Увидимся в мае

Литтл-Уингинг хоть и считался самым спокойным и размеренным городком в окрестностях Лондона, но матери все равно старались не оставлять своих детей гулять без присмотра. Вот и в тот раз соседка миссис Росс попросила Мэй присмотреть за мальчишками-погодками, играющими в догонялки на лужайке. Конечно же, Мэй легко согласилась подстраховать добрую миссис Росс и отпустила ее на почту. Русоволосая девушка сидела на ступеньках перед входом в свой небольшой коттедж, ела зеленый консервированный горошек прямо из банки и наблюдала за мальчишками, резвящимися на лужайке у дома напротив. Бездумно нанизав несколько горошинок на вилку, Мэй подняла свои карие глаза, ожидая увидеть привычный соседский дворик, но резко дернулась назад, столкнувшись прямо перед своим лицом с черной лохматой собачьей мордой. - Привет, Мэй, - раздался рядом голос, - что делаешь? Отведя взгляд от мокрого носа, девушка наткнулась лицо Марка, который смущенно и немного испуганно ей улыбался. Светловолосый подтянутый парень двадцати девяти лет сидел на корточках перед Мэй и держал в руках поводок. - Привет, Марк, - кивнула она почти что бывшему мужу, - наблюдаю за детьми Россов. И на последнем слове девушка рукой отодвинула голову парня и взглянула на мальчиков. Они были в порядке. - Как жизнь? - продолжал Марк, сидя с наклоненной головой. – Смотрю, перекрасилась. Тебе идет. - Спасибо, все нормально, - устало выдохнула девушка, - не могу дождаться нашей встречи на следующей неделе. Улыбка парня тут же спала, и он неловко поднялся на ноги. - Я как раз пришел поговорить об этом. Тут такое дело, - почесал он затылок, - я собаку подобрал у заправки, решил помочь бедолаге… Мэй еще раз взглянула на черного пса, сразу отметив ужасающую худобу и вырванную в некоторых местах длинную шерсть. Пёс выглядел плохо, и сентиментальное сердце Мэй сжалось от нахлынувшей жалости. - Похвально, - кивнула девушка, решив наконец-то встать со ступенек, - пёс выглядит очень печально. - Да, думал накормить его и отвезти к ветеринару, но… Конечно, было это «но». У Марка всегда было какое-то «но» по жизни. Мэй поджала губы и приготовилась слушать очередную оправдательную историю. - Мне позвонил босс утром и сказал срочно лететь в Белфаст. Я улетаю вечером, а вот его оставить негде. - Позвонил утром, подобрал днем, а улетаешь вечером, - поджала Мэй губы. – Твоя инфантильность не знает границ. И ты решил попросить меня? Серьезно? - Ну, я уже заехал к Джеку, но у него мама приезжает на выходных, а ты знаешь его мать. - Да, - безразлично кивнула Мэй. Девушка заметила миссис Росс, спешившую к дому и радостно махавшую ей рукой. Мэй радушно ей улыбнулась и кивнула в ответ. - Потом я поехал к парням из зала, но у одного аллергия, у другого кошки, остальные просто не хотят. - И ты решил, что я твоя последняя надежда? – вяло закончила за почти что бывшего мужа Мэй. - В общем-то, да, - виновато протянул Марк. - А как же твоя эта Кэтти? Не согласилась приютить собаку любимого? – не удержалась от ехидства Мэй. - Я уже сто раз тебе говорил, мы больше не общаемся, - печально протянул парень. – В общем, если не можешь, так и скажи. Ничего не поделать, верну его на заправку, может, такой же добряк заберет. Тебе всего-то надо было бы оставить ему миску с водой и плед на заднем дворике. Деньги на еду я бы тебе дал. Марк развернулся на месте и дважды потянул поводок, зазывая пса идти за собой. Мэй посмотрела на лохматую морду и могла поклясться, что серые глаза выражали недовольство и осуждение. Ей понадобилось две секунды, чтобы проглотить накатившее раздражение от уже знакомой актерской игры ее еще законного супруга. - Ладно, стой! – окликнула она парня. – Так и быть, выделю ему старый плед на пару дней. - Правда? – искренняя улыбка озарила веснушчатое лицо парня. – Ты прелесть, Мэй! - Я знаю. Но если он убежит, то это не моя вина! - Да, я понимаю, - парень всучил Мэй поводок и побежал к машине, припаркованной у соседнего дома. – Я ему тут уже купил мяса и каких-то витаминов, а также шампунь от блох. Марк вытащил из багажника своего Цивика картонную коробку, доверху забитую каким-то хламом. - Ты решил отдать мне это все, чтобы я присмотрела за бродячей собакой два дня? - А, я забыл сказать, - мужчина поставил коробку на крыльцо позади девушки, - я улетаю примерно на две недели. - На две недели?! – ошарашенно переспросила она. – Примерно? Марк, на две недели мы не… - Ну, Мэйси… Выручай, пожалуйста! Во имя всего хорошего, что между нами было! - Да к черту собаку! У нас на следующей неделе встреча с адвокатами, ты обещал прийти! Когда ты вернешься? - Пока что командировка оформлена до восемнадцатого, - отвел взгляд Марк. - Это не две, это почти три недели! - И я бы в любом случае пропустил встречу. - Марк! Мы разведемся, хочешь ты того или нет, - устало выдохнула Мэй. - Давай, я вернусь из Белфаста, и мы заново все обсудим. Дай нам шанс, хотя бы ради детей… - Ты идиот?! У нас нет детей! - взвыла Мэй, а пёс громко фыркнул, будто бы усмехнулся. - Давай заведем! У нас все получится. Говорят, дети укрепляют брак. - Брак укрепляет верность и преданность, а также доверие. Первого и второго нет у тебя, а третьего у меня! – гневно выпалила она. На некоторое время наступила тишина. Марк отвел свой взгляд от почти что бывшей жены, а Мэй продолжала прожигать парня своими карими глазами и крепко сжимала в руке врученный поводок. Огромный лохматый пёс в это же время устало улегся в ногах девушки. - Так ты присмотришь за собакой? – глухо спросил парень. - Да, - также глухо отозвалась девушка. - Там в коробке чек на еду для него, и завтра я записал его к ветеринару. - Я сама справлюсь, - слишком грубо ответила она. - Не надо, это все-таки номинально мой пёс, - хмыкнул парень, - Хоть за него я могу нести ответственность сам? Мэй решила не отвечать, дабы не провоцировать новый конфликт, а лишь коротко кивнула в ответ. Сама же она знала, что к деньгам не притронется. Блондин потрепал пса по макушке, развернулся на пятках и ушел в сторону своей машины. Мэй же так и продолжила стоять у крыльца, теперь уже рассматривая собаку, лежавшую у ее ног. - Ну и худой же ты, подкидыш, - жалостливо протянула она. – Даже псы на помойках выглядят упитаннее тебя. Пёс, услышав такое сравнение, недовольно заворчал. - Прости, - поджала она губы. – Давай, я тебя лучше покормлю. Затолкав ногой коробку и заведя пса в дом, она отцепила ошейник и кинула его куда-то под скамейку в прихожей. - Правила дома просты, - начала Мэй, – не пачкать мебель, не портить ковры и не приводить практиканток, пока меня нет дома. Все понял? Пёс ткнул ее в руку холодным носом и прошел дальше в дом, безошибочно направляясь на кухню. Мэй взяла мясо из коробки и последовала за ним. - Ты меня прости, но с мясом придется подождать, - сказала девушка собаке. – После трех лет брака с Марком я уже научена опытом и сначала проварила бы это мясо. У меня то со страховкой нет проблем, но тебя она, увы, не включает. Пёс вновь что-то недовольно проворчал и улегся у небольшого обеденного стола. Мэй же усмехнулась на реакцию собаки. Поставив кастрюлю с мясом на плиту, она достала из холодильника пачку сосисок. - Я только с виду такая злая, - продолжила Мэй зачем-то объясняться псу. – На самом деле, я такая только с этим идиотом. Держи свои сосиски. Мэй наблюдала за псом, который с жадностью накинулся на миску и буквально за пару секунд расправился с обедом. Затем он пару раз вильнул хвостом, посмотрел на хозяйку дома и улегся обратно у стола. - Ты вроде спокойный пёс, - Мэй задумчиво протянула и внимательно на него посмотрела, - думаю, мы поладим.

***

- Чертова собака! В первый же вечер сбежать! – шипела Мэй, бегая из стороны в сторону и вглядываясь в темноту. – Поладила, Мэй? Да? Как ответственная временная хозяйка, Мэй решилась на вечернюю прогулку. Она сначала долго думала, брать поводок или нет, но пёс, увидев открытую дверь, спокойно вышел из дома и терпеливо ждал девушку на кирпичном крыльце. Тогда же Мэй плюнула на поиски и решилась на прогулку без поводка. Они спокойно прошлись по парочке улиц, Мэй думала свернуть в небольшой парк. Пёс шел рядом с ее ногой, особо не отходя от новой хозяйки, лишь изредка останавливался на поворотах и крутил головой, будто бы выискивая что-то. Но стоило им подойти к развилке, одна из дорог которой вела в парк, а другая в глубь Литтл-Уингинга, пёс внезапно сорвался с места и помчался от нее прочь. Девушка, огорошенная внезапной переменой поведения собаки, так и осталась стоять на месте и смотрела на уносящегося пса. Ну, не побежит же она за собакой, которую подобрал ее почти что бывший муж? Она вообще-то предупреждала, что в случае чего, это не ее вина. Хотя, она могла бы и взять поводок. А вообще она вышла в неудобной новой обуви, которая еще и начала ей натирать. Мэй топталась на одном месте, взвешивая все за и против, а затем скривившись, сорвалась с места, последовав в том же направлении, куда убежал ее пёс. Мэй все бежала по улицам, шипев от боли в пятках из-за мозолей, но продолжала смотреть по сторонам. И тут она заметила мальчишку, сидевшего у огромного сундука и нервно смотревшего куда-то на изгородь. - Лю… - начал мальчишка, но осекся, услышав подбегавшую к нему девушку. - Пёс! Фу! Нельзя! – задыхалась она после пробежки. Мэй добежала до паренька и остановилась, согнувшись пополам и тяжело дыша. Она упиралась руками в колени, ее длинные волосы свисали и не давали темноволосому мальчику рассмотреть ее лицо. - Прости, он тебя испугал, наверно, - продолжая тяжело дышать, Мэй выпрямилась и виновато посмотрела на парня, который одновременно что-то прятал под свою кофту и закрывал огромный сундук. - Ничего, - нервно отозвался паренек, - это собака? - Ага, - кивнула Мэй и подошла к живой изгороди, вытягивая собаку за ошейник, - он только кажется таким страшным. Но если присмотреться, то пугает больше его худоба. Мальчик хмыкнул и растрепал рукой свои и так запутанные и торчащие в разные стороны черные волосы. Его очки съехали на кончик носа, и парень щурил на Мэй зеленые глаза. - Он ваш? - Знакомый подобрал на заправке, просил присмотреть, - объясняла зачем-то девушка. – Я, как видишь, не очень справляюсь. - Ну, у вас нет поводка, - пожал плечами паренек. - Да, - девушка осуждающе посмотрела на пса, который не сводил серых глаз с ее собеседника. – Я Мэй, кстати. Мэй Брайтон, - девушка протянула свободную руку. - Гарри, - протянул парень в ответ, - Гарри Поттер. - Приятно познакомиться, Гарри, - улыбнулась ему Мэй, а затем осмотрела место, где они встретились. Пустынная и темная улица Магнолий казалась ужасающе тихой, а желтый свет от фонарей делал окружающий вид еще более устрашающим. - Что ты здесь делаешь один? – не удержалась она. - Да вот, - Гарри посмотрел на свои вещи, - еду в Лондон к друзьям. - В Лондон? Ночью? - Да, - уже увереннее кивнул парень. – Не знаете, где здесь остановка? - Автобусная остановка? Ближайшая на улице Папоротника, но автобусов не будет до шести утра. - Ммм, - грустно кивнул Гарри, - спасибо. - А твои родители знают, что ты ночью едешь к друзьям в Лондон? – настороженно продолжила Мэй. - Я живу с тетей и дядей, - буркнул юноша, - и они всегда рады избавиться от меня. - М-м, понятно, - неловко протянула Мэй. Она прекрасно понимала, что значила фраза парня, так как в подростковом возрасте тоже пару раз сбегала из дома. - Ну, я, наверное, пойду, - Гарри взялся за ручку своего чемодана и зашагал в сторону улицы Папоротника, в противоположное направление от дома Мэй. Пёс, которого держала девушка, заскулил и в волнении начал переминаться с ноги на ногу. Ну, не поведет же Мэй незнакомого ей подростка в свой дом? Ей и так проблем мало? Сначала собака, потом чей-то племянник. Он ведь спокойно доедет до Лондона к своим друзьям, и дело с концом. Так ведь? Хотя как он доедет до Лондона, если автобусы начнут ходить только утром. А до поезда ему еще идти и идти с этим сундуком. Пёс же, которого Мэй держала за ошейник, начал вырываться и проситься вслед за мальчиком. Девушка, не ослабляя хватку, сделала пару шагов за Гарри. - Ладно, - шикнула она псу, - ладно! Твоя взяла! Гарри! Гарри, стой! Поттер обернулся и остановился. - Гарри, могу предложить тебе переночевать у меня, а завтра я провожу тебя до остановки или до поезда. Мальчишка испуганно посмотрел на нее, а затем на огромного пса, который, стоя на четырех лапах, ростом доходил чуть ли не до талии девушки. - Отель Ритц-Карлтон не гарантирую, но у меня есть кровать и горячая вода, а на остановке такого не будет. - Я не хочу беспокоить, - помотал головой Поттер. Мэй поняла, что парень вполне естественно для такой ситуации смущается, а поэтому, отпустив собаку, подошла к мальчику и схватила с другой стороны его чемодан. Пёс же ткнул его носом в колени. - Я буду более беспокойна, если дам испуганному своей собакой подростку сидеть в одиночестве на пустой остановке всю ночь. Ну, или не в одиночестве, - добавила она. – Так что, идем? Гарри, услышав последнее «не в одиночестве», вздрогнул от осознания контингента людей, ночующих на автобусных остановках, и поразмыслив пару секунд, кивнул. Шли они долго. Улица Магнолий находилась на другой стороне Литтл-Уингинга в нескольких кварталах от Сиреневой аллеи, где жила Мэй. Вдобавок тяжелый сундук Гарри с неудобными ручками так и норовил выпасть из ее рук. - Ты знаешь, сейчас продаются такие современные чемоданы на колесиках, - пыхтела она. – Тебе понравится, правда! Просто катишь его за собой, держа за ручку. - В моей школе все пользуются такими чемоданами-сундуками, - устало протянул Гарри. - Средневековье какое-то… Когда же Гарри и Мэй наконец-то зашли в кирпичный домик, они оба рухнули на этот же сундук в прихожей и сидели в тишине несколько минут. - Я постелю тебе в комнате для гостей, - устало отозвалась Мэй, - Там раньше жила моя сестра, но она давно перебралась в Йоркшир. Если увидишь какие-то вещи, то это ее. - Я могу поспать на диване или в кресле, - скромно отозвался Гарри. - Не глупи, - махнула Мэй рукой, - зачем, если у меня есть пустая кровать. Спустя десять минут Гарри, переодетый в пижаму, лежал в светло-желтой гостевой комнате Мэй Брайтон, удивляясь, как же в этом злом и жестоком мире магглов он смог повстречать кого-то столь отзывчивого, готового впустить его переночевать в свой дом. Мэй стояла в дверях, намереваясь выключить свет в комнате. - Видимо, ты ему понравился, - с улыбкой кивнула она Гарри на пса, разместившегося на ковре рядом с кроватью мальчика. - Наверно, - уголки его губ дернулись вверх. Он погладил пса по голове, а затем снял очки и положил их на прикроватный столик. - Доброй ночи, миссис Брайтон. - Доброй ночи, Гарри Поттер. Мэй выключила свет в комнате и прикрыла за собой дверь. Ей казалось, более странного вечера у нее в жизни не было и не будет. Как же Мэй ошибалась…