«Anduniё» — значит Закат

Явился он на стройном бале В блестяще сомкнутом кругу. Огни зловещие мигали, И взор описывал дугу… Александр Блок

— Князь Амандил Андунийский с семьёй, — громко объявил мажордом. Гомон в зале притих. Сладкая музыка лилась со струн арф, гармонично сочетаясь с нежным звучанием флейт и хрустальным голосом певицы. Девушки в длинных одеяниях со шлейфами и висящими рукавами были словно материализовавшимися волнами музыкального моря. Вот прекраснейшая из них была облачена в роскошное серебристое платье, на ткани которого переливались драгоценные камни: рубины, изумруды, бриллианты, сапфиры, топазы. На челе, словно звезда в вечернем небе, сиял крупный прозрачный алмаз, прикреплённый к лазоревой ленте. Дева-самоцвет царственно поднялась с трона и под руку с супругом нам навстречу. Родители по очереди поздравляли виновницу торжества. — Да будет твоя жизнь озарена звёздами и да продлится она ещё трижды по столько же. — Пусть любовь и счастье сопровождают тебя вечно. Поклонившись, отец и мать уступили место старшему сыну и его жене. Те, высказав свои пожелания, отошли в сторонку и оставили меня лицом к лицу с королевской четой Нуменора. С бешено колотящимся сердцем я, присев в реверансе, начала говорить заранее подготовленные мной строки. — О, Миналхиль, это так трогательно! — Тар-Мириэль лучилась счастьем. Лёгким прикосновением к подбородоку подняла он меня. — Чудесные стихи, — Ар-Фаразон довольно улыбнулся. — Ты сама их сочинила? — Да, ваше величество, — пролепетала я. Посмотрев на короля, я сглотнула и быстро отвела взгляд, стараясь отогнать все дурные мысли прочь. — Миналхиль всегда была талантливой, правда? — Зимрафель посмотрела на моих родителей. Они ответили улыбками. Положительные чувства королевы излились в искреннем смешке. — Идёмте, я отведу вас к вашим местам. Тар-Мириэль, показав моим родным, где устроиться за праздничным столом, посадила и меня. Слева от меня оказался Элендил, а справа… — Нинквелотэ? — Телумэ! Какая встреча! — обрадовалась беловолосая подруга. Мы начали обмениваться впечатлениями от бала. Нинквэ искренне восторгалась здешними красотой и величием. Я бы, наверное, реагировала бы так же, если бы не события последних дней. Я осторожно глянула на князя Роменнского. Только недавно я сообразила, что если бы кто-то узнал меня на Орочьей улице, то тогда было бы действительно плохо. Namarie**, доброе имя. Разговаривая с Нинквэлотэ, я пыталась взглядом найти Тамрузира среди гостей королевского дворца, но тщетно. Его нигде не было. «Может, он опаздывает?» — предполагала я. Однако всех уже призывают пожаловать за стол… Часть гостей была мне знакома, других я мельком видела раньше, а третьих не знала вовсе. Разные люди говорили разные тосты: длинные и лаконичные, прямолинейные и с утопающим в изощрённых речевых оборотах смыслом, интересные и нудные, вызывающие у меня одобрение и негодование. Темы разговоров среди гостей были самыми разными: от банальных вопросов одежды и хозяйства до рассуждений об «ужасах» правления Тар-Палантира и восхвалений относительно недавней победы Золотого государя над Сауроном. Меня мучила жажда. Я взяла бокал и, жадно глотнув его содержимое, была вынуждена, скривившись, почти отбросить его на стол; я хотела воды, а налито было вино. Одно сплошное разочарование… Справа от меня села смуглокожая девушка в красном бархатном платье. Некоторое время она ни с кем не говорила и смотрела только в свою тарелку. Впервые я услышала её голос тогда, когда она попросила слугу принести ей мяса, «в котором больше крови, чем в этих сухих ломтях». Со мной молчаливая особа заговорила, когда где-то в нашей с Нинквэ беседе было упомянуто моё родное место. — Вы из Андуниэ? — вдруг поинтересовалась она. — Да, я происхожу именно оттуда, — подтвердила я. — А что? — Ничего, это я просто… — ответила незнакомка и прошептала: — Вы знаете того человека рядом с вами? — Да, знаю, — улыбнулась я. — Он мой брат. — Так вы княжна? — удивилась девушка. — Вроде того. А вы откуда? — я попыталась продолжить разговор. — Я из Арминалета. Фрейлина её величества, — в её речи слышалось явное высокомерие, что задело мою княжескую сущность. — Ломиурэ. — Миналхиль, — гордо ответила я. Нечего ей забываться. Однако ж фрейлина усмехнулась: — Очень приятно. — Я никогда не встречала вас подле королевы, — недоверчиво проговорила я, решив «отомстить» ей. — Должно быть, вас лишь недавно представили ко двору. — Да. Всего месяц назад, — невозмутимо отразила Ломиурэ. — Ар-Зимрафель много про вас рассказывала. — В самом деле? И что же она говорила? — Вас ждёт приятная неожиданность, — Инзильбет, надменно ухмыльнувшись, увильнула от прямого ответа. Наконец пиршество кончилось. Началось самое интересное — танцы. И тут произошло совершенно «невероятное» событие, которое сотрясло весь незамужний женский коллектив. Впрочем, ситуация вполне типичная. На таком крупном торжестве этого просто не могло не произойти. Что ж, я заранее решила оставаться в подобном случае холодной, как льды Хэлкараксэ. Так что же, собственно, случилось? А вот что: в зале появилась особь мужского пола дивной наружности. Надо признать, таких я действительно никогда не видала. Мужественный стан, царственные движения, высокий рост, правильные, благородные черты лица, нос с благородной горбинкой, волосы до лопаток редкого для нуменорцев медового цвета, собранные назад и заколотые тончайшей работы заколкой. Богатые золотистые одежды указывали на его высокое положение. Некто ярко выделялся своей, я бы даже сказала, сверхчеловеческой красотой. — Уж не эльф ли он? — восторженно шепнула Нинквелотэ. — Эльф? В Нуменоре? Да ещё держащийся так по-дружески с королём? — парировала я. Кому-то сегодня повезёт, думала я, и надеялась, что не мне. Идеальных людей не существует; я готова была поспорить на всё, что и с этим юношей что-то не так. Возможно, у него отвратительный голос. Или он трус — а то и вовсе отъявленный мерзавец. Я решила затеряться в толпе, чтобы он меня ненароком не увидел. Быть может, он и не смотрел на меня, но я предпочла поберечься. Только я успела удалиться, как наткнулась на Тар-Мириэль. — А, Тэлумэ, вот ты где. Я тебя обыскалась. Пойдём, я познакомлю тебя с одним человеком, — она взяла меня под руку и повела свозь толпу. — Уверена, он понравится тебе, — проговорив это, королева, как мне показалось, слегка печально улыбнулась и отвела взор вперёд. Свершилось. Как я волнуюсь… Ибо я уверена, что тот, к кому направляет меня законная наследница престола Эленны вовсе не является представителем прекрасного пола. Значит, сейчас выяснится, врал ли мой случайный друг или нет. Сердце готово выпрыгнуть из груди. Эру, как же я не хочу!.. Я молилась, чтобы он не заинтересовался мной больше, чем мимолётной знакомой, при этом сгорая от любопытства, кто же всё-таки мой потенциальный жених. Моя душа ушла в пятки. Тар-Мириэль вела меня к тому красивому юноше, который разговаривает с королём. Ну вот, теперь меня ещё и здешние девушки возненавидят. Это и есть обещанная приятная неожиданность? Только бы прошли мимо, только бы прошли… Эру Илуватар, Эру Илуватар… Заметив моё волнение, Мириэль поспешила меня успокоить: — Не бойся, милая, он не кусается. — Надеюсь, — прошептала я, всё ещё искренне желая, чтобы речь шла не о том, о ком я думала. От волнения ноги подкашивались. Утешение королевы прозвучало совсем не убедительно… Словно она сама волновалась. Задумавшись, я споткнулась, но не упала благодаря Мириэль. Подняв голову, я обнаружила, что нахожусь прямо возле разговаривающих его величества и красавца-мерзавца, — так я окрестила его. Я резко выпрямилась. Жуть, как неловко… Ар-Фаразон первый заметил нас и прервал беседу. — О, Зимрафель, ты очень кстати. Зигур, познакомься, это Миналхиль, дочь Амандила. Миналхиль, это Зигур, мой главный советник. Монархи соединили наши руки. Я посмотрела на молодого человека. Только тогда я смогла рассмотреть его глаза. Их светло-карий, почти оранжевый цвет смотрелся необычно. От такого взгляда мне делалось слегка не по себе. Я не могла объяснить, почему, но зов подсознания никак не затихал. Значит, что-то не так… Но что? — Добрый вечер, ваше высочество — робко поздоровалась я, опустила руку и сделала реверанс. — Рад знакомству с вами, Миналхиль, — ответил он мне неожиданно низким для такой внешности голосом и поцеловал мою руку. — Я наслышан о вас. Как назло, в тот момент зазвучала медленная романтическая музыка. Мужчины и женщины вставали парами. Я посмотрела на Тар-Мириэль. Ар-Фаразон приглашал её на танец… — Может, и нам стоит потанцевать? — неожиданно услышала я своего нового знакомого и повернулась к нему. — Хорошо, — не думая, согласилась я. Если б я только знала, что буду жалеть об этом всю жизнь. Как часто писали в романах, любовь витала в воздухе. Музыка наполнила воздух её флюидами. Было ощущение, что, вдохнув их, непременно влюбишься в первого встречного. Даже я испытала это чувство. Оно не было направлено к какому-либо конкретному человеку; то было состояние всеобщей любви, когда, кажется, что ты влюблён во всех и вся. И мы скользили сквозь эту магическую атмосферу, кружились в танце, рассекая её. Я попробовала поднять взгляд и сразу опустила его, ибо встретившись глазами с Зигуром, я была смущена его пронзительным взором, что был направлен на меня. Издалека я не заметила, что мой партнёр был выше меня на почти две головы. Сначала мне стало неловко из-за этого, но теперь я поняла, что это мне только на руку. Я смотрела перед собой, не видя его лица. На вид адану не больше тридцати пяти, а он уже главный советник короля. Должно быть, обладает недюжинным умом… Очень скоро я стала ощущать явную неуютность. До того на душе было легко, благостно и светло, а теперь стало тягостно и темно. Странно: я ничего такого не видела и не делала, в голове не было и следа каких-либо нехороших дум, и всё-таки я чётко ощущала прилив негативной энергии. Слишком явный для того, чтобы быть банальным самовнушением. Где-то неподалёку есть мощный источник… Точно! Я поняла. Совсем рядом, в подземельях дворца, заточён Саурон. Теперь ясно, в чём дело. Я взволнованно осмотрелась. Ничего подобного не отражалось на других людях. Совсем ничего. Неужели я одна это улавливаю?.. Вдруг, когда я возвращала голову в естественное положение, мой взгляд приковала к себе одна деталь… На безымянный палец руки моего знакомого, которой он держал мою, было надето золотое кольцо. «Женат?..» — сразу мелькнула мысль. Нет, это невозможно; иначе бы его мне не представляли. Я вспомнила, что у Тамрузира было точно такое же. Он сказал, что это родовая реликвия. Бывают же такие совпадения: у двух разных людей совершенно одинаковые кольца, причём оба из них неженаты… С какого-то перепугу мне вдруг стало интересно, как имя «Тамрузир» было бы переведено на квэнья. Итак, «Тамрузир» значит… Получившееся имя заставило меня побледнеть. Аулендил. «Тамрузир» значит «Аулендил». Далее выводы стремительно возникали сами собой. Полностью идентичные кольца на неженатых, два разных человека на одной роли, высочайшая должность в столь «юном» возрасте, новый главный советник, странности в Арменелосе, незнакомец с восхитительной внешностью, всплеск разлада… Всё это могло говорить только об одном, а именно — о том, что тот, за кого меня все дружно сватали, тот, с кем я так хорошо провела вчера время, тот, кто показал мне тёмную сторону жизни знати, тот, кто покорил сердца всех собравшихся девушек, тот, кто сейчас держал меня за талию и энергично закруживал в танце, тот «красавец-мерзавец» был не кто иной, как легендарный Гортхаур. Я не сдержалась и, в ужасе ахнув, поглядела прямо в огненные очи Зигура. Теперь его взгляд казался мне в десятки раз более ужасающим, чем прежде. Возможно, это действительно было так. Во всяком случае, по-моему, до того у него не было этой злорадной улыбки, почти что волчьего оскала… Мне надо срочно вырываться. К счастью, медленная музыка очень скоро кончилась. Многие пары разошлись. Я сделала попытку остановиться, но почувствовала усиление хватки его пальцев, скрещённых с моими. Он пытался удержать меня. Поворот. Снова тяжесть на талии с правой стороны. Нужно немедленно отыскать своих. Но среди множества людей не видно никого знакомого. Я нервно поворачиваю голову, дыхание учащается… — Что-то случилось? — поинтересовался заметивший это Зигур. Его голос звучал зловеще. — Всё хорошо, — бросила я, мимолётно взглянув на Врага. Несколько секунд спустя он уточнил: — Ты уверена? — Да… — невнятно отозвалась я. — Точно? Я задыхалась. Кружилась голова. Частые удары сердца больно отдавались в ушах. В глазах плыло. Музыка, люди, свет, своды зала — всё давило на меня подобно целой скале. Я была на грани обморока. Ноги едва подчинялись мне. Я споткнулась, но Саурон удержал меня. Нужно взять в себя в руки, не показывать своё состояние… У меня невольно вырвался едва слышный возглас: — Мне плохо… — Пойдём. Гортхаур резко остановился и, крепко сжимая мою руку, направился прочь из зала, расталкивая народ и увлекая за собой меня. Я всё ещё пыталась найти в толпе своих родных или хотя бы друзей. И лишь в последний миг перед тем, как выйти прочь, я поймала взгляд отца. Мы оказались на просторной террасе под открытым, местами затянутом облаками, небом. Наконец-то, он отпустил меня. Упав на парапет, я смотрела вниз на город и жадно вдыхала. — Отдышись, успокойся, — говорил Аннатар. — Ты переволновалась. Расслабься. Всё хорошо. Тишина, свежий ветерок и относительная темнота своё дело сделали; я пришла в себя, развернулась и уже без такого страха посмотрела на тёмного майа. Он улыбался. — Я смотрю, простая девушка Миналхиль оказалась совсем не простой. — Как и знатный адан Тамрузир, — отразила я, внешне не выражая никаких эмоций. — Адунаик порой ужасно неблагозвучен, — говорил Гортхаур. — Зови меня Майрон. — Тэлумендис, — представилась я. — Возлюбленная небесами, — проговорил он. — Я очень польщён тем, что ты украсила себя моим даром. — У вас великолепный вкус на ювелирные изделия, — многозначительно заметила я. Тху согласился: — О да. Он провёл пальцем по кольцу. Я почувствовала слабые отрицательные волны. — Ощущаешь? — спросил Аннатар. — Да. Пожалуйста, не надо… — вырвалось у меня. -…Хорошо, хорошо. — Диссонанс прекратился. — Сейчас мне абсолютно незачем давить на тебя. Я вижу, ты чувствительна и к тому же довольно умна. Значит, я могу говорить с тобой прямо. Я выжидающе глянула на майю. Тот начал: — Как ты, вероятно, догадалась, Их Величества посчитали, что мы бы стали идеальной парой и решили связать нас узами брака. Я еле удержалась, чтобы не воскликнуть: «Что?!» — Но я же аданет, а Вы — майа. — Это как раз последнее, о чём надо беспокоиться, — отрезал Аулендил. — Насколько мне известно, участь жены и матери тебя ни капли не привлекает. И, как ты понимаешь, мне становиться мужем и отцом абсолютно не улыбается. «Ну слава Эру…» — я облегчённо выдохнула. — Наш союз будет носить чисто формальный характер, — заверил Саурон. — Мы только назовёмся супругами, а в действительности будем жить так, как будто никогда не женились. Хотя… — майа призадумался. — Может, мы станем весьма неплохими друзьями или соратниками. Становиться союзником врага всех Верных? Ещё чего не хватало. — Что я должна буду делать? Зачем нам в таком случае вообще сочетаться браком? — недоумевала я. — Если мы поженимся, ты, как и я, получишь немало выгод. Во-первых, высокий титул… Высокий титул? Выше княжны Андуниэ и так может быть разве что королева. А смысл иметь «влияние», если даже для малого ребёнка очевидно, всю власть всё равно подгребёт под себя Тху? -…Во-вторых, это оградит тебя от настоящих супружеских отношений. А вот это действительно удобно. Однако я очень сомневаюсь, что оно стоит всех остальных последствий такого брака. Я посмотрела на стекло, отделявшее террасу от зала, и увидала там несколько любопытных женских глаз. Очевидно, Аннатар тоже это заметил. — Мне кажется, нас уже хватились. Вернёмся в зал, — он взял меня под руку, повёл к двери и, прежде чем открыть её, сказал: — Не забудь поразмыслить над моим предложением, Телумендис. Музыка с шумом людских голосов вновь накрыли нас. Мы станцевали ещё один танец, и после Гортхаур, поклонившись, покинул торжество. Когда он скрывался в проёме выхода, я услышала в своей голове: «Завтра в полдень у фонтана. Приходи одна. Подумай над предложением». Я стояла, ошарашенная. Что только что произошло? Мне предложил сделку сам Враг? Похоже, это не страшный сон. Но что мне тогда делать?.. Только я опомнилась, как услыхала голос королевы: — Я смотрю, вы уже разговорились. Ну, как тебе Зигур? — Он очень необычный… — я хотела сказать «человек», но запнулась, вспомнив, что это не так. Тар-Мириэль всё поняла. — Ты догадалась? — тихо спросила она. — Да, — коротко ответила я. Ар-Зимрафель не без сожаления отвела взгляд. Ко мне подошла Нинквелотэ и восхитилась: — О, Тэлумэ, вы так красиво смотрелись вместе! Он тебе понравился? — на ушко полюбопытствовала она. — Все девушки уже обзавидовались. — Завидовать мне не нужно. А сочувствовать — очень даже, — прошептала я.