Не для меня

Когда Катерина проснулась, было уже совсем светло. Федора рядом с собой она не обнаружила, что заставило ее подняться с места и отправиться на его поиски. В гостиной Достоевского тоже не было. Зато был Гоголь. Клоун сидел на диване спиной к девушке, и перетасовывал в руках колоду карт. - Доброе утро, - тихо решила заявить о своем присутствии Катерина, - А где Федор? – спросила она слегка обеспокоенно. Ей не давали покоя события прошлой ночи. - И тебе доброе утро, воробушек, - Николай развернулся к ней, отложив карты в сторону, - Дос-кун с Иваном отправились в город по некоторым делам, а меня оставили на случай, если с дорогим птенчиком Дос-куна что-то случится, - его губы растянулись в приторной улыбке. - Дорогим птенчиком Дос-куна?.. – склонив голову набок и немного нахмурившись, переспросила Катерина. - Дос-кун явно неровно задышал в твою сторону, воробушек, - подмигнул Гоголь, - Смотри, не расстраивай его, а то не сносить тебе головы, - поучительным тоном сказал он. - Ч-что ты имеешь ввиду? – нахмурилась Катерина. - Какой наивный птенчик, - театрально вздохнул клоун, притворно умиляясь, - не зря же вы этой ночью ложе делили. - Мы просто… просто мы… - девушка залилась краской, как спелая вишня. - Понял-понял, воробушек, не кипятись, - помахал он рукой, - это не мое дело. Просто на заметку возьми, что с Дос-куном шутки плохи. - Когда он вернется? – спросила Катерина, серьезно глядя на Николая. - Через пару-тройку часов, - ответил беззаботно Коля, - А пока, птенчик, не хочешь сыграть в карты? - В карты? – девушка склонила голову набок. - Да, в карты, - он помахал колодой в руке, - В «дурака». - А как?.. – спросила Катенька, подходя к дивану и присаживаясь рядом. - Вот всему-то тебя надо учить! – все так же театрально вскинул руки Гоголь, - Так и быть, воробушек, объясняю правила. Только ты внимательно слушай. Вот смотри. В колоде… И принялся он долго и нудно объяснять ей правила, по которым им предстояло играть. Когда Катерина более-менее усвоила теорию, они перешли к практике. Сколько они не играли, девушке все не удавалось выиграть. Катерина отложила карты в сторону и, надувшись, отвернулась от Николая. - Что такое, птенчик? – удивился Гоголь. - Я не хочу больше играть, - сказала она, дуя губы, - Ты все время побеждаешь. Как у тебя это выходит? - Ловкость рук, дорогая, ловкость рук! – рассмеялся клоун и показал, что у него в рукавах спрятана куча дополнительных карт. - Но это не честно! – воскликнула девушка, - Смысл тогда играть? - Что б победить, воробушек. Хочешь, и тебя научу мухлевать? Может, и Дос-куна обыграешь… - Пожалуй, откажусь, - ответила она, презрительно хмыкнув, - Если бы я играла с Федором, я бы ни за что не стала бы жульничать! - Я шучу, птенчик, шучу, - все смеялся Николай, придвинувшись к девушке ближе и закинув руку ей на плечо, - Я как лучший друг Дос-куна знаю; его этими детскими фокусами не проведешь. Все равно ведь обыграет. - Федор, должно быть, очень умен… - вдруг мечтательно улыбнулась девушка, опустив взор. - Мой друг – гений, - сказал Николай, - так что если задумаешь его провести, говорю сразу, затея заранее провальная. - С чего это мне… - возмутилось было Катерина, но Гоголь ее перебил. - А вдруг когда-нибудь тебе захочется свободы, и ты захочешь от него убежать? М? – задал довольно странный вопрос клоун, с каким-то загадочным огоньком в светлых очах. - Что за несуразицу ты говоришь!? – аж повысила тон Катерина, так как ей было совсем не понятно, на что намекает ей этот шут. - Бедная, бедная птичка, - с театральным сожалением проговорил клоун, - Из одной клетки угодить сразу в другую… Но если захочешь вдруг стать по-настоящему свободной, я тебе с радостью в этом помогу, - он приблизился к девушке лицом к лицу, а в глазах его явно плясали черти. Испугавшись, Катерина отпрянула от Гоголя, а по ее спине прошлась дрожь. «И все-таки он странный» - подумала она. Но тут бесята в глазах вдруг исчезли, и лицо Николая снова приобрело привычное выражение. Коля щелкнул Катерину по носу. - Ну, чего ты так испугалась? – приободряюще похлопал он ее по плечу, - Я же шучу. Все-таки если Дос-кун решил, что птенчик будет его, значит, так тому и быть. А моя задача лишь проследить, чтобы с птенцом ничего не случилось, и чтобы тот не натворил бог весть что. - И все-таки… - странные намеки Николая породили сомнения в ее сердце, - Что ты имел ввиду, когда сказал «из одной клетки сразу в другую»? - Ну, ты не знаешь Дос-куна столько, сколько знаю его я, - начал клоун совсем уж издалека, - Если он и способен на светлые чувства, то, я почти уверен, выражать он их будет весьма своеобразно. Другими словами, у него в руках ключик от золотой клетки. И он скорее всего захочет, чтоб его воробушек чирикал только для него. Понимаешь, о чем я, а, птенчик? - Если ему так угодно, то так тому и быть, - ее глаза загорелись щенячьей преданностью по отношению к Федору. - Какая самоотверженность, - похлопал Гоголь в ладоши, - но если вдруг надумаешь что, обращайся. - Не надумаю, - фыркнула девушка и, вскочив с дивана, направилась прочь, обратно в комнату Достоевского. Она решила подождать Федора там, нежели оставаться в компании этого дурака в шутовском костюме.