The Skug and the Sith Lord

Когда она проснулась, Вейдер сидел на такой же скамье напротив, повернувшись боком и поставив одну ногу на сидение, он прислонился спиной к стене корабля. Ситх держал руку на шлеме, уперевшись локтем в колено, и выглядел так, будто ему было больно, Асоке вдруг очень захотелось узнать, кто он такой. Почему ему есть дело до восстановления ее памяти? Она знала его? Был ли он кем-то важным в ее жизни? До сих пор, с любым другим хозяином, девушка никогда ни о чем не задумывалась. Однако никто из них не заботился о ней так, как, казалось, делал это он, поэтому о предыдущих владельцах было легче не думать. Но поведение этого… существа по отношению к ней было странным с самого начала. То, насколько быстро он вытащил ее из шеренги рабов, решив, что остальные расходный материал в отличии от нее. Убил надсмотрщика прямо у всех на глазах без каких-либо угрызений совести, а потом благородно отвернулся, хотя у нее никогда не было личного пространства в качестве рабыни. Переодел в закрытую одежду, благодаря чему тогрута почувствовала себя в большей безопасности. Гнев или какие-либо другие испытываемые им эмоции, не были направлены на нее. Его потребность помочь ей вспомнить своё прошлое, или то, как деликатно он предложил прилечь и сказал, что она в безопасности. Должно быть, она что-то значила, но как? Кто она для него? Как они связаны? Безопасно ли задавать вопросы? Ответил бы он честно, если бы она спросила? Сложилось впечатление, что, хоть он и старался помочь ей вспомнить, в то же время не давал никакой информации. Если он действительно все о ней знал, почему просто не рассказать, кто она такая? Зачем понадобились те странные упражнения на полу или путешествие на какой-то Корусант? Вейдер сказал, что она в безопасности, но Тано не ощущала этого, не зная вышеперечисленных вещей. Несмотря на хорошее отношение, возле него определенно не возникало чувство защищенности. Девушка почти уверена, он был чем-то злым, если судить по тому, как трепетали люди вокруг. Возможно, в нем и жила доброта, но как скоро она встретится с его гневом? Сколько времени пройдет прежде, чем она узнает о нем правду? То, что он еще ничего плохого не сделал, не означает, что ей не навредят. Это была та часть нее, что держала рот на замке, независимо от того, насколько сильно ее переполняли вопросы. Предчувствие твердило: он мог сделать с ней нечто гораздо худшее, чем то, что уже случились. Мысль об этом ужаснула без причины. Асока не доверяла себе, чтобы правильно или в нужный момент задавать вопросы, и как бы сильно не интересовалась, она промолчит. Но, видя его таким непринужденным и несчастным, очень сложно ничего не сказать. Однако девушка не была достаточно смелой, чтобы что-то предложить и предпочла, чтобы он сам установил правила. С другой стороны, это никогда не заканчивалось ничем хорошим. — О, ты проснулась, хорошо, — сказал он вдруг, опуская ногу и поворачиваясь к ней лицом. — Мы будем на месте через несколько минут. Ты отдохнула? — тогрута также поняла, что ей определённо не нравится не знать, когда на нее смотрят, шлем полностью скрывал его глаза. Она кивнула, села и быстро сложила одеяло и подушки, прежде чем опустить руки на колени и ждать дальнейших указаний. Он ничего не сказал, но казалось, не особо хотел, чтобы она это делала. Хотя, должно быть, решил не поправлять, и лишь слегка покачал головой. Рабыня не была уверена в правильности своей интерпретации и, чтобы снова всё не испортить, просто неловко сидела. Вейдер поднялся и нажал кнопку, открывающую дверь, в кабину пилота. — Приземлись у храмового комплекса, — сказал он ему. Пилот подтвердил приказ. Храм? Что за храм? Он решил прибегнуть к помощи религиозных фанатиков, чтобы вылечить амнезию? Или это просто место, которое люди называют домом? Тано смотрела на массивную конструкцию, пытаясь понять - кто может жить в настолько огромном сооружении. Храм был красивым и роскошно украшенным, но производил очень зловещее впечатление. Она не уверена, что ей здесь нравится. Что за монахи живут в храме дворцового типа? Ситх положил руку ей на спину, заставляя идти вперед рядом с ним, а не позади. Несколько раз пришлось немного подтолкнуть, чтобы она оставалась наравне с сопровождающим, трудно избавиться от привычки следовать за хозяином, опустив голову. Вейдер также позволил ей несколько раз остановиться, просто чтобы посмотреть вверх и переварить увиденное. Единственный раз он толкнул ее, когда во время движения Асока начала отставать. Главнокомандующий дал девушке черную мантию, настаивая на ношении капюшона, так что ее явно скрывали от чего-то или кого-то, кто был здесь. Он пошел против чьего-то приказа, чтобы помочь ей? Чем больше он делал, тем больше она запутывалась. Гигантские статуи… людей… держали в руках какие-то палки, похожие на оружие. Тано почувствовала странную неловкость, когда они приблизились ко входу. Он продолжал смотреть на нее, будто ожидая какой-то реакции, но чем бы ни было это место, в голове ничего не щелкало и никаких воспоминаний так и не возникло. На самом деле оно даже не казалось знакомым, и если уж на то пошло, ощущалось неприятным, тогрута определенно не хотела быть здесь. У этого места была плохая энергетика, и ей это не нравилось. Но Асока попыталась проглотить страх и идти куда ее вели. Место кишело солдатами в блестящих ярко-белых доспехах, в шлемах, едва ли напоминающих людей, ничего, что указывало бы на личность. Все они могли оказаться одним и тем же человеком, и она никогда об этом не узнает. Бойцы останавливались и приветствовали его всякий раз, когда проходили мимо, но в остальном просто патрулировали территорию, как будто она принадлежала им. В каком храме служит армия? Что за место нуждается в подобной охране? Вейдер провел ее по нескольким местам, которые, как она предполагала, являлись основными или общими зонами этого странного храма, но ничего не заставило вспомнить хоть что-нибудь. Похоже, он разочарован, но если бы Асока могла вспомнить, она бы сделала это. Девушка знала только, что чем дольше находилась здесь, тем хуже себя чувствовала. Тут случилось что-то плохое. Даже не помня этого места, она ощущала: что-то не так. Должно быть, он каким-то образом заметил, как у нее перевернулось в желудке, потому привёл в маленькую комнату и позволил двери закрыться за ними. В ней было чуточку лучше. Там не было ничего, кроме кровати, круглого пуфа в углу и странной вазы. Окно было плотно закрыто ставнями и пропускало очень мало света. Символ на одеяле выглядел смутно знакомым, но Тано предположила, что так кажется только потому, что она уже видела знак в других местах по всему храму. — Узнаешь это? — спросил Вейдер, возможно, немного отчаянным голосом. Все, что она могла сделать, это покачать головой. В этой спальне размером со шкаф не было ничего знакомого, хотя по сравнению с тем, где Асока обычно спала, она была на удивление роскошной. Но если она должна была узнать эту комнату, значит ли, что когда-то в ней жила? Почему? Кем были эти люди? Она видела только солдат. Была ли она одной из них? Это казалось маловероятным, он не стал бы относиться к случайному рядовому с такой заботой и беспокойством. На его запястье что-то запищало, и он махнул девушке, чтобы та легла на кровать. Недолго думая, она опустилась на локти и колени, спрятавшись под огромной мантией. Через небольшой зазор между тканью и кроватью Асока могла видеть, как он повернулся спиной к стене, прежде чем опуститься на одно колено и ответить на звонок. — Ваше величество. — Ситх склонил голову перед человеком, к которому обращался, не глядя в глаза. Он тоже раб? Как можно, обладая настолько огромной властью, что люди боялись его, подчиняться кому-то еще? — Лорд Вейдер, что привело вас на Корусант? Я поручил вам испытание нашего нового крейсера, — произнесло странное сине-прозрачное изображение человека, скрытого под тяжелой мантией. "По крайней мере, это мужчина" – размышляла она – "голос низкий", но Асока могла видеть только его силуэт со спины. Почувствовав, как по телу пробежала странная дрожь, она плотнее закуталась в плащ, надеясь, что это существо никогда не узнает, что она здесь была. Он еще страшнее её хозяина. — У меня есть информация, что несколько джедаев-изгоев планируют проникнуть в храм в поисках каких-то оставленных вещей. Я надеялся поймать их, — сказал Вейдер, будто репетируя эту ложь. — Адмирала оставил за главного, но как только я поймаю или убью этих джедаев, вернусь на свой пост. — Ах да, очень хорошо. Будьте бдительны, если хоть один джедай останется в живых, это поставит под угрозу все, что мы построили. — Да, милорд, — прохрипел Вейдер в ответ, выключая коммуникатор, по которому говорил, и пытаясь снова встать, похоже, с большим усилием. Значит, он лгал своему хозяину? Основываясь на нескольких сказанных им вещах, тогрута сделала вывод. Если он прятал ее от своего хозяина, привел сюда, в этот храм, куда беглые «джедаи» пришли забрать что-то им принадлежавшее, если ожидал, что она узнает эту комнату, вспомнит как когда-то жила здесь, выходит, несмотря на приказ убить этих «джедаев», в настоящее время он защищал одного из них. Главнокомандующий не только оберегал джедая, но и не выполнил свои обязанности, чтобы помочь ей восстановить память. И, судя по всему, она станет его врагом, так какого криффа он творит? Что она для него значит? Почему он рисковал, тайком за спиной своего хозяина спас ее и помогает вспомнить? Несомненно, если сюда явятся другие джедаи, он без вопросов убьет их на месте, так почему же ее защита так важна для него? Почему она отличается? Почему имеет значение? И если он защищал ее, была ли она в большей безопасности, чем казалось? — Все в порядке, теперь можешь выходить, —сказал он наконец, когда Асока не вышла сама. Она немного откинула капюшон и села на пятки. — Значит, ты ничего не помнишь об этом месте? — девушка задумалась, стоит ли говорить о том, что выяснила. Вместо этого она покачала головой. — Сними перчатки и вытяни руки. — Рабыня повиновалась. Он вытащил что-то из-за пояса, маленький кристалл или камень, и вложил в протянутые руки. Она растерянно уставилась на него. Могут ли кристаллы быть живыми? Возникло ощущение, будто он пульсирует или мигает, или словно у него бьется сердце. Это действительно показалось знакомым, но камень, должно быть, не вызвал у нее той реакции, на которую он надеялся. Вейдер сел на кровать рядом с ней, оставляя немного пространства между ними, и прислонился спиной к стене, будто чувствуя себя побежденным - ничего из того, что он предпринял до сих пор, не сработало. Тогрута почти чувствовала себя виноватой в неспособности вспомнить, а он, казалось, отчаянно хотел, чтобы она это сделала. Тано снова посмотрела на кристалл. Звук напоминал… он гудел или что-то в этом роде. Но это скорее ощущение, чем звук. Она не понимала, никогда не чувствовала ничего подобного. И хотя снова ощутила жгучее любопытство, продолжала держать язык за зубами. Ситх поднял левую руку. — Иди сюда, — сказал он наконец. Асока начала приближаться. — Подожди. — Она замерла. — Только если сама хочешь. — Какое-то время девушка смотрела на него в замешательстве. Он хотел заключить ее объятья, но давал возможность выбрать? Что это за тест такой? Накажет ли он, если она скажет «нет» или откажется? Рабыня помедлила, в очередной раз забыв, как часто за это ругали. Казалось, будет плохо, если она не подойдет, но тогрута также внезапно осознала, что на самом деле хочет этого. Когда она снова начала чего-то желать? Кроме ответов на вопросы? Асока подошла ближе и повернулась, чтобы положить голову ему на плечо. Вейдер обнял ее, просто прижал к себе на удивление нежно, не предпринимая попыток прикоснуться каким-либо другим образом или двинуться, не ждал каких-то услуг или платы. На мгновение показалось, он пытается помочь ей восстановить память, потому что ему самому это нужно. Он тоже оказался в ловушке этой жизни? Видел ли выход? Словно, вернув воспоминания, она поможет освободить и его тоже? Возможно он не был жертвой того, кого она слышала, а, скорее, тем самым человеком? Не имея подобного опыта действительно трудно понять: причиной видения была их связь или что-то другое. Но… если этот мужчина был готов пойти на такие хлопоты, чтобы помочь ей, хотя для него это явно очень опасно, тогда услышанный ранее голос, казался единственным имеющим смысл предположением... Тано снова посмотрела на странный кристалл, пульсирующий в руке. — Я была джедаем, — прошептала она, не сдержавшись, после чего сразу вздрогнула. — Ты помнишь? — удивленно спросил он, но не сделал ничего, чтобы наказать за непрошенную реплику еще и на личную тему. Однако его ответ это подтвердил. Она была или остается одной из этих джедаев. Не то чтобы эта информация действительно что-то значила в данный момент. Она правда не помнила, кто такие джедаи. Девушка покачала головой, и он снова разочарованно откинулся на спину. — Я поняла это, основываясь на том, что вы сказали, но ничего не помню, — осторожно сказала тогрута. Возникло сильнейшее желание просто потребовать от него ответов, но она не в том положении, чтобы делать подобное, и Асока знала об этом. Определенно были причины, по которым он не хотел просто рассказать что происходит, но это расстраивало. Отчасти происходящее напоминало игру. Он намеренно вводил в заблуждение или действительно хотел помочь? Его реакции на все казались… искренними, но опять же, из-за костюма прочесть главнокомандующего не представлялось возможным, поэтому очень трудно доверять испытываемым ощущениям. Но если он на самом деле хотел помочь, выходит… что-то мешало просто сказать правду, и, вероятно, это как-то связано с тем, еще более страшным существом, с которым он только что разговаривал. Асока почти начала скучать по жизни обычного раба. Произошло слишком многое, чтобы разобраться, она уже не уверена, что хочет знать правду. Возникло странное чувство, что от истины не станет легче. Особенно учитывая всё увиденное до сих пор. --- Вейдер был удивлен, даже имея возможность выбора, она по-прежнему позволила обнять себя. Он даже не уверен, что именно побудило задать тот вопрос, но после разочарования из-за того, что храм не вызвал никаких воспоминаний, и опасного разговора с Сидиусом, на мгновение он просто забыл, что Асока не знала кто он такой, что изменился, стал другим, не таким, как прежде, и вернулся к старым привычкам, когда они поддерживали друг друга после трудных миссий, приобнявшись в углу. Хотя, скорее всего, она все еще не считает, что у нее на самом деле есть выбор, что совершенно точно заставило его почувствовать себя виноватым в том, что случайно воспользовался ее неспособностью сказать «нет» любым просьбам или требованиям, полученным от человека, которого считает хозяином. Ситх также забыл, как быстро она могла сложить кусочки головоломки, чтобы во всем разобраться. По какой-то причине он полагал, что единственный для нее способ выяснить, кто она такая, — пробудить память, а не просто давать подсказки, основываясь на том, что они делали и где были. Асока, должно быть, думает, что он полностью сошел с ума, или ей интересно, каковы его скрытые мотивы. И, честно говоря, он даже не знал о них. Поначалу причиной было ни что иное, как дать ей шанс сражаться, вернуться в мир, и, если они когда-нибудь снова пересекутся, она знала, кто такая, и помнила, как использовать все свои навыки и силу. Однако теперь… это превратилось в очень личное путешествие по закоулкам памяти и для него тоже. И теперь, когда тогрута узнала, что джедай или являлась джедаем, он был удивлен, что она еще не потребовала ответов. Вейдер не знал, почему противится тому, чтобы просто рассказать обо всем, взамен позволяя ей выяснить самостоятельно. Но, возможно, он воспринял совет медицинского дроида буквально и предположил, что это единственный способ, с помощью которого можно вернуть память. Простое предоставление информации не вернет воспоминаний, а только вызовет доверие к человеку, говорящему правду. И учитывая то, как Тано реагировала каждый раз, когда он приближался к ней, несмотря на попытки быть аккуратным насколько это возможно, Вейдер сомневался, что она поверит всему, что он скажет. Не говоря уже о том, как он объяснить, откуда он все о ней знает, не рассказывая, кем был раньше? И что еще хуже, как здесь оказался? Это был самый быстрый способ, не причиняя физической боли, заставить ее никогда не верить ничему, что он говорил или делал. И он определенно не собирался применять к ней насилие, даже если это могло бы помочь. Не после того, через что она уже прошла. Но если путешествие в храм или тот факт, что Асока держала в руках кристалл светового меча, не вызвали никаких воспоминаний, он правда не знал, что еще может помочь. Это лучшие варианты, которые у него были. Ситх мог бы отвести ее в свою старую комнату, но она выглядела иначе. После инцидента небольшие комнаты в основном остались нетронутыми, а те, что побольше были переоборудованы под служебные помещения или в более изысканные для высокопоставленных чиновников. Библиотеку тщательно охраняли, залы совета превратили в еще один кабинет, так Сидиус чувствовал, что правит всем, когда ему хотелось позлорадствовать или сменить сенатскую башню. Додзё стали тренировочными площадками и тренажерными залами для солдат, даже внутренний двор превратился в склад для снаряжения и средств защиты. Ни в одном из этих мест не осталось ничего достаточно знакомого, чтобы дать подсказку. И он уже мог сказать, что ей не нравилось быть собой, это означало, что даже если девушка не помнит, что значит быть пользователем силы, все равно чувствовала некоторые вещи. Вейдер ужасно боялся, что она поймет, что именно он ответственен за неприятные ощущения, которые тогрута испытывает в этом месте. Может, было бы гораздо лучше просто убраться отсюда и придумать что-нибудь еще. Все, что он мог сделать на данный момент, это доставить ее на станцию на борту военного корабля, пока не придумает другой план, который мог бы помочь вернуть память. Между тем, проведя кое-какие исследования, возможно удастся найти корабль, на котором Асока была раньше. Даже если Венератор разобран, все его файлы где-то хранились. Если бы он мог найти нужные журналы, тогда, по крайней мере, узнал бы класс и размер звездолета, прошедшего сканирование. Впрочем, если бы с бывшей ученицей можно было поговорить о чем угодно… найти схвативших ее людей скорее всего не получилось бы, однако Вейдер уверен - она знала, по крайней мере, большинство мест, где была, и тех, кто ею владел. Каким-то образом придется преодолеть ее обусловленность ничего не говоря и не задавая вопросов. Однажды, не сумев ответить, она полностью запаниковала, словно ожидая за это наказания. Прежде чем уходить, он решил разузнать, сможет ли провести Асоку в библиотеку храма. Не потому, что действительно ожидал, что помещение спровоцирует какие-то воспоминания, но он мог бы тайком вынести один или два голокрона, которые помогут восстановить память. Это игра, если честно. Даже если удастся попасть внутрь, Сидиус, скорее всего, выяснит, что он там был. Если император решит как-то расследовать деятельность Вейдера, то вскоре узнает и о девушке. Повезло, что прямо сейчас она, кажется, не знает, как использовать силу, и совершенно опустошена. Насколько он мог судить, Сидиус не почувствовал ее присутствия во время звонка. Ситх не сомневался - мастер в конце концов догадается, и если он все еще собирается спасти Тано, то должен придумать что делать, когда этот момент настанет. Он мягко сжал ее плечо, забыв, что каждое движение заставляло тогруту вздрагивать или напрягаться. — Слушай, — сказал главнокомандующий через мгновение. — Мне нужно зайти в одно место, прежде чем мы уйдем. Ты помнишь, как отсюда выбраться? — Она кивнула. — Хорошо, когда выйдем из этой комнаты, иди ко входу мимо статуй, жди меня на вершине лестницы. Если кто-нибудь спросит, кто ты и что делаешь, скажешь, что одна из моих инквизиторов и что я скоро к тебе присоединюсь. Если по какой-то причине увидишь моего учителя, беги, беги как можно быстрее и не оглядывайся. Ты поняла? — Девушка выглядела немного нерешительно, но потом снова кивнула. — Хорошо, идем. Асока встала, а затем повернулась и увидела, как он с трудом пытается слезть с этой дурацкой низкой кровати. Вейдер чувствовал, как она боролась с собой, прежде чем наконец протянуть руку, чтобы помочь. Что ж, это был хороший знак, Тано начала сопротивляться обусловленности, пусть даже и неосознанно. — Спасибо, — искренне сказал он, поднявшись на ноги. В обычной ситуации Вейдер был бы раздражен или даже зол из-за предположения, что ему нужна помощь, но в этот раз он действительно хотел побудить ее начать отклоняться от простого выполнения приказов. Они вышли из комнаты, и он кивнул, чтобы Асока шла в направлении выхода. Мгновение она не решалась, словно хотела остаться с ним. Или это просто рабская обусловленность, заключавшаяся в том, что у нее никогда не было возможности что-либо делать самостоятельно, поэтому отправиться куда-то одной гораздо страшнее, чем любые опасности, которым ситх мог ее подвергнуть. Однако необходимость следовать приказам, по-видимому, победила, потому что после того, как он почувствовал конфликт, тогрута повернулась и пошла по коридору, в указанном направлении. Он надеялся, что последняя часть указаний была вызвана его взявшей верх паранойей. Но пусть лучше не будет никаких доказательств присутствия Тано, когда он войдет в хранилище голокронов. Вейдер уже ступил на зыбкую почву, оказавшись здесь без разрешения мастера, даже если Сидиус, казалось, пока поверил в его ложь. Если бы учитель узнал, кого он нашел и что пытался сделать… с ними обоими случилось бы нечто гораздо худшее, чем он мог бы сделать с ней. Никто из патрульных библиотеки вопросов не задавал, охрана, стоящая на входе в хранилище, пропустила внутрь. Не то что бы у него не было разрешения находиться здесь, скорее Сидиус очень внимательно следил за любыми действиями, происходящими в храме, особенно в библиотеке. Император собирал всю найденную информацию о джедаях и ситхах в конкретном месте для лучшей защиты. Корусант - самая труднодоступная для проникновения выживших джедаев планета, особенно храм. Так что это самое безопасное место для хранения всех артефактов и знаний, которые не должны попасть в плохие руки. Единственный плюс заключался в том, что люди сильно боятся Вейдера, очень немногие действительно могли подвергнуть сомнению его действия. Но даже если они не поинтересуются сразу, об этом все равно могут сообщить мастеру. Стоило рассматривать всех, кого он встретил, как шпионов Сидиуса. Он нашел один из голокронов для начинающих, часто используемых в обучении, затем отправился на поиски еще одного гораздо более продвинутого уровня и, к своему удивлению, нашел тот, который сделал лично для своей ученицы. Ситх даже не подозревал, что этот голокрон тоже окажется в библиотеке, но потом вспомнил, что когда она покинула орден, все имущество было возвращено в общее пользование. Он решил рискнуть и забрать его, но в то же время не горел желанием отдавать его Тано, пока не останется других вариантов. Если ничего не сработает, голокрон вернет ей частичку Энакина, хотя он не уверен, что сможет сдержаться, если Асока не признает в них одного человека. Она сказала, что слышала его голос раньше, но не знает, кто это, поэтому все еще не было уверенности, что девушка поймет кто перед ней, если увидит его. Вейдер спрятал голокроны под плащом и вышел из хранилища настолько уверенно, насколько мог. — Охрана, будьте бдительны, — приказал он. — Ходят слухи, что джедаи вернутся, чтобы забрать свои вещи. — Да, мой господин! — Оба солдата поприветствовали его, после чего главнокомандующий повернулся, чтобы уйти, надеясь, что никто ничего не заподозрил. К счастью, он без проблем выбрался наружу. На самом деле беспокоил не сегодняшний визит, а то, что случится позже, когда Сидиус выяснит, что он сделал. Как выяснилось, Асока тоже не встретила никаких препятствий, так как в данный момент неподвижно стояла на вершине лестницы, ожидая, как он ей и сказал. Вейдер полагал, втайне надеялся, что она воспользуется шансом на свободу. Её ничего здесь не удерживало, он снял все оковы, рабский ошейник и все остальное, и все же она предпочла не уходить, даже когда он предоставил прекрасную возможность. Следовало отдать должное ее упрямству, но, вероятно, это был страх неповиновения перед предыдущими хозяевами, который все еще психологически ее сдерживал, даже если физические преграды исчезли. — Были проблемы с выходом из храма? — спросил он, подходя ближе. Она покачала головой, но Вейдер заметил ее нервный взгляд, направленный на храм. Можно сказать, Тано с облегчением ушла оттуда. Он задавался вопросом, даже если Асока этого не осознавала, она помнила какие-то чувства, заставившие ее уйти ранее, или всё дело в энергии этого места, которая сейчас плохо на нее повлияла. — Хорошо. Пошли, мы пока возвращаемся на корабль. Жаль, что храм изменился так сильно, что не нашлось ничего, что могло бы помочь тебе вспомнить. Ситх заметил, как она поджала губы, и чувствовал, как в ее голове появляются вопросы. Однако по какой-то причине тогрута боялась их задать. Вероятно, еще одно проявление этой обусловленности, он слишком хорошо помнил наказания за болтовню, когда хозяин хочет тишины. — Как только мы сядем в шаттл и отправимся обратно, можешь спрашивать меня о чём захочешь. — Он поднял руку в знак обещания. — Я не буду тебя наказывать в любом случае. Я говорил, со мной ты в безопасности, и я не шучу. Мгновение рабыня пристально смотрела на его руку, прежде чем вернуться к лицу. Он хотел, чтобы она увидела его, даже если разоблачение пугало. Асока явно изо всех сил пыталась доверять человеку внутри костюма. Но зачем ей это? Не было никаких визуальных подсказок, Вейдер даже не мог изменить голос: выразить эмоции или придать ему искренности. Пришлось бороться с внезапным желанием протянуть руку и коснуться ее лица, сейчас лучше держать руки при себе. Даже если уже напортачил в храме. Хотелось доказать поступками, что ему тоже можно доверять, даже если на самом деле этого делать не стоило. Но чем дальше они продвигались по этому пути, тем труднее становилось видеть в ней врага, и он понимал: если девушка когда-нибудь узнает правду о том, кто она, Вейдер будет раздавлен таким исходом. Та Асока, которой она когда-то была, никогда не смирится с тем, что он сделал. Тано слишком хороша; ничто не могло удержать ее в империи или рядом с ним. И как бы ни было больно, тогруту все еще предстоит вернуть, даже если ее окончательный уход будет гореть глубоко внутри него вечно. Он не сможет жить со знанием того, что Асока где-то рядом и любой может ее контролировать и делать с ней все, что захочет. Она уже прошла через ад; ему даже не нужно было знать подробности, он видел результат. Вейдер слишком хорошо осведомлен о жизни рабов, особенно женщин. Он знал все о больных господах и злых людях, о том, кем считают раба, как с ним обращаются и как выбрасывают. Иногда даже безжалостно убивают за малейшее неповиновение. Он знал, почему девушка вздрагивает каждый раз, когда он подходит, знал, почему боится говорить, знал, почему верит, что рабыня, и почему считает себя ничем. Ситх знал обо всем, и видеть ее переживающей это гораздо более мучительно, чем его собственный опыт. Энакин мог быть мертв, но его воспоминания — нет. И такую судьбу он не пожелал бы многим, особенно ей. Еще на войне, когда они играли в переодевания, работая под прикрытием, он ненавидел каждую секунду, когда ее воспринимали или обращались как с рабом, и все это время стоял наготове, настроенный ранить любого, кто причинит ей боль. В момент, когда Асока была захвачена тем грязным зайгеррианцем, он почти утратил всякую способность действовать как джедай. Все случившееся оказалось для Вейдера слишком реальным, и если он может что-то сделать, даже если в итоге придется просто отучать ее от рабского поведения, он это сделает. Он вытащит Тано из подобного состояния. Он должен. Он провел глазами по красивым чертам лица, восхищаясь тем, как она повзрослела, и сожалея, что не был рядом. Снова видеть ее, даже вот так… это заставило ощутить то, что Вейдер давно считал мертвым. Казалось, он снова влюбляется в кого-то, кто никогда не полюбит в ответ. Может быть, истинная причина, по которой он хотел, чтобы она вспомнила, заключалась в том, чтобы таким образом мог вспомнить и он сам. Возможно, ему нужно, чтобы Асока знала, кто она, нужно освободить ее, чтобы наконец почувствовать свободным себя. Ситх покачал головой. В данный момент это невозможно. Он застрял здесь, она нет. Вейдер положил руку ей на спину, чтобы провести к шаттлу. На этот раз девушка не сопротивлялась и не пыталась отступить, чтобы идти позади. Он приказал пилоту возвращаться на крейсер и закрыл между ними дверь, затем отошел от кабины и снова попытался сесть на пол, когда шаттл взлетел и начал выходить из атмосферы. Бывший учитель жестом позвал ее присоединиться, на этот раз тогрута присела немного ближе, но уже не с теми намерениями, что раньше, без уверенности в том, чего он хочет. Он вытащил из-под накидки голокрон для начинающих и положил его перед ней на пол, наблюдая, как ее глаза следят за ним. В них не было узнавания, но на этот раз Вейдер разглядел любопытство. — Сними капюшон, я хочу видеть твое лицо, — прохрипел он. Асока подняла руки, чтобы выполнить сказанное, затем нервно посмотрела на него. Он почувствовал, как шаттл накренился и прыгнул в гиперпространство. Ладно, хотя бы на несколько часов они будут вне досягаемости Сидиуса. — Знаю, это может показаться очень непонятным, но сначала хочу кое-что попробовать. Прежде чем я отвечу на вопросы, постарайся открыть этот голокрон. Все, что нужно сделать, это сконцентрироваться на нем, представить, что пытаешься открыть его силой мысли. Обычно я бы сказал, что для этого нужно думать, как джедай, но, поскольку я не уверен, что прямо сейчас ты понимаешь, о чем идет речь, хотел бы, чтобы ты все равно попробовала. Асока сглотнула и снова посмотрела на поставленный перед ней предмет. Вейдер увидел перебирающие движения пальцами и заметил, что она все еще держит кайбер-кристалл, который он вернул ей. — Как и раньше, не забывай дышать. Приложи усилия, чтобы преодолеть любые стены, которые могут тебя остановить. Беспокоиться не о чем, я здесь, и ты в безопасности. Обещаю. Он видел, как девушка закрыла глаза и глубоко вздохнула, чувствовал, как она пытается дотянуться до воспоминаний, Тано ощущала себя такой неопытной, будто никогда не делала подобного раньше, что, как он знал, совсем не так. Должно быть, мешали переживания. Она все еще боялась наказания или ошибки, что блокировало способность к концентрации и не позволяло углубиться в сознание.