Глава 2.2. Хэллоуин
16 декабря 2022 г. в 21:17
К концу октября осень в Сентфоре вступила в свои права окончательно. На ветках деревьев практически не осталось листьев, а солнце практически не появлялось на небосводе. Радовало лишь то, что проливные дожди пока закончились.
Закутавшись в теплый шарф, Сара бежала по узкому тротуару, пиная большие кучи из листьев, к небольшому зданию сентфорской больницы. Сильный ветер неприятно бил в спину, будто бы подгонял и без того опаздывающую девушку. Мысленно проклиная себя за отсутствие горячего чая в термосе, она заприметила небольшую кофейню через дорогу от больницы и пообещала себе зайти туда после последней беседы с мисс Стелари, чтобы отметить долгожданное окончание лечения со специалистом.
С легкой грустью Сара зашла в кабинет и окинула его взглядом. Родная, в каком-то смысле, обстановка. Мисс Стелари, как и всегда, сидела за большим письменным столом, перечитывая личное дело. Рядом с креслом, в котором Сара провела достаточно большое количество времени, стоял небольшой журнальный столик с пачкой сухих салфеток, которые уже давно не ей требовались. Каждая новая встреча проходила все спокойнее и спокойнее. Если в первые разы большую часть времени приема Сара плакала и не могла сказать больше двадцати слов, то теперь она спокойно рассказывает о своей жизни и слушает советы.
Большой фикус, неизменно стоявший в углу, слегка покачивал листьями, словно приветствуя. В моменты, когда она о чем-то задумывалась, то постоянно смотрела на это растение, не обращая внимание ни на что. Тогда мисс Стелари замолкала и наблюдала за Сарой, терпеливо ожидая, когда она сделает какие-то свои личные выводы и озвучит их, если захочет.
— Добрый день, Сара, — прервала тишину мисс Стелари. — Проходи, садись, — она дождалась пока она устроится в кресле и одобрительно кивнула. — Как прошло время с нашей последней встречи?
— Все хорошо, я много времени провожу на работе, но мне это нравится. После работы или в выходные мы часто гуляем с Кэнди в парке или торговом центре, — Сара улыбнулась, а потом сразу же вздохнула и перевела взгляд на фикус. — Она хорошая, но я часто устаю от ее разговоров.
— Прекрасно, — мисс Стелари сделала пометку в блокноте. — А как у тебя дела с Вишней?
— С Ви, — Сара замялась и закусила губу. — Знаете, все нормально. Он радует меня, мы проводим вместе время, правда часто на его работе. Но также он постоянно меня куда-то водит. В кино, кафе, даже ездили в Балтимор в театр, представляете!
— Тебя что-то беспокоит в ваших отношениях?
— Нет, то есть да. Это сложно, — нервно усмехнувшись, Сара перевела взгляд на врача.
— Я понимаю, что ему нужно больше, чем простые свидания и поцелуи, но… я не могу. — увидев немой вопрос в глазах мисс Стелари, девушка замахала руками. — Он не настаивает, нет. Но я же понимаю, чего он хочет.
— Рано или поздно, это случится, Сара, — мисс Стелари нежно улыбнулась. — Только ты уже будешь готова. Все произойдет тогда, когда ты захочешь. Я уверена, и Вишня это понимает.
— Да, — кивнула Сара. — Мне кажется, с ним все будет по-другому… он… не Гарольд.
— Я рада, что ты это осознаешь, а значит, и вправду идешь на поправку, — она протянула рецептурный лист с назначением. — Ты же помнишь, это наша последняя встреча? Впрочем, если почувствуешь себя хуже, ты всегда можешь позвонить мне.
— Да, спасибо Вам, — Сара улыбнулась и взяла лист. — Хочется верить, что эта встреча действительно последняя.
Попрощавшись, Сара вышла из кабинета. Мысленно радуясь тому, что такой большой и важный этап жизни закончен, она бросила взгляд на часы, которые висели на выходе из больницы. Отметив про себя, что еще есть достаточно времени на сборы к вечеринке, она спокойно направилась в кофейню. Даже сильный ветер никак не портил настроение, так быстро ставшее намного лучше, чем по дороге в больницу.
Небольшая, но очень милая кофейня встретила Сару приятной музыкой и запахом свежемолотого кофе. Глаза разбегались от многообразия выбора, хотелось всего и сразу. Девушка-бариста с приятной улыбкой предложила помощь и порекомендовала тыквенный латте из осеннего меню. Решив довериться профессионалу, Сара согласилась и, заказав еще пончик с карамелью, села за небольшой столик в углу заведения.
Все вокруг было украшено к празднику: на столиках были маленькие свечки-тыковки, на стенах — вырезанные из бумаги летучие мыши и достаточно милые пауки, по углам была развешана паутина, а на входе стояла большая фигура привидения. Даже две девушки-баристы были в остроконечных ведьминских шляпах.
Поблагодарив за кофе, Сара сделала первый глоток и как-то грустно улыбнулась. Каждый год они с мамой вырезали тыквы, наряжались в костюмы и шли по соседям, весело крича: «Конфеты или жизнь», а потом возвращались домой, включали какой-нибудь фильм и объедались собранными сладостями, запивая их тыквенным соком.
Наслаждаясь счастливыми воспоминаниями, Сара допила кофе, съела свой пончик и взяла несколько пирожных с собой. Аккуратно положив бумажный пакет в рюкзак, девушка бросила пару баксов в стаканчик для чаевых и вышла из заведения, мысленно пообещав себе вернуться сюда когда-нибудь вместе с Вишней.
Ведомая спонтанным желанием зайти на работу, Сара достаточно быстро дошла до антикварной лавки. Большим плюсом Сентфора для нее стала его маленькая площадь, ведь практически до любой точки города можно было дойти пешком. Автобусы, конечно, ходили, но за все время своего пребывания здесь она воспользовалась ими всего пару раз, когда сильно опаздывала на работу. Аарон не сильно следил за антикварной лавкой, но Саре все равно не хотелось подрывать его доверие.
Толкнув входную дверь, в небольшом помещении раздался звон висящего колокольчика, и Сара вошла. Кэнди достаточно быстро выглянула из служебного помещения, в котором они коротали время и пили чай, когда не было посетителей, а вся пыль на полках была протерта. Сменив дежурную вежливую улыбку на искреннюю от радости видеть подругу, Кэнди бросилась обнимать Сару. Она всегда так делала, и она была совсем не против.
Еще где-то час девушки провели, разговаривая обо всем на свете, и пили чай, совершенно не сравнимый с тем, который остался от бывшей владелицы дома Хилла, но от того не менее вкусный. Попрощавшись всего на несколько часов, Сара ушла домой, чтобы собраться на вечеринку, которую хотел устроить Майкл.
Костюм был достаточно простым, но тем не менее, очень нравился ей. Пусть Стефани и говорила, что стоит выбрать какой-то образ поинтереснее, Сара настояла на своем, выбрав образ Мии Уоллес из Криминального Чтива. Та в ответ просто фыркнула и махнула рукой, убегая дальше искать черно-красный парик.
Процесс сборов не занял много времени. Сара позволила себе спеть в душе пару песен, в одном полотенце пройтись по комнате и продолжить петь в телефон, а потом, пританцовывая, начать одеваться. К семи вечера Стефани и Люси уже ждали ее в машине.
Привычка Стефани немного опаздывать на вечеринки не очень нравилась Саре, но идти туда одной совершенно не хотелось. Было ощущение, что ее пригласили только ради вежливости, пусть Люси и утверждала, что это не так. Всю недолгую дорогу до дома Майкла девушки обсуждали, кто в каком костюме будет. Предположений было много, но Стеф была уверена, что круче, чем у них с Люси, точно никого не будет.
— Мы в образе Харли Квинн и Ядовитого Плюща, а это каноничная пара! — воскликнула Стефани перед тем, как зайти в дом.
Сара ничего не ответила, а лишь пожала плечами, разглядывая все вокруг. Майкл хорошо постарался и украсил дом: на деревьях была туалетная бумага, тут и там стояли разные фигурки, только привидений она насчитала четыре.
Внутри дома все тоже было красиво украшено. Повсюду были тыквы со свечками внутри, еще несколько фигурок вампиров, паутина по всем углам и даже на диване, а также летучие мыши и пауки всех возможных размеров.
Сам Майкл стоял на входе в компании какой-то девушки, выглядящей достаточно вульгарно по мнению Сары, и приветствовал пришедших гостей. Его волосы были слегка взъерошены, а костюм состоял из растянутой черной футболки и старых потертых джинсов. С незнакомкой они смотрелись вполне гармонично, но Сара никак не могла понять, чьи образы они выбрали.
— Девочки, вы пришли! — Майкл по очереди обнял всех, радостно называя их не по именам, а по образам. — Так, Харли, Айви, а Сара у нас…
— Миа Уоллес, а ты?
— Как же я не узнал? — Майкл громко рассмеялся. — Сид, а это моя Нэнси, — он кивнул на девушку, которую обнимал буквально пару мгновений назад. — Проходите, все уже в гостиной. Сара, специально для тебя безалкогольный пунш спрятан на кухне, найди моего брата, он тебе нальет, — он подмигнул и переключил свое внимание на других гостей.
— Знать бы еще, кто твой брат, — пробурчала Сара и прошла в дом.
Стефани и Люси остановились около длинного стола, заваленного разными напитками и закусками. На импровизированном танцполе посреди комнаты веселились слегка выпившие люди. Сара оглянулась, но не увидела никого знакомого. Заметно расстроившись, она пошла дальше изучать дом, то ли в надежде найти кого-нибудь, то ли в поисках того самого пунша. После дня рождения Вишни пить алкоголь совершенно не хотелось.
Первая дверь, на которую наткнулась Сара, вела в небольшой кабинет, где уже кто-то целовался. Извинившись, она быстро захлопнула ее и пошла дальше по небольшому коридорчику. Дальше находилась маленькая ванная, на удивление еще свободная, а затем, в конце — кухня. Мысленно обрадовавшись тому, что дом не такой огромный, как у Хилла, Сара заметила мило смеющуюся парочку около стола.
— Извините, тут должен быть пунш, — тихо произнесла Сара, боясь прервать чужую беседу.
— Сара, это ты? Прекрасно выглядишь! — воскликнула Кэнди и приветливо помахала рукой. — Знакомься, это Бобби, мой одноклассник.
— Майкл весь мозг мне съел, что я должен следить за этим пуншем, чтобы в него не попало ни одной капли алкоголя, — пробубнил тот в простыне и достал из холодильника большую чашу с розовым напитком. Поставив его на стол, он соизволил протянуть руку. — Бобби Тернер, но сегодня — Гай Юлий Цезарь.
— Сара О’Нил, очень приятно, — она пожала руку и дружелюбно улыбнулась. — Миа Уоллес этим вечером и работница антикварной лавки миссис Хилл во все остальные вечера.
— А еще она живет в доме Аарона Хилла! — заговорчески прошептала Кэнди.
— Не боишься? — глаза Бобби округлились от удивления.
— А должна? — Сара налила себе пунша и сделала пару глотков.
— Он же… бандит, — шепотом произнес он, будто только за одну мысль его мог кто-то убить.
— Но при этом Кэнди на него работает, — Сара равнодушно пожала плечами и вышла из кухни. Продолжать этот разговор ей абсолютно не хотелось. Остановившись в проходе, она бросила напоследок: — Передавай лучшему копу во всей Америке привет.
Вернувшись обратно в гостиную, она заняла кресло в углу и надеялась, что ее никто здесь не потревожит. Мечтать о том, что придет Вишня, было глупо. Он решил устроить ревизию в казино и не знает, во сколько освободится. Поэтому Саре стоило переждать здесь, среди незнакомых ей людей всего пару часов, а потом можно сбежать домой, сославшись на усталость.
— Да, так и сделаю, — сама себе сказала Сара и продолжила наблюдать за людьми, мысленно представляя, кто из них первым напьется.
Бегать постоянно за новой порцией пунша ей не очень нравилось, но это все же было лучше, чем бояться, что туда подольют что-нибудь спиртное. Кэнди и Бобби продолжали мило беседовать, вспоминая школьные годы. Подруга пыталась пару раз вклинить Сару в разговор, но та никак не шла на контакт. Вернувшись в очередной раз в гостиную, ее перехватила Стефани и утянула на танцпол ко всем.
— Стеф, я не умею танцевать! — возмущенно воскликнула Сара, не в силах вырваться из ее хватки.
— Тут никто не умеет! Просто двигай бедрами в такт, и все внимание будет твое, — та подмигнула и затащила ее прямо в центр.
Неловко оглянувшись, Сара убедилась, что на нее никто не смотрит и стала медленно покачиваться из стороны в сторону. К началу следующей песни она уже уловила ритм и даже почувствовала себя немного увереннее. Через еще несколько треков она полностью отдалась импровизированному танцу, громко подпевая, совершенно не зная слов и даже думая о том, что словит косые взгляды.
— Так, мне определенно нужен перерыв, — весело смеясь, сказала Люси и отошла к столу с напитками. Пожав плечами, Сара и Стефани двинулись следом. Сделав пару селфи, Сара отправила их Вишне с подписью, что не хватает только его.
— Уверена, он развлекается сейчас с очередной шлюхой, — Стефани заглянула в экран и усмехнулась.
— Стеф! — воскликнула Люси и строго посмотрела на нее. — Ты ведешь себя невежливо.
— Но это же правда! — вскрикнула та и сложила руки на груди.
— Стефани, хватит, — жестко одернула Сара. — Я устала это слушать.
— Подарок, он последний человек в Сентфоре, с кем можно начать встречаться.
— Тебе не кажется, что это не твое дело? — грубо бросила Сара. — Он нравится мне, я с ним счастлива. Прими это уже.
Не дожидаясь ответа, она поставила пустой стаканчик и вернулась на танцпол. Настроение было определенно испорчено, но Саре не хотелось этого показывать, поэтому она просто начала танцевать, стараясь ни о чем не думать. К сожалению, это получалось очень плохо, и в голове звучал голос Стефани.
Из мыслей ее выдернули чьи-то руки, что по-хозяйски легли на талию. Страх мгновенно сковал Сару: затаив дыхание, она ждала, что же незнакомец сделает дальше. В голове всплыло множество вариантов, но все они крутились вокруг того, что сейчас кто-то из пьяных гостей затащит ее в одну из комнат и изнасилует. Тут же она пожалела, что так грубо ответила Стефани, ведь теперь ее точно никто не спасет.
— Прекрасно двигаешься, принцесса, — шепнул на ухо знакомый бархатистый голос, и Сара сразу же расслабилась.
— Ты же работаешь, — довольно улыбнувшись, она развернулась и сложила руки на груди.
— Решил, что хватит с меня работы и приехал, — Вишня пожал печами и прищурился. — Ты не рада меня видеть?
— И в каком же ты образе? — Сара подняла бровь и закусила губу.
— Страшного бандита, это разве не понятно? — Вишня рассмеялся и вновь притянул ее в свои объятия.
Сара искренне захохотала и обняла его за шею. Оставив на щеке поцелуй, Сара вырвала из крепкой хватки и, взяв его за руку, направилась в сторону кухни. Теперь ее не волновало, что там, скорее всего, все еще сидят Кэнди и Бобби, ведь они вряд ли будут задавать вопросы, когда рядом Вишня.
Дойти до кухни они не успели: Вишня толкнул дверь в кабинет и, выгнав оттуда уже полуголую парочку, завел Сару. Довольно улыбнувшись, он посадил ее на большой деревянный стол и поцеловал, запустив руку в волосы.
Мерзкие воспоминания о том, что Гарольд вел себя так же, мгновенно захватили ее мысли. Точно так же он запускал свой язык ей в рот, сильнее хватал за волосы и оттягивал их. Когда у него было хорошее настроение, то он не сразу снимал брюки, а еще какое-то время целовал ее шею и грудь, а ей лишь оставалось безвольно лежать, надеясь, что это скоро закончится. Собрав всю волю в кулак, Сара уперлась руками в грудь Вишни и слегка оттолкнула его.
— Ви, нет… — тихо прошептала она, опуская взгляд в пол. Страх все больше охватывал ее, вдруг он не услышал? Вдруг проигнорирует и воспользуется ею? Где-то в глубине она понимала, что этого не произойдет, но назойливые мысли никак не хотели покидать голову.
— Не бойся, — он заглянул ей в глаза, в которой четко читалась преданность. — Я никогда тебя не обижу.
— Не надо, пожалуйста, — чуть громче ответила она, все еще держа ладони на груди.
Вишня молча кивнул и сделал шаг назад. С беспокойством глядя на Сару, он достал из внутреннего кармана куртки пачку сигарет и протянул ей, но девушка лишь отрицательно покачала головой. Обняв себя руками, она пыталась глубоко дышать, чтобы успокоиться, но это не помогало.
— Обними меня, — взмолилась Сара, поднимая глаза на Вишню.
Просить дважды не требовалось. Он подошел и крепко прижал ее к себе, нежно поглаживая по волосам, тихо шептал ей на ухо нежности и успокаивающие слова, пока не услышал, что ее дыхание стало спокойным. Подняв ее голову за подбородок, Вишня тихо проговорил:
— Хочешь здесь остаться? — увидев отрицательный кивок, он взял ее за руку и повел прочь из дома, захватив из коридора чью-то куртку.
Прямо около входа стоял мотоцикл. Сара ни с кем не попрощалась, села сзади Вишни и, крепко прижавшись к спине, сделала глубокий вдох. Она уже ездила с ним и была уверена, что он спокойно довезет ее до дома, но впервые ехать без шлема было страшновато.
— Готова? — Вишня обернулся к Саре и подмигнул.
— Да, — ответила она, надеясь, что голос в этот момент не дрожал.
Вишня быстро выехал на дорогу и, обгоняя редкие машины, устремился куда-то в противоположную сторону от особняка Хилла, но это совершенно не волновало Сару. Он часто заезжал куда-то перед тем, как отвезти ее домой.
Спустя минут пятнадцать они оказались в отдаленном районе Сентфора, в котором Сара еще ни разу не была. Оглянувшись, она увидела не самую лучшую обстановку: тут и там валялся мусор, большая часть фонарей не работала, а откуда-то слева раздался звон разбитого стекла.
— Идем, — Вишня кивнул и зашел в один из двухэтажных домов, который ничем не отличался от остальных. Саре ничего не оставалась, как пойти следом.
— Где мы? — спросила она, когда тот открывал одну из дверей на втором этаже.
— У меня дома, — ответил Вишня, пропуская ее вперед. — Добро пожаловать.