Миссия всей жизни

      Праздник Вишни в казино был в самом разгаре, когда нагрянули нежданные гости. Группа людей из четырех человек по-хозяйски зашла в игорный дом. Девушка, сопровождающая одного из них, быстро переместилась к бару, в то время, как незваные гости ушли в сторону служебного коридора, где были кабинеты совладельцев заведения.       Постучавшись в дверь, они вошли, даже не дождавшись ответа. На коленях хозяина заведения сидела девушка, которая моментально перестала смеяться и бросила недовольный взгляд на вошедших.       — Вас не звали, — закатила глаза Адель       — Добрый вечер, мистер Хилл, — произнес главный из них, совершенно не обращая внимание на колкость девушки.       — Что ты забыл здесь, Гарольд? — не скрывая агрессии процедил Аарон, складывая пальцы в замок на большой столешнице.       — Сразу к делу? Мне нравится, — Гарольд вальяжно сел на кресло напротив Аарона и мерзко улыбнулся. — Хочу забрать у тебя Сару.       Рассмеявшись, Адель встала с колен Аарона и села на угол стола, взглядом изучая вошедших мужчин. Сопровождение Гарольда стояло по обе стороны от двери и держалось расслабленно; по выражению их лиц понятно, если что-то пойдет не так, они готовы открыть огонь.       — Что ты хочешь сделать? — переспросил Аарон, бросая строгий взгляд на Адель.       — Забрать Сару. Так же вы теперь ее называете? — ухмыльнулся Гарольд и закинул ногу на ногу.       — Ты с первого раза не понял? — спросил Аарон, продолжая сверлить Гарольда злобным взглядом.       — Ты слишком быстро отказываешься, — Гарольд придвинулся чуть ближе и достал из внутреннего кармана пиджака чековую книжку и ручку. — Я понял, что просто так ты ее не отдашь, а потому назови цену.       — А что, Аарон, выгодное предложение, — саркастично улыбнулась Адель и погладила мужчину по плечу. — Заработаешь, откроешь еще одно казино.       — Адель, не лезь, — Аарон сбросил руку с плеча, даже не посмотрев на нее. — Сара не товар, чтобы ее продавать.       — Подумай над моим предложением, — Гарольд оставил на столе заполненный чек и встал. — Сумму впишешь сам, когда примешь правильное решение, — он подмигнул Адель и подошел к двери, кивнув сопровождению. — Оставлю-ка я в вашем казино пару тысяч перед тем, как уеду, ты же не против?       Не дождавшись ответа, Гарольд вышел из кабинета, оставив Аарона вместе с Адель. Она спрыгнула со столешницы и обошла кресло, на котором сидел Хилл. Остановившись за его спиной, она начала медленно разминать плечи мужчины, пока он стучал по столу пальцами.       Выхватив телефон из внутреннего кармана пиджака, он начал кому-то звонить, но абонент на том конце провода не брал трубку. Вскочив с места, Хилл вылетел из кабинета, оставляя Адель одну.       Гарольда со свитой в казино уже не было. Видимо, решил сразу уехать из города, что, безусловно, обрадовало Аарона. Распихивая людей, он уверенно направлялся к барной стойке, за которой сидел Бурый и общался с какой-то девушкой.       — Бурый, на минуту, — Аарон похлопал мужчину по плечу и направился обратно в кабинет.       — Рози, я ненадолго, — Бурый подмигнул девушке и заказал ей еще один коктейль, после чего направился за Хиллом.       В кабинете стояла звенящая тишина. Адель сидела на небольшом диванчике и пила вино, бутылка от которого стояла на небольшом столике. Аарон достал из шкафчика бутылку коньяка и налил в бокал.       — Ар, ты издеваешься? Она была почти у меня на крючке! — пробурчал Бурый, закрывая за собой дверь.       — По-моему, это вы издеваетесь. Кто пустил в казино Святых? — злобно процедил он, даже не повернув головы к собеседнику.       — Да будет шоу! — ухмыльнулась Адель, отпивая вино.       — Адель, не лезь! — Аарон злобно сверкнул глазами на нее. — А лучше вообще выйди, — мужчина устало потер переносицу.       — Ну уж нет, — фыркнула Адель и поправила волосы. — Ты без меня уже девчонку подселил к себе, так что теперь я буду присутствовать на всех важных разговорах.       — Может, пока вы ругаетесь, я пойду? А завтра уже поговорим? — Бурый уже собрался было пойти на выход, но, встретившись с злым взглядом Аарона, остался и вздохнул. — Вишня сам дал разрешение впускать всех, кого мы знаем. Исключений, типа всех, но не Гарольда и его друзей не было, — он пожал плечами.       — Прекрасно. Просто восхитительно. А сам он где?       — С Сарой, наверное.       — Больше подробностей, Бурый! — закричал Хилл, сделал пару глубоких вдохов, отпил коньяк и продолжил чуть спокойнее. — Почему я должен вытягивать из тебя по слову?       — Я курил с Вишней на улице, когда Сара выбежала из казино, напуганная, вся в слезах. Он отвел ее в сторону, они о чем-то говорили, она вручила ему какую-то коробку. Стоять еще ровно не могла, пошатывалась, будто напилась. Я еще подумал, странно, ведь вы же всем работникам казино объяснили по несколько раз, что ей запрещено наливать.       — Черт, — тихо прошептала Адель, на что получила суровый взгляд Аарона.       — Они закончили разговор, Сара вроде успокоилась даже. А потом Вишня ее куда-то увез.       — Куда? — спросил Хилл, вновь пытаясь до кого-то дозвониться.       — Да откуда я знаю? Он не отчитывался передо мной. Кивнул просто, а потом они уехали.       — Она тоже трубку не берет. Зачем вам всем телефоны, если вы не отвечаете?       — Может, стоит спросить Стефани? — потупив взгляд в сторону, спросила Адель.       — Если она еще трезвая, в чем я сомневаюсь, — быстро ответил Бурый и прислушался. — Тихо. Вы слышите?       Аарон и Адель вопросительно посмотрели на Бурого, но прислушались. Диджей достаточно сильно убавил громкость музыки, а из зала доносились радостные возгласы и свист. Разобрать что именно там кричат не удалось, но стало понятно одно: Вишня вернулся.       — Вовремя он, — ухмыльнулась Адель и сделала еще глоток вина, когда Аарон вылетел из кабинета.       — Так я тоже тогда это, — быстро бросил в дверях Бурый. — Пойду в общем.       — Иди-иди, — сказала ему вслед Адель, чиркнув зажигалкой и прикурив.       В компании себя любимой и тонкой сигареты она пробыла недолго. Аарон буквально втащил активно сопротивляющегося Вишню за воротник куртки в кабинет, когда она не выкурила и половину, изящно находящейся между длинных пальцев, сокрытых перчатками.       — Отпусти меня, изверг! — наигранно кричал Вишня. — Ты не имеешь права, я в суд подам за жестокое обращение!       — С кем? С ягодами? — рассмеялась Адель и встала с места, когда Аарон отпустил друга, а тот поправил куртку. Обняв Вишню и прошептав ему на ухо поздравления, она вернулась на диван, с любопытством наблюдая за мужчинами.       — Где Сара? — строго спросил Хилл, осушая бокал одним большим глотком.       — Дома у тебя, спит, — ответил Вишня и, последовав примеру девушки, достал из внутреннего кармана куртки пачку сигарет. — Что вообще происходит?       — Лучший друг Сары приезжал, вот Хилл и бесится. Ревнует, видимо, — усмехнулась Адель. — С одним тобой-то воевать за внимание Сарочки проще.       — Адель! — взревел он, сильно сжимая в руке бокал. Казалось, еще немного и хрупкое стекло треснет.       — Может вам переспать наконец? — выдохнул никотиновый дым Вишня, встречаясь с разъяренным взглядом друга. — А что? Одна язвит по поводу и без, девочек пугает. Другой людей за шкирку по казино таскает. Пойду тоже найду компанию на вечер. — Вишня подмигнул Адель и направился на выход.       — Стоять! — взревел Аарон и сжал бокал еще сильнее, от чего ножка бокала все-таки треснула и порезала ладонь. Адель тут же бросилась к импровизированной аптечке в одном из шкафов, но, встретившись со строгим взглядом мужчины, стушевалась и села обратно.       — Да что ты от меня хочешь? — даже не повернувшись к другу бросил Вишня.       — Здесь был Гарольд.       — А я тут при чем? Пополнил счет казино?       — Нет.       — Что, оставил нас проигравшими? — схватившись за сердце, Вишня развернулся. — Как же мы это переживем?       — Он предлагал купить Сару, — совершенно не обращая внимание на издевки Вишни, бросил он.       — Он уже хотел ее выиграть, так что теперь? — вальяжно подойдя к креслу, на котором еще недавно сидел Гарольд, теперь устроился Вишня и затянулся никотиновым дымом.       — Я серьезно, — Аарон сел напротив друга и протянул ему чек, который все еще лежал на столе. — Предложил самому вписать сумму, когда я приму правильное, по его мнению, решение.       — Ты же не… — мгновенно посерьезнел он, вертя в руках листок бумаги.       — Конечно, нет, — перебил его Аарон. — Но и просто так он не отстанет. Вопрос лишь в том, какой будет его следующий шаг? Украдет ее? Объявит войну?       — Или принесет Совету весточку о том, что один из вас сотрудничал с федералами, — подала голос Адель. Встретившись с вопросительными взглядами, она пожала плечами и продолжила. — Не мне вам рассказывать, что он может так сделать, подкупив перед этим кого-нибудь из Драконов.       — Никто из Драконов не… — начал Вишня, но тут же замолчал. Понимание того, что кто-то из банды все-таки может их предать всплыло в голове.       — И что ты предлагаешь делать? — спросил Аарон, не переводя взгляд с девушки. Казалось, рука в крови совершенно его не беспокоила в этот момент.       — Перед Рождеством у Совета будет собрание, — ответила Адель.       — И что? — непонимающе хлопая глазами, спросил Вишня.       — Омерта, — прошептал Аарон. — Мы представим Сару Совету.       — В роли кого? Бывшей заложницы Гарольда? Думаешь, Совет сделает с этой информацией хоть что-то? Сара не первая и не последняя такая девочка в его подвалах и они об этом прекрасно знают, — Вишня затушил окурок о пепельницу и откинулся на спинку.       — Не вступай в интимные отношения с женщинами других членов группировки, — Адель произнесла эту фразу словно какую-то мантру.       — Моринг, делись травой, — рассмеялся Вишня. — Такие мысли на трезвую голову прийти не могут, — успокоившись, он посмотрел на нее, но не увидел в ее глазах ни толики веселя или сомнения. — Или могут?       — Решено, — подытожил Аарон и встал из-за стола.       — Ничего не решено! — Вишня вскочил, уставившись на Аарона, попятился к выходу. — Ты предлагаешь жениться? Мне?       — Я не предлагаю, — в несколько больших шагов Аарон догнал Вишню и остановился в нескольких хэндах от него. — Если для спасения Сары надо будет, чтобы ты заключил брак с Бурым, то ты его заключишь, — Вишня лишь нервно кивнул головой. — Так что поводишь девочку на свидания, чтобы ни у кого не было вопросов к вашим чувствам друг к другу, а потом женишься. Ты понял меня?       — Да, — спокойно, на сколько это возможно, ответил Вишня, после чего Аарон отошел.       — И да, просто напомню, — отойдя к столу, бросил Аарон, даже не поворачиваясь к другу. — Обидишь Сару, я сам лично сниму с тебя скальп. А перед этим Стефани голыми руками оторвет тебе яйца, — он ухмыльнулся и тихо добавил. — Она уже давно об этом мечтает.

***

      Через несколько дней Вишня сидел в машине около особняка Хилла и, нервно постукивая пальцами по рулю, ждал Сару. Он прекрасно понимал, что мог бы посидеть в ожидании в доме, спокойно попивая горячий чай, но этого ему совершенно не хотелось. Тем более, тогда Сара бы суетилась, постоянно выбегая к нему и что-то предлагая к этому самому чаю.       Разговор с Аароном никак не выходил из головы. Кинув взгляд на часы, Вишня ухмыльнулся и вышел из машины. Облокотившись на дверь, он достал сигареты и закурил. Сара опаздывала на десять минут. Не критично, но все же не очень приятно.       — Лучше бы проститутку на день Рождения подарил, — чиркнул зажигалкой, пробубнил сам себе. — Или в тюрьму посадил. Отсидел бы свой срок не жалуясь, только в Совете уважения бы прибавилось.       Лучезарно улыбающаяся Сара, вышедшая из особняка, заставила Вишню закончить свой монолог. Галантно поцеловав костяшки ее пальцев, он подвел ее к пассажирской двери и помог сесть.       За разговором о том, как Бурый весь остаток праздника пытался ухаживать за девушкой, они не заметили, как подъехали к небольшому кинотеатру. О том, чтобы это свидание прошло идеально, Вишня позаботился заранее: выкупил все билеты на сеанс, забронировал столик в местной кафешке, перелил бурбона себе во фляжку, лежащую во внутреннем кармане куртки. Абсолютно трезвым все два часа мелодрамы он бы точно не вынес.       Купив большую пачку попкорна и газировки с вишневым вкусом, они направились в зал. Девушка, проверяющая билеты на входе кокетливо улыбалась ему, и в любой другой день при других обстоятельствах, он бы ответил на знак внимания, но в голове все еще звучали угрозы Хилла, потому Вишня лишь вежливо кивнул и зашел в зал.       — Где наши места? — спросила Сара, закидывая в рот попкорн.       — Выбирай любые, сегодня весь зал наш, — подмигнул ей Вишня.       Пробурчав что-то нечленораздельное, Сара окинула взглядом помещение и уверено направилась к выбранным местам. Удобно устроившись на креслах, девушка вопросительно посмотрела на Вишню.       — Что? — поднял бровь он.       — Зачем ты так потратился? — в голосе Сары звучали нотки вины, что лишь тронуло мужчину.       — Я хотел тебя порадовать, а то совсем никуда кроме антикварной лавки и не ходишь, — он пожал плечами и сел рядом. — А переговаривающие или целующиеся парочки вокруг много удовольствия от просмотра не принесут.       Сара вздохнула и хотела что-то ответить, но в зале погас свет, и Вишня прислонил палец к губам.       — Начинается, — прошептал он и устремил взгляд на большой экран.       В сюжет начавшегося фильма Вишня даже не собирался вникать. Мыслями он находился не здесь, а в кабинете Хилла в тот самый день, когда Бурый только-только привез Сару в Сентфор. Запуганная, без какого-либо огонька в глазах, будто серая мышь. Встреться они на улице какого-то города, он бы просто прошел мимо, даже не заметив ее.       Желание защитить и как-то поддержать ее, заставило Вишню больше времени проводить с ней. Пожалуй, впервые ему хотелось узнать девушку поближе и огородить от всех неприятностей. Доказать, что не все такие мрази, как Гарольд, хотя он сам не сильно лучше.       Бросив мимолетный взгляд на Сару, Вишня увидел неподдельный интерес в ее глазах. Внимательно наблюдая за происходящим на экране, она прикрыла рот ладошкой, заметно переживая за главную героиню фильма. Ведомый каким-то необъяснимым для самого себя желанием, Вишня положил руку на плечо девушки.       На мгновение он почувствовал, что она заметно напряглась, и хотел уже убрать руку, но Сара расслабилась и вопросительно посмотрела на Вишню.       — Ты очень красивая, — прошептал Вишня и улыбнулся.       Слегка наклонившись поближе к Саре, мужчина убрал с ее лица упавшую прядку волос. Смущенно улыбнувшись, она отвела взгляд, а Вишня лишь провел большим пальцем по ее щеке.       — Ты не против? — прошептал Вишня.       — Что? — не двигаясь, переспросила Сара.       — Ты не против? — громче переспросил он.       Увидев, что она отрицательно помахала головой и уже с большим любопытством посмотрела на мужчину, он лишь улыбнулся. Ее детский интерес притягивал, а желание показать все прелести этой жизни становилось все сильнее.       Нежно взяв Сару за подбородок, он слегка притянул ее лицо к себе и нежно поцеловал. Первые мгновения ничего не происходило, от чего Вишня заметно стушевался и уже мысленно готовился прощаться со своей шкурой.       Когда Сара неуверенно ответила на поцелуй, он взлетел на седьмое небо от счастья. То ли от радости за то, что сегодня его не убьют, то ли от зарождающийся в его душе чувств к ней. С каждой секундой она смелела и расслаблялась, отвечая на его поцелуй все увереннее. Ощутив на своей щеке ее пальцы, он оторвался от губ Сары и оперся лбом о лоб.       Тихо хихикая, словно школьники, они вновь прильнули друг к другу, совершенно забыв о фильме. Продолжая целоваться, они не заметили, как фильм подошел к концу, а оторваться друг от друга их заставил только включившийся свет в зале. Вскочив со своих мест и задорно смеясь, они взялись за руки и вышли из зала под неодобрительные взгляды работников кинотеатра, которые их совершенно не волновали в этот момент.