История ласточки

      Я недооценила надоедливость Айро, поскольку, когда Зуко удалился с намерением отдать приказ о моём перемещении в карцер, он невозмутимо отправился за ним. Через полчаса я услышала раздражённый вопль «Хорошо! Это будет на твоей совести!» и рядовой, заглянувший за мной, перевёл меня в другую каюту. Маленькую и пустую, всё, что там было, это матрас и одеяло с подушкой на нём, а ещё большой сундук, пустой. В нём наверняка предлагалось хранить вещи. Я сложила в него броню, которую у меня так и не отобрали, и веера.       И наручи, и перчатки, и сняв с себя верхнее платье, уселась на «кровать». То есть на матрас. Эта каюта не запиралась, у неё не было той же штуки, что я видела на двери Айро, то есть ко мне может зайти любой. Н-да. На корабле, полном мужиков, только и остаётся, что рассчитывать на их добрую волю.       Ну, если я услышала вопль Зуко, сидя в каюте Айро, если я сильно заору, может он, если что услышит мой? Мало ли что у его команды в голове. Не хотелось бы лишиться девственности во время изнасилования, и не важно, буду я сопротивляться или смирюсь. Всё равно как-то… бр-р-р.       Как тяжело быть женщиной.       У меня ведь ещё и бабские праздники через пару недель придут… Я надеюсь, за эти пару недель мы хоть раз зайдём в порт и мне удастся убедить Айро купить что-то, что местные используют в качестве прокладок? Ну или выпросить ткани. Какой-нибудь.       Может, стоило попросить у Айро какой-нибудь лекарственной травы?.. Хотя я и так сказала ему, что голова болит… Ну, благо, после пробуждения в глазах у меня не двоится, глядишь и без сотрясения обошлось…       Я с печальным вздохом ощупала свою ноющую голову и, осознав, что у меня на голове всё ещё лента-украшения с висюльками, поспешно развязала её. Стало полегче.       Устроившись на матрасе, я накрылась одеялом. Может, если я посплю, завтра голова болеть не будет? Уснуть сразу, правда, мне не дали — зашёл Айро поговорить. Посидев со мной немного и задав несколько вопросов о другом мире, может, затем, чтобы проверить, не вру ли я, он заметил, что меня клонит в сон и удалился.       Корабль слегка качало, так что я порадовалась, что не страдаю от морской болезни, иначе «плен» у Зуко был бы чередой нескончаемых страданий. Под эту качку я и уснула.       Утром меня разбудил ненавязчивый стук в дверь каюты. Ну, насколько может быть ненавязчивым стук по металлу, разносящийся на весь чёртов коридор эхом. Я со стоном села и увидела, как внутрь каюты заглядывает Айро.       — Боюсь, мой племянник забыл предупредить тебя о расписании, — извиняющимся тоном заметил он. — Завтрак на корабле будет через полчаса. Если ты опоздаешь, то не сможешь поесть. Собирайся, я подожду снаружи и провожу тебя. Со временем ты выучишь дорогу до камбуза.       — А… не будет конвоя? — искренне удивилась я. Каюта каютой, но позволять мне в одиночестве шляться по кораблю?..       — О, но ведь с корабля можно сбежать разве что за борт, а я не думаю, что тебе захочется стать кормом для рыб, — пошутил Айро. — Все важные объекты на корабле находятся под охраной, так что ты можешь спокойно перемещаться.       Тебя всё равно не пустят, куда не следует, ясно.       При таком раскладе действительно нет смысла выделять мне рядового, который будет следить за мной сутками. Главное выучить дорогу от этого камбуза до каюты, и узнать, где здесь ванная и туалет, а то я уже чувствую, как мне аукается выпитый вчера вечером чай.       Айро прикрыл дверь, а я осторожно поднялась с матраса, застелила его одеялом и задумалась. Поскольку я спала в одежде из-за того, что дверь не запиралась, и переодеться мне было не во что, не понятно, почему Айро сказал «собирайся». Ну, я могла разве что разделить наряд Киоши на два: например штаны и верхнее платье, у которого был разрез спереди, и нижняя юбка и рубашка. Что я и сделала. Сняв штаны, я подумала о том, что неплохо будет их постирать, как и верхнее платье, и заодно узнать, где здесь стирают вещи. И где здесь вообще важные лично для меня объекты.       — А где у вас ванная и туалет? — поинтересовалась я, выходя из каюты. Айро, насвистывающий какую-то песенку, обернулся на меня и удивлённо крякнул.       — Что? Это нижняя юбка, но это всё ещё юбка, как и верх. Я вполне одета. Раз у меня нет вещей, нужно хотя бы разделить те, что есть, на два комплекта, — пожала плечами я. Это же логично! Благо в наряде Киоши достаточно слоёв.       — Знаешь, пожалуй, как нашей гостье, тебе стоит есть с нами, а не с командой, — неожиданно протянул Айро.       Да как скажете, без еды я ещё пару дней проживу, а вот без удобств нет. Можно ответить мне на жизненно важный вопрос?       — А туалет?..       — О, это общие помещения, они недалеко, — спохватился Айро и повёл меня по коридору, а затем вниз по лестнице. Ладно, это будет несложно запомнить, понадеялась я.       Туалетом оказалось небольшое помещение с тремя кабинками. Слава богу, что их корабли сделаны из металла. Мне бы пришлось очень долго смиряться с мыслью о необходимости ходить в туалет на носу корабля на виду у всех. Ведь именно на носу деревянных парусников раньше устанавливали отхожие места для экипажа. И пассажиров. Об этом мне по дороге Айро рассказал. Не скажу, что это было то знание, которое я была рада получить.       Кабинки были глухими, а не как в моей школе, где снизу и сверху были дырки, в которые могли заглядывать все желающие. Ну, наверное в Народе Огня ценили личное пространство. Ну или это было побочным эффектом от наличия двух принцев на корабле — я при всём желании не могла представить Зуко, сидящего в общем туалете у всех на виду. Как и Айро.       Итак, кабинки закрывались, туалет представлял из себя дырку в полу, и у них даже был сливной бачок. Восхитительно. Впрочем, вокруг море воды, они вполне могут смывать морской водой, и не париться. Интересно кто проектировал местный водопровод? Может, у них на корабле даже будет нормальный душ?       Был, Айро показал мне соседнюю дверь, а также сообщил, в какие часы душ занят командой. Рано утром или поздно вечером мне сюда лучше не приходить. Впрочем, рано утром для команды означало «на рассвете», так что не думаю, что мы с ними пересечёмся в это время.       Душ представлял из себя типичные душевые в бассейне, то есть несколько «леек» крепящихся к стене, разделённых переборками, которые не примыкали ни к полу, ни к потолку, создавая иллюзию уединения. Ну, поскольку в экипаже, вероятно, были сплошь мужики, их не должно было это сильно волновать. А вот меня да. Интересно, а дверь в душевую запирается? Мне будет душевно спокойнее, если я смогу закрыться.       Не запиралась, как и дверь в комнату, где можно было оставить вещи. Тоска. Чувствую, каждый мой поход в душ будет оборачиваться той ещё нервотрёпкой… Никакой радости.       — Ты не выглядишь радостной, Янлин, — проницательно заметил Айро. — Ты не знаешь, как пользоваться краном?.. Я могу показать…       — Я знаю, как пользоваться краном, — пробурчала я, окидывая душевую печальным взглядом. Восхищение перед инженерами их народа как-то померкло. — Меня беспокоит, что на двери нет замка, а я единственная женщина на корабле. Это будет… Напряжно, — я тяжело вздохнула.       — А… Да, полагаю, это может вызвать некоторые неудобства… — крякнул Айро.       Некоторые.       Ну да.       Я, конечно, не из стеснительных, но оказаться голой перед мужиками будет невесело. Неужели у Зуко нет отдельной душевой?       — Мы можем выбрать час, в который я попрошу команду не приближаться к душевым, — предложил он. — Думаю, они все достаточно благородные люди, чтобы не нарушить уединение девушки.       — Это будет великолепно. А как мне понять, когда наступит этот час? У меня нет часов.       — Я дам тебе свои. Всё равно я не слишком-то в них нуждаюсь, — Айро добродушно рассмеялся. — Покорителям Огня не нужны часы, ведь мы чувствуем, где солнце.       — Удобно. Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Тогда как насчёт… Десяти утра?       Я обычно просыпаюсь в девять-десять, часа мне вполне хватит, чтобы успеть помыться. Я думаю, я буду управляться минут за десять, чтобы не искушать судьбу.       — Хорошо, с десяти до одиннадцати утра я попрошу команду не приближаться к душевым, — добродушно кивнул Айро.       — Спасибо, я очень благодарна вам за заботу, — ещё раз поблагодарила я.       От Зуко такого внимания к деталям ожидать не приходится. Не думаю, что он обо мне будет вспоминать, пока не потребуется притащить меня на палубу, чтобы привлечь внимание Аватара.       — А теперь я покажу тебе, где находится камбуз, и где мы с племянником принимаем пищу, — Айро положил руку мне на плечо и повёл дальше по кораблю.       — А… У меня есть ещё один вопрос: а где здесь стирают вещи?..       — Левая дверь рядом с душевыми, — любезно пояснил он. — Ты не заблудишься, ведь всё находится в одном месте.       Действительно, нет смысла протягивать водопровод через весь корабль.       Ладно, на этом корабле можно будет жить. Уж не знаю сколько мне придётся плавать с Зуко и повезёт ли мне высадиться где-нибудь в царстве Земли. А ещё лучше вернуться на Киоши. Интересно, они там меня хотя бы искали?..       До места, в котором Зуко и Айро предпочитали принимать пищу, когда собирались поесть вместе, мы шли не так уж и долго, и пока мы шли он расспрашивал меня о моём мире — похоже, ему было слегка интересно. Это было небольшое, но длинное помещение, с длинным столом.       — Пустовато, — оценила я размах комнаты и множество пустых стульев. Во главе стола сидел Зуко и мрачно жевал рис.       — Зачем ты притащил её сюда, дядя?       Услышав мой голос, Зуко кинул на вход недовольный взгляд и поперхнулся.       — И тебе доброе утро, — невозмутимо кивнула я.       — Я встал четыре часа назад, — прокашлявшись, просипел Зуко. — Какого чёрта ты разгуливаешь по кораблю в таком виде?       Айро невозмутимо прошествовал к столу, за нами зашёл рядовой, который принёс мне миску риса и палочки — когда мы проходили мимо камбуза, Айро заглянул туда и попросил доставить ещё одну порцию для гостьи принца. Класс. Я ведь умею есть рис палочками, ага… Придётся научиться, если я хочу хоть что-то съесть.       — А что не так? — я оглядела себя и тоже села за стол, напротив Айро, потому что рядовой поставил туда чашку с рисом и палочки.       — Это почти нижнее бельё, — прошипел Зуко, стараясь смотреть куда угодно, но не на меня. Айро, посмеиваясь, невозмутимо поглощал рис. И креветки с блюда в центре стола.       — Нижняя юбка обычно видна под платьем, как и край нижней рубашки, — скептически оглядев себя, сообщила я. — Не вижу в этом ничего такого. У меня нет сменной одежды, забыл? Логично разделить то, что есть, на два комплекта.       — Ты… собираешься… носить то платье… без нижней юбки? — выдавил из себя Зуко, ошеломлённо поворачиваясь в мою сторону.       — Со штанами, — невозмутимо кивнула я.       Выглядеть, конечно, будет так себе, ну и что? Те штаны были довольно облегающими, так что носить их без того, что прикроет мой зад, на корабле полном мужиков мне не слишком-то хотелось. Так что комбинация шмоток была очевидной. Для меня.       Зуко вздохнул. Выдохнул. Ещё раз вздохнул.       — Ешь. Потом ты пойдёшь со мной.       — Племянник, я думал сыграть с ней в Пай Шо…       — Она. Пойдёт. Со мной. Разве она не моя гостья, дядя?       Айро тяжело вздохнул. Да, трудно с ним жить, однозначно. Хотя мне всегда нравилось то, к чему Зуко придёт в итоге. К третьему сезону мультика. Можно таймскип туда? Можно мне тоже замёрзнуть в айсберге, как Аватару?       Завтрак проходил в гнетущей тишине, я сосредоточенно училась брать рис палочками, наблюдая за сидящим напротив Айро. На Зуко старалась лишний раз не коситься, мало ли, ещё взбесится. С этими парнями, у которых характер, как у пороховой бочки, стоит быть осторожнее.       — Почему ты так медленно ешь? — в конце концов заметил мои жалкие потуги Зуко.       — Эм… Вилка, нож, ложка — это то, чем я ела обычно. Палочки это что-то новое. Нужно привыкнуть, — кратко, но при этом подробно попыталась ответить я. Кто его знает как он будет реагировать на попытки растечься мыслью в объяснениях?       Зуко закатил глаза. Ну сорян, я в России родилась. Я палочками только роллы ела, и то по приколу! Мой отец может и китаец, но обрусевший! Даже если он готовил что-то китайское, мы вполне могли есть это вилкой. Или ложкой.       — Из какой дыры ты вылезла…       — Из другого мира, — любезно напомнила я. — Без покорителей, Аватаров, странных животных.       — Ешь быстрее, я не собираюсь ждать тебя весь день.       Ем я, ты сам меня отвлекаешь вообще-то.       — Можно использовать это время, чтобы насладиться прекрасным ароматом женьшеневого чая… — миролюбиво заметил Айро. Зуко наградил чашку чая таким взглядом, будто она попытается его убить, если он решит выпить.       Через десять минут, когда я доела свою порцию риса и запила её чаем, я могла сказать, что острые жареные креветки намного вкуснее варёных. Это было намного съедобнее, чем суп из водорослей от Племени Воды. Или жареное в тюленьем жире тюленье мясо. Или тушёные моллюски. Бр-р-р.       Как только я положила палочки, Зуко встал и направился к выходу. Я поспешила за ним, бросив на Айро испуганный взгляд. Тот продолжал пить свой чай. Предатель. Я надеялась, он пойдёт с нами…       Заметив, что я подотстала, Зуко развернулся, раздражённо схватил меня за руку и потащил следом. Его рука была очень горячей. Я надеюсь, меня по дороге не поджарят… Идти, вернее почти бежать следом за ним, как на буксире, было довольно странно. Члены экипажа, мимо которых мы проходили, кидали на нас удивлённые взгляды. Надо думать, Зуко нечасто таскает девиц по коридорам за руку, угу.       …Тем более в сторону своей каюты.       — Эм…       — Ни шагу дальше, — махнул на меня рукой он, наконец, выпустив мою руку. Я размяла ноющее запястье и послушно осталась стоять на пороге. Каюта Зуко была как на картинке. Пока он рылся в своих сундуках, я разглядывала висящие на левой стене палаши. Интересно, он уже убивал кого-то или нет? Острые, наверное… И тяжёлые. Махать такими наверняка непросто, но насколько я помню, Зуко очень даже мог. Интересно было бы посмотреть на это в реальности… С безопасного расстояния.       — Нравятся мечи? — поинтересовался Зуко, возникнув рядом со мной, как призрак.       — Думаю, что ты, наверное, круто с ними смотришься, — не задумываясь, ответила я, вынырнув из своих фантазий.       — Я ими не владею, они старинные…       — У тебя на руке мозоли, точно такие же, как у всех воинов Киоши, — хмыкнула я. — Не удивлюсь, если на второй руке они тоже есть. А у меня нет, — я продемонстрировала ему свои ладони.       Давай ты не будешь считать, что я совсем дура, ладно? К тому же, мне вовсе не хочется, чтобы ты подозревал меня в том, что я захочу эти мечи умыкнуть. Наблюдательная, но безобидная. Давай остановимся на этом, ладно?       В следующее мгновение меня прижали к стене рядом с дверью. Благо хотя бы не со всей дури, потому что я близко к этой самой стене стояла. Прищурившись, Зуко разглядывал моё лицо.       — Только посмей рассказать о своём наблюдении хоть кому-то, и я выброшу тебя за борт, — почти прорычал он. Его пальцы впивались в мои предплечья. Я чувствовала его дыхание на своей щеке. От его волос пахло… дымом.       Может, надо было прикинуться совсем дурой?.. Может, так было бы безопаснее?       — Кому я могу об этом рассказать? — поморщившись, поинтересовалась я. — С корабля ведь только за борт…       — Никто на этом корабле об этом не знает, — сквозь зубы процедил он. — Даже мой дядя. Молчи, если хочешь жить.       Да, надо было прикинуться дурой.       — Не бойся, я сохраню твой секрет.       — Надеюсь не так же, как цель путешествия Аватара.       — А что, на этом корабле кто-то кроме тебя может угрожать моей жизни? — намекнула на причины раскрытия данной информации я.       — Пусть попробуют. Если такое случится, надеюсь, ты будешь достаточно громко кричать, чтобы я успел спасти тебя. Ненавижу тратить время и ресурсы впустую.       Я удивлённо вскинула брови. Кажется, я что-то припоминаю про мятеж на день рождения от Азулы… Может, не так уж и безопасно выходить из каюты… Хотя, она же всё равно не запирается. Эх, насколько мне было бы спокойнее, будь у неё замок.       Он продолжал зло на меня смотреть, вжимая в стену. От страха у меня на глаза навернулись слёзы.       Зуко тут же отпрянул назад, выпуская мои руки.       — Я тебя даже не ударил! — в его голосе мне почудились панические нотки. Что, боишься, дядя ругать будет? — Не вздумай реветь!       — Тебе просто нравится вжимать девушек в то, что находится поблизости, да? — нервно сглотнув, пошутила я. Надо было как-то разрядить обстановку, и я не придумала ничего умнее. — Знаешь, можно сделать это без угроз… И тебя, может, даже поцелуют.       Зуко наградил меня таким взглядом, каким не смотрят на девушку, которую собираются вжать в стену, чтобы поцеловать. Таким смотрят на девушку, которую собираются об эту стену постучать. Головой.       Он сжал руки в кулаки, а я сама вжалась в стену. Шутить и дразнить его как-то резко расхотелось, с чувством юмора сейчас у него явно было очень и очень плохо. Наверное, стоит ходить хвостом за Айро двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. И ни в коем случае не дразнить эту пороховую бочку. Наверное, он слишком сильно ударил меня об дерево и повредил мой здравый смысл. Иначе я эту попытку самоубийства назвать не могу!       Вместо того чтобы снова впечатать меня в стену, Зуко развернулся и, прошагав к своим сундукам, взял стопку вещей, которую сложил на крышку, вернулся ко мне и резко сунул её в руки.       — Только посмей ещё хоть раз появиться вне своей каюты в таком виде, — некультурно указав на меня пальцем сверху вниз, прошипел он. — Если из-за тебя на моём корабле пострадает дисциплина, даже дядя не поможет тебе избежать карцера. Я ясно выразился?       Я лихорадочно закивала.       — Свободна!       Я сделала было шаг в сторону двери, остановилась и обернулась обратно на него. Как человек, неплохо умеющий шить, даже на грани ужаса я подумала о том, что кое-что не так.       — Эм… Зуко…       — Принц Зуко, — холодно исправил он.       — Принц Зуко, — послушно поправилась я. — А можно мне… Нитки, иголку, ножницы?       — Зачем?       — Ты думаешь, твои вещи будут мне впору? Моя фигура… существенно отличается от твоей. Боюсь, утону в вещах, — честно сообщила о проблеме я.       Зуко раздражённо выдохнул, развернулся, прошёл до стола, выдвинул ящик, вынул оттуда ножницы, нитки и подушечку с иголками.       — Ты… умеешь шить?..       — Я получил военное образование, — ещё более холодным тоном отозвался он, подойдя ко мне. — Военные умеют чинить одежду. Кстати, раз уж ты не ушла: почему ты обращаешься ко мне на ты?       — Мы… вроде одного возраста… — неуверенно промямлила я. Думала, раз игнорирует, могу и дальше спокойно ему тыкать…       — И? Я принц. Я командую этим кораблём, — Зуко водрузил требуемое поверх стопки одежды, которую я держала в руках, и скрестил руки на груди.       — Не уверена, что смогу следить за своим языком по отношению к сверстнику. В моей стране нет принцев, царей и прочего. Такая вежливость для стариков. Ты вроде не старик.       А то сейчас ещё наобещаю, а потом оговорюсь, и меня поджарят… Можно мне исключение, а? Согласна звать тебя принцем, но можно не на вы, а? Я конечно очень хочу выжить и согласна делать то, что требуется, но… Но это же так дико обращаться на вы к сверстнику! Я к такому не привыкла!       — Вежливость — проявление уважения.       — Поверь, я тебя очень уважаю, — заверила я, вымученно улыбаясь. — Если бы это было не так… Ну, думаю, я вела бы себя по-другому. Может, придумала бы тебе глупую кличку или хамила бы… Ну, знаешь, в лицо бы плюнула, или что там у вас в случае пренебрежения делают?..       — Это было бы последнее, что ты сделала в своей жизни, — прищурился Зуко.       Я поёжилась. Охотно верю тебе… Но… Ты же пытался спасти Джао от духа Океана. А он тебе не просто в лицо плюнул, он тебя вместе с кораблём взорвал. Очень странно смотреть на парня, понимать, что он опасен, и помнить его хорошие поступки, которые он ещё не совершил. Лучше бы я ничего об этом мире не знала…       — Извини. Мне правда сложно будет тебе «выкать».       — Ты действительно из другого мира? — неожиданно поинтересовался он.       — Если хочешь, могу тебе рассказать.       — Я не дядя Айро, чтобы интересоваться сказками, — пренебрежительно фыркнул он. — Всё, что меня интересует, это Аватар.       — Ну, если тебе хочется послушать, как Аватар катался на слоновьих кои, я могу рассказать тебе об этом, — предложила я.       — Обойдусь, — Зуко недвусмысленно кивнул на дверь.       Ты сам себе противоречишь, принцесса. Ну не хочешь, как хочешь.       — Спасибо… За одежду и за то, что не бросил меня в карцер. Я… действительно благодарна, — прежде чем выйти за дверь, искренне поблагодарила я.       Он ничего не ответил.       Так… А теперь, как добраться до своей каюты от каюты принца?..