: — Короче, я ее ждала, а она, гадина, не пришла, и я видимо… Уснула где-то в другой каюте, — тонкий сбивчивый голосочек окатил самых близлежащих Фатуи. Предвестник отодвинул мага цицинов от себя рукой. — Вы понимаете, что вся наша экспедиция ушла коту под хвост!? — вскипел он, сжимая кулаки. — Вас могли повысить ещё дальше, идиотки! И почему офицеры у нас напиваются в стельку и не следят за пленниками!? Вы просто… Достали меня, тьфу! Плюнув на доски под ногами, взбешенный Наоки растолкал на этот раз всю толпу, собираясь с таким видом уйти к себе, как тут остановился. Люмин заметила, как его глаза расширились, кулаки разжались и расслабились, одна ладонь подперла висок. " О нет…" — Это еще что такое?.. — прямо перед глазами всех Фатуи на корабле по воздуху плыла большая лодка самого Предвестника, приближаясь к палубе. — Это как… Это кто вытворяет!? Ни у кого не нашлось слов. Один из бомбардиров, что стоял подле путешественницы в самом начале, зарядил свою пушку Крио-снарядом и пустил прямо в лодку. Тут произошел небольшой взрыв, похожий больше на разорванную пиньяту, разве что с "пылью" и волнами в разные стороны. Чуть ниже, чем сама лодка, Чжун Ли был обсыпан инеем и снегом, с его носа свисала сосулька, а по всему телу расположились остатки среагировавшей "пыли". Сам он застыл в неестественной позе, пытаясь высвободиться из льда. Послышался заразительный смех со стороны Фатуи. Наконец, Предвестник, нашелся со словами: — Я так и знал, что ты еще станешь занозой у меня в заду, — сквозь зубы прошипел Чайлд, призвав и нацелив на него лук с гидро-стрелой. — Старый урод, жди стрелу в хребте! Вот он хочет отпустить тетиву, как Люмин, стоявшая не так далеко от него, подпрыгивает к Предвестнику и толкает его в сторону, сбивая с ног. Упавшего господина тут же подняли на ноги его подчинённые, окружившие девушку. — И она с ним!!! — крикнул Тарталья. — Мы вам обоим перережем глотки, никчемные! В его руках образовался гидро-меч, два Фатуи схватили пытавшуюся сбежать путешественницу. Она начала брыкаться, но ничего не помогало. Когда лезвие уже опасно близко было рядом с ее шеей, она почувствовала энергию. Заколка на голове дрогнула ярким цветом Гео элемента, и вокруг нее появился Яшмовый щит. Гидро-оружие только со скрежетом оставило царапину на магическом кристалле. Тут же к ней бежал и сам консультант. Как только он оказался достаточно рядом, несколько Агентов исчезли из толпы и создали вокруг него свои теневые копия, Яна призвала фонарь с туманной травой и несколько цицинов, а Чайлд преобразовал меч в копье, водрузив его себе на плечо. — Мы в два счета расколим вашу защиту, — с ухмылкой произнес он. — Хватайте их! Началась настоящая потасовка. Щит – заклинание, которое затрагивает много энергии, поэтому вскоре даже такая прочная защита была прервана Фатуи. Люмин призвала свой Небесный меч и принялась отражать атаки. Она решила выместить на этих Фатуи, все, что она о них думала из-за этой их тупой экспедиции. Не брезгуя ранить кого-то, она вперемешку призывала на поле и "Кометы", от которых доски трещали, и громовые тени, а Ладонью вихря раздувала Электро, таким образом отталкивая от себя противников и поражая их током. Один Гео заклинатель пытался вырвать из ее рук меч, но вместо этого разозленная Люмин со всей силы пнула его в пах. Тот сразу согнулся пополам, а после отлетел в сторону от удара меча, блестящим от Электро. Прорываясь сквозь гущу пытающейся убить ее толпы, искусно атакуя мечом, она пробивала себе путь к боровшемуся рядом мужчине. Вокруг него также, как и от нее, оставались лежать тела потерявших сознание Фатуи (броня весьма крепкая, поэтому, как бы путешественница не старалась, у нее не получалось пока убить хотя бы одного из них, то же самое и с Чжун Ли). Покоритель вихря разделялся на несколько копий, они в свою очередь вылетали из-под досок и ранили идущих к нему напролом воинов. Подойдя к нему, девушка тут же создаёт каменную стену, а ударные волны из-под колонны консультанта распространяются при помощи ее вышеупомянутой способности. У них как раз появилось пару лишних секунд, чтобы поговорить, пока на них снова не начали напирать враги. — Сейчас отбрасываешь их с помощью Анемо, хватаем лодку и уплываем, — рассудил мужчина. Люмин только кивнула ему. Силой ветра она призвала огромный собственный ураган, но тут же перед глазами появляется Чайлд. — Куда-то собрались, ребята? — в призванный ураган, который должен был его снести, влетает огромная волна воды. От силы напора магия меняет направление и отталкивается назад. Через секунду девушка уже вся мокрая лежит на досках с взъерошенными волосами. Предвестник разразился хохотом. — Ты настолько слаба, что даже твоя собственная атака решила ударить тебя саму, а не меня, ха-ха! Она услышала со стороны консультанта рычание. — Ты напросился, — прорычал он, его жилы под кожей на лице и шее начали наливаться золотистым цветом, а конец хвостика загораться. — Чего напросился, старик? Не лопни от злости только, ха-ха, — все усмехался молодой человек. Из под ног Чжун Ли начали исходить ударные волны. Он сложил руки на груди. Его рот широко открылся, и стало видно, что клыки его заметно удлинились. — Следуй приказу, паршивый сопляк, — участок неба над головой тут же потемнел, хотя ни одного облачка не было и в помине. Темнота вдруг заискрилась золотом и оттуда показался огромный метеорит, размером с одну треть корабля. Огромное небесное тело со всей скоростью полетело вниз, прямо в загоревшуюся золотым зону со знаками Гео, в которой был и сам Предвестник. Он бросился наутек оттуда, но за секунду тяжело убежать тогда, когда ты и являешься целью этой атаки. Мгновение – и гигантский метеорит уже лежит на земле, отдавшись по всей поверхности ударной гео волной. Все Фатуи, что стояли тут же, вместе с Чайлдом окаменели. От сильной нагрузки Гео элемента их оружие разорвалось на части, которые полетели в разные стороны. Но даже тогда, когда окаменение прошло и люди пришли в себя, все кроме Тартальи еле передвигались и хватались за голову. — Что ты твори… — очередные слова Предвестника прервал огромный взрыв со стороны. Повернув голову, путешественница обнаружила там огромные дыры в деревянном корабле, в которые набиралась вода. По их краям стекали жидкости красных, желтых, синих, фиолетовых и голубых цветов. Оказывается, после падения метеорита вся внутренняя элементальная энергия в оружии Фатуи среагировала с Гео, став кристаллом, но количество энергии разорвало оболочку прозрачных камешков и выплеснулось наружу. — Идиот, что ты натворил! — заверещал Предвестник, наблюдая за падающими в воду Фатуи на быстро тонущем корабле. Но они его уже не слышали, а бежали к собственной лодке Предвестника. Упавшие в воду члены организации тут же пытались вцепиться в плывущие рядом с ними доски. По итогу они все забрались на большущий хлипкий обломок уже потонувшего наполовину корабля. Кто-то начал грести в сторону вод Снежной, кто-то достал припрятанную бутылку и какую-то еду, а кто-то вообще начал напевать песни. Одним словом, Фатуи быстро успокоились и ещё с полупьяными головами поплыли домой. Тарталья же не покидал корабль и застрял на верхней палубе, пытаясь добраться до пары, которая уже почти отчалила. — Вы! Я все равно до вас доберусь! — грозился он кулаками и криками. — Что он нам может-то сделать, — впопыхах пробурчал Чжун Ли, слабо трясущимися руками перетаскивая лодку в воду. — Люмин, ты не могла бы сейчас быстро подобрать вон то весло? И в самом деле: из наполненного водой трюма всплывало одно такое. Девушка кивнула и, пробираясь вплавь через ящики, старалась забрать весло. На лице Предвестника возникла ухмылка. Он нацелил стрелу на один из ящиков и отпустил тетиву. Стрела со свистом полетела в цель и пробила дерево. Тут же ящик разорвался на части и из него вылетели в воздух бочки с Электро слаймами. После соприкосновения с любой поверхностью они взрывались. Когда одна из них коснулась кромки воды, в которой плыла путешественница, произошел огромный заряженный взрыв. Путешественницу тут же парализовало и отбросило далеко от корабля в воду. Довольно смеющийся над этим Чайлд и заметил, как начал уходить под воду с остатками корабля. Ухватившись за доску, он поплыл к остальным Фатуи, которые уже приводили в чувство притворного с собой "Кэтсу".

* * *

— ЛЮМИН! — резкий звук взрыва заставил мужчину оторвать глаза, непроизвольный крик вырвался из его рта, когда тело девушки отлетело в воду в стороне. Он поспешил отскочить от летящих остатков корабля и места, где он только что был с лодкой. Бросившись в воду за путешественницей, он потерял возможность вернуться к их единственному спасению из холодного океана. Мужчина ничего не замечал перед собой, он просто плыл к ней, уже уходящей под воду. Когда она была прямо перед ним, у консультанта не оставалось других решений, как лечь на спину и взвалить ее на себя. Он пытался докричаться до нее, но все напрасно: кожа девушки покраснела в некоторых местах в виде маленьких молний, что свидетельствовало о сильном ударе тока по коже и охлаждению тела. В таком странном положении он пытался разогреть ее холодные и колющиеся от Электро элемента руки и лицо. Голова Люмин бездейственно лежала на его груди. Чжун Ли аккуратно прикоснулся к ее шее и стал нащупывать пульс. Жива. Но дыхание слабое. — Мы выберемся отсюда, все будет хорошо, — прошептал он, касаясь губами светлых волос на ее голове. Консультант прекрасно понимал, что не доплывает никуда в таком положении. Поэтому он подхватил ее за подмышки и поднял голову от воды, плывя спиной. Он немного запомнил путь, по которому они передвигались, оставалось только долго и мучительно плыть самостоятельно. Он тоже хотел использовать доски, но от корабля не осталось ничего путного, бочки-бомбы все разломали на кусочки, превратив судно в труху. Мужчина вздохнул и начал плыть. Пиджак уже успел полностью намокнуть и тянул вниз. Но он не мог остановиться и скинуть его с себя, приходилось продолжать путь в тяжелой мокрой одежде. Несмотря на свой возраст, у него была огромная сила и выносливость, но сейчас… Чжун Ли даже толком не подозревал, куда направляется и сколько ему осталось. Он держал себя в руках, но в душе все равно затаилось беспокойство, что они вдвоем могут потонуть. Так прошел час. Вода становилась теплее, что было его единственным ориентиром на местности. Небо постепенно приобретало темные краски. Девушка никак не двигалась. Консультант сжал зубы и тихо простонал от напряжения. Прошел еще час. В глазах моментами начинало темнеть, но он не сдавался. Чжун Ли болезненно разжимал очи и оглядывался вокруг, но не находил ничего похожего на сушу. Ещё час. Мужчина чувствовал себя буквально полумертвым. Вода была уже достаточно теплой, но это не придавало ему сил. Его насквозь промокшая одежда заставляла дрожать и тянула вниз, так же как и Люмин в его руках. Его мокрая и дрожащая кисть руки вновь искала пульс. Стучит. Очень слабо. От этого и усталости в целом он взвыл. Полчаса. Чжун Ли начал слышать, как его собственное сердце дрожит, каждый удар словно нож разрезал его грудь. Его ноги уже сами по себе совершали одни и те же действия. Больше всего он беспокоился, что сам потеряет сознание. То ли прошло десять минут, то ли вечность. Нельзя было сказать наверняка. Затуманенный и изможденный разум мужчины обнаружил совсем рядом остров. Консультант настолько устал, что у него не было сил даже на радость. Поэтому он просто с трудом затащил девушку на песок у берега. Она была вся мокрая и холодная, как и он сам. В голове мелькнула идея попытаться призвать чайник и зайти в обитель путешественницы, а оттуда уже телепортироваться в другое место или хотя бы отнести ее туда, но не тут-то было. Как бы он не старался, чудодейственное устройство не призывалось нормально, оно постоянно таяло в воздухе со. "Мы могли бы вернуться при помощи него с корабля сразу в Ли Юэ… Но, насколько мне известно, чайник не призывается во время боя… И, видимо, неясно где…". Только сейчас он понял, что уже глубокая ночь. Чжун Ли сбросил с себя всю мокрую верхнюю одежду, оставшись с голым торсом. Соорудив небольшой костер возле путешественницы из валяющихся тут и там сучков, мужчина стал греться. Из широких листьев папоротника он соорудил небольшой матрас для девушки. Наклонившись к путешественнице, он вновь проверил ее пульс. Уже лучше, а дыхание пришло в норму. Ему было немного неловко снимать даже полностью мокрое кимоно с Люмин, но немного поломавшись, он все же решился. Своими теперь тёплыми руками он принялся растирать ее кожу, попутно откачивая воду. Его пугало, что она не могла прийти в себя. Дыхание в норме и теперь было похоже, будто она просто спит. Взяв ее голову в свои руки, консультант посмотрел на ее лицо. Сомкнутые глаза, мягкие опущенные губы, небольшой носик. От досады он прикусил губу. — Умоляю, пускай с тобой будет все хорошо, — зашептал Чжун Ли, обхватывая ее хрупкое тело и прижимая к себе. Ничего. Дрожащими руками он положил ее обратно на листья, закрывая глаза. — Проснись, умоляю, — произнес он, горько улыбаясь в сторону светловолосой. И тут… Будто услышав его слова, золотые глаза распахнулись. Сердце консультанта бросилось вскачь, он поднялся на ноги. Люмин откашлялась от воды и замерла, смотря в небо, но не проронив ни слова. Он обеспокоенно оглядел ее. — Ты в порядке? Тебе нужна моя помощь? — Все хорошо, правда, — она ещё раз кашлянула в кулак. — Я просто не понимаю, почему ты не использовал искусственное дыхание. Ее лицо расплылось в улыбке, изо рта вырвался смешок. Мужчина сел обратно рядом с ней и потупил взгляд, смотря на нее. — Я не думал, что до этого может дойти. Мне нужно было только растереть твое тело, чтобы убрать последствия Электро, — объяснил он с деловитым видом. И тут девушка широко ему улыбнулась, сощурив глаза. — Ты такой заботливый, — мягко произнесла она, садясь перед ним на колени. — Только в этом случае это был всего лишь флирт, не более. Даже только в тонких полосках света от костра было трудно заметить, что щеки мужчины слегка покраснели. Но он все равно не терял своего самообладания. — А ты видимо не понимаешь, как сильно я за тебя переживаю, глупышка, — с нежностью произнес он, наигранно хмуря брови. Путешественница почувствовала, как его руки мягко обхватили ее талию. Лицо консультанта было настолько близко к ней, что они едва не касались носов друг друга. — Эй, я не глупая! — со смехом упала она на подстилку из листьев, видя, как он с веселым огоньком в глазах нависает над ней. — Ты прекрасно понимаешь, что я так не считаю. Это тоже был флирт, если ты не поняла, — он ухмыльнулся и прищурился. Мужчина опустился к ней ниже. — Это я уж точно понимаю, — довольно произнесла она, обхватывая его скулы руками. — Твоя речь всегда сложена прекрасна. — А ты всегда неотразима, — прошептал он, медленно прикасаясь своими губами к ее. Путешественница незамедлительно ответила на это, и уже через мгновение они слились в страстном поцелуе.