Purple Days c 23 главы

— Оценки? — спросил Джоффри, поднимаясь по другой лестнице. Он был в Квартале Бастионов, когда загудели рожки, и ему нужно было всего лишь пройти три лестничных пролета вверх по огромной крепости, прежде чем его обзору не мешали стены и башни. — Неизвестны сэр, — сказал Лох, когда они достигли одной из террас Бастиона. - «После двух проклятых недель почти без перестрелок…» — пробормотал Джоффри, уходя, не обращая внимания на холодный ветер и падающий снег, протягивая руку влево. Через полсекунды Ло протянул ему дальний глаз, которым он смотрел на линию деревьев в дальнем конце Равнин Рассвета. Солнечного света почти не осталось, когда он смотрел на десятки больших желто-серых бегемотов, несущихся через поляну и быстро преодолевающих расстояние до Форта Рассвета, Белые Ходоки на них вооружены длинными копьями из зазубренного льда. А за ними последовало серое море, превосходящее любое нападение. Они… Они сидят на долбаных песчаных граблях… Ожившие песчаные грабли… - "Сэр?!" — спросил Лох, когда Джоффри медленно опустил дальний глаз, выражение его лица было неподвижным, как у мраморной статуи. - «Эта… Ударная кавалерия пробьет Внешнюю Стену, как требушет сквозь сарай…» — сказал Джоффри почти самому себе, прежде чем поспешно обернуться. - «Давай, Лох! Давай двигаться!" — сказал он, спускаясь по лестнице. Снаружи восточной внутренней сторожки царил настоящий хаос, когда офицеры и солдаты выбирались из казарм и залов, на ходу надевая оружие или даже доспехи. Полковник Сабу был в эпицентре безумия, выкрикивая имена и формируя своих людей. - «Сабу!» — взревел Джоффри, когда его лошадь остановилась прямо перед ним. - «Командир! Дай мне десять минут, и мы будем готовы разбить любую казенную часть, — сказал ему Сабу, когда из казарм поблизости высыпало все больше людей. - «У тебя пять! И я хочу, чтобы вы заняли запасную позицию во Внешнем районе, нам нужно удерживать этот район как можно дольше, чтобы солдаты у Внешней стены могли отступить сюда!» — скомандовал Джоффри, когда Лох подъехал к нему верхом на собственной лошади. — Командир, — сказал он, отдавая ему свой шлем. Пока Сабу говорил, Джоффри надел шлем и с силой затянул кожаный ремешок. — Но Джоффри… Мы отказываемся от Внешней Стены? спросил он. - «Нет выбора, слишком много тварей, и у них есть реанимированные песчаные змеи, они пробьют дыры, и твари заполнят их… Внешняя стена слишком длинная, чтобы устоять против этого… у нас нет людей!» — сказал Джоффри. - «Лох! Устройте новый Военный Зал на Внутренней Трибуне и пришлите мне Охотников Шаха, как только вы их увидите! приказал он. Его помощник выглядел слегка бунтующим при мысли о том, что он оставит своего командира в одиночестве перед лицом надвигающейся бури, но долг и дисциплина быстро взяли верх. — Я займусь этим, сэр! сказал он. - «Я постараюсь выиграть немного времени, следите за листовками!» Джоффри взревел, когда он выехал, сопровождаемый несколькими солдатами его свиты, которым удалось добраться до него. Все брандмауэры исчерпаны… мы не можем эффективно разбить поток нежити… Слишком мало времени… подумал он, отчаянно мча свою лошадь к Внешней Стене. Он уже видел, как над ним летят пылающие камни, к ним присоединялось все больше их собратьев, когда камень за камнем покидали требушеты Внутренней Стены. Его лошадь прыгала по большой, широкой лестнице по шесть за раз, скуля от страха, когда он приближался к мертвому. Если у него и были какие-то сомнения относительно своего плана, они были быстро развеяны, когда он смотрел на неумолимую волну нежити, перепрыгивающую через Железное кладбище. Баллисты и требушеты по всей стене и зубчатым стенам летели так быстро, как только могли, но даже тогда рой тварей казался непоколебимым, великий легион нежити больше, чем он когда-либо видел, некоторые трупы достигли такого состояния разложения, что сделал Джоффри больным. Настоящим смертным приговором были Белые Ходоки… они наконец вступили в бой. Он мог заметить горстку их в своей части стены, рассредоточенных вдоль нее и убивающих и калечащих без остановки, их длинные ледяные копья пронзали доспехи, не останавливаясь. Их скакуны извивались и врезались в группы защитников, в то время как все больше монстров карабкалось по Внешней стене, как если бы это была не более чем лестница. Позади них, используя расчищенное пространство, твари роились мимо защитников, обходя по бокам и сражаясь по всей ширине стены. Его свита добралась до него пешком, решив оставить лошадей внизу, а не рисковать подниматься по лестнице. Джоффри повернулся к ним, когда еще одна стая горящих камней промчалась по небу, а крики мертвых и умирающих, казалось, усилились. Весь Форт может пасть сегодня вечером, если мы здесь потерпим неудачу… — подумал он, глядя на своих людей, их лица были освещены теперь частым пламенем повсюду. - «Шуи, давай к рогам и сигнализируй «Отход»!» — скомандовал он, когда что-то взвизгнуло. Он повернулся спиной к стене и увидел, как один из песчаных горбылей открыл свою большую пасть и выпустил концентрированный поток серого песка почти так быстро, что его глаз не мог его заметить, содрав заживо небольшую группу солдат, пытавшихся сдержать его пиками. Они кричали, спотыкаясь, некоторые падали со стены, другие закрывали руками то, что раньше было их лицами, спотыкаясь и проливая кровь повсюду. Джоффри зарычал, поворачивая свою лошадь кругами, его глаза дико оглядывали карабкающуюся свиту, пока он не нашел что-то, что можно было использовать. - "Дай мне это!" — прорычал он, забирая свое знамя у солдата. Он взмахнул длинным шестом, когда знамя с изображением Серебряного Льва бешено развевалось под сильным ветром и падающим снегом. - «Вернитесь к Внутренней Стене и дайте сигнал Хорам Драконов открыть огонь! ИДТИ!!!" — проревел он, прежде чем пришпорить лошадь. - «ХЬЯ!» — зарычал он, пуская испуганное животное в галоп и пробиваясь через задний край стены, где еще оставалось свободное пространство. - "УСТУПИТЬ ДОРОГУ!!!" — заорал он на небольшую группу солдат перед собой, заставив их отползти в стороны, когда он добрался до настоящей поляны, образовавшейся вокруг кружащегося пескохода. Зверь был в три раза больше боевого коня, его темная серо-желтая чешуя прерывалась частыми шипами. Ходок наверху едва успел повернуться, как Джоффри внезапно оказался рядом с ним. - «ЭЭХАААААААА!» Джоффри взревел, нацелившись на Ходока, знамя бешено затрепетало, прежде чем длинный шест (и его шипастая голова) врезался в Демона. Джоффри никогда в жизни не участвовал в рыцарских поединках, и между неуклюжей хваткой, темнотой и раскачивающимся шестом он решил, что это было маленькое чудо, когда он попал Ходоку прямо в грудь. Он отпустил шест, когда его рука закричала от боли, и Ходок слетел с коня. Сэндрейк взревел, открыл свою обманчиво огромную пасть и глубоко вдохнул воздух. Дерьмо. Джоффри натянул поводья и оттолкнул весь вес назад, заставив коня встать на две ноги как раз в тот момент, когда порыв серого песка ударил их с силой катапульты. Его лошадь скулила в агонии, спотыкаясь, и Джоффри вскрикивал, чувствуя, как песок пытается разорвать ему ногу. Пластина выдержала, но песок все же успел прорвать трещины и стыки, а небольшие его скопления оцарапали левую сторону лица. Он прыгнул в сторону, когда его лошадь рухнула на землю, трясясь в глубокой агонии, прежде чем замереть. Он приземлился в случайном прыжке в воду, едва сумев откатиться назад из-за утяжеляющей его брони. Повсюду вокруг него он мог видеть скопления тварей, сражающихся с легионерами, когти против нескольких сабель, нагинат и еще больше катан, разинутые рты против бронированных кулаков, перчаток и импровизированных молотков. Sandrake, казалось, смотрел на него своими мертвыми голубыми глазами в течение секунды, прежде чем сделать еще один глубокий вдох. Джоффри бросился на зверя, пригнувшись на полсекунды, чтобы схватиться за шест, прежде чем изо всех сил ударить им в открытую пасть. Мертвый дракон завизжал, споткнувшись, пытаясь взорвать Джоффри еще одним дуновением вонючего песка, но не смог, когда шест и знамя вонзились ему в глотку. Он отчаянно пытался вытащить шест, когда Джоффри убегал от него сквозь рукопашную. Он быстро добрался до ближайшей баллисты, так как умертвия и легионеры потеряли всякую сплоченность, а битва за стеной превратилась в дикую, замкнувшуюся в рукопашной. - «ДЕРЖИТЕСЬ ЗА НИХ! ДАЙТЕ ИМ ОГОНЬ!!!» — взревел солнечный луч с дикими глазами, ударив саблей по карабкающемуся умертвию рядом с его позицией. одинжелезный от баллисты выстрелил, пронзив умертвия прямо в грудь, прежде чем болт пролетел мимо зубцов и врезался в поток нежити под стенами, вспыхнув огнем. - "Солнечный лучик!" — заорал Джоффри, — он догнал его. — Поверните кусок и пустите шмеля в глотку этой штуки!!! — проревел он мужчине в лицо, указывая на рычащего песчаного змея, который кружился, врезаясь как в умертвий, так и в легионеров. Солнечный Луч покачал головой, глядя на монстра. — Да, командир! — проревел он, когда они оба повернулись к баллисте и трем солдатам, управлявшим ею. - "Экипаж! Осталось сто градусов, — крикнул он, повернувшись к Джоффри. - «Стремитесь к… Осторожно, сэр!» — внезапно закричал он, швыряя Джоффри в бок. Джоффри упал на твердый черный камень, прежде чем поднять взгляд и увидеть бульканье Солнечного Луча, его руки пытались схватить синий меч, который пронзил его грудь, прежде чем внезапно рухнуть, как марионетка с обрезанными нитями. Ходок одним шагом повернулся к Джоффри и обрушил окровавленный меч ему на голову. Джоффри перекатился на бок, ледяной холод освежил его затылок, когда он снова встал, отдернув голову назад и едва избежав ответного удара, который мог разрезать ему челюсть. Он снова увернулся, прежде чем ударить булавой по руке Ходока. Демон сделал полшага назад, кромки едва оставили рану на его твердом теле, когда он отвел одноручный меч в сторону, словно собираясь разрезать его пополам. Джоффри опустился на колени в последний момент, почувствовав, как она прошла над ним, прежде чем встать. У него едва хватило времени поднять руку с булавой параллельно телу, заблокировав удар рукой Ходока. Превосходящая сила существа заставила Джоффри соскользнуть в сторону, отчаянно глядя на меч Ходока. Существо наклонило меч над его животом для смертельного удара, рука Ходока продолжала давить и не позволяла ему высвободить руку с булавой. Джоффри выхватил саблю как раз вовремя, чтобы отразить клинок шагохода направленным парированием, даже не пытаясь противопоставить ему свою силу. Вместо этого он направил его вверх, где он соединился с его булавой и рукой Ходока, ненадолго соединив их, прежде чем он развернулся и ударил саблей по икре существа. Он пошатнулся, когда Джоффри сделал шаг назад, повернувшись к экипажу баллисты, который яростно крутил рычаги, и орудие повернулось к песочнице, которая теперь возвращалась за своим всадником. - «ПРОТАРАНЬТЕ ШМЕЛЕМ В ГОРЛО! сейчас!" Джоффри отчаянно заревел, когда чудовище ударило головой двоих стоящих рядом с ударным железным, отбрасывая их вниз по стене, а все больше и больше тварей достигало зубцов. «ЗАГРУЗИТЕ СЕЙЧААААС с его помощью его подрубил второй железный. Потребовался шаг, чтобы сделать то же самое с погрузчиком, но Джоффри протаранил его плечом, прикусив губу от боли и заставив его сделать шаг назад, прежде чем нанести полдюжины ударов. Несколько из них пробили защиту Ходока, оставив несколько ран, прежде чем его сабля сломалась после особенно своевременного парирования. Когда ходок воспользовался возможностью, чтобы разрезать его пополам, Джоффри уже был в шаге от него. Он полоснул Демона по шее своим обсидиановым кинжалом, существо с визгом отшатнулось, держась рукой за шею. Джоффри прервал последующий смертельный удар, когда услышал крик позади себя и обернулся. Погрузчик поджег фитиль на шмеле, прежде чем грабли позади него раздавили его своими челюстями, отступив на несколько шагов назад и встряхнув визжащего человека, как терьер крысу, прежде чем отшвырнуть сломанную тушу в сторону. Он издал душераздирающий вопль, повернулся к Джоффри и открыл пасть, глубоко вдохнув в упор. Джоффри пробежал два шага, прежде чем подпрыгнуть и ударить булавой по рычагу, отправив сверкающего шмеля прямо в открытую пасть песчаной грабли. Оживший зверь отшатнулся назад, зловеще визжа в течение двух секунд, прежде чем взорваться изнутри пламенем. Джоффри использовал баллисту, чтобы подтянуться, вытирая кровь с разбитой нижней губы перчаткой. С другой стороны был Белый Ходок… он был освещен своим горящим скакуном, когда он использовал свой ледяной меч, чтобы встать, все еще глядя на Джоффри и, казалось, не обращая внимания на битву вокруг него. Демон продолжал идти к нему, пока Джоффри поднимал с пола свой обсидиановый кинжал, а хор драконов ревел вдалеке. Со всей Внутренней Стены с поразительной скоростью вылетали языки огня, визжа снарядами, чьи огненные хвосты взлетали в ночное небо. THHTSUUU-THHTSUU-THHTSUUU-THSTSUU-TSUUU-TSUU-TSU-TSU-TSU-TSU-TSU-TSU-TSU— Все больше и больше зубчатых стен Внутренней Стены присоединялись к своим голосам в неземном хоре, когда батареи извивающихся драконов взлетали со своих стоек, любое подобие синхронизированного залпа терялось, поскольку разная скорость горения отдельных драконов заставляла пуски смещаться и смешиваться друг с другом. . Джоффри подошел к Ходоку, а грандиозная схватка на вершине стен была полностью освещена сотнями свернувшихся в небе драконов, их общий рев становился все громче, когда они достигли своей максимальной высоты и начали спускаться. Джоффри вскрикнул от гнева, подбежал к паре ящиков и прыгнул к ходоку, нанеся мощный удар, направив свою булаву ему в голову. У Ходока не было времени поднять меч; вместо этого он получил удар рукой, когда осколки льда и синей плоти стесались и раскололись. Ходок взвизгнул, ударив по диагонали. Джоффри шагнул вправо, нанеся удар кинжалом в руку Демона и заставив ее вскрикнуть от боли, когда он приблизился и ударил булавой по лицу твари. Контакт с обсидианом не только ранит их, но и делает их слабее. Джоффри отпрыгнул назад, когда Демон попытался ударить его по лицу рукой, промахнувшись на волосок. Храбрый легионер ударил полупикой по грудной клетке Демона, заставив его немного пошатнуться в сторону, прежде чем опустить меч и разрубить пику, используя замах назад, чтобы жестоко полоснуть человека по груди. Джоффри воспользовался возможностью, чтобы ударить его один раз в спину, но, прежде чем он смог сделать это снова, существо выпрыгнуло сбоку и повалило его на землю, пытаясь откусить ему нос. Он перекатился от силы удара, пока не оказался в полусмерти, вонзив свою булаву в грудину скелета, когда его рука схватила его за ключицу. Он ударил гнилой скелет о твердые черные камни Внешней стены дюжину раз за полсекунды. сдохни! сдохни! сдохни! Существо едва ли больше выглядело гуманоидным, когда оно наконец замерло, и Джоффри почувствовал что-то смутно холодное позади себя. Он перекатился вправо как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ходок пытается пронзить его грудь своим мечом. Ходок был чем-то вроде механизма, не обращая внимания на то, что он промахнется. Он просто снова поднял лезвие и ударил его обратно. Не имея времени на еще один кувырок, Джоффри сумел отразить его направленным парированием в последний момент, сталь его протеза громко протестовала, когда он переместил ледяное лезвие в сторону, врезавшись в черный камень и отскочив от него. Джоффри согнул ноги так сильно, как только мог, несмотря на броню, прежде чем пнуть Ходока изо всей силы, едва заставив его споткнуться. Он вскочил и ударил существо своей булавой по руке, сломав еще один кусок руки. Время реакции Уокера заметно уменьшилось после нанесенного им удара… Драконы хлопали по всему Железному кладбищу сейчас и за его пределами, непрерывный шквал взрывов оставлял Джоффри глухим, поскольку сам мир, казалось, дрожал, и неисправные драконы взрывались среди стен, разбрасывая тела и вызывая повсюду пожары. Он и Белый Ходок обменивались ударами за ударом, чистая выносливость и сила Ходока безжалостно отбрасывали Джоффри назад, когда само небо, казалось, обрушивалось на них красным огнем. сдохнииии! Каждые полсекунды из зубчатых стен вырывались десятки желто-красных полос, а громкость взрывов, казалось, только росла. Джоффри закричал, уклоняясь от удара Ходока, подойдя вплотную и не обращая внимания на болезненный, леденящий холод, который окутал Ходока, вонзив обсидиановое лезвие в его нижнюю челюсть и вверх по голове. Он продолжал кричать, нанося удар снова и снова в одно и то же место, куски падали или улетали, словно дым. Ходок кричал на него, обещая возмездие и вечную ненависть, когда бил… по крайней мере, так думал Джоффри. Все, что он мог слышать, это ошеломляющий звон, словно самый большой в мире колокол застрял на полпути. Ходок рассыпался, как пара и снег, и рассеялся за считанные секунды. Джоффри остался там, слегка покачиваясь, уставившись на лужу воды и пара, прежде чем сплюнуть в нее каплю слюны. - «За ваши проблемы…» — сказал он, его лицо скривилось в ненавистной усмешке, сердце колотилось, а тело горело огнем. Он рассеянно заметил блеск пота по всему телу и учащенное дыхание, которое, казалось, не замедлялось. Прежде чем он успел полностью осознать происходящее, что-то коснулось его спины. Джоффри молниеносно развернулся, изогнувшись и схватив испуганного Трилучевого за шею, когда тот с рычанием поднял булаву. - вууууу - сказал Трехлуч, хотя странная, вездесущая бечевка, казалось, не соответствовала его рту… Джоффри покачал головой, устало моргая, когда голос солдата становился все громче, и он выпустил шею человека. - "--ээррр!!!" — задохнулся он, массируя горло одной рукой и глядя на него с трепетом и ужасом. -- Хор сорвал их наступление, но... -- он замолчал, кашляя, -- у нас есть всего несколько минут, пока… кашель -- пока не прибудут новые! Вы должны двигаться, сэр!!! — прохрипел он. Джоффри автоматически вложил обсидиановый кинжал в ножны и огляделся, его разум все еще был спокоен, или, скорее, все еще полностью синхронизировался с телом. Солдаты, защищавшие внешнюю стену, использовали короткую передышку, которую давали хоры и распространяющийся огонь, чтобы отступить, бегая к лестницам или крепостям, пока вдалеке продолжали звучать рога. - «Правильно, всем!» — крикнул он, обернувшись, глядя на сотню или около того ближайших к нему людей, которые, по-видимому, ждали приказа или подтверждали свои убийства. — У тебя есть три минуты, чтобы схватить то, что можно, а остальное поджечь! Мы идем на запасную позицию, а затем к восточной внутренней сторожке, переместите ее!» — проревел он. -.PD.- Джоффри и люди под рукой использовали боковые переулки и извилистые улочки Форта Рассвета, чтобы освободиться и обогнать скопления тварей, которые добрались до обстрела, и (что более важно) полдюжины ходячих верхом, бродящих по всей области. . Сама запасная позиция была едва организована, заполнена бригадами маленьких тележек, которые мчались туда-сюда с ранеными. Укрепленный периметр уже отразил несколько вторжений умертвий до того, как прибыл Джоффри, защищая область неопределенно перед восточной внутренней сторожкой и выигрывая время для выживших солдат, чтобы перегруппироваться и отступить к самому Внутреннему району, не слишком сильно ограничивая сторожку. Джоффри, не теряя времени, приступил к работе, получая гонцов и отправляя приказы, в то же время он пытался организовать последовательную оборону с огромной помощью полковника Сабу. Однако легион нежити вернулся слишком рано, и на этот раз у Джоффри не было скрытых карт в рукаве. Они врезались в периметр с нечестивой силой, неуклонно отбрасывая их назад. У Гейтхауса все еще оставалось узкое место, и Джоффри знал, что они не все успеют вовремя. Он откладывал решение несколько минут, прежде чем, наконец, кивнул сам себе, довольный своими перспективами, безмятежный. — Полковник Сабу, — сказал он, выхватывая лишнюю саблю у ближайшего раненого офицера. Позади него была сторожка, битком набитая солдатами, пытавшимися войти, прежде чем неуклонно наступавшая орда тварей и случайные ходячие верхом убили их сзади. Несмотря на огромное количество артиллерийских орудий по всей стене, было ясно, что нежить прорвется, прежде чем все смогут войти. Разве что, это… Джоффри глубоко вздохнул, глядя на товарища, который последовал за ним в бездну и обратно. - «Полковник Сабу, вы командуете Фортом Рассвета. Я возглавлю контратаку, когда вы закончите эвакуацию», — приказал он. Сабу смотрел на него с грустной улыбкой, когда он говорил. — Нет, Джоффри. Ты не будешь, — сказал он, когда сильные руки схватили Джоффри сзади и начали тянуть его к сторожке. - "Как ты думаешь, что ты делаешь?! Отпусти меня, мать твою!» Джоффри отчаянно заревел, когда Сабу закинул окровавленный боевой топор ему на плечо. — Мы Рейнджеры Джоффри, помнишь? — сказал он с легкой ухмылкой, повернувшись к своим людям. - “ПЕРВЫЕ ПРИШЛИ!!” — взревел он, поднимая его над головой. - «ПОСЛЕДНИЕ ВЫШЛИ!!!» — взревели его рейнджеры, выстраиваясь в клин, со щитами впереди и тяжелым вооружением позади. - "ОТПУСТИ МЕНЯ!!! САБУ!!! САБУУУУУУУ!!!!” Джоффри закричал, борясь с полудюжиной мужчин, которые крепко держали его и несли мимо приподнятой тройной решетки. Рейнджеры атаковали ряды нежити, миновав разрушающийся периметр, удерживаемый гарнизонными утюгами Геншуа, и обрушились на нежить, словно яростный шторм. Джоффри потерял их из виду между порывами серого песка и пожарами, оставшиеся люди использовали выигранное время, чтобы эвакуироваться через быстро закрывающуюся тройную решетку. - «СААААААБУУУУ!!!!» Джоффри взревел, его горло охрипло, когда множество рук начали душить его, и он рухнул на землю, невероятная тяжесть толкнула его вниз, продрогнув до костей, когда из его бока появился большой Белый Ходок, неся огромный боевой молот в одной руке. руку и голову Сабу в другой. - "САААААБУУУУУУУУУ!!!!!" — завопил он, вскакивая с кровати. - «Вдохните, сэр! Дыхание!" — закричал Ло, тряся его и крепко держа Джоффри за плечи. Джоффри дико мотал головой из стороны в сторону, его дыхание вышло из-под контроля, когда он почувствовал море холодного пота, обволакивающее его. - «ВЫДЫХАЙ, ДЖОФРИ! ДЫШИТЕ ГЛУБОКО!!!» — закричал Ло, схватив Джоффри за голову одной рукой, заставив обезумевший глаз командира сфокусироваться на нем. Джоффри глубоко и мучительно вздохнул, за ним последовал еще дюжина, когда дрожь постепенно прекратилась. — Дхид… — попытался он сказать, его рот был липким. — Вот, сэр, — сказал Лох, протягивая ему флягу. Джоффри сделал глоток, прежде чем снова вдохнуть, пару раз кашлянув, прежде чем его горло наконец прочистилось. - «Кто-то меня услышал?!» — отчаянно спросил он своего помощника. — Они проходят через то же самое, коммандир. Не заставляй себя… Лох уставился на него, прежде чем Джоффри схватил его за плечо и помог ему встать. - «Лох. Делал. Кто угодно. Услышь меня?" — спросил он снова, совершенно серьезно. Ло покачал головой, глядя: - «Нет, Джоффри. Ближе к концу стало хуже, но не громче, чем сейчас», — сказал он, уйдя в отставку. Джоффри с облегчением сел обратно, чувствуя себя почти замороженным от холодного пота. — Хорошо, — просто сказал он. Ло отступил немного назад, приняв на какое-то время более профессиональную позу, пока Джоффри продолжал дышать громко, с каждым разом все ровнее. — Опять Сабу, сэр? — осторожно спросил он. Джоффри медленно массировал лицо рукой, вынимая немного грязи из глаза. — …Да… — сказал он. Лох молчал, пока Джоффри держал его за лоб, свет послеполуденного солнца едва освещал что-либо из-за плотного облачного покрова и закрытых штор. - «Детали всегда меняются…» — вдруг сказал он. - «Свет, исходящий от хоров, где именно мы находим тело Высокой Луны Кио… если мы его вообще найдем, если загрузчик баллисты был разорван пескоструйным взрывом или съеден пескоструем…» — продолжил он, глядя в пол. . - «Иногда появляется даже этот большой Ходок с боевым молотом… Но ухмылка Сабу всегда остается прежней. Каждый раз. Как будто ему грустно, что у него не было времени сказать свою часть… грустно, но гордо броситься на свою смерть… — пробормотал он, его голос сорвался ближе к концу. нет. Он схватился за свой маленький хвостик и сильно дернул вниз, боль утихла, а влага начала заливать глаза. Я не плакал годами, не буду и теперь… они не могут видеть меня таким… – подумал он с железной волей. Лох, по крайней мере, имел порядочность, чтобы занять себя маленьким подносом, который он принес, внимательно осмотрев его, прежде чем поставить его на стол в комнате. Джоффри сел на один из стульев, вовсе не голодный, но понимающий важность хорошего питания для солдата. Он машинально съел рис в миске, быстро, но не слишком быстро. Это был ритм осады, которым он овладел довольно давно. Он остановился на полпути, нахмурился, отбросил палочки в сторону и посмотрел на своего помощника. — Лох… — сказал он угрожающе. Его помощник готовил доспехи, вытирая с них немного грязи. Джоффри продолжал смотреть на него, пока мужчина не увидел и не встал. - «Джоффри, ты выглядишь так, будто потерял половину своего веса, а рана на ноге плохо заживает. Дополнительный паек время от времени... — Отнеси его на кухню, Солнечный луч, — скомандовал он, встал и подошел к окну. - «…Да, командир», — сказал Лох, снова покачав головой. -.PD.- двулучевой Генки какое-то время смотрел в потолок Госпиталя, погружаясь в старые детские воспоминания в смутной попытке отвлечься от криков боли, которые время от времени раздавались во второй половине дня, но он не имел большого успеха в этом. Однако ночи были хуже, так как частые кошмары, которые проклинали большинство обитателей комнаты, оставляли Генки неуравновешенным и нежелающим спать. — Как ты себя чувствуешь, солдат? — вдруг спросил голос слева от него. Он моргнул, когда перестал смотреть в потолок, повернул голову влево и посмотрел на человека, который говорил. На нем была черная пластина с изображением Цзиншэнь Форта Рассвета, самого ее духа во всем его величественном яростном великолепии. Его правое предплечье было заменено булавой, а белая повязка на глазу закрывала то, что раньше было правым глазом. Из-за малинового плаща за его спиной он казался больше, чем он думал, а оставшийся глаз смотрел на него с беспокойством. Даже без шлема мужчина выглядел внушительно. двулучевому Генки удалось закрыть рот, когда он, наконец, осознал это зрелище, прежде чем быстро открыть его снова, пытаясь встать, несмотря на сильную боль в груди. «кК-командующий р-расветом, сэр!!!» — пробормотал он, когда сам Серебряный Лев заговорил с ним. «Стой на месте, двулучевой, на данный момент ты сделал более чем достаточно», — сказал Командующий Рассвета, успокаивающе кладя руку на грудь Генки и мягко толкая его вниз. — Д-д-да, Командующий Рассвета, сэр! — сказал он, ложась обратно на свою маленькую кровать, стараясь после этого не шевельнуть ни одним мускулом. Почему Серебряный Лев разговаривает со мной?! Он думал посреди тяжелого замешательства. За последние пять месяцев он видел вблизи живую легенду лишь несколько раз: дважды, когда однажды утром осматривал их позицию, и один раз, когда лично атаковал секцию стены, которую Генки и его люди пытались уничтожить. (и не в состоянии) удержать. Генки обнаружил, что слухи и легенды далеки от реальности. Серебряный Лев и его свита обрушились на тварей, как яростная буря, разрывая конечности и головы своим оружием, вихрь смерти, который ушел почти сразу же, как только прибыл, в поисках других критических областей. — Продолжай в том же духе, двулучевой. Эти твари не разобьются… — сказал он так, как будто комментировал дерьмовую погоду, которая у них была. А потом он умчался. Оглядываясь назад, Генки больше всего потрясло бесстрашие Командира. Когда он сражался с тварями, на его лице не было страха или контролируемой паники… это было презрение, как будто твари были для него личным оскорблением. Презрение и яростный гнев, так Генки описал свое выражение лица своим сверстникам. Серебряный Лев встал на колени рядом с ним и гордо улыбнулся. — Здесь с тобой хорошо обращались, солдат? спросил он. — Ах, да, Командующий Рассвета Джоффри, сэр! — пробормотал он. - «Пожалуйста, давайте просто оставим это Командиру, иначе мы пробудем здесь весь день», — сказал он с тихим хихиканьем. - «Серьезно, как вы находите больничную площадку? Говори правдиво, солдат, — сказал его командир. — Ааа… рас… Командир, я думаю, дело сделано… — нерешительно прокомментировал он, но Командир смотрел прямо ему в глаза, выражение его лица было спокойным и почти безмятежным. Он слышал, как некоторые другие солдаты говорили о странном, безмятежном присутствии, которое почти пронизывало комнату, в которой обитал Командир, о своего рода мантии, которая, казалось, успокаивала тревоги и как-то облегчала дыхание. Похоже, Командующему не хватало ответа, но не из-за какой-то внешней реакции, а из-за того, что он все еще смотрел на него в ожидании. Генки внезапно обнаружил, что быстро пересматривает слухи о белой повязке на глазу, и это часто говорило о силе обнаружения лжи. Позже Генки не побоится признать, что продержался под этим взглядом меньше пяти секунд. Он думал, что люди поменьше продержались бы два. - «Ну, коммандер… Просто… монотонность едва ли не хуже самой осады. По крайней мере, там, посреди боя, мы можем перестать беспокоиться. А здесь… нечего делать, как смотреть в потолок и… вспоминать… — сказал он, вздрогнув. Командир Джоффри задумчиво кивнул, поскольку он, казалось, действительно думал об этом. - "Я понимаю. Довольно много мужчин кажутся достаточно ясными… хммм… да… — пробормотал он почти про себя. - «Я думаю, мы могли бы организовать несколько игр в кости, если бы мы немного передвинули кровати, это должно дать вам всем занятие, кроме того, чтобы пялиться в потолок», — сказал он с кривой улыбкой. — Я… думаю, солдаты оценят это, командир, — сказал Генки, чувствуя, как легкая улыбка появляется на его губах. Прошло некоторое время с тех пор, как он чувствовал что-то подобное. Позже ему сказали, что они разговаривали около десяти минут, но Генки думал, что прошло больше часа. Он обнаружил, что стал более разговорчивым, чем обычно, когда Командующий спросил о его жизни до Легиона, и он рассказал ему о своем детстве в Лоду, его огромных белых горах и небесно-голубых водопадах. Когда Командующий уже собирался встать, Генки вдруг поймал себя на том, что умоляет. - «Пожалуйста, сэр… я могу продолжать сражаться… скажите писцам тела, что я…» — Нет, солдат, — сказал его командир, качая головой. - «Ты уже сделал свою часть работы… отдохни. Ты это заслужил, — приказал он. Генки откинулся назад, глядя, как его командир поворачивается и принимает посыльного. Они недолго посовещались, прежде чем он снова повернулся, уважительно кивнув Генки. — двулучевой, — сказал он. - «Командир рассвета!» — рявкнул Генки, не в силах удержать свою (здоровую) руку от удара в грудь. Он проигнорировал боль, пока Командор с кривой улыбкой покачал головой и подошел к другой кровати. -.PD.- В госпитале Форта находились люди, отдавшие все ради расвета, люди, принявшие на себя удар, о котором их просил Джоффри. Он не мог представить себе, что они одни днем и ночью, и им нечего делать, кроме как смотреть в потолок и снова и снова избавляться от своих кошмаров, как выразился двулучевой Генки. Поэтому, когда у него было время, он прогуливался по Больнице и слушал их рассказы, их истории. От старых рассказов о войне до диких описаний далеких родных городов, Джоффри полюбил короткие беседы, узнав немного больше о своих людях, когда они оба отдыхали от неумолимого серого облака, которое месяцами осаждало не только форт, но и весь город. сами мужчины. Восхищенные или благоговейные взгляды, которые ему приходилось выдерживать, чтобы разделить эти маленькие моменты, более чем того стоили. Больше всего они помогали отгонять кошмары. После месяцев осады с нерегулярными, но неумолимыми штурмами… Он сказал это, стоя на коленях у другой кровати, прямо рядом с одним лучем, который выглядел едва ли старше Томмена, когда он видел его в последний раз, половина его лица была покрыта бинтами. Томмен… боги… это было так давно… он задавался вопросом, что было с его младшим братом? Жив ли он вообще сейчас? — Как ты себя чувствуешь, солдат? — начал он, как обычно, но мужчина… нет, мальчик, не ответил. Он неподвижно смотрел в потолок и трясся, его веки бешено трепетали. Джоффри положил руку на шею мальчика, чувствуя вялое, беспорядочное сердцебиение. Затем он положил руку на лоб мальчика, чувствуя сильный жар, несмотря на мокрую тряпку, которая была на нем всего секунду назад. Он сделал прерывистый вдох, когда дрожь мальчика постепенно ослабла, его глаза постепенно прекратили свое постоянное движение. — Держись, солдат… держись… — прошептал он. Мальчик внезапно сосредоточился на нем, схватив Джоффри за руку. Мальчик с отчаянной силой сжался, его карие глаза смотрели на него, расфокусированные. Джоффри сжался в ответ, быстро моргая, чувствуя, как у него сжимается горло. — Ты молодец, солдат… ты молодец… — снова прошептал он, пока дрожь продолжала замедляться. - "Папа?" — внезапно спросил мальчик, его голос был наполнен почти детской надеждой, его глаза все еще смотрели на него, расфокусированные и потерянные. — Я здесь… — прошептал Джоффри, наклоняясь ближе, сила в руке мальчика внезапно удвоилась. — Папа… — прошептал мальчик с неожиданной радостью, уголок его незабинтованного рта изогнулся в удивленной полуулыбке. Улыбка длилась пару секунд, прежде чем медленно рассеяться, когда дрожь полностью прекратилась, рука мальчика ослабла в хватке Джоффри. Джоффри судорожно вздохнул, поправляя волосы мальчика, на мгновение взглянув в неподвижные карие глаза, прежде чем мягко закрыть их. bbbbboooooouuuuuuuuuUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU’ гудел Форт Рассвета. Они вернулись, подумал он, вставая и медленно сжимая кулак. Однако он не мог перестать смотреть на мальчика, на то, как рваные остатки его униформы, казалось, делали его еще меньше, как то немногое, что осталось на его лице, медленно вымывалось из-за сильного холода, который ощущался даже здесь. ‘booooooooooooooouuuuuuuUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU’ снова загудел Форт Рассвета. Джоффри с рычанием обернулся, увидев краем глаза смутные красные пятна, когда быстро вышел из комнаты. - «один железный у шестой кровати», — сказал он одному из помощников Бо, прежде чем уйти. Скоро они должны были сжечь тело… и у него были проклятые демоны, которых нужно калечить и убивать. -.PD.- Бешеная каракуля Джоффри наконец остановилась в двенадцатый раз, и он закричал от ярости. - «Зачем это делать?! Какой на фиг в этом смысл!!!» — в ярости он повернулся и схватил стул, на котором сидел, разбив его о землю. Умертвие, привязанное к другому стулу, просто завизжало, как всегда трясясь, пытаясь пошевелиться. - "ТЫ!" Джоффри взревел с чистой жаждой крови в глазах: - «ТЕБЯ ЗДЕСЬ БЫТЬ НЕ ДОЛЖНО!!!» — взревел он, разбивая это существо своей булавой, не оставляя ничего, кроме раздробленных костей. Как бы сильно Джоффри ни колол, наполовину изорванный знак все еще оставался целым. Его голубые башни-близнецы насмешливы, наглы. - «Я НАДЕЮСЬ, ТЫ ПОДРАЛСЯ ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ФРЕЙ, СУКИН СЫН!!!» Джоффри закричал, когда его булава превратила гнилой труп в месиво. Он прерывисто дышал, когда снова повернулся к нарисованной им карте, схватив пергамент и медленно сминая его рукой. Он изображал суши мира такими, какими их знал Джоффри, с одним отличием. Запределье продолжало наклоняться на северо-восток, пока не коснулось воображаемого сухопутного моста, соединяющего его с Землями вечной зимы. Клубника на белом солончаке… Ободранный синеватый сокол… Водяной над зеленью… Дома Тернберри, Мандерли и Фрей служат Белым Ходокам. Это были те, которые он смог собрать воедино, но их было больше, так много… Он обернулся, чтобы снова посмотреть на настоящий арсенал, который он собрал здесь, пластинчатые доспехи, до боли похожие на те, что использовались в Вестеросе, большие мечи и каски и все военное снаряжение, которое так любил его старый дом, — все это было выставлено на обозрение. Он даже не знал, почему приказал людям принести оживший труп Фрея… тварей нельзя допрашивать. Хотя это немного помогло справиться с его яростью. Защищая мир… Самоуничижительное фырканье сорвалось с его губ, когда он с отвращением покачал головой. Оказывается, мы уже проиграли. Вестерос, должно быть, был захвачен довольно давно, раз уж гребаный Фрей добрался сюда… Это был не такой уж большой скачок. Белые Ходоки, Земли Вечной Зимы, огромная гребаная стена, больше пяти фортов вместе взятых. Оглядываясь назад, все это имело смысл. Насколько он знал, остальной мир уже был захвачен, и он вот-вот должен был получить удар с Запада. Кондоры не достигли форта Рассвета еще до того, как он принял командование… он предположил, что это произошло из-за того, что их перехватили блуждающие группы летающих существ… но что, если некому было посылать сообщения? Он резко покачал головой, сжигая душераздирающие мысли, когда Лох осторожно открыл дверь и посмотрел на своего командира. — Вернулся для очередной порчи, Лох? — спросил он с нерешительной улыбкой. - «Они упорные ублюдки, сэр», — ответил его помощник. Джоффри прицелился, подойдя к двери. - «Тогда давайте приступим к делу…» сказал он, заменив свое усталое выражение на что-то большее… солдатам было бы нехорошо смотреть на него так. -.PD.- - «Поддерживайте стрелковую дисциплину. Солнечный лучик! Приведи своих людей в порядок! рявкнул Джоффри, шагая через Стену Бастиона, схватив ошеломленного Солнечного Луча, пока тот стирал кровь с лица. Он кивнул, прежде чем вернуться к своим людям. - «Держите эти залпы крепче!» — закричал мужчина, ставя нескольких солдат в правильное положение. Однако Джоффри уже прошел, пройдя прямо мимо линии лучников. С его стороны ряды пехоты сражались с тварями, как вчера, так же, как и завтра. Осада началась несколько месяцев назад. Джоффри продолжал идти, стрелы время от времени сыпались в хаотичном порядке, задевая или раня людей, когда они кричали и умирали. Тем не менее, они продолжали сражаться. - «Солнечный луч Федж! Возьми половину секции… Джоффри замолчал, когда человек, которого он схватил, упал замертво, как доска. Джоффри оставил его там, а сам направился к линии пехоты, которая сдерживала тварей древковым оружием, не давая им закрепиться на стене. Стрела вонзилась в наплечник Джоффри, слегка пошатнув его, прежде чем он продолжил идти и схватил Трилуча за руку: - «Трилуч! Ваш Солнечный луч упал, где ваш капитан? — спросил он его, прежде чем разбить череп твари, которая подошла слишком близко к зубцам. - «Капитан мертв, сэр!» — полукрикнул в ответ солдат, целеустремленно тараня свою нагинату по нежити, которая периодически высовывала головы из-за стены. Внешняя Стена рухнула довольно давно... - «Тогда я повышаю вас до Солнечного Луча, вступает в силу немедленно. Держите их здесь, но поставьте своих людей между копьями, вам нужно больше солдат впереди для ближней обороны!» Джоффри сказал солдату. Солдат продолжал таранить и отталкивать нежить обратно по стене своей нагинатой, кивая: - «Понятно, сэр!» крикнул он. — Продолжай в том же духе, — сказал Джоффри, похлопав его по спине, прежде чем снова взлететь, несколько стрел уже попали в его позицию. Еще один попал в его нагрудник, когда он закусил губу от боли, все еще идя, пытаясь придать некоторую связность перемалывающей битве на стене. Месяц назад Внутренняя Стена была захвачена… Джоффри заметил двух солдат, торопливо несших баллистические болты, прежде чем одна из стрел попала в шею тому, кто сзади. - «Продолжайте двигаться!» — закричал Джоффри, схватившись за заднюю часть маленького носилки, набитого грубо сделанными баллистическими болтами, прежде чем они отлетели в сторону. Солдат впереди даже не оглянулся, продолжая нести переднюю часть, устремляясь к орудию баллисты. — Пуэн… боги… мы ждали… века… этих болтов… — прохрипел капитан у баллисты. Он сидел на стене, прислонившись спиной к одному из зубцов, а кровь хлынула от дюжины порезов по всему его телу. В руках у него был незаряженный арбалет, его маленький болт был на черепе мертвяка, распростертого на боку. - «Капитан, таких кусков дерьма почти не осталось… о, блин…» — сказал грузчик, сбросив груз, прежде чем броситься к капитану. Вокруг баллисты растянулись другие члены экипажа, все они были убиты, поскольку несколько спешенных кавалеристов гарнизона позаботились о ответственном за это умертвии. Джоффри начал отводить назад баллисту, в то время как Пуэн помогал своему начальнику, борясь с рукой с булавой, когда тянул за рукоятки. - «Сэр!.. Капитан!!! СЭР!!!" — закричал солдат, тряся своего капитана, но офицер не ответил, его голова слегка наклонилась в сторону. - «Зарядить болт-солдат!» — прохрипел Джоффри, во рту у него пересохло, когда он закончил крутить лебедки. Пуэн выглядел пораженным, когда обернулся: - «Чт...?... Да, командир!» — сказал мужчина, вытирая что-то с лица, встал и схватил один из упавших грубо сделанных баллистических болтов. Он вонзил один прямо в кусок, отступив на секунду, прежде чем осмотреть кусок, его движения были точными, скучными из-за сотен часов, делающих это снова и снова. - "ЯСНО!" — крикнул он, отступая назад. - "Свободный!" Джоффри выкрикнул себя, когда он дал волю. Это было немного лишним, но привычная рутина все равно укоренилась в его душе. Болт ненадолго пролетел по стене Бастиона, прежде чем пронзить в общей сложности двух умертвий, прижав вопящие тела к земле, когда мимо промчалась еще дюжина. Они уже две недели на четверти пайка... - «Капитан! Мы вернулись! Мы… — два легионера резко остановились, заметив своего капитана и тела остальных членов экипажа. - «Брось эти носилки и возьми предмет, заставь их заплатить», — скомандовал Джоффри, отступая назад, солдатам потребовалась всего секунда, чтобы обработать приказ, прежде чем взять баллисту. - «..Да, командир!» щелкнул один из них, когда он схватил другой болт и зарядил баллисту. Джоффри продолжал идти, пока ночное небо не уступило место рассвету, красноречивый признак постоянно светлеющего горизонта, медленно освещающего Горы Утра. - «Командир!» отсалютовал двулучевой с пращой, когда он помогал нести раненого товарища с другим солдатом. Джоффри кивнул, продолжая идти, осматривая секцию стены, пока свирепость атак умертвий медленно уменьшалась. - «Серебряный лев!» — сказал один из лучников, вынимая из деревянной бочки еще один колчан. - «Командир рассвета!» — сказал тяжелобронированный ударный железный, бросаясь к краю стены, чтобы помочь маленькому карману, который на мгновение прорвался. — С-с-сэр! — сказал пораженный однолучевой, пока его тощее тело с трудом тащило ведро с водой по лестнице к одной из зубчатых стен. Он каждый раз кивал в ответ, его горло неуклонно сжималось от каждого взгляда солдат. — Командир, — произнес знакомый голос из мертвой зоны его правого глаза. — Лох, ты нашел Геншуа? — сказал он, поворачиваясь. Его помощник выглядел удрученным, глядя на Джоффри. - «… Он мертв, сэр… на юго-западе была брешь. Он пал до того, как подкрепление полковника Ху отвоевало участок, — сказал он, держась за окровавленное предплечье. Чистые бинты, оставшиеся до осады, давно израсходованы, и большинство из них заменено рваными кусками ткани. — …Он был хорошим человеком… — сказал Джоффри, на секунду уставившись в пол, принимая неожиданный удар под дых. Он вздохнул и оглянулся. - «Люди Валиона хорошо починили воду? Я ждал новостей всю ночь, — спросил он его. - "… Что?" — спросил он своего помощника, пока Ло продолжал странно смотреть на него. - «Это… это полковник Ху, сэр. Он сейчас в Б-Б-Б-больнице Форта — сказал он. -.PD.- - «Что я говорил тебе о том, чтобы стать дерзким Ху?» — спросил Джоффри, опускаясь на колени рядом со своим старым другом. Ху лежал на импровизированной кровати в одном из складских помещений рядом с больницей, неглубоко дыша и оглядываясь на него. За долгие месяцы целители Бо по-настоящему овладели искусством сортировки, назначая процедуры и комнаты для различных состояний, в которых поступали их пациенты… Ху поместили в комнату, предназначенную для тех, кто больше не был связан с этим миром… не то, чтобы в наши дни она часто использовалась. Жалкие пайки, на которые они были сведены, плюс длительное напряжение осады означали, что большинству раненых хватило дня или двух. Ху хмыкнул, глядя на своего друга: - «О-оставь это… Вождям лошадей…» — сказал он с легкой улыбкой, прежде чем взорваться в приступе кашля, капли крови прилипли к его маленькой бороде. — Полегче, Серая Чайка… просто… успокойся… — сказал Джоффри с нерешительной улыбкой, когда Ху неопределенно попытался встать, но Джоффри мягко толкнул его обратно. - «Это был риторический вопрос, идиот…» — сказал он, быстро моргая, когда слышал хрип, исходящий из легких Ху каждый раз, когда он делал вдох. — Ко… командир… — попытался сказать Ху, стараясь снова не закашляться. - «Не надо, не говори Ху», — сказал он, оглядываясь в поисках немного экстракта Геджи, чтобы притупить боль. Он остановился, когда вспомнил, что они закончились более двух месяцев назад. — Джоооффри… — прохрипел он. - "Что это такое? Что такое Ху? — спросил Джоффри, слегка огорченный, когда он наклонился вперед, пытаясь услышать его лучше. — Джоффри… Это… Это было мое… мое удовольствие… — Ху с трудом произнес слова, его голос едва громче шепота, чтобы избежать нового приступа кашля. Он прощается. — Хе, не надо… — прошептал Джоффри, но Ху все еще смотрел на него, его глаза настойчиво пытались сказать то, что было у него на уме. — Не знаю, остался бы я… остался бы здесь… без тебя… — сказал он, зажимая рот и глаза, борясь с желанием закашляться. Он думает, что жил бы дальше… он прав… жил бы дальше, если бы я не притащила его сюда… – подумал Джоффри с нарастающей тоской. Ху снова смотрел на него, зажав рот, на грани нового припадка, когда он медленно сделал еще один вдох. — Спасибо, — внезапно сказал он, чистая благодарность в его голосе ударила Джоффри, как кувалда. - «Спасибо тебе, Джоффри, спасибо тебе…» — повторял он снова и снова, прежде чем у него случился сильный припадок, когда он закашлял кровью все свое одеяло, его бледное тело снова и снова дергалось от силы этого. Джоффри обнял его, пока он трясся, кашель прекратился так же внезапно, как и начался. - «Ху… Почему?» — спросил он, позволив ему опереться на импровизированную кровать. Ху не ответил ему, его глаза были неподвижны, а изо рта капала капля крови. - «Ху!?» — спросил Джоффри, тряся его. - «Почему ты сказал это Ху?! ПОЧЕМУ ТЫ ЭТО ГОВОРИЛ?! — закричал он, тряся его, чувствуя жгучую боль в глазу. Джоффри почувствовал себя так, будто кто-то проткнул ему живот мечом, когда он, спотыкаясь, вышел из комнаты. Два солдата из команды Ху уважительно кивнули, прежде чем войти в комнату. Он продолжал идти, изо всех сил пытаясь сдержать яму отчаяния глубоко внутри себя. - «Серебряный лев», — сказал писец тела, кланяясь, неся набор смутно чистых бинтов. Джоффри быстро кивнул на ходу, не желая смотреть на него. Он направился к стене, пройдя через комнату, полную солдат, занятых плотницкими работами, в основном грубыми болтами для баллист. - «Командир рассвета!» — рявкнул один из них, вставая. - "Сэр! Серебряный лев, сэр! Командир! Командир Джоффри! — сказали они, все вставая и отдавая честь с каким-то глубоким уважением, даже восхищением. Останови это. Джоффри строго кивнул, продолжая идти, его горло неуклонно сжималось. Он добрался до самих стен Бастиона, когда солнце выглянуло с востока, а оставшиеся твари полностью покинули Форт Рассвета. Они уходили после каждого штурма, как будто подталкивая Джоффри к тому, чтобы снова занять Внутренние или Внешние Стены… но у него не было людей, чтобы удерживать их, они были бы слишком рассредоточены… Факт, который знали и он, и Демоны. Сами Ходоки обычно просто стояли на виду, прямо за Внешней Стеной посреди равнин рассвета. Они были постоянным сокрушительным напоминанием о безнадежности их последней битвы, постоянным зрелищем, подрывавшим боевой дух его людей. Он посмотрел в свою сторону, когда проходил сквозь стену. Последние твари отступили за дальнюю полосу деревьев, но линия Белых Ходоков осталась. Они просто стояли без своих скакунов, не дрогнув, всегда глядя на Форт Рассвета, им не нужно было спать или отдыхать. Они также позаботились о том, чтобы ни одна группа собирателей не могла безопасно покинуть Форт Рассвета, что в сочетании с постоянными атаками вместо одного колоссального роя заставило Джоффри задуматься о том, что они действительно пытались уморить их голодом, а не пытались уничтожить одной колоссальной волной. это уничтожило бы больше трупов, чем стоил Легион. - «Командир», — сказал солдат, неся павшего товарища к огню внизу. - «Серебряный лев», — сказал другой одинлуч, когда перестал чистить катану. - «Командир Джоффри», — сказал капитан, уважительно кивнув, прежде чем вернуться к своим людям. Джоффри ускорил шаг, жгучая агония внутри него сдерживалась только ячменем, когда каждый солдат, заметивший его, останавливался, чтобы каким-то образом узнать его. - «Серебряный лев… сэр», — сказал раненый легионер, которого нес товарищ. Почему..? Почему они держат..? Все было напрасно! Мы едва протянем еще неделю, может быть, даже меньше… почему? Джоффри чуть не пробежал последние несколько шагов к Комнате Бастиона. Комната больше не нуждалась в его присмотре из-за уменьшенного количества людей и припасов, а также из-за достаточной подготовки, которой они подвергались под руководством Ходоков. Наконец он добрался до смотровой башни, где Шах наблюдал за отступающими тварями и безмолвными неподвижными ходячими. — Я слышал о Ху… — сказал он, услышав его, но Джоффри ничего не сказал, опершись на одну из зубцов рядом с Шахом. Его дыхание было неровным, он чувствовал, как его глаза наполняются слезами, жжение распространяется от его груди к остальной части тела. - "…Почему?" — спросил он. Шах несколько секунд смотрел на него, распутывая паутину значений, окружавших этот простой вопрос. Он оглянулся на постепенно светлеющий горизонт, думая, постукивая пальцами по зубцам. Так они провели несколько минут в редком для Форта Рассвета моменте молчания, прежде чем Шах наконец заговорил. - «Почему они все еще благословляют твое имя, даже когда умирают по твоему приказу? Почему они продолжают жить, даже когда лежат на земле, истекая кровью? Почему они благодарят тебя за тот конец, к которому ты нас всех привел?» — размышлял Шах, все еще глядя на горизонт. Джоффри ничего не ответил, как статуя, слушая своего старого друга. Он слегка кивнул, стараясь не рассыпаться. - «Это не большая загадка, Джоффри. Любой может просто умереть, это в конце концов неизбежный конец, независимо от того, насколько долгим был путь туда… — вслух размышлял он, повернувшись, чтобы посмотреть на своего командира. - «Этот конец стал неизбежным в тот день, когда родились люди… его причина стала очевидной в тот день, когда пали легионы, или, возможно, в тот день, когда эти твари впервые появились из серых пустошей… То, что ты дал им, не было смертью, Джоффри… ты придал их смерти смысл» — сказал Шах с легкой улыбкой. - «Вот что у них в глазах. Благодарность, командир, — сказал он. Джоффри сглотнул, не доверяя себе смотреть на него, поскольку ему удалось обрести голос. — …Благодарность за то, что заперла их здесь…? спросил он. Шах фыркнул и покачал головой: - «Ты заставил их победить свой страх. Вы вели их, поскольку они отдали свои жизни, чтобы другие могли сохранить свои. Ты сделал их всех, всех их, Джоффри… ты сделал их всех хозяевами своей судьбы», — приговорил Шах. Джоффри почувствовал, как глубокое гудение полностью окутало его, когда его дыхание остановилось. — Вы не заперли их здесь, когда приняли командование Джоффри. Вы освобождаете их. Вот почему они сражаются за вас, вот почему они умирают за вас, — просто сказал Шах. Джоффри чувствовал, как слезы катятся по его левой щеке, их пути часто прерывались оспинами и шрамами, оставленными там любезно сандройками. Он издал единственный, сдержанный всхлип, когда подумал о своих людях, своих друзьях. Они опирались на него, а он опирался на них. Он посмотрел вниз, когда слезы продолжали течь, а гудение заглушало все остальные звуки. Я горжусь тем, что называю их своими мужчинами. Я горжусь тем, что называю их своими братьями. ‘RRRRROOOOOOOOOOOOAAAAAAAAAAAAR’ Он поднял голову и посмотрел назад, на равнины рассвета, чтобы найти Серебряного Льва, поднимающегося на дыбы во всем своем величии, издавая могучий рев, недалеко от самих Ходоков. Лев снова зарычал изо всех сил, направляя чистую ярость и гордость на Демонов. Джоффри почему-то не удивился, узнав значение львиного рыка. Это было неповиновение, это была гордость, гордость за своих людей. Вдоль всех стен он слышал, как его солдаты кричали в благоговении и вызове, когда они мчались, чтобы увидеть самого серебряного льва, их крики радости каким-то образом избавлялись от миазмов мрачного поражения, которые так долго пронизывали Форт Рассвета. Джоффри не знал, сколько времени он оставался там, загипнотизированный, глядя на рычащего льва, а слезы продолжали течь по его щеке. Шах испугал его, когда встряхнул, жестом приглашая следовать за ним. Они пробежали мимо пустынного Военного Зала и спустились по множеству лестничных пролетов, прежде чем оказались у основания Сторожки, где, поклялся Джоффри, собралась половина того, что осталось от Легиона. Они выглядели более чем в хорошем настроении, раздавая оружие и доспехи в несколько бешеном состоянии, даже когда из главной крепости вышло еще больше легионеров. Они были сердиты, они были горды, они были дерзкими. - «Лох! Валион! Что, мать вашу, здесь происходит?! — спросил Джоффри, когда нашел их обоих, пытаясь хоть немного упорядочить окружающий их хаос. - «Командир!» — закричал Лох, повернувшись, его глаза загорелись огненным рвением, которого Джоффри не видел уже давно. — Они хотят выйти наружу, сэр! Мужчины хотят совершить вылазку и хоть раз врезаться в Демонов!!! сказал он. - «Они сошли с ума?! Форт Рассвета вскоре падет!» — воскликнул Джоффри, с непониманием глядя, как даже целители и их хромающие подопечные вышли из крепости в поисках оружия. — …они знают, сэр, — внезапно сказал Лох. - «Не секрет, что наших запасов не хватит еще на неделю… и после того, как они увидят Серебряного Льва… они не хотят умирать, как испуганные крысы, сэр», — многозначительно сказал он. — …Они хотят стоять рядом со своими братьями… — пробормотал Джоффри. - «Они не хотят слушать эту мелодию отчаяния…» — сказал Шах, кивнув сам себе. — Исполнить клятвы, данные с незапамятных времен… — продолжил Джоффри, отвернувшись от них всех и глядя на сторожку. - «Чтобы покончить с неопределенностью раз и навсегда… принести битву врагу и решить нашу судьбу так или иначе…» - сказал Шах, его голос становился все более оживленным с каждой секундой. - «Они отказываются сложить оружие, они отказываются уйти тихо в долгую ночь», — сказал Валион. Хозяева своей судьбы… — И не будут! — сказал Джоффри, внезапно повернувшись назад, и его малиново-красный плащ бешено развевался под порывами холодного ветра и снега. - «Мужчины Легиона Рассвета снова будут вместе!!!» — сказал он, слезы все еще стекали по его покрытому шрамами лицу, боль и сомнения испарились, когда он повернулся к Валиону. Он не осознавал, что выкрикнул последнюю часть, но дикое рычание и рычание мужчин заставили его обратить на это внимание. Они казались почти обезумевшими, подстрекаемые видом давно потерянной надежды в виде дерзкого серебряного льва и обновленной целью, помимо простого принятия наказания, которое Демоны отмеряли неделю за неделей. Атаковать. - «Великий Луч Валион!» сказал он. - "Сэр!" — отрезал он. - «Позаботьтесь о том, чтобы все в Форте были вооружены тем, что они могут нести, мы выйдем вперед и врежемся в Демонов в течение получаса!» заказал он. - «есть, командир!» — рявкнул он, повернувшись и начав отдавать приказы ближайшим к нему людям. - «Шах, иди в оружейную и возьми все обсидиановые стрелы, которые у нас остались, раздай их своим Охотникам и офицерам, хотя бы по одной каждому», — сказал он. Шах многозначительно кивнул ему, когда он дошел до дела. Если мы сможем уничтожить их командира… возможно… — И Ло… — сказал он, многозначительно глядя на своего помощника. - «Принесите мне мое знамя», — сказал он. *** Весь Легион Рассвета стоял по стойке смирно, одна длинная колонна, настолько широкая, насколько позволяла огромная Сторожка. Доспехи, которые носили солдаты, были помяты и грязны, их знамена изодраны и порваны. Многие носили бинты или куски рваной одежды поверх старых и новых ран, а других, которые едва могли ходить, поддерживали их товарищи по оружию. Такое зрелище вызвало бы насмешку у любого рыцаря-ричера, но если бы Джоффри пришлось вести армию в ад, он бы взял этих людей, а не миллион благородных рыцарей. В каком-то смысле он уже был. Они выглядели устрашающе. Стальные глаза и свирепое рычание, у них был вид людей, смирившихся со своей смертью, тот взгляд, который бывает у человека, когда уже нечего терять, а получить можно все. У них был вид людей, готовых идти навстречу своей гибели, и благодарных за это. Джоффри быстро зашагал вдоль колонны вперед, встретив взгляды всех легионеров. - «Я никогда не думал, что это так закончится…» — сказал он, шагая вдоль колонны, повышая голос. — Но я рад, что это произошло! — закричал он. — Разделить последние мгновения моей жизни с моими братьями! — сказал он, и его сердце бешено колотилось. - «Ибо это то, что мы есть! Братья! Мы, которые вместе проливали кровь, мы, которые убивали друг за друга, мы, которые умирали вместе!» — проревел он, его голос стал громче, когда он отступил назад, не стыдясь своих слез. - «Мы разделяем связь, выходящую далеко за пределы печального рабства Демонов, за пределы даже их понимания. Они превратили нас во что-то, чего никогда не поймут… — он замолчал, когда его взгляд потерял фокус. - «За это я им благодарен. Из-за их действий я иду на смерть с миром. Нет… — он вдруг оборвал себя, когда дошел до головы колонны. - «В ГОРДОСТИ!» — внезапно зарычал он, вызвав первобытный ответ своих людей, когда они зарычали вместе с ним. - «С миром и гордостью! Потому что мы стали чем-то большим, чем любой из нас! Мы стали теми, кто стоит на страже! Наблюдатели за звездами! ХОЗЯИНЫ НАШЕЙ СУДЬБЫ!» он взревел изо всех сил, когда армия перед ним взревела назад, с дикими глазами, подняв копья, мечи, булавы, знамена и все доспехи войны в воздух в великолепии цвета, резко контрастирующем со снегопадом вокруг их. Джоффри надел свой шлем, красное солнце подвешено за золотыми рогами, чтобы все могли видеть. - «Командир Рассвета, ваше знамя», — сказал Лох, поднимая длинный шест с Серебряным львом, Наблюдающим за звездами. Однако было что-то, чего раньше не было… Это было маленькое желто-красное солнце, едва выглянувшее из-за огромной горы, на которой сидел Серебряный Лев. Это был рассвет. - «Это было лучшее, что я мог сделать за такое короткое время, но…» Ло замолчал с редкой улыбкой. - «Лох… Это прекрасно», — сказал он, глядя на баннер с безмятежной улыбкой. — Командир, — сказал Валион, присоединяясь к нему, неся что-то похожее на извивающегося дракона, модифицированного для использования Хором, но с ремнями, привязанными к обоим концам. - «Я думал, что мы выпустили последнюю из них несколько месяцев назад…» — спросил Джоффри, проверяя свой обсидиановый кинжал и удостоверяясь, что рука с булавой правильно привязана к руке. - "Что-то вроде. У этого неисправный предохранитель, слишком опасно чинить… если дернуть за шнур, заряд должен взорваться почти сразу… – сказал Валион, отдавая Джоффри «дракона». - «Понятно…» — размышлял Джоффри, укладывая «дракона» себе на спину, свисая с туловища на ремне. - «Ну, у меня все еще есть другая рука…» — сказал он с прежней ухмылкой. Он повернулся к колонне людей, когда сильный ветер отпустил знамя в руках Лоха. - «Когда ублюдки поймут, что происходит, у нас будет всего несколько минут, чтобы уничтожить их, прежде чем мы утонем в море тварей. Мы ударим по ним, как молотом!» — прорычал он, подняв руку с булавой в воздух, и люди зарычали в ответ. - «Мы уничтожим их, разрубим на части, голыми руками, если придется!» — прорычал он. — Мы покажем им, что значит быть человеком! Бояться!!!" — проревел он, шагая назад. Знамена всех уцелевших частей и павших тоже развевались на ветру и в снегу. - «Мы покажем им, что такое боль! Значение отчаяния! Они научатся бояться звука марширующей Зари!» закричал он. Легион Рассвета взревел в ответ, начав бить копьями по земле, мечами и булавами по щитам. Медленно, очень медленно ритм начал вырисовываться. Пум.... Пум.... Пум.... Пум.... - «Сквозь Свет и Тьму, Джоффри», — сказал Шах, вынимая из колчана обсидиановую стрелу и кладя ее на лук, стоя рядом с Джоффри. Ему не нужно было больше ничего говорить. - «Сквозь закат и рассвет, — сказал ему Джоффри, схватив его за плечо, — Сквозь закат и рассвет Шах, — сказал он, прежде чем высоко поднять руку, — Откройте ворота для рассвета!!!» — проревел он. Решетка поднялась, когда удары оружия по металлу усилились как по громкости, так и по ритму. Пум..Пум..Пум..Пум..Пум - "ЛЕГИОН! ВПЕРЕД!!!» — взревел он, взмахивая саблей вперед. Как и один, легион вышел из сторожки Бастиона, быстро очистив сожженные руины, которые были Внутренним районом. - "ЛЕГИОН! БЫСТРЫЙ МАРШ!!!» — взревел Джоффри, когда они миновали опустевшую Внутреннюю восточную сторожку. «ПумПумПумПумПумПумПумПумПум» сотрясал Легион, биение металла синхронизировалось с их шагами. Они миновали открытую Восточную внешнюю сторожку, шум их всепоглощающих ударов заглушал все остальное. Джоффри мог видеть Ходоков, когда легион быстро прошел мимо Железного кладбища, почти три дюжины из них… с большим в середине. Командир Ходоков, как назвал его Джоффри в уме, был немного выше остальных. Он был облачен в типичную серо-голубую броню своих товарищей и вооружен большим боевым молотом; большой синий камень, привязанный к концу деревянного посоха. Существо не выглядело обеспокоенным атакующим легионом, хотя, опять же, Джоффри никогда не видел выражения на лице Ходока… кроме, может быть, боли, когда он протыкал их обсидианом. Их бедствие было видно по тому, как стаи тварей сразу же начали атаковать из-за леса… но они были слишком далеко. У Легиона будет немного времени, чтобы поиграть со своими гостями… - «ЛЕГИОН РАССВЕТА! заряжааааать!!!” — взревел Джоффри и бросился бежать, высоко подняв саблю, а за ним быстро последовали Шах, Валион, Лох и все остальные его братья. PUMPUMPUMPPUMPUM — гремел Легион, биение металла синхронизировалось с биением его сердца. Солдаты кричали о своем неповиновении, бросаясь за своим командиром с дикой энергией, и Джоффри улыбался. Хороший день для смерти, подумал он, когда Шах выпустил стрелу, которая попала одному из Ходоков прямо в глаз, превратив его в месиво, в то время как несколько его охотников за ходячими из обсидиана сделали то же самое со своими луками. А потом они столкнулись. Ходоки сгруппировались немного ближе друг к другу, но численная мощь и свирепость Легиона были подобны лавине, которую невозможно было сдержать. Джоффри пронесся мимо растворяющегося тела Ходока, получившего еще одну стрелу Шаха, прежде чем врезаться в другого Демона, его направленное парирование саблей гарантировало, что ледяной клинок не выпотрошит его, как животное. Ходок споткнулся, когда Джоффри выронил саблю и одним быстрым движением достал свой кинжал, вонзив его в челюсть Ходока, рыча, снова и снова нанося удары по растворяющемуся снегу. Позади него рухнул Легион, когда сотни мечей, булав и копий собрали голубой урожай, хотя Ходоки убили более полудюжины человек за каждого из них. Он оказался рядом с Шахом, прикрывая его спину, когда он клал Ходока через каждые две стрелы, и Валион, и Лох у его флангов отражали атаки с отклонениями и направленными блоками, как он их учил. Битва превратилась в размытое пятно, поскольку Джоффри сражался, как никогда раньше, тело и разум двигались как одно целое. Он обнаружил, что спокоен, даже несмотря на то, что его дыхание изо всех сил пыталось справиться с потребностями тела, а леденящий до костей холод от близкого промаха растрескивал его кожу. Он заблудился в дикой рукопашной, ревя и сплачивая своих людей, когда они придавливали Ходоков копьями, пока другие приближались и сбивали их. Он пронесся мимо лезвия Ходока, когда зверь попытался разрезать его пополам, используя свой кинжал, чтобы дважды перерезать руку твари. Оно с визгом отшатнулось назад, и Джоффри использовал свою руку с булавой, как клешню, толкнув ее в шею существа и подтолкнув к себе с ревом силы, когда он поднял свой кинжал. Он жестоко ударил им в живот твари, лезвие раскололось о броню, даже когда оно проскользнуло сквозь нее. Джоффри выругался, отводя лезвие в сторону, и выпотрошил Ходока, как свинью, извлекая уже разбитый обсидиановый клинок. Существо испарилось, когда Джоффри повернул назад, проходя мимо групп сражающихся и умирающих легионеров, протягивая руку помощи, где мог. Он нашел Валиона в одной из групп, грудная клетка Великого Луча была полностью раздавлена, раздавлена, как мякоть. Джоффри ничего не сказал, встал на колени и закрыл глаза мужчине. Он глубоко вздохнул, оторвавшись всего на секунду от окружавшей его битвы, чтобы попрощаться со своим старым другом. — Быстрый ветер, шеф, — прошептал он, прежде чем снова встать. Он скоро присоединится к нему. Он быстро направился к большой фигуре, которая двигалась сквозь его людей, как левиафан, разбивая его братьев, словно коряги, своим огромным боевым молотом. Джоффри зарычал, подбегая к спине командира ходоков, намереваясь ударить его. Прежде чем он успел это сделать, Ходок внезапно повернулся, его боевой молот пронесся низко. Джоффри подпрыгнул, но голова все еще задела его левую ногу, оставив агонию боли, как будто он был обожжен. Он споткнулся, когда приземлился, Ходок жестоко ударил рукоятью своего молота по его животу, отбросив его назад и врезавшись в другого Ходока. Он ударил Ходока остатками лезвия кинжала по ноге, заставив того согнуться как раз вовремя, чтобы тот встал и ударил молотом по лицу. Ходок упал на пол, когда поставил свой ботинок ему на спину и ударил им по голове, как сумасшедший, осколки его руки с булавой разлетелись, когда он превратил голову Ходока в коричневый снег. Джоффри, кашляя кровью, соскочил со спины демона, взяв наготове сломанный кинжал и обломанную булаву, глядя на командира. — Это все, что у тебя есть, печальная снежная лужа? — спросил он, прежде чем выплюнуть еще один сгусток крови. Ходок, казалось, смотрел на него несколько секунд… почти… с любопытством, прежде чем выпрямиться и броситься к нему с непредвиденной поспешностью. Джоффри увернулся от удара, который превратил бы его руку в месиво, сила удара сотрясла саму землю. Он попытался воспользоваться возможностью, чтобы подпрыгнуть поближе и воткнуть то, что осталось от его кинжала, в шею твари, но Ходок каким-то образом двигался так же быстро, передвигая булаву и зацепив лезвие за деревянную рукоять. Это… Это чардрево?! У него не было времени обдумать эту мысль, он отступил назад и наклонился, головка молотка пролетела прямо над его лицом. Он присел и отпрыгнул в сторону, когда ходое снова попытался поймать его ударом в спину, но Джоффри уже усвоил этот урок. Он ударил то немногое, что осталось от обсидиана на ноге твари, едва получив ответ, когда монстр ударил его кулаком в плечо, выпустив море боли, когда он кувырнулся в диком вращении, прежде чем рухнуть на грязь и снег. Демон подошел к нему и поднял свой молот, направив его прямо ему на грудь, прежде чем стрела попала ему в живот. Джоффри откатился от него, а Ходок споткнулся от боли. — Это был последний! — проревел Шах, когда Джоффри поднялся на ноги. Ему удалось выстрелить, даже когда три отдельных существа пытались его зарезать. Казалось, первые из рабов-нежити уже присоединились к битве. Один из прибывших тварей бросился к Джоффри, но длинный шест ударил его о землю прежде, чем тот успел до него добраться. - «Командир! Я отвлеку большого, а ты его убей!» закричал Лох, поднимая длинный шест, используя его как тяжелую пику, когда он пронзил череп твари шипастым наконечником шеста. - "Хорошо! Остерегайтесь этого молота, он быстрее, чем кажется!» — крикнул Джоффри в ответ, отбрасывая в сторону бесполезный кинжал. - «ДАААААААААААААААААА!!!» — проревел дюжий Солнечный Луч, подбежав к Ходоку, дико развевающееся знамя. - «ЗА ЖИВЫХ!!!» — повторил Джоффри, бежавший за ним, опустив булаву и глядя на стрелу, торчащую из груди Ходока. Ходок использовал рукоятку молота, чтобы сдвинуть шест в сторону, позволив шипованной вершине безвредно пройти прямо над его плечом… и позволив собственной скорости Лоха приблизиться к ней. Ходок жестоко ударил рукоятью по шее Лоха, швырнув помощника на землю, в то же самое время, когда он перехватил свой молот и поднял его над головой. Джоффри отставал от Ло едва ли на 3 метра, но все равно это было слишком быстро. — Ради жизни… — пробормотал Ло, прежде чем ледяная головка боевого молота врезалась ему в грудь, разрывая плоть и кости. Джоффри закричал, когда он прыгнул прямо на грудь Ходока, используя свою булаву в качестве лазающих граблей, в то время как его рука выхватила обсидиановую стрелу из его груди и вонзила ее чуть выше ключицы. Ходок взвизгнул и отступил назад, уронив боевой молот и схватив Джоффри обеими руками, пытаясь сбросить его с себя. Джоффри зарычал, когда его плечо замерзло, а кожа почернела, он изо всех сил цеплялся за тело существа, снова и снова вонзая в него стрелу. Ходок рассыпался в снегу с душераздирающим криком, растаяв, когда Джоффри упал на землю, его тело горело в агонии, пока он смотрел на неподвижную форму Лоха. Лох… Кто-то схватил его сзади, помогая встать, когда к его ногам вернулась сила. - «Все же мы выстоим, командир!!!» — закричал Шах ему в лицо, одна его нога обмякла и окровавилась, а другая схватила упавшее знамя, подняв его к небу и позволив Серебряному Льву вырваться на свободу. - «Тем не менее мы стоим!!!» — проревел в ответ Джоффри, слезы боли катились по его щеке, когда он выхватил из грязи катану. Умертвия теперь повсюду, пробираясь между карманами легионеров и безостановочно убивая и калеча. Шах и Джоффри пробирались сквозь хаос, хромая и держась друг за друга за плечи, а ходоки, казалось, появлялись со всех сторон. Каждый, кого им удалось сбить, сумел оставить рану либо на Шахе, либо на Джоффри, и вскоре они оба были пропитаны собственной кровью. Хм... Я надеялся, что без своего предводителя остальные монстры просто... Он фыркнул, маленькая окровавленная ухмылка украсила его лицо, несмотря на боль и ошеломляющее истощение. = Надежда всегда вечна… — размышлял он, повергая умертвие на землю своей булавой. Вес Шаха внезапно ослаб, и они оба упали на грязь, на трупы убитых, которые, к счастью, еще не вернулись. - «Да ладно, Шах… мы сможем отдохнуть, когда умрем… э-э, вроде того», – пошутил Джоффри, его голова затуманилась, когда он посмотрел на голубое облачное небо. — Шах… — пробормотал Джоффри, повернув голову, пытаясь вывести друга из мертвой зоны правого глаза. У Шаха булькала кровь, меч пронзил треснувшую броню и пронзил его грудь. Он повернул голову, когда Джоффри заговорил, и быстро моргнул, потому что изо рта, казалось, вытекало все больше и больше крови, что мешало ему говорить. Джоффри подтянулся ближе к нему, используя то, что осталось от его правой руки, чтобы приблизить Длинного Разведчика. — Мы те, кто стоит на страже… — прошептал Джоффри на ухо Шаху, стукнувшись лбом о шлем. - «Мы — наблюдатели за звездами…» — продекламировал он, когда изо рта Шаха перестала течь кровь. Вместо этого уголки его приподнялись в расплывчатой полуулыбке. — Мы — хозяева своей Судьбы… — прошептал Джоффри, его голос звучал сдавленно в его собственных ушах. Шах глубоко вздохнул, его глаза все еще были открыты, а голова безвольно откинулась назад. Джоффри выхватил свое знамя из грязи, используя длинный шест, чтобы поддержать его, когда он попытался встать. Оборванное знамя все еще оставалось целым, когда Джоффри хромал в рукопашной, используя свою руку с булавой, чтобы раздробить грудные клетки умертвий и разбить черепа, даже несмотря на то, что его доспехи оставались вмятинами, а по ногам текла кровь. Один из мертвецов пронзил его пикой, сила удара заставила Джоффри отшатнуться. Он закричал от боли, когда другой мертвяк вонзил полупику ему в слепой бок, сумев пробить его изуродованную броню и проткнуть ему ребра. Его зрение было немного размытым, когда он зарычал, пытаясь приблизиться к тварю перед собой, когда другой пронзил копьем его левую ногу, а другой пронзил его спину пикой. Твари дико визжали, продолжая давить Джоффри со всех сторон, ставя его на колени. Шест закачался, знамя дико затрепетало, когда Джоффри закашлялся кровью. Нет. Я умру стоя. - «ххххххммммммMMMMMRRRRRRRRRAAAAAAAAAAAAAAA!» он закричал от боли и напряжения, когда встал, ударив булавой по древку копья, сломав его. Внезапный недостаток силы с той стороны заставил тварей оттолкнуть его влево, сблизив с нежитью-копьеносцем. Джоффри растерзал его булавой, прежде чем жестоко повернуться вбок, и пики вылетели из него, даже когда они разорвали его тело на части. Он издал безмолвный кровавый крик, повергая копейщиков на землю, разбивая кости и плоть, пока от его руки с булавой не осталось ничего, кроме небольшого стального шеста. Он стоял там, покачиваясь, когда заметил что-то странное… На поле боя было тихо. Несколько Ходоков приблизились к нему со всех сторон, пока Джоффри пьяно кружился, оставляя кровавый след, когда он угрожающе размахивал своей разрушенной рукой с булавой. Он вдруг бросился на одного из них, но холодные, ледяные руки схватили его сзади, заморозив и раздробив ему оба плеча, когда они немного приподняли его, удерживая в воздухе. Боль была настолько сильной, что Джоффри едва мог думать, едва мог кричать, когда один из Ходоков встал прямо перед ним и направил свой клинок прямо ему на сердце. Ледяной клинок вспыхнул ярко-белым светом, почти ослепив Джоффри, когда Ходок медленно начал пронзать его сердце. На Джоффри напала агония, в миллион раз более страшная, чем Пурпурная, разрыв самого его существа, когда лезвие медленно приближалось к его сердцу, разрыв самого себя, когда секунды растянулись на часы и недели, и чистая агония стала его единственной. знание, его существование. AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAFFFFFUUUUUCKYOUUUUUUUUUUUUUUUU!!!!!” — закричал он, дергая за веревку, которая тянулась к его бедру. Взрыв охватил его пламенем, когда он почувствовал, что летит, очищая разум, убивая агонию, как успокаивающий бальзам, и оставляя в голове только жужжание и покалывание. Он тупо моргнул, глядя на участок заснеженной земли, на который он приземлился, глядя туда, где заканчивался его торс и где должны были начинаться ноги. Джоффри был очень сбит с толку увиденным, прежде чем уронить голову на грязь, он все равно ничего не чувствовал ниже шеи. Даже его голова казалась странной. Он медленно моргнул, глядя на белое небо. Прости, Нед, Шах, Тирион... все... я пытался... Он снова моргнул, когда его осенило. Он не боялся этого. Он не боялся конца. Он не был мошенником, он не был избалованным мальчишкой, он не был монстром. Он умирал как Джофф. Как Джоффри. Просто Джоффри. Джоффри улыбнулся, почувствовав, как воздух покидает его легкие, его мысли потеряли связность и растворились в ничто, когда мир стал черным.