***
К удивлению, в сам день свадьбы Сара практически не волновалась. Уверенность, что все пройдет идеально, почему-то преследовала ее с самого утра. Может, все дело в том, что ее зарядили на позитив подруги, а может и та спокойная прогулка по главным достопримечательностям Балтимора с Вишней вчера. С самого утра над образом Сары работали две девушки, которые также старались успокоить невесту, шутить и, в принципе, создавали непринужденную обстановку. Макияж и прическу делали около двух часов, во время которых Сара просто наслаждалась процессом. И тем, что все внимание было уделено только ей. Вишню Адель выгнала с самого утра, когда привела визажистов. С возмущением о том, что жених должен увидеть первый раз только около алтаря. И совсем неважно, что платье висело уже сутки в номере, а сами они уже около месяца были женаты. Кэнди же все это время забрасывала Сару смс-ками о том, что Стефани ее быстрее убьет, чем они соберутся куда-либо. Сара лишь тихо посмеивалась и отвечала, что все будет хорошо и Стеф может убить лишь одного человека. Помочь надеть свадебное платье прибежала та же Стефани, оставив бедную, уже, наверное, пожалевшую о том, что она приехала на свадьбу, Кэнди с Адель. — Ты знаешь, что корсетный верх был лучшим решением? — спросила Стефани, медленно, но очень ловко протягивая шнурок в петли. — Почему это? — тихо рассмеялась Сара, ощущая голой спиной ее ноготки, случайно щекочащие ее. — Поднимем тебе так грудь, будет выгоднее смотреться, — усмехнулась она. — Еще бы блесток побольше, было бы вообще шикарно. — Не надо больше, я и так еле отбилась от Адель, которая предлагала вшить стразы от Сваровски. Слишком уж дорого выходило. — Не твои же деньги тратятся, почему нет? — За все надо будет платить, Стеф. И я понимаю, что Аарон не великий альтруист, ведомый простым желанием спасти бедную девочку, — хмыкнула Сара, руками проводя по непышной юбке. — Но он и не монстр, который будет заставлять тебя работать телом, чтобы все это отработать, — Стеф усмехнулась, сильно затягивая корсет. — Нормально? — Чуть послабее, дышать тяжело. — Хорошо, — она начала чуть ослаблять шнурок. — Так? — Сара кивнула. — Так вот, на работу телом, как бы это ни звучало, у него есть Адель. Хилл понимает у кого какая сильная сторона, чтобы использовать это правильно. — В каком смысле? — Сара чуть повернула голову, наблюдая за движениями Стеф через зеркало. — Ну смотри, если нужно подслушать чьи-то разговоры на закрытых играх и собраниях, то это будет делать Адель, потому что она умеет слушать. Если надо кого-то убедить в том, что его мнение неправильное, а правильное другое — это будет делать Вишня, — Стеф сдула с лица кудряшку. — Бурый хорошо ломает кости неугодным. — И если их поменять местами, то ничего не будет работать, — Сара вздохнула, поправляя и до того идеальную прическу. — Да. Поэтому, даже если он решит тебя отправить куда-то, то это будет что-то с чем ты справишься идеально, — она прочеканила последнее слово по слогам и спрятала оставшийся шнурок под юбку. — Пора? — Сара бросила взгляд на часы. Легкий мандраж появился, но Сара пыталась не обращать на него внимания. — Пару минут у нас есть. Сядь, — Стеф кивнула на кровать и та послушно села. Подруга села на корточки рядом, от чего ее платье задралось. — Ничего в твоей жизни после этой свадьбы не поменяется. Ты очень сильная, помни об этом. Я всегда буду на твоей стороне. — Спасибо, — тихо прошептала Сара и улыбнулась. В дверь раздался стук, и они одновременно повернулись к ней. Не дожидаясь ответа, в номер бесцеремонно вошел Бурый и кивнул Саре, бросив короткое: — Пора. Сара кивнула и, придерживая длинную юбку, вышла вместе со Стефани. Бросив последний взгляд на номер, она бросила ключ-карту в маленькую сумочку и, взяв Бурого под руку, пошла за ним. Свадебный марш, глубокий вдох и, чуть сильнее схватившись за руку Бурого, Сара была полностью готова. Маленький букет, который он привез, смотрелся красиво. Сухоцветы, розы, какая-то зелень, название которой Сара не знала, все это ей очень нравилось. — Готова идти в новую жизнь? — тихо спросил Бурый, ожидая нужного аккорда. К удивлению, не присутствовавший ни на одной репетиции Бурый, чувствовал себя абсолютно спокойно. — И опять в нее ведешь меня ты, — Сара тихо рассмеялась, но быстро пришлось прекратить. Натянув самые милые улыбки, они медленно пошли к алтарю. Девочка лет пяти, шедшая в нескольких шагах от Сары и Бурого, раскидывала лепестки роз. Откуда она взялась и чья она родственница, Сару не интересовало. Взгляд был прикован только к Вишне, который с теплой улыбкой смотрел на нее. Гости начали вставать, приветствуя невесту. Тут и там слышался шепот о том, насколько Сара красивая и как ей идет образ. Кто-то слишком любопытный даже пытался прикинуть сколько стоит ее платье. Но все эти звуки смешались в один фоновый шум. Все, что сейчас слышала Сара — стук своего бешено колотящегося сердца. — Ты восхитительна, — едва слышно шепнул Вишня, когда Бурый наконец привел Сару к алтарю. — Спасибо, — так же тихо шепнула она, скромно улыбаясь. Серо-голубые в изумрудно-зеленые. На второй план отошло все: куча гостей, девяносто процентов которых Сара даже не знала; то, что этот брак фиктивный; репутация Вишни и то, что ее саму все жалеют и делают ставки через сколько он начнет ей изменять. Даже то, что нет никого из ее семьи, а детская мечта о том, как папа выводит к алтарю, разбилась о действительность реальной жизни. Отца ей даже не хотелось знать, а то, что к алтарю ее вел Бурый было ее личным символизмом. Всю речь Сара прослушала. Из омута мыслей ее вывела клятва Вишни, которую она так ждала все это время. — Сара Франческа О’Нил, — Вишня тепло улыбнулся, продолжая смотреть ей в глаза. — я клянусь защищать тебя, оберегать от трудностей и быть рядом в горе и радости. Клянусь дарить тебе все свое тепло, чтобы каждое утро ты просыпалась с улыбкой на лице. Клянусь, что буду радовать тебя всегда и делать все, чтобы в твоей душе светило солнце, согревающее меня своими лучами. И так будет всегда, навеки-вечные, пока смерть не разлучит нас. Чистая импровизация, как он и обещал. Но настолько милая и трогательная, что у Сары навернулись на глаза слезы. Конечно, она знала, что Вишня умеет красиво говорить, но сейчас это было как-то искренне, по-настоящему. Как будто вся эта свадьба — их осознанное решение, к которому они долго шли, а не сплошная бутафория для окружающих. — Вишня, — едва слышно прошептала она, ощущая как по щеке скатывается слеза. Глубокий вдох и она начала громче. — Ты появился в моей жизни в нужное время: когда я нуждалась в опоре и поддержке. Я клянусь сохранить этот огонь, пылающий между нами. Я клянусь поддерживать тебя в дальнейших взлетах и падениях. И так будет всегда, пока смерть не разлучит нас. Обмен кольцами и поцелуй. Самый сладкий, самый долгий, самый чувственный. Кто-то в зале пустил слезу, кто-то аплодировал. А они лишь глупо улыбались, продолжая смотреть друг на друга. Сара даже не заметила, как по ее щекам тоже текли слезы. Вишня же, как заботливый муж и настоящий джентльмен, подал платок и шептал какие-то приятные вещи. Потом была череда одинаковых поздравлений, который Сара перестала слушать на третьем или четвертом человеке, лишь мило улыбаясь, кивая и благодаря всех пришедших. Если кто-то что-то спрашивал, то на все вопросы отвечал Вишня. Внимание Сары привлек один из последних подошедших гостей. Мужчина очень похожий на Вишню, с такими же темными волосами, только как будто выпрямленными, но также растрепанными, как и у него. Чуть ниже его по росту, с такими же серо-голубыми глазами, но чуть будто бы другими. Может, все дело в серьезном взгляде без озорного огонька, который у Вишни, кажется, был всегда. — Итан, пришел убедиться? — Вишня усмехнулся. — Слишком много слухов было о твоей невесте, пришел убедиться, — Итан повернулся к Саре и поцеловал ладонь. — Итан Мартел, брат вашего мужа. — Рада познакомиться, Сара О’Нил, — Сара все так же мило улыбалась, но теперь чувствовала себя как-то неловко. Знакомство с родственниками Вишни не очень входило в ее планы, тем более зная, в каких они отношениях. — Давай позже поговорим, — Вишня похлопал брата по плечу и тот, поздравив еще раз, отошел. Вишня же как-то облегченно выдохнул и повернулся к Саре, тихо прошептал. — Я сам не ожидал его увидеть, принцесса. Сара кивнула и пробежалась взглядом по гостям, мысленно пытаясь посчитать, сколько еще поздравлений осталось. Пара знакомых людей, которых она видела на собрании, три пары она видела в первый раз. Взгляд зацепился за смутно знакомого мужчину, одиноко стоявшего в углу и, кажется, как-то тепло, с любовью, улыбавшегося. — Ви, — прошептала Сара, сильно схватившись в его руку. — Да, принцесса? — он обеспокоенно посмотрел на нее, а потом попытался понять куда именно она смотрит, но увидел лишь деловых партнеров. — Тут мой отец.Глава 2.8. Свадьба. Часть 1
12 мая 2023 г. в 12:20
Примечания:
Телеграмм-канал для общения https://t.me/CrippledMind
В Балтимор Сара с Вишней временно перебрались за неделю дня до мероприятия. Зачем это было сделано Сара даже не интересовалась; привычка просто плыть по течению укоренилась в ее сознании. Надо, значит, надо. Оспаривать решения Драконов ей тоже не хотелось, в конце концов, это все было для ее безопасности. По крайней мере, в это верилось.
Пусть Драконы ни разу не подводили ее, но все равно было какое-то чувство небольшой тревоги. У каждого своя выгода, а какая она у Аарона Хилла, вкладывающего огромные суммы в Сару, она не понимала. Пусть, когда она только появилась, он и сказал, что ему будет достаточно лишь информации о Святых, а Сара так и не смогла ее дать. Да и что бы она рассказала? Как выглядел подвал? Или как быстро Гарольд кончал?
Определенно, ее к чему-то готовили. Бесконечные уроки этикета и танцев от Адель хоть и давались тяжело, но все-таки имели свои плоды. По крайней мере, Сара перестала путать вилки для рыбы с теми, которыми едят фрукты. Никто ей нормально не объяснял, зачем это делается, отмахиваясь лишь тем, что после свадьбы ей часто придется бывать в высшем обществе.
Вишня постоянно ездил по городу и сверял все ли готово. Торт, костюм, пошив платья на заказ, площадка для мероприятия. Две репетиции, первую из которых Сара, как ей самой показалось, испортила. Споткнулась по дороге к импровизированному алтарю, забыла клятву, а в конце расплакалась из-за того, что все делает неправильно. Если бы это увидела Адель, то точно устроила бы лекцию по этому поводу.
Вторая репетиция прошла намного лучше, хоть клятва и была опять забыта. Успокаивало, что Вишня свою вообще не написал, объясняя тем, что импровизация его конек. Руки тряслись от нервов, Сара даже была уверена, что держи она в этот момент настоящий букет, то переломила бы его пополам.
За два дня до свадьбы, когда Сара с Вишней просто валялись в ее номере и смотрели комедию, параллельно обсуждая события в картине, тишину и идиллию нарушил требовательный стук в дверь. Переглянувшись, он поднялся узнать, кто вообще позволил нарушить их спокойствие, ведь весь персонал был предупрежден, чтобы сегодня их ничем не беспокоили.
— Ты решила остаться без девичника? — первой в номер залетела Стефани, держа в руках две бутылки вина и сразу же врезалась Вишне в грудь. — А ты тут что делаешь?
— Отдыхаю, не поверишь, — ухмыльнувшись, Вишня хотел сказать что-то еще, но зашедшая в номер Адель не дала этого сделать.
— Раз вы одеты, то мы ни от чего Вас не отвлекли, — Адель лишь усмехнулась и помахала Саре. — А значит вали, ты тут лишний.
Сара лишь удивленно хлопала глазами, наблюдая за перепалкой между ними. Когда Стефани и Адель вместе выталкивали Вишню из номера, внутрь ловко юркнула Кэнди, держа в руках предательски звенящий пакет.
— Вот же упертый, — Стефани сдула с лица прядь и заперла дверь, прислонившись к ней спиной.
— А теперь представь, с каки лицом он сейчас стоит и пытается понять, что вообще произошло, — Адель рассмеялась и отбила Стеф пять. — А я смотрю, невестушка нам не рада, — она перевела взгляд на Сару и подмигнула.
— Я просто… не ожидала, — Сара продолжала удивленно хлопать глазами, не понимая, что вообще сейчас произошло.
— Кэнди, не стой столбом, прошу тебя, — бросила Стеф, набрасываясь на Сару с объятиями. Если бы они стояли, то подруга бы точно сбила ее с ног.
— А где Люси? — просмеявшись, спросила Сара.
— Люси… — Стефани заметно замялась, закусив губу.
— Расстались они, — ответила за нее Адель, помогая Кэнди разбирать пакет с алкоголем.
— Мы взяли паузу! — воскликнула Стефани, подскакивая с места.
— Да называй это как хочешь, — в голосе Адель слышалась усмешка. Сара была уверена, она еще и закатила глаза. — Если тебе так проще, то хорошо. Пауза, так пауза, — она развернулась и пальцами показала кавычки.
— Кэнди, а как они уговорили тебя сюда приехать? — Сара решила перевести тему, видя, что Стефани становится некомфортно.
— А ее мы ударили по голове и везли в багажнике машины, — Адель хитро улыбнулась и сунула Саре, переводящей удивленный взгляд с нее на Кэнди и обратно, не понимая правда это или нет, в руку бокал с вином. — Да шучу я, принцесса. Мы, по-твоему, кто? Бандиты?
— Ну вообще, — начала Сара, но тут же осеклась. Имеет ли вообще она право так называть людей, которые ее спасли?
— Ну вообще, я занимаюсь только вопросами репутации Драконов, — Адель немного отпила и принялась наливать Кэнди, которая все еще стояла на месте, неловко помалкивая. — А Стефани нанимает людей в заведения. Твой дорогой муж, попрошу заметить, управляющий казино. Так что все законно.
— А Аарон? — Сара усмехнулась, поглядывая на вино, мысленно интересуясь тот ли это напиток, который она так жадно пила после первой встречи с Адель.
— А мистер Хилл просто начальник всех нас, — Стефани развела руками, кивая на Кэнди. — Что, кудряшка, в следующий раз будем гулять на твоей свадьбе?
— Мы не планируем, — Кэнди чуть расслабилась, скорее всего от того, что затронули ее любимую тему — отношения с Дереком.
Сара была уверена, о своем парне Кэнди может говорить бесконечно. Вот и сейчас, главной темой разговора стал он, и их общие планы на жизнь. Как Дерек закончит полицейскую академию и они обязательно переедут в Вашингтон. Кэнди обязательно поступит в университет и станет самым лучшим преподавателем в США. А лет через пятнадцать, они заведут ребенка. Обязательно мальчика, чтобы он пошел по стопам отца, как это сделал и Дерек.
Девочки лишь спокойно слушали, иногда задавая какие-то уточняющие вопросы и как-то тепло, по-дружески, улыбаясь. К удивлению, даже Адель никак не подкалывала Кэнди из-за ее какой-то немного детской наивности. Лишь под конец ее рассказа, когда Адель допила первый бокал и встала, чтобы долить себе еще, она подала голос.
— Одну идеальную американскую мечту узнали. А что для тебя идеальная жизнь, Стеф?
— Для меня, — она замолчала на пару минут, обдумывая вопрос и медленно допивая свой бокал. — Не знаю. Свой маленький бизнес, приносящий стабильный доход?
— А как же любовь? — спросила Кэнди, сидя в углу в кресле под работающим кондиционером, и мило улыбнувшись. Точно опять вспомнила своего Дерека.
— Любовь приходит и уходит, а денежки будут радовать всегда, — Стефани усмехнулась и протянула Адель пустой бокал.
— Я тебе не бармен, — прыснула Адель, но все-таки долила вина и поставила пустую бутылку под стол.
— Стеф, разве не приятно возвращаться домой и понимать, что тебя там ждут? — Кэнди потупила взгляд на нее, чуть посерьезнев.
— Нет, — она равнодушно пожала плечами, что удивило Сару. Такая заботливая Стеф сейчас вела себя совершенно не так как обычно.
— Не слушайте ее, — отмахнулась Адель, — помирится со своей Люси и будет бежать домой быстрее гепарда. А еще носить цветочки и другую милую дичь.
— А что по поводу тебя, стервочка? — Стеф ухмыльнулась, болтая в бокале вино. — Неужели в твоей американской мечте нет Аарона Хилла?
— С Хиллом классно трахаться, но он не готов к чему-то большему, — абсолютно равнодушно ответила Адель, устроившись на столешнице и покачивая ногой. — Нам удобно вместе, а что будет дальше мы не знаем. Да и мне не нужна семья.
Дружелюбная атмосфера, общение с подругами и вполне себе хорошее вино расслабило Сару. Ей было приятно, что они приехали даже без предупреждения. Конечно, вечер с Вишней был бы тоже более чем хорошим, но эта компания просто прекрасно отвлекла ее от волнения от предстоящей свадьбы. Пусть она в основном и помалкивала.
— Ну, а как тебе роль жены? — Стефани развернулась к Саре и села по-турецки.
— Мало чем отличается от того, что было раньше, — она отпила еще немного и пробежалась взглядом по подругам.
Адель, допивающая третий бокал, но все еще трезвая. Стефани, медленно потягивающая все еще второй. После того, как она пила текилу, вопросов об ее трезвости и не стояло. А вот Кэнди, допившая только второй, немного, но захмелела. Глаза весело блестели, а сама она была намного расслабленнее, чем когда только зашла.
Сама же Сара пила очень медленно, как и учила Адель. Да и напиваться ей совсем не хотелось. Не торопясь, потягивая первый и, как она планировала, единственный на этот вечер бокал, она смаковала, наслаждаясь вкусом, который как ей казалось, с каждым глотком раскрывался с новой стороны.
По этому поводу Адель тоже читала ей целую лекцию, но сейчас ей совершенно не хотелось ее вспоминать. Дружеская и непринужденная атмосфера между четверкой была вкуснее любого самого изысканного вина или же столь любимого Сарой кофе.
— Вишня так же заботится обо мне и старается уделять время. Хочется после свадьбы отдохнуть хоть пару дней только вдвоем. Без бесконечной работы и дел. Кэн, — Сара развернулась к Кэнди, довольно улыбаясь, — дашь мне пару выходных?
— Конечно, — она махнула рукой и рассмеялась. — Ты две недели работала за двоих, а тут всего пара дней.
— Подарок, ты же подписывала форму, — заговорщически улыбнувшись, начала Стефани.
— Конечно, — Сара кивнула в ответ.
— Значит, ты теперь знаешь ответ на главный вопрос всех Сентфорцев?
— Это какой? — она удивленно потупила взгляд на подругу. Видимо, вино все-таки дает о себе знать.
— Тайна имени Вишни, конечно же! — воскликнула Кэнди и наклонилась чуть ближе.
— А, да. Знаю, — Сара усмехнулась, отпивая немного. — Но не расскажу.
— Почему? — в голосе Кэнди звучало искреннее разочарование, от чего Адель и Стефани чуть не рассмеялись.
— Это не моя тайна, — Сара развела руками, улыбаясь. — Скажу только, что оно очень красивое, — она подмигнула Кэн, которая заметно стушевалась.
Остаток вечера прошел в попытках угадать имя Вишни, обсуждении предстоящего варианта, предложениях кандидатов на то, кто будет выводить Сару к алтарю. Каждая представляла свою идеальную свадьбу, вспоминали смешные истории из жизни и просто наслаждались обществом друг друга. Конечно, не обошлось без взаимных подколов, над которыми все искренне посмеивались.
Теплый вечер в приятной компании, которого так не хватало Сары, прошел прекрасно и завершился глубокой ночью. Девочки разошлись по своим номерам, а Сара уставшая, но вполне себе довольная, уснула, даже не допечатав Вишне сообщение о том, что они закончили.