Рождение огня

      

ЧАСТЬ 2

      

Глава 1: Аномалия.

      Ну, вот и закончился учебный год. Элизабет уже многому научилась, теперь её владение огнём было практически совершенным, с самого начала она так глубоко чувствовала эту стихию, что не понимала, как легко может овладеть ею, пока не слилась с ней окончательно. Ближе к лету девочка отпраздновала свой шестнадцатый день рождения. А что касается её новой способности, она оказалась хоть и тяжёлой во владении, но не невозможной для использования в пользу неё самой и ЩИТ’а. Уроки боевых искусств продолжались и весьма успешно, так же, как и уроки английского языка. Лиз уже довольно свободно подбирала слова и строила простые грамматические конструкции. Драться она умела уже довольно хорошо и при правильном расчёте сил могла надрать зад даже брату, который, кстати, был очень доволен своей подопечной. Ближе к лету к боевому обучению Элизабет присоединилась и Наташа, которая знала множество боевых приёмов, подвластных только женскому полу, и занялась растяжкой своей новой подруги. Да, дамы быстро нашли общий язык и стали часто общаться. Лина по-прежнему была лучшей подругой Элизабет, которая часто использовала свою новую способность для того, чтобы проучить обижавших подругу парней. Ничего такого, просто напугать, когда те возвращаются домой.       Лиз направили на летнюю военную подготовку, и когда та уже собрала вещи, всё сорвалось. Военная подготовка должна была проходить в Вашингтоне, так как именно там находится главная база ЩИТ’а. Ну что поделать? Множество интереснейших в мире вещей находится в Америке, но тут дело в том, что ЩИТ долгое время действовал лишь в рамках США, так как был образован изначально именно там, и лишь пару десятилетий назад стал международной организацией.       В день отъезда зазвонил телефон. Звонок был не от Нойманна, не от Наташи и даже не от Клинта. Звонил Фил Колсон, и голос его был довольно таки серьёзным.       - Агент Шерман?       - Да. Колсон? – у Лиз не было номеров всех её новых знакомых.       - Да, это я. Ты нужна нам. – его речь была слишком профессиональна и дипломатична, Лиз никогда не слышала его в таком ключе, - В Нью-Йорке есть для тебя задание. Военная подготовка откладывается, мы отправим тебя частным самолётом вместе с другими агентами в Нью-Йорк, будь готова, через два часа за тобой заедет машина.       - Поняла, агент Колсон. Буду готова. – улыбаясь произнесла Шерман.       Он положил трубку. А Лиз ещё около минуты стояла в оцепенении. А затем завизжала. Её направляют на первое задание! Первое задание! А она даже ещё не прошла полностью подготовку. Радость Элизабет была столь велика, что ей стало тесно в собственной комнате. Помилуйте! Она стала агентом даже не год назад, а её уже направляют на первое задание! Ей всего шестнадцать лет! Этого не может быть!       Но это было правдой. Через два часа за агентом Шерман заехала машина. За рулём был не Клинт, видимо, он уже был в гуще событий. Двое незнакомых агента были весьма любезны и не обращались с Элизабет, как с недостойным их внимания ребёнком, что её очень порадовало. Они довольно быстро преодолели расстояние от дома до аэропорта, частного аэропорта ЩИТ’а.       Самолёт был не маленький, и там было полно агентов. Шерман зажалась при виде такого количества взрослых и опытных людей, которые с недоверием глянули на девочку с бирюзовыми волосами. Но Элизабет всё же повезло: пройдя почти в хвост самолёта, она увидела агента Романову, сидящую у прохода со свободным местом у окна. Лиз поспешно заняла столь удачную позицию.       - Привет. – улыбнулась ей рыжая.       - Да, привет. – неуклюже пролепетала Лиз.       - Нервничаешь?       - А что, незаметно? - усмехнулась она, - Да тут все смотрят на меня, как на кусок пушечного мяса.       - Они просто не знают, кто ты такая. Это поправимо. – Элизабет уже порывалась что-то ей возразить, как Наташа громко на весь салон заговорила, - Ну Лиз, поменять твоё кодовое имя на «Жару» и так стоило многих усилий, пришлось переделать все связанные с этим документы, я думаю, тебе придётся с ним смириться, я не буду больше помогать тебе с его заменой!       Шерман оглянулась. Присутствующие агенты посмотрели на неё и начали шептаться. Стало очень тихо, и был слышен только шелест слов. Презрительные и высокомерные мины пропали с их лиц. Осталось только недоверие. Дорога обещала быть долгой.              По прибытии в Нью-Йорк их встретил агент Бартон. Брат с сестрой радушно обнялись. Колсон тоже был на месте, он распорядился, чтобы каждый прилетевший агент отправил свои личные вещи в предоставленные им квартиры, а сами направились на место задания. Благо далеко не все прилетевшие направились за машиной Бартона к месту задания, Лиз немного вдохнула. Клинт чувствовал и понимал, что сестра в ужасе и радости одновременно, он тоже себя так чувствовал на первом задании, но он тогда не был шестнадцатилетней девицей с бирюзовыми волосами и лишь базовой физической подготовкой, так что он полагал, что она готова грохнуться в обморок.       Всю дорогу Лиз пыталась отвлечь и успокоить себя рассмотрением достопримечательностей, ведь она была впервые в Нью-Йорке и даже мечтать не могла здесь оказаться в столь скорое время. Это был шумный город высотных зданий и жёлтых такси, а также всевозможных забегаловок с фастфудом, но всё равно он поражал воображение Элизабет, ведь она смотрела на город изнутри, а не с помощью кинопросмотра, как это было обычно.       Но вот машина остановилась, и Клинт вытащил ключи из зажигания. Приехали. Агент Шерман вышла из чёрного мерседеса и осмотрелась. Она совершенно не знала карту Нью-Йорка, так что в данный момент единственным опознавательным знаком был вход в метро. Метро было огорожено жёлтой лентой, а около ограды стояло огромное количество людей, агентов, а также большое количество машин. Вот и задание.       - Нам туда? – зачем-то спросила Лиз у брата.       - Да.       - А что там?       - Сам только что приехал, меня вызвали из Вашингтона, где я готовил твои документы, так что я тоже ничего не знаю, как и ты. Но мы ведущие агенты в этом деле, всё, что я могу сказать. – проговорил Бартон, предварительно прожав плечами.       - Так пойдём и выясним. – улыбнулась Романова.       И троица направилась к жёлтой ленте. Охранники пропустили их на территорию без каких-либо вопросов и даже указали, куда нужно идти. Агенты спустились в метро пешком по неработающему эскалатору и направились вдоль станции к скоплению людей. Были эксперты в белых костюмах, много разнообразных ящиках с приборами, в которых не один из нашей троицы ничего не понимал. Как только агенты прибыли на место, Бартон и Романова посмотрели прямиком на одну особу, разговаривающую с каким-то экспертом, заметив их, она тут же направилась к ним.       Это была невысокая женщина крепкого, как любой агент, телосложения. На ней был чёрный пиджак, джинсы и туфли на толстом каблуке. Её, судя по всему, длинные тёмные волосы были забраны в кичку. Лицо было серьёзным, линия нижней челюсти была весьма выразительной, маленькие губы и вздёрнутый нос придавали ей деловитости, а светлые высоко посаженные глаза, присовокуплённые к прочим чертам лица, делали его [лицо] жёстким.       - Агенты Бартон и Романова, - весело и радушно произнесла она, те в ответ улыбнулись, они были уже давно знакомы и часто попадали на общие задания, - и, я полагаю, агент Шерман. - обратилась женщина в сторону Элизабет, та кивнула, пусть и не очень уверенно, на что новая знакомая протянула ей руку, - Мы раньше не встречались, я агент Мария Хилл, очень рада с тобой, наконец, познакомиться, я многое слышала о тебе, именно ты нам и нужна.       - Очень приятно, надеюсь, что слышали только хорошее. – улыбнулась девочка, отвечая на крепкое рукопожатие.       - Хорошо, введи нас в курс дела. – серьёзно сказал Бартон.       - Да, конечно, идите за мной. - они двинулись за Хилл к краю станции и спрыгнули на рельсы, - Наши датчики засекли в этом тоннеле нечто необычное. Здесь частенько выходят из строя составы, сначала мы думали, что это обычные волны, но когда проверили… Здесь проходит какой-то странный поток энергии, до сих пор не опознанный нами, причём наши приборы, то есть те, что не выходят из строя, показывают, что источник энергии находится не в тоннеле, а приходит в него извне, что уже граничит с искажением пространства и времени.       - И именно из-за этого нужна вам я. – уже намного увереннее вставила свои слова молодая агент.       - Именно, из всех наших знакомых одарённых и агентов-одарённых, ты единственная, кто так тонко чувствует энергию. Пока не знаю, как именно, но надеюсь, ты сможешь нам помочь. – агент улыбнулась Шерман, на что девочка охотно ответила, - Ну вот и пришли.       В тоннеле зияла дыра, в которую наши агенты как раз и вошли. Здесь было просторное помещение, по периметру которого стояли большие мощные лампы, а заканчивалось оно стеной из красного кирпича. Лиз осматривалась вокруг, пытаясь понять, что именно не так в этом помещении, но здесь не нужно было смотреть, она заметила сразу, как только они спустились, что по мере приближения к этому месту у неё начинает болеть голова, и боль росла с каждым шагом. И вот теперь её нельзя было игнорировать.       - Эй, болван! Ты зачем притащил сюда это! – послышался возмущённый голос сзади, и вся троица обернулась, - Хочешь, чтобы мы все рванули тут? Ты же знаешь, как неустойчива эта штука, особенно в этих условиях! А-ну, унеси это отсюда!       Эксперт взял на руки какой-то тёмно-зелёный чемодан и быстрым шагом вышел из дыры. Произносивший эти слова остался стоять в проёме. Это был высокий белый мужчина лет тридцати с явным шотландским акцентом. На нём был охристый длинный плащ, из-под которого был виден тёмно-коричневый костюм в вертикальную микроскопическую полоску, а на ногах у него были, что самое удивительное, поношенные белые кеды «Convers». Каштановые волосы торчали вверх.       - Прошу прощения, но кто вы такой? – нахмурившись спросила Мария Хилл, и все агенты дружно напряглись.       Незнакомец стал двигаться в их сторону, и вот он уже подошёл достаточно близко, чтобы можно было рассмотреть лицо. У него были густые выразительные брови, прямой длинный, но не слишком, нос и верхняя губа была значительно меньше нижней. Когда он остановился рядом с ними, Лиз смогла разглядеть его добрые карие глаза. Чудаковатый незнакомец протянул им удостоверение, они дружно нахмурились, но кивнули.       - И как вас звать агент… - хотел было спросить Бартон.       - О, нет-нет, не нужно этого «агент» и прочих формальных званий, не люблю всей этой чепухи. – быстро и задорно проговорил он, - Я Доктор.       - Но… Доктор Кто? – не сдержавшись, спросила неформалка.       - Просто Доктор. Доктор и только, только и всего. Так меня и зовите.       - Да уж, очень неформально. – усмехнулся Клинт.       - Пожалуй. – улыбнулся Доктор своей широкой и слегка безумной улыбкой, - О, прошу прощения, я совсем растерял свои манеры, а вы…       - Мария Хилл.       - О, я слышал о вас, очень приятно познакомится с вами.       - Наташа Романова. – женственно улыбнулась рыжая.       - Неужели Чёрная вдова собственной персоной? – в восторге сказал он, - Значит, ты Соколиный глаз? – Клинт улыбнулся ему, приятно, когда репутация тебя опережает, - Погодите, значит, это, - он повернулся к последнему не представившемуся агенту, - Элизабет Шерман.       - Да, это я. – девочка кивнула.       - Не может быть! Элизабет, ты не представляешь… - он радостно воскликнул, но потом запнулся и продолжил уже более спокойно, пожимая руку подростку, - …как я рад с тобой познакомиться.       - Я тоже, весьма, но я ничего не слышала о вас.       - О, не волнуйся, однажды ты будешь знать обо мне намного больше, чем я о тебе. – и он вновь улыбнулся.       Эта улыбка заставила Лиз вздрогнуть: что-то было не так в его словах, словно он говорил о том, что она не могла постичь, словно он знает то, что никто другой знать никак не может.       - Итак, давайте, всё же приступим к делу. – раздражённо сказала агент Хилл, - Дело за вами, а я пойду и разберусь с кое-чем формальным.       - Принято, мэм. – улыбнулся Доктор и отдал честь пальцем от веска.       Все забрелись, кто куда. Клинт и Наташа в первую очередь отправились к приборам, снимающим различные показатели с этого помещения. У стены стоял стол с переносным терминалом, который фиксировал все эти показатели. Агент Романова села на стул и стала рассматривать разнообразные диаграммы, а Бартон опёрся на спинку её стула.       - Радует, что нет радиации и теплового излучения. – подметила она,- Зато здесь очень сильные радио помехи, поэтому, я думаю, коммуникаторы здесь бесполезны. Ну, и, само собой, электро-магнитные аномалии. Гляди, - Наташа указала Бартону на скучающую диаграмму на экране.       - Волны ведут себя как настоящий прибой – то прибывают, то убывают. – заключил Клинт.       - Что странно. Как такое может быть? И если так, то откуда они исходят, тут же ничего нет? – удивилась рыжая напарница.       - А это что? – Бартон указал на диаграмму, помеченную буквой «Х».       - Что за чертовщина? – присмотрелась она, - Это неопознанное излучение, исходящее отсюда. Причём смотри, Бартон, оно неизменно растёт, пусть и медленно.       Пока два старших агента изучали показатели оборудования, Шерман со своим новым знакомым направились к самой стене. Чем ближе они подходили, тем сильнее у неё болела голова, и подойдя вплотную, девушка тупо уставилась на кирпичи. Она потёрла вески, и Доктор обратился к ней:       - Болит голова?       - Да, что-то тут действительно не так, и это что-то очень сильное. – произнесла она, морща лоб от боли.       - Хм… Любопытно. – он достал из внутреннего кармана очки и нацепил их на нос, а затем снова потянулся в тот же карман и достал из него нечто странное. Это был как-то, вроде как, самодельный металлический фонарик. Доктор направил его на стену и нажал на кнопку. Это нечто не было фонариком, ибо, как только загорелся голубой огонёк на его конце, оно начало издавать противный высокий звук. Лиз поморщилась.       - Что это, чёрт возьми?! – буркнула она, прикрыв уши руками.       Чудаковатый «коллега» выключил свой приборчик и посмотрел на него:       - О, великолепно, потрясающе! – восхищённо произнёс он, а затем посмотрел на вопрошающий взгляд неформалки, - Оу, прости, это звуковая отвёртка, моё изобретение.       - Звуковая отвёртка?       - Да, ну, это как обычная, только круче, а ещё со звуком и лампочкой. – он довольно, как ребёнок, пощёлкал выключателем.       - Так, ладно, и что она тебе сказала?       - О, дорогая Элизабет Шерман, знаешь, откуда идёт та энергия, что заставляет твою голову болеть? – заинтриговал Доктор, - Из другого мира! Потрясающе!       - Погоди-погоди, Доктор. – притормозила его восхищение Лиз, - Что значит, «из другого мира»? С другой планеты?       - О, нет-нет, именно из мира. Одного из девяти миров. – он почесал затылок, - Пока не знаю из какого. О, это чудесно, люблю не знать, мы должны это выяснить!       - Доктор, давай на чистоту. – Лиз уверенно улыбнулась, - Ты ведь не агент ЩИТ’а?       - Пф-ф, конечно, нет. – он сказал это совершенно открыто, ничего не скрывая, - Я знал, что ты догадаешься. Все агенты такие скучные.       - Тогда откуда у тебя удостоверение? – поинтересовалась она.       - А у меня его и нет. Видишь? – Доктор достал из кармана документ, который показывал при входе сюда, но когда Лиз открыла обложку, он оказался пустым, там была лишь пустая чистая бумажка. – Это психобумага, она показывает то, что я хочу, чтобы видели другие.       - Но как это возможно? – удивлённо произнесла девушка, разглядывая бумажку.       - Ты содержишь в себе больше пламени, чем вулкан, и спрашиваешь, как возможно существование психобумаги? – его это заставило по-доброму улыбнуться.       - Откуда…? – хотела была спросить Элизабет, но Доктор её перебил.       - Тихо, твои наставники идут. – он прижал палец к губам, но Лиз это не возмутило, а даже позабавила, хотя, как агент, она должна была выдать его, но не стала.       - Ну как, Лиззи, что удалось обнаружить? – строго спросил Бартон.       - Вообще-то я только знаю, что средоточие этой странной энергии за этой стеной, однако Доктор предположил, что за этой стеной проходит трещина между мирами, а энергия идёт оттуда. – отрапортовала подопечная.       - И откуда у Доктора подобная информация? – недоверчиво покосилась на нового коллегу Романова.       - Опыт, Наташа Романова, опыт, только и всего. – чудак добродушно улыбнулся в ответ и пожал плечами.       - И откуда подобный опыт у человека, который не может быть старше нас больше, чем на пять лет? – нескрываемое недоверие послышалось в голосе рыжей.       - Не верьте глазам, Наташа, они далеко не всегда показывают вам всю правду. – это прозвучало так серьёзно, что Лиз невольно перестала улыбаться и обернулась на стоящего рядом Доктора.       И она увидела нечто такое, чего не понимала. Его глаза, глаза Доктора были такими… старыми. Его взгляд был отяжелен знанием и опытом, словно он видел больше, чем мог видеть ветеран Второй мировой войны, словно он прошёл не одну такую войну. В этот миг он словно перестал прятаться за своим молодым и весёлым лицом, и тот настоящий Доктор просочился наружу. Но Наташа ничего не заметила, ровно также, как и Клинт. Только Элизабет.       - Прекратите, чёрт возьми! – воскликнула девушка, раздражённая этой ситуацией.       В этот же момент, как бы невзначай, она прикоснулась к стене, и та засияла. Романова и Бартон мгновенно забыли о Докторе, который восхищённо улыбался, глядя на стену. Нежные, но зримые огоньки всех цветов радуги появлялись и исчезали на кирпичной стене, в особенности ярко это было у места, где рука Лиз казалась поверхности. Рука опустилась, и сияние исчезло.       - Что это такое? – произнесла Лиз, глядя на руку.       - Это портал. – восторженно произнёс Доктор, - Ты же знаешь это, Элизабет Шерман, ты же чувствуешь?       - Да, я знаю… Я чувствую. – как-то неуверенно, но честно ответила девушка, - Там, за этой стеной, другой мир.       - Так, хорошо, и что мы теперь будем делать? – озадаченно произнесла агент Романова, - Думаю, стоит позвать агента Хилл.       - А я думаю, нам стоит посмотреть, что это за мир. – чудак улыбнулся Элизабет, и та одобрительно и радостно улыбнулась ему в ответ.       - Что ж, я смотрю, эта идея поддерживается. – Бартон добродушно улыбнулся, глядя на сестру, - Лиззи, ты же понимаешь, что там может быть опасно?       - Конечно, понимаю. – возмущённо ответила она.       - Ну раз, все за, я думаю, это может быть вполне забавным. – вынужденно кивнула Наташа.       - Спасибо. – Лиз взяла её за руку, ведь Наташа не была авантюристкой, она рисковала, но исключительно ради известной ей цели, а тут это было наплывом энтузиазма, приливом азарта и жаждой чуда. – Ну и как мы это откроем?       - А эту дырку в тоннеле как сделали? – недолго думая, спросил Доктор сняв очки.       - Вообще-то она здесь была, но были некоторые помехи, которые, насколько я знаю, убирали вот этим. – Наташа указала на мирно сложенные в проёме кувалды.       - То, что нужно. – произнесли Лиз и Клинт хором.       Поняв мысли друг друга, брат и сестра двинулись в сторону массивных инструментов и схватили по кувалде. Как только они повернули назад, Доктор и Наташа расступились, дав им место для «работы». Агенты встали в боевую стойку. Клинт кивнул Лиззи, а та кивнула ему в ответ. Кувалды разогнались и со всей силы ударили в стену. От места удара пошла трещина по нескольким кирпичам, и в этот же самый миг у Лиз заболела голова, да так, что девушка бросила инструмент.       - Ты в порядке? – Бартон тряхнул неформалку за плечо.       - Да, вполне.       И вдруг боль ушла, бесследно, просто испарилась. И в этот же момент, один из кирпичей провалился в обратную сторону стены. Из дыры вырвался свет.       

Глава 2: Ванахейм.

      В следующую секунду Доктор и три агента уже разбирали стену по кирпичику. Света становилось больше, он казался чрезвычайно ярким в этом богом забытом уголке метро, поэтому все четверо жмурились. Дыра росла, пока не стала размером с человека. Это заставило «бригаду» остановиться.       Каждый заслонял глаза ладонью. Но глаза Лиз уже почти снова адаптировались к свету, и она решилась опустить руку. Перед её глазами предстал каменный коридор, освещённый тем самым светом, идущим из его конца.       - Это пещера. – ахнула Наташа, тоже решившись взглянуть яркий свет.       Доктор посмотрел на Элизабет, и девушка тоже подняла глаза на него. Он улыбался, в его глазах сверкало любопытство, а в груди пылал азарт. Лиз передалось это чувство. Оно поразило её разум и сердце, растеклось по венам. Вот она, та самая, жажда приключений. Неутолимая. Чудак и девушка сделали шаг в сторону отверстия, и им тут же преградили дорогу Романова и Бартон.       - Куда это вы оба собрались? – хмуро и строго спросила рыжая, скрестив руки на груди и надменно подняв подбородок.       - Вы разве не в курсе, что для прохода в такие места требуется разрешение и специализированный отряд? Там может быть что угодно, а значит, это опасно. – подражал своей напарнице старший брат.       - Мы и есть специализированный отряд. – улыбнулась Шерман, в попытке убедить брата.       - Нет, это не так. – отрезала Наташа.       Лиз и Доктор снова переглянулись. Одарённая поджала губу, что означало, что она связана по рукам и ногам. Тогда Доктор пододвинул строгих охранников и встал прямо в проёме.       - Что вы делаете?! – грозно спросил Бартон.       - Видите ли, так уж получилось, что я не агент ЩИТ’а, я вас обманул. – совершенно спокойно сказал Доктор, рассматривая стены пещеры, в то время, как лица Клинта и Наташи вытянулись от возмущения. - Так что, вы не несёте ответственность за мои действия.       Он переступил порог и оказался там, с другой стороны. Доктор обернулся, снова улыбнулся и протянул руку. Эта рука была протянута только одному человеку, который мог понять стремление Доктора – к Элизабет. Девушка удивлённо посмотрела на руку и слегка улыбнулась.       - Пошли со мной? – произнёс тот.       Лиз ничего не ответила, только её глаза озарились предвкушением. И она протянула ему руку. Доктор схватил её и потянул к себе, девушка переступила через порог и оказалась по ту сторону стены. Бартон и Романова переглянулись, и оба тяжело вздохнули. Не могли они отпустить свою подопечную с этим чудаком и, как оказалось, обманщиком. Так что оба агента, слегка помедлив, сделали два шага вперёд и также оказались по ту сторону стены.       Воздух здесь разительно отличался от затхлого и грязного воздуха нью-йорского метро. Он веял свежестью и лёгкостью, плавно растекаясь по многочисленным ответвлениям лёгких каждого вошедшего. Здесь больше не пахло сыростью, старым кирпичом и плесенью, их место занимали едва уловимые запахи природы: запах земли после дождя, чуть различимые запахи неизвестных цветов и всепоглощающий запах свежести. Какое-то время гости этого места просто стояли и молча дышали этим порхающим воздухом, таким ярким для жителей мегаполиса.       - Доктор, где мы, по-твоему? – нарушил созерцание надменный голос Бартона.       - В другом мире, разумеется. – с улыбкой на лице ответил чудак.       - В каком же? – поинтересовалась Наташа.       - Хм… - Доктор надел очки и стал рассматривать пещеру. Он присел на корточки и стал рассматривать грунт, затем обратил своё внимание на сталактиты и сталагмиты. Все агенты просто молча наблюдали за этим действом. И вот на лице чудаковатого попутчика нарисовалась улыбка, а в глазах появилось озарение. Он поднялся и повернулся к спутникам, - Понятия не имею!       - А чего такой счастливый? – усмехнувшись спросила Элизабет.       - Я не знаю. Разве не чудесно? – полный восторга ответил Доктор, - Люблю не знать! Это поддерживает интерес к жизни. Должно быть ужасно, быть предсказателем: просыпаешься утром, идет дождь – ну я же говорил! Убивает все удовольствие в жизни.       - Так давайте выйдем из пещеры и узнаем! – восторженно произнесла Лиз, съедаемая любопытством.       Доктор с той же безумной улыбкой протянул руку Элизабет, и та не раздумывая взяла её. В свою очередь она протянула руку брату, а Клинт – напарнице. Как только цепочка была завершена, Доктор восторженно произнёс:       - Allons-y!       И Доктор побежал вперёд, а все шлейфом потянулись за ним. И если Наташа и Клинт были слишком подозрительны, чтобы веселиться, то Элизабет не могла отказать себе в данном удовольствии. И пусть это было не профессионально, ведь с ней были спецы, а она – лишь ученица.       Нагнав источник света в пещере, все четверо прикрыли глаза. В лицо им был яркий свет дня, да такой яркий, что им пришлось простоять так некоторое время. Но Лиз настолько пробирало любопытство (ведь ей ещё не удалость толком ничего повидать и нигде побывать), что она просто несколько раз поморгала и позволила опустить руку. То, что она увидела, поразило её.       Они стояли на скале, а впереди простирался огромный неизведанный мир. Небо над их головами отливало всем оттенками пастельных цветов. Далеко над горизонтом горели два солнца. Свет солнц освещал поистине огромную долину. Огромные зелёные благоухающие неизвестные виды деревьев обнимали по берегам перетекающую ближе к ним в озеро реку. Далеко за лесами виднелись горы, а посреди долины стоял огромный каменный дворец. И если хорошо присмотреться, то можно увидеть среди редеющий у его стен деревьев деревню, откуда тонкими и коротенькими ниточками шёл дымок. Скала, которая служила путникам полом, продолжалась на несколько километров как вправо, так и влево. И совсем не далеко, а даже близко, можно было увидеть необычные строения. Деревянные домики висели прямо на склоне скалы, их было не меньше десяти, и подобные домики также стояли на верху, в безопасности, так сказать. Они были какими-то забавными и несуразными. Этажи или ярусы соединялись хиленьким лесенками, а проходы представляли собой что-то вроде неогороженных балконов.       Пока Лиз пыталась разглядеть каждый уголок этого невероятного или даже осмелюсь сказать – невозможного пейзажа, остальные авантюристы успели привыкнуть к безжалостному свету двух солнц и уже тоже стояли и созерцали открывшийся перед ними мир с открытыми ртами.       - Доктор, - нарушила благоговение Элизабет, - теперь ты знаешь, где мы?       - О да! – ликование Доктора не знало границ, - Элизабет Шерман, позволь представить тебе один из девяти великих миров Иггдрасиля – Ванахейм.       

Глава 3: Радушный приём.

      Пока компания агентов-авантюристов с Доктором рассматривали пейзаж, острый глаз Элизабет уловил движение у деревни на склоне. Что-то или кто-то в большом количестве двигалось в их сторону.       - Доктор, мы здесь не одни. – со всей серьёзностью молодого агента сказала Лиз, дёрнув чудака за рукав.       - О, - среагировал тот и стал разглядывать приближавшееся к ним пятно, - ну конечно не одни. Вот и местные жители.       - Местные и мирные? – решила уточнить Наташа.       - Сомневаюсь. – подкрепил осторожность подруги Бартон.       И правда, вскоре можно было различить приближающихся к ним… людей? Это были высокие совсем слегка смуглые мужчины крепкого телосложения. Все они были разной наружности, но были у них и отличительные черты. Хоть их телосложение и внушало трепет перед их силой, они все были не выше ста семидесяти пяти сантиметров в росте, у всех были довольно длинные волосы, заплетённые в косы или завязанные в хвост в зависимости от длины. Примечательно ещё и то, что толпа состояла человек из десяти, но среди них не было ни одного блондина. С каждым их шагом в сторону наших главных героев, можно было всё лучше разглядеть их одеяния. Одеты они были во что-то вроде доспех, очень сомнительного происхождения: они были выкованы явно не из металла, а будто из какой-то крокодильей шкуры! На виднеющихся из-под доспех телах и покрытых бородами лицах можно было видеть различного рода рисунки яркого оранжевого цвета.       Группа диковинных воинов подошла уже довольно близко, и у Элизабет заработал инстинкт агента. Шерман, Бартон и Романова переглянулись и сделали два шага вперёд так, чтобы Доктор оказался полностью под их защитой. Для Лиз это была потрясающая возможность проверить свои навыки, которые ей удалось получить на занятиях. Сердце начало стучать быстрее, а кровь в венах стала нагреваться. И вот, когда чужаки уже подошли к ним, Доктор растолкал вставших на позиции агентов и сказал:       - Предлагаю, прежде чем драться, попробовать подружиться.       Воины, не говоря ни слова, окружили компанию четверых путешественников и наставили на них острые копья. Агенты встали спиной к спине, предчувствуя большие проблемы, но Доктор был настроен более оптимистично.       - Здравствуйте. Я Доктор, а это мои друзья: Элизабет Рей Шерман, Клинт Бартон и Наташа Романова. Мы оказались здесь по чистой случайности и просим вас проявить гостеприимство к мирным путешественникам. – с большой улыбкой на лице произнёс он.       - Yer ma yeri haesh rakhi esinalat, ishish dozgosor. – ответил суровым голосом воин с рыжей косой, судя по всему, глава этого отряда, - Аnna yer vo qosarvenikhlat. Qoralat mori!       Доктор разочарованно развёл руками, раздул щёки, поджал губу и поморщил лоб, затем, обернувшись к спутникам, произнёс:       - И так всегда. Почему все такие враждебные?       - А что они, чёрт возьми, сказали? – недовольно проговорила Наташа.       - О, точно, они сказали… - начал было переводить Доктор, как наткнулся на весьма сильно обеспокоенные взгляды Клинта и Элизабет, лбы которых нахмурились.       - Он сказал… - с придыханием произнесла Лиз, - «Ты и твои отродья - другие, возможно вы враги…       - …Меня тебе не обмануть. Хватайте их». - закончил за сестру Клинт.       Не позволив путникам вникнуть в случившееся, воины схватили их. По два воина на каждого, заломили руки за спину, связали и встали по бокам. Главарь встал направляющим, а оставшийся воин – замыкающим. Данное построение не скорым шагом направилось к деревне, грубо подталкивая пленных. Лиз и Клинт молчали и тупо смотрели перед собой. Что сейчас произошло? Как можно было понимать язык, о котором никогда не слышал? Ответы на эти вопросы брат и сестра судорожно старались отыскать в своём сознании и, как можно было понять, не находили. Доктор молчал, но улыбка не сходила с его лица, если бы Лиз не была так занята обдумыванием произошедшего, это бы показалось ей весьма странным. И как этот дикарь мог понимать то, что говорил ему Доктор? Ведь он говорил на английском…       В считанные минуты пленники и воины достигли деревни, и это заставила Лиз оторваться от тревожащих её вопросов. Деревня стояла на самом краю скалы, дома были сделаны из дерева и камня, а те, что уходили в обрыв, только из дерева. С другой стороны деревню окружал лес, состоящий из неведомых деревьев. У леса находился один явно выделяющийся дом, сделанный из какого-то неизвестного драгоценного минерала и только крыша его была из дерева. У этого дома рос огромный, хотелось бы сказать, дуб, но это было какое-то другое, очень сходное с ним дерево. Его ствол был такой высокий, что добраться до веток стоило бы жизни, и такой широкий, что обнять его можно было только впятером, а то и вшестером. Листья его были продолговатые красные и огромные, как накаченное предплечье одного из воинов. В шагах десяти от «дуба» и знатного дома было расположено кострище, сейчас не зажжённое за ненадобностью. Судя по всему, Лиз заключила, что в этом уголке живёт знать.       Здесь было много людей. Мужчины, женщины и дети – все были чем-то заняты. Одеты они были в ткани и шкуры, но не слишком плотно, ведь здесь стояло жаркое лето. Видимо такой тёплый климат здесь был последствием действия двух солнц. Увидав незнакомцев в странной одежде, люди застыли. Смех детей стих, звуки голосов, тяжёлой физической работы и потрескивания половиц в домах исчезли. Жители деревни, такие же смуглые, следили за необычным шествием. Матери обнимали своих детей, а отцы и сыновья давали им возможность спрятаться за свои спины.       Стража привела пленников к странному и огромному дереву, насильно усадила их на совершенно не удобные для этих целей корни и приковала цепью к стволу. Все без исключения не оказали никакого сопротивления. Воины, не сказав ни слова, разошлись. Трое остались стоять рядом с пленными, а главарь направился к драгоценному дому и исчез в дверном проёме. Лиз позабавило, что это был единственный дом, у которого была закрывающаяся дверь.       - Что это было? – наконец прорвало Бартона.       - Что конкретно вызывает у тебя вопросы? – усмехнулась Наташа.       - Почему мы с Лиззи понимаем этих неандертальцев? И почему они понимали слова Доктора, когда он говорил совершенно не на их языке. И почему не понимала слова этих дикарей ты? И вообще, что за Ванахейм?!       - О, дорогой Клинт Бартон, сейчас я тебе всё объясню. – руки Доктора были связаны за спиной и это досадовало его, так как он не мог активно жестикулировать, - Пожалуй, начну с последнего твоего вопроса.       - Иггдрасиль – это ведь дерево миров из скандинавской мифологии? – передёрнула включившаяся в разговор Лиз.       - Верно. А Ванахейм – один из его миров. – подтвердил чудак, довольный осведомлённостью собеседницы.       - То есть, ты хочешь сказать, что вся эта мифология реальна? – недоверчиво уточнил Соколиный глаз.       - О, более чем, агент. – восхищённо ответил Доктор.       - Чудненько. – сказала своим коронным спокойным тоном рыжая, - Я предполагала, что данное путешествие окажется забавным, но кто же знал.       - Итак, что касается Ванахейма. – продолжил Доктор, - Это прекрасный и удивительный мир! Восхитительный! Его народ – потрясающие люди. Последний раз, когда я был здесь, было два года спустя от этого момента…       - Что-что? – перебила его Элизабет.       - Знаю-знаю, не в этом суть. С каждый бывает. – продолжал чудак, - Могу сказать, что сейчас идёт активная война против ледяных великанов – народа Йотунхейма – другого мира Иггдарсиля. Но, благо, ваш мир, он же Мидгард, является центральным и самым большим, его обычно такие события обходят. Так вот, я уверен, что нас схватили именно поэтому.       - Но разве мы похожи на ледяных великанов? – возразила Элизабет.       - Нет, но в Йотунхейме есть множество перебежчиков, во всяком случае, будет. – загадочно рассказывал Доктор, - Так что не удивительно, что мы под подозрением.       - Ага, как минимум их смущают кожаные куртки. – подтвердила мысль Доктора неформалка.       - И бирюзовые волосы. – кивнула Наташа.       - Но разве Ванахейм не должен быть более продвинутым, нежели мы? Они же явно превосходят нас в силе и вообще, на сколько я знаю, самые «обыкновенные» люди живут в, как ты сказал, Мидгарде. – предположила девушка.       - О, Элизабет Шерман, ты права. Ты знаешь даже больше, чем я предполагал. Видишь ли, изначально народ Ванахейма – ваны – был един, но спустя тысячелетия он разделился на высших и древних ванов. Высшие ваны общаются на общем языке, пользуются технологиями и вообще живут не в лесу, а в том чудесном дворце, которым мы успели полюбоваться. Мы же в плену у древних ванов, которые говорят исключительно на лесном языке.       - Кстати, о языке. – грубо намекнул Клинт, - Как так получилось?       - Что касается меня, то моя ТАРДИС обладает свойством взаимного перевода.       - ТАРДИС?       - Неужели я такой глупец, что не посвятил вас в детали своего происхождения? О, точно, я же не мог. – Доктор потупился и через две секунды продолжил, - Я Доктор, и я путешествую во времени, а ТАРДИС – моя машина времени.       - Что?! – раздался хоровой вопль от троих агентов.       - Но как… - начала было Лиз.       - Я предлагаю сначала обсудить, что знает Доктор, а потом уже разбираться с возможностью того, что он сказал, потому что он один может нам объяснить, что происходит! – прервал сестру Клинт, и его лицо приобрело серьёзный вид.       - Да, ты прав. – кивнула девушка.       - Так вот. ТАРДИС переводит все языки в моей голове и переводит мой язык для всех, кто его слышит. – объяснил Доктор, - Для тех, кто не побывал внутри ТАРДИС, речь ванов должна быть также непонятна, как для агента Романовой, за одним небольшим исключением.       - Каким?! – хор брата и сестры.       - Этот язык, можно сказать, заложен в ДНК всех ванов. Он будто помещён в их черепной коробке ещё до рождения, поэтому все высшие ваны спокойно могут общаться с древними. Язык передаётся из поколения в поколения…       - То есть… Мы отсюда? – спросила, не выдержав, Лиз.       - Вовсе не обязательно. Это могут быть ваши предки, перебравшиеся жить в Мидгард сотни лет назад, этот ген доминантный, так что он передаётся всегда.       - Удивительно… - пролепетал Бартон.       - Тут вообще много удивительного, например… - начал тараторить Доктор, как вдруг его прервал шёпот Элизабет.       - Тихо…       Из красивого домика вышел рыжеволосый вождь, а за ним ещё несколько мужчин. Это были пожилые седые мужчины с длинными бородами, от остальных жителей их резко отличали длинные накидки, сотканные из чьей-то неведомой шерсти, и нарисованные на их лицах метки голубого цвета. Однако и среди них был особенный старик: его борода была самой белой и самой длинной, а испещрённое морщинами лицо украшали не голубые, а фиолетовые узоры другого характера.       Эта высоко сословная свита подошла к пленным, и старики хмуро уставились на них. Наступила тишина, казалось, что даже деревья не раскачиваются на ветру. Вдруг главарь стражи подошёл к главарю и сказал:       - Haesh rakhi. – он сплюнул в сторону любопытного квартета, - Ave, mori dozgosor.       - Yer goshat, Vidur? – ответил старик.       - Ai, ave. – твёрдо ответил рыжеволосый.       - Какие умники, прям куда бы деться. – не выдержала Лиз.       Собравшаяся перед ними толпа стариков и главарь обернулись на девушку. Клинт толкнул сестру в плечо и шикнул, давая понять, что это не лучший момент для комментариев. На лице Видара изобразился гнев и нетерпение.       - Chakat! – прокричал он.       В голове Лиз словно прояснилось, пульс её участился, как и дыхание. Словно ей открылась давно маячащая перед глазами, но запертая дверь. А теперь она вошла в неё, и её содержимое больше не могло прятаться за замком. И осторожно с большой неуверенностью она произнесла:       - Kifindirgi vervenlat loy?       Клинт и Наташа удивлённо посмотрели на подопечную, в то время как Доктор не капли ни удивился. Зато как удивились ваны! Подобным образом у них никогда не говорили ни одни пленные. Особенно пойманные шпионы, ибо чувство юмора в подобных ситуациях обычно отсутствует. Глядя на то, как старейшины хлопают веками, Доктор решил вставить свои пару слов:       - Мы не враги, как я уже говорил. – заявил он снова, - Как обычно говорят пришельцы в старых и не очень умных фильмах: мы пришли с миром!       - Kisha disse ifaki. – подтвердила неформалка.       - Qosarvenikh! – резко ответил Видар.       - Hash kisha dozgosor, hash kifindirgi yeri avvos thirat? – Элизабет явно решила пойти ва-банк, Клинта сильно передёрнуло, он было начал пихать свою сестру в плечо, как вдруг получил толчок со стороны Доктора.       - Что? – взволнованно отреагировал Соколиный глаз.       - Не мешай ей, только она и может нас спасти. Здесь она наш ключ спасению, не я, не ты, не Наташа, а только она. – вместо того, чтобы распутывать загадки, Доктор только их добавлял, но Клинт, сам того не ожидая, послушался.       Вопрос, поставленный девушкой-подростком, озадачил всех присутствующих. Однако главный старейшина усмехнулся. Пока Доктор шептался с Бартоном, он успел заметить, что цепь, сковывающая руки Лиз, была уже раскалена до красна.       - Ki anha laz ogi yeri oma vov.       - Ogi. – насмешливо ответил старейшина, стоящий рядом вождь тоже посмеялся.       В этот момент девушка стала разводить в стороны и так не слабые руки. Расплавленная цепь поддалась, и звенья растянулись на её запястьях. Освободившись, она встала и сделала шаг вперёд. Видар достал из-за плеча копьё и наставил на неё. Стража быстро сбежалась и отгородила собой старейшин.       - Anha vo ogi.– произнесла она, - Anha disse ifak.       Затем Элизабет подняла руку, и на ней вспыхнуло пламя. Доктор смотрел с восхищением, он поверить не мог, что видит её в этот самый момент. В момент её зарождения. Пусть Лиз и не знала, зато знал Доктор, что огонь – это не только её суть, это ещё и начало.       Девушка направила руку на кострище и потоком стихии подожгла его. Она не была уверена, что это поможет. Но знала, стоило показать, что сила на их стороне, но не используется против ванов. Это могло их убедить, а могло и разозлить.       - Maegi! – вскричал кто-то из наблюдающих гражданских, кто-то повторил за ним, но большинство просто промолчало.       На старейшин это небольшое представление произвело странную реакцию. Они словно оживились, стали восторженно перешёптываться, что заставило стражу несколько отвлечься. Решив воспользоваться ситуацией, Клинт дёрнул цепь. Не прочный раскалённый участок оборвался, и это позволило старшему брату вытащить руки. Его примеру последовали Наташа и Доктор.       - Jin yer. – вдруг произнёс старец, - Yer lajak- chiori, fin idrilat vorsa.       - Lajak h’ assikhqoyisir. – пролепетал следом за старцем главарь Видар.       - Anha vos nesat nem assikhqoyisir. – удивилась Элизабет и покосилась на Доктора, тот благополучно пожал плечами.       - Yer ma yeri khalasar jinne zhorri. – заключил главный старейшина.       Стража расступилась, и мирные жители расслабились. Лиз осталась без ответов на свои вопросы, поэтому не могла насладиться облегчением от выхода из сложной ситуации. Старейшины на удивление быстро скрылись в своём персональном домике, не удостоив даже вниманием новых гостей. Видар вынужденно признал свою вину и подошёл к девушке.       - Athchomar chomakan. – он преклонил колено.       - Yer khal, anha disse ifak. Vos zhokwalat. – почтительно ответила Лиз.       

Глава 4: Пророчество.

      Главарь откланялся и ушёл. И наш квартет решил осмотреться. Сначала местные их сторонились. Но вскоре какая-то женщина подала Клинту воды и тот её принял. Возможно, это было предложением дружбы, и, испив из ковша, Бартон положил ей начало. Но и это было забавным, народ этот знает только две крайности: враг и брат. В их языке даже нет слова «друг».       Доктор сказал, что самое главное, что они должны сделать – это взглянуть на долину с балконов на скале. И Лиз согласилась с полным азартом. Клинту и Наташе пришлось последовать за ними, так как они несли ответственность за молодого агента перед начальством. Там было невероятно высоко и страшно. Ведь это было только дерево и цепи. Никаких технологий, никакой страховки. Это пугало и опьяняло азартом одновременно. Все четверо, смерившись со страхом, сели на край и упёрлись локтями в довольно низкие и символические перила.       - Думаешь, наша семья действительно пошла отсюда? – вдруг нарушила тишину неформалка.       - Получается, что так, Лиззи. – кивнул Клинт, - Кто-то один точно.       - Интересно, сколько ещё сюрпризов нас ждёт впереди?       - Да уж, кто бы мог подумать… - вздохнул он, взяв сестру за руку.       - Не стоит забывать, что есть ещё и какое-то пророчество. – поддержала беседу Наташа.       - Действительно. Доктор, - обратилась Лиз к своему новому другу, - ты же знаешь всё, может ты и о пророчестве что-то знаешь?       - В этом то и приключение, что не знаю. – улыбнулся он, - Я слышал об этом, но никогда не знал всей сути. Что очень странно.       - Может, спросим у кого-нибудь? – предложила Наташа, - Народ наверняка в курсе.       В этот момент мимо них шла какая-то худая пожилая женщина, видимо, с сыном. Она мило улыбнулась чужакам. Хоть сын и не был рад этому, но он позволил ей остановиться и поговорить с ними после обращения Доктора:       - Уважаемая, могу ли я вас о кое-чём спросить? Как выяснилось, моя спутница является главой какого-то пророчества. Не могли бы вы рассказать нам его содержания?       Хоть сопровождающий женщину парень и закатил глаза, мешать он не стал, и женщина ответила мягким и добрым голосом:       - Athchomar chomakea.Ai. – она подошла ближе и с трудом присела радом с ними, - San firesofi irge assikhqoyisir athyolar. Me asto lajak- chiori. Me annakhat niqe dozgosor ma azho atthirar she allayaf ma athchomar. K'asi assikhqoyisiri me khalakki Rhaesh Andahli ma asavvaes, mai nem vorsa ma inavva nem ivezhoi.       - Хм… - Доктор задумался, - Спасибо за вашу помощь.       Женщина мило улыбнулась, и парень помог ей вновь подняться и с недовольным видом увёл её в дом. Все молчали, особенно Наташа, ибо она не поняла ни слова. Но Клинт великодушно ей всё перевёл.       - Да вроде всё сходится. – хмыкнула Наташа, наконец просвещённая напарником.       - Я поняла только про «мать огня» и «дочь Земли Людей». Причём тут небо и лес? – озадаченно размышляла подросток, глядя вдаль.       - Ну, рискну предположить, что небо – это цвет твоих замечательных голубых глаз. – рассуждал Клинт.       - Вполне вероятно, а…       

Глава 5: Чудовище.

      Элизабет хотела задать вопрос, но громкий до боли пронзительный нечеловеческий вопль. Весь квартет зажал ладонями уши. Доктор и Лиз переглянулись, и, не проронив ни слова, бегом рванули наверх, Клинту и Наташе пришлось быстро сообразить, чтобы поспеть за ними.       Взбежав по шаткой лестнице на твёрдую почву и пробежав ещё пару метров, они увидели невообразимую картину: по меньшей мере дюжина воинов пыталась удержать и приковать к дереву закованного в цепи огромного зверя. Животное достигало в холке почти половины высоты гигантского «дуба», это почти три стандартных этажа. Сам зверь был невообразимо красив: изящные тонкие, но явно сильные лапы с тремя острыми как иглы когтями, длинный изящный хвост, гибкое тело с торчащими из позвонков шипами, почти как у дракона, красивая шея, подобная шеи косули и морда, напоминавшая не то морду оленя, не то морду собаки. На голове росла не большая, но острая пара рогов, торчали уши, скорее напоминающие лошадиные, а на лбу виднелся некий символ, что-то вроде родимого пятна. Глаза были страшные, чёрные с зелёной радужкой, но невероятно умные. Под оленьим носом росли усы, а из верещащей пасти торчали длинные острые зубы. Тело зверя было покрыто лёгкими и мягкими перьями, имевшими пастельные оттенки всех возможных цветов. Красота…       Стреноженные лапы зверя кровоточили, как и отягощённая железным ошейником шея. Нос был оцарапан, одно ухо порвано, а рог сломан. Животное пыталось вырываться, убежать, истошно крича, но боль от оков не давала это сделать. Воинам удалось приковать его к дереву, да так, что оно не могло достать совершенно никого, даже до костра не дотягивалось. Сердце Лиз обливалось кровью от представшего перед ней зрелища, и она не стерпела:       - Vidur, fin jin?!       - Dozgo, she annako fin kisha zigerelat. – сурово ответил вождь.       - Fin?! – воскликнула девушка.       - Kisha zigerelat she astol. – сказал главарь и направился к самой большой деревянной хижине, всем своим видом давая знать, что нужно следовать за ним.       В хижине уже скопилось множество воинов и один из старейшин. Все шумно о чём-то говорили, спорили. Из общего шума по отдельным словам можно было понять, что речь идёт о пленном звере. Хорошенько подумав, Лиз решила, что не вернётся в Мидгард, пока не решит эту ситуацию, но ЩИТ не будет ждать, нужно что-то предпринять по этому поводу.       - Доктор, - обратилась она к озадаченному чудаку, - мне нужно поговорить с Клинтом и Наташей, расскажешь мне, что тут происходит.       - Обязательно. – Доктор улыбнулся, достал из-за пазухи очки и нацепил их не нос, скрестил руки на груди и принял хмурый вид.       Элизабет потянула брата и подругу за собой на выход, пока никто не обратил внимания на их присутствие.       - Нужно, чтобы кто-то вернулся и поговорил с агентом Хилл. Уже темнеет, а я не собираюсь уходить отсюда, пока не разрешу эту ситуацию. – быстро и уверено сказала Шерман.       - Пожалуй, но я тебя тут не оставлю. – согласился Клинт и повернулся к напарнице, - Наташа, вся надежда на тебя.       - Что же, я поговорю с Хилл, это, конечно, всё очень мило, зверушек спасать, но не хочу, чтобы мне влетело за это. Я предупрежу их, надеюсь, это хоть как-то на них подействует. – сказала Наташа как всегда своим невозмутимым голосом, - Увидимся дома. Бартон, постарайся не поймать лишних приключений на свою задницу.       - Этого не обещаю. – усмехнулся напарник.       Наташа слегка улыбнулась и стала уходить в сторону пещеры. Её рыжие волосы казались огненно-красными в лучах садящихся солнц. Время здесь шло точно так же, как и дома, и Лиз корила себя за то, что совершенно забыла о нём. Девушка прекрасно понимала, что даже если Наташа сейчас замолвит за них словечко, это не спасёт их от выговора или от более страшных последствий, ибо они сейчас нарушили просто уйму протоколов.       - Нам влетит. – проговорила девушка.       - Ещё как. – кивнул Бартон.       Брат и сестра повернулись и направились к двери, последний раз бросив полный надежды взгляд на уходящую коллегу. Внутри осуждение ни капли не сбавляло обороты, но, подойдя к Доктору, Лиз заметила, что он был весьма напряжён, а глаза чуть ли не пылали от ярости.       - Что происходит? – девушка осторожна тронула друга за предплечье.       - Этот зверь, которого они злостно приковали к дереву - это каратар.- с жаром отвечал Доктор, - Эти создания, хоть и хищники, но по своей природе миролюбивы, они совершенно не агрессивны без необходимости и предпочитают не убивать ванов, но наши «умные» вояки совершенно другого мнения. Та, что у них в плену, - это самая молодая самка этой стаи, она работает, как залог, потому что каратары способны своим воем вызывать такие мощные звуковые волны, что горы трещат по швам. Они считают, что так стая к ним не сунется, ибо из-за ванов у них осталось очень малое количество самок.       - Но почему они вообще воюют с ними? Это же бесчеловечно.       - Видишь ли, насколько я понял, каратары перебили два их отряда начисто, но зачем им это? Они совершенно мирные. – недоумённо и горячо ответил Доктор, и не выдержал, - Господа-вояки, будьте так любезны объяснить мне, каким образом началась ваша вражда с каратарами? – голос его был строг, от чего Элизабет даже вздрогнула.       - Не думаю, что он имеет у них авторитет. – шепнул сестре Соколиный глаз.       - Пожалуй, но я имею.       - Kisha move Vaes Dothrak ma caratari aggend anni lajakesi. – твёрдо ответил Видар с небольшими нотками раздражения.       - Почему, по-вашему, они это сделали? – продолжал Доктор.       - Ki caratari niqe. – ответил кто-то рядом с главарём воинов.       Вдруг с другой стороны импровизированного стола послышался сдавленный и смущённый кашель. Молодой парень со светлыми волосами, тоже одетый в кольчугу из чешуи, сжимал руки в кулаки и смотрел себе под ноги.       - Astat. – заметив это, в повелительном тоне произнёс Бартон.       - Jin… - парниша испуганно посмотрел на воина, чьё лицо выражало недовольство, парень был едва старше Элизабет, но справившись с чувством страха, он обратился к совести, - … qosarvenikh. Jin caratari vekh rhaesh ma kisha vesazh jin.       - Неудивительно, что они стали агрессивны! – яростно воскликнул Доктор, - Представьте, что вы десятилетиями живёте в своём доме, достраиваете и обустраиваете его, и вдруг к вам вламываются, ложатся на вашу кровать и начинают есть ваши макароны!       - Caratari ivezh ma anni dozgosor, kisha zigerelat she vijazo!       - Chakat! – разъярённо воскликнула Элизабет.       И действительно настала тишина. Все воины в комнате смотрели на единственную в помещении женщину, крик которой был настолько властным, что кто-то даже спросил от возмущения:       - Yer tokik?!       - Anha lajak-chiori, fin idrilat vorsa. – ответила Лиз, и её глаза сверкнули, - Kifindirgi yer ma yeri mahrazhi jinne, vos she addothra?! Ajjalan!       Все молчали. Медленно от молодой хамки глаза воинов перешли к начальнику. Видар посмотрел на девушку, и его скулы напряглись, а лоб нахмурился. Он медленно моргнул и, расслабив все мышцы, опустил голову и вздохнул.       - Ai, erinak. – покорно ответил Видар.       Все воины построились и вышли. Элизабет не была уверена, что это сработает, но она должна была попробовать. Ведь это было логично, что даже звери понимают, что нападать на врага лучше ночью, и она предположила, что они патрулируют все окрестности по ночам, но в этот раз заговорились. Это был её шанс оттянуть их решительность до утра, хотя бы до утра.       Когда воины вышли, Доктор наконец позволил себе восхититься:       - О, Элизабет Шерман, это было чертовски умно!       - И чертовски рискованно. – пронудел Клинт.       - Не важно. – улыбнулась Лиз брату, - Главное – что это сработало. Теперь у нас есть немного времени, чтобы выяснить, что мы можем сделать.       - Нельзя допустить им вести войну против этих существ. – согласился Соколиный глаз, - Если у них осталось так мало самок, то они находятся под угрозой вымирания.       - Так и есть. – грустно кивнула девушка.       - Единственный способ – примирить их. Нужно научить их жить в мире и согласии. – предложил Доктор, - Каратары не уйдут со своей земли, как и ваны её не уступят.       - Да, верно. Ты прав. Но как это сделать? – спросил Клинт.       Повисло молчание. И вдруг по спине Лиз пошли мурашки, а сердце снова сжалось от боли. Она молча открыла дверь и вышла на улицу. Было уже темно. Единственным светом не улице был свет от горящего кострища и от сияющего различными цветами туманностей неба. Можно было видеть другие неведанные планеты, лун здесь не было, но то, что было, сложно было сравнить с тем, что видно с Земли. И где-то там, в этом полночном мраке и свете костра тяжело дышало существо, которое отчаянно нуждалось в помощи.       Людей не было, хижины на земле не были жилыми, да и была глубокая ночь. Лиз огляделась и сделала решительный, но тихий шаг в сторону зверя. Но чем ближе она подбиралась, тем медленней начинала двигаться. И вот ухо живности дёрнулось. Большие зелёные глаза открылись, и зверь повернул морду в сторону неожиданного гостя. Теперь глаза её были полностью нежного зелёного цвета и в них можно было увидеть только боль, не злости, не ненависти, не презрения, только просьба: «Помогите мне». Элизабет замерла на мгновение, но решительность не оставляла её. Аккуратный шаг к бедному зверю, ещё один и снова. Когда девушка подобралась совсем близко, животное издало протяжный звук, как его издают в знак внимания. Глаза её обрели огромный чёрный зрачок, но не такой, как в тот раз.       - Affa-affa. – прошептала рисковая девушка, решившись протянуть вперёд руку.       Зверь смотрел прямо на руку, не с агрессией, но с опаской. Прежде, чем как-то реагировать каратар решил принюхаться. На спине вновь появились шипы, которые прятались под кожей всё это время, но в глазах её не отразилось никакой злобы. Принюхивалась она скорее как олень, чем как собака: голова её была неподвижной, и только ноздри слегка подёргивались, всасывая и выпуская воздух. Морда создания стала медленно приближаться к протянутой руке, и вот она прильнула носом к руке.       Лиз вздрогнула. Нос был размером с её руку, даже больше. Но спустя мгновение почувствовала тепло, которое исходило от него, как вздымаются ноздри, и какой мягкий пух покрывает её морду. Неформалка невольно улыбнулась. Она провела рукой вдоль носа ко лбу и обратно, существо издало звук, напоминающий урчание, и слегка пожмурилось.       - Yer zheana. – прошептала Лиз, - Jin vo yeri zigerelat she annakhat, ma dothraki.       Огромная пленница ласкалась о нежные руки девушки. В ней не было ни кали ненависти, она не искала признаков опасности, а просто доверилась первому, кто подошёл к ней. Это невероятно, не объяснимо, ведь она была прикована цепями к дереву, а места соприкосновения с цепью кровоточили. Но стоило протянуть ей руку любви и понимания, как она тут же ухватилась за неё, доверилась ей, отдалась какой-то внутренней вере в лучшее. Для неё не было врагов, были только люди. Это бедное, потрёпанное, покалеченное создание с окровавленными перьями уже было готово все простить и забыть, не взирая на то, что она всё ещё на цепи.       - Доктор… - раздался шёпот Элизабет, она знала, что её друзья смотрят на это, - Клинт… Идите сюда.       Мужчины переглянулись. Для Доктора даже не стояло вопроса, стоит ли рисковать, но Клинт всё-таки шёл осторожной поступью. Когда они оба, наконец, оказались у огромной головы каратара, Клинт вдруг почувствовал то, что его работа, как ему казалось, давно истребила в нём – сочувствие. За столько лет он научился игнорировать это чувство, но каким-то образом то, что сейчас было перед его глазами, вдруг заставило его проснуться.       Лиз молча подошла и взяла руки обоих и медленно и аккуратно положила на нос каратара. Животное открыло глаза, но только для того, чтобы слегка принюхаться и снова заурчать. Доктор и Клинт как заворожённые гладили невообразимо красивое и огромное существо, а девушка чувствовала, как у всех них начинает закипать кровь, как сердца бьются быстрее от бушующего в них негодования.       - Не знаю, кто здесь чудовище, но точно не ты. – прошептал Клинт, изо всех сил следя за голосом, чтобы не дать петуха, - Предлагаю поставить на место этих вояк.       - Так точно, агент Бартон. – кивнул Доктор и протянул руку Лиз, которая сразу же взяла её, - Allons-y!       

Глава 6: Inavva nem ivezhoi.

      Начало светать. Над расплывчатым горизонтом появились первые лучи одного из солнц. Лес озарился зелёным мерцанием утра. Внизу поблёскивало озеро, отливая всеми утренними цветами. Запели неизвестные птицы. Ванахейм вновь ожил.       Едва выспавшаяся Лиз сидела на импровизированной скамейке рядом с домом для стратегических переговоров. Рядом с ней с таким же суровым видом ждали прихода Видара и остальных Доктор и Клинт. И вот из леса показались первые здоровяки. Повезло, что среди первых же вернувшихся был и Видар.       - Kisha zigerelat she astol. – сурово бросил ему Соколиный глаз, не удостоив главаря приветствием.       - Ajjin! – так же сурово и повелительным тоном проговорила сестра.       Видар молча подчинился и жестом указал бойцам следовать за ним. Они зашли в дом, не проронив ни единого лишнего слова. Когда, наконец, все собрались вокруг стола, Клинт предусмотрительно прикрыл проём чем-то вроде штор.       - Kisha zigerelat she atthirar she allayaf ma athchomar. – проговорила Элизабет, вспомнив слова женщины о пророчестве.       - Kisha ma zalat nem jin. – спокойно подтвердил Видар.       - Athdavrazar! – обрадовался Бартон, и подошёл к столу, - Kifinosi kisha qoralat nem jin?       - Kisha elat she rhaesh nem caratari ma addrivat ei. Ma addrivat jin ivezho. – обрадовавшись тому, что гости наконец согласны с ним, Видар приятным тоном изложил свой план.       - Стойте, стойте! Секунду назад речь шла о достижимом мире! А теперь вы говорите о геноциде! – возмущённо воскликнул Доктор на предложение вождя.       - She kisha jin at ma maan. – закатил глаза один из приближённых главаря.       - Значит вам нужен словарь получше! – яростно воскликнул Доктор и ударил кулаком по жалкому подобию стола, - Найдите в нем слово «геноцид», рядом вы увидите мой портрет и подпись «Только через мой труп!».       - Kifinosi yer zalat. – произнёс тот самый приближённый, быстро подошёл к Доктору, резко достал нож, схватил его, и, уже хотел было нанести удар, как ему помешали.       Лиз перехватила его руку уже хорошо знакомым ей захватом, воин ничего не мог больше сделать, но сила по-прежнему была на его стороне. Зная это, Клинт не растерялся и, перехватив его у сестры в полицейский захват, припечатал к столу, сразу же вывернув из руки нож. Это было не очень хорошим решением со стороны бойца.       Без какого-либо воздействия со стороны командира все воины повыхватывали сабли и стали делать шаги в сторону чужаков. Клинт и Элизабет встали в стойку, заслонив собой совершенно не способного к насилию Доктора.       - Чудненько. – усмехнулся Бартон.       - Как там говориться у англичан или американцев? Ну, перед началом какого-либо лихого действия. – ответила задорно Шерман. Они с братом переглянулись и крикнули:       - Geronimo!       И хорошенько двинув двум первым ребятам ногой в грудь, так что те завалились на своих коллег, стоящих сзади, схватили Доктора за руки и выбежали на улицу. Лиз вела друзей прямо к спавшему в «дубовой» тени зверю и остановилась, только когда они были в метре от её морды. Воины нагнали их и встали полукругом.       - Che kisha addrivat yeri, che ivezho adakhat. – крикнул всё тот же умник, что напал на Доктора.       Доктор, Лиз и Клинт переглянулись. На их лицах не было ни тени страха. Тогда Доктор усмехнулся, вытянул вверх руку и сказал:       - О да, именно зверь нас и сожрёт!       Чудак (или гений) обернулся и протянул руку к уже проснувшемуся от шумихи созданию. Стоило его пальцам воссоединиться с мягкими пастельными перьями, как зверь зажмурился и издал почти муркающий звук. Воины опешили. Те, которые держали копья, опустили их от неожиданного поворота событий. Бывшие на улице жители деревни побросали все дела, и подошли поближе - посмотреть.       Лиз подметила светловолосого парнишу, который заступился за каратаров во время переговоров. Не долго думая, девушка подошла к нему, схватила за предплечье и подвела к морде.       - Me orzo!- вскричал кто-то очень нервный сзади.       Но Элизабет, не обращая никакого внимания, схватила парня за руку и приложила его ладонь к носу животного. Зверь даже не удосужился открыть глаза, а только продолжал мурчать. Лицо парня же озарилось восторгом. Он провёл ладонью по гигантской пернатой голове, почесал за ухом, под подбородком, а каратар не переставал ластиться и урчать. От переизбытка чувств парень не выдержал и обнял существо. Зверь открыл глаза и удивлённо посмотрел на расчувствовавшегося человека, парень было испугался и отпрянул, но самка только зажмурилась и ласково облизала его лицо.       Поистине невероятное зрелище. И стоит, конечно, упомянуть, что среди той дюжины, которая тогда тащила силой и болью эту зверюгу к дереву, был и этот парниша. Пусть не по собственному желанию, а по приказу, но он живодёрски заковал её болезненными цепями и насильно приковал к дереву. А она его простила, не напала, а вручила ему в руки свою судьбу, позволив не только приблизиться к себе, но и прикасаться. Она была готова полюбить каждого, кто захочет этого. Она уже любила каждого.       - Посмотрите на это. Посмотрите! – воскликнул Доктор, - Что вы видите?! Кровожадного убийцу-людоеда?! Жестокого и безжалостного врага?! Чудовище?! Я так не думаю.       Доктор подошёл к ней и без каких-либо раздумий снял защёлку с ошейника. И он свалился с её шеи. Животное издало стонущий звук – под ошейником остался след запёкшейся крови – и обернулось на Доктора, на что тот только ласково похлопал её по спине. Следом он снял цепи с её лап. Почувствовав свою свободу каратар встал. Все видевшие эту сцену отпрянули назад. Она отряхнулась, потянулась, словно лошадь и обратила свои большие нежно-зелёные глаза к Доктору. С минуту они смотрели друг на друга, и вдруг она закрыла глаза и изобразила что-то вроде кивка, на что Доктор отдал честь пальцем от виска.       - Она… поблагодарила тебя. – заметил Клинт.       - Ага. – согласился Доктор.       Дети-ваны вырвались из рук родителей и побежали к новой любопытной зверушки. Родители в ужасе кричали детям вернуться, но каратар снова лёг, и дети стали отчаянно гладить его и чесать, но зверь не возражал. Хоть родители всё же были обеспокоены, такого поворота событий не ожидал никто, кроме нашей троицы.       - Atthirar she allayaf ma athchomar. Ajjin me ishish. – обратилась Лиз, к подошедшему к ней Видару.       - Ai, anni khaleesi. – произнёс он и встал на колени, склонив голову.       - Anni khaleesi. – повторили за ним все без исключения присутствующие и тоже встали на колени. Даже зверь перестал урчать и тихо наблюдал за происходящим.       - Vo-vos, vos zigerelat. – пролепетала Лиз, увидев, что все вокруг неё стоят на коленях, - Встаньте, пожалуйста. Зачем же… Не надо…       Смущённая и непонятно чем испуганная она обернулась на Доктора и Клинта, которые сейчас же с улыбками на лицах повторили действо большинства. В растерянности Лиз только и могла, что остаться стоять по среди преклонившей колени толпы. Когда Видар наконец поднялся, из своего чудного домика уже вышли старейшины и подошли к ним.       Вождь подошёл к старцам, и тогда толпа стала подниматься. Они о чём-то живо заговорили. Но, несмотря на живой диалог, лица говорящих были наполнены благоговением. Затем они обернулись на растерянную и обескураженную Лиз и подошли.       - Khaleesi, yer zigerelat she firikhnharen. – произнёс главный старейшина.       - Vo-vos, anha vos khaleesi. Anha disse ifak, vos zhokwalat. – старательно объясняла Лиз, но им, похоже, было всё равно, - Доктор, Клинт, ну растолкуйте им, наконец!       - Лиззи, не думаю, что это имеет смысл. – ответил старший брат, - Если они решили сделать тебя своей королевой, то не важно, кем ты была до этого. К тому же, у них уже есть правитель, не думаю, что это тебя как-то отяготит.       Видар стал собирать людей. Мирные жители стали собирать корзины и небольшим перекусом, женщины переодевали детей, мужчины закидывали себе на плечи сумки с припасами, как на пикник. А Элизабет только в замешательстве смотрела на происходящее.       Когда люди уже были готовы и собрались толпой вокруг Элизабет, Видар махнул рукой, и вся его свита выстроилась чем-то вроде клина впереди толпы и все двинулись вперёд, включая старейшин. Лиз оказалась в центре событий, поэтому выбора направления движения у неё совершенно не было.       По началу девушка просто наблюдала за происходящим, но потом заметила, что на лице Доктора нет ни капли растерянности и озадаченности, а только неисчезающее веселье. Это её разозлило, ибо вся эта ситуация заставляла её яростно желать объяснений происходящему.       - Доктор, ну-ка объясни, что происходит! – наехала на чудака разъярённая неформалка.       - О, конечно, где мои манеры?! – Доктор хлопнул себя по лбу, - Вечно забываю, что гений здесь только я один. Тебя ведут на коронацию.       - На коронацию?! – Лиз немного расслабилась, теперь осталось узнать, что именно будет происходить, всё происходящее заставляло её дико нервничать, а ей уж очень не нравилось это ощущение, - И куда мы идём?       - К алтарю. – ответил Доктор, обрадованный тем, что может проявить своё всезнание, - Видишь ли, люди понимают корону, как определённый предмет, обозначающий власть, но у ванов – у древних ванов, во всяком случае - это не так. Для них корона – это обряд коронации, который и является символом власти. Я слышал, но никогда не видел, честно говоря, что алтарь посвящения вырос сам – из двух деревьев, чьи кроны сплелись в арку. По легенде, Дух Леса, кто, как считают ваны, и создал этот алтарь, может одарить короля или королеву. Но чем, я не знаю. Я слышал много всяких историй на эту тему. Слышал даже, что когда на трон Асгарда взошёл Один, в качестве знака почтения, древние ваны предложили ему пройти такую коронацию, и Дух Леса подарил ему восьминогого коня Слепнира. Но это только слухи, не могу сказать, что это так и было.       - И откуда ты всё это знаешь? – внезапно мешался голос Бартона.       - Я не знаю, откуда знаю половину вещей. – пожал плечами чудак.       - Доктор, скажи мне, ты человек? – с подозрением вздёрнула правую бровь девушка.       - А ты как думаешь? – улыбнулся он, - Нет, конечно! Я Повелитель Времени.       - Повелитель Времени? – недоверчиво переспросил Клинт.       - Мы одна из древнейших рас во Вселенной. Мы видели её рождение и спасали от смерти. – какая-то горечь звучала в его, пусть и задорных на первый взгляд, словах.       Лиз заметила это, у неё был достаточно хороший слух, чтобы заметить, как на последнем слове голос Доктора дрогнул, едва заметно, но различимо. Но девушка была достаточно внимательна, чтобы решить, что не стоит спрашивать его об этом маленьком наблюдении.       - Но ты же совершенно не отличаешься от людей. – недовольно, как разочарованный ребёнок, подметила она.       - О, Элизабет Шерман, ещё как отличаюсь! – задорно воскликнул Доктор, - Во-первых, я намного умнее!       - И совершенно не обладаешь скромностью. – усмехнулся Клинт.       - Во-вторых, у меня два сердца! – с гордостью добавил он.       - То есть как два? – слегка ошалела девушка.       - Так оно и есть, два. У вас только слева, а у меня ещё и справа. – активно жестикулируя, объяснял пришелец, - В-третьих, я уже десятый раз выгляжу как человек.       - А вот что это значит, мой мозг совсем отказывается понимать. – нахмурившись, заметила в слух Лиз.       - Дело в том, что повелители времени не умирают, мы регенерируем. – гордо продолжал Доктор, - То есть, мы обретаем новое тело, новое лицо, иногда новый темперамент…       - И сколько же тебе тогда лет?! – перебила своего диковинного друга Лиз, в нетерпении задать этот вопрос.       - Ну, мне вообще-то девятьсот четыре года. Но это не так уж и много. – почесав затылок, ответил Доктор.       - Ну, ничего себе! Старичок.       Пока они смеялись над этим разговором, Лиз, наконец, наметила, что теперь, лес, через который они шли уже около получаса, стал совершенно густым. Здесь было темно в самый разгар дня, ни один лучик солнца не мог просочиться в эту глушь сквозь густую листву диковинных деревьев. И только сейчас девушка заметила, что среди толпы вместе с людьми идут каратары, а также та самая самка.       (Phil Collins - Great Spirits) Звуков становилось меньше, люди постепенно замолкали, оставалась только глухая тишина беспросветного тёмного леса. Внутри Лиз что-то набухало, ей будто становилось в сотни раз легче дышать, она чувствовала лёгкость и предвкушала, что сейчас произойдёт нечто необыкновенное.       Вдруг впереди между деревьев стали пробиваться одинокие лучи солнечного света. С каждым новым шагом их становилось всё больше. Густой пробивающийся свет был таким ярким, что нельзя было ничего увидеть. Шаг за шагом. И вот свет хлынул в лицо Элизабет. То, что она увидела, когда глаза привыкли к этим безжалостным лучам, поражало её и без того богатое воображение.       Небо было зельем и единством всех существующих цветов вселенной, а облака светились белым заревом. Горы впереди были такими высокими, что казалось, они целуют небо. Высоко над их головами парили большие и красочные птицы, расслабленные на лёгком и спокойном ветру.       Все пришедшие сюда стояли на большой и покрытой мягкой травой поляне, оканчивающейся обрывом. Это зрелище вызывало неукротимый восторг даже у тех, кто был здесь не один раз. Лиз чувствовала, что её глаза намокли, но не от яркого света долины. Каратары ловили носом свежий воздух и так же, как наша троица, в легко угадываемом восхищении оглядывали всё вокруг, подняв голову, позволяли ветру играть с их мягкими перьями и жмурились от наслаждения.       И кто бы мог подумать, действительно, ближе к краю обрыва росли два огромных дерева. Их кора была выгоревшей светлой и выглядела как драгоценный металл, а кроны сплелись воедино, образовывая самый настоящий алтарь. Листья были большие, но не больше, чем у обыкновенного клёна, а цвет их напоминал янтарь.       Внизу, между деревьев, виднелась какая-то печать, похожая своими завитушками на кельтские узоры. Мурашки пробежали по спине Элизабет, когда она поняла, что этот узор на земле вырисовывали корни деревьев.       Толпа остановилась. Тогда Видар развернулся к королеве и почтенно взял её руку, как рыцарь берёт руку дамы. Он вывел Лиз перед алтарём, и они встали друг напротив друга. (Это не свадьба, можно расслабиться) Видар что-то вдохновлённо говорил, но девушка была в таком невероятном восхищении тем, что было вокруг неё, что слова просто проходили мимо. У опушки леса растеклась толпа людей, которые смотрели на неё с любовью и уважением, а она ведь их даже не знала. Среди этих людей стояли каратары. Когда взгляд Лиз окидывал животных, они, как бы понимающе, слегка склоняли голову. Вот она – жизнь в любви и уважении.       - Khaleesi, ajjin yer at she kisha. – произнёс Видар, потом склонился на коленях и приложил руку к груди, - Qoy qoyi.       - Qoy qoyi. – повторили все остальные и сделали те же действия, что и их король.       Лиз с благоговением и смущением смотрела на стоящих перед ней на коленях людей, и как бы ей не захотелось закричать «Встаньте, прошу вас!», она промолчала. Они уже сделали её своей королевой, они хотят ей служить и будут, даже если она не захочет приказывать. Она не хочет подданных, не хочет рабов, она просто хотела помочь этим людям. Но она повернулась к ним, преклонила перед ними колени, приложила руку к груди и сказала:       - Qoy qoyi. (Вообще, по обычаю, король или королева, проходящие коронацию, должны говорить, фразу, которая переводится как «Я ваше Солнце и ваша Луна, а вы мои подданные.» Никто никогда не показывал на коронации своё равенство с подданными. И пусть Лиз не знала об этих обычаях, она догадывалась, что они не предусматривали подобного.)       Кто-то из подданных поднял голову и удивлённо посмотрел на новую королеву. Видар встал с колен и взглядом указал Элизабет на алтарь. Она знала, что должна делать. Девушка встала под аркой и посмотрела в сторону брата. Клинт смотрел на неё преисполненный гордости, суровое лицо повидавшего много жестокости агента вдруг стало мягким и чувственным.       Вдруг, словно со всех концов бескрайнего леса, слетелись яркие вспышки света и ударили в арку. Печать под ногами девушки засияла. В невероятном оцепенении Доктор, Клинт, Видар и все остальные смотрели как тело Элизабет, светясь ярким голубым светом, парит в воздухе. И вот свет стал таким ярким, что было невозможно продолжать смотреть.       Свет погас. Лиз опустилась на землю, и все вокруг ахнули. Перед ними в алтаре стоял не человек, а огромный волк. Шерсть на спине и макушке была бурая, на висках, плечах и хвосте рыжий смешивался с серым, плавно перетекая в белый на груди, животе и на конце хвоста. Голубые глаза Лиз светились и не давали сомневаться в том, что это по-прежнему она.       Увидев свои, теперь, лапы, волчица отшатнулась. Её обуял страх, но потом… Какое-то чувство удовлетворение, единения рассеяло его в два счёта. Это было словно прозрение, Лиз почувствовала, что это она, что это не плен, не проклятье, а дар. И она сделала шаг. Она подошла к Видару, тот отшатнулся. Не удивительно, ведь будучи волком она была велика так, что могла смотреть прямо на его сердце, не поднимая головы и не вставая на задние лапы.       Она кивнула головой, и вождь всё понял и вновь склонился перед ней. Но она толкнула его мордой и произнесла:        - Qoy qoyi.       И она подняла голову и громко, но так мелодично завыла. Люди наполнились радостью и стали хлопать, смеяться, сами не зная, от чего. Доктор и Клинт стояли в оцепенении, но потом Лиз закончила и подошла к ним.       - Спорим, лучшего костюма на Хэллоун не придумаешь.       Как только она это сказала, закрыла глаза. Снова возник яркий голубой свет, и она превратилась в человека. Клинт, полный гордости, накинулся на свою сестру с объятиями, и так сильно придавил её, что девушке пришлось отпихнуть его.       - Я так горд тобой. – произнёс он и поцеловал сестру в лоб.       

Глава 7: Allons-y!

      Как бы это ни было грустно, настало время возвращаться. Скрепя сердце, Элизабет заставила себя попрощаться со всеми, самым тяжёлым было прощание с той самой девочкой-каратаром, которой жители дали имя Астару.       Все трое шли к той самой пещере, которая привела их в этот мир. И перед самым входом в неё Лиз остановилась и посмотрела назад. Астару всё ещё смотрела им в след, как Видар и некоторые жители деревни, хоть и было они довольно далеко.       - А ведь они не правильно толковали пророчество. – внезапно даже для себя заключила в слух девушка, - Я должна была спасать не их, а каратаров.       Клинт положил руку на плечо сестры. Она вздохнула, и все трое вошли в пещеру. В Мидгарде их встретила разъярённая Хилл, но отчитывать она их не стала, так как по словам Наташи они не сами туда вошли, а их туда насильно втащили местные жители, обитавшие в пещере. Остальные события рыжая не искажала, но к ним агент Хилл отнеслась снисходительно. Хоть их дальнейшие действия и не соответствовали протоколам, Хилл решила, что там не было связи. Но наши путешественники просто напрочь забыли о коммуникаторах.       Начались споры по поводу того, что делать дальше. Кто-то хотел отправится туда с экспедицией, кто-то предлагал истребить тех, кто там живёт, были ещё предложения, но ни одно из них Элизабет не могла допустить к исполнению. Они выбрали её королевой, значит, она их защитит, даже если никогда больше их не увидит.       - Нет, надо заложить эту дыру, и перед этой стеной выстроить ещё одну. Внешне никто ничего не заметит, к тому же, я знаю, что ЩИТ работает над экспериментальным стабилизатором энергетического поля. Если я присоединюсь к команде работающих над ним экспертов, то, думаю, можно будет установить один такой стабилизатор здесь и составы перестанут выходить из строя. – предложила агент Шерман, - Там не наш мир, чужой. Мы для них намного большая угроза, чем они для нас. Оставим их в покое, и они не будут трогать нас.       - Но это они же вас схватили. – возразил какой-то незнакомый агент.       - Потому что мы высунули головы. – объяснила Романова, - У них идёт война с другим миром, они приняли нас за шпионов.       - О чем вы больше беспокоитесь: сделать вещи правильно, или сделать правильные вещи? – вставил слово Бартон.       - Думаю, агент Шерман права. Это не наш мир, и не нам решать, что будет с теми, кто там живёт. – согласилась Мария Хилл, - Наша задача защищать наш мир, а не истреблять чужие.       На этом и порешили. Сегодня же приехали рабочие и заделали дыру в стене, а затем и ещё одну стену возвели. Все отчёты о случившемся были подготовлены на месте. И Лиз уже собралась садиться в машину, чтобы ехать в аэропорт, как поняла, что Доктора нет. Он пропал.       Девушка в ужасе стала оглядываться по сторонам. Неужели он мог просто так исчезнуть? Испариться во времени и не попрощаться? Но вот она заметила его. Он шёл дальше по улице, где кончалось ограждение. Лиз совершенно не раздумывала, ей это и не нужно было, чтобы без лишних слов побежать за ним.       - Доктор!       Он не слышит. Надо успеть. Она бежала за ним. На ней были чёрные кеды, что давало ей возможность ловко огибать препятствия. Доктор не оборачивался. Он перешёл через оживлённую улицу и завернул во двор. Лиз последовала за ним, и забежав тот же двор, потеряла его.       Во дворе стояли машины, мусорные баки и, непонятно зачем, здесь была синяя полицейская телефонная будка. Это было довольно странно, ведь в Нью-Йорке это было совершенно не актуально, не то, что в Лондоне.       В отчаянии девушка прислонилась спиной к стене дома. Неужели он успел уйти. Но вдруг дверь телефонной будки отворилась, и оттуда показался он. Доктор посмотрел на ошарашенную и улыбающуюся неформалку и произнёс:       - Так ты идёшь?       Элизабет не нужно было думать над ответом. Она молча подбежала к двери и вошла вслед за Доктором внутрь. Ого! Внутри будка была намного больше, чем выглядела снаружи. Стены были цвета охры и покрыты какими-то светящимися кругляшками. По середине комнаты стояла прозрачная труба с такими же мелкими трубками внутри, чем-то напоминая поршень. Снизу вокруг трубы стояло что-то похожее на пульт управления.       - Так вот она, ТАРДИС? – зачарованная увиденным, спросила Лиз.       - Да, знакомься. – радостно ответил Доктор, - Не хочешь посмотреть, что она может?       - Что за вопрос?! Конечно, хочу! – восторженно ответила она, - Но ты ведь вернёшь меня в этот самый момент, Повелитель Времени?       - Обещаю, Элизабет Рей Шерман.       - И куда мы отправимся?       - Всё время и пространство. Где угодно. Каждая когда-либо существовавшая звезда. – ответил Доктор.       - Тогда удиви меня. – улыбнулась Лиз.       - Что же, Элизабет Шерман, держись! – он покрутил в одном месте, нажал в другом, что-то переключил в третьем, а кое-где даже ударил молотком. ТАРДИС затрясло, возник громкий шум, треск, скрежет. Лиз пришлось схватиться за пульт и крепко держаться, а Доктор громко воскликнул, - Allons-y!       (Murray Gold – Doctor Who)       

Глава 8: Где мы?

      Внезапно ТАРДИС остановилась, и их рывком бросило на пол. Материализовались. Лёжа на полу, волчица и инопланетянин смеялись. Но потом пришли в себя и вытерли набежавшие от смеха слёзы.       - Итак, мы же переместились? – спросила Лиз.       - Более чем, дорогая Элизабет Шерман, и в пространстве, и во времени. – загадочно проговорил Доктор.       - И где мы? Ой, или вернее – когда мы? – полная любопытства и детского нетерпения спросила она.       - Давай выйдем и узнаем это!       - Ты что, не знаешь, куда мы попали? – со смехом поинтересовалась девушка.       - Без понятия. Так веселее! – восклицая, ответил Доктор, схватил свою спутницу за руку и бежал вон из ТАРДИС.       Элизабет ахнула. Действительно, это был уже вовсе не Нью-Йорк и даже не двадцать первый век! ТАРДИС появилась близ деревни, но уже почти в лесу, за кустами, так, что жители деревни не могли её видеть. Деревня была явно европейского типа, но где именно, Лиз понять не могла. Там было довольно грязно, никакой асфальтированной дороги – только грязь. Это даже можно было назвать маленьким городком, ведь домов здесь было довольно много, и все они были деревянными, хотя кое-где можно было заметить каменный фундамент.       Не далеко от места, где стояли наши герои, находилось кладбище с покосившимися старыми каменными крестами, где стопкой, почти как книги, лежали новые гробы. Прямо перед путешественниками была своеобразная площадь с колодцем посередине. Рядом с ним стояла женщина и поила корову. Люди были занятые, все куда-то шли, что-то несли.       Сначала Элизабет решила, что это как-нибудь эпоха Возрождения, но, глядя на людей, передумала. Одеты они были совсем не по той моде. На них были пусть и поношенные, но вполне узнаваемые плащи и пальто, шарфы, на одном мальчике ей удалось заметить котелок, а один мужчина на кладбище, похожий на смотрителя, носил потрёпанный цилиндр.       - Доктор, мы ведь веке в девятнадцатом, правда? – заметила Элизабет.       - Пожалуй, как ты догадалась?       - Цилиндры носили как раз тогда. – девушка жестом указала на смотрителя кладбища, как раз снявшего шляпу, чтобы протереть лоб, и надевшего её назад.       Они продолжали идти к деревне и вот уже оказались на этой самой площади с колодцем. Сначала их никто не замечал, но выглядели они уже слишком диковинно среди прочих, так что Лиз начинала нервничать. Но Доктора совершенно ничего не смущало. Он остановил как-то рабочего и спросил:       - Какой сейчас день?       - 29 октября. – ответил тот, даже не взглянув на спрашивающего.       - Год, пожалуйста. – это дополнение от Доктора заставило человека всё же поднять глаза и посмотреть на этого странного незнайку.       - 1887. – недоверчиво ответил тот.       - Ты была права, Лиз, 1887 год! – восторженно обратился он к девушке с бирюзовыми волосами.       И вот тут начались проблемы. Вокруг чужаков начала сгущаться толпа. Недоверчивые крестьяне с подозрением смотрели на двоих людей в странной одежде и девушку с бирюзовыми волосами. В этот самый момент Лиз поняла, что совершенно забыла об этой своей внешней особенности, и мысленно отчитала себя за это. В руках у членов толпы нарисовались вилы, лопаты, доски, какие-то дубины. Ещё более чуткие теперь уши девушки услышали щелчок, и она обернулась. Двое мужчин стояли и целились в них из ружей.       - Доктор, они вооружены! – громким шёпотом заметила Элизабет.       - Верно, что делает меня лучше них. Они могут меня пристрелить, но моральное превосходство за мной. – ответил тот, оглядываясь по сторонам.       - Что делать-то будем? – продолжала шептать девушка, - Не хотелось бы сжигать людей.       - Дай-ка подумать.       - Доктор, точно! – её осенило, и слава богу, потому что круг всё сужался и сужался, - Психобумага! Дай мне психобумагу.       - Элизабет Шерман, ты гениальна. – проговорил Доктор, незаметно передавая ей книжечку.       - Не нужно ведь быть Повелителем Времени, чтобы ею пользоваться? – на всякий случай решила уточнить агент.       - Нет, конечно, этим может воспользоваться даже кошка. – успокоил её Доктор.       Лиз быстро сделала серьёзное лицо, можно сказать, включила режим агента ЩИТ’а. У колодца стояли бочки, осмотревшись и заметив их, девушка выкатила бочку и встала на неё. Вытянув руку вперёд, открыла психобумагу:       - Назад! Я инспектор Элизабет Шерман, а это мой напарник и эксперт Доктор! – проговорила она, - Мы здесь по заданию! Если будете мешать правосудию, мне придётся пойти на крайние меры! Так что будьте любезны и не вынуждайте меня!       Толпу эта вступительная речь осадила. Но вместо того, чтобы уйти, люди изменились в лице и стали шушукаться. Гул шёпота завис в воздухе где-то на пол минуты, но Доктор и Лиз поняли, что теперь их настроение направленно не на агрессию, вдруг шёпот прекратился.       - Помогите! Помогите! Помогите нам!!! – взмолились люди, сняв гостей с мушки.       - Спокойно! – Шерман слезла с бочки на землю и жестом сопроводила приказ успокоиться, - Пожалуйста, успокойтесь. Мы здесь именно за тем, чтобы помочь вам. Так будьте добры, помогите и вы нам. У нас слишком мало сведений, чтобы понять, что здесь происходит. Прошу, кто-нибудь один, объясните нам, в чем дело.       Из толпы вышел тот самый мужчина, которого Элизабет опознала как смотрителя кладбища. Он был одет в чёрное, что весьма логично. Длинные белые волосы спутанными прядями сползали по его старому поношенному пальто до середины груди, глаза говорили о любви к алкоголю и о плохом сне. В стёртых лопатой руках он держал потрёпанный цилиндр.       - Я смотритель кладбища, инспектор Шерман. – сказал мужчина хриплым голосом, - Если хотите все узнать, идите в лес, по тропе за трактиром, идите, пока сапоги не станут хлюпать, как в болоте, а затем поверните в сторону старого пня. Там вы найдёте ответы на свои вопросы.       Мужчина стал уходить, а ошарашенная таким раскладом дел Элизабет, не двигаясь с места, смотрела на него. Но вдруг он остановился и медленно, как бы, неуверенно повернулся.       - И ещё, инспектор… - смотритель выдержал драматическую паузу, - Он безумен.       Мужчина исчез в толпе, которая следом за ним очень быстро рассосалась. Лиз и Доктор остались стоять посреди площади в совершенно озадаченном состоянии.       - Ну что? – спросила девушка «напарника», - В лес?       - Разумеется. – улыбнулся Доктор.       Он схватил Лиз за руку и потащил в сторону стоящей не далеко от колодца таверны, которую легко можно было узнать по пьяным у входа и табличке над дверьми. Грязь безжалостно пачкала кеды обоих авантюристов, что заставляло сердце девушки сжиматься от досады. Когда они подходили уже к углу грядного и замызганного здания, Элизабет внезапно резко остановилась.       - Доктор, смотри.       За деревней возвышалась гора, окружённая таким же густым лесом как сама деревня. На горе стоял замок. Он выглядел грубоватым и древним, окна были маленькими и квадратными. Крыша была тёплого рыже-умбравого цвета, а с боку даже была башенка со шпилем. По спине девушки пробежали мурашки, она видела этот замок, не в живую, но на картинках. Теперь она точно знала, где они находятся.       - Боже мой… - пробормотала она.       - О, Элизабет Шерман, совсем наоборот. – восхищённо ответил Доктор, - Мы в Трансильвании.       

Глава 9: Чем дальше в лес.

      Мало того, что на дворе в Трансильвании стоял октябрь, что заставило Элизабет застегнуть кожаную куртку, так буквально через несколько минут после того, как они с Доктором вошли в тёмный дикий румынский лес, пошёл дождь. И если девушке повезло, и её кожанка обладала капюшоном, то Доктор страдал в своём длинном терракотовом пальто. Его мокрые волосы торчали вверх, и это было так забавно, что Лиз не обращала внимания на насквозь промокшие кеды.       Вскоре ливень полил стеной, и путешественникам пришлось поторопиться. Теперь они не шли, а бежали по тропинке, что им указал измученный смотритель кладбища. Добежав до первой большой сосны, под которой было более-менее сухо, они остановились передохнуть. Лиз уже казалось, природа решила устроить генеральную уборку именно в тот момент, когда они пошли в чащу леса, к сумасшедшему в гости.       Под деревом лежало бревно, дождь ещё не успел тронуть его, и авантюристы присели на него. Жутковатая получалась атмосфера: они находились в 1887 году в Трансильвании за два дня до Хэллоуина, при этом сидели под деревом в беспросветном тёмном лесу, скорее всего диком, а кроме того – искали встречи с каким-то чёкнутым. Лучше не придумаешь! Хоть Лиз и была уверена, что им здесь мало что может грозить, но всё-таки ни одна из её способностей не может спасти её и Доктора от пули или отравленной стрелы. И чем больше она понимала это, тем темнее ей казался лес. И вдруг где-то сзади них раздался смех. Мурашки мгновенно покрыли тело Элизабет.       - Кто здесь? - спросил Доктор, он, похоже, тоже слышал этот издевательский намек на присутствие.       Но никакого ответа на его вопрос не последовало.       - Доктор, я, конечно, не очень жажду промокнуть, - заверила его девушка, - но думаю, нам стоит пойти дальше.       - Пожалуй, я соглашусь с тобой.       Доктор взял Лиз за руку, и они снова окунулись в этот холодный октябрьский природный душ. Сгорая от нетерпения добраться до этого злосчастного безумца, девушка продолжала следовать за Доктором, отчаянно рыща глазами по лесу в поисках этого самого старого пня, до которого им необходимо было дойти. Но пока беспросветно.       Так шли они ещё около десяти минут, как вдруг Доктор резко остановился и стал разглядывать что-то впереди. Элизабет проследила направление взгляда своего спутника и тоже вгляделась. Впереди, сквозь уже наступавшую темноту вечера, густую лесную чащу и дождевую стену можно было различить ореол света.       - Там свет. – проговорила зачем-то в слух девушка.       - Верно, а теперь посмотри, из-за чего он выглядывает. – улыбнулся ей в ответ Доктор.       - Пень. – наконец смогла разобрать в серой мгле Элизабет, - Мы нашли!       Недолго думая, наши герои побежали на свет, всё больше пачкаясь мокрой болотистой грязью. Домик, к которому они таки добежали, был из дерева, но крыша у него была прочная, в такую погоду было не понятно, из чего она. Это строение выглядело настолько приземистым, что сложно было не подумать, что внутри нужно сгибаться в три погибели. Однако дверь помещалась на его стене. Около этой самой двери был воткнут в землю металлический крюк с фонарём на конце.       Оба промокшие и прозябшие в дождливом октябрьском лесу Румынии они постучали в дверь.       - А дома никого нет. – раздалось сзади. Они оба вздрогнули.       Позади них стояла высокая фигура. Это был мужчина, крепкого телосложения и высокого роста. На нем была черная шляпа, черный плащ, черные сапоги и темные перчатки. Лицо его было закрыто полями шляпы, но было сразу видно его длинные, прекрасные и мокрые волосы в роскошной длинной косе. Из-за спины торчал арбалет, а на поясе висел колчан. Он извлек ключ из кармана плаща, вставил его в замочную скважину, тихонько выругался и открыл дверь. Троица вошла внутрь.       - Снимайте всю мокрую одежду. – сказал он и повесил плащ на крюк около двери. – а затем давайте мне.       Доктор и Лиз поспешно стали снимать мокрую верхнюю одежду, хоть они промокли до нитки, но решили остаться в штанах. Инопланетянин подал странному и воинственному незнакомцу одежду, и тот повесил её на импровизированную сушилку у совершенно крошечного камина.       Помещение было мрачным. Потолок действительно почёсывал макушку высокого мужчины, который сгибался, чтобы не испортить причёску и не протереть себе лысину. Судя по сырому полу, под деревом не было фундамента, только земля, что означало, что жить здесь вообще весьма проблематично. Приобретённый буквально вчера чуткий нюх Элизабет улавливал отчётливый запах сырого и гнилого дерева, что заставило её поморщиться. У дома было всего два малюсеньких окошка, из которых было мало что видно. Шкаф, кровать и маленький табурет – всё, что было в доме, кроме камина. Но была в помещении и ещё одна дверь, кроме входной. Можно было заметить, что шкаф частенько двигали, видимо кое-кто не хотел, чтобы за эту дверь заглядывали посторонние.       - Кто вы? – бесцеремонно плюхнувшись на кровать, спросил рослый мужчина, закуривая трубку.       - Я Доктор, а это моя коллега - инспектор Элизабет Шерман. – объяснил водитель ТАРДИС.       - Инспектор? – поднял бровь он, - А что с вашими волосами, инспектор?       - Неудачный эксперимент. – улыбнулась она.       - Ах неудачный. - он вздохнул и встал, - Не может быть, чтобы инспектор и доктор нашли мой дом в этой глуши в такую погоду случайно. Значит, вас направил ко мне Стефан.       - Такой чудаковатый тип в цилиндре. – пояснил Доктор.       - Да, это мой братец. – усмехнулся человек, - Ну а я Джож Ансиваль. Прошу за мной.       Здоровяк встал с кровати и, вспомнив о высоте потолка, мгновенно съёжился. Подойдя к дверь, он отпёр её и ступил через порог. Судя по всему, вместо пола были идущие вниз ступеньки, так-как после двух шагов, рост Ансиваля явно сократился. Мужчина улыбнулся и протянул Лиз руку.       - Не бойтесь, инспектор, я не кусаюсь. – плавно произнёс он.       - А я – да. – сказала она, и проигнорировав его предложение помощи и флирта, молча последовала за ним.       Его лицо было овальной формы, с хорошо выделенными скулами. Глаза зеленые, губы ни тонкие, ни пухлые, как это обычно бывает у мужчин. Нос прямой, без горбинки. Брови. Обычные брови. Длинные каштановые волосы. Он их распустил, когда мы спустились. Челки как таковой нет, но пряди вываливались на лоб из общего стройного вида. На нем была черная рубашка и черные штаны. На шее у него болталась коричневая повязка, возможно, он одевает ее, чтобы скрыть лицо.       Доктор усмехнулся, довольный поведением своей «напарницы». Но мысль о флирте внезапно кольнула его сердце, а вернее - сердца. Кое-кто из его знакомых очень любил флиртовать, он флиртовал со всеми подряд, просто словом «привет». Увидит ли он его ещё когда-нибудь?       Спустившись, хозяин дома зажёг стоящий прямо у лестницы фонарь, затем ещё один и ещё. Так перед гостями озарилось довольно любопытное помещение. Огромная комната находилась довольно глубоко под землёй – её потолки были раза в два выше, чем в комнате наверху. Окон, ясное дело, не было. Зато пол был обработан и выложен каменной плиткой, почти также были отделаны стены. У стен стояли книжные шкафы с более чем сотнями книг, обветшалых, зачитанных. Письменный стол, заваленный разными бумажками, а стена перед ним обвешана различными рисунками. Рядом с ним на стене висели мечи, похоже, парные, а также было пустое место, видимо для арбалета. У этих всех орудий стоял уже другой стол. Обтёртый, засоленный, окровавленный, видно для пойманной пищи. Прямо в двух шагах находилась печь с отходящей вверх трубой – всё предусмотрено.       Это была левая сторона круглой комнаты, зато другая представляла собой нечто неожиданное – морг. На земле лежали прикрытые простынями тела, чей запах уже пощекотал обоняние волчицы, но на этом дело не кончалось. Там тоже был разделочный стол, намного более страшного вида, так как совсем рядом находилась коробка с инструментами.       - Мы думали, ваш брат занимается делами кладбища. – произнёс Доктор.       - Так и есть. – ответил гробовщик, закатывая рукава рубашки, - Его дело кладбище: могилы, похороны, надгробья, охрана и прочее. Моё же дело – обитатели.       Это прозвучало весьма зловеще, тем более, если на забывать тот факт, что они были в индустриальной Трансильвании в канун Хэллоуина.       - Инспектор, доктор, - обратился к ним он, подходя к одному из припрятанных под простынёй бедолаг, - я правильно понимаю, что вы толком не осведомлены о происходящем.       - Всё верно. – кивнула Лиз.       - Чудненько. – хихикнул Джож.       Он ловко подхватил один из трупов, судя по всему, женский и с любовью и заботой понёс к тому страшному столу. Затем также нежно, как любовницу (как бы это мерзко не звучало), уложил на стол. Путешественники во времени нехотя подошли к столу. Элизабет, как Доктор, не раз видела трупы, часто бывая в лабораториях, но к их виду всё также не могла относиться спокойно, тем более теперь, когда её нос улавливал все, даже тончайшие оттенки трупной вони.       Гробовщик поднял простыню. Под ней лежала светловолосая девушка, некогда, наверно, бывшая очень красивой. Кожа её была уже совершенно бледной, и кое-где были отчётливо видны места гниения. На ней было помятое, совершенно грязное дряхлое платье. Видимо она была крестьянкой.       Доктор достал из внутреннего кармана пиджака очки, надел их и встал с одной стороны, а Элизабет с другой. Стараясь много не дышать, они оба изобразили специалистов, а Ансиваль, ехидно улыбаясь, стоял в сторонке, чего-то выжидая. Шерман оглядела её руки, ногти были поломаны, похоже, она боролась с нападавшим, Доктор обратил внимание на тоже самое, кроме того, он заметил гематому на предплечье в виде отпечатка руки. Пока доктор осматривал её одежду, Элизабет случайно бросила взгляд на шею.       - Эй, - ахнула она, - взгляни на это!       - Эйб? – послышалось Ансивалю вместо «эй», - Это сокращённо от Абрахам? Сильное имя. – заметил подозрительный тип.       - Ну, - Доктор сначала хотел было возразить, но он счёл, что генерировать себе новое имя – это лишняя трата умственной энергии, - пожалуй.       - Это то, что я думаю? – спросила Лиз.       Доктор взглянул и увидел на шее необычную рану. Два ярко выраженных отверстия и гематома вокруг. Что-то вонзилось жертве прямо в артерию. Вид этой раны мог бы ужаснуть, но Доктор невольно улыбнулся. Азарт адреналином разлился по его венам, и он повернулся к спутнице и кивнул. Тогда заворожённая увиденным Лиз произнесла:       - Вампиры.       

Глава 10: Когда солнце прячется за облаками.

      - Не может быть! – заявила Элизабет, - Я думала, вампиры – это выдумки! Сказки! Хоть я и надеялась, где-то в глубине души, что это не так, но всё же!       - Добро пожаловать в Трансильванию, инспектор. – мелодично и с ехидством произнёс Ансиваль, - А ведь мы надеялись, что вы нам поможете.       Эта фраза заставила Лиз вздрогнуть. Верно, раз они здесь и раз выдали себя за представителей закона, приехавших на помощь, теперь они не могут уйти. Она не позволит себе оставить этих людей в беде. Возможно, это в ней играл юношеский максимализм, но в этом вопросе девушка уже была непоколебима. Доктор рывком снял с себя очки, засунул их в пиджак и поправил пуговицы.       - Мы поможем. – заявил Доктор.       Ансиваль усмехнулся. Он выпрямился и медленно, вальяжно, подошёл к Доктору и встал вплотную, да так, чтобы Доктор ощутил огромный рост гробовщика. Джож всем своим видом выказывал скептицизм и недоверие:       - Эта деревушка живёт под гнётом вампиров веками. Раньше она была как самый настоящий город, а теперь здесь живёт жалкая кучка напуганных деревенщин. – он рассмеялся, - Веками здесь находились смельчаки, пытавшиеся нам помочь, и знаете, что с ними происходило? Их разрывали на куски. Так почему вы думаете, что вы – худощавый мужичок и девчонка в странной обуви – сможете нам помочь?       - Потому что всё эти «смельчаки» не были нами. – ответил Доктор.       - Вампиры бессмертны. Их не ранить, не убить, не укротить. – зловеще шептал Ансиваль, - Единственное, что может их убить – это солнце, которое выходит из-за туч над этой деревней, дай Бог, раз в неделю. Вас порвут, искромсают и осушат ваши вены…       - Нет. – перебила его Элизабет.       Джож усмехнулся и отступил от Доктора, он потёр подбородок, подходя к Элизабет всё ближе и ближе.       - Нет?       - Вампиров нельзя ранить, но и убить их может не только солнце. – сказала Элизабет, - Если вас осталось так уж мало, то вы ничего не теряете от того, что мы попробуем вам помочь.       Ансиваль только развёл руками, как бы говоря «Ну флаг в руки». Доктор и Элизабет переглянулись и кивнули друг другу.       - Идём в деревню, есть вещи, которые помогут нам. – заявил Доктор, - И, как не прискорбно мне это признавать, нам нужно оружие.       Шерман подошла к стене, где висели мечи и арбалет. Если арбалет вызывал у неё только ощущение небольшого восхищения, то мечи… Увидев их ещё при входе в комнату, она ощутила тягу. Они были превосходны. Искусно выкованные лезвия выблёскивали даже из под слоя пыли, а острота лезвия была настолько велика, что на краях пыль не оседала вообще, скатываясь до более пологой поверхности. Они были невероятно красивы и в то же время опасны. Насчёт их убойной силы не было никаких сомнений.       - Мистер Ансиваль, вы позволите? – как заворожённая спросила девушка.       - Забирайте, инспектор, они мне ни к чему. – отмахнулся он, - Я бы их продал, но такой странный сплав никто не берёт. Кому нужны мечи из сплава стали и серебра?       - Серебра? – удивилась Лиз, - Ох, похоже, это судьба.       Вооружившись до зубов, а именно мечами и арбалетом, Доктор и Элизабет, а также их новоиспечённый безумный напарник направились вновь в деревню. Путь был не близкий, и хоть Лиз и имела определённое преимущество перед дикими жителями леса, но путешественники всё равно решили не привлекать особого внимания. Значит, дорога обещала быть не быстрой.       Дождь уже закончился, и небо посветлело, но по-прежнему было затянуто густыми облаками, что придавало ему красивый, но хмурый и угрюмый вид. Густой лес, пропитанный дождевой водой, пах сырой корой и хвоей. Лиз нравилось вдыхать этот запах, совершенно лишённый любых человеческих вмешательств. Рукояти мечей за её спиной порой задевали какую-либо ветку, и та брызгала оставшимися на ней дождевыми каплями, что могло не понравится многим, но не ей.       - Эй, ты. – грубо и бесцеремонно нарушил молчание Ансиваль, - Доктор Абрахам, а что ты за доктор вообще?       Элизабет встревоженно взглянула на «напарника». Доктор был совершенно не обеспокоен вопросом, но в данном случае ответ в ключе «Да просто Доктор» не подошёл бы, так как имя у него уже, какое-никакое, но было.       - Я доктор различных наук, как обычных, так и необычных. – произнёс пришелец, но сразу же поняв, что каким бы не был психом его собеседник, а легенда должна быть более убедительной, - Я доктор метафизики и оккультных наук. А ещё немного философ, но это больше хобби. – он улыбнулся.       - Значит, вы, Доктор, много знаете об этих тварях. – усмехнулся Джож.       - Вампиры – не люди, хоть и когда-то были ими. – начал было Доктор с самым серьёзным и профессиональным голосом, - Они кровожадны и безжалостны. Эти существа не живут, но они и не мертвы.       - Они бессмертны. – фыркнул гробовщик, - Это мы уж знаем. Сколько людей ни пыталось их убить, всё без толку.       - Повторюсь, мистер Ансиваль, эти люди не были нами. – улыбнулась через плечо девушка, - На всех есть своя управа, даже не бессмертных. Что вы пробовали?       - Мечи, стрелы, копья, факелы, пушки… - диктовал безумец, - Всё это причиняет им боль, но не наносит совершенно никакого вреда. Пробовали идти к ним с крестами, но распятья только сгорали до тла.       - И всё? – уточнила она.       - Всё.       - Отлично, значит, наши способы ещё не проверены. – отлегло. Элизабет боялась, что всем известные в её время способы убить вампиров здесь окажутся абсолютно не верными, и тогда им придётся паниковать так же, как остальным.       Повисла тишина. Троица прошла ещё десяток метров и между деревьев показалась деревушка. Ещё через несколько шагов можно было различить копошащихся и работающих людей, промокшие бочки, пьянчуг у таверны и, наконец, грязную площадь с колодцем посередине.       Когда странные наши ребята вышли из-за таверны, люди на несколько секунд, а то и на минуту, оторвались от своих занятий и пристально на них посмотрели, но, узнав в них инспектора с напарником и местного гробовщика, вернулись к своим занятиям.       Джож демонстративно поднял шляпу, гладя в сторону кладбища, и странный беловолосый мужчина бросил лопату и поплёлся в сторону брата. Радушной эту встречу назвать нельзя, они как-то странно поприветствовали друг друга, не то похлопыванием, не то объятиями. Видимо, это последствия многолетней работы с трупами, ну, или на кладбище. Затем Стефан обратился с приветствием к другим лицам:       - Доктор, инспектор. – кивнул он, - Итак, вы всё ещё считаете, что можете нам помочь?       - О, дорогой мой друг, мы обязаны вам помочь. – улыбнулся Доктор.       Стефан недоверчиво посмотрел на брата, подняв бровь. Но Доктор уже привык к подобному недоверию, которое он встречал повсеместно, поэтому ничуть не смутился встретить его и здесь. Его часто недооценивали.       - Но для начала, думаю, стоит побеседовать с местным управлением. – предположила Шерман, - Есть у вас тут глава деревни или кто-то вроде этого? Как тут у вас это называется вообще?       - Была у нас глава деревни. – проскрипел Стефан, - Цыганский барон, но его забрали несколько лет назад. Так что управление деревни перешло в руки его молодой дочери Хэлен.       - Ох, и хороша же она. – подметил Джож, пихнув локтем брата, - Та ещё красавица и чертовка. Вот что значит – горячая цыганская кровь.       - Да уж. – вздохнул смотритель кладбища, - Но загвоздка в том, что и её забрали несколько месяцев назад. Так что, мы тут сами по себе.       - Чёрт, очень жаль. – с сожалением отметила Лиз, - Что ж, тогда будем решать этот вопрос сами. Нам нужно…       Слова Элизабет прервал ужасный визг. Душераздирающий мерзкий вопль пронёсся над деревней, словно громко провели ножом по стеклу. В небе появились четыре фигуры самого мерзкого вида. Это были крылатые твари отдалённо напоминающие людей: крылья их не имели перьев и были просто обтянуты кожей, так же как и их тело, это кожа была мертвенно белого цвета и кое-где через неё просвечивала сетка вен. С земли можно было различить длинные волосы женщин: красивые русые и блондинистые волосы двоих и чёрные кудрявые волосы третьей красиво развивались на ветру. Мужчина тоже был не коротко пострижен, но его тёмные волосы из-за более короткой длинны были не так хорошо различимы, хоть острый взгляд Элизабет и отметил их красивый каштановый цвет.       - Вампиры!! – заверещала какая-то женщина.       Поднялся шум. Люди начали в панике бегать, хватать детей и запираться в домах, хоть и понимали, что эти ветхие деревянные двери и ставни не спасут их от когтей чудовищ, если те захотят до них добраться.       - Да начнётся охота! – подняла визг одна из вампирш.       Наш, теперь уже, квартет присел за бочками и коробками, раскиданными возле колодца. Тяжело дыша, они не высовывались, глядя, как вампиры пытаются выхватить жертву из бегущих людей.       - Так, господа, нам нужна ваша помощь. – заявила Лиз, но не очень громко.       - В первую очередь нам нужна осина. – продолжил Доктор, быстро схватывая, - У вас здесь где-нибудь растёт?       - Мы делаем гробы из осины. – ответил, хрипя от ужаса, Стефан.       - Как иронично. – заметила Лиз, - Нам нужно, чтобы вы разломали столько, сколько потребуется и прямо сейчас сделали из них острые копья или колья.       - Но причём тут это? – совершенно ничего не соображая от страха перед чудовищами, спросил Стефан.       - Да потому что из осины был сделан крест, на котором распяли Христа, и на ней же повесился Иуда Искариот! – повысил голос Доктор, - У нас нет времени на объяснения! Быстро! Нам срочно нужны колья!       Стефан, несмотря на подкашивающиеся колени и дрожащий кадык, развернулся и с широко распахнутыми глазами побежал в сторону кладбища. Что было, если подумать, тоже весьма иронично в данной ситуации.       - Что теперь? – спросила Лиз, - Они так всю деревню истребят!       - Я думаю. – напрягся Доктор, - Нам нужна святая вода! Много святой воды! У вас есть церковь?       Ансиваль молча кивнул в противоположную сторону площади. Там действительно стояла церквушка, поблёкшая, с разваливающейся крышей и копотью на фундаменте. Видно было, что это место давно уже пустует. Видимо, люди в этом месте решили, что на помощь Бога они рассчитывать не могут. Здесь Бога нет, он покинул это место.       - Но там давно никто не бывал. И святой воды там нет, но есть запасы воды, которую должны были освятить для следующих служб. – продолжил гробовщик.       - А священник у вас есть, чёрт возьми?! – прокричала Лиз.       - Сожрали. – ответил мужчина, - Но я был его другом. Я знаю обряд освещения воды на зубок.       - Отлично, пошли. – кивнул Доктор.       Но как только они попытались вырваться и побежать, их чуть было не схватила цепкая лапа одной из верещавших вампирш. Так что героям пришлось снова спрятаться. За всё время охоты вампиры ещё никого не поймали, а это говорило только об одном – они веселятся, развлекаются, пугая бедных жителей деревни, доводя их до белой горячки.       - Чёрт возьми! – воскликнул Доктор, - Их нужно как-то отвлечь.       - Я разберусь. – не раздумывая сказала Элизабет.       - Это слишком опасно. – предостерёг её инопланетянин, положив руку на плечо.       - Доктор, я не поняла, кто из нас инспектор? – усмехнулась она и вышла из-за укрытия. Она подняла руки и стала махать, - Эй, вы, кожаные чудища, я здесь!       Одна из дамочек и мужчина зависли в воздухе и улыбнулись друг другу. Затем они метнулись в сторону Элизабет, но она, будучи хорошо физически подготовлена, сделала перекат вперёд и увернулась от них.       - Не может быть. – лицо Ансиваля вытянулось, когда он взглянул на вампиршу, что пыталась сейчас поймать Лиз, он внимательно оглядел её длинные чёрные кудрявые волосы и произнёс, - Это Хэлен. Они обратили её… Но она совершенно не помнит себя.       Услышав это, Доктор нахмурился. Значит, с ними не получится договориться, как он изначально планировал. Кем бы вампиры ни были при человеческой жизни, они забывали напрочь об этом, обращаясь в эту нечисть. Они не станут слушать, они понимают только язык крови. И хотя Доктор был категорически против такого, как бы он ни хотел решить вопрос без кровопролития, теперь это стало невозможным. Вампиров нужно истребить.       - Пошли. – твёрдо сказал он безумному знакомому. И они ринулись к церкви.       Вампиры кружили над Элизабет, делая по очереди выпады вперёд, а иногда и вместе. Какое-то время Лиз то и дело уворачивалась, но чем дольше это продолжалось, тем чаще вампиры успевали к ней близко подобраться. Понимая, что эта игра в неваляшку им скоро надоест, и они начнут искать себе новую жертву, Лиз решила перейти в наступление.       - Надоело мне по земле кататься. Я из-за вас все джинсы в грязи испачкала. – сказала она это небрежно, желая подразнить приставшую к ней нечисть.       Сказав это, она достала из-за спины те самые два меча, сплав которых ей показался насколько удачным, что она просто не могла не прихватить их с собой. Оружие вызвало смех у вампиров, видимо они приняли Элизабет за одну из тех людей, которые переоценивают свои силы. Но не тут-то было.       - Это оружие нам не опасно. – прошипел вампир.       Заявив это, они попытались подлететь к девушка, но она несколькими ловкими движениями нанесла несколько точных и сильных ударов. Вампиры завизжали. Рань от этих мечей жгли так сильно, что места порезов просто напросто начали дымиться.       - Пожалуй. Но оно кусается. – усмехнулась им в ответ девушка.       Увидев, что происходит с собратьями, две другие вампирши подоспели на помощь. Бросив своих жертв на землю, они с яростью кинулись в сторону Элизабет. Но и тут девушка не растерялась, увернувшись, она успела нанести несколько ударов, и хотя на них это подействовало так же оглушительно, как и на двух других, к этому моменту Хэлен и её дружок опомнились. Их раны срослись. И полные ярости они бросились в сторону девушки. Толкнув её в живот в полёте, им удалось отбросить Лиз на несколько метров вперёд, в сторону церкви. Мечи выпали из её рук.       Ударившись спиной о землю, Элизабет не сразу смогла встать. Вампиры окружили её, и она была бы уже, скорее всего, мертва, если бы не их любовь поиграть в кошки-мышки с жертвой. Странное оружие вызвало у них своеобразный спортивный интерес. Поэтому им было даже любопытно поиграться, наконец, с действительно стоящим противником. Собравшись с силами Лиз встала на ноги и приняла боевую позу. Церковь находилась в пяти метрах от неё, оружие – в десяти.       - Доктор! Мне не помешала бы помощь! – крикнула она.       - Мы ещё не готовы! – откуда-то из глубин церкви раздался голос Доктора.       - Ну и что ты теперь будешь делать, дерзкая девчонка. – прошипела блондинка.       - Как будто у меня есть большой выбор. – вздохнула Лиз.       Услышав эту фразу, вампиры рассмеялись, несмотря на улыбку на лице девушки. Лиз не переставала на них смотреть, глаза её пылали огнём. Но самоуверенные твари этого не замечали, это было только на руку. (Ill Factor - Champion Sound) В одно мгновение руки «инспектора» вспыхнули, и она направила их в сторону вампиров. Бушующее пламя вырвалось из её ладоней и неудержимым потоком обрушилось на некогда смеющихся вампиров. Адские крики заполнили теперь пустую площадь. Кромсавший гробы Стефан замер от увиденного и дрожащим и хрипящим голосом произнёс:       - О, пресвятая Дева Мария.       Доктор и Ансиваль, внося вёдра со святой водой, чуть было не уронили их, что вышло бы всем им боком, но всё же удержаться от этого им удалось. Лиз продолжала «жарить» вампиров, пока не убедилась, что на какое-то время ей удалось их оглушить пронзительной и безжалостной болью. В этот самый момент, девушка кинулась сквозь них за мечами, но блондинка-вампирша, каким-то образом превозмогая боль, вернулась к реальности и, осознавая всю опасность мечей, бросилась за вражеской девчонкой. Она подлетела к ней, охваченная огнём, и повалила на землю. Вампирша разинула пасть с острыми как копья клыками.       Увидев это, Доктор не растерялся. Поставив свою партию вёдер со святой водой на крыльцо церкви, он самым бесцеремонным образом выхватил у Джожа Ансиваля арбалет. Соображая быстрее, чем компьютер, путешественник во времени обмакнул наконечник заряженной в арбалет стрелы в только что освящённую воду. И, прицелившись повнимательнее, спустил курок.       Рассекая воздух, пролетая мимо горящих вампиров, стрела с огромной скоростью достигла цели и вонзилась нападавшей на Элизабет вампирше в спину. Наконечник прошёл насквозь показавшись между обтянутых бледной кожей грудей. Метко. Прямо в сердце.       Лицо вампирши переменилось. На нём больше не было ни злости, ни жажды. Только страх, сожаление. Её рычание и вопли обратились всхлипами. Она разогнулась. Кожаные крылья исчезли. Теперь перед Лиз стояла красивая, пусть и мертвенно бледная, девушка в белом шёлковом платье. Кожа её стала чернеть и трескаться, а из трещин лился гной. Поняв, что происходит, она снова закричала и рассыпалась в пепел на глазах девушки.       Пронзительные вопли умирающей вернули её собратьев из агонии. Увидев, как блондинка рассыпается на части, они все хором воскликнули шипящими голосами:       - Анна!       Это их не на шутку разозлило. Огонь потух, и ожоги вампиров в момент стали затягиваться, будто их и не было. Не долго думая, все трое направились к Доктору и Ансивалю, но появился безумный смотритель кладбища, который бежал с криками и осиновым копьём в руках. Вампир-мужчина обернулся и, не мешая дамам разбираться с наглецами у церкви, решил разобраться с недоумком в цилиндре.       Прежде, чем он успел подлететь к Стефану, тот в ужасе от происходящего, метнул в него копьё. Оно пронзило вампиру бедро, видимо, причинив больше боли, нежели обычное копьё. Стефан застыл как вкопанный, видя, что нарвался на большие неприятности, напав на чудовище.       Девушки уже было добрались до ожидающих их у церкви мужчин. И они были готовы. Доктор и Джож уже держали наготове по ведру со святой водой, а когда вампирши приблизились к ним достаточно, пустили воду вход. Обменявшись кивками, они устроили тварям своеобразный душ. Вновь раздались уже всем знакомые вопли агонии.       - Бей прямо в сердце! – крикнула ему Элизабет, всё ещё лежащая на земле после нападения Анны.       Услышав это, мужчина в цилиндре вытащил из-за плаща небольшой осиновый кол, который, скорее всего, припрятал на всякий случай. Осмелев от алкогольного опьянения, которого он достиг, потягивая спирт на кладбище, пока рубил гробы на копья, он подошёл к твари вплотную, развернул его и со всей силы вонзил осиновый кол ему в сердце.       К женскому дуэту присоединился третий вопль умирающего вампира. Кожа его также почернела, потрескалась, загноилась. От него остался только пепел. Сквозь агонию можно было услышать плачь женщин.       - Петру! – раздавались всхлипы.       Ещё одна утрата за один день, когда они не знали их много веков, привела вампирш в ярость и отчаяние одновременно. Превозмогая боль, они пришли в сознание, наполненное жаждой крови. Хэлен и пока что неопознанная русая вампирша направились к убийце Петру. Стефан попятился назад, но поскользнулся на грязи и упал.       Элизабет подняла палку от сломанного ящика и бросила в сторону чудовищ. Палка прилетела прямо в бок русой вамп, та со свирепством повернулась к дерзнувшей девчонке. В это время Лиз кивком указала Доктору и Ансивалю на Стефана. Те, схватив ещё два ведра со святой водой, направились в сторону Хэлен и бедолаги-смотрителя.       Теперь Лиз была вооружена опасными для вампиров мечами, но страшилище было настолько занято своим чувством ярости, что совершенно забыло о своей уязвимости перед ними. Она бросилась вперёд, но Лиз ударила её мечами, окатив жгучей болью. Однако это её не остановила, она рванула снова вперёд. И как бы девушка ни старалась оттянуть этот момент, ей пришлось принять это решение. Как только вампирша подлетела достаточно близко, Элизабет вытянула руку с мечом вперёд, ударив прямо в сердце.       Черта перейдена. Элизабет убила. Теперь она тоже убийца.       Обезумев в агонии и от боли Хэлен было направилась к девушке, надеясь разорвать её на куски, но и этого ей не удалось. Тоненький луч света упал на плечо вампирши, и та, отчаянно вереща, скрылась в колодце. Солнце осветило площадь – в облачной пелене была брешь, не большая, но весомая.       Стефан схватил осиновое копьё, его брат перезарядил арбалет, а Доктор набрал святой воды в водяной пистолет. У него был с собой водяной пистолет?! Элизабет вооружённая мечами, как и все, медленно подходила к колодцу. Подойдя к Доктору и обменявшись кивками, она вместе со всеми заглянула в колодец. Его часть всё же была освещена солнцем, но Хэлен всё равно могла заныкаться немного глубже, чем доставали слабые лучи румынского солнца.       - Доктор, знаешь, что я поняла? – тихо произнесла Лиз, продолжая следить за колодцем.       - Что? – с любопытством, но и с серьёзностью поинтересовался Доктор.       - Ты сказал, что ты философ, доктор оккультных наук и метафизики… - прошептала она, - А также не опроверг, что твоё имя Абрахам…       - Да, и что?       - А то, что ты сегодня оживил одного из главных героев романа Брэма Стокера. – она отвлеклась от колодца, чтобы улыбнуться другу.       - О! – осознал Доктор, его губы растянулись в улыбке, - Великолепно! Потрясающе! Я бы даже сказал – фантастика! Элизабет Рей Шерман, это восхитительно!       Доктор был в таком восхищении, что и Элизабет совершенно перестала думать о колодце и о твари, прячущейся в нём. Эмоции также не дали путешественникам заметить, что солнце медленно, но верно вновь скрывается за облаками.       И вот светило скрылось. Тогда Хэлен с яростными воплями вырвалась наружу, сбив с ног всех, ожидавших её на выходе. Лиз упала наименее удачно среди своих «коллег». Падая, девушка налетела затылком на стоявшую недалеко бочку и потеряла сознание. Заметив это, вампирша воспользовалась случаем, она схватила её своими изуродованными нечеловеческими руками и взмыла в воздух. Злобно вереща, она полетела прочь. В сторону замка.       

Глава 11: В когтях чудовищ.

      Ветер обдувал бездыханное лицо Элизабет. Сознание девушки уже потихоньку оттаивало от удара, но вместо спокойного и медленного пробуждения её пробудил удар о каменный пол. Вампирша абсолютно бесцеремонно и жестоко швырнула свою добычу на пол. Разбив правую бровь, девушка очнулась.       Сначала она не сразу поняла, что происходит, но через несколько мгновений её сознание прояснилось, вернув Элизабет осознание недавних событий. Сопоставив некоторые факты, она догадалась, что теперь она в логове неприятеля, но где? Она приподнялась на руках, чтобы осмотреться. Она находилась в довольно просторной, но пустой комнате с каменными стенами и не отделанным каменным полом. Впереди были железные перила, значит, и лестница. Потолка видно не было, он был довольно высоким. И вообще, мало что можно было увидеть в этой комнате, ибо единственным источником света здесь были небольшие квадратные окна, расположенные только на одной стене, но размера их хватало, чтобы Хэлен смогла влететь с пленником в когтях, хотя Лиз с трудом представляла, как её не размозжило о подоконник.       В ушах ещё звенело. Всё тело болело. Элизабет отползла назад на руках и села. Вспомнив о подготовке агента, она тут же решила проверить себя на повреждения. При таком освещении было мало что видно, но она ощупала себя. Несколько синяков или просто небольших ушибов, разбитая бровь. Переломов нет. Укусов тоже. Это дало Лиз намного больше уверенности в своих силах, нежели минутой ранее. Первый раз ей «повезло» угодить в такую передрягу.       Спустя несколько секунд сознание девушки полностью прояснилось, и звон в ушах прошёл. Тогда она услышала голоса, они доносились с лестницы. Этажом ниже стояли двое и ругались. По каким-то непонятным для Элизабет причинам, она не могла разобрать слов, словно её слух притупился из-за удара, но вскоре и это прошло. Это был женский и мужской голоса. Женский принадлежал её похитительнице – Хэлен. Она отчаянно всхлипывала, рассказывая, как чужаки убили слуг. Но вот мужской голос Лиз опознать не могла, раньше она его не слышала. Он отвечал холодно, словно его совсем не заботили эти смерти, но когда она заговорила о чужаках, он проявил интерес.       - Я поймала для вас убийцу Илины. – прошипела Хэлен, - Эта девчонка ведьма, она может подчинять себе стихию. Повелитель, будьте осторожны.       - Мне нечего бояться. И ты знаешь это. Ничто в целом свете не может причинить мне вреда, ни физического, ни душевного. – прозвучал красивый мужской голос, плавно и красиво передавая все интонации, Лиз даже удалось понять, что он улыбается.       Раздались шаги. Удары подошвы о ступени лестницы эхом раздавались в пустой каменной комнате. Шаги были неспешные, спокойные и уверенные. Они приближались, и Лиз почувствовала, что её начал окутывать страх. Кто-то опасный был там, кто-то, для кого не было опасности в ней самой. Она чувствовала его преимущество каждой клеточкой своего тела. И вот шаги раздались совсем близко. Это заставило Элизабет вскочить на ещё не совсем окрепшие ноги и попятится к стене между окнами. Она прильнула к ней спиной и затаила дыхание.       Во мраке комнаты появилась фигура. Это был мужчина. Жалкий пасмурный и уже почти вечерний свет освещал только сапоги вошедшего. Они были сделаны из натуральной кожи чёрного цвета и поставлены на небольшой мужской каблук. Девушка услышала, как при виде неё он хмыкнул.       - Значит, это ты? Убийца моей верной служанки. – произнёс он, - Любопытно.       - Взаимно. – ответила она.       - Ты не знаешь, кто я? – сказал он, и слегка усмехнулся.       Разумеется, Лиз уже сложила два плюс два. Она находилась в 1887 году в Трансильвании в канун Хэллоуина. Здесь всюду шныряют вампиры, а теперь она находится в башне замка Бран, судя по виду из окна, и говорит с каким-то «повелителем». Конечно, в её голове тут же всплыла эта тёмная и легендарная личность. Но как она могла поверить, что это действительно правда? Не может такого быть. Это невозможно!       Тогда загадочный мужчина шагнул вперёд. Чем больше Лиз осознавала, тем больше она трепетала, её дыхание участилось, а по груди разлился сироп предвкушения. Сердце бешено колотилось. Свет скользил вверх по сапогам. Сапоги были высотой до колена, далее шли заправленные в них чёрные брюки. Чуть выше колен показался край чёрного пальто. Ну, или пиджака. Он продолжал идти в сторону девушки. Руки его были за спиной. Теперь можно было видеть пояс его брюк и чёрный жилет, надетый под пальто, а вот и воротник чёрной рубашки.       Последний шаг. И Элизабет увидела лицо. Бледное, как сама смерть. Однако не лишённое шарма. В ушах весели небольшие золотые кольца. Широкая выразительная челюсть, тонкие губы, даже значительное расстояние от верхней губы до не маленького и довольно не симпатичного носа не портили общих черт лица лет сорока. Но глаза… Глубокие глаза, близко посаженные к густым чёрным бровям, были наполнены коварством, интеллектом и были настолько черны, что казалось, вся тьма мира поселилась в них. Волосы были длинные, чёрные, забранные заколкой в хвост, а короткие пряди выбивались из причёски, придавая его образу больше мужественности и делая его более ужасающий, жутким. В общем, самая настоящая нечисть. Рост у него был не больше, чем у Доктора, стоял он величественно и уверенно.       - Позвольте представится, я граф Владислав Дракула. – звонко громко произнёс вампир и демонстративно поклонился, - Родился в 1422. Был убит в 1462.       - Очешуеть можно. – толи в ужасе, толи в восторге произнесла Элизабет.       - Не понял. – нахмурился он.       - Ах да. – Лиз немного очухалась, ужас перешёл в восхищение, - Ты долбанный легендарный вампир! И я встретила тебя лично! Лина мне ни за что не поверит! Боже всемогущий!       - Насчёт последнего утверждения я бы не согласился. – отметил он, довольный предыдущим «комплиментом», - Твоя очередь представится.       - Действительно, где мои манеры? – девушке наконец удалось взять себя в руки, - Я инспектор Элизабет Рей Шерман, пришла, судя по всему, по твою душу. – сказала она и поклонилась.       В ответ на заявление пленницы граф рассмеялся, злобно, сдержанно, но искренне. Какая-то девчонка со странным цветом волос угрожает ему. Ему! Дракуле! Что за глупости? Граф умолк и сделал медленный шаг вперёд. Затем ещё один. Элизабет двигалась прочь от него вдоль стены. Внезапно он метнулся к девушке, и не успела она испугаться резкого движения, как он уже прижал её к стенке. Лиз чувствовала, как начинает дрожать. Как бы не была интересна ей данная встреча, это всё-таки был кровожадный граф «протыкатель», чудовище во плоти.       - А ты интересная персона, инспектор. – произнёс он у самого уха Лиз, - Совсем ещё юная, но дерзости тебе не занимать. Никто ранее не мог справиться с моими творениями, а тут появляешься ты с тремя мужчинами, и вы убиваете моих слуг и покушаетесь на жизнь моей новой невесты. Откуда у тебя такие знания? Кто ты такая?       - Я много читаю. – ответила она, не в состоянии придумать более остроумный ответ.       - Вот оно что. – усмехнулся он, - Любопытно. Я думаю, ты должна мне. Но убить тебя – это слишком бесхитростно. Дорогая Элизабет, ты будешь моей пленницей, а твоих друзей я разорву в клочья и скормлю моим слугам. И тогда, возможно, ты станешь моей новой невестой. Ты хороша, юна, в тебе есть изюминка, острота. А волю мы подправим. – шептал он, - Ты станешь одной из моих великолепных творений. Ты забудешь своих друзей, забудешь своих родных, свои принципы. Я заменю всё это собой. Ты будешь жить мной и ради меня, я буду твоим богом и хозяином, как и для всех остальных творений. Ты будешь жить вечно, и где-то там, глубоко, твоя изуродованная кровью и убийствами душа будет помнить и корчиться в агонии страданий. Всё твоё существо будет жаждать служить мне, а я буду использовать это. Ты будешь моей рабыней, моей игрушкой.       Он шептал это с таким наслаждением и выразительностью, его ублажала сама мысль об этом. Чувствовалось, как он упивался предвкушением её страданий. Его холодное дыхание скользило по шее Элизабет, это заставляло её дрожать. Мурашки покрыли всё её тело. Ужас окутывал её. Она был готова трепетать перед ним. Но она подумала о Докторе, о брате и о тех людях, что сегодня остались живы.       - Я слышала, как твоя невеста предупреждала тебя, Влад. – произнесла она голосом, наполнявшимся уверенностью, - Тебе же сказали, что я опасна.       - Я смеюсь в лицо опасности. – он усмехнулся.       Тогда Элизабет повернулась к нему лицом. И хоть их лица были довольно близко, расстояние было достаточным, чтобы каждый мог сфокусировать зрение на глазах собеседника. Лиз взглянула в чёрные глаза Дракулы, а он видел в её глазах то, чего увидеть не ожидал. Огонь.       - А тебя не бьют по лицу, когда ты так делаешь? – сострила в ответ Лиз.       Её тело вспыхнуло. Огонь накинулся на графа. Тот отпрянул. Тогда Элизабет направила на него потоки огня, как самый настоящий огнемёт. Из уст повелителя вампиров раздавался не вопль, а рёв, который способен заставить кровь любого застыть в жилах. Лиз видела, как сгорели его волосы и как начала гореть плоть. Вдруг потемнело – на небе собрались тучи. И комнату теперь освещал только сгорающий граф.       Но вот ему это надоело. Он прекратил рычать и взглянул на Элизабет. Граф взял за края свой пиджак и резко дернул их друг к другу. Порыв воздуха потушил огонь. В это же мгновение на костях стала нарастать плоть, восстановилось лицо и отросли волосы. Будто ничего не было. Только теперь вампир был зол. Он в секунду оказался у Лиз, схватил её за горло и ударил спиной о стену.       - Ах ты ведьма.       Затем он замахнулся и ударил её. Удар такой неистовой вампирской силы сбил девушку с ног и мог бы вышибить из неё дух, но, повезло, лишь оставил без чувств. Дракула в момент остыл, увидев бездыханное тело пленницы. Он склонился над ней и осмотрел место удара, которое уже стало отекать.       - Хэлен! – крикнул он.       Женщина мгновенно поднялась по лестнице и возникла перед ним. Она с презрением и отвращением смотрела на лежащую на полу убийцу вампиров.       - Да, господин.       - Подготовь комнату. Но комната должна быть без окон, чтобы запиралась на ключ. Пусть поставят туда кровать и положат несколько книг. – равнодушным тоном приказывал Владислав.       - Но, господин, может лучше в тюрьму… - хотела было возразить невеста, но граф повысил голос.       - Я сказал: подготовь к-о-м-н-а-т-у! Оглохла?! – от такого приказа Хэлен вздрогнула, а граф снова посмотрел на Элизабет и провёл рукой по её синеющей от удара щеке, - Ну разве она не прекрасна? Эта человеческая розовая кожа, ещё совершенно юная и нежная, а эти волосы цвета морской волны. Но ничего, скоро её кожа побледнеет, а юность навсегда застынет на её мертвенно бледном лице. – он поднялся, - Вот же строптивая девка.              Доктор наблюдал, как Хэлен уносит Элизабет в своих когтях, сопровождая это зрелище криками. Он стрелял из арбалета, но всё без толку, всё мимо. Её забрали. Тогда он стал беспокойно ходить из стороны в сторону. Джож и его брат смотрели на Доктора кто с усмешкой, а кто с жалостью. Ансиваль подошёл к нему и остановил его ходьбу, положив руку на плечо.       - Дорогой мой друг, Абрахам, её уже не вернуть. Никто никогда не возвращается оттуда. – произнёс он.       - Мы её вернём. – отрезал Доктор, - Я хочу чаю. А вы хотите чаю? Давайте вернёмся в вашу жуткую мастерскую и отведаем чаю. Мне нужен чай, срочно.       - Чтобы успокоится? – спросил Джож, не понимая такое рвение.       - Кто говорит, что нет ничего лучше для успокоения нервов, чем чашечка чаю, на самом деле не пробовал настоящего чаю. Это как укол адреналина прямо в сердце! – заявил Доктор, - Ну, пошли же! Allons-y!       Уже через пару десятков минут могучий и брутальный гробовщик разливал по чашкам чай в своём «жутком» подвале. Доктор всё ходил туда-сюда. Но оба брата не рыпались, никто из них не понимал, почему он не смерится.       - Чужаки тут надолго не задерживаются. – проснулся характер у Стефана, - Надо было сразу сделать замерки для гробов.       - А ну заткнись! – пнул его под затылок Джож.       - Это же правда. Каждый раз таких как вы либо съедают слуги-охотники, либо относят в замок Дракулы. – продолжил тот.       Доктор остановился. Его извилины судорожно напрягались. Он посмотрел в сторону братьев и спросил:       - Граф Дракула? Ну конечно! Чёрт возьми! Я Доктор-идиот! О! Моя голова такая глупая! Ох, я так медленно соображаю! – восклицал он, - Нам нужно убить графа! Что может быть проще?! Ого, сколько здесь книг… Прямо библиотека…       Братья опять переглянулись. Для них он сейчас был абсолютным безумцем, но Доктор знал, что он прав. Другого выхода не было, вся мозаика сложилась у него в голове. Ну конечно, он же стал героем, которого должен бы придумать Брэм Стокер, но вот теперь оказывается, что он его вовсе не придумал, а взял из истории, страницы которой явно выбелены, раз даже он не догадывался, что Дракула действительно жил.       - Абрахам, Дракула бессмертен и неуязвим. Он живёт на этой земле уже больше четырёх веков, и никто не смог разгадать, какое оружие способно его умертвить. – произнёс Ансиваль с сочувствием.       - Нам нужно оружие и мы находимся в библиотеке. Да здесь же целый арсенал! Книги — вот лучшее оружие! – Доктор достал из кармана очки и надел их, - За дело! Ищите всё, что может нам помочь!       Рассуждения Доктора убедили гробовщика. А что ему терять? Рано или поздно вампиры доберутся и до него, а если им удастся убить Дракулу – это будет большим достижением, ибо как убивать рядовых вампиров им уже известно. Так что здоровяк встал со стула и принялся за книги.       - Кто вы такой? Назовите себя, чтобы я мог выбить ваше имя на могильной плите. – усмехнувшись спросил Стефан.       Доктор прекратил процесс сбрасывания книг с полок. И повернулся к вопрошавшему. Он вздохнул и ответил:       - Я Ван Хельсинг.       

Глава 12: Хэллоуин.

      Доктор и Ансиваль перебрали уже дюжую гору книг. Стефан благополучно смылся, решив не участвовать в явном, по его мнению, самоубийстве, поэтому он предпочёл пойти вырыть пару могил – всегда пригодятся. Так что инопланетянин и гробовщик остались вдвоём. Хм. Звучит, как начало хорошего анекдота.       Доктор долистывал ещё одну книгу по местной истории, подобную же книгу листал Ансиваль. У обоих затекли конечности, ибо в таком состоянии они просидели всю ночь. Поняв, что дальнейшие поиски не принесут результатов, пока глаза и извилины не отдохнут, Повелитель Времени положил книгу, встал и потянулся.       - И кто это говорит, что наука сложнее магии! – возмущённо заметил он, - Не много мы добились, однако, но я уверен, что вы уже читали эти книги, если не вы, то ваши предки. А поскольку это чудище ещё живо, значит, они чего-то проглядели. Соответственно, именно это и должен я увидеть.       - А вы сама скромность. – хихикнул Джож.       - Я же Ван Хельсинг, я, наверное, должен быть уверен в себе. – подумал Доктор вслух, - Итак, мы потратили столько времени, и неужели нам не удалось ничего обнаружить?       Доктор озабоченно стал ходить из стороны в сторону. А улыбающийся своей несколько неадекватной улыбкой Ансиваль следил за беспокойным другом.       - Ну, Владислав Дракула был сыном Влада II Дракулы… - начал был Ансиваль.       - О, Джож, умоляю тебя, это знают все. – возмущённо говорил Доктор, - Должно быть много больше. Всё началось в тот момент, когда графа Дракулу убили, то есть больше, чем четыреста лет назад… Я видел что-то о левой руке Господа… - он открыл одну из уже изученных книг и стал отчаянно листать.       - После своей смерти Дракула заключил сделку с Дьяволом. – осторожно добавил здоровяк.       - Верно! – гений бросил книгу и стал активно жестикулировать, - И ему подарили жизнь, но в обмен он вынужден был пить кровь других людей. Узнав об этом, Дракула старший проклял своего сына и запер в замке, заставив пройти через дверь, у которой нет выхода…       - …И тогда Дьявол дал ему крылья. – заключил довольный полётом мысли Джож, слегка усмехнувшись.       - Верно! Как же верно! – заявил Доктор, мысли крутились в его голове, - В замок нет входа, он находится высоко на горе! Вот оно! Нужно найти эту дверь, но она не в замке. Если замок находится высоко на горе, то есть вероятность, что в замок можно попасть через проход в горе, но через него нельзя выйти!       Доктор стал ещё активнее ходить по комнате, что весьма веселило Ансиваля, он привык веселиться, пока весело, хоть ситуация была не смешной, ему это совершенно не мешало смеяться над напряжённым мыслительным процессом необычного знакомого.       - Уже рассвело. – вдруг остановился Доктор, - Мы должны найти дверь до того, как стемнеет, иначе мы попадём под удар.       - Этой ночью будет довольно светло, но всё равно настоятельно рекомендую вам, дорогой гость, не делать ничего настолько опрометчивого. – с улыбкой говорил гробовщик, качаясь на стуле, - Сегодня Хэллоуин. В замке Дракулы будет людно… Ой. Не совсем то слово. Вернее… Весьма вампирно. Каждый год в этот знаменательный праздник тёмных сил граф устраивает мероприятие, куда слетаются все сотворённые им твари.       - Бал! Ну конечно! Дракула забавляется, я уверен, что Элизабет будет там, целая и невредимая! Она слишком ценная, чтобы не быть хорошим трофеем на таком мероприятии. Значит, это самая лучшая возможность выудить Лиз и застать врасплох графа. Насчёт остальных вампиров можно не переживать, у меня есть парочка интересных вещиц. – полёт Доктора было не остановить, и только когда он завершил мысль про свой гениальный план, он вспомнил замечание Ансиваля, - А почему этой ночью будет светло?       Джож рассмеялся. Его так сильно забавляли эти вечные чудаковатости его нового друга.       - Полнолуние, Абрахам, полнолуние.       - Полнолуние! Какой же я глупый! – он ударил себя по лбу и стал листать ещё одну книгу. Это действо имело смысл, потому что Доктор точно вглядывался в страницы, так что Ансиваль счёл нужным встать и подойди к нему, - Нашёл! – воскликнул Повелитель Времени, - «Человек, что душою чист, может зверем стать, когда сам аконит зацветёт при полной Луне. Когда ночью сменится этот день, воспарит он в поисках крови, как всадник на резвом коне».       - Это оборотень. – уже без смеха заметил гробовщик.       - Верно, как же я не понял этого сразу?! Возможно, что-то мешало моему восприятию. – он нахмурился, - Но что это всё значит? Аконит – это волчья трава. Значит, это должен быть оборотень-волк.       - «Когда ночью сменится этот день, воспарит он в поисках крови, как всадник на резвом коне.» - перечитал Ансиваль, - Луна восходит раньше полуночи, а им плевать, когда обращаться, ночью или вечером. Как только лунный свет окатит их, они обратятся. И тогда их ничто не остановит, они будут безумны в поисках жертв. Оборотни – агрессивны по своей природе, они готовы убивать всё, что движется вне зависимости от голода.       - Значит, вот оно что! Только оборотень-волк способен убить Дракулу! Вот оно, вот оно! – с восторгом подметил Доктор.       - Как бы ни так. Дракула слишком силён. Его чары превращают всех приближающихся к нему оборотней в марионеток, готовых безропотно выполнять его приказы. – продолжал Ансиваль, - Но даже, если нам удастся развеять его чары, есть большая проблема – оборотней нет. Дракула всех их истребил.       - Каким это образом?       - Аконит используется для охоты на волков. Это ещё одно средство способное убить оборотня наравне с серебром и вербой.       - Чёрт побери! – Доктор ударил по столу, но внезапно понял, что рановато расстроился, - Постой-ка. Джож, откуда тебе столько известно об оборотнях, если тебе столь мало было известно о вампирах?       Джож замялся. Сначала он молчал с десяток секунд, было видно, как мышцы его напряглись. Но потом он улыбнулся и посмотрел на Доктора своим безумным взглядом.       - Не всех истребили, доктор Ван Хельсинг, остался ещё я.       - О, потрясающе! У нас есть оборотень! – и опять ему изменила первичная эмоция, - Но… «человек, что душою чист».       - Верно, я не подхожу. – пожал плечами гробовщик.       Вдруг глаза Доктора широко распахнулись. Он яростно забил себя по лбу и стал толи обеспокоенно, толи радостно носится по комнате взад-вперед.       - Как же я глуп! Идиот! Не гений! Как же медленно работают мои мозги!! – завопил он, затем подошёл к Ансивалю и взял его за плечи, - Нам не нужен другой оборотень! У нас есть оборотень! О, Элизабет Рей Шерман, она удивляет меня, даже ничего не делая! Как же это иронично, как иронично. Граф и не подозревает, что решил присвоить себе то, что может прикончить его!       - Инспектор… оборотень? – недоверчиво спросил собеседник.       - Или анимаг, как бы выразилась великолепна Джоан Роулинг. Но сейчас не об этом. – он вернулся к гениальному плану, - Ты мне можешь пригодится. Как оборотни и вампиры взаимодействуют?       - Взаимно убиваемы, а что?       - Отлично! Если там будет зал, полный этих тварей, то мне, пожалуй, пригодится подкрепление. Нужно будет, чтобы ты крутился вокруг замка. Просто послушай меня, запомни это, подумай, насколько это важно, запомни это. Ты должен поднять важность этого вопроса до такой степени, чтобы смог вспомнить это, когда обратишься, не только вспомнить, но и осознать. Понимаешь?       - Принято, Ван Хельсинг.       - Отлично. Мы пойдём до восхода луны и отыщем дверь. Она наверняка где-то в скалах. Когда восход луны будет совсем близок, ты скроешься в лесу, как можно дальше от меня, чтобы не войти сразу за мной. И ещё… - Доктор задумался, - Мне нужна будет лошадь.       - Лошадь? Зачем? – с недоумением спросил Доктора собеседник.       - Я люблю эффектно появляться.              Элизабет очнулась. Резко поднявшись с кровати, она почувствовала как раскалывается её голова. Она невольно потянула руку к лицу, но тут же отдёрнула её, почувствовав ужасную боль, прикоснувшись к щеке. За последнее время её так часто швыряли и били, что она удивлена, как до сих пор способна беспрепятственно двигаться и соображать.       Оглядевшись, девушка снова увидела тёмную комнату, но уже другую. На сей раз без окон, с паутиной и грязными белыми стенами. Единственным источником света здесь была свеча, что стояла на тумбе не далеко от кровати. Сама кровать была удобная, но такая же дряхлая и пыльная, как и всё здесь. Если бы Элизабет не помнила, где она находится, она бы, наверное, брезгливо вскочила.       Тут девушка, наконец, осознала, что не так в этой ситуации. Волосы, ранее завязанные в хвост, были распущены, а из одежды на ней была лишь кружевная шёлковая сорочка. Теперь уж она чувствовала себя чересчур некомфортно. Решив, что так продолжаться не может, Лиз встала с постели. Пол был чрезвычайно грязный, пыльный и усыпанный мелким грунтом, что было весьма неприятно для босых ног.       Однако Элизабет не успела ничего предпринять. Чуткий слух уловил вальяжные шаги в нескольких метрах от двери, так что девушка села на кровать, отряхнула ноги и залезла обратно под одеяло, дабы создать иллюзию подчинения. В замке двери повернулся ключ, и она отворилась. В комнату вошёл граф.       - Просыпайся, любовь моя, сегодня нас ждут великие дела. – с усмешкой произнёс он.       - Я тебе не «любовь». – бросила Лиз в ответ.       - А это не тебе решать. – на его лице изобразилась немая фраза «не смеши меня», - Сегодня Хэллоуин! В замке будет бал. И мне нужна партнёрша для танцев. И я решил, что ты подойдёшь идеально.       Элизабет приподнялась в постели так, чтобы приблизить своё лицо ближе к лицу Дракулы, чтобы всем своим существом показать, что как бы он ей не угрожал, больше она его не боится.       - Граф, при всём уважении, катитесь вы к чёрту со своими танцами. – отрезала она.       - Я так не думаю. – глаза Влада сверкнули мертвенно серым цветом, и Лиз почувствовала как цепенеет. Её тело словно обмякло, мышцы не напрягались, сознание помутилось. Она всё чувствовала, всё понимала, но сделать ничего не могла, совсем ничего. Ей хотелось рвануть к открытой двери, но ни одна её мышца не пошевелилась. – Как тебе? Нравится быть моей марионеткой?       Он встал и подошёл к двери, жестом пригласив Хэлен и пару служанок войти. Затем он вышел и закрыл дверь. Бывшая глава городка с негодованием и ненавистью смотрела на Элизабет. Но она просто взяла её за руку и поставила на ноги. Лиз подчинялась всем её манипуляциями совершенно безропотно, хоть внутри её и горело желание огреть вампиршу подсвечником. Слуги положили на кровать роскошное золотое бальное платье, маску и поставили у кровати туфли. Невеста Дракулы посмотрела Элизабет в глаза (для этого ей пришлось поднять подбородок девушки).       - Тебя стоило разорвать на части. Так что дай мне только повод…       - Разорвёшь меня на части и твой женишок поступит с тобой точно так же. – произнесла Лиз не в состоянии усмехнуться, но глаза выразились её ухмылку вполне точно, - Мужчины не любят, когда кто-то без спроса трогает их игрушки.       Вместо остроты в ответ Элизабет услышала только рычание, что показывало, что Лиз более чем права.       - Видимо это была непереводимая игра слов. – добавила она.       Уязвленная вампирша ничего не ответила. Вместо этого она просто молча сняла с Элизабет сорочку и приготовилась надевать на неё корсет.              В это время Доктор и Ансиваль уже собирались в путь. Они условились встретиться у того самого злополучного колодца, где происходили все беды. Доктор уже успел заглянуть в ТАРДИС и прихватить с собой кое-что любопытное. Но об этом позже.       И вот появился Джож. Он подошёл в Повелителю Времени, ведя рядом с собой красивого белого коня. Увидев это, инопланетянин ахнул.       - О, ты прекрасен! – похлопал коня по могучей шее, - Я назову тебя Энтони!       - Почему Энтони? – удивился гробовщик.       - Я так захотел.       После нескольких секунд молчания, Доктор и его спутник-оборотень направились к горе. Жители городка провожали их жалобными взглядами, как обычно смотрят на потерявших рассудок людей – с жалостью и неодобрением.       Им понадобилось не меньше часа, чтобы добраться до подножия горы. Она была крутой и скалистой. Только идиот или акробат в действительности рискнул бы взобраться на неё. Но мужчины не собирались заниматься настолько гиблыми делом. Вместо этого они начали поиски. Они двинулись по часовой стрелки вокруг горы, осматривая каждый камень, каждое дерево, каждую веточку, каждую травину и каждую скалу. Поиски были настолько тщательными, насколько это было возможно. Но вот уже прошёл час и всё без толку. Никаких результатов. Хоть они и начали поиски раньше полудня, но Доктор чувствовал, как время поджимает. Но в итоге они обошли полный круг за четыре часа и так ничего и не нашли.       - Пусто. Мы всё осмотрели. – пожал плечами Ансиваль, - Похоже, вы ошиблись, доктор Ван Хельсинг.       - Нет-нет-нет. Я уверен в своей догадке. Мы что-то упускаем. – бормотал Доктор в ответ.       - Но мы же всё тщательно осмотрели и обошли всю гору кругом… - возразил чокнутый гробовщик, но тут же был перебит Доктором.       - Вот именно! Мы ошиблись в этом. Это должно быть что-то, что можно увидеть, что-то, что можно понять. Нет смысла тщательно скрывать дверь, в которую можно войти и нельзя выйти. – гениальные мысли вновь стали будоражить разум путешественника во времени, - Кроме того, думаю, мы искали не правильно. Мы обошли полный круг, но куда? Это не тот случай, когда нужно делать всё по правилам, ведь вампиры действуют не так: они обращают время вспять, оставаясь молодыми, а с годами становясь могущественнее, набирая дьявольскую силу крови. Нам нужно двигаться в другом направлении – против часовой стрелки.       - Всё пытаюсь понять, вы гений или безумец? – хихикнул Джож.       - А кто вам сказал, дорогой друг, что это не одно и тоже? – Доктор многозначительно улыбнулся.       И они направились в обратный поход вокруг горы. Теперь оба они игнорировали мелочи и просто смотрели на картину перед их глазами, ища что-то, что заставит их обратить на себя внимание. И вдруг Доктор встал как вкопанный, глядя на скалу. На скале вдоль каменей, тенями и надломами складывался образ. Это была протянутая рука, ладонью вверх.       - Левая рука Господа. – произнёс Ансиваль, проследив взгляд напарника.       Проследовав дальше, к тому месту, куда была обращена эта рука, они увидели перед собой часть скалы, расположенную практически перпендикулярно к земле. Сама поверхность скалы была прямой, без зазубрин и сколов, как стена. Тогда Ансиваль усмехнулся в голос.       - Доктор, а вы поистине гениальны!       - Это она. Это дверь. Осталось только найти способ её открыть.       На этот раз мужчины сочли действительно нужным осмотреть дверь со всех сторон. И самым очевидным место, где они и нашли подсказку был выступ этого камня, то есть, если так можно сказать, каменный косяк двери со стороны протянутой руки.       - Ван Хельсинг. – произнёс Ансиваль.       - Что там? – Доктор вновь нацепил очки, чтобы казаться умнее.       - Здесь что-то написано.       И правда. На камне были выцарапаны слова жёстким, но аккуратным почерком. Доктор внимательно всмотрелся и смахнул с надписи природную пыль. Теперь различить буквы можно было без труда.       - Это на латыни. – возмущённо заметил Ансиваль.       - Тебя разве это смущает? Ты же святил воду. – поднял бровь Доктор.       - Я знаю заклинание, но совершенно не знаю, что в нём говорится. Хоть я и гробовщик, но не верю во все эти обряды. Это место давно уже покинуто Богом. – сказал он, и почему-то счёл нужным слегка посмеяться после последней фразы.       - In nomine domini, aperire ostium. – прочитал Доктор.       Произнеся это, он отошёл и встал перед дверью.       - И что это значит? – не удовлетворённый произошедшим произнёс Джож.       - Именем Господа, открой дверь.       В этот момент скала начала покрываться трещинами, внешний каменный слой отваливался, и можно было увидеть, что под камнем скрывается старое потёртое зеркало. Когда «покрытие» слезло и осталось только зеркало, Доктор достал из кармана звуковую отвёртку, которая томилась там уже давно. И посветил на подозрительный предмет. Затем он посмотрел на отвёртку и произнёс:       - Да, это действительно дверь. Любопытно-любопытно.       Доктор протянул руку, и зеркало будто расступилось перед ним. Но вместо того, чтобы войти, водитель ТАРДИС посмотрел в сторону Ансиваля. Они ничего друг другу не сказали, только обменялись кивками, но и так всё было понятно. Джож снял с плеч арбалет и колчан со стрелами, развернулся и молча ушёл в лес. Солнце уже начинало садится – в октябре темнело быстро. Доктор проводил друга взглядом и взял покрепче сбрую Энтони.       - Allons-y! - воскликнул Доктор, сделав шаг вперёд. И зеркало расступилось перед ними.              Настала ночь. К этому времени Элизабет нарядили в корсет и панталоны, а также нацепили на неё само платье, туфли, серьги и сделали ей красивую причёску. Граф не пожелал, чтобы ей убирали волосы, поэтому Лиз действительно походила на русалку.       Слуги были тоже в парадных платьях, когда провожали девушку вниз по лестнице. Пройдя несколько этажей по огромной тёмной лестнице, Элизабет оказалась в просторном зале. Огромные длинные бардовые шторы занавешивали сравнительно небольшие окна, позолоченные канделябры горели, освещая стены тёплым светом. Пол был чист и отполирован до блеска. У стен стояли столы с угощениями. На одном из столов Элизабет увидела труп Стефана. Сердце её дрогнуло, но ничего больше она не могла сделать, как молча смотреть на то, как человек, которого она знала, стал угощением для нечисти.       Насчёт этой самой нечисти – зал просто кишел вампирами. Куда ни глянь, везде мертвенная бледности и сверкающие глаза. Однако сами вампиры не проявляли совершенно никакого интереса к Элизабет, они её попросту не замечали.       И вот он – сам граф Дракула в расшитом золотом мундире подходит к Лиз и кланяется, протянув вперёд руку. Однако Элизабет даже не понадобилось думать, чтобы её рука послушно легла в руку повелителя вампиров. Граф вышел на паркет, играла какая-то спокойная танцевальная музыка, и все вокруг танцевали. Дракула положил руку на талию Элизабет, а её рука легла ему на плечо. Совершенно не умея танцевать, тем более в паре, девушка, однако, угадывала все шаги ведущего партнёра. У них получался очень складный танец.       - Инспектор, ты так красива сегодня. – усмехнулся он.       - Как будто бы у меня был выбор. – фыркнула она в ответ, - Нечего мне делать комплименты за ваше платье и следы ваших ударов на моём лице.       - Ну что же ты так недружелюбно настроена, Элизабет? – граф притянул девушку ближе к себе, - Ты обладаешь огнём, и это делает тебя невероятно желанной. Я хотел бы обладать тобой. Я должен сделать тебя своим превосходным творением.       Он остановил танец и резко прижал девушку ещё сильнее к себе. Их губы были совсем близко. Дракула смотрел вниз, его дыхание было глубоким и страстным, но сердце не билось. Элизабет слышала эту ужасающую тишину в его груди, но совершенно никак не могла сопротивляться, колдовство сковывало её. Он почти касался её разомкнутых юных губ, но всё же не целовал.       - Это нормально, если я не нравлюсь тебе, не у всех есть хороший вкус. – он говорил величественно и с придыханием возобновил танец, но ничуть не отпрянул от её лица, - Но неужели ты не хочешь все свои проблемы решать фразой: «Вы вообще знаете, кто мой муж?»?       - Влад, - сказала Лиз нежно, - мой сарказм работает лучше всего, когда я слышу тупой вопрос.       - Опять дерзишь мне? – он усмехнулся, - Незачем быть такой грубой.       - Я считаю, что дерзость вовсе не является грубостью. Я всего лишь выражаю истину, не прибегая к лицемерию. – нахально ответила пленница, - А если это тебя задело, то прости за то, что твои чувства не находятся на вершине моего списка вещей, на которые мне не насрать. – всё это было сказано иронично, но легко.       - Не задело. – насмешливо ответил Влад, - Я бесстрастен. Я не чувствую ни любви, ни страха, ни радости, ни жалости, и мне хорошо. Я вообще считаю, что серьезное отношение к чему бы то ни было в этом мире является роковой ошибкой.       - А жизнь – это серьёзно?       - О да, жизнь — это серьезно! Но не очень...       Несмотря на сковывающее заклятие, Элизабет удалось усмехнуться после этой фразы. Что довольно польстило графу.       - Неудивительно, что о жизни ещё может думать бессмертное порождение Сатаны? – произнесла Лиз, закончив улыбаться.       - Уверен, что ты тоже не святая. – сказал он, вновь приблизившись к её губам.       - Я хорошая, но я не ангел. Я грешу, но я не дьявол.       - Это идеально. Мне как раз и нужна такая невеста. – улыбнулся он, - Сильная, строптивая и остроумная.       - Ничего у тебя не выйдет, Влад. – теперь лицо больше подчинялось желаниям Лиз, и на её лице изобразилась ухмылка, - За мной придут, и тогда, будь уверен, ты пожалеешь, что решил взять меня в невесты.       - Я тебя умоляю, кто же посмеет за тобой прийти? – усмехаясь, спросил он.       - Мой друг – Доктор. – Элизабет чувствовала, как её уверенность топила чары Дракулы.       - Что ещё за доктор такой?       - Тебе следует запомнить его имя – его зовут доктор Абрахам Ван Хельсинг. – решилась Лиз на внесение поправок в историю.       - Ван Хельсинг? Не слышал о таком. – пожал плечами вампир, - Но это не важно, он погибнет в агонии, как и все остальные, только я разорву его лично, чтобы моя невеста могла полюбоваться на это кровавое зрелище. Я выпью его кровь вместо аперитива, а потом примусь за других жителей деревни.       - Какой же ты глупый, Влад, - усмехнулась она, - он не все остальные. Доктор умён, очень умён, умнее меня и умнее тебя. Он гений. Он знает так много, что твоя голова взорвалась бы мгновенно, не уместив в себе все его знания. Он знает и прошлое, и будущее, он путешествует во времени, он чувствует время, знает его. А уж поверь, время всегда приходит вовремя.       - Путешественник во времени, говоришь? – любопытство пробудилось в глазах Дракулы, - И ты тоже путешествуешь?       - Да, я из будущего. – довольная руслом, в которое направлен диалог, ответила Элизабет.       - И как же оно выглядит, это будущее?       - Вот что я тебе скажу, граф Дракула, - следующую фразу она прошептала, - незнание будущего — великий дар.       - Неужели совсем ничего не расскажешь? Я был бы рад.       - Скажу только, что нашлось бы множество девочек, готовых удавить меня от зависти только за то, что мои губы находятся так близко к твоим.       - Это довольно лестно. – шепнул он, - Боюсь представить, что с тобой сделают за поцелуй.       Дракула развернулся и резко опрокинул свою партнёршу так, чтобы единственной опорой ей была его рука, лежавшая на талии. Он склонился над ней, медленно приблизился к её губам, и вот он уже коснулся её губ, когда зеркало, стоявшее в зале и в котором ровным счётом никто, кроме Лиз, не отражался, разбилось.       Из зеркала выпрыгнул белый конь с весьма любопытным всадником. Доктор объехал верхом весь зал и остановился напротив Дракула, резко поднявшего на ноги партнёршу. Доктор подмигнул Лиз и улыбнулся Дракуле, а затем прыжком слез с верного Энтони.       - Я уже говорил, что люблю эффектно появляться. – произнёс он.       Элизабет была несказанно счастлива, видеть Доктора, хоть она бесконечно верила в него, но уже начала сомневаться в его расторопности.       - Ты что так долго?! – воскликнула она.       - Кто ты? – раздался величественный вопрос графа.       - Демон для одних. Ангел для других. – ответил Доктор, ещё раз подмигнув Лиз.       - Так ты и есть тот самый гениальный Ван Хельсинг? – усмехаясь, спросил Дракула, - Худоват.       - А ты, значит, граф Владислав Дракула? – посмотрел он с добродушной улыбкой, - Я думал, ты выше.       Затем Доктор быстрым и ловким движением достал из кармана отвёртку и посветил в сторону лиц. Высокочастотный звук возымел нужный эффект: чувствительные уши Элизабет обдало таким ужасом, что чары графа полностью развеялись. Поняв это, Лиз кинулась к другу, отпихнув не ожидавшего этого Дракулу.       - С возвращением. – улыбнулся гений.       - Где тебя носило?! – спросила она, обнимая его.       - Искал способ убить твоего нового обожателя. И нашёл.       Услышав это, все вампиры в зале прекратили играть и танцевать и оскалились в сторону Доктора. Массовое шипение должно было произвести ужасающий эффект, но Доктор проигнорировал это. Дракула залился смехом.       - Ох, неужели. – он прервал фразу, чтобы ещё посмеяться, - Ну во-первых, добро пожаловать в мой дворец, дорогой Ван Хельсинг, а во-вторых, у меня вопрос: ты всегда так глуп, или сегодня особый случай?       Доктор потянулся к седлу Энтони и достал из сумки что-то странное. Это была круглая колба с какой-то жёлто-зелёной жидкостью. Доктор потряс её, и она слегка засветилась.       - Знаешь, что это, граф? – сказал он с полной уверенностью в своих действиях, - Это фантастический подарок одного моего знакомого монаха из Ватикана. Они активно сражаются с нечистью в своих краях, так что я не мог не поприсутствовать там однажды. Я понятия не имею, что за вещество там и из чего оно состоит, но я знаю, что оно делает.       - И что же? – насмешливо спросил Дракула, подняв брови.       - Оно способно вырабатывать световую энергию мощнее Солнца. – он щёлкнул языком и шепнул Элизабет, - Закрой глаза.       Девушка быстро послушалась «напарника». Повелитель времени встряхнул колбу и положил её на пол, быстро закрывая глаза лошади. Свет взрывом вырвался из колбы, залив собою помещение. Окна разбились. Все вампиры в мгновение ока загорелись, заверещали. Слышно было, как голосов становится всё меньше и меньше. Пока, наконец, ни остался один единственный – Дракулы.       Свет исчез, и путешественники во времени, наконец, смогли открыть глаза. Они стояли посреди пепелища. В зале весь пол был устелен тем, что когда-то было чудовищами, пахло горелой плотью и гнилью.       Дракула открыл глаза и взглянул на свои творения. Однако вместо реакции, которую ожидали Доктор и Лиз, а именно ярость, горечь, желание мести и тому подобное, но никак не ухмылку.       - Что ж, придётся наштамповать себе новых слуг. – расслабленно развёл руками граф, - И начну я с вас.       - О, я так не думаю. – вполне легковесно сказал Доктор, - Видишь ли, Дракула, я знаю, что тебя можно убить. Тебя может убить оборотень-волк.       Дракула пожал плечами:       - И что дальше? Все они мертвы, но даже если нет, судьба играет с вами злую шутку. – он убрал руки за спину, - Видите ли, оборотни так же безрассудны, как и мои творения, у них нет рассудка, только инстинкты, и если мои творения подчиняются мне и существуют для меня, то оборотни подчиняются моим чарам, стоит им оказаться поблизости. Так что, не думаю, что это действительно козырная карта.       - Очень жаль граф, вы, конечно, умны. И я бы даже назвал вас гением. – Доктор улыбнулся, - Не будь здесь меня. Единственное, чего вы не можете — помешать людям думать.       Он кивнул Элизабет. Глаза девушки засветились голубым светом, этот свет разлился по всему телу, не давая возможности увидеть ничего, кроме яркого сияния. Но вот сияние исчезло, и перед Дракулой стояла волчица, размеры которой заставили его мгновенно отступить назад.       - Это невозможно. – смеялся он, - Как такое может быть? Нет-нет. – истерический смешок.       - Я говорила, что нужно быть осторожнее с выбором невесты. – произнесла волчица.       - Стой, Лиз, сначала мы поговорим. – сказал Доктор, и встал перед ней.       - Поговорим?       - Не убивай, если можешь просто ранить. Не рань, если можешь подчинить. И не поднимай руку, пока не попробуешь её протянуть. – сказал Доктор.       Это вдохновило Элизабет. Ей нравился граф, несмотря на всю его жестокость и извращённость. Она не хотела его убивать, но как агент, чувствовала, что это необходимо, и если была возможность оставить его в живых без вреда для людей, она бы с радостью согласилась ею воспользоваться. Так что она сбавила напор и села.       - Граф, предлагаю вам сделку. – произнёс Доктор, - Мы оставляем вас в живых. При условии, что вы, Дракула, оставите людей в покое. Никакой охоты, никаких убийств. Избавляйте от страданий смертельно раненых и больных неизлечимой болезнью, но не других.       - С какой стати я должен подчиниться? – рявкнул Влад.       - А с такой. – Повелитель Времени сделал шаг вперёд, - Потому что мы не странники, мы путешествуем в пространстве и времени, и никакой факт истории не ускользнет от нас. Если мы узнаем, что ты снова взялся за старое, мы вернёмся. И если мы вернёмся, мы можем поговорить вот как сейчас, втроём, а можем рассказать людям ту одну единственную тайну, которая может погубить вас. Рассказать людям, которые будут напуганы. А вы знаете, что делает с людьми страх, верно?       - Верно. – нехотя произнёс Дракула.       - Значит, мы договорились. – сказала Лиз, облизнувшись.       Снова сверкнув голубым светом, она обратилась в человека. На этот раз она улыбалась Дракуле, и это не было насмешкой над проигравшим, она была рада, что теперь может не враждовать с самым, пожалуй, «любопытным» персонажем истории Европы. Девушка сделала шаг вперёд и протянула руку, надеясь, что граф пожмёт её. Но вместо этого, Влад взял её руку и поднёс к губам.       - А ты не так проста, маленький волк. – усмехнулся он.       - А ты думал, что я проста?       - Ничуть.       - Некоторые девушки полны душевной боли и поэзии. И это тот тип девушек, которые пытаются спасти волков вместо того, чтобы убегать от них.       - Я не боюсь волков, я сама такая. – улыбнулась Лиз, демонстрируя моментально выросшие клыки, - Мы будем следить за тобой, Влад, чтобы ты вдруг не натворил дел. – она обратилась к Доктору, - Ну что, пошли?       - Боюсь, придётся с этим повременить. – слегка виновато сказал тот, - Как оказалось, наш друг Ансиваль принадлежит к числу оборотней. И если мои слова всё-таки отложились в его сознании, то он бродит где-то неподалёку.       Слыша эти слова, Дракула улыбнулся:       - Похоже, вы застряли здесь до рассвета.       - Похоже, это повод не забыть напомнит тебе, Влад, что мне нужна моя одежда! – воскликнула Элизабет, вспомнив об этом как раз вовремя.       Хоть граф и не хотел их оставлять, он решил, что должен хотя бы ради себя разыскать выживших слуг, если таковые есть, далеко не все были приглашены на бал в качестве гостей. И ему удалось найти около пяти слуг, которым он тут же приказал отыскать, куда сложили одежду пленницы, и принести эту одежду в бальный зал.       Вернувшись, он был рад застать Элизабет и Ван Хельсинга на месте. Но как только он пришёл, из прохода в зеркале показался странный человек. Он был высокого роста с длинными тёмными растрёпанными волосами с запутавшейся в них листвой. Из одежды на нём были только подранные остатки брюк, которые вообще не понятно, как на нём держались, казалось, сделай он шаг, все они увидели бы его внутренний мир в мельчайших подробностях.       - Ансиваль! – воскликнула Лиз и подбежала к нему, чтобы помочь не упасть, - Но как же ты…       - Видимо он нашёл дверь до того, как она закрылась, а здесь нет лунного света. – ответил на вопрос девушки Повелитель Времени до того, как она его задала, - У него могут быть приходы, но без лунного света он не обратится.       - Доктор, я пришёл, кого тут нужно съесть? – пролепетал Джож.       - Спокойно-спокойно, мы договорились. – успокоила его Элизабет.       - Что, кровавой ванны сегодня не будет? – с досадой спросил гробовщик.       - Любопытная у тебя компания, маленький волк. – засмеялся граф.       - Сама порой удивляюсь.              Рассвело. Переодевшись и прихватив с собой мечи, который Доктор любезно захватил для борьбы с вампирами, Элизабет была готова возвращаться. Гостеприимный Дракула был вынужден разыскать для Ансиваля новую одежду.       Энтони нагрузили оружием и всем прочим, прихваченным с собой барахлом. Дракула согласился донести их всех до городка, ибо спуститься они не могут, хотя сам он хотел отведать мужчинами и обратить Лиз в вампира, но делать нечего.       Все четверо вышли на балкон. Энтони оказался на удивление бесстрашным конём, так как всё это время он был абсолютно спокоен. Воистину он оказался достоин своего имени. То, что увидели все, было и прекрасным и ужасным одновременно. Дракула вышел на край балкона. Его кожа стала белеть, а затем сереть, тело увеличилось в размере и обтянулось кожей. Лицо обезобразилось до чудовищной морды с огромными клыками. Руки обзавелись огромными когтями, так же, как и ноги. А за спиной выросли крылья.       - Какая же ты красотуля, однако. – покривилась Шерман.       На это Дракула ответил только рыком. Ансиваль молча посмотрел на предоставляемый транспорт и предпочёл слезть со скалы воспользовавшись всё-таки тем, что он оборотень. Ловко и далеко прыгая, он безо всяких проблем слез вниз с балкона и скрылся в деревьях.       - Ну, вы хотите домой или как? – спросил рычащим голосом граф.       - А куда деваться. – вздохнула Элизабет.       Тогда Влад взял подмышку коня, а Лиз и Доктора за пояс в когти. И взмыл в воздух. Несмотря на мерзкий облик «транспорта», оба пассажира отлично повеселились в полёте. Холодный ноябрьский ветер захватывал дух и приятно освежал после напряжённой ночи.       Жители деревни с криками разбегались по домам при виде Дракулы. И правильно делали, честно говоря. Он приземлился там, где ему указала Элизабет – у того злополучного колодца на площади. Сев, он отпустил их и Энтони на землю.       Как только граф принял обычный свой облик, Энтони по-быстрому слинял к ближайшему стойлу. Люди не выходили из домов, оно и понятно. Ничего не говоря, Доктор и Элизабет направились прочь от колодца. Дракула, само собой, последовал за ними.       Увидев ТАРДИС, Элизабет почувствовала неимоверное облегчение. Ей уже казалось, что им никогда не удастся добраться до заветной синей будки. Зато реакция Дракулы была весьма и весьма забавна. У него на лице изобразилось полное и абсолютное непонимание.       - Вы оба путешествуете в этой синей деревянной коробке?       - О да. – улыбнулась Элизабет, - Эта дверь открывает перед тобой миры. Уверяю тебя, Влад, после того, как мы в неё зайдём, она испарится.       Доктор с любопытством наблюдал, как девушка делает то, что некогда он проделал с ней, однако, брать с собой в путешествие Дракулу ему совершенно не хотелось. На счастье Доктора, Лиз тоже не желала этого. Так что он просто отпёр дверь ТАРДИС и зашёл внутрь. Тогда девушка решила, что уже пора, и последовала за ним.       Но прежде, чем ей удалось ступить за порог, Дракула схватил Лиз за руку, дёрну в сторону и прижал к стене. Опять его лицо оказалось к ней так близко, что их губы едва ли не касались друг друга.       - Когда-нибудь, маленький волк, ты пожалеешь, что не приняла моё предложение. – произнёс он шёпотом.       - Знаешь, не знаю, как у вас, а в моём времени есть одно очень актуальное выражение. – она улыбнулась, и слегка подалась вперёд к его губам, - Мечтать не вредно.       Она оттолкнула вампира и влетела в приоткрытую дверь ТАРДИС, мгновенно захлопнув её за собой. Её сердце бешено колотилось, впервые она почувствовала, что стала объектом самого настоящего любовного приключения. Тем более с кем! Её переполняли чувства, она не могла сдержать улыбку.       - Ну что, покажем нашему другу магию времени? – улыбнулся Доктор.       - Давай! – сказала Лиз и подбежала к поручню.       Доктор побежал по кругу, повернул несколько, казалось, случайных рычагов, нажал небрежно несколько кнопок с одной стороны, несколько с другой, затем с довольным лицом подбежал к главному пусковому рычагу и взялся за него.       - Allons-y! – крикнул он и дёрнул рычаг.       Раздался уже знакомый свист, треск и скрежет, всё вокруг затряслось. Оба путешественника не могли сдержать смеха и старались изо всех сил остаться на ногах.       Фонарь на будке стал мигать, и Дракула услышал скрежет. Он сделал несколько шагов назад. И ТАРДИС стала исчезать. Спустя несколько секунд она полностью растворилась в воздухе. Начала граф некоторое время смотрел в сторону, где была будка, но потом улыбка расползлась на его лице. Он усмехнулся.       

Глава 13: «Блаженство»

      Когда ТАРДИС наконец перестало трясти и Элизабет смогла разогнуть спину, они с Доктором посмотрели друг на друга. С мгновение они молчали, но потом уголки глаз Доктора стали растягиваться, он улыбнулся, и Лиз не удержалась. Они снова засмеялись.       - Ты понимаешь, что мы сделали?! – смеялась девушка.       - Мы дали Брэму Стокеру сюжет! – сквозь слёзы смеха ответил он.       - Ты, блин, Ван Хельсинг!       Они смеялись до слёз, держась за перила. Кто бы мог подумать, что причиной смеха Элизабет станет таинственное вмешательство в историю? Уж кто-кто, а она никак не могла. Это невероятное приключение заставило её задуматься.       - Может, посетим твою планету? – внезапно спросила она.       - Галлифрей? – зачем-то переспросил Доктор.       Его лицо переменилось. Улыбка всё ещё была на месте, но вот глаза не улыбались больше. Они выражали горечь, которой Элизабет не могла пока понять, но увидеть её ей совершенно точно удалось. Доктор, заметив её пристальный взгляд, тут же решил сменить тему:       - О, нет-нет, не стоит. Это скучное место, там совершенно нечего делать. А мой народ? Они совершенно лишены чувства юмора!       - Доктор. – Лиз подошла к нему, - В чём дело?       Повелитель времени перестал улыбаться. Теперь не только глаза передавали его чувства. Девушка услышала, как его сердца буквально сжимались при каждом ударе. Это была боль. Непосильна. Непомерная. Такая, какой Лиз никогда не видела и никогда не испытывала.       - Его нет. Нет Галлифрея. – ответил он, медля между словами.       - Как это нет? - удивилась Лиз.       - Была война, война времени, последняя Великая Война… Мы воевали с Далеками во имя безопасности всего мира. Они проиграли. Мы тоже… Мы все проиграли… Никого больше нет: моей семьи, друзей, даже неба. – его глаза обратились в сторону девушки, и он грустно улыбнулся, - Если бы ты только видела мою планету.. Второе солнце поднималось на юге и озаряло горы. – он показывал траекторию солнца руками в воздухе, - Листья на деревьях серебряные, и каждое утро, когда всходило солнце, лес как будто горел. Потом наступала осень. Ветер колебал ветви…       - Доктор…       - Я один, я последний. Таких, как я, больше нет. Я живу уже очень давно. И проживу ещё долго, если не попаду в большую беду. – он вздохнул, - Я всегда буду одинок. Потому что даже если ты можешь провести остаток своей жизни со мной, но я не могу провести остаток моей жизни с тобой. Я должен продолжать жить. Один. Таково проклятье Повелителей Времени. – Доктор посмотрел в полные сочувствия глаза Лиз, - Поэтому, Элизабет Рей Шерман, я хочу сказать тебе. Пусть это против всех правил. Но однажды настанет день и тебе придётся сражаться за спасение своего мира, так прошу тебя, не сдавайся, потому что Земля лучший мир, где я был. И поверь, ты не захочешь увидеть, как её небо исчезает.       - Я обещаю.       - Да, я тоже обещал. Так я выбрал себе имя. – он помолчал несколько секунд, и вдруг вскочил с места, - И так, куда отправимся? Знаешь, я хотел тебе показать замечательный космический рынок в галактике Андромеда, там можно купить всё, что угодно, правда нужно опасаться некоторых представителей расы Сливинов, но на всех рынках есть подозрительные типы, так ведь?       - Доктор!       - Что?       - Это приключение в Трансильвании заставило меня задуматься о кое-чём. - она сделала задумчивый вид, - Приключения – это то, что нам нужно, чтобы однажды, наша жизнь не показалась нам быстрой и мимолётной. У меня таких приключений будет много с моей работой, но вот есть кое-кто, кого они могут обойти. А я хочу ими поделиться. Разрешишь пригласить на борт твоей ТАРДИС ещё одного пассажира?       - Кого?       - Лину.              Лина Акимова не часто проводила время вне дома. Так же и сегодня. В то время, пока Элизабет разбиралась с аномалией в нью-йоркском метро, подруга совершенствовала свои навыки в программировании, взламывая чужой аккаунт, чтобы заказать себе обед со скидкой.       Погода была невзрачная, сырая и весьма тёмная в разгар дня. Но и в квартире свет никто не включал, девушке вполне хватало света от экрана компьютера. Так как она планировала весь день сидеть дома, то и как проснулась в пижаме, так и не переодевалась. Ничего не предвещало, что сегодня с ней может произойти что-то необычное.       Вдруг постоянно печатающие руки Лины остановились. Что-то заставило её насторожиться. У экрана стояла бутылка с водой, и вот, что странно – вода в ней стала пульсировать, как при землетрясении. Откуда-то подул ветер, бумажки на столе стали разлетаться. Девушка не понимала, что происходит, она встала со стула, чтобы понять. Может она забыла закрыть окно? Но прежде, чем она успела посмотреть в его сторону, раздались скрежет и треск. Под потолком вдруг что-то замерцало, а в комнате появился прозрачный прямоугольный силуэт. С каждой миллисекундой силуэт становился более чётким и более… синим? И вот Лина уже могла понять, что в её комнате ни с того, ни с сего появилась синяя полицейская телефонная будка.       Шум прекратился, как и мерцание фонаря на крыше будки. Лина в полном оцепенении и шоке не двигалась, уставившись на непонятное ей явление. А что она вообще могла сделать? Она могла предположить какой угодно сценарий развития событий, но не появление в её комнате телефонной будки!       Но и тут странности не закончились. Через несколько секунд произошло ещё одно странное явление: дверь будки открылась, и оттуда вышел мужчина! Высокий и тощий в синем костюме и красных кедах. Он вышел и осмотрелся.       - Ты смотри-ка, вписался. – удивлённо произнёс он, - Можешь выходить.       И тут из будки высочила Лиз. Лина облегчённо вздохнула, хоть всё ещё не понимала, что происходит. Подруги обнялись.       - Лиз, что, ***ть, происходит? – всё ещё в оцепенении спросила домоседка.       - Ах да. – она улыбнулась, - Я хочу тебя познакомить. – она обернулась к инопланетянину, тот встал рядом и улыбнулся, - Это Доктор.       - Что ещё за Доктор? – недоверчиво заметила, забавно нахмурившись, Лина.       - Просто Доктор. – улыбнулся он, - Ну а если подробнее, то я путешественник во времени, очень приятно познакомится, Лина.       - Мы хотим тебе кое-что предложить. – загадочно улыбнулась неформалка.       - И что-о-о?       - Всё время и пространство. Где угодно. Каждая когда-либо существовавшая звезда. – на лице Доктора растянулась чудаковатая улыбка.       - На самом деле? – не поверив, спросила девушка.       - А ты сомневаешься? – усмехнулась Лиз, - Лин, только что в твоей комнате появилась полицейская телефонная будка совершенно из неоткуда, а ты ещё сомневаешься? Так ты хочешь?       - Ну я…       - Предложение действует три секунды. Раз… - агент ЩИТ’а вытянула вперёд руку с тремя оттопыренными пальцами.       - Хорошо-хорошо, стерва, я согласна. – улыбнулась Лина.       - Отлично.       Элизабет бесцеремонно схватила подругу за рукав и потащила к двери ТАРДИС. Лина сопротивлялась, как могла, но смеясь.       - Ты что, ***ть, делаешь?! Дура, я уже в пижаме! – вопила она, но Лиз была сильнее.       Наконец, волчице удалось затащить свою лучшую подругу внутрь будки. И тут крики прекратились. Она открыла рот и стала оглядываться по сторонам. Её больше не нужно было держать, ибо она стояла как вкопанная и изучала вместимость маленькой синей коробки.       - Добро пожаловать в ТАРДИС! – воскликнул Доктор, войдя за ними следом.       Лина вдруг сорвалась с места и выбежала наружу. Она взглянула на будку снова, обошла её вокруг в одну сторону, а потом в другую и ощупала каждую стену. И снова зашла. Лицо её по-прежнему изображало глубокое изумление.       - **ать… - выругаться для Лины – это святое, - Это… Она…       - Больше внутри, ага. – улыбнулся Доктор.       Элизабет и Доктор пошли к панели управления. Лина, всё ещё озираясь по сторонам, двинулась за ними. Лиз молча улыбалась, наблюдая за подругой. Домоседка обошла панель с рычагами по кругу, рассматривая их и пытаясь найти в этих рычагах и кнопках хоть какую-то систему – тщетно.       - Куда отправимся? – спросила Элизабет у друга.       - О, Элизабет Рей Шерман, в самое заманчивое место в будущем!       Воскликнув это, Доктор оббежал панель, понатыкал кучу кнопок и переключил около дюжины рычагов, а по одной кнопке он даже ударил привязанным на верёвочку около панели молотком. Когда Лина увидела это, глаза её округлились.       - Как ты управляешь этим? – спросила она у Доктора.       Доктор нажал ещё одну кнопку и взялся за пусковой рычаг:       - ТАРДИС не управляют. С ней договариваются. – он подмигнул Элизабет и дернул рычаг, - Allons-y!       Всё вокруг затряслось. Снова раздался тот свист и треск. Последовав примеру остальных, Лина тоже схватилась за поручни и крепко держалась, хоть удержаться было и не так просто. И вот резкое торможение. Рывок, и все валяются на полу.       Доктор вскочил. И помог подняться девушкам.       - Мы переместились? – спросила Лина.       - Да. – улыбнулась ей подруга, - Доктор, где мы? О, и когда?       - Давайте выйдем, и вы всё увидите сами. – ответил он с типичной для него улыбкой.       - Ну, уж нет. – Лина сложила руки на груди, - Я заявляю, что я никуда не пойду в пижаме!       - О, да. – Доктор почесал затылок, - У меня есть гардероб. Сначала туда. – Доктор указал на проём в стороне, противоположной выходу, - Там пойдёшь налево, потом направо, потом снова налево, прямо, под лестницу, пятая дверь слева.       - Так: налево, направо, налево, прямо, под лестницу, пятая. – быстро повторила Лина на всякий случай, - Окей.       Она развернулась и вошла в коридор. Элизабет тяжело вздохнула и присела на старое потрёпанное сидение, в одном месте приделанное к перилам. Доктор покосился на неё:       - Что?       - Сколько живут Повелители Времени? – спросила она уныло.       - Долго. Очень долго. – ответил он, - А что?       - Да потому что мы тут состариться успеем, пока она выберет, что надеть.       Они прождали двадцать минут. Всё без изменений. Тогда Элизабет не выдержала и пошла на поиски своей подруги. Вдруг она заблудилась? Хотя, скорее всего, она утонула в куче одежды и не может выбрать, что ей надеть. Однако Лиз даже не успела дойти до лестницы, как столкнулась с Линой. Она выбрала себе тёмные джинсы и лёгкую блузочку без рукава. И откуда у Доктора вообще женская одежда? Лучше не задаваться этим вопросом.       Обсудив размер гардероба Повелителя Времени, который, по словам Лины, оказался дословно – «нев***енным», девушки вернулись к едва не заскучавшему водителю машины времени. Он улыбнулся.       - Готовы?       Девушки переглянулись и не удержались, чтобы не ответить следующим образом:       - Да, капитан! – хором.       Тогда Доктор открыл дверь. Но впечатления это не произвело. Трио оказалось в каком-то тёмном закутке коридора рядом со сломанными автоматами с напитками, но стоило видеть эти автоматы. Полностью анимированные они делали не только кофе и чай, но также и лимонады совершенно с разными вкусами, каких обе подруги никогда не видели, а так же алкогольные напитки.       Заметив, что они застопорились рассматривая нерабочие автоматы, Доктор взял за руку Лиз, а та в свою очередь взяла за руку подругу, и он потянул их за собой. Они шли по тёмно-синему коридору, подсвеченному белыми лампами с потолка. Они прошли несколько поворотов, прежде, чем вышли из коридора. И то, что их ждало за последним поворотом, заставило девушек ахнуть.       Они повернули за угол и увидели то, что поразило их воображение. Каждая из них множество раз видела нечто подобное в различных видео играх, но в живую… Перед их глазами предстала самая настоящая космическая станция. Это было что-то вроде центрального помещения. Огромная площадь в центре была круглой формы, а посередине стоял фонтан, где плескалась явно не вода, а нечто более летучее. Можно было видеть, что дальнейшее пространство делится на три этажа, кроме того по обе стороны от площади были расположены окна в три ряда, каждый ряд идеально вписывался в этаж. В окнах можно было увидеть открытый космос… Полы были отполированы и отделаны плитами в форме сот, того же тёмно-синего цвета. Потолок был так высоко, что казалось, будто это пространство вовсе не ограниченно. На заградительных барьерах на каждом этаже висели голографические щитки с рекламой, и с такими же щитками, только меньшего размера, летали по воздуху дроны. В специально отведённых местах росли различные кусты, травы и деревья, известные и совершенно невиданные. Невероятная красота будущего.       Огромное количество людей и… не людей? Самые разные существа прогуливались по этой площади, поднимались в подсвеченных капсулах-лифтах на другие этажи, играли с веществом из фонтана.       - Доктор, где это мы? – медленно и тихо спросила заворожённая Лиз.       - Мы находимся на борту высшего достижения человеческой инженерии. – так же зачарованно отвечал Повелитель Времени, - Это космическая развлекательная станция «Блаженство». Это самое великое межгалактическое достижение людей.       - Твою мать. – добавила Лина, - И что мы будем тут делать?       - Всё, что найдём здесь. – улыбнулся Доктор, - Но сначала, нам нужны кредиты.       - Чудненько. И где мы их возьмём? – озадачилась агент.       Доктор молча огляделся и внезапно куда-то пошёл, потащив девушек с собой. Это место настолько поразило их, что они не могли перестать оглядываться по сторонам с открытым ртом. Он протащил их вдоль площади, так, что можно было хорошо рассмотреть красоты космоса из окон. Это было невероятно. Где-то там виделось несколько незнакомых разных по величине планет, светила ближайшая звезда, а из других окон открывался вид на туманность, переливающуюся всеми возможными цветами.       И вот их путь закончился у противоположной стены. Доктор остановился у какого-то прибора, висящего на стене.       - Что это? – спросила Лина.       - Банкомат. – улыбнулся Доктор.       - У тебя разве есть карточка? – недоверчиво поинтересовалась Лиз.       - Что за вздор? Конечно же, нет! Но у меня есть кое-что получше. – Доктор полез во внутренний карман пиджака и достал уже знакомый предмет, - Отвёртка.       Лина и Элизабет загородили Доктора по обе стороны, чтобы никто не мог увидеть его действа. Повелитель Времени посветил на банкомат, тот издал какие-то электронные звуки и выдал три каких-то палочки. Это были квадратные железные палочки алюминиевого цвета, но явно не простые. Они делились на отделения, можно было увидеть встроенную с одного конца микросхему. Доктор взял их и отдал каждой по одной.       - Что это такое? – почти хором спросили девушки.       - Это кредиты. – пожал плечами умник, - Что-то вроде обще принятой валюты.       - И как это работает? – спросила Лиз, рассматривая причудливый предмет.       - Ну, видите ли, с тех пор как люди вступили в галактический бизнес, им пришлось перейти на общую валютную систему. Валюта одна, но как она называется, мало, кто знает, потому что денег самих никто и не видел. Деньги находятся только в банке, сами же работяги расплачиваются кредитами. Чтобы их оплатить они работают, но вся их зарплата в валюте остаётся в банке, сами же они получают кредиты.       - Очень странная система. – фыркнула Лина.       - Пожалуй. Но нам же лучше. – улыбнулся Доктор, кивнув на кредиты у них в руках, - Итак, чтобы пользоваться благами этой потрясающей станции, нам нужно зарегистрироваться, а то так и отвёртка может перегреться.       Он указал на сойку регистрации. Это был красивый длинный стол в стиле модерн, за которым сидело около дюжины человек. Благодаря такому количеству людей, очередь была длиной только в три человека. Трио примостилась к очереди, где оставался один человек, а вернее нечто инопланетное. И когда регистрация… посетителя закончилась, настал их черёд.       - Здравствуйте, мы с моими… племянницами хотели бы зарегистрироваться. – приврал Доктор.       - Конечно. – улыбнулась китаянка за стойкой, - Как ваше имя?       - Доктор… Джон Смит. – самое оригинальное имя, - Можно нам трёхместную каюту?       - Всё что угодно, доктор Смит. – с учтивой улыбкой согласилась она, - Вам стандартное или VIP-обслуживание?       - Э-э… Стандартное. – почесал он затылок, - Да, пожалуй, стандартное – это то, что нужно. Вполне, да.       - Можно ваши кредиты, пожалуйста?       - Да, конечно, вот. – чудак отдал девушке свою пачку кредитов.       - Эм… Сэр, а вы уверенны, что хотите стандарт? – спросила девушка, пробив его пачку кредитов, - У вас неограниченные кредиты, вы без затрат можете позволить себе VIP.       - Давай VIP! – шепотом воскликнула Элизабет.       - Да, давай! – подтвердила Лина.       - Эм, ладно, давайте VIP. – согласился Доктор.       - Отлично, ваша каюта V13. Вот ваши карты. Вас проводят. – учтиво сказала китаянка и нажала на одну из трёх кнопочек у неё на столе.       Кнопочка замигала и к трём путешественниками подошли два человека: девушка и мужчина. Мужчина был значительно выше девушки. Одеты они были в два облегающих комбинезона бело-оранжевого цвета. На груди девушки была голографическая надпись AP300, такая же надпись была и у мужчины.       У девушки были кудрявые каштановые волосы, завязанные в кичку, тёмные высоко посаженные глаза, утончённый изящный нос и среднего размера губы. Само лицо было овальной формы с острым подбородком. Смуглое лицо украшали беспорядочно рассыпанные по нему веснушки.       Мужчина имел массивную челюсть и ярко выраженные скулы, немаленький нос и очень тонкие губы. Светлые голубые глаза были посажены глубоко и под самыми бровями, что придавало ему вид какой-то начитанности. Очень светлые блондинистые волосы были коротко подстрижены, но непослушная чёлка всё равно слезала на лоб.       Примечательная деталь: у обоих на лбу прямо между бровей был перевёрнутый белый треугольник. Он светился.       - Здравствуйте, - произнесла девушка, - это вы доктор Смит?       - Он предпочитает просто Доктор. – улыбнулась Лиз.       - Да, это я. – кивнул Доктор, - Действительно, лучше просто Доктор.       - Я и мой коллега включены в ваш VIP-пакет услуг. Мы принадлежим вам на протяжении всего вашего пребывания здесь. – продолжил мужчина.       - Андроиды для обслуживания? Умно. – улыбнулся Доктор.       - Андроиды?! – удивлённо воскликнули девушки.       - Да, дорогие мисс, мы андроиды модели AP300. – учтиво ответила девушка, - Позволите проводить вас в вашу каюту или желаете сначала осмотреться?       - Давайте в каюту. – с любопытством попросила Лина.       - Конечно.       Девушка пошла впереди, а мужчина сзади, чтобы следить за тем, не отстал ли кто. Они подошли к капсулам, что возили людей по этажам и зашли в неё. Сама капсула была прозрачная и подсвечивалась розовым неоновым светом. Вместо того, чтобы поехать вверх, они поехали вниз. Спустившись на нулевой этаж, они оказались в чём-то вроде метро. Это была самая настоящая транзитная станция с сидениями и даже с закусочной, хотя транзиты приходили и уходили каждые пять минут, судя по висевшему на входе расписанию. На стене, противоположной месту прибытия капсулы, было три огромные двери. На каждой был свой маркер, нарисованный жёлтой краской: «V», «N» и «E». По уровню обслуживания.       У транзита с маркером «V» было меньше всего людей. Не успели сопровождаемые андроидами гости из прошлого встать в очередь, как приехал вагон. Он был оформлен в жёлто-чёрной гамме, стены и потолок были прозрачными, но сейчас нельзя было увидеть ничего, кроме тёмного тоннеля.       Когда все зашли, транзит двинулся. Около двух минут были видны лишь стены тёмного тоннеля, но потом… Транзит вышел за пределы станции. Взору подруг открылся невообразимый вид. Капсула двигалась по прозрачной герметичной трубке, и можно было видеть всю станцию во всех её неизмеримых габаритах. Это был огромный космический корабль, какие нельзя было увидеть даже в фильме «Звездные войны». Это размеры поражали воображения. Вокруг станции вращалось широкое кольцо, где находились каюты для гостей станции. Оно было толь же невообразимых размеров. Гладя на подобные сооружения на экране, мы не в состоянии понять и прочувствовать буквально клетками эту мощь и грандиозность постройки. Элизабет посетило то же чувство, что она испытывала, когда ей открылись её способности. Дух захватывала от этой фантастической картины. Лина взяла подругу за руку.       - Ты можешь в это поверить? – спросила она.       - Нет. – ответила зачарованная Лиз, - Вау.       На стене транзита находились кнопки, их было около трёх, а то и более, тысяч, и на каждой был написан номер каюты. Чтобы транзит остановился у каюты, нужно было нажать на кнопку с соответствующей цифрой, как в обычном лифте. Каюта путешественников во времени оказалась первой, где остановился транзит.       Герметичная дверь открылась, и гости с андроидами вышли во что-то вроде предбанника. Такой меж пространственный отсек. Отделан был он просто: тёмно-серые стены, освещённые белым светом с потолка, и две скамеечки по бокам. Ну а впереди огромная дверь, рядом с которой был расположен голографический замок для ключ-карты.       Доктор совершенно не растерялся в отличии от девушек, которые от увиденного абсолютно потеряли дар речи (правда на долго ли?). Он достал ключ-карту и приложил к нужному месту. Дверь разомкнулась, и все они вошли в каюту.       Это было действительно как в фильме. Комната была чуть ли не огромной. Слева от входной двери находился компьютерный стол, встроенный в стену, а экран компьютера был шириной с длину стола. Напротив находилось окно довольно большого размера с диванчиком для отдыха вместо подоконника. Справа от окна располагался диван, а напротив него был стол с тремя стульями и что-то вроде электронного ресторана. Этот самый электронный ресторан служил разграничением гостиной-столовой со спальней. Тут было ещё одно окно, рядом с которым почти во всю его длину стояла трёхъярусная кровать с довольно удобной лестницей. У самой стены, где заканчивались кровати и окно, стояла анабиозная камера для андроидов. Напротив окна располагалась закрытая комната – то есть ванная, в которой даже была стиральная машина, правда намного более функциональная, нежели те, что знали Элизабет и Лина. Всё это было сделано в стиле, очень близком к хай теку, и в серо-голубо-белой гамме.       В душе подруг зародилось чувство, будто какая-то давняя детская мечта исполнилась. Тем более сложно не почувствовать такого, когда ты вырос на таких всемирно известных блокбастерах, как «Звёздные войны» и «Чужие».       - Здесь есть всё, что вашей душе угодно. – начал андроид-мужчина, - Место для сна повышенного комфорта, удобства, компьютер с доступом в экстранет, голографический телевизор, электронная робокухня… Всё можно купить из каюты, кроме медицинских и косметических услуг. Для этого необходимо будет прогуляться.       - Элизабет, Лина, не хотите прогуляться? – улыбнулся Доктор, - Это одно из самых восхитительных мест в галактике! Здесь можно найти практически что угодно!       - Ну если ты так говоришь, может оно так и есть. – улыбнулась Лиз.       - Как раз хотела купить себе кое-что из одежды. – согласилась домоседка.       - Тогда пошли. – кивнул Доктор андроидам, - Allons-y!       

Глава 14: Затихший крик

      Команда, состоящая теперь из пяти участников, вызвала транзит и вернулась на станцию. Даже глаза Доктора забегались от этого количества магазинов. Одежда, бижутерия, электроника, мебель, книги, животные, машины, даже корабли. Самые разнообразные товары и даже те, которые никому из девушек небыли понятны, видимо, новые изобретения последних веков.       Подруги шли с открытым ртом, как вдруг Доктор свернул и потянул их за собой. Андроиды моментально последовали за своими хозяевами, здесь легко было заблудиться. Доктор вошёл в павильон и остановился, повернувшись лицом к девушкам.       - Думаю, что хотя бы одной из вас это место придётся по душе. – сказал он.       Девушки осмотрелись. Это был салон красоты, стены которого все были разного цвета. Прочитав лозунг над стойкой, подруги всё поняли. «Выбери цвет по душе» - было написано забавным шрифтом. Элизабет не растерялась и подошла к стойке.       - Здравствуйте. – произнесла одна, обращаясь к парню за стойкой.       - Доброго времени суток. – когда он поднял глаза, стало видно, что один его глаз жёлтый, а другой красный, - Цвет чего вы хотели бы изменить?       - Волос. – слегка неуверенно произнесла Лиз, - Скажите, как это вообще происходит.       - Ну смотрите, - он завёл руками, - вы точно и подробно описываете тот цвет, который бы вы хотели, мастер настраивает препарат с сыворотками и вам вкалывается сыворотка. В течение двух месяцев пигмент ваших волос полностью заменится пигментом из сыворотки. Это произойдёт даже с окрашенными волосами.       - Пигмент всех волос?       - Да, все волосы на теле приобретут выбранный вами цвет, начиная от волос на голове и бровей и заканчивая ресницами.       - Хорошо. А если я так сделаю, я смогу потом красить волосы, ну… по старинке, так сказать?       - Конечно, но только по прошествии трёх месяцев, когда пигмент полностью укрепиться.       - Ладно, хорошо. Да, можно записаться?       - Да, проходите.       Лиз, взволнованная своим спонтанным и серьёзным решением, направилась в указанную сотрудником слона сторону. Следующая подошла Лина. Долго не решаясь на то, что она хотела сделать, она задавала множество вопросов, но ответы всё-таки действовали на неё успокаивающе. И, сделав предварительно два глубоких вдоха, Лина направилась в отдел глазной коррекции.       Через пятнадцать минут они обе вышли к Доктору. Внешне они ничем не отличались, но счастливы были, как маленькие дети, которым подарили мороженное.       - Ну что? – спросил их Доктор.       - Вот, смотри. – Элизабет достала из кармана распечатку с её будущим цветом волос. Это был превосходный фиолетовый цвет, находящийся чётко на границе между тёплыми и холодными его оттенками.       - А ты отчаянная девушка. – улыбнулся Доктор, предварительно о чём-то подумав, чтобы было весьма заметно по его глазам. Он будто ответил для себя на какой-то вопрос.       - Да уж, она у нас рисковая. – пихнула подругу Лина, - Ты меня на кое-что вдохновила.       - На что? – удивлённо спросила отчаянная.       И Лина протянула такую же распечатку, как и у подруги, только на ней был изображён глаз. Он был красивого чистого зелёного цвета, но поверх, словно фейерверком, были рассыпаны жёлтые вкрапления. Это было невероятно красиво и так сказочно, что Лиз ахнула.       - Вау.       Далее они ходили по магазинам. Доктор показывал им самые разнообразные любопытные изобретения. Начиная от статуэтки, абсолютно точно предсказывающей погода, и заканчивая вакуумной пушкой, стреляющей воздушными ударами и имеющей бесконечный заряд. Все эти чудеса, а также невообразимый масштаб были столь поразительными, этот день можно было назвать для обеих девушек самым странным и самым чудесным днём в их жизни.       Доктор целенаправленно шёл в один из магазинов впереди, стремясь показать спутницам что-то новое и интересное. Но в этот момент Лина дёрнула подругу и потащила к одной из витрин.       - Смотри. – сказала она.       За стеклом витрины стояли андроиды. Только они были одеты в обычные белые комбинезоны. Все такие разные и как… живые. Если бы не светящийся треугольник на лбу, они спокойно сошли бы за обычных людей. Но вот к одному из них подошли покупатели, молодая пара неизвестной для Лиз расы. Они долго смотрели на эту, как услышала девушка, «модель», а затем пошли на кассу. По требованию продавца андроид спустился с подиума и последовал за своими новыми хозяевами к выходу из магазина.       - Как думаешь, что они чувствуют? – спросила Лина у подруги.       - Не знаю. – грустно ответила Элизабет, - А могут ли они чувствовать?       - Не знаю.       Они обернулись и увидели, как их ждут их же андроиды. Девушки оторвали свой взор от только что приобретённого инопланетянами андроида и пошли за гидами. Мысль о чувствах андроидов запала в мысли Лиз. Как и Лина, она не могла не думать об этом теперь.       - А у вас есть имена? – спросила Шерман у машин.       - Нет. – улыбнулась девушка-андроид, - Нам не дают имён. Мы же не люди.       - Но как же к вам обращаются? – спросила Лина.       - Обычно по номеру модели. Но чаще «андроид», «машина», «гид». – так же учтиво отвечал андроид-мужчина.       - А как бы вы хотели, чтобы к вам обращались?       - Хотели? Мы не хотим, у нас нет желаний. Мы только следуем программе. – ответила андроид.       - Хорошо, давайте тогда так. – оживилась Лиз, - Мы с Линой дадим вам имена. Они будут вашими, и мы будем вас так звать. Но лишь до тех пор, пока вы не найдёте те имена, которые нравятся вам. Идёт?       - Как пожелаете. – кивнул андроид.       Они с Линой переглянулись. Видно было, что мысли у них схожие, будто им пришло одно и то же в голову в тот самый момент, когда Элизабет задала вопрос про имена.       - Ты будешь Евой. – произнесла Лиззи, улыбнувшись девушке-андроиду.       - А ты Адамом. – обратилась Лина к мужчине-андроиду.       Они оба улыбнулись. И их номера на комбинезонах сменились именами. Удовлетворённые произошедшим, девушки двинулись к Доктору, который уже что-то благополучно вертел в руках.       Они прогуливались по магазинам без цели, но с весельем. Дольше всего они пропадали в магазинах с разнообразными новомодными аксессуарами. Лина меряла разнообразные шляпы-котелки, которые среди других товаров выглядели старомодно. Не удовлетворившись своим отражением в зеркале в очередной раз, домоседка буркнула:       - Я в этих шляпах ещё больший урод.       - Я бы с вами не согласился. – сзади появился Адам, - Вы вовсе не урод, как вы выразились. У вас весьма пропорциональное лицо, а большие глаза придают вам оттенок, как говорят люди, открытости. Ваш образ не привлекает внимания, но увидев вас, не каждый смог бы оторвать взгляд. – на мгновение треугольник на лбу андроида стал жёлтым, но сразу же пришёл в норму, так что Лина даже не обратила внимания.       Девушка смутилась и ничего не ответила. Сначала ей хотелось возразить, но потом она подумала, что андроиды не могут говорить комплименты, если их данные говорят обратное, значит, так и было. Но всё равно, ей ужасно хотелось возразить.       Здесь было так интересно, что неугомонные путешественники во времени не уставали ходить по магазинам и удивляться тому, что в них продают. Хоть Доктор и знал все эти вещи, это не мешало ему самым искренним образом восхищаться тем, что он их видит.       Они шли по коридору, как вдруг…       Раздался отчаянный и испуганный крик. Доктор, схватил Лиз за руку и побежал на звук. Она же потащила за руку подругу. Андроиды, недолго думая, последовали за гостями. У дамского туалета собралась толпа ужасающихся и охающих гостей.       - Пропустите! Пропустите! Я Доктор. – кричал он, распихивая толпу.       Когда все пятеро смогли протолкнуться к эпицентру сыр-бора, то обе подруги невольно и сами ужаснулись. Перед ними лежала девушка с зелёной кожей, но очень похожая на человека. Она была будто бы бледной. Щёки впали, глаза были открытыми и совершенно пустыми, будто их затянуло туманной плёнкой. Лежала она в совершенно неестественной позе, как будто она упала с большой высоты или умерла ещё до падения.       Доктор склонился над ней и стал осматривать. Ощупал её голову, лоб, руки. Осмотрел шею (видимо, после Трансильвании), кивнул молча. Всё это он делал с полной серьёзностью. Но потом его досмотр прервали андроиды-охранники. Они протолкались к трупу и, расставив руки, отгородили толпу от места происшествия. Один из них (все они были на одно лицо, в прямом смысле слова) вежливо попросил Доктора и девушек удалиться из огороженной области. Они вынуждены были повиноваться.       - Но что произошло? – спросила обеспокоенная увиденным Лина.       - Мы обязательно это выясним. – ответил Доктор, наблюдая за андроидами, что осматривали тело, - Элизабет, дай мне свой телефон.       - Но зачем?       - Просто дай.       Неформалка подчинилась. Доктор выхватил телефон из её рук и достал отвёртку. Он посветил в сторону андроидов и, не отпуская кнопки, перевёл звуковой луч на телефон Лиз. На экране высветился какой-то набор букв на чёрном фоне.       - Это код. – поняла Лина.       - Верно. – кивнул Доктор, - Это полученные этими охранниками сведения.       - И что там сказано? – поинтересовалась Лиз.       - Голосовые связки разорваны. А в слюне чрезмерное содержание железа. Это плохо, очень плохо. Чертовски плохо.       - Но что это значит? – обеспокоенно спросила блондинка.       - Пока ничего. Нужно больше узнать об этом. – он повернулся к андроидам, - Вы оба должны знать протоколы в таком случае, даже если вы всего лишь гиды.       - Да, Доктор, вы правы. – кивнула Ева.       - Что дальше будет? Когда они увезут тело? – накинулся он на них с вопросами.       - Они всё осмотрят и сразу же увезут тело. – ответил Адам, - Будет заведено дело, тело подробно изучат, всё задокументируют и, если потребуется, уничтожат останки.       Как раз в тот момент, когда Адам закончил извержение информации, одинаковые охранники подняли труп и унесли его, а за собой увели и зевак. Доктор воспользовался этим, чтобы зайти в дамский туалет, который был оцеплен оранжевой лентой. Он пролез под ней без тени смущения. Элизабет и Лина последовали его примеру.       - Но вам туда нельзя. – как-то робко произнесла Ева.       - Прошу, вернитесь. Там нельзя находиться. – поддержал её Адам.       Их треугольники стали жёлтыми, а на лице изобразилось что-то подобное человеческому беспокойству.       - Пожалуйста, давайте по тише. – произнёс Доктор очень серьёзным тоном, - Либо помогите, либо не привлекайте внимания, стоя здесь.       Андроиды переглянулись. Если бы у них были сердца, надо предполагать, что сейчас бы они забились быстрее, так как треугольник на лбу перешёл от жёлтого к зелёному цвету. Эта ситуация вызвала у них смятение. Как можно было принять решение в пользу одной из программных задач, когда ни одна из них не находится в приоритете? Следовать правилам на станции, защищать своих хозяев и слушаться своих хозяев – что из этого важнее?       Адам и Ева подошли к ограждению, нагнулись и прошли в запрещённую зону.       - Ищите всё, что может указать на случившееся. – сказал Доктор, надевая очки.       - Да, капитан. – пусть и серьёзно, но ответили подружки.       Дамская уборная была просто огромной, но теперь тут никого не было. Учитывая количество гостей на станции, женскому полу очень повезло, что таких гигантских туалетов по двадцать штук на каждом этаже.       Все принялись изучать помещение. Доктор и андроиды стали искать с одной стороны коридора, а девушки – с другой. С первого взгляда уборная не выдавала никаких следов инцидента: всё было убрано, начищено до блеска. Но только девушки решили, что ничего любопытного в этой части туалета нет, как Лина позвала подругу. Под раковиной она увидела декоративную пряжку от туфель, которые носила покойная девушка и которые были на ней, когда её обнаружили.       - ***ть. – произнесла Лина.       Они переглянулись и последовали дальше. Снова они заметили следы – это были царапины на плитке на полу. Три ровные полосы. Увидев их, девушки оглянулись шире, этих следов было четыре, они были расположены так, что можно было подумать, что здесь стояло какое-то животное. В двух метрах от этих следов находилась стена, взглянув на которую девушки побледнели. Огромные следы когтей рассекали плитку.       - Доктор! – не отрывая глаз от найденных улик, воскликнула Элизабет.       Доктор немедленно пришёл на зов, как и андроиды. Он увидел всё это и стал осматривать, предварительно осветив отверткой. Вид его стал чрезмерно серьёзным. Вдруг он поднял голову наверх и посмотрел на потолок, все остальные последовали его примеру. На потолке была вентиляция, и она была открыта.       - Вот откуда на девушку напали. – заключила Лиз.       - Верно, но кто? И почему никто не слышал криков? И как она умерла? – Доктор почесал затылок.       - Может, она не стала кричать, потому что была ****ец как напугана? – предположила Лина.       - Возможно, но…       - Вы слышите? – перебила Доктора неформалка, - Это музыка?       Все вокруг прислушались, но ничего не услышали. Однако андроиды кивнули ей, они слышали. Какая-то не очень мелодичная песня. Лиз пошла на звук. Она подошла к последней раковине у стены и наклонилась под неё. Там лежали наушники, переливающиеся разноцветной подсветкой. Девушка протянула руку и аккуратно взяла их.       - О нет, нет-нет-нет, это плохо, это очень плохо, чертовски плохо. – начал бормотать Повелитель Времени, увидев наушники.       - Почему? – не понимая, спросила Ева.       - Лиз, мне нужен твой нюх. – обратился к спутнице инопланетянин, оставив вопрос андроида без ответа, - Можешь сказать, какие запахи ты тут чувствуешь?       - Доктор, мы в туалете. Ты издеваешься? Тут много чем воняет. – подняла бровь девушка.       - Всё равно. Это очень важно.       - Хорошо.       - Почему он просит тебя рассказать о запахах, ты разве обладаешь чутьём? – озадачившись, спросила блондинка.       - Ох. – Лиз вдруг вспомнила, что Лина ещё не успела узнать о её новых способностях, - Обещаю, я всё тебе объясню, но не сейчас.       Лина кивнула, а Элизабет втянула в себя воздух. И только поморщилась.       - Пахнет не самыми приятными вещами. – сдавленным голосом заявила она, - Назову это биологическими отходами. Ещё пахнет чем-то вроде хлорки, цветочными духами, но каким-то очень синтетическими, влажной ржавчиной, кожей…       - Стоп. – прервал её умник жестом, - Влажной ржавчиной? Плохо, очень плохо. У нас большие проблемы, а вернее у всей станции. – Доктор обратился к андроидам, - Скажите, были ли ещё подобные происшествия на станции.       - К сожалению, мы не можем сказать. – пожала плечами Ева, это движение было очень неуклюже, но мило.       - В наших регистраторах указанно, что за последний месяц, нам три раза стирали память. – пояснил Адам.       - Похоже, они пытаются скрыть инциденты, чтобы не терять гостей. – предположила Лиз, - Но что же тут творится?       - О, Элизабет Рей Шерман, я тебе скажу, что тут творится. – сказал Доктор, - На корабле поселились существа, которые не знают пощады.       - Пожалуйста, Доктор, только не говори, что это чужие. – уже испугавшись, произнесла Элизабет.       - Нет-нет, не может быть. – тоже перепугавшись, добавила Лина.       - Конечно, нет! – воскликнул Доктор, - Чужие – это сущая выдумка, надо меньше телевизор смотреть. Нет, это не чужие. Это крамолы.       - Что такое «крамолы»? – спросил Адам.       - О, это самые опасные и безжалостные создания во вселенной. – Доктор запнулся, - Ну, разве что за исключением далеков и киборгов… Но сейчас не об этом. Есть планета – Раксокорикафалапаториус, так вот они прибыли с одного из тринадцати его спутников, с планеты-джунглей. Крамолы питаются голосами. Стоит вам произнести хоть слово, им ничего не будет стоить ухватиться за него и поглотить. От вас останется только бездыханное тело. Они не только свирепые, но и умные. На своей планете им приходится часами запугивать свою жертву, чтобы осведомлённое об их способностях существо издало крик ужаса. И тогда, этот крик затихает. И всё же, они не разумны, это только животные, следующие за своими инстинктами – питаться и размножаться. Их бесполезно умолять, им бесполезно угрожать, с ними нельзя договориться.       - И что мы будем делать? – спросила Лина, сделав два шага назад, напуганная рассказом путешественника во времени.       - Всех спасём, конечно. – улыбнулся Доктор, сняв очки.       - И как?       - Понятия не имею.       

Глава 15: Доктор и монстры

      - Если они передвигаются по вентиляции, то должно быть место, где находится свободный доступ к вентиляции, потому что эти твари никогда не бывают одни. Они живут стаями. Нужно найти их гнездо и уничтожить. – продолжал рассуждать Доктор.       - Есть такое место. – сказала Ева, - Но оно находится в помещении, куда гостям ходить запрещено.       - Похоже, что нас пугают запреты? – усмехнулась Лиз.       - По*** на запреты, погнали. – сказала Лина, притворившись, что её это не пугает.       - Да, мисс. – кивнула Ева.       Они вышли из дамской уборной и направились за андроидами. Треугольники их горели красным, они ведь нарушали правила, что было не предусмотрено программой. Лиз и Лина сначала обсуждали с Доктором, встречался ли он с ними ранее, но девушки не сводили взгляда с андроидов. Что происходит у них в голове? О чём они думают? Что чувствуют в данной ситуации? И чувствуют ли вообще? Лиз бесцеремонно вырвалась из пут разговора и направилась к гидам.       - Почему ваши трекеры красные? – спросила она.       - Потому что мы нарушаем правила. – ответил Адам.       - Это значит, что вам страшно? – спросила Лина, догнав подругу вместе с Доктором.       - Страх? – спросила Ева, - Мы не боимся. Люди боятся. Я знакома с этой эмоцией. Она возникает у человека, когда существует вероятность, что то, что он делает, пойдёт не так, как он запланировал, то есть произойдут события, нарушающие его план. Но я не понимаю. Чего мне бояться?       - Ну, вдруг тебя накажут, то есть, отключат? – произнесла Лина, когда трекер Евы уже стал жёлтым.       - Значит, я буду непригодной моделью для дальнейшей работы. – ответила она, улыбнувшись, - Если так, то как можно допускать меня выполнять мои поручения?       - Я был гидом у молодой человеческой семьи. – начал Адам, - У них была дочка. Её зовут Лили. Она боялась темноты и просила меня сидеть с ней, пока она не уснёт. Я не понимал, что с ней происходит, что такое страх. И тогда она сказала: «Страх — это как солнце во время заката: даже маленькая проблема начинает отбрасывать длинную тень.» И можно сказать, что я примерно понял.       Повисло молчание. Путешественники во времени улыбнулись. Это было так точно сказано, и ведь это были слова ребёнка. Какое-то время они помолчали, но тут у Элизабет возник вопрос:       - Вы же сказали, что вам стёрли память?       - Да. – кивнула Ева, - Её стирают выборочно. Очень редко прибегают к полной очистке.       - Я не понимаю, получается, вы совсем не понимаете людей? – спросила Лина.       - У нас есть некоторые психологические данные в программе, мы понимаем, что люди часто поступают, руководствуясь чувствами, а далеко не логикой. – отвечал Адам.       - Но вы же не понимаете природу чувств. – рассуждала Лиз, стараясь понять, как устроены их новые друзья, - Знаете ли вы, например, что такое любовь?       - Люди говорят, что любовь – это самое восхитительное чувство. – сказала Ева своим нежным и учтивым голосом, - Но когда ты спрашиваешь людей о любви, они рассказывают о разбитых сердцах. Тогда как оно может быть таким восхитительным, если оно делает им больно? Я не понимаю. – трекер девушки-андроида вновь стал красным.       - Люди совершенно не логичны. – продолжал Адам, - Они говорят о любви, но всегда разрушают то, что любят больше всего. Я не понимаю поступки людей. Например, Доктор. Всё это не его дело, это опасно, это совершенно не его задача, для этого есть специально обученные люди и запрограммированные андроиды. Так почему он это делает?       - Потому что он Доктор. – улыбнулась Элизабет, - Это то, что он может, так почему бы ему это не сделать? Просто он такой, он спасает людей.       - Должно быть, чудесно знать, чем ты хочешь заниматься. – ответил на это Адам, и его трекер тоже вновь покраснел.       Прежде, чем кто-либо смог понять значение этих слов, коридор закончился, и все «нарушители» оказались у запертой двери. Сверху была надпись «Вход только для персонала», а справа от двери красовался электронный замок.       - Дальше нам нельзя. – сказала Ева.       - Кто сказал? – Доктор надел очки и достал из кармана отвёртку.       Он посветил на замок, и дверь отворилась. Все начали входить, но прежде, чем войти самому, Доктор схватил Адама за руку, тем самым остановив его. Андроид удивлённо посмотрел на хозяина.       - Я слышал, что тебе тяжело найти место в жизни. Я знаю, как это ранит, и если тебе нужен друг, скажи одно слово. – он улыбнулся и тоже проследовал за дверь.       За ней оказалось хозяйственное помещение. Посередине комнаты был расположен застеклённый генератор, внутри которого находился огромный вентилятор. Вокруг генератора были расположены различные экраны, компьютеры и рычаги.       - Это генератор воздуха. – произнёс вслух Доктор, - Ну конечно, на планете крамол повышенные плотность воздуха и содержание кислорода. Идеальное место обитания – генератор воздуха!       Стоило ему закончить своё восклицание, как что-то где-то зарычало. Доктор обернулся в сторону рычания и встал впереди всех, загородив собой. Из вентиляции метрах в десяти от них выскочило нечто. Это было самое настоящее чудовище. Зверь был размером чуть меньше Лиз в образе волка, стоял на четырёх лапах и был покрыт длинной чёрной шерстью. Лапы были мощные и непропорционально длинные, когтей на них было трое: два совершенно безобидных и тупых и один, способный разодрать плоть в мгновение, точно такой же, как у велоцираптора. Холка его поднималась большим шерстистым бугром над головой, которая была «украшена» безобразной мордой. Морда была похожа на голову мурены, только глаз совсем не было. Совершенно голый череп цвета потёртого металла, без шерсти, без глаз, но оно знало, что «смотрит» на них. Оно смотрело.       Все пятеро стали отступать назад. Лина начинала тяжело дышать от охватившего её ужаса, ещё немного и она закричит. Доктор взглянул на неё через плечо и приложил палец к губам, которыми он чётко, но абсолютно беззвучно произнёс фразу: «Не звука». И они уже стали двигаться к одной из четырёх дверей в этом помещении, отдаляясь от той, из которой пришли, как вдруг из неё выскочили вооружённые люди. Отряд из четырёх человек направил оружие в сторону замерших нарушителей.       Ситуация стремительно переменилась не в пользу команды Доктора. Один из группы захвата – женщина – пронзительно и грозно воскликнула:       - Не с места!       Это оказалось не самой лучше идеей. Тварь, до сих пор не двигавшаяся с места, издала мерзкий клокочущий звук, и группа захвата обернулась на него. Пятеро нарушителей вышли из под прицела, но совершенно никто из них не издал ни звука.       - Что за-а-а-а… - произнёс один из группы, но как только зверь обернул на него слепую морду, фраза будто застряла на последнем произнесённом звуке. Этот звук переходил от кричащего к твари, оставляя в воздухе лишь едва заметный дымный след.       Отряд замер, но вскоре кто-то из них навёл мушку на незнакомое животное, уже собираясь стрелять, как из вентиляции вылезли ещё две твари. Видимо, пришли на звук. Тогда Доктор стал махать руками, привлекая внимание спецназа, убедившись, что его заметили, он произнёс всё так же беззвучно: «Не звука. Ему не помочь. Он уже мёртв. Уходим». Все порешили, что незнакомец прав и последовали за ним, ступая так тихо, как только это возможно и не издавая ни единого голосового звука. Единственным препятствием для них стала дверь, но благо у людей из отряда были ключи. Как только один из них приложил ключ, замок пикнул, и дверь с грохотом отворилась.       - ***ть. – прошептала Лина.       Два прибывшие твари ринулись к ним, но все там столпившиеся потенциальные жертвы моментально набежали внутрь, сразу же захлопнув за собой дверь. Было очень тихо слышно, как две туши влетели в твёрдый металл и заклокотали.       Группа захвата остановилась и отдышалась. На них были надеты бронированные костюмы и шлемы, в руках у каждого было по оружию. Такого оружия Лиз не видела даже в арсеналах ЩИТ’а. Все трое сняли шлемы. Среди них было двое мужчин и женщина – боевая афро-американка с очень короткой мужской стрижкой. Один из мужчин был ещё очень молод, он выглядел даже моложе Адама. Он припал к стене с очень грустной миной. А вооружённая женщина вышла вперёд и произнесла:       - Кто вы такие, чёрт бы вас побрал?!       - Я Доктор, а это Элизабет Шерман и Лина Акимова. – добродушно улыбнулся Повелитель Времени.       - Очень приятно. – наигранно улыбнулась женщина, - Это не ответ!       Доктор решил, что столь суровой даме с пушкой в руках будет сложно что-либо объяснить и молча потянулся за психобумагой. Он достал её и показал женщине. Та, глянув на «документ», тут же опешила.       - Простите, сэр. – произнесла она, - Офицер Торрес к вашим услугам. Это офицер Флин, - она указала на мужчину, а затем обратилась к пареньку, - а это офицер Андерсон. Объясните, Доктор, что же происходит?       - Это всё крамолы – существа, поглощающие голоса. Каким-то образом на борт пробралась целая стая. – ответил водитель ТАРДИС.       - Это очень плохо? – спросила Торрес.       - Это *****ц как плохо. – ответила за Доктора Лина.       - Они убили Фреда. – пролепетал Андерсон, - Он был моим лучшим другом.       Парень смотрел только в противоположную стену и не обращал внимания ни на кого в комнате. Его глаза были уже красными и блестели. Слёзы потекли по его щекам, подбородок запрыгал, лоб поморщился. Андерсон закрыл руками лицо.       Адам и Ева молча смотрели на это, но что-то изменилось в их лице. Они смотрели и пытались проанализировать то, что происходило с бедным парнем. Что он испытывал? Почему из его глаз текла вода? Конечно, у андроидов тоже есть такая возможность – плакать, но почему люди плачут? Потому что им грустно? А что такое грусть? Что значит это чувство?       - Есть некая духовность в слезах. – произнесла заворожённая увиденным Ева, - Они признак не слабости, а силы. Они говорят красноречивей тысячи языков. Они являются посланниками нахлынувшей скорби, глубокого раскаяния и невысказанной любви.       - Хорош рыдать, сопляк! – рявкнула Торрес, - Нам тут некогда нюни распускать!       - Тихо. – лицо Элизабет заставило всех замолчать и прислушаться, - Почему так подозрительно тихо?       Все стали прислушиваться к окружающим их звукам. Действительно, больше не было слышно судорожно повторяющегося голоса погибшего Фреда, крамолы больше не ломились в дверь и не издавали никаких звуков. Тут лицо Доктора переменилось.       - Здесь есть вентиляция? – шёпотом спросил он.       Все сразу же подняли глаза. На потолке красовалась красивая тёмная дыра. В ней совершенно ничего не было видно. Тогда Флин снял с ремня фонарь и посветил. Холод ужаса заставил кровь в жилах застыть. Оно сидело внутри. Совершенно бесшумно. Доктор указал на дверь, и все попятились к ней, не отрывая глаз от чудовища. Как только Андерсон приложил карточку, и раздались писк и скрежет, Доктор схватил Лиз за руку, а она в свою очередь уже рефлекторно схватила руку Лины. И они побежали, все последовали за ними.       Крамолы заклокотали и бросились в погоню. Доктор выбежал в коридор, а шесть крамол за ними. Стараясь не выходить из хозяйственных помещений, Повелитель времени петлял, как мог, стараясь запутать слепых противников, но слух был здесь лучшим ориентиром, чем зрение. Доктор забежал в какое то место, где находился большой склад и какая-то капсула, подсвеченная белым. На полу было множество проводов. Когда наши герои пробегали мимо белой капсулы, Лина споткнулась о провод и упала. Рука выскользнула из руки подруги. Элизабет остановилась, Доктор тоже. Но не офицеры, они собирались уже толкнуть этих двоих, чтобы те двигались вперёд, но Элизабет не собиралась бросать подругу. Ничего не говоря (т.к. говорить и нельзя было), она обратилась в волка. Глаза всех, кроме Доктора, округлились. К моменту, когда Лиз хотела помочь подруге подняться, одна из тварей уже добралась до неё. Но волчица напрыгнула на неё, схватив зубами за чёрную шкуру, и швырнула в сторону. Зверь полетел прямо в капсулу, совершенно разгромив её. Она заискрила и разряд тока пошёл прямиком по проводам, на которых лежала Лина. Электричество прошло через её тело, заставив девушку отключиться. Однако зверя это не убило.       Элизабет не растерялась, она отшвырнула следующую подбегающую тварь, опять же, не причинив ей больших увечий, и ловким движением морды накинула себе на спину бессознательное тело подруги. Всё ещё ошарашенные офицеры опять последовали за Доктором и волчицей. Они пробежали ещё несколько десятков метров, прежде, чем Доктор увидел дверь. Торрес моментально приложила карточку, и они вошли.       Дверь закрылась за ними. Они оказались практически в пустой комнате непонятного назначения. Она была довольно просторной, и тут было освещение, но больше ничего, кроме старого сломанного терминала. Но самое главное, чем эта комната отличалась от остальных – здесь не было вентиляции, а значит, все они в безопасности.       

Глава 16: Звуковая волна

      Лиз сидела возле своей подруги, ожидая, когда та проснётся. Лина была без сознания не очень долго, прошло только десять минут. Все сидели в тишине, чтобы не давать крамолам повода крутится у двери, ведь другого выхода из комнаты не было.       - ***ть. – послышался сонный вздох Лины, она открыла глаза и посмотрела на подругу, - С каких это пор ты превращаешься в волка?       - Уже несколько дней, но учитывая твоё время, то меньше суток. – улыбнулась Лиз.       - Ну-ка, рассказывай, что ты ещё скрываешь от меня, маленькая ***ка. – толкнула подругу очнувшаяся.       - Я недавно чуть не поцеловалась с Дракулой.       Доктор слушал их пусть тихую, но весёлую беседу и улыбался, однако лица офицеров теперь вовсе не были такими, как раньше. Они сменились хмуростью и какой-то чрезмерной серьёзностью. Доктор почувствовал подвох.       Как только андроиды помогли Лине подняться, группа захвата встала с пола и обступила полукругом пятёрку друзей. Вид у них был совершенно не дружелюбный, так что все более чем напряглись.       - Кто вы? – повторила Торрес уже звучавший ранее вопрос, - Мы пробили вас по базе. Никаких «докторов» у нас не числится. Кто вы?       - Мы просто хотим помочь. – вступилась Лиз.       - Чушь. – сурово заметил Флин.       - Но это правда, они только хотят помочь. – высказался Адам.       - Я вам не верю. – хмуро произнесла Торрес, - Вы оказались в одном помещении с нашими врагами, когда нам, наконец, удалось их выследить. И как вы могли их выследить самостоятельно, без специальных приборов, когда мы их ищем уже почти месяц. Вы единственные, кому хоть что-то известно об этих тварях, особенно вам, Доктор.       - Думаю, это вы привели сюда этих животных, а значит, вы угроза и вас нужно устранить. – продолжил офицер Флин.       - Так всегда? – спросила Лина шёпотом.       - Да. – хором ответили Лиз и Доктор, обернувшись через плечо.       - Ваше последнее слово. – произнесла офицер, совершенно не понимая, что совершает большую глупость.       Доктор задумался и стал осматриваться. Он очень быстро, но подробно, осмотрел стены и потолок. Выходов действительно не было. Но он же Доктор, он выбирался и не из таких передряг. И тут он кинул взгляд себе под ноги. То, что он там обнаружил, заставило его быстро взять Лиз за руку, она же в свою очередь взяла за руку Лину, а та – Адама, а Адам – Еву. Но все они были в куче и стояли за Доктором, так что это действо ускользнуло от внимания суровых офицеров. Доктор улыбнулся.       - Хотите знать причину, по которой я ещё жив? – произнёс он, достав из пиджака отвёртку, - Я всегда стою рядом с дверью.       Чудак (или гений) посветил отвёрткой себе под ноги, и чётко под ним распахнулся люк. Все пятеро «нарушителей» провалились в пол. Офицеры успели подбежать к краю, но стрелять на стали, решив, что их «враги» и так уже на пути к смерти.       А они всё летели вниз.       - И что дальше, Доктор?! – спросила Ева.       - Понятия не имею! – ответил Доктор, чьи мысли судорожно подбирали варианты спасения.       - Я не хочу умирать! – кричала Лина, - ***ть, пожалуйста!       Но вот в конце тоннеля показался пол, и времени оставалось уже считанные секунды. Как вдруг Лина вспыхнула ярким белым светом. Свет поглотил всех и в следующее мгновение все стояли на полу. У всех кружилась голова и слегка подташнивало. Больше всех плохо было Лине, она чуть не потеряла сознание, но Доктор подхватил её, и она устояла. Она смотрела на свои руки, пытаясь понять, что только что случилось, почему это случилось?       - Что… Что это было? – еле выговаривая слова, произнесла девушка.       - Ты только что спасла нас. – спешила обрадовать подругу Лиз.       - Да, но…. Но как? Как это я… - она общипывала себя, стараясь убедиться, что это она, что она не спит, что она настоящая. Теперь она в полной мере поняла те чувства, которые испытывала Элизабет, узнав о своих способностях.       - Думаю, я знаю. – произнёс Доктор, - Та вещь, которую разбила Лиз, спасая тебя. Эта капсула – это телепортер. Именно его энергия прошла через твоё тело. Дело в том, что она должна была тебя просто на просто убить, однако не убила. А всё потому, что ты не из этого времени, когда энергия проходила через твоё тело, она проходила через тело человека, который должен был быть мёртв уже несколько веков, однако почему-то находится здесь. Это могло вызвать небольшой временно парадокс, результатом которого стала вот такая вот необычная мутация.       - ***ть-копать! – только ответила на это всё Лина, предварительно удивлённо похлопав веками.       - Предлагаю обдумать то, что там наверху всё ещё находятся смертельно опасные животные, о которых служба безопасности знает очень мало. – прервала эту сцену Ева.       - Действительно. – согласилась Элизабет, - Что мы будем делать, Доктор?       Инопланетянин почесал голову. Затем осмотрелся, прошёл вперёд, потом назад, а потом щёлкнул пальцами и повернулся ко всем ожидающим:       - Чёрт возьми, как же я гениален! Они питаются звуком, но их никогда не бывает в шумных местах. Они всегда поджидают человека в одиночку, но почему? Не думаю, что их заботит разбежавшаяся дичь, они всегда могут найти их по звуку. Дело в том, что они чувствительны к звукам, вот в чём дело. Значит, нам нужно их пересытить этими звуками. Их голова просто лопнет. Бум!       - Но ты уверен, что это сработает? – спросил Адам.       - Человек состоит на 60-80% из воды, но может утонуть. – ответил он, - Теперь нам нужен центр управления станцией, а именно медиа объектами, желательно резервный, а то, боюсь, мы встретим небольшое сопротивление.       - Мы знаем, где он находится. – сказала Ева.       - Правда? – обрадовалась Лиз.       - Да. – кивнул Адам, - Мы покажем.       И они отправились в не близкое путешествие. Сейчас все «нарушители» находились на минус первом этаже. А центр управления находился на первом этаже в противоположном конце станции. Нашим героям пришлось подняться на первый этаж и пересечь уже знакомую им площадь с фонтаном из непонятной жидкости. Пока они шли, Доктор подметил ещё два огороженных места нападения крамол. Надо было спешить, неизвестно, сколько их там прячется.       В резервном центре действительно было пусто. Доктор взломал замок с помощью звуковой отвёртки, и конспирация переместилась внутрь, заперев за собой дверь. Повелитель Времени вошёл в терминал с помощью того же любимого инструмента, но тут перед ним встал тупик.       - У этого центра совершенно сбиты настройки. – пробурчал он, - С этим придётся довольно долго повозиться.       - Дай-ка я. – отпихнула его Лина и села за терминал, что-то пощёлкала и улыбнулась, - Здесь нет ничего сложного. ***, кто бы мог подумать, что через такое количество лет общая концепция человеческого компьютера останется практически идентичной. – уверенность проявилась на лице девушки, - Что нужно сделать?       - Нужно настроить синхронный доступ для всех звуковых приборов, подключённых к общей сети станции. – произнёс Доктор, - Сможешь?       - Да, капитан. – Лина отдала честь и стала быстро печатать.       - Она у нас крутой программист. – гордясь подругой, улыбнулась Шерман.       - Так, теперь мне нужно будет собрать особого рода усилитель. – продолжал водитель ТАРДИС, - Обычный микрофон не подойдёт, он просто выйдет из строя, так что мне нужны будут все ваши руки, особенно твои, Элизабет Рей Шерман, ибо у нас тут совершенно нет паяльника.       Пока Лина настраивала систему центра управления, Доктор раздавал указы. Андроиды были здесь крайне полезны, они не просто хотели, (да, андроиды изъявляли желание помогать), но и понимали то, что им нужно сделать. Им не приходилось объяснять, как выглядит та или иная деталь, они либо знали это, либо действовали методом исключения. Кстати, их трекеры были белого цвета. Доктор собирал, а Лиз паяла. Когда Лина закончила, она присоединилась к команде сбора. Прибор получился довольно громоздким, и мастеру телепортаций пришлось какое-то время покорпеть над тем, чтобы система его увидела и приняла.       - Ну что? Готовы? – спросил Доктор, - Нужно, чтобы кто-то предупредил по громкой связи гостей, чтобы они прикрыли уши.       - О нет-нет, я не хочу. На***. У меня голос дрогнет. – отвертелась Лина.       - Может я? – предложил Адам.       - Конечно, прошу. – улыбнулся Доктор.       Адам подошёл к микрофону громкой связи, поправил воротник и откашлялся, хотя у андроидов не бывает необходимости совершать последнее действие, как минимум потому, что они не дышат.       - И-и-и-и… - протянула Лина, - Эфир!       - Дороги гости космической станции «Блаженство», прошу обратить ваше внимание на данное сообщение! – чёткий отчеканенный слог, - В ближайшую минуту будет проведена техническая манипуляция, которая необходима для вашей дальнейшей безопасности. Нет поводов для беспокойства, но настоятельно просим вас, как можно плотнее прикрыть ваши слуховые органы и аппараты. Спасибо за внимание.       Когда Адам завершил, все разошлись по позициям. Лина запустила необходимую компьютерную операцию, Лиз соединила усилитель источником энергии, и свет в комнате начал мигать. Андроидам велели отойти подальше и отключить слух на пару минут – было неизвестно, как на них это повлияет. Девушки тоже заслонили уши руками.       - Три… Два… Один… - отсчитал Доктор и направил звуковую отвёртку на усилитель.       Полетели искры, и оглушительный мерзкий и высокочастотный писк звуковой отвёртки разнёсся по всей станции. Абсолютно все на станции судорожно закрывали уши, чем только могли. Где-то повыбивало свет. Но всё это того стоило, ведь подойдя к вентиляционному отверстию, можно было слышать предсмертные, разрывающие душу крики крамол. Клокотание, которое сотрясло всю систему вентиляций затихало, с каждой секундой в этом общем вое становилось всё меньше участников, пока не остался один. И он тоже стих.       Доктор выключил дымящуюся отвёртку и сдул с неё пар, как это делают в ковбойских фильмах с пистолетами. Андроиды включили слух. Девушки прекратили закрывать уши руками. Все замерли и прислушались.       - Сработало? – спросила Лина.       - Как мы узнаем? – поддержала её Ева.       - Очень просто. – Доктор улыбнулся, - По запаху.       - Вот чёрт. – вздохнула Лиз.       Следом последовало любопытное действо. Адам посадил Элизабет себе на плечи и поднял к ближайшей вентиляции. Та подняла нос и стала принюхиваться. То, как скривилось её лицо от учуянных ею запахов, говорило красноречивее всех слов. Они были мертвы. Оставалось только надеяться, что абсолютно все.              Они покинули комнату управления и направились к ТАРДИС. Они пересекали ту же огромную и поражающую воображение площадь, разглядывая фонтан, магазины, людей и нелюдей, кое-где стояли скульптуры, а за толстыми многослойными окнами развивалась великолепная космическая туманность.       Доктор осматривался по сторонам, а девушки весело болтали с андроидами. Они уже вошли в коридор, из которого и пришли в первый же день (сколько времени прошло, никто не знает) на эту площадь, как их настигли уже знакомые им офицеры. Похоже, они были на редкость туги в соображениях.       - Стоять! – прозвучал неуверенный голос Андерсона.       Пятёрка «нарушителей» обернулась. Все трое были крайне серьёзны. В отличие от наших пятерых, они смотрели на настигнувших их офицеров с небольшой иронией в глазах.       - Мало того, что вы привели на эту станцию чудовищ, так вы ещё и бросили нас им на растерзание. – проговорила Торрес.       - Как говорил один мой знакомый, - Лиз усмехнулась, - вы всегда так глупы или сегодня особый случай?       - Да мы только и делали, что спасали ваши *****ники. – произнесла Лина, - Если бы не Доктор, то эти твари вас бы уже рас****расили.       - Доктор спас ваши жизни, а вы обвиняете его в нападении? – непонимающе спросила Ева, - Это же глупо!       - Молчать! – рявкнула офицер Торрес, - У меня есть приказ на ваше устранение! И раз мы находимся в месте, запрещённом для посещения гостями, что очень кстати, я имею полное право осуществить свой приказ.       Суровая мадам-офицер навела пушку прямиком на Доктора, и сделала одиночный выстрел. Никто ничего ещё не успел сообразить, но стоило пальцу офицера двинуться на курке, как Адам оттолкнул Доктора с места огня, и выстрел вошёл андроиду в живот. Он упал.       - Нет! – воскликнула Лина.       Флин и Торрес собрались уже выпустить следующие выстрелы, но Андерсон остановил их жестом. Они с негодованием посмотрели на него, но проследив жалость в его глазах, тоже взглянули в сторону андроида.       - Зачем, Адам? – спросил Доктор, склонившись над ним.       - Думаю, люди забывают, что человек, который пытается всем помочь, тоже нуждается в помощи.       Он опустил взгляд и осмотрел повреждения. Белая кровь ручьями выливалась на пол из его раны. Он был уже не годен, его нельзя было починить, только заменить, он знал это, и когда он понял, что не хочет этого, не хочет отключаться, что он бы мог продолжать работать, что Доктор, Лиз, Лина и Ева – это его друзья, и он их любит… Любит? Да, любит. Вот тогда трекер на его лбу стал цвета, которого не было в программе, стал зелёным.       - Ева… - произнёс он неровным, почти механическим голосом, - Однажды жизнь пронесется у тебя перед глазами, убедись, что это стоит посмотреть.       С этими словами свет в его глазах померк, почти буквально. Трекер потух. Эта смерть не могла не вызвать самые сильные эмоции. По лицу Лины текли слёзы, из глаз Лиз шёл пар, потому что слёзы встречались с горящим в них огнём, Ева опустилась на колени, и сейчас она поняла, почему люди плачут, поняла в полной мере. Её трекер тоже обрёл зелёный цвет. Доктор был в ярости, абсолютной, не укротимой. Он поднялся и подошёл к офицеру Торрес так близко, что заставил её перезарядить пушку. Он окинул взглядом всех офицеров.       - Я бы никогда не убил. Никогда. – говорил он с чувством, с ненавистью, но с надеждой, - Вы поняли? Никогда не убил бы. Когда вы продолжите жить в этом новом мире людей и андроидов, помните это. Сделайте это фундаментом вашего общества. Человек неубивающий.       - Это всего лишь андроид. Он совершенно не важен. – ответил Флин.       - Он был живой! – закричал Доктор, сделав шаг к нему, - За 900 лет путешествий сквозь пространство и время я не встречал никого, кто был бы не важен.       Андерсон бросил оружие, снял с ремня голографический значок и тоже бросил на пол. Он сожалел, он видел, как андроид отдал жизнь за человека, хотя это не было в его программе. Он осознал, что даже машина смогла быть более человечной, чем сейчас были они.       Лиз подошла и встала рядом с Доктором. Её огненные глаза смотрели прямо на них. Флин поколебался, он чувствовал, что они не правы, но боялся отступиться. В отличие от Торрес, уверенной в правильности своих действий.       - Сколько бы тысячелетий прогресса и эволюции не прошло, у людей по-прежнему будет две стороны: одна сочувственная, живая, искренняя, а другая – эгоистичная, безжалостная и абсолютная игнорирующая последствия своих разрушительных действий. Прошло столько лет, но первая сторона так и не пересилила вторую. – сказала Лиз, она сделала шаг к женщине офицеру, - И зная ваши ценности, у меня нет ни малейшего желания вам нравиться.       С этими словами, Лиз отвернулась от них. Так же, как и все остальные. Ева помогла Доктору поднять тело Адама. И они скрылись за поворотом коридора.       

Глава 17: Прощай, мой герой

      ТАРДИС появилась недалеко от «Блаженства». Девушки обернули тело Адама в простыню. Доктор открыл дверь будки, за которой был только открытый и бескрайний космос. Доктор и Ева подняли тело друга и перенесли через порог. Невесомость подхватила его, и он канул в бесконечное путешествие.       Повелитель Времени закрыл дверь. Он молча подошёл к переключателю и дёрнул его. ТАРДИС затрясло. И она исчезла. Все молчали. Смерть Адама, едва успевшего стать живым, потрясла всех, в особенности Еву, ведь именно он пробудил в ней жизнь.       - Он был моим другом. – сказала Ева, - Я любила его, хоть и не знала, что могу.       - Он умел видеть красоту в других. Даже тогда, когда человек сам в себе этого не видел. – произнесла вздрагивающим голосом Лина.       - Что теперь будет с Евой? – спросила Лиз, - Не думаю, что ей можно туда возвращаться.       - Пожалуй, что так. – сказал Доктор, - Но думаю, что у нас есть кое-какой преимущество.       - Какое? – спросила Лина.       Доктор взял какой-то предмет, напоминающий миниатюрный ломик и подошёл к андроиду. Одну руку он положил ей на затылок, а второй рукой приложил ломик к трекеру. Одним резким движением он выдернул треугольник и на месте его оказался небольшой след, который тут же затянулся искусственной кожей, оставив видным только разъём для подключения.       - У нас есть всё пространство и время. – улыбнулся Доктор.       - Но нам не нужно всё. – встала Лина с сидения, воодушевившись, - Ей хватит и моего.       - Лина, ты уверена? – заволновалась Лиз, - Если о ней узнают, если узнает ЩИТ…       - Ты ведь никому не скажешь, да? – улыбнулась мастер телепортаций.       - Конечно, нет. – Элизабет символично подняла руки.       - Тогда она сойдёт за мою старшую сестру. Маме я всё объясню. Она будет не против, я уверена. Нужно только придумать тебе хорошую легенду и отметить её в базах данных. А это будет абсолютно точно очень легко. – продолжала хакерша, - Если ты, конечно, хочешь.       - Я хочу. – ответила Ева, - Так я выгляжу, как человек. Я не такая, как они, но могу притворяться.       - Значит, решили. – довольно произнёс Доктор, и вновь дёрнул за рычаг, - Allons-y!              В комнате Лины снова начали летать бумаги, и беспокойно шевелились шторы. ТАРДИС материализовалась на том же месте, откуда ранее исчезла. Лина вышла в своей комнате всего на несколько мгновений позже того момента, когда её забрали. Ева вышла за ней.       - Вот и моя берлога. – прокружилась Лина, показывая Еве свою комнату, - Теперь она будет и твоей.       - О, кстати, когда вы давали мне имя, вы сказали, что я могу изменить его на понравившееся мне. – девушка-андроид улыбалась, казалось, что она счастлива.       - Конечно, какое тебе понравилось? – кивнула Элизабет.       - Роза.       Лицо Доктора изменилось, взгляд метнулся к андроиду. Элизабет не могла не почувствовать, что это имя для Доктора не было просто именем или просто цветком.       - Роза. – произнёс он, - Красивое имя, очень. Хороший выбор.       - Как думаешь, Доктор, - обратилась к нему хакер, - то, что произошло с Адамом, изменит что-то?       - Не уверен, но по своему опыту знаю, что могло. – сказал Доктор, - То, что мы сказали им… Я знаю, что слова способны изменить умы людей.       - Надеюсь, что так. – покачала головой Лиз.       Они с Лиз повернулись назад, ко входу в ТАРДИС. Но Роза окликнула Повелителя Времени:       - Доктор! А ты забудешь меня?       - Нет. – улыбнулся он добродушно, - Никого из вас. И Адама. Время посмотрело на ваши лица. А время... Время никогда не забывает.       С этими словами он зашёл в будку, Лиз последовала за ним. Они не о чём не говорили, просто посмотрели друг на друга. Доктор понял по лицу подруги, куда теперь лежит их путь. Не нужно было ничего не объяснять. Не нужно было ничего говорить. Он просто повернул рычаг.              Лиз вышла из ТАРДИС, и как же ей было странно видеть то, что она увидела. Тот самый закуток во дворе шумного Нью-Йорка. Ей уже казалось, что она никогда не увидит его вновь. Она огляделось. Совершенно ничего не изменилось. А ничего и не могло измениться. Её здесь не было всего минуту. Но кто бы знал, сколько всего может уместить в себе минута.       - Держи, ты чуть о них не забыла. – Доктор протянул девушке парные мечи, которые она несколько веков назад висели в подвале сумасшедшего гробовщика.       - Ох, ты прав. – она улыбнулась и накинула их себе на плечи, но теперь её лицо переменилось, - Доктор… Я хочу тебя спросить. Кто такая Роза?       - Роза. – он попытался сделать непринуждённый вид, - Роза Тайлер. Я путешествовал с ней. И потерял её.       - Она погибла?       - Нет… Нет. Но между нами теперь стена, которую никто не может преодолеть.       - Время лечит.       - Время не лечит раны, оно стирает память. – сказал он, и улыбнулся, - Но ты, Элизабет Рей Шерман, такие, как ты, не стираются временем.       - Ещё бы! – воскликнула она, улыбнувшись, - Я не позволю тебе меня забыть.       Элизабет подошла к нему, самым наглым образом вытащила из его пиджака звуковую отвёртку и посветила на надпись на дверце ТАРДИС. За надписью оказалась небольшая дверка, и она отворилась. Лиз распахнула её и увидела, что за ней действительно был телефон.       - Так и знала!       Она моментально взяла трубку и стала набирать свой мобильный номер. Затем она приложила трубку к уху. Пошли гудки! Её телефон зазвонил, что заставило её восхититься. Девушка положила трубку, закрыла дверцу и посмотрела на свой телефон.       - 07700900461. – прочитала она вслух, - Теперь у меня есть твой номер. И однажды, я уверена, я позвоню тебе. Только попробуй не взять трубку.       - Что же, подловила. – рассмеялся Доктор.       Лиз тоже рассмеялась. Они посмотрели друг на друга. И обнялись. Крепко. Элизабет не хотела уходить, но она должна была. Ей нужно было назад, к брату, к Наташе, к друзьям, к коллегам. Доктор показал, что иногда случается нечто невозможное, иногда это хорошо, иногда это плохо, но это всегда то, что ты никогда не сможешь забыть, то поразит тебя настолько, что даже время не сможет заставить тебя забыть.       - Доктор. – спросила она, не распуская объятий, - Ты сказал, что имя, которое ты выбрал, это обещание. Что ты обещал?       - Не быть злодеем и трусом. Никогда не сдаваться. Никогда не отступать.       - Прости, что ухожу…       - Все должно когда-нибудь заканчиваться, иначе ничего никогда не начиналось бы.       Они распустили объятия. Лиз ещё раз осмотрела своего друга. Он улыбался ей, но ему было грустно. Как и ей. Она протянула руки к его голове и поцеловала его в лоб.       - Скажи, ты взял меня с собой, потому что я обладаю сверх способностями? – спросила Лиз, подняв бровь.       - Что за вздор!       - То есть, ты бы взял меня с собой, даже если бы я была обычным человеком?       - Обычных людей не бывает. Я никогда не знаю почему, но я всегда знаю, кто.       Лиз начала уходить, но сделав несколько шагов, она обернулась.       - Мы навсегда останемся друзьями. Я обещаю. – произнесла она, - Кстати, а у Повелителей Времени, «навсегда» - это насколько долго?       - Иногда, лишь одна секунда. – ответил он.       Она опять повернулась, чтобы уйти. Но Доктор кое-что вспомнил. Его глаза забегали. И он решил, что должен сказать это.       - Лиз, постой. – он сделал несколько шагов за ней, Лиз остановилась и обернулась, - Я должен сказать тебе кое-что. Понимаешь, - начал он неуклюже, - вполне достаточно одной надежды. Надежда — хорошая эмоция.       - Что это значит?       - Просто запомни это. И вспоминай каждый раз, когда тебе будет казаться, что выхода нет. – он улыбнулся, - И ещё кое-что: однажды люди, которые никогда в тебя не верили, будут хвастаться, что знали тебя.       - Ох, лети уже. – улыбнулась она и погладила его по плечу, - Я вижу, тебе так и неймётся спасти какую-нибудь планету. Лети и сделай что-нибудь потрясающее. Прощай, мой герой.              Клинт стоял, облокотившись на машину. Элизабет, увидев его снова, замерла. Но тут он поднял на неё недовольный взгляд. Улыбка изобразила счастье на лице девушки, и она побежала к брату, крепко обняв его.       - Эй, ты чего? – удивлённо спросил Соколиный глаз, - Что ты там вообще искала? И откуда у тебя эти… мечи?       - Если я тебе расскажу, ты всё равно не поверишь. – загадочно сказала она с ухмылкой на лице.       - Это мы посмотрим. Расскажешь по дороге. – он открыл перед сестрой дверь машины и сам сел рядом, - Твоё обучение откладывается ещё на некоторое время. В Нью-Мексико произошёл ещё один инцидент. Был найден странный предмет, меня направляют туда по заданию, и попросили, чтобы я привёз туда тебя, чтобы ты взглянула на этот объект. К сожалению, ты не сможешь там задержаться на дольше, так как мы и так отложили твоё обучение в Вашингтоне.       - Что за предмет? – удивлённо спросила агент Шерман.       - Мне доложили, что какой-то молот.                                   Доктор стоял один в ТАРДИС. Он обходил панель управления, нажимая всякие кнопочки и рычаги, как он делал это обычно. Но теперь он делал это медленно, тихо, молча. Он был один. Снова.       - М-да, - произнёс он, - всё заканчивается и это всегда печально.       Он дёрнул рычаг. Всё затрясло, он схватился за поручни. Свист. Треск. Вой. И ТАРДИС растворилась в летнем душном воздухе Нью-Йорка.