Но почему я стала Джессикой?

      Чем ближе я подъезжала к дому Беллы, тем сильнее внутри меня росло напряжение. Я не знала чего ожидать, ведь эта поездка не являлась частью сюжета «Новолуния». Неопределенность доводила меня до нервного срыва. Хотя мне нужно было сохранять спокойствие: я старалась мыслить позитивно, убеждая себя в том, что ничего не испорчу.       Напряжение все еще сковывало меня, когда я постучала в парадную дверь семьи Свон. Я так сосредоточилась на внутренних переживаниях, что совершенно не обращала внимание на жуткий декабрьский холод, тогда как на мне была тонкая толстовка с капюшоном поверх пижамы. Мне хотелось смотреть на деревянную дверь синего цвета со следами облупившейся краски гораздо дольше, чем того позволяла ситуация.       Чарли открыл дверь. У меня еще было время успокоиться. Это был первый раз, когда я встретила его лично, после пробуждения в теле Джессики. Он чем-то был похож на Беллу: те же темно-каштановые волосы, карие глаза и способность легко изображать отрешенность. Мне всегда нравился Чарли, как персонаж. Я считала, что в книгах он заслуживает лучшего отношения и больше времени со своей дочерью, чем до того, как она вышла замуж и превратилась в вампира. Однако я была предвзята, так как дорожила тем временем, проведенным со своим собственным папой.       — Джессика. — Чарли стоял, блокируя вход в дом. Его голос был холоднее, чем погода снаружи. Когда я начала дрожать, то задалась вопросом, что же действительно поспособствовало моей реакции.       — Шериф Свон, — вежливо ответила я с натянутой улыбкой, не понимая, чего он хочет и почему сразу не пускает меня внутрь.       У меня проблемы?       — Давай-ка я выйду на улицу ненадолго, и мы с тобой побеседуем. — Серьезный тон Чарли усилил мою тревогу, которую я ощущала по прибытию.       Чарли смотрел на меня, пока я, наконец, не поняла намека, чтобы сделать несколько шагов назад, позволив ему выйти из дома и закрыть входную дверь. Кажется, мое артериальное давление скакануло, пробив потолок адекватных цифр.       Я слишком молода, чтобы иметь дело с таким стрессом!       Мне пришло в голову, что Эдвард, находящийся в таком же положении в «Затмении», должно быть, чувствовал себя в десять раз хуже, услышав и увидев презрение Чарли. По крайней мере, он знал причину. Я была в полном неведении относительно того, чем я могла обидеть Чарли или Беллу. Я действительно начала с нетерпением ждать каникул Стэнли, которые должны были начаться завтра. Отпуск от сумеречной жизни был очень кстати и необходим.       Наконец-то Чарли нарушил молчание:       — Послушай, Джессика, мне трудно это признать, так как я отец и все такое... Но я подвел Беллу после ухода Эдварда. Я думал, что немного погодя с ней все будет в порядке. Когда я заметил улучшение в ее поведении, то решил будто время лечит. Потом был Джейкоб. Я не понимал, что... Именно благодаря тебе она пошла на поправку. — Пробормотал Чарли в землю. Он не хотел смотреть мне в глаза. — Было тяжело наблюдать за страданиями Беллы, не имея возможности ей помочь.       Блин, Чарли разглашает слишком много личной информации.       За счет книг мне было уже все известно.       — Спасибо за помощь моей дочке. Она для меня весь мир. — Чарли поднял голову и встретился со мной взглядом. Слезы скапливались у него на глазах и он изо всех сил старался не позволять им пролиться. Мое сердце сжималось от этой трогательной картины. В тот момент эгоистичный вопрос всплыл в моей голове: чувствовал ли бы мой отец то же самое по отношению ко мне в обратной ситуации. Я почти не знала его, так как он умер, когда я была ребенком. Мне не познать подобного опыта.       Я мысленно дала себе пинка:       — Вы очень заботитесь о Белле. Надеюсь, она понимает, как ей повезло с любящим отцом. Я рада, что могу быть рядом, оказывая ей поддержку. — Ответила я, позволив себе чуть-чуть улыбнуться, несмотря на печаль.       — Думаю, этого достаточно, — Чарли одним быстрым движением протер указательным пальцем глаза. Я моргнула. Теперь передо мной стоял Шериф Свон, а не отец, плачущий от беспокойства о своей дочери. — Белла и Джейкоб в гостиной. Джейкоб тоже останется на ночевку, Билли плохо себя чувствует. Твои родители не станут об этом переживать? Он будет спать в отдельной комнате от вас, девочек.       Ух ты. У меня никогда не было совместной ночевки в старшей школе. Подобное было под запретом. Чарли, должно быть, действительно питает слабость к Джейкобу, раз допускает такие вольности. Белла не говорила об этом по телефону.       Напряжение, образовавшееся в моем животе, снова вспыхнуло с большей силой, напоминая о своем присутствии и о глупом решении находиться в доме семьи Свон.       — Они не будут возражать, — пришлось солгать без колебаний, не зная этого на сто процентов. Я подумала, что раз уж я здесь, то мне следует просто покончить с возможными расспросами, иначе переживания будут сопровождать меня на рождественских каникулах, чего я точно не желаю.       Наконец Чарли пустил меня в дом:       — Отлично. На кухне много закусок, так что наслаждайтесь.       — Так и сделаем. Гостиная здесь? — Спросила я его, когда застряла между выбором войти в одну из двух комнат.       Он указал рукой верное направление, в котором я совершенно не хотела двигаться. Кивнув в знак благодарности, я потащилась со своими ночными принадлежностями в логово льва.       Моим глазам предстала неловкая сцена, в которой Джейкоб щекотал Беллу. Они ведь знали, что я скоро приеду. Я закатила глаза и громко кашлянула, чтобы их прервать. Когда Джейкоб отделился от Беллы, которую он прижимал к земле, его перемены во внешнем виде нельзя было проигнорировать.       Он увеличился вдвое. Его некогда худощавое, высокое и загорелое тело, наконец, укрепилось мышцами. Книги не передают всей той эстетической красоты, которую я могу наблюдать перед собой прямо сейчас, мысленно облизываясь. Я не собираюсь выражать это в открытую, конечно, но хорошо, что никто не может прочесть мои мысли.       — Вау, Джейкоб, откажись от протеиновых коктейлей. Ты растешь прям не по дням, а по часам! — Вбросила я шутку, преувеличенно покачивая головой и проходя взглядом по его телу сверху вниз. Я должна была признать изменения, учитывая нашу последнюю человеческую встречу. Было бы странно пренебречь этим фактом.       Брови Джейкоба удивленно приподнялись. Он склонил голову набок, и его лицо расплылось в дерзкой улыбке:       — Я же говорил, что накачаюсь, — ответил самодовольно. Я собиралась погасить самоуверенный огонек в его глазах.       — Ну, да, некоторым девушкам наверняка нравится такой вид, — ответила я с игривой иронией. Белла переводила свой взгляд с него на меня с непроницаемым выражением лица.       Упс. Я не должна позволять себе подшучивать над Джейкобом... Это грубо по отношению к Белле, и я здесь не для этого.       — В любом случае, я рада видеть, что вы, ребята, снова проводите время вместе. Белла очень беспокоилась о тебе, Джейкоб. — Карие глаза Беллы сузились, встретившись с моими. Я думаю, они предупреждали меня, чтобы я не говорила так много лишнего.       Двойное упс.       — О, правда? — Дерзкий Джейк снова появился, легонько поддевая бок Беллы локтем. Его уверенность в своих силах крепла из-за продолжающегося отсутствия Эдварда. Я болела за него.       — Ладно, люблю пташек. — Еще один мрачный взгляд Беллы был брошен в мою сторону. Этот говорил, что я почти перешла черту. — Шучу. Итак, зачем вы так срочно меня вызвали?       — Ну... Нам так и не удалось поговорить о том, что произошло в прошлую субботу. Прости, что не связалась с тобой раньше. Я также хотела рассказать о Лоране. — Я подавила желание тяжело вздохнуть и сжать пальцами переносицу.       Если я дам ей то, чего она на самом деле хочет, держу пари, я смогу отвертеться от этой ночевки.       — Не волнуйтесь, я сама все поняла, — спокойно сообщила я Джейкобу и Белле, распределяя свое внимание между ними.       Я не в восторге от того, что планировала по пути сюда, но я должна попробовать.       — Правда? — Растерянно спросила Белла и повернулась, чтобы посмотреть на Джейкоба. Его загорелый цвет лица немного побледнел. Если это вообще было возможно. Хотя мне было непонятно, почему он нервничал.       — Да. Я предполагаю, что Лоран - это тот, с кем ты столкнулась во время одной из своих безумных идей, связанных с поиском адреналина, и ты также планировала никогда больше его не видеть. Он вел преследование и столкнулся с нами на лугу. Наверняка этот психопат был укурен в хлам. Особенно когда пытался укусить тебя за шею. Ну и жесть, Белла! Надеюсь, ты усвоила урок. Нам повезло, что стая волков отпугнула его и не приблизилась к нам. Я надеюсь, что твой отец охотится на этого парня активнее, чем на тех зверей.       Во время моей хорошо продуманной речи лицо и поза Беллы постепенно сменялись с беспокойства на облегчение.       — Да. Папа очень расстраивается, если кто-то поднимает эту тему. Я сообщу тебе, если узнаю новости о поимке Лорана. — Белла сделала разумный выбор и подыграла моему бредовому рассказу. Я сомневалась, что у нее есть лучшее решение.       — Раз уж мы разобрались с этим недоразумением, почему бы мне не пойти домой? Я могу позволить вам, ребята, продолжать тусоваться в одиночестве.       — Нет! — Крикнули они в унисон.       — О, есть что-то еще для обсуждения? — Я была измотана. Мой узел напряжения, наконец, развязался сам собой, и я просто хотела насладиться сном в постели Джессики.       — Да. Ты бегала в последнее время? В лесу?        Ах, вот оно.       — Сегодня был мой первый день после восстановления от травмы.       — Травмы?! — Вмешался Джейкоб, темные глаза которого сменились сияющим весельем на дикую ярость.       — Обычно они появляются, когда людей насильно толкают в деревья, — бойко ответила я, удивленная, что это стало новостью для парня.       Я заметила, как пульсируют вены на шее Джейкоба, а его руки начинают дрожать. Он намеренно сделал глубокий вдох, беря под контроль свои чувства, заставляя себя остановить обращение. Думаю, он был недостаточно для этого зол. Как странно... Что я такого сказала, чтобы вызвать подобную реакцию?       Джейкоб ровным голосом дополнил свой предыдущий вопрос:       — Что случилось? — Я отвела взгляд от его глаз, которые постепенно сменили бурю на штиль. Даже не знаю, что из этого лучше. Я посмотрела в широко раскрытые глаза Беллы, затуманенные виной и тревогой. Прежде чем я успела что-либо сказать, Белла набралась смелости сама ответить на вопрос Джейкоба.       — Кажется, я забыла упомянуть, что Джессику столкнули с дорожки... В дерево... Когда она защищала меня от Лорана... — Стыд был запечатлен в каждой черточке лица Беллы, которое теперь было обращено к полу.        — ...Мне жаль, Джессика, что я вовлекла тебя в ту ситуацию. Спасибо, что заступилась и спасла меня, — прошептала Белла, рассыпаясь в извинениях, прежде чем посмотреть мне в глаза. Я ответила ей мягкой улыбкой, подразумевая, что прощаю ее.       — Да, бейсбольная бита! Вот это ход и сообразительность! — Джейкоб восхитился моим героизмом, не обращая внимания на неловкость между Беллой и мной.       — Три летних лагеря по софтболу подготовили меня к выполнению своего предназначения, — я встала в насмешливую позу Супермена. Мне только не хватало плаща. — Вернувшись в колею и, в основном, оправившись от боли и синяков, сегодня я вышла на свою первую «пробежку». А что?       И гадалкой быть не надо, чтобы понять, к чему идет разговор.       Джейкоб взял на себя инициативу и ответил вместо Беллы:       — Племя квилетов сотрудничает с полицейским управлением Форкса, дабы усилить безопасность в этом районе из-за более крупных волков. Мое племя просит людей воздержаться от походов. Это слишком небезопасно. — Другими словами, стая Джейкоба не хотела тратить свои ресурсы на защиту таких тупиц, как я, бродящих по лесу в качестве свежей приманки для Виктории.       — Я этого не знала. Буду бегать по тротуарам, пока все не уладится. — Мне было грустно, что придется искать новый маршрут, но понимала, что это к лучшему.       Допрос, наконец, прекратился, и я настояла на том, чтобы лечь спать. Я отказалась от мысли вернуться к дому Джессики из-за страха заснуть за рулем, несмотря на 10-минутное время в пути. Белла и Джейкоб поначалу протестовали, но в конце концов сдались, когда увидели, что я слишком много зеваю, пока пытались вовлечь меня в свою болтовню.       Я легкомысленно плюхнулась на кровать Беллы после того, как почистила зубы. Направиться прямо к девушке, оставаясь в пижаме, было единственным правильным решением, которое я приняла за весь день. Залезая под одеяло и положив голову на мягкую подушку, пахнущую кондиционером для белья Snuggle, я позволила себе заснуть.       Мое желание проспать всю ночь одним махом быстро испарилось, когда Белла пришла спать. Она не разбудила меня, протискиваясь рядом на кровать, нет, хотя лучше бы произошло именно это. Я подскочила от громких мучительных криков, раздающихся прямо мне на ухо.       Мне снился первый рабочий день, как Кэти Смит, в консалтинговой фирме, в которую меня приняли спустя один телефонный звонок и два личных собеседования. Все шло не очень хорошо. Работодатели прочитали вступительную биографию, которую, как мне казалось, я удалила, и попросили исполнить для них песню. Как только я начала петь, мой коллега закричал от отсутствия у меня музыкального слуха, я была ужасной. Крик вскоре вытащил меня из моего собственного кошмара, и я поняла, что на самом деле он исходил изо рта Беллы. Это был пугающий звук, и отец не должен был просыпаться каждую ночь, чтобы бежать и утешать свою дочь от ее кошмаров.       Я не знала, что делать после моей первоначальной реакции закрыть уши. Руководствуясь инстинктом, я обхватила руками ее спину и скрестила их на ее верхней части груди. Я прошептала «с тобой все будет в порядке» на ее левое ухо, частично прикрытое ее спутанными волосами. Я продолжала тихо повторять, пока ее крик медленно стихал и в конце концов прекратился. Не знаю как, но она все это время спала.       У меня было странное подозрение, что за нами следят, поэтому я посмотрела на дверь спальни Беллы. На пороге обнаружились Джейкоб и Чарли, уставившихся на меня. Я не слышала, как они открывали дверь. У каждого было свое выражение лица. Весь облик Чарли, освещенный лунным светом, проникавшим в окно спальни, выражал облегчение и благодарность. Облик Джейкоба изначально было трудно прочитать, так как тот же самый свет не достигал его в полной мере. Сначала я едва могла уловить эту эмоцию, но когда Джейкоб сделал еще один шаг вперед, и лунный свет отразился от его глаз, была заметна удрученность, витавшая в воздухе вокруг него. Девушка, в которую он был влюблен, все еще страдала от разбитого сердца из-за своей предыдущей любви. Он всегда это знал, но, увидев ее боль своими собственными глазами, я предположила, что это потрясло его до глубины души.       Я прошептала им обоим: «теперь с ней все в порядке», и они ушли. Джейкоб уходил медленнее. Как будто изо всех сил старался осознать и принять новую сторону Беллы, открывшуюся ему. Когда мы остались с Беллой одни, она мирно засопела. Я аккуратно начала вытаскивать свои руки из ее объятий, стараясь не потревожить ее сон, но она моментально схватила меня за предплечья, мешая высвобождению. Я вздохнула про себя. Усталость навалилась на меня с новой силой, поэтому я была уверена, что смогу заснуть даже в самой неудобной позе. Я была права.