How to Woo Your Harbinger

Син Цю восторженно хлопнул, в глазах горел интерес.  - Повесил ее в золотой рамке? И правда отличная работа! Чжун Ли склонил голову, улыбаясь. -Действительно. Я должен поблагодарить вас. Мальчик шутливо нахмурился, размышляя. - Итак, по Вашей схеме, вы, кажется, намерены спрашивать всех вокруг, как завоевать того Предвестника, да? Я собираюсь чуть позже встретиться с Чун Юнем, хотите присоединиться? Можете спросить его мнение. В конце концов… - на его лице появилась сентиментальная улыбка, - каким-то образом ему удалось заставить меня полюбить его. И из того, что вы рассказали мне, господин Чайльд и я достаточно похожи. Возможно, он сможет предложить интересные идеи. Что думаете, господин?   Консультант мгновение поколебался, затем медленно кивнул. - Прекрасно. Я пойду с вами, спрошу несколько вопросов и удалюсь. Спасибо за предложение. Син Цю подскочил. - Тогда пойдемте. - Сейчас? - спросил Чжун Ли недоверчиво. Глаза мальчика сощурились в улыбке. - Сейчас.  

***

  - Чун Юнь! Сюда! - Син Цю крикнул, маша рукой стоящему в отдалении мальчику с бледно-голубыми волосами. Парень обернулся, заметил знакомое лицо и сразу же начал пробираться через толпу в их направлении. - Привет Син Цю. Кто это? - он спросил, разглядывая Чжун Ли. - Знакомься, консультант Похоронного Бюро Ваншэн, Чжун Ли, - незамедлительно ответил Син Цю.  На эти слова Чун Юнь застыл.  - Похоронное Бюро Ваншэн? Вы знаете Ху Тао?  - Да, - Чжун Ли скривился, - она мой босс.  Чун Юнь посмотрел на его гримасу и улыбка появилась на его лице. Без видимой на то причины, Син Цю быстро отвернулся. - Не волнуйтесь, я понимаю ваши чувства, - сказал Чун Юнь. - Вы тоже считаете ее раздражающей? - обрадовавшись, что они наконец нашли точку соприкосновения, Чжун Ли энергично закивал. Бледноволосый мальчик засмеялся. - В любом случае! - быстро произнес Син Цю, его лицо немного порозовело. - Чжун Ли-сяньшэн здесь, потому что ему нужна наша помощь. Технически, я уже помог ему, поэтому сейчас твоя очередь. - Помощь? В чем? - с любопытством спросил Чун Юнь.  - Видишь ли… - демоническое выражение промелькнуло на лице Син Цю. - Ему нужна помощь в соблазнении кое-кого.  Чжун Ли покраснел. Почему-то реакция Чун Юня была еще более интенсивной. За долю секунды его лицо стало полностью красным, как заоблачный перчик. За свою необычайно долгую жизнь Чжун Ли никогда не видел, чтобы кто-то менял цвет столь быстро. Он слегка задумался, все ли с мальчиком в порядке. Затем Чун Юнь быстро вытащил льдисто-голубое мороженое и начал его есть. Как странно, подумал Чжун Ли. Син Цю весело похлопал его по спине. - Да ладно, мой дорогой Чун Юнь! Нечего смущаться, не тебя же собираются соблазнять. В любом случае, насколько я понимаю, этот человек очень похож на меня, так что ты лучший, кто мог бы помочь. Наследник торговой гильдии Фэй Юнь выглядел одновременно сентиментально и лукаво. Чжун Ли не подозревал, что такое выражение вообще возможно. Каждый день он узнавал что-то новое. - И почему же я лучший? - Чун Юнь спросил осторожно, как будто не очень хотел знать ответ. - Разве не очевидно? - ответил второй мальчик, ухмыляясь весело и хитро. - Ты заставил меня влюбиться в тебя! - Чун Юнь снова пугающе быстро покраснел и сунул мороженое в рот. - Кроме того, - сказал Син Цю после короткой паузы, - я дам тебе те мятные эскимо, которые ты так сильно любишь. Глаза бледноволосого мальчика загорелись как солнце. - Правда? - Ага! Я закажу целую партию у Сян Лин, никакого заоблачного перчика!  Заоблачный перчик? Зачем кому-то класть заоблачный перчик в мороженое? Чжунли недоумевал. - Окей, хорошо, но ты пойдешь за ними прямо сейчас, пока я кое-что обдумаю, - проворчал Чун Юнь с улыбкой на лице. Син Цю просиял в ответ и снова похлопал его, а затем направился в сторону “Народного выбора”. - Итак, Чжун Ли-сяньшэн, что вы уже успели попробовать? - спросил Чун Юнь, нахмурившись в раздумьях.  - Пикап фразы и картину, - ответил Чжун Ли. - Пикап… фразы? Не важно. Вы думали о том, чтобы позвать его куда-нибудь… что-то вроде приключения? - предложил Чун Юнь. - Может, взять задание в Гильдии искателей приключений и всякое такое. Мы с Син Цю постоянно выполняем их вместе. Даже если это на самом деле не свидание, это, по крайней мере, хороший способ сблизиться и заработать Моры. Сближение и Мора. - Идеально. Большое спасибо за ваше бесценное руководство, - консультант поклонился пораженному Чун Юню, на что тот запнулся. - Вам не обязательно- Син Цю вприпрыжку вернулся. - Я заказал их! Сян Лин сказала, они скоро будут готовы, но если ты придешь на помощь с твоим Крио глазом бога, то будет быстрее. - Правда? Замечательно. Я пойду. Увидимся! - крикнул второй парень Чжун Ли и убежал. Син Цю ухмыльнулся. - Он вам помог? - О да, - заверил его Чжун Ли, - помог. - Хорошо, тогда я тоже пойду. Еще раз удачи, господин! - воскликнул он, затем направился в сторону Чун Юня.  Сближение… и Мора. Интересно.   

***

   - Ad astra abyssosque. Добро пожаловать в Гильдию искателей приключений, - улыбнулась Катерина. Чайльд почесал затылок. - Так почему ты попросил встретиться здесь? Чжун Ли не ответил. Вместо этого он повернулся к Катерине и вежливо спросил: - Есть ли какие-нибудь поручения для нас? Девушка за прилавком наклонила голову вбок. - Поручения? Я не знала, что вы двое хотите вступить в Гильдию. - Мы хотим?! - усомнился Предвестник. - Конечно нет. Я просто надеялся попробовать сегодня с тобой что-нибудь новое. Любые поручения подойдут, - последняя часть была адресована Катерине, которая опустила голову и начала проверять. - Почему ты вдруг захотел выполнить поручения Гильдии искателей приключений? - спросил Чайльд. - Мора, - просто сказал Чжун Ли. - Я слышал, что это эффективный способ заработать Мору, в которой часто нуждаюсь. - Не было бы более эффективно, если бы я просто дал тебе денег? Катерина протянула им лист с поручениями, избавив Чжун Ли от необходимости отвечать. - Выбирайте. - Давай, Чайльд. Выбери то, что, как тебе кажется, может стать для тебя вызовом. Позже поделим Мору поровну, - хмыкнув, рыжий наклонился вперед, тщательно изучая лист. Он выбрал четыре поручения, все, кроме одного, были на убийство хиличурлов. Последним было убийство Стража Руин. - Не сомневайся в моих способностях! - воскликнул Чайльд, поймав взгляд Чжун Ли, который настороженно смотрел на то, что он выбрал. - Я не думаю, что это вообще можно считать вызовом. - Конечно нет, - мягко сказал Чжун Ли. - Я никогда не сомневаюсь в тебе. Пойдем.  

***

  На месте первого поручения Чжун Ли и Чайльд пробрались в лагерь хиличурлов с тыла. - Прикрой меня, - прошептал Чайльд, после чего, не раздумывая, выскочил из укрытия. - Подожди… меня, - окликнул Чжун Ли, затем вздохнул и последовал за ним, пытаясь поставить щит, чтобы Чайльд не получил слишком большой урон. Оказалось, Предвестник не нуждался в особой защите. Два Гидро клинка уже материализовались в его руках, Чайльд яростно рванул вперед, отклоняясь, только чтобы увернуться от атак. Он выглядел странно сияющим в горячке битвы, задорная усмешка застыла на его лице, будто он играл в игры с другом, а не уничтожал монстров. Чжун Ли был вынужден признать, что это было… как Ху Тао называла это… горячо? Оставшиеся хиличурлы-лучники завизжали от ужаса и уронили свои луки, когда Чайльд повернулся и остановил свой взгляд на них. Его глаза искрились адреналином, он устремился к ним, рассекая их как нож масло. Когда поручение было выполнено, клинки Чайльда рассеялись, и он отряхнул руки, прежде чем вернуться к Чжун Ли, который бесстрастно стоял в стороне. - Ты почти не помогал, - обвиняюще сказал он. - Тебе не нужна была помощь, - указал консультант. - Ты прав, - ухмыльнулся он. - Я был хорош? Чжун Ли позволил небольшому восхищению пробраться в его тон. - Очень хорош. Чайльд улыбнулся, все еще сияя от победы.  - В следующий раз я хочу увидеть в бою тебя, сяньшэн! Неспособный отказать или отвернуться, Чжун Ли с улыбкой кивнул.  

***

  - Так… все, что нужно сделать - это уничтожить этот транспортный аэростат? - уточнил Чжун Ли.  - Похоже на то, - ответил Чайльд, читая детали поручения. - Должно быть достаточно просто. Консультант кивнул и поправил перчатки.  - Я сделаю это быстро.  Он приблизился, и слаймовый аэростат начал двигаться вперед. Призвав свое копье, он атаковал, постепенно разрушая аэростат. Немного элементальных сил может помочь мне уничтожить его быстрее. Он раскинул руки в сторону и сформировал Гео стеллу, защищая себя от хиличурлов. В какой-то мере осознавая, что глаза Чайльда следят за ним, он сделал попытку выглядеть “круто” и пнул копье вперед, поймал его и продолжил атаковать аэростат. Ему показалось, что он услышал, как рыжий издал какой-то звук, но, возможно, это был хиличурл. Чжун Ли ринулся вперед, нанося финальный удар. Аэростат исчез.  Чайльд подбежал к нему, широко раскрыв глаза. - Сяньшэн, ты был просто великолепен! Этот пинок… - его голос стал тише, а уши покраснели. - Это было круто. Чжун Ли едва ли мог отрицать, что ему нравилось видеть восторженный взгляд Чайльда на себе. - Спасибо. Этот прием я совершенствовал годами. - Как думаешь, ты мог бы научить меня? Хотя нет. Сяньшэн, - Предвестник пристально посмотрел на него, и у Чжун Ли сбилось дыхание. - Сразись со мной. - Прошу прощения? - это было совсем не то, чего ожидал Чжун Ли.  - Сразись со мной, сяньшэн! Я хочу сразиться с тобой! - Сомневаюсь, что против меня у тебя есть шанс. Чайльд надулся. - Ты так низко меня оцениваешь. - На самом деле, нет, - заверил его Чжун Ли. - Я бы уничтожил тебя. Мне не хотелось бы поранить тебя. - Ты не поранишь меня, - сказал Чайльд с широкой улыбкой, показывая все свои зубы. - Да и я был бы счастлив, если бы ты меня побил. - Что? - Эм, -  Чайльд начал запинаться, неожиданно лишившись дара речи. - То есть. Я бы с удовольствием… нет, не так выразился… Я не против… проиграть тебе?  Чжун Ли скептически посмотрел на него. - Ты абсолютно уверен в этом? - Да. - Тогда, может, в другой раз. У нас все еще есть два поручения.  - Сяньшэн!  

***

  Они по очереди закончили следующие два поручения, выполнив их достаточно быстро. - Фух, - сказал Чайльд, сидя на камне. - Думаю, нам стоило взять еще парочку. Еще даже не обед. Чжун Ли глубокомысленно кивнул. - Действительно. Может, нам стоит вернуться назад? Мы можем получить нашу награду в Гильдии и пообедать в “Народном выборе”, - Чайльд согласился с этим, и они ушли, непринужденно болтая всю обратную дорогу до гавани Ли Юэ. - Вы закончили все поручения? - удивленно спросила Катерина. - Это было невероятно быстро. Чайльд засмеялся.  - Сяньшэн очень сильный! Он полностью уничтожил того Руинного Стража. - Вообще-то, ты тоже был великолепен… - запротестовал Чжун Ли, но был перебит Катериной, положившей два мешочка Моры на стойку. - Вот ваша награда. Спасибо за помощь Гильдии искателей приключений. Мы надеемся когда-нибудь увидеть вас снова, - сказала она, наблюдая за ними двумя. Чжун Ли благосклонно принял Мору, затем гордо показал ее Чайльду. - Пойдем перекусим? Сегодня я угощаю. Позабавленный, Чайльд ухмыльнулся ему. - Полагаю, на этот раз у тебя действительно есть Мора.  

***

  Как только они подошли к “Народному выбору”, Чжун Ли заметил два знакомых лица, машущих им.  - Сюда, господин! - консультант напрягся. - Кто это? - спросил Чайльд. - Дай мне минуту. Почему бы тебе не пойти сделать заказ сначала? Мне как обычно, - ловко перевел тему Чжун Ли, после чего направился в сторону двух парней. Чайльд, казалось, был озадачен, но согласился, отойдя на некоторое расстояние. - Кажется, вы оба действительно выполняли поручения. Было весело? - захихикал Син Цю. - Я… Я полагаю, да. Он действительно прекрасен, когда сражается, - рассеяно ответил Чжун Ли.  - Так мой дорогой Чун Юнь дал Вам хороший совет! Мило, - воскликнул парень, хлопнув своего компаньона по спине. Чун Юнь подавился своим холодным напитком, затем сердито посмотрел на Син Цю. - Конечно, это сработало. Сработало же для нас, - пробормотал он. Син Цю широко улыбнулся. - Кстати говоря, мы рассказали Сян Лин о вашей небольшой проблеме. Уверен, вы с ней знакомы, господин? - О Архонты, - сказал Чун Юнь в свой напиток, крепко зажмурив глаза. - Она сказала, что поможет, и попросила передать, что будет ждать вас в “Народном выборе” завтра утром, - радостно прощебетал Син Цю. - Видите, все хотят помочь! Чун Юнь наконец медленно открыл глаза и поднял взгляд. - Пара подсказок, Чжун Ли-сяньшен. Первое, не позволяйте ей готовить что-то, что включает конденсат слайма. Второе, не ешьте ничего из ее новейших “инновационных блюд”, если не хотите заработать диарею. Третье, не давайте ей переборщить с заоблачными перчиками. Чжун Ли моргнул. - Довольно длинный список. Что именно она намерена делать? Син Цю улыбнулся от уха до уха, в то время как Чун Юнь снова вздохнул. - Мы уже в курсе, а вам еще предстоит узнать! Как раз в этот момент, Чайльд выкрикнул из-за стола позади.  - Сяньшэн! Я заказал! - Как мило… Идите, увидимся с вами в другой раз! Повеселитесь завтра! - крикнул Син Цю, когда Чжун Ли отошел. - Завтра? Что ты делаешь завтра, сяньшэн? - спросил Чайльд, нахмурив брови от любопытства, когда Чжун Ли присоединился к нему за их столом. Чжун Ли вздохнул. - Честно говоря, я и сам не совсем уверен.