Под вспыхнувшей Жизнью

— Мозги-и-и… Мозги-и-и… Шучу. Почти что… Мне нужны мозги. У тебя есть? — Ты вернулся в зомби-форму? — В противном случае это было бы извращением. Блейн ДеБирс Рави Чакрабарти — Интересно, подружились бы мы, если бы встретились до того, как я стала зомби? — Определённо! Я бы понравился тебе как антидотами, так и анекдотами. Оливия Мур Рави Чакрабарти Он был гением. — Вы о парне, который прыгнул через огненное кольцо, замотавшись в сено? Руди Бакмэн Клайв Бабино

С самого детства Белла любила читать. Раз с общением с детьми не ладится, думала она, то буду читать книги. И не прогадала — как девушка, она влюбилась в новый открываемый мир, напечатанный волшебными словами в простой, казалось бы, книжке! Феи, драконы, принцы, оборотни, вампиры, красивые главные героини с харизматичными и одинокими главными героями… мммм! Белла всё чаще пряталась за волосами, проглатывая новую и новую книгу, — ах, а как же быстро те кончались!.. В её собственной комнате в Финиксе, у тёмноволосой была личная библиотека с книгами о романтике. А ночами она, лежа в кровати, задумчиво жмурилась, порой загадывая на падающую звезду себе такую же яркую, невероятную любовь: чтобы на неё обратил внимание популярный красавчик-парень; запал на такую тихую «мышку»; и был бы у них крышесносный роман! Он, богатый, красивый и сильный, а рядом с ним — она. И чтобы он готов был положить жизнь и весь мир у её ног, и чтобы любой каприз выполнял… и радовал. …К собственному сожалению, Белла не знала, что вселенная может всё это дать… но не так. За всё надо платить. И конкретнее, конкретнее стоило быть. — …ис Свон… Мисс Свон! — В конце концов повысил голос учитель, глядя чуть огорчённо и недовольно; Белла видно вздрогнула, глядя распахнутыми карими глазами сначала непонимающе, а затем — чуть паникующе. Голд за спиной преподавателя подавила улыбку, глядя со знанием, будто уже с ней, со Свон, знакома. Это… несколько выбивало «почву» из-под ног. Взгляд у рыжеволосой девушки был неприятен Белле, но она может быть не объективна: для неё почти все взгляды сейчас неприятны. Новенькая, в конце концов. — Простите, — едва слышно выдавила из себя мисс Свон, под раздражающие смешки одноклассников, смотревших сверху-вниз. — Я попросил мисс Голд провести вас до следующего урока, — и в тот же проклятый момент прозвенел звонок с урока, заставляя «лебедя» вздрогнуть повторно, — чтобы вы не потерялись. И отвернулся, заканчивая сей разговор; Голд, на вид, ничего против не высказывала, только глупо хлопала серыми глазками с ресницами, но — молчала. Ученики, насколько могли, настолько медленно и собирались. У кого-то внезапно появились совершенно «просто абсолютно важные вопросы, и, нет, их решить нужно прямо вот сейчас и никак позже!», от чего Беллз откровенно воротило. Скрыв недовольство от слов учителя, мисс Свон мелко кивнула, — хотя на неё уже и не смотрели, — пряча любопытные карие глаза за тёмными шоколадными волосами. Лесли Голд была похожа на чёртово солнце: рыжие яркие волосы, за которые раньше сжигали на кострах; серые грозовые глаза; и блестящий кулон с лисицей на шее, сверкающий глазками-изумрудами. Наверное, Белла слишком на него прямо уставилась, но рыжую это никак не смутило: — Парень на празднике подарил, — кивнула головой на незаданный вопрос. Белла чуть слышно выдохнула. Лесли не была жертвой. Не оплакивала мать. Ещё и видно… веселилась. Это было мерзко. — Я Лесли Голд, зови просто Лесли, — и протянула руку, смотря почти так же, как и Лори. Лори была одноклассницей в её прошлом классе, тоже, чёрт возьми, рыжей, — только крашенной, а не натуральной, — с карими глазами и уничтожительном по отношению к ней характером. — Изабелла Свон, просто Белла, пожалуйста, — и пустила в голос умоляющие нотки, которые ненавидела. Лесли Голд равнодушно скользнула по Белле невыразительным взглядом, который она не смогла прочесть, и спокойно поинтересовалась её дальнейшим предметом. — Политология у мистера Джефферсона в шестом корпусе. — Я иду в четвертый корпус, так что могу проводить, так как нам по пути. — Мысленно Белла скривилась. В реальности — чуть не уронила рюкзак на пол. — Спасибо, — неопределенно ответила Свон и замолкла. А Лесли всё говорила и говорила, говорила и говорила; единственная благодарность, что говорила-то хоть по делу: рассказывала про учителей и как завоевать их благосклонность; говорила, где можно попытаться списать контрольную, а где — стоит лучше готовиться; говорила про расписания и звонки, про школьную столовую и «безопасные» продукты, — в какие дни подаются самое вкусное, а какие не жалко и пропустить. Белла рассеянно кивала, порой невпопад задавала вопросы, начала смущаться из-за этого, заикаться, снова замолкала — и так по кругу. Ей всё казалось и казалось, будто их кто-то подслушивает и ходит по пятам. На счёт рыжей, никак своё недовольство она не выразила. …Моросивший дождь за окном веял скуку и горечь на кончике языка. — Ты привыкнешь, — уверенно сказала «просто Лесли», — ну, или смиришься. Белла не была уверена ни на счёт первого, ни на счёт второго. — Дамы! — Внезапно появился перед ними тёмноволосый чёрт, панибратский положив руки на женские плечи. Голд вздрогнула, а вот Белла не смогла сдержать вскрика. — Эрик! — Держась за сердце, недовольно вскрикнула Голд, — Нельзя же так пугать! Тем более — в первый день. — А на второй? — А на второй можно, — и кивнула ещё, пусть и глазами, с полными сомнений. — Не надо! — Испуганно пропищала Свон, сделав шаг назад. — Прости-прости, — сразу нацепил на лицо виноватое лицо Эрик Йорки, поднимая руки в капитуляции вверх. — Я лишь хотел представиться, я не думал, что напугаю тебя до икоты! Я Эрик, Эрик Йорки, «глаза» и «уши» этой школы! Голд чуть слышно хихикнула. Белла явно не икала. Но с такими «знакомыми» — это уже становилось сомнительно. Совсем перепугали бедняжку, цокнула языком Лесли, а ведь хотели помочь расслабиться… Изабелла, — красивое же имя, почему оно так ей не нравится?.. — чуть помотала головой, но смотрела очень недобро. И, наверное, сама этого не понимала. Лесли чуть отстала на шаг, оглянувшись: в конце коридора на неё смотрела та-самая-Розали-Хейл, которая, чуть фыркнув, кивнула, и поспешила зайти в кабинет. Голд счастливо улыбнулась, озаряя собой чуть ли не весь коридор: Роуз была словно «тем самым отцом дочери». Иногда девушка сомневалась, кто из них тут «принцесса»: она сама или Джаспер, за которым, как за похищенной принцессой, драконом следила близняшка-Хейл, недовольно ломая брови или уничтожая взглядом, если что идёт не так. Стоит ли говорить, что Лесли её благосклонность заполучала в долгие почти-месяц…? Но хотя бы она теперь признаёт её — Лесли — существование. Да и относится нормально, здороваясь в коридорах и кивая на уроках; Лесли пока хватало и этого. …Ох, если бы она знала, как ценно мнение Розали о ней… Тот же Эдвард заслужил право звать её «Роуз» в редких, практических исключительных случаях лишь через пятьдесят семь лет. — Что, не очень похоже на Финикс? — Попытался завязать беседу Эрик. — Да уж, — разрубила разговор Белла, скользнув по парню взглядом. Лесли вновь обернулась, пригрозив подглядывающей Джессике кулаком. Джесс сделала невиноватый вид, и вообще, у неё тут неподалёку урок…! Голд совершенно не обманывалась. У неё иммунитет при Калленах рос как на дрожжах. — Наверное, дождей там почти не бывает? — Сделал ещё одну попытку Йорки. — Почему, бывает, несколько раз в год, — безразлично пожала плечами, да и была такова. — Не представляю, как же без дождя?! — Изумленно воскликнул парень. Лесли хмыкнула. — Повторяешь, дорогой, — и пригрозила за спиной новенькой указательным пальцем, словно ай-ай-ай! Эрик попытался сделать виноватый вид, но его глаза его же и выдавали. Был ли Эрик ужасен в своих попытках завязать разговор, или это сама новенькая не давала и шанса парню — тот ещё вопрос. И, что главное, ответа на него не было. Лесли чуть жалостливо посмотрела на сгорбившуюся от чужих любопытных взглядов фигуру в толстовке, вздохнула, но больше вмешиваться не стала. Желания у неё не было, да и к «святым» ликам она себя не причисляла. Захочет новенькая — будем общаться, не захочет — ну, Лесли своё дело сделала, так что се ля ви! — Что-то ты не очень загорелая, — заметил Эрик. — У меня мама — альбинос. … … … Лесли резко села на корточки, заставляя Эрика и Беллу удивлённо оглянуться назад. И просто… завыла себе в колени?.. У неё дрожали плечи, — дёргался глаз, пусть этого и не было видно за волосами, — а голову Голд то чуть приподнимала, то опускала обратно на колени. Колени, которые она обхватила руками. У неё был вид, будто случился припадок. Или даже без «будто». Белла на всякий случай сделала шаг назад. Эрик удивлённым не выглядел, но почти привычно взлохматил себе руками волосы, сохраняя на лице спокойствие, как у истинного китайца. Или японца. Почти внезапно, как война, из поворота появился красивый… нет, не так. Белла чуть не отшатнулась назад, глядя на юношу с крапинами красного в глазах. У парня была большая на размер толстовка синего нелепого оттенка, джинсы, — но самое странное и чуть пугающее — это лицо. Лицо с выражением полной скуки и безразличия к остальным. Белла шумно сглотнула, когда тёмный, жадно-пустой взгляд прошёлся по ней всего на секунду — ровно столько же, сколько и на невольно собравшуюся толпу, обходящую их «по кругу». По нервам било и кричало: ОПАСНОСТЬ! СПАСАЙСЯ! НЕ ПОДХОДИ! — и Свон задержала дыхание, пряча чуть мелко дрожащие руки в карманах. Школьники вмиг нашли занятий интересней в сотню раз, чем разглядывание их маленькой группы. — Хейл, — нейтрально кивнул вдруг Эрик, протягивая руку. Опасный «Хейл» остановился, смотря пугающе и немигающе, но руку — бледную, с нелепым ярко-розовым браслетом на ней, — взаимно протянул. И пожал. — Йорки, — словно отдал «вольно» подобно офицеру полиции (такой же тон был у третьего, пятого и шестого маминого «друга», а ещё у приглашённых полицейских в школу на дополнительный урок или что-то в этом роде), а после… после случилось «нечто». Как если бы вмиг из дикого цербера в одомашненного щеночка превратился. Взгляд у Хейла заметно потеплел, зрачок расширился, а на лице появилась едва заметная улыбка; Белла ощущала себя запертой в клетке с диким зверем, но, по счастливой случайности, зверь «великодушно» не обратил на неё и капли внимания. Парень с нежной осторожностью кончиками пальцев провёл по плечам девушки, практически поднимая её сам, — и не высказывая и капли усталости на лице. Эрик осторожно потянул её за плечо к какой-то двери под номером двести семь «Б». — Мы пришли, — чуть огорчённо и так же тихо произнёс Йорки, — Ну ладно, пока, — немного неуверенно попрощался он, когда Свон нерешительно толкнула дверь, — надеюсь, мы будем часто видеться. — И в голосе парня было столько надежды! Белла подавила желание устало вздохнуть и ободряюще улыбнулась. …В самый последний момент Изабелла повернулась, видя как Хейл обнимает за талию Лесли Голд, поглаживая в успокаивающем жесте её спину; рыжая в этот момент точно что-то тараторила ему на ухо. Он медленно вдыхал аромат волос, выглядя как нестабильный псих, отчего по спине пробежались мурашки. Мужчинабегиопасность Парень избрал именно этот момент, чтобы вдруг посмотреть ей прямо в глаза, и осторожно, словно не желая вспугнуть, но стремясь предупредить, — покачал головой. Как родитель, заставший ребёнка за чем-то плохим… Белла с громким грохотом захлопнула после себя дверь, стремясь успокоить гулко ходящее сердце. Кажется, её желудок перевернулся и отказался жить.