Одно пламя

Маг буравил стеклянными фиалками глаз хрустальный шар Гриффин. Он был жутко недоволен посещением Алфеи Трикс. Ещё бы, Великий Дракон их побери, не справиться с такой простой задачей. Впрочем, большего от молодых ведьм он и не ждал. Но, несмотря на крупный промах, как и прежде, все находилось под контролем. Уж слишком продуманно Валтор подходил к миссии, уготованной для него королевой. Он являлся магом высшего разряда, и никакая оплошность не была ему позволительна. На кону — его репутация, и если она будет подорвана, жизнь волшебника станет значительно труднее. — Валтор, мы… — Айси появилась в его кабинете в длинном по щиколотку платье цвета Тиффани. На её шее красовалось тусклое кольцо слоновой кости, с которого американской проймой свисали крупные лоскуты морского шелка. — Не нужно слов, Айси, — совершенно спокойно ответил он, помассировав виски — Умей принять поражение и ответственность за него, этого достаточно. — Но… — её голос дрожал. Она прекрасно понимала, что что-то в их общении сильно изменилось. — Я сомневался в том, что вы можете провалить такое простое задание, но вы меня разочаровали. Впрочем, твои подруги из Весперии отлично помнят старинную пословицу… — Какую? — глаза Айси нервно поблескивали, подобно даймондским ледникам. — Хочешь сделать хорошо — сделай сам. И два дня назад в Алфее вы её проиллюстрировали. — Но… — Достаточно, Айси. Возвращайся в свою комнату. Если мне что-нибудь понадобится, я дам тебе знать, — все так же холодно и металлически произнёс блондин. — Ты говоришь со мной как с прислугой! — возмутилась девушка, сложив руки так, что в её обиде не оставалось сомнений. — Мы могли бы быть союзниками, если бы ты серьезнее относилась к вверенным тебе задачам, однако и ты, и твои подруги проявили безответственность, — маг, наконец, обратил внимание на вошедшую и встал, испепеляюще вглядываясь в её искрящейся непониманием ледяные глаза. — Ты хочешь сказать, что имеешь право так со мной разговаривать?! — Да, — гнев Айси вызвал у Валтора лишь улыбку. Подобно взрослому воспитателю, наблюдавшему за злым ребёнком, он согрел её снисходительным тоном — Ты, как и твои подруги, получаете то, что заслужили. — Ты преувеличиваешь! — Айси, — Валтор мягко гнул свою линию, не позволяя девушке связать двух слов — Эта задача далеко не равна тем, с которыми ты игралась будучи в союзе с Даркаром, или призывая армию тьмы. Это игры куда более серьёзного уровня где, будем честны, вы облажались. Прими это, обдумай совершённые ошибки, и впредь сделай так, чтобы я мог уважать тебя, — закончив мысль, он отвернулся к окну и промолвил уже гораздо требовательнее — Ступай. — Ты все равно не получишь то, чего хотел, без нас! Часть архива сгорела, а остальное при таком отношении, мы для тебя не достанем! — Какая прелесть! — волна ярости могла бы захлестнуть его, но многолетний опыт и весьма развитый эмоциональный интеллект не позволили огненному магу потерять лица — Так или иначе, вы оказали мне услугу и проявили свою безалаберность до того, как стать в моих планах чем-то более весомым, нежели комедиантками. — Что?! — Все это время, Айси, нужные мне записи находились в другой части здания. А теперь в Алфее все только и говорят о том, что я хотел завладеть их заклинаниями. Настоящая цель моего визита так и осталась тайной. Так же и истинное месторасположение — сейчас оно охраняется значительно слабее, а после такого открытого и дерзкого нападения, они уверены, что я коплю силы для следующего удара. — То есть вместо нормального задания ты просто использовал нас?! Как ты мог?! — челюсть Айси едва не поздоровалась с фиолетовым палисандром пола. — …И в очередной раз убедился в том, что чутьё меня не подводит. Ступай, — Валтор легким движением руки послал в Айси поток сильного ветра и та мгновенно вылетела из кабинета Гриффин. Когда грохот от падения её хрупкого тела на мраморные плиты коридора разнесся по башне, двери в помещение с характерным шумом затворились. «Вожделенная тишина, — подумал Валтор — Как же все-таки хорошо, что я отправил их в библиотечные архивы, а не к Конкорде…». Он снова потёр уставшие виски и уставился на хрустальный шар, предварительно налив себе немного огненного спарксского. Блум. Сначала Блум, потом дела. А тем временем рыжеволосая бестия бежала поистине инфернальный марафон через прилегающий к Алфее лес. С приходом к власти небезызвестной мисс Гризельды, тертого калача на службе Магикса, порядки в Школе фей все больше стали походить на армейские. Теперь каждое утро учениц представляло собой трехминутные сборы на длительную и изнурительную пробежку в десять километров, завершающейся сбором на поляне и отработкой групповых атакующих и защитных заклинаний. Пары, тройки и четверки девиц постоянно менялись между собой, дабы воспитанницы научились действовать не только в своей команде, но и в любой другой. Сонные феи, не привыкшие к такому жестокому распорядку, падали в пути и совершенно не понимали, что происходит. Стелла, бежавшая позади Блум, задыхалась и проклинала весь белый свет. Муза, так же плетущейся почти в конце, уже не имела сил на такую роскошь, как разговор во время бега. Текна сноровисто рассчитала свои силы и неслась довольно медленно, однако не сдавала своего темпа. Флора была между ними, то наверстывая огненную волшебницу, то оказываясь прямо подле феи технологий. Блум же, пыхтя и кривясь, умудрялась мчаться впереди. До финиша оставались считанные метры. — Надо. Найти. Фарагонду! — тяжело дыша кричала Стелла — Она… Тоже… Ужасна… Но… Хотя… Не… Так!!! Блум мотнула растрепанной головой в знак согласия, и другие Винкс единодушно последовали её примеру. — Я… Так… Больше… Не… Могу!!! — Стелла завопила во все горло — Плевать! Плевать на все что она сотворила! Я не собираюсь бегать так каждое блядское утро!!! Гризельда, пошла ты! — Мисс Стелла, — голограмма Гризельды чудом появилась над головами неразлучной пятёрки и окинула их язвительным взглядом — Я чувствую, вы горите желанием отдраить сегодня все сортиры западной части Школы… Похвально! — Да какой Мантикоры! Какого Дракона блядь! И вообще, я принцесса! Под ноги к будущей королеве Солярии попалась тяжёлая, будто ниоткуда взявшейся ветка, и вот она стремительно летит лицом прямо на протоптанную другими ученицами пыльную дорогу… — Я вас терпеть не могу! Слышите?! НЕ МОГУ! — Наши туалеты как раз заждались крепкой королевской руки! — расхохоталась новоиспеченная директриса — Думаю, унитазы будут в восторге от твоих влажных фантазий о троне! Голограмма испарилась. Винкс схватили Стеллу под руки и, набравшись сил, понеслись вместе с разъярённой солнечной феей к ярко освещенному плацу. «Как интересно, — вслух промолвил Валтор — Должно быть, если Блум первая узнает, куда я упрятал Фарагонду, она оценит моё желание помочь». Маг улыбнулся. Картина, представленная магическим предметом, вызвала у него тёплые чувства. Она и огненное спарксское сделали день чуточку менее печальным и здорово поправили его настроение. Однако, Фарагонда не должна помешать ему овладеть записями. А значит, найти и доставить их он должен раньше, чем Винкс освободят директрису. Это непременно случится, но лучше тогда, когда Гризельда достаточно измотает Блум. Тогда-то принцесса и примет его помощь с должной благодарностью. Валтор встал, закрыл глаза и позволил магии циркулировать по его молодому, могучему телу. Омега определено пошла магу на пользу, он был все ещё свеж, полон сил и готов к самым неожиданным событиям. Через четверть секунды он распахнул окно и выпорхнул, приняв обличие ночной птицы. ******* Блум устало наблюдала за тренировкой, все ещё недоумевая, зачем после и без того утренней изнурительной пробежки устраивать такое энергозатратное зрелище, тем более, когда враг только затаился и нового удара ждать предстояло совсем скоро. Но мозг Гризельды представлялся ей чем-то настолько бессмысленным и беспощадным, что даже задумываться об этом не было ни сил, ни настроения. Она вновь обратила внимание на плац и потёрла утомленные недосыпом веки. — Вы уже превратились в некромантскую тушенку. Ноль, — декламировала Гризельда и агрессивно опрокинула тройку девиц прямо на грязную, ухабистую землю — Следующие! — Мисс Гризельда, но я… — Ты не можешь разговаривать, потому что уже мертва, — ответила та, сравняв неповоротливую ученицу пренебрежительным взглядом. — Позвольте… Директриса отшвырнула фею к близлежащему дереву и обратила взгляд на следующих жертв. — Лума, Анхелия, Шелла, Сируса против Ромины, Милеи и Ксанады. Лума с отвращением взглянула на членов своей команды, стараясь изо всех сил подавить гнев и рвотные позывы. Всем в Алфее было известно, что эта четверка друг с другом никогда не ладила, более неподходящую команду и представить себе было трудно. Среди присутствующих пронёсся сочувственный смешок, быстро перетекающий в шаловливый шёпот. — Разговорчики в строю?! Восточная и Центральная части тоже нуждаются в уборке! Голоса стихли. Гризельда удовлетворенно улыбнулась и мановением дряхлой белой руки приказала начать. Лума атаковала неумело, и вскоре Ромине удалось сбить её на землю мощным световым шаром. Директриса отметила успех юной ученицы лёгким движением правого уголка губ, едва заметному окружающим. Вдруг Блум почувствовала непонятное волнение, которое на время покинуло её после прошедшей битвы. Сил на тревогу у феи не находилось вот уже три дня, как здесь перебесишься, если мало того, что некогда, ещё и энергии не хватает! Фея огня огляделась. Ничего необычного вокруг не наблюдалось, но ведь ей же не показалось? Фея подняла кристально голубые глаза к небу, и её тревога приобрела окрас. Огромная пятнистая птица, чем-то напоминающая сову, пролетала мимо. — Флора, — обратилась Блум — Ты не знаешь, что это за птица? — Одна из подвидов наших сов. Стой, а она разве не должна спать днём? — Да уж, странности… — А она может быть… Фарагондой? — абсурдная догадка, высказанная феей огня, неожиданно нашла живой отклик в её русоволосой подруге: — Знаешь, а ведь… Все может быть! — Если это и в правду она, то мы её обязательно увидим! Я чувствую какую-то очень знакомую энергетику от этой птицы… Валтор же, пролетая над плацем, даже не подумал о том, что внизу его могут заметить. Так или иначе, Гризельда была слишком погружена в ученический бой и пьянящий коктейль превосходства и власти, а студентки погрязли в собственном страхе перед старой генеральшей. Он добрался до Алфеи быстро. После того самого нападения, защитный купол уже не казался надёжной обороной от Валтора и его компании, а потому патрулировать периметр поставили нескольких выдающихся по мнению Гризельды учениц, в которые, к счастью, Винкс не входили. Свой выбор генеральша объяснила тем, что далеко не сила магии, а дисциплина и умение её применять определяют в схватке победителя. Валтор с этим спорить не стал, хотя, конечно, дополнил бы. Интуиция и умение предвидеть здесь тоже не на последнем месте, а Винкс этими качествами были наделены значительно больше, чем остальные. Маг задействовал зелье кратковременной невидимости, найденное в подвалах Облачной башни. Оно сработало безотказно. Несколько минут — и вот он уже в широких коридорах фейской Школы, по-хозяйски оглядывает стены. Чутьё не подводило его: восточная часть здания, секретная дверь, за которой хлопочет Конкордия, напаивая своим липовым чаем маленьких чудесных зверьков. Валтор безуспешно пытается открыть дверь клювом, но, понимая, что пришло время сменить обличие, снова становится самим собой. Высокий, длинноволосый, статный, следы тяжёлой бессонной ночи — единственные указывают на его усталость, и вот он, момент X! Сейчас эта чертова дверь распахнется, и с заказом Её Королевского Величества Исадоры Весперианской будет, наконец, покончено! Да будет так. Валтор открывает дверь твёрдым, отточеным движением, и она сдаётся его напору. Испуганная Конкорда сразу понимает, кто перед ней, но не успевает подать телепатический сигнал. Заклинание паучьей вдовы парализует её полностью. Волшебные твари пытаются вмешаться, но их магия не может сравниться с искусством древнего существа, чья мощь подобна древним богам. Он легко пригвождает их к стенам липкой субстанцией, напоминающей паутину, и подходит вплотную к окну, где лежит беспомощная пикси. — Ты сразу расскажешь мне, где записи? — Вот ещё, — Валтор читает её мысли, доступные сейчас ему одному, и не перестаёт очаровательно улыбаться. — Получается, мне придётся поискать самому. Так или иначе, твои зверьки тебе не помогут. — Долго искать будешь, — Конкордия, как и полагается хранительнице, не собиралась сдаваться. — Хочешь ты этого или нет, я возьму их сегодня же, — безразлично сообщил огненный волшебник — Не хочу лишних жертв. — Уходи, ты все равно их не найдёшь! — А так? — Валтор усмехнулся, атаковав телепатией. Однако Конкордия не желала сдаваться. Несмотря на то, что двигаться ей не удавалось, она до последнего не желала впустить злого мага в свой разум. Но силы пикси не бесконечны… — Третья полка в конце зала у северной стены, спасибо, — тихо промолвил он. — Подонок! — прорезался у Конкордии голос — Зачем тебе они?! Зачем такому как ты нужны записи экспериментов в Домино?! — Твоя работа заключается в охране этой части архивов. И ты с ней не справилась. Остальное тебя волновать не должно. Валтор вновь применил невидимость, и неспешным шагом направился к выходу. Его посетила мысль взорвать это место ко своим прекрасным возрастным тетушкам, но это показалось ему слишком глупым. Мало ли, сколько важного и неисследованного, а может быть, и вовсе, утерянного там хранится? Но дела до этого ему сейчас нет. Валтор бесшумно вышел из здания и направился прямиком к лесу, пожалуй, больше ничто не должно было его тревожить, кроме… надвигающейся толпы недовольных девиц, чья тренировка, по неведомым ему причинам, закончилась раньше на целых два с половиной часа! Конкордия смогла передать сигнал? Нет, глупости. Иначе они шли бы куда более расторопно, и явно уже трансформировавшись, а не в строгом строевом порядке напевая гимны Магикса. Блондин решил аккуратно обойти девушек, и до поры до времени у него это неплохо получалось, пока в самом конце строя он не заметил Блум. От неё разило потом и полевыми фиалками, но запах, на удивление, оказался приятным. Маг застыл на месте, когда она проходила мимо, и вдруг дочь Огня ощутила его присутствие. Она стала щуриться и усиленно всматриваться в воздух, подала подругам знак, чтобы те прислушались. — Глупости, Блум, тебе кажется, — услышала она как всегда рациональные слова Текны — Ты переутомилась. — Вечером я обязательно заварю нам травяной чай, — заверила Флора — И ты ощутишь, что все в порядке. Не переживай, Блум. — А что, если мне не кажется? И эта странная сова один из предвестников новой атаки на Алфею?! — Успокойся и расслабься, — раздраженно ответила Муза и уставилась на Школу, которая уже ждала фей на утреннюю трапезу — Флешбеки здесь должны были быть у меня.