Одно пламя

Винкс вернулись в Алфею обессиленные и опустошенные. Муза и Ривен попрощались коротко, только коснувшись губами щек друг друга. Стелла и Брендон обнялись и пообещали друг другу обязательно встретиться, как только представится шанс. Один за другим феи и специалисты выходили из корабля, пока Блум и Скай не оказались наедине, только фея огня совсем не хотела говорить со своим бывшим. — Блум, погоди, — начал Скай. Он понимал, что ссылаться на её слова вне контекста будет грубостью, но был твердо намерен выяснить, о ком же она говорила во время путешествия — Ты… говорила обо мне? Что полюбила чудовище… — Скай, ты не чудовище, — ответила ему дочь огня, не желая вступать в полемику — Говорю же, мы не созданы друг для друга. — Но я люблю тебя, Блум! Я не представляю жи…- Ты думаешь я не знаю что ты мне изменял? — простой вопрос, слетевший с её губ потряс его. Она знала? — Ну… — Скай принялся неловко оправдываться, лгать, терялся и путался в собственных показаниях.- Не нужно, — холодно отвечала ему Блум — Это твое право как принца, брать любую, которая не против, а зная твой высокий статус не против очень многие. — Так дело в этом? — эраклионский принц заметно расслабился — Я могу… - Да нет же, Скай! Дело в том, что ты хочешь навязать мне эраклионский трон, и сделать меня такой, как хочешь ты. А я меняться не хочу и не буду, у меня другой путь. - А как же твой совет Гелии? Неужели ты… - Да, Скай, я не люблю тебя и хватит пытаться со мной говорить об этом. Не люблю, понимаешь? Ревновала, хотела тебя себе одной, но не любила. И не люблю. — А кого же, если не меня? Вопрос завис в воздухе. Скай старался уловить любое микродвижение лица Блум, смотрел жадно, вовлечено, но едва ли мог прожечь её, как это делала Текна. — Я знаю, ты любишь… — бросил он — Знаю, потому что по тебе заметно, когда ты думаешь о ком-то. Только о ком? — Об учебе, Скай, об учебе, которую я с этими приключениями нещадно пропускаю! — закричала Блум, не выдерживая давления и внутреннего напряжения. Она не стала церемониться и мгновенно сорвалась с места, покидая корабль. — Об этом стоило спросить не у тебя, — настороженно проговорил Скай. У входа в Алфею Винкс уже ждала директриса Фарагонда. Несмотря на навалившейся заботы, она нашла время поприветствовать учениц. — Рада вас видеть, мои дорогие, — она щедро улыбнулась Винкс — Но где же Текна? И Флора? — Мы могли бы поговорить об этом внутри, мисс Фарагонда? — спросила Блум, потупив взгляд в рыхлую землю у ворот. — Заинтриговали, — повела бровью директриса и жестом пригласила фей вернуться в Академию. В кабинете Фарагонда гостеприимно предложила феям чай, за которым вскорости устремилась Гризельда, все еще злая очередной переменой положения в Алфее. Фей она поприветствовала молчаливым кивком, как бы обещая очередную порцию унижения, как только госпожа директриса ненадолго отвлечется. — Стелла, ты выглядишь наименее потрепанной из присутствующих, а потому попрошу тебя рассказать об исходе вашей далекой экспедиции, — молвила Фарагонда и сделала маленький глоток из изящной фарфоровой чашечки — Еще хотелось бы знать, почему вы задержались. — Текна мертва, — строго сказала Стелла, стараясь подавить эмоции — Когда она полетела вниз, в портал, получила энчантикс. Это позволило ей вселиться в передатчик. — Она и раньше умела вселять сознание в предметы, но, как я и рассчитывала, с энчантиксом эта её способность эволюционировала, — констатировала директриса — И? — Через передатчик она попросила Тимми отправить её в Зенит. Тело и устройство, — продолжила Стелла — Оказалось её отец… — Биоотец, — поправила Фарагонда. — Да что демоны побери значит это ваше «биоотец»? — заголосила вдруг Муза — Почему нельзя просто папа? Или уж мучитель-экспериментатор, если он собственную дочь заточил в капсулу! — Разделяю твое негодование, Муза, — директриса опустила глаза — Но без капсул мы, феи, можем в скором времени быть бессильны. После гибели Домино человечество еще не оправилось от тяжелого кризиса. Грубо говоря, у нас с вами попросту нет выбора. — Это же… бесчеловечно… — подала голос Блум — запихивать людей в эти устройства… доить на эмоции… — Когда Текна вернется, задай этот вопрос ей, — ответила Фарагонда — Едва ли все мы можем рассуждать о таких фундаментальных вопросах, не зная системы изнутри. Но, считай она, что это бесчеловечно, могла бы камня на камне не оставить в этой самой лаборатории. Уж поверь, её сил бы хватило на это еще тогда. — Мы ничего не знали о ней… — проронила Лейла — Выходит, ничего. Она всегда тактично скрывалась от вопроса, кем были её родители, детство, друзья… — Единственные прочные отношения в реальном мире у вашей подруги были с отцом, — Фарагонда снова сделала глоток и грустно посмотрела на принцессу Андроса — Не знаю, была ли она с ним ласкова, но тот год, который она провела бок о бок с Великим Магистром дали ей какую-то привязанность к нему. — Да как такое может быть! Он же собственными руками… — возмутилась Муза, но была снова прервана спокойным голосом директрисы: — Он показал ей жизнь за пределами капсул. Был к ней добр, щедр, ничего не жалел для единственной дочери. Он был моим старинным другом, и хлопотал о её поступлении сюда. Впрочем, она поступила бы в любом случае. Техномаги, умеющие так искусно расщеплять сознание встречаются крайне редко. — Текна… — шепнула Блум, ужасаясь, что даже не догадывалась о жизни своей подруги. Так вот, что значили те небрежные слова, брошенные ей в отсеке корабля… — Великий Магистр обещал восстановить её, но объяснил, что собой, той, которой была, она уже не будет, — продолжила свой рассказ Стелла — Тимми остался в Зените помогать ему по мере сил. А Флора… она захотела взять академический отпуск. — Что ж, — вздохнула Фарагонда — Отдых ей и в правду не повредит. Что её так сильно расстроило? — Гелия! — выпалила фея Солнца и Луны — Начал пороть какие-то глупости про то что принять её так сразу сложно и… — Мужчины, — улыбнулась директриса, поправляя волосы — Думаю, она просто утомилась за все пережитое. К тому же, магия Зенита пагубно влияет на самочувствие природных волшебников. Академического отпуска я не дам, пусть наверстывает упущенное в Линкае. Когда отдохнет, мы обязательно обсудим сложившейся ситуацию. — Я передам, — коротко кивнула Стелла. — Что ж, рада была видеть вас в добром здравии, пусть и слегка уставшими. Хорошенько отдохните, и приходите завтра на общую медитацию. Сегодня от пар я вас освобождаю. — Спасибо, госпожа Фарагонда! Девушки поочередно устремились к выходу. Стелла исчезла в дверном проеме раньше всех, а Блум, погруженная в свои мысли, пошла самой последней. Это и было её ошибкой. — Блум! — властно молвила Фарагонда, не позволяя фее покинуть кабинет — Останься. — Я тоже ус… — Вернись и займи свое место. Поняв, что разговора не избежать, Блум послушно села на деревянный стул с бархатной розовой обивкой и приготовилась слушать. То, что темой разговора снова будет Скай не было для неё секретом. — Я знаю, что ты ничего не сделала из того, о чем я тебя просила. — Госпожа Фарагонда, — дерзко начала принцесса Домино — А зачем вам это нужно? В Эраклионе идет война, уже который год! Только союз Диаспро и Ская может прекратить кровопролитие, так почему я должна встать между ними? На что вы меня толкаете? — Подумай о себе, Блум, — вкрадчиво начала Фарагонда, понимая, что неудобные вопросы уже высыпались на неё градом, и надавить на живое уже не выйдет — Ты достойна быть королевой по происхождению… — И я ей стану! — грубо прервала её Блум — Королевой Домино! Фарагонда безудержно расхохоталась. Ну что за дурочка? Опять кричит о своей мертвой планете, потерянных родителях, и ради чего? — Блум, ты уже не ребенок, ты… — Я знаю, что все жители Домино сейчас в Обсидиане. И я знаю, что не Древние Ведьмы затеяли катастрофу. Так зачем вы лжете? Мне плевать, — гордо продолжала Блум — Публикуйте мои фотографии с Валтором, ссылайте куда хотите, но со Скаем я не буду. У меня свой путь. — А как насчет пророчества, Блум? Кабинет заволокло черной дымкой. Даже силуэт директрисы исчез за нею. Блум испуганно начала озираться, не в силах понять, что происходит. По стенам поползли одни за другим страшные стоп-кадры — истерзанные тела, уродливые гуманоиды перед странными изваяниями. — Давным-давно было предначертано, что при правлении Лейлы-Аиши Андросской, Ская Оттонида Эраклионского и Диаспро Триаспррори, мир падет. Древний бог Эсцентиус вырвется из Зенита и раскроит планету, оживит и других, и вместе они поработят самого Великого Дракона. А случится сие от рук человека его крови, от предателя, что будет желать смерти всему сущему, — загадочно прорезал темноту голос директрисы — Две драконьи Искры воссоединятся в танце и по мощи своей будут подобны самому Великому Дракону, и мир наш… — И вы говорите мне, что ребенок я? — грубо усмехнулась Блум, прерывая бредящую, как ей казалось, Фарагонду — Вы верите в сказку из далекого прошлого и руководствуетесь ей, чтобы выносить решения о чужих жизнях? Как ничтожно! — …Вдвоем они будут подобны Богам Мести, и дрогнет Старый Мир, камня на камне не останется в нем, — директриса не слушала, только монотонно повторяла слова пророчества — Только и ждут древние боги, что предан будет Великий Дракон своим племенем, что даже сама Ин восстанет из пепла и нанесет ему последний удар мизерикордом — удар любви и милости к умирающему… — Вы бредите! — гневно кричала Блум — Бре-ди-те! Под её яростные вопли, темнота в кабинете наконец рассосалась, стало светло — так, как и должно быть ярким днем после безрадостной ночи. На принцессу Домино произошедшее не произвело никакого впечатления — дешевый цирк, да и только! После всего пройденного — правдивого, от чего замирало сердце, трехгрошовое представление казалось подделкой. — Вы серьезно думаете, что я вам поверю? Да вам даже эраклионские монархи не верят! — возражала фея — На Андросе еще легко внушить свою волю, но Эраклион и тот понимает, что это глупости! И вы думаете, что это от политической обстановки зависит, кто и где будет? Почему бы тогда вам не устранить Ская? Об этом вы не думали или зассали?! — Пожалуй мне следовало этого ожидать, — хладнокровно ответила Фарагонда — Счастливого пути, Блум. Волшебница не успела понять, что произошло. Тело перестало слушаться — подкосились ноги, в глазах потемнело, как только она попробовала двинуться, упала, но куда? Этого не могли увидеть закрытые, спящие глаза. Что ж, кажется, Фарагонда решила от неё избавиться… А что на это скажет Валтор? Разнесет же он здесь все в щепки, наверное. **** Отряд не заметил потери бойца. Сперва феи даже не задумывались, где может быть Блум. Наверное, задержалась допоздна, болтая с директрисой, только и всего. Такое уже бывало не раз, на первом и втором году обучения. Должно быть и сейчас они что-то долго обсуждают, попивая очередной новомодный магиксанский сбор. Муза теперь была одинока в своей комнате, и это давало ей возможность обдумать, наконец, что случилось в Риодероне. Почему мятежники приняли решение о том, что она должна умереть? Неужели о спасении Галатеи уже доложили на самый верх? Но, почему тогда она не явится сюда собственной персоной, не вручит грамоту с медалью, как это водится на Мелодии, не устроит роскошную процессию? Или то, что ведьмы смогли одолеть принцессу так сильно может сказаться на политической жизни страны? Бред. Местные царьки, как и положено, продолжают управлять людьми только с помощью Камертона. Так как ощущение смертности даже надежды всей династии может повлиять на их скудное восприятие? И все же, почему? Неужели Муза была недостаточно преданной соратницей, что потребовалось умертвить её? Фея музыки сидела на кровати и напряженно потирала виски. Вопросов становилось все больше, а ответов не было, и они не торопились никак показать себя. Была бы здесь Текна… Довериться ей, одной из всех, казалось ей разумным решением. Столько раз, в отличие от других, она переслушивала её глупые истории о Ривене, о Галатее, о других, но никогда не осуждала. Даже когда дело принимало откровенно абъюзивный оборот. Когда Ривен дал понять, что хочет встречаться с Дарси, а Муза его совсем не интересует, другие без умолку твердили «Забудь его!», «Ты вообще себя уважаешь?» или попросту пожимали плечами. Только Текна, почему-то, понимала её метания, которые она неумело пыталась спрятать под маской смелой и уверенной в себе феи. Только Текна могла найти тот хрупкий баланс, позволяющий Музе открыться. Она бесшумно подбиралась к ней, садилась рядом и тихо спрашивала «Ты думаешь о нем?». Всплески агрессии, периодически одолевающие её, сходили на нет и исчезали, потому что Текна открывала ей новые, иные способы выместить накопившейся негатив. Вначале Муза не могла довериться — её слова вырывались с клёкотом, хищно, рвано, злобно, и только потом она смогла говорить спокойно. Без усмешек, ужимок, неловких жестикуляций. Этому её научила флегматичная зенитианка — эмоциям, не рвущимся наружу чтобы смести вокруг себя все живое, как ударная волна, а равномерному и умиротворенному выплеску, подобному тихому долинному ручейку. Без Текны было пусто. Как же сейчас Муза жалела, что не нашла в себе силы довериться… Стелла нашла на своей подушке очередное послание от отца. Аккуратно сложенный лист бумаги дожидался её на розовом махровом покрывале с изображением солнца. Бумага была плотной, тисненой гербом соррерской династии, а буквы были выведены все тем же, знакомым и дорогим сердцу почерком. Послание гласило: Времени, отпущенного нам Великим, остается меньше и меньше, и я вынужден просить тебя вмешаться в эту вопиющую ситуацию. Ко всеобщему негодованию, графиня уже была коронована, однако чтобы стать полноправной владелицей солярийской казны этого мало. В ближайшее время она должна будет пройти ритуал смены династии, поскольку наше бракосочетание, к счастью, было благополучно сорвано. Пока ты жива, с этим возникнут проблемы, и пока жива твоя мать в том числе, поскольку несмотря на состоявшийся развод, она остается членом нашей династии. В ближайшее время Кассандра намерена избавиться от вас обеих, и проще всего начать с Луны. Эраклион готов поддержать нас в восстановлении твоего поруганного имени, но ты должна уличить Кассандру в применении чар. Должно быть, ты знаешь, как это сделать. Церемония назначена на следующую неделю, в мерколеди. До этого дня важно разыскать доказательства». Стелла не была расстроена, но и не ожидала, что отец потребует действий именно от неё. Что ж, будущая королева должна уметь справляться с такими ситуациями, а потому выбора не оставалось. На кону жизнь не только всей планеты, но и её матери. Принцесса сложила лист вдвое и прошлась по комнате, глядя на лежащую Лейлу. — Лейла, мне необходимо уличить Кассандру в колдовстве. И я должна это сделать в ближайшее время. Церемония смены династии и герба будет проведена уже в среду. — Стелла… — Лейла вздохнула и перевернулась на бок, разглядывая обеспокоенную подругу — Интересно, когда мы будем учиться с таким графиком придворных интриг… — Я знаю, — игнорируя её обеспокоенность продолжила Стелла — Что у прибегнувших к силе Валтора появляется отличительный знак. Такой должен быть и у Кассандры. Нужно проникнуть во дворец… Текна не сможет сделать портал, — принцесса Солярии потерла скулы ладонями — Мы должны справиться сами. Должны раскусить эту змею раньше, чем её власть можно будет оспорить… — Единственный вариант — выкрасть её, — безразлично ответила Аиша — Можно что-то подсыпать в её еду или питье, и когда она будет в бессознательном состоянии, осмотреть тело. — Знака может быть недостаточно, — продолжила Стелла — Её приспешники могут возразить, что это мы навели на неё напраслину. — В книгах вроде бы есть описание знака Валтора, — возразила андросианка — Разве нельзя позаимствовать оттуда? — Если бы сам Валтор… — задумалась Стелла — Если бы можно было как-то припереть его к стенке, заставить дать показания… Или… — Ты можешь взять себе независимое лицо, — Лейлу осенило и она приподнялась на локтях — Независимого мага, с другой планеты, или ведьму, чтобы она показала, что знак не подделка, а реальное… — Ведьму… — задумалась Стелла — Но… — Именно, — кивнула принцесса Андроса — Другой вопрос, кого… Мы должны просить помощи у Фарагонды, и отправляться немедленно!!! Обе быстро покинули комнату и устремились обратно к кабинету директрисы. На разговоры не было времени: день обещанной церемонии должен был наступить уже скоро. Здесь обо всех условностях принято было забыть: вместо стука в дверь феи ввалились в кабинет Фарагонды как снег на голову. — Мисс Фарагонда! — затрепетала Стелла всем своим существом — Мы просим вас… — Нам нужна ведьма, — уверенно продолжила за неё Лейла — Та, которая могла бы отличить чары Валтора от подделки и чьих бы то ни было еще! — Вот как, — ни капли не удивившись и сохраняя хладнокровие, молвила им в ответ Фарагонда — Хорошо бы в таком случае высвободить Госпожу Гриффин. — Но она ведь… — брови солярийки взлетели вверх, а руки схватились за голову — Она же мертва, мисс! Фарагонда улыбнулась, наблюдая за покачивавшимся в фарфоровой кружке чаем: — Отнюдь. — Но ведь Валтор… — Живой она ему куда интереснее, — грязно захохотала директриса — Хотите доказать, что её высочество прибегла к чарам Валтора? Серьезное обвинение. Надеюсь, вам есть чем его доказать. — Он был там, — начала Стелла — Был там, и вы знаете об этом. — Может решил вспомнить придворные балы, — протянула Фарагонда — Впрочем… Кто бы его впустил туда без спроса. — Именно, госпожа директриса! — многозначительно воздела палец к небу Стелла — Но… что делать? — Вам придется отправиться в Облачную башню всем имеющимся составом, — отчеканила директриса — Чтобы найти Гриффин, должно быть достаточно. К тому же… Мы с Саладином будем за вами наблюдать. С вами отправится госпожа Гризельда. — Но… — Завтра на рассвете. За Валтора не волнуйтесь. — А где Блум? — задала вопрос молча наблюдающая за этим Лейла. Только ей пришло в голову, что там, где должна быть фея огня, её почему-то нет. — Блум была… Как бы это сказать… — Фарагонда поправила очки на переносице и отвела взгляд куда-то в сторону шкафов — Очень расстроена, что ей единственной в команде не удастся получить энчантикс после гибели Домино. — Неужели? — Лейле показалось такое объяснение странным. Она подняла бровь и подошла ближе, к столу директрисы — И? — Я пошла ей навстречу, — чувствуя недоверие, Фарагонда вновь перевела взгляд на присутствующих — Энчантикс ведь можно получить путём медитаций там, где концентрация её магии очень велика. Правда, неполный… — Где же она? — повернула голову андросианка, ожидая более внятного и конкретного объяснения. — На Пиросе, разумеется, — хладнокровно сказала Фарагонда, ближе придвигаясь к столу. Очередная студентка решила прожечь её взглядом? Ну что ж. — Но мы даже не проводили её, — подала голос Стелла, заинтересованно глядя на директрису. — О, ей не нужны проводы, — заверила та, не отводя взгляда от Лейлы — Долгие проводы, лишние слезы… Она была так разочарована, что не может достичь его никак иначе, и в такой же форме как вы… — Она совсем не говорила об этом, — ответила Стелла, поджав губы — Молчала, как рыба. Настолько припекло? — Вы знаете Блум куда лучше меня, — простодушно развела руками директриса — Как только я сказала ей, что она может… — Действительно? — удивленно восклицала солярийка. — Она потребовала показать ей путь, и я поняла, что при всех своих полномочиях не могу ничего поделать с её желанием развиваться… Я позволила ей уйти. — Итак, нас осталось трое, — подитожила Лейла — Как скоро вернется Блум? — Я надеюсь, что вернется, — вкрадчиво и сочувственно сказала директриса.