***
Предсвадебные хлопоты Сару совершенно не радовали. Когда она представляла себе свадьбу, будучи ребенком, Сара совсем не задумывалась о том, сколько времени придется потратить на всю эту работу, чтобы праздник был идеальным. А, может, все дело в том, что брак больше вынужденный? Сара не находила ответа на этот вопрос. Мечты о пышном белом платье разбились на первой же примерке. Пусть Стефани и Адель и говорили, что ей очень идет и она похожа на настоящую принцессу, самой Саре ничего не нравилось. Все варианты казались чересчур пышными, чересчур белыми, чересчур блестящими. Примерка чего-то похожего на то платье, в котором она была на собрании, тоже не привела к успеху. Эти варианты казались какими-то недостаточно красивыми и изысканными для свадьбы. Слишком просто для такого мероприятия, которое, как говорила Кэнди, будут обсуждать еще несколько месяцев. Вариант индивидуального пошива тоже не подходил, потому что ни одна картинка из интернета ей не нравилась. Или выглядело вульгарно, по ее мнению, или слишком дешево, или не подходило к фигуре, как ей казалось. Фамилию Сара решила не менять. Брать двойную ей тоже не хотелось, хотя она так и не узнала какую бы носила после свадьбы. Интереса лезть в эту сторону жизни Вишни не было. Если бы он хотел, чтобы она знала, то рассказал бы сам. Пусть все основные расходы и взяли на себя Драконы, ее не упускала мысль, что все выходит слишком дорого. Во время просмотра мест для церемонии и банкета Вишня даже запрещал говорить цену. К смете ее тоже не подпускали, просто давая право сказать, что ей нравится. Выпив бутылку вина на одной из девичьих посиделок, Адель проговорилась что только за отель Драконы заплатили около двадцати тысяч. У Сары чуть приступ не случился от такой суммы, хоть она и понимала, что это не так дорого для их масштаба свадьбы. Да и отель Вишня выбрал один из лучших в Балтиморе. Дату праздника решили назначить на двадцать пятое марта. В целях безопасности Сары и ожидания ответного хода от главы Святых, Аарон настоял на том, чтобы сам брак был заключен хотя бы на месяц раньше. Именно поэтому они с Вишней решили, что Сара сменит статус с «мисс О’Нил» на «миссис О’Нил» уже в начале февраля. Самой Саре было по большей части все равно, когда именно все будет происходить. Все, чего ей хотелось — просто спокойно проводить время с Вишней и работать, не прерываясь на уроки танцев или обсуждение предстоящей свадьбы. Не задумываться о том, сколько времени у нее осталось на выбор платья, украшений и всего остального. Благо, что хоть выбор колец Вишня взял на себя. Неизменным в жизни Сары осталась бесконечная болтовня Кэнди обо всем на свете и то, что Вишня забирал ее с работы. Пусть иногда он опаздывал, но в таких случаях она просто смиренно ждала его в закрытой антикварной лавке, протирая полки или переставляя товары местами. Прогулки наедине со своими мыслями тоже стали непозволительной роскошью. Ожидая ответного удара от Гарольда, Аарон настоял на том, чтобы Сара не оставалась одна. А вдобавок ко всему приставил ей двух Драконов практически на круглосуточную охрану. Пусть они и не ходили за ней шаг за шагом, как, например, личная охрана президента, но от их постоянного присутствия где-то неподалеку было не по себе. Стоя около здания администрации и ожидая своего времени на роспись, Сара и Вишня молча курили, наблюдая за хлопьями снега, медленно спускающимися с неба. Разговор не клеился: пусть Вишня и пытался разрядить как-то обстановку, Сара совершенно не реагировала на его шутки, нервно обкусывая щеки и губы. Из вакуума мыслей Сару вывел телефон, что так настойчиво вибрировал в кармане.Стефани.
Волнуешься?
Кэнди.
Как ты?
Поразмыслив несколько минут, Сара решила ответить сначала Стефани. Кэнди, конечно, хорошая подруга, но говорить с ней сейчас совсем не хотелось.Сара.
Да. Даже очень.
Стефани.
Ты же помнишь, что в случае чего, я спущу с ягодного шкуру?
Сара.
Конечно, помню. Но, надеюсь, тебе не придется этого делать.
— Сара, нам пора, — Вишня аккуратно взял ее за руку и повел внутрь. Обернувшись в последний раз, Сара зашла в здание администрации. Тихо вздохнув, она стряхнула с куртки снег и неуверенно улыбнулась. Мысленно попрощавшись с незамужней жизнью, она чуть сжала ладонь и зашла в нужный им кабинет.***
Достаточно громкий и настойчивый стук в дверь нарушил идеальную тишину кабинета. Казалось, хозяина этой комнаты стук совершенно не волновал. Или он просто не хотел видеть сейчас столь позднего гостя. План просто игнорировать не сработал, стук продолжался, а потому он просто сдался и разрешил войти. — Босс, мы перерыли все уже несколько раз, — ночной посетитель уверенно зашел в кабинет и остановился около кресла. — В квартире Уорена нет ничего, похожего на необходимые Вам документы. — Ричард оказался не таким дураком, как я думал, — Гарольд слабо усмехнулся и достал из хьюмидора сигару, — Значит, нам все-таки придется идти на сделку и забирать Клариссу. — В чем такая ценность этой Клариссы, что Хилл отказывается ее продавать? — мужчина усмехнулся, глядя на своего босса и достал сигарету, быстро прикуривая. — У Хилла свои мотивы, а у нас, Скай, свои. — И какие же? Я не могу бегать, как слепая гончая, не понимая, что от меня требуется. — Это долгая история, — Гарольд бросил задумчивый взгляд в закрытое окно и повертел в руках все еще не закуренную сигару. Мы были друзьями еще со школы. Я, Ричард и Келвин. Насколько же беззаботно все тогда было! Потом мы вместе поступили в колледж, гуляли на вечеринках, упивались алкоголем и, не стесняясь, пользовались вниманием девушек. На третьем году обучения от Ричарда забеременела девушка Франческа. Чертовка была до безумия красивая, но и неприступная. Ричард очень долго добивался ее расположения, и как в итоге ему удалось заполучить Франческу, я уже не знаю. Постепенно он начал от нас отдаляться, быстро женился и стал уделять больше времени своей семье, забывая про наши тусовки. Мы же с Келвином продолжали веселиться, не заботясь ни о чем. После выпуска Ричард совсем откололся от нашей компании и полностью ушел в семейную жизнь. Ненадолго, но все же. Я же начал строить империю с поддержкой Келвина. Но и она, к слову, тоже была недолгой. Я был неопытен, неосторожен, всецело доверял своему другу. Он предал меня через два года после моего выхода на крупнейший рынок торговли людьми. К тому времени у меня было достаточно связей, чтобы сидеть на нарах не двадцать четыре года, а всего восемь. Плюс, я вел себя прилично в тюрьме, потому вышел уже спустя шесть. Там, в тюрьме, я понял, что это война. Но наши законы запрещают нам контактировать с копами, а значит и Келвин донес на меня через подставное лицо, желая захватить мою нишу. Но доказательств, что это был именно он, у меня не было. После тюрьмы я начал строить империю заново. Это было сложно, ведь большая часть моих людей ушли следом за моим когда-то близким другом. Мы пересекались несколько раз на собраниях, но никогда не общались. Как оказалось, Келвин вышел на связь с Ричардом, от которого уже мало что осталось от того веселого парня, которого мы помнили. Он портил жизнь своей жене и маленькой дочери, выросшей настоящей красавицей. Прямо как мама. Но жизнь расставила все так, что он задолжал мне крупную сумму денег, отчего пришлось забрать эту красивую маленькую девочку себе. Совсем недавно, когда мы уже подарили Клариссу Драконам, Ричард пьяным завалился ко мне в кабинет. Помню, он не был похож на человека, от него ужасно воняла какой-то затхлостью и, кажется, мочой. Не понимаю, как вы пускали его к нам играть в автоматы. Ричард пообещал мне эту важную информацию про Келвина взамен на то, что я верну ему дочь. Удивительно, но это отребье вспомнило о ней спустя столько времени. Я согласился, подумав, что наконец-то выведу Келвина на чистую воду. Да и компромат никогда не помешает. — И что, вы просто поверили ему? — Скай усмехнулся, затушив сигарету о край пепельницы. — Конечно, нет. Но Ричард рассказал мне слишком много подробностей, которые мог узнать только от Келвина. — И что нам тогда делать? — Скай постучал пальцами по столу и достал следующую сигарету. — Хилл не идет на сделку, значит, нам остается просто украсть у него девочку. Пока она не жена Дракона, мы не нарушаем правил. А значит, с войной на нас может выйти только Хилл, а не весь Совет. — Поздно, босс, — Скай как-то горько усмехнулся и выдохнул клубы дыма к потолку. — Она жена Вишни уже как два дня.