За куполом

      Помещение выглядело уютно и даже не так современно, как добрая часть самых новых построек Купола. Просторные комнаты были идеально чисты, всё так и сияло белизной, но не слишком бросалось в глаза; квартира и офис просто казались ухоженными. Мебель была расставлена то ли в соответствии с какими-то древними аккультными ритуалами, то ли так, что только обитатели дома будут знать, где и как нужно ходить, чтобы не провалиться в какой-нибудь тайный омут за диваном. Комнаты выглядели обжитыми, хотя по сути в них обитал только один человек. Часто там были гости — тот самый подвид визитёров, что приходят сами по себе, никто их не прогоняет — ведь без них стало бы совсем пусто и грустно. Эти посетители уже стали хозяину чем-то вроде семьи. Странной, неполноценной, сумасшедшей семьи, от которой уже невозможно отказаться. И хотя у каждого из них были и свои квартиры, и рабочие кабинеты, они чаще всего находились здесь, ведь это уже вошло в традицию. Работы было очень много, но Люмин это ценил — приятно, когда есть чем занять руки и забить голову. Он не видел толка ни в развлечениях, ни в ненужном отдыхе, а выходные характеризовал как «время, когда ты продуктивен, но почему-то бездельничаешь». Хотя Роза, его верная помощница и хороший друг (в определении друзей как таковых президент уже давно не разбирался, но счел, что генерала можно назвать чем-то, что по шкале враждебности от «сахарной ваты» до «терминатора» немножко не дотянуло до первого пункта), все время пыталась заставить его перевести дух и отказаться от кофе (или просто перестать путать его с другими, менее съедобными вещами). Кстати, именно она была одним из вечных гостей — квартиры правительства находились буквально через дверь друг от друга в Центральном Небоскрёбе. Помимо них здесь всегда обитала горничная Мэй. Девчушка подрабатывала тут и жила в небольшой комнатушке, большую часть которой занимал огромный стеллаж, на котором был расставлен всяческий чай. Рассказать о ней почти ничего не могли, потому что посторонние получали от неё больше шваброй по голове, чем информации, а Люмина с Розой она боялась. И, кстати, именно она является хозяйкой убежища за диваном. Выглядела эта мадемуазель… немного своеобразно. Бледную кожу оттеняли черные веснушки и того же цвета волнистые волосы, отпущенные до плеч и спадающие на один глаз. Ежедневная ее одежда включала в себя закрытое черное платье, белый фартучек и простые туфли; как любой уважающий себя замкнутый человек, имидж Мэй меняла только по праздникам. Большинство людей не смогут ответить на вопрос, как девушка сюда попала — уже давно она была некой необычной частью интерьера — её существование имело примерно такое же значение, что и запылённые иконы на стенах. Люмин почему-то казался верующим человеком, хотя, может быть, просто профессия обязывала. Или давнее ужасное происшествие, прочертившее в его жизни чёрную полосу, давало о себе знать таким образом; в любом случае, президент выглядел сильным человеком, который смог разделить прошлое и настоящее. Самыми необычными «жителями», однозначно, являлись двое капитанов полиции — Санёк и Васёк. Любой, кто их увидит, сначала подумает, что они братья, потом — сиамские близнецы с общим астральным телом, но в итоге когда-нибудь осознает, что эти двое — всего-навсего самые лучшие и неразлучные друзья. Ребята всем говорили, что общаются еще с роддома (все смеялись, принимая это за шутку, пока не выяснялось, что это правда) и выглядели соответственно — никогда не появлялись по отдельности, хором смеялись и иногда разговаривали, после этого так же одновременно крича «синхрон!». Василий был рослым сильным парнем, со стрижкой, совмещающий в себе стили «под горшок» и «андеркат», а слабостью его являлись огурцы в любом виде и аниме. Александр, который, кстати, не любил, когда его называют полным именем или «Сашей», был человеком, у которого невооружённым взглядом просматривается синдром Клайнфельтера. Для тех, кто не в курсе: это генетическое отклонение, при котором у человека появляется одна лишняя женская X-хромосома. В принципе, парню на это было всё равно, и его даже не волновало то, что его частенько путали с представителями другого пола. Роста Саня был невысокого. Если бы он был девушкой, его бы посчитали очень симпатичным, но, к сожалению, не повезло — широкие бёдра и милое личико, обрамлённое треугольными каштановыми волосами, просто вводили всех в заблуждение (а некоторых индивидуумов в неловкое положение). Каким образом эти двое оказались в круге друзей Люмина и Розы — непонятно, но, скорее всего, генерал просто посчитала их забавными людьми и притащила в полицию, дала хорошие комнаты рядом с президентскими и так и оставила под рукой — толк от них и правда неплохой. Правда из холодильника начали пропадать огурцы при довольно загадочных обстоятельствах, но это мелочь — Мэй ещё достанет. Люмин задумчиво насыпал кошачий корм в кофемашину. Сердцем он чуял неладное, понимал, что что-то не так, но головой — нет. На протяжение рабочего дня его разум отказывался воспринимать любую информацию, кроме деловой, поэтому с документами он управлялся на славу качественно и быстро, но всё остальное пролетало мимо ушей — кроме, конечно, потребности выпить чего-нибудь, смахивающего на кофе. Около трёх минут он безысходно тыкал на кнопку «капучино», пока не понял, что машина не подключена к сети электричества. Устранив неполадку, президент всё-таки сделал кофе (?), и не с желанной молочной пенкой, а просто чёрный, точнее, коричневый. Без сахара, без молока — но всё равно идеально, чтобы взбодрится, пополнить запас энергии и проработать еще с часик. Вообще-то, уже семь вечера, и рабочий день закончился. Но Люмина это никогда не останавливало — он то хотел сделать бумажки на завтра, чтобы потом отдохнуть (не срабатывало, дел и на следующий день оказывалось полно), то находились какие-то личные проблемы, то у кого-то из сотрудников что-то шло не так. Кстати, о его подчинённых: работа у них была весьма лёгкая, потому что вместо того, чтобы распределять важные бумажки по отделам, он самостоятельно брался за них, свято веря в старое правило «если хочешь сделать что-то хорошо — сделай это сам» и проявляя абсолютное недоверие ко всем и вся. Другие могут понять что-то не так, испортить… Сгрузив печатные документы (от такого формата меньше портились глаза) на край стола, Люмин открыл дисплей компьютера, который к тому времени из наших громоздких мониторов переформатировался в небольшой процессор, проецирующий экран перед своим хозяином. Умиротворённо глотнув кофе, президент принялся ловко вводить в программу некий код. Но стоило ему достичь своеобразного «дзена», как тишину и покой прервал ворвавшийся в кабинет яркий вихрь. Обычно «вихрь» называли Розой, но Люмин бы сейчас обозначил это какой-нибудь древней богиней разрушения. Стихийное бедствие последовало к его столу и оперлось на него руками, сияя. — Хватит копаться в своих бумажках! У меня появилась идея! — заявила генерал. Она была именно таким человеком, которого все называли «генератор идей», а настроение у неё всегда было хорошее. Она была здесь, чтобы помочь, поддержать, или, на худой конец, хотя бы покормить. Неугасаемый запас энергии женщины иногда бодрил даже Люмина. Она глотнула из его стакана, слегка поморщилась и добавила: — Интересный у тебя кофе…как давно ты его заваривал? — Что на этот раз? — сухо и со вздохом спросил президент, отодвигая кружку с кофе на безопасное расстояние от руки Розы, припоминая её привычку активно жестикулировать. — Смотри-и, помнишь мы конкурс пару дней объявили? — Помню, конечно. — всё, связанное с рабочими обязанностями, президент прекрасно запоминал. — Нам нужны новые кадры. — Так вот, ты не представляешь, сколько людей уже успели прислать заявки! Там от робота, в точности имитирующего жизнь мухомора, до инновационного оружия! Всё, что душе угодно. Нужно уже начать разбирать их! А то не успеем. — Роза, ты же знаешь — у меня полно работы. — Люмин осторожно отодвинулся он нее на стуле, перетаскивая дисплей за собой. — Ну и что ты там делаешь? Уже вечер! — генерал возмущенно попыталась заглянуть в монитор, но увидела там только бесконечные строчки двоичного кода. — Это…мой личный проект. Я тебе позже расскажу, когда закончу. Я имею ввиду, что в этом нет ничего особенного. Хобби, так сказать. — Ну, как хочешь. Но заканчивай уже — женщина разочарованно отошла к двери. Как обычно. — Хорошо-хорошо…- по тону было понятно, что сознанием Люмин уже далеко в лабиринтах программирования. Тихо прикрыв дверь, Роза вышла через кухню, попутно заглянув в кофемашину и скривившись от запаха «зерен кофе», направилась в сторону коридора. Она почти не обратила внимания на очередную битву Санька, Васька и Мэй. Последняя героически отстаивала холодильник, защищая его от набега капитанов полиции. Флосс не осуждала их за такие выходки — они ещё юны. Да и тем более, что будет с человеком, если он потеряет всякий интерес к жизни и даже невинные проказы не смогут поднять ему настроение? Ах да, точно. Будет Люмин.

***

— Ну и кто вас сборке учил, а?! Анабель, почему магнит каким-то образом находится не на подошве, а на язычке ботинка? И на что ты его прилепила?! — негодовал Кайю, смотря на шедевр, порученный Анабель и Акихико. Это загадочное изделие обладало признаками и свойствами чего угодно, но не башмака. Больше всего «это» походило на помесь заржавевшей кочерги, пережаренной капусты и дикобраза, а еще сильно воняло чем-то, не поддающимся идентификации. — Никто нас ничему не учил! Мы и без этих ваших инструкций что угодно соберём, и окажется оно лучше вашего! — заявил Акихико, явно гордившийся своим неповторимым творением. — А клеили на клей ПВА и изоленту, жесткий олдскул. — спокойно добавила Анабель. В её голосе читалась непоколебимая уверенность в выбранных ей и любимых еще с детства орудиях труда. Кайю вздохнул. Вернее, скорее это было похоже на вой зомби, поперхнувшегося своей рукой, в безлунную ночь. Ботинок, который делали они с Карой, тихо и самодовольно сиял в сторонке. Прошло уже два дня, завтра — последняя возможность подать заявку! И чего они добились? Один башмак никуда не годится — если только пилот окажется хромоногим изначально.? Инженер уже и так почти не спал последние дни, доделывая и переделывая уверенно не желающий работать механизм. Чёрт бы побрал эту идею участвовать! Но теперь пути назад нет — два дармоеда из Низа в покое его не оставят, пока не получат желаемое…а ведь не факт еще, что их труд выиграет! В последнее время в голове Хатсимико было слишком много навязчивых мыслей. Он и сам не мог понять, почему он вдруг из веселого беспечного юноши превратился в растоптанного жизнью, уставшего и злого трудягу. На собственном опыте он понял, что отдых — вещь важная. Парень не привык к так называемым «дедлайнам» и рамкам в работе — творить надо тогда, когда приходить вдохновение, а не когда время поджимает! — Я думаю, нужно хотя бы полчаса передохнуть — на выдохе заключил он, устало падая предположительно на диван, но слегка заваливая траекторию и неприятно ударяясь копчиком об пол. — Я закажу еды — отозвалась Кара, пытаясь выкарабкаться из кучи бумаг и чертежей. Анабель, видимо, очень оценила удобный современный клей, и, кажется, укладывала им свою сомнительную стрижку, а некоторые волосы просто приклеивала на место, приговаривая «что добру пропадать». Акихико с видом короля жизни развалился на том самом диване, мимо которого пролетел Хатсимико, и закинул ноги на подлокотник. — Мне чур, эти, ну, как они называются-то…точно! Суши! Они же, да? — крикнул варан в сторону художницы, зависшей в своём дисплее. — Из рыбы и риса. — Поверь мне, риса и рыбы там и в помине нет. Вся еда — искусственная — усмехнулся механик, так и оставшийся на полу. — А у нас внизу рыба водится… — задумчиво вывела женщина-рыцарь, не прекратившая эксперименты с клеем. — Ага. И речки с ручейками. — поддакнул мафиози. — А плавать в них можно? Или ноги мочить? — живо поинтересовался Кайю. — Плавать можно — кверху брюхом. И ноги, если хочешь, засунь туда — только они отвалятся. Анабель разразилась громоподобным смехом над шуткой своего друга, а Кайю лишь посочувствовал несчастным соседям, которым приходилось терпеть этот ужас в любое время суток. Акихико тронул пальцем недоделанный механизм и произнес: — А вот возьмёт этот твой Нойман и не оценит наш чудо-тапок… Ты его знаешь хоть? — По телеку видел, но лично не знаком. Говорят, что он вообще редко из дому выходит после…ну, ты ведь понимаешь, о чём я?.. Кхм, не важно, раньше он был немного улыбчивее. Конечно, наш Люмин и сейчас весьма приветливый человек — за десять лет всякий оправится. Но он весь в работе. — А что с ним случилось-то? — спросила великанша тоном человека, у которого телевизор показывает новости прямиком из СССР. — Ну, эм, как бы объяснить-то… Раньше он был женат, и у него были две дочери близняшки — Кейлани и Мива вроде бы, не помню. Президентом Люмин был что надо — он, как никто, понимал все проблемы, и, в отличие от его предшественников, реально что-то делал. Но однажды вся его семья…упала вниз во время прогулки, когда сам мужчина не мог им ничем помочь. Тело Амелии нашли, но девочки исчезли бесследно. Сначала Люмин, конечно, сильно замкнулся в себе, он даже подумывал подать в отставку, и все уже и не надеялись, что он останется, но — о чудо! — в один прекрасный день Нойман объявляет, что он не сдался, и будет работать и дальше, чтобы такого рода ужаса больше никогда не произошло. Он и правда до сих пор делает нововведения, и количество «упавших» заметно снизилось! Лично для меня он — что-то вроде героя. Надо быть сильным человеком, чтобы пережить такое и не озлобится! Я думаю, ему Роза помогла. — Ничего себе трагедия, — хмыкнул варан. — А что за Роза? Генеральша? Между ними что-то есть? Кайю хихикнул и продолжил: — Роза и Люмин? Не думаю. Они просто хорошие старые друзья. Но — представьте себе! — Флосс я знаю! Она делала заказ в моей мастерской! — У неё что, с головой проблемы? — Ну, она должна была что-нибудь подарить президенту на день рождения. И я сделал лучшие в мире часы! — Инженер указал рукой на единственный диплом с благодарностью, украшающий стену, и проекцию красивых наручных часов, сделанных им. — Ой, как интересно! — Кара, уже успевшая сделать заказ, осторожно тронула голорамму и обошла её со всех сторон. — Красивые! — Моя лучшая работа! — с гордостью ответил Хатсимико, этим разговором порядком поднявший себе настроение. — Пф, подумаешь! Часики какие-то — каждый такое сможет скрутить. — завистливо кинул Акихико, потерявший интерес к диалогу. — А вот у меня Роза вызывает симпатию. Такая энергичная, всегда готовая к делу. Она справедливо занимает свой пост. — высказалась Кара. — хотелось бы узнать правителей поближе! — Ну, если мы сможем сделать что-то хорошее — у нас будет такая возможность! — обнадеживающе заключил Кайю. — Так что ужинаем — и снова за работу!