Местный карцер — суровое место, в котором не хочет оказаться никто, даже самый отчаянный безумец. В этом месте из тебя сделают не просто бездушное животное, ты попросту распрощаешься со своей человечностью. Сам карцер представлял из себя холодную камеру, в которую тебя помещали. Она заполнялась холодным воздухом, где ты должен был лишь пытаться не умереть и не только от холода, но и от голода. Пусть тебе была дарована лишь вода, но от неё становится ещё хуже, ведь тело быстрее замерзало. В камере только ты, тишина и леденящий душу холод.
Порой тебя могли выпустить, но только для того, чтобы отвести в пыточную. Вот только в ней тебе будет не легче. Такое наказание ждет любого, кто не захочет подчиниться тёмной стороне.
— Шевелись. — проговорил один из жителей здешнего дворца, толкая Джека в помещение, где находились капсулы карцеров.
Кроме пары человек охраны, здесь постоянно находилось три или четыре дроида, которые следили за порядком, на случай если пленник решит взбунтоваться. Джек хмуро оглядел помещение, понимая, что уже скоро ему понадобится вся его мужественность и выносливость. Переступить через себя, преодолеть свой болевой порог — вот залог его выживания. Он уже был свидетелем, как холод не щадил никого, от чего пытался морально подготовиться к этой пытке.
— Ещё один? — вздохнул работник, что следил за правильной работой карцеров.
Он с интересом посмотрел на мальца, что молча оглядывался, видимо храбрясь.
— Неделя заключения для этого смельчака. — огласил приговор Дуку, толкнув Джека к смотрителю. — И не вздумайте его жалеть! Я лично буду приходить, проверять и, не приведи тёмная сила, замечу хоть что-то.
— Понял. — нервно кивнул мужчина, быстро нажав пару кнопок на большой панели, заставив дверцу одной из капсул с лёгким скрежетом отъехать.
От туда выпал окоченелый труп, не вызвав у Джека и грамма удивления. Об этом месте он уже давно знал, видя, что отсюда уносят намного больше трупов, чем даже из кабинета графа. И хоть внутри всё клокотало, мальчик давно научился держать эмоции под замком. Он молча смотрел, как убирают из капсулы очередного неугодного, на смену которому придёт он.
— Заходи. — приказал смотритель, ожидая, когда его новый подопечный зайдёт в камеру.
Джек молча прошел вперёд, ведь если он добровольно туда не залезет, его всё равно затащат, но уже силком, от чего ему же будет хуже. Уж лучше самому управлять ситуацией, нежели прогибаться под несправедливую судьбу. Капсула отдавала холодком, заставляя табуны мурашек пробежаться по телу. Всё было нормально, в пределах ожидаемого, пока за ним не начала закрываться дверь капсулы, отсекая Джека от света, словно от всего доброго и справедливого, дабы он погрузился в темноту и холод. Будто персональный гроб, как бы хороня все его надежды, планы и идеи.
«Противно…» — Джек подумал, сколько же людей тут погибло и сел в позу лотоса, желая с пользой провести наказание.
Холод поступает сверху и опускается вниз, уходя снова в систему охлаждения. Нет никакой возможности найти уголок, где он будет чувствоваться слабее. Через некоторое время внутри начали загораться тусклые лампы, что позволяли осмотреться, даруя хоть какой-то свет малышу. Порой, с той стороны двери доносились разные звуки: то простые переговоры солдат. То громкие стоны и крики провинившихся, которых приговорили к такому же наказанию, что и Джека. То даже странные, похожие на бойню, шумы.
«Что я буду делать, когда выберусь отсюда…?» — размышлял Джек, постепенно коченея.
«Вернусь на Землю…?»
После того, что он узнал и пережил, желание вернуться постепенно ослабевало, уступая место новому желанию — обуздать дарованную ему силу, став на сторону добра. Конечно, он понимал, что после пережитой жизни под крылом у ситха, его навряд ли с распростёртыми объятиями примут в орден. Тоби вроде рассказывал ему про странствующих джедаев, которые вышли из ордена, начав самостоятельную жизнь. Они-то как раз и могли взять Джека под своё крыло, обучив его всему, что нужно знать настоящему рыцарю-джедаю, коим хочет стать Джек.
«Интересно, какие они… Джедаи…?» — размышлял мальчик, постепенно немея.
Даже используемая им сила, которую тот пытался применить, окутав себя словно плащом, не давала нужного эффекта, лишь тратя больше жизненной энергии. Он всё ближе чувствовал приближение края своих сил, после пересечения которых он просто упадет в обморок. Неизвестно, сколько уже прошло времени с тех пор, как Джек засел в карцере. Он уже принял около пяти порций воды, которые ему полагались, дабы тот не встретил в пыточной свой конец, ведь Дуку он был ещё нужен. И желательно живым.
*звуки открывающейся двери карцера*
— Ещё пыжишься… — вздохнул граф, смотря на худого, уставшего и измученного мальца, что поднял на него уставший взгляд, щурясь от яркого света. — Ну ничего, это не на долго…
Джека насильно подняли на ноги, ведь самостоятельно он этого сделать бы не смог. Мышцы за все время сидения были порядком подточены голодным организмом, заставляя его беспомощно сидеть на холодном полу. Джека силком повели вслед за графом, видимо желая добить, если судить по нелестным словам Дуку и его тяжелому, нечитаемому взгляду. Идти пришлось недолго, нужная комната была совсем рядом с карцерами. Попав в тёмное холодное помещение, Джек сразу уловил неприятный запах жжённой плоти и крови. Он раздражал нос, заставляя кривиться и фыркать.
— Приковать его. — сухо приказал Дуку, сам встав рядом с какой-то стойкой, на которой было несколько различных рукояток, видимо, оружия пыток.
«Чёрт…» — Джек даже предпринял попытку избежать заковывания, но сил не было, и он только и смог, что слабо изогнуться.
Его руки приковали к странной конструкции, заставляя неподвижно стоять на земле, спиной к Дуку, который похоже будет его пороть. Ноги еле доставали до земли, а плечи уже гудели от напряжения, заставляя испытывать тянущую боль. Отвратительное состояние полной беспомощности, ещё и это ощущение взгляда на спине, кричащее о том, что вот-вот его ударят, оставив глубокие раны.
— Всё ещё не готов отказаться от своих слов? — спросил Дуку, взяв в руки выбранное орудие пыток, готовый в любой момент хлестнуть Джека по спине.
— Я не убийца. — уверенно произнёс из силы мальчик, заставив спину напрячься, готовый к предстоящему.
Он не отступиться от своих слов, даже под страхом смерти. У него ничего не осталось, кроме принципов, которых он обязан придерживаться, если хочет остаться самим собой.
— Тогда тебе придётся поплатиться за свои убеждения. — фыркнул Дуку, активировав плазменный хлыст, с силой замахнувшись.
— Тс-са…! — прорычал от горящей боли Джек, на спине которого осталась неглубокая, но кровоточащая рана от хлыста.
«Больно!» — прошипел он, пытаясь унять дрожь в теле.
Дуку ни на секунду не останавливался, уже не раз выбивая подобную дурь из голов наивных простачков, как Джек. Он бил с силой, даже не рассматривая другого варианта, желая на деле показать ему, как ведутся дела у них — ситхов. Но Джек лишь громко кричал, не в силах сопротивляться боли, но заветных слов раскаяния и признания ошибки Дуку так и не дождался.
— Вот ведь противный мальчишка… — прохрипел граф, смотря на истерзанную спину мальца, который уже потерял сознание от болевого шока.
Джек не предал свои убеждения.
— Снимите его. И в карцер. — приказал ситх.
Дуку и не таких ломал, один или несколько подобных сеансов и он выбьет всю дурь из башки мелкого сопляка. А пока… Пока озвученный срок его наказания ещё не истёк.
Больно… Холодно… В металлическом ящике, где нет возможности даже нормально лечь, находится было ужасно некомфортно, а с полученными ранами так вообще дико противно и болезненно, но Джек держался.
Раны ему кое-как обработали, дабы тот действительно не отбросил копыта, но наказание не сняли, вернув в холодную темницу. Продолжать медитировать с полученными ранами было просто невозможно, учитывая как ныла и гудела его спина, отдаваясь болью на любое, даже самое мелкое движение.
***
«Стало шумно в последнее время…» — подумал Джек, вновь услышав звуки потасовки, что становились всё громче и громче.
Сознание держалось на последнем издыхании, не давая Джеку даже пошевелиться, заставляя экономить жизненные силы буквально на всём. Даже думать было сложно, от голода сильно гудела голова, а живот пронизывал царившую тут тишину своим воем.
«Не спать, Джек…» — говорил себе мальчик, зная, что на холоде засыпать категорически нельзя, ведь есть риск попросту умереть.
Вот только организм его не слушал, утрачивая энергию, заставляя парнишку погружаться в чёрное небытие.
«Нет…» — подумал Джек, окунаясь в сладостный сон, который в итоге заберёт его жизнь, покончив со всеми мучениями.
Под напором собственного организма, что лишь жил по привитым ему законам природы, Джек начал погружаться в глубокий сон, приближая ужасающий конец от холодной и голодной смерти. Единственное, что ему оставалось — надеяться на чудо, которое вызволит его из этого плена, вернув в нормальную, светлую жизнь, которой он лишился в один миг.
***
— Джинн, слева! — крикнул Мунди, ловко отразив выстрелы дроидов, защитив приятеля.
— Благодарю. — быстро кивнул Квай-Гон, посмотрев на своего давнего друга, с которым многое прошёл.
Времени обмениваться любезностями не было, дроиды не спали, атакуя со всех сторон, защищая ситхов, что засели на Мадрипуре. Джедаям поступила информация о том, что именно на этой пустынной планете скрывается часть сил зла. Мунди и Квай-Гон в срочном порядке собрали большой отряд из самых умелых войнов, желая наконец взять ситхов в тиски. Хоть против дроидов сражаться было не так уж и сложно, но эти железяки весьма неплохо задерживали джедаев, давая ситхам возможность сбежать с планеты.
— Джинн… — быстро проговорила Шаак Ти, чуть не врезавшись в друга, который вывернул из-за угла.
— Я побегу к кораблям, а ты осмотри северную сторону. — попросил мужчина, ринувшись к взлётным площадкам, откуда скорее всего хотели сбежать ситхи.
Тогрутка лишь понимающе кивнула, побежав в указанную сторону, желая проверить, не решили ли их враги сбежать с другой стороны.
***
— Ушли… — хмуро отметил Мунди, заметив в коридоре, по которому он шёл вместе с Джинном, Шаак Ти, что уже начала обследовать незнакомую станцию.
Девушка лишь печально вздохнула, посмотрев на коллег, после чего активировала дверь, зайдя в прохладное помещение, где находились странные капсулы, напоминающие спасательные челноки.
— Что это за место…? — спросил вошедший Пло Кун, быстро распознав, где собрались его друзья.
Остальных солдат, что прибыли с ними, он отправил патрулировать замок, понимая, что тут можно найти много информации о планах ситхов.
— Похоже на барокамеры, которые используют ситхи для пыток… — хмуро поделился с коллегами Мунди, подойдя к приборной панели.
— Нужно их проверить. — заявил Квай-Гон, глянув на друга, что уже что-то нажимал на приборной панели, желая открыть отсеки.
Пару ловких движений, и все камеры в миг открылись, являя джедаям не самую прекрасную картину окоченелых трупов, что находились внутри. Желая проверить наверняка, Кун нагнулся к ближайшему, проверяя пульс.
— Мёртв. — сухо заявил джедай, тяжело вздохнув.
— Этот тоже. — повторяя за ним, огласил Джинн, проверив ещё одного.
Шаак Ти, которой достался последний блок, подошла к дымящему холодным воздухом устройству, пытаясь разглядеть в нём заключённого.
«Он же ещё ребёнок…» — пронеслось у неё в голове, когда она увидела на полу камеры мальчишку.
Она наклонилась к нему, желая проверить, жив ли он, протянув руку к уже синеющей коже.
— А…! — удивилась она, когда почувствовала еле заметный пульс. — Он жив! — она поспешила вытащить малыша из камеры, пытаясь отогреть, пока все остальные маячили на фоне, желая спасти хоть одного очевидца событий, происходящих на этой базе.
— Быстрее, его нужно доставить на корабль. — огласил Квай-Гон, помогая укутывать мальчика в плащ.
