Purple Days c 23 главы

Пир был в самом разгаре, эскадрильи горничных и слуг несли подносы, полные кружек с элем и всех видов жареных зверей, балуя Роберта и всех остальных в зале Старка нескончаемым запасом веселья. Джоффри сидел напротив Робба, старшего сына Неда, и, кроме того, его брата и сестры. Дети Старков выстроились в ряд вниз лицом к Томмену и Мирцелле, как утенок в ряд. Робб выглядел так, словно развлекался, болтая с Теоном, сидевшим рядом с ним, хвастаясь женщинами и стрельбой из лука, хотя можно было сказать, что он не забыл о Джоне, изредка заглядывая в двери, возможно, надеясь, что его незаконнорожденный брат решил бросить вызов Кейтилин и присутствовать на празднике. Остальные дети Старков, казалось, тоже развлекались, выполняя свои типичные взаимодействия, которые Джоффри находил такими увлекательными много лет назад и до сих пор делает. Взаимодействие счастливой семьи. Бран громко смеялся, когда Арья швырнула ложку еды в Сансу, прямо в ее пышные рыжие волосы, разбрызгивая ее тщательно заплетенный конский хвост. Он немного усмехнулся, находя постепенно краснеющее лицо Сансы одновременно милым и веселым. К сожалению, вид того, как он смеется над «ней», или, точнее, самой ситуации, заставил ее покраснеть еще больше, крошечные слезы изо всех сил пытались вырваться наружу, когда она встала и повернулась к Арье, крича - «Я тебя ненавижу!», прежде чем выбежать из зала. Санса… он на мгновение боролся с внезапным порывом рассказать ей все, когда впервые увидел ее, странные воспоминания и сбивающие с толку чувства крутились в его голове, прежде чем он твердо их подавил. Какая возможная польза могла бы свалиться на нее (даже больше, чем он сделал с Мирцеллой в любом случае), он не знал, но он был на волоске от этого. Он прицелился, когда вернулся к еде, методично и эффективно разрезая и съедая стейк, как ему хотелось. Он честно находил изысканную пищу странной для себя после каши и халтуры его прошлой жизни, хотя йитиш слишком любили специи, так что иногда это выравнивалось в его сознании. Он как-то разговаривал с Роббом, хотя хоть убей, он не мог вспомнить, что он говорил всего мгновение назад. — …Извините, кажется, я потерял последнее, что вы сказали… — неловко сказал он, когда Робб и Теон слишком долго смотрели на него. — …Ну, Теон спрашивал, разрешает ли король тебе стрелять из лука в столице, — сказал Робб с любопытством. - «…Стрельба из лука? Да, я немного знаю… — рассеянно сказал Джоффри, почесывая затылок и время от времени оглядываясь назад. Он чувствовал, что каким-то образом упускает что-то важное. Брови Теона благодарно поднялись, когда он наклонился вперед, оставив свое прежнее незаинтересованное выражение. - "Действительно? Я бы не подумал, что ты балуешься в этой области… у тебя недостаточно телосложения для этого, — неуверенно прощупал он, уголком рта угрожающе ухмыльнувшись от тонкой колкости. Что-то не так, подумал он, продолжая поворачивать голову, глядя на двери большого зала, прежде чем поймал взгляд Мирцеллы на него. Дыши, сказала она ему. Дыхание? Я дышу- Внезапно он осознал, с какой частотой дышит, и покачал головой, откинувшись на спинку сиденья. — … так… хочешь? — осторожно спросил Робб, немного растерянно глядя на двери, прежде чем снова повернуться к Джоффри, Теон с нетерпением смотрел на него. - «Конечно, конечно», — кивнул Джоффри, качая головой и сосредоточившись на еде. - "Превосходно! Тогда завтра во дворе, после завтрака… Ты, конечно, пойдешь первым, мой принц… — сказал Теон с торжествующей ухмылкой. — Конечно, конечно… — пробормотал Джоффри. Он все еще чувствовал, что ему чего-то не хватает во время еды, что-то глубоко внутри него настойчиво давило на него. Он подозрительно оглядывал свой нож после каждого разреза, наконец находя источник своего дискомфорта. — Этот нож… — пробормотал он, пристально вглядываясь в него. - "… Что насчет этого?" — раздался голос Робба, сопровождаемый фырканьем Теона. - «Кажется, принц ценит столовые приборы Старков», — сказал наследник Грейджоев. — Этот нож… я его уже видел… — пробормотал он, наклоняя столовый прибор рукой и пристально вглядываясь в него, словно пытаясь извлечь из него какую-то непостижимую тайну. Крик вырвал его из задумчивости, и он быстро посмотрел на вход в большую палатку, где в панике выглядевший Солнечный Луч только что открыл полог палатки. — Внешняя охрана deaaaaarrgh его крик прервал Шрайк, появившийся из ниоткуда, как призрак, позади него, перерезавший ему горло бронзовым кинжалом. Вокруг него одновременно раздались пронзительные боевые крики, когда когти Шрайка разорвали открытые участки палатки, с молниеносной скоростью отрывая разведчиков от их столов и десятки раз нанося удары удивленным легионерам своими короткими мечами, прежде чем кто-либо успел даже пошевелиться. Джоффри даже не успел встать, как острые когти схватили его сзади и швырнули на землю. Он увидел глянцевое сияние бронзового короткого меча за мгновение до того, как откатился в сторону, его острое лезвие вонзилось ему в левое плечо. Он прыгнул назад к Шрайку, прежде чем другой, которого он заметил краем глаза, смог выпотрошить его сзади, даже не успев вытащить катану, прежде чем он врезался в чешуйчатого гуманоида. Он боролся с ним в течение двух секунд, катаясь внутри палатки, пока люди кричали и умирали. Ему удалось остаться наверху на секунду, прижав короткий меч своим весом, в то время как его другая рука вонзила нож в глаз Шрайка, выпустив из него странные жидкости и крики агонии. Налетчик Шрайк продолжал кричать и кричать, пока Джоффри вонзал маленький нож в череп так глубоко, как только мог, громкий шум смешивался с другим повторяющимся звуком. - «Джоффри, Джоффри! Брат!!!" — снова и снова повторял голос. Он дважды моргнул, все еще глядя на нож в своей руке. Он держал ее изо всех сил, его рука была почти белой и прикрытой другой, поменьше. Он смотрел на нож в своей руке еще полдюжины секунд, прежде чем решился и деликатно оставил его на столе рядом с тарелкой. После этого Мирцелла медленно отпустила его руку. — Ты в порядке, брат? — робко спросила она, пока Робб и Теон уставились на нее, слегка обеспокоенные. - "Конечно! Конечно… я в порядке… — сказал он, пытаясь сдержать внезапные слезы на глазах. Она называла меня братом… она называла меня братом… Эта мысль грозила заставить его рыдать, как младенец, по какой-то непонятной причине. Другой рукой он болезненно сжал ногу под столом, благословенная боль помогала его непрекращающимся попыткам открыть горло. — …Спасибо, сестра, — наконец выдавил он. Она смотрела на него еще немного, прежде чем нерешительно кивнула, повернувшись к своему месту, а Томмен смотрел на нее с беззастенчивым трепетом, как будто она только что приручила Белого Ходока. Когда принесли третье блюдо, Джоффри тщетно пытался разрезать свинину пополам своей вилкой, только для того, чтобы все еще пялившийся Робб попытался помочь ему. — Я могу достать вам еще один нож, принц Джоффри… если вы… желаете? — неловко спросил он. Он пытается казаться лордом, он действительно пытается, благослови его сердце. — Нет, спасибо, — сказал он, слегка приподняв ладонь. Он еще раз взглянул на блюдо, прежде чем отложить вилку. - «Я сыт», — солгал он, снова откинувшись на спинку стула. Он украдкой взглянул на высокий стол и, к своему облегчению, обнаружил, что Роберт весел и счастлив, как всегда, когда посещал Винтерфелл, смакуя каждую тарелку, как голодный моряк, смеясь и дразня Неда, не переводя духа. Он ненавидел Роберта в некоторых своих жизнях, так давно… за его беззаботность, даже когда Королевство, которое он оставил ему, было готово сгореть дотла. Но теперь он был просто рад, что у старика было чему радоваться в промежутках между размышлениями, тревогами и злобой… Мать снова странно посмотрела на него, и Эддард, похоже, понял, что всего мгновение назад происходило что-то странное. Блин, почему они так на меня смотрят?! Он сердито покачал головой, когда принесли десерт. Лимонные пирожные. Жалко Сансу… — подумал он, глядя на тарелку. Это был ее любимый… …Я это помню, но не мог вспомнить, как я разговаривал с Робертом?! — спросил он себя, прикрывая лицо ладонью. -.PD.- Звук точильного камня по стали его вооруженного меча был знакомым и успокаивающим звуком, правильным треском, который повторялся точно и безошибочно. Он вдыхал каждый раз, когда точильный камень скользил по хорошей замковой стали, синхронно с небольшими порывами ветра, окружавшими дерево-сердце чардрева. Он сделал паузу на мгновение, когда особенно сильный, теплый порыв сдвинул листья вокруг него, позволив его голове слегка наклониться вверх, когда он снова дышал с закрытыми глазами. Это было долго… Он позволил себе расслабиться под утренним солнцем, наслаждаясь теплым солнечным светом в течение вечного момента, прежде чем открыть глаза и посмотреть перед собой. — Следила за мной? — спросил он с полуулыбкой. - «Я спросила Сандора», — сказала Мирцелла, подойдя к нему, сидя на ближайшей ветке дерева. Грустная улыбка Джоффри стала немного теплее, когда он снова откинулся назад. В этой странной и неудобной жизни у него завязалась странная дружба со своей бывшей сестрой. Он обнаружил, что рассказывает крошечные лакомые кусочки, фрагменты, слишком бессвязные для нее, чтобы составить какую-то осмысленную историю, но достаточно, чтобы они могли говорить об этом. - «Тебе не нужно постоянно точить его, понимаешь? Ледяные монстры… их здесь больше нет, — сказала она ему, пока он точил свой меч. - «Меч всегда острый, а разум всегда готов, и в мире, и на войне», — процитировал он искаженный перевод, снова передвигая точильный камень. - «Все звучит очень мудро, если ваш голос звучит как цитата столетнего старика», — притворно процитировала она его в ответ. Джоффри захохотал, качая головой, и снова повернулся к ней. - «Ты… Хорошо сыграла… хорошо сыграла, сестра», — сказал он с легким смешком. — Чем вы с Томменом занимались в последнее время? — спросил он, пытаясь сменить тему разговора. При всей своей мудрости не по годам Мирцелла все еще была десятилетней девочкой. — Он преследовал меня весь двор с Браном, я обещала, что скажу ему заклинание, чтобы приручить тебя, если он меня поймает, — озорно сказала она. Джоффри поморщился при этом, но хмыкнул, как будто немного подумав о Бране. — Я так понимаю, Брану больше нечего было делать? спросил он. — Нет, он все еще думает, что это Арья донесла на него, — сказала она, приподняв светлую бровь. - "Хм. Да… Леди Кейтилин может быть… чересчур усердной, когда речь идет о здоровье ее детей, — невинно сказал Джоффри. Ты не будешь лазить снова в ближайшее время, Бран Старк, с удовлетворением подумал он. Его убьют и превратят в упыря, по крайней мере, пока он стоит на двух ногах, подумал он, и эта назойливая мысль сбила с толку его зарождающееся счастливое настроение. Chrrrriiick, пошел точильный камень. — Ты знаешь, что Робб и Теон все еще ждут тебя на стрельбище? — внезапно спросила она, очень раздражающим образом помогая ему изменить надвигающееся задумчивое настроение. У нее была способность предугадывать, когда они приходят. - "…что?" — спросил он в замешательстве. — Ты сказал, что встретишь их там… вчера на пиру, — сказала она с нахальной улыбкой. — …Я… ты… я же не так ли? — проворчал он, вставая, рефлекторно затягивая свободные лямки своего стального нагрудника и убирая меч в ножны. — Да, — подтвердила она, когда он выбежал обратно из Богорощи, каким-то образом хорошо зная планировку даже спустя столько лет. Он прибыл на тренировочную площадку и увидел скучающего сира Родрика Касселя, лениво чистившего один из тренировочных мечей, пока Робб и Теон лениво болтали у мишени для стрельбы из лука. - «Робб! Теон! Извините за задержку… — сказал он, подойдя. — Не волнуйся, результат будет таким же, — сказал Теон, вставая из стога сена и ухмыляясь, увидев плиту Джоффри. — Уверяю вас, мой принц, это будет совершенно безопасно, — сказал он, насмешливо поклонившись. — Просто покончи с этим побыстрее, хорошо? — пробормотал Робб, подходя к Теону и протягивая ему лук и колчан со стрелами. - «Конечно, прежде всего гонорары», — сказал Грейджой, передавая лук и колчан Джоффри. Джоффри недоверчиво поднял бровь, глядя на Робба, посмеиваясь над выходками наследника Грейджоя. — Очень мило с вашей стороны, — сказал он, оставив мальчика врасплох, когда Робб пристально посмотрел на него впервые за день. Все подошли к краю стрельбища, пока Джоффри привязывал колчан к поясу и проверял незнакомый лук, слегка сгибая его и проверяя тетиву. — Хорошо, мальчики, мой принц, — кивнул сир Родрик и встал, оставив меч на месте, когда подошел к ним. - «По одной стреле, пока колчан не опустеет или противник не отзовет его, тогда мы сравним цели», — сказал он, указывая на две мишени из сена и дерева внизу, рядом с тренировочной площадкой. - «И если кто-нибудь из вас, маленькие угрозы, пересечет хребет без моего разрешения, — проворчал он, глядя вверх на коридор поднятого моста сразу за тренировочной площадкой, — я сам выдублю из вас шкуру!» — закончил он, добившись поспешного согласия от галереи качающихся голов, состоявшей из Брана, Арьи, Томмена, Рикона и Сансы. - «Кажется, у нас целая аудитория», — поморщился Джоффри. — Действительно, — смаковал проклятый кальмар. Сир Родрик, казалось, сжалился над выражением его лица, поскольку торопил процесс. - «Ну, давайте, когда будете готовы, принц Джоффри», — сказал он. Джоффри только усмехнулся, покачав головой. - «Хорошо», сказал он, вынув стрелу из колчана, надев ее на лук и выстрелив, стрела быстро вонзилась в горло налетчика племени верблюдов. Он покатился вниз по дюне, когда из его рта вырвалась небольшая струйка крови, его лицо застыло в удивлении. «ЛУЧНИКИ! СВОБОДНО! Джоффри закричал, его нога горела, как будто она была в огне после почти промаха копья. Окровавленные разведчики преклонили колени перед ним под зловещим сиянием полумесяца высоко в небе, выпуская стрелы так быстро, как только могли, когда десятки налетчиков мчались вверх по дюне, их верблюды странным образом отсутствовали. Они издавали свой характерный улюлюканный вопль, бросаясь вверх, высоко поднятые сабли, когда стрелы вонзались с ужасающими громкими ударами в грудь и ноги, издавая ужасающие крики агонии, когда они падали назад, запутывая своих товарищей в их предсмертной агонии. Их крик был прерывистым, почти измученные, пока они продолжали сражаться, перепрыгивая через своих павших товарищей. - «НЕ ПОЗВОЛЯЙТЕ ИМ ПРИБЛИЖАТЬСЯ К ДИАПАЗОНУ БЛИЖНЕГО БОЯ! СРЕЗАТЬ ИХ!» — завопил Джоффри, когда разведчики обрушили на него отчаянный град стрел. Джоффри отпускал каждые три секунды, его движения были точными, как часовой механизм. Он всадил стрелу в грудь рейдеру не старше пятнадцати лет, еще одну — в шею кричащему воину, а еще одну — в маленького ребенка, едва способного владеть саблей, которую он держал обеими руками. Стрела вонзилась в его череп, как болт баллисты, заставив его рухнуть, как марионетку с обрезанными нитями. «Они дети, они всего лишь дети», — с ужасом подумал Джоффри, его руки все еще двигались, пока вооруженные остатки племени верблюдов в ужасе и жажде крови атаковали дюну, зная, что их единственное спасение — в резне Джоффри и его людей. Если мы остановимся, мы умрем, Если мы остановимся, мы умрем, Если мы остановимся, мы умрем, повторял про себя Джоффри снова и снова, выпуская стрелы. Он убил женщину кинжалом, ее шаги сбились, когда она упала на живот, бушующая песчаная буря уже похоронила ее гибкое тело. Он уперся стрелой в грудь мальчика своего возраста, его испуганные глаза медленно моргнули, когда он отлетел назад, не совсем понимая внезапный поворот событий. Толпа становилась все ближе и ближе, и Джоффри впадал в отчаяние, когда его колчан становился все пустее, его стрелы превращались в ничто, а кричащая толпа почти настигала их. Он выхватил стрелу из колчана, быструю, как молния, и выпустил в разъяренного берсерка, который был выше номинального лидера Восточных Ветров. Человек ревел от боли, продолжая бежать вверх по дюне, не обращая внимания на стрелу в плечо, держа саблю в правой руке и что-то в левой. Джоффри отчаянно вытащил еще одну стрелу, вонзив ее в живот огромного человека. Воин племени верблюдов покачал головой, как бык, продолжая бежать вверх по склону вместе с тем, что осталось от его племени, почти в дюжине шагов от разорванного ряда скаутов. Джоффри вдруг понял, что в глазах мужчины была не жажда крови, а ужас. Ужас и отчаяние, когда он пытался накрыть своей большой рукой маленький плачущий сверток одеял. Джоффри не колебался, песчаная буря захлестнула его, когда он выпустил еще одну стрелу, а булавка вонзилась мужчине в грудь. Он опустил руку для очередной стрелы, его сердце сжалось от ужаса, когда он хватал только воздух. Мужчина отчаянно закричал, последний рваный крик сорвался с его окровавленных губ, когда он поднял саблю, чтобы сразить его всего в нескольких шагах от него. - «мечииии! мечиии!» закричал Джоффри, отбросив лук в сторону и вытащив катану, сверток в пропитанных кровью руках воина стонал, стонал и стонал… — …все в порядке, все в порядке, дыши, брат, дыши глубоко, все в порядке, все в порядке, — повторила Мирцелла, обнимая его так крепко, как только могла. Джоффри отдаленно понял, что у него гипервентиляция, его дыхание громче, чем у быка, когда он раскачивался, пристально глядя на мишень для стрельбы, как сумасшедший. Он был похож на ежа, наполненного стрелами, большая часть которых окружала центр круга или немного выше, примерно там, где у человека должна быть голова. — Ааа… я… аааа… аааа… я ммм… ааааааа, — с трудом произнес он, покачиваясь, глядя на меч, сжатый в его потной ладони, безошибочно направленный острием в сторону мишени. — Я… ааа… Я в порядке… Я в порядке, Мирцелла… — выдавил он, опуская меч, пытаясь вдохнуть больше воздуха. Сестра нерешительно отпустила его, когда его покачивание уменьшилось, а руки перестали трястись. Он попытался глубоко вдохнуть, вложив меч в ножны, неуклюже пытаясь вытереть мокрый лоб рукой. — Спасибо, — пробормотал он, когда Мирцелла дала ему кусок ткани, которым он вытер пот с глаз. Он обернулся и увидел в коридоре разношерстную аудиторию, уставившуюся на него в разной степени благоговейного замешательства. Однако они были быстро сбиты с толку громким голосом сира Родрика. - «Хорошо, много! На сегодня хватит!» — прогремел он, отгоняя их только своим голосом. — Вот, выпей все, — приказал он Джоффри тоном опытного Солнечного Луча, передавая ему бурдюк. Джоффри беспрекословно повиновался, с благодарностью выпивая воду. — Пусть капает на голову, стряхни с себя полностью, — настаивал он, схватив его за плечо. Джоффри сделал, как ему было сказано, холодная вода стекала по его телу и очищала странную паутину, которая заставляла его смотреть в цель. Он повернулся к Роббу и Теону, подняв лук с земли. — Мне очень жаль, Теон, я немного увлекся… не хотел бы ты… — Джоффри замолчал, когда наследник Грейджоев поднял руки высоко вверх и отогнал его. — Нет, нет, я думаю, мы все знаем, кто лучший стрелок здесь… — сказал он, на этот раз без намека на сарказм в голосе. — …Откуда ты научился… этому, — спросил он, указывая на мишень всеми двадцатью стрелами либо ближе к центру, либо выше. — Я… — начал Джоффри, но его тут же прервал сир Родрик. — Вы хорошо повеселились, мальчики, теперь убирайтесь, пока лорд Старк не начал расспрашивать о ненадлежащем использовании тренировочной площадки, — скомандовал он, взяв лук и колчан из рук Джоффри. — Но Родрик… — попытался Робб, но Мастер над Оружием посмотрел на него сверху вниз. - «Думаю, мы увидимся позже, Джоффри, хорошая стрельба», — поздравил он его с легким благоговением, прежде чем уйти с задумчивым Теоном. — Сядьте здесь, — скомандовал сир Родрик тем универсальным тоном, которым Солнечные Лучи разговаривают со своими офицерами. Джоффри сел на деревянную скамью и сделал еще один глоток, а рядом с ним сидел Мастер над оружием Винтерфелла. — Стало хуже? — спросил он прямо в точку. — …Немного, — солгал Джоффри, глядя на свою неподвижную руку. — А кошмары? — спросил сир Родрик, глядя на цель. — Они в порядке, — сказал Джоффри слишком быстро, все еще глядя на свою руку, сгибая ее снова и снова, чувствуя болезненное напряжение в напряженных руках и плечах. — …Понятно, — пробормотал рыцарь, еще раз повернувшись к Джоффри. — Я в порядке, сир Родрик, — настаивал Джоффри, вставая и уходя, теперь мысли его стали более ясными. — Конечно, мой принц, — сказал он, когда Джоффри направился к крепости. Прежде чем он успел полностью уйти, Мастер Над Оружием снова повысил голос. - «Немного эссенции паслена поможет, когда крики станут слишком громкими», — тихо позвал он. Джоффри остановился у двери замка. Он задержался там на секунду, прежде чем повернуться и уважительно кивнуть Мастеру над оружием. — Спасибо, сир, — крикнул он тем же низким тоном, прежде чем войти в главную крепость. -.PD.- - «Спасибо, за то, что вы там сделали… вы, кажется, единственный человек здесь, который может справиться со мной, когда я… вернусь…» неловко сказал Джоффри, садясь рядом с Мирцеллой в столовой Старка. - «Все в порядке, я просто делаю то, что сделала бы с котенком», — сказала она с своевольной улыбкой. — Котенок, хм… — Джоффри слегка усмехнулся, его зеленые глаза затуманились, он задумался. - «Ну, до сих пор это работало, не так ли?..» — спросила она, склонив голову. - "Оно имеет! Он… Джоффри тут же сдался. - «Кто-нибудь начал задавать слишком много вопросов?» — спросил он ее. С каких это пор я стал использовать десятилетнюю девочку в качестве главного информатора… — подумал он в сотый раз, когда Мирцелла задумчиво посмотрела на него. - «Хммм, ну, я сказала Томмену никому не рассказывать, а он до сих пор не сказал… кстати, тебе действительно стоит поговорить с ним», — отругала она его. — Я… когда-нибудь, хорошо? он успокоил ее, прежде чем жестом продолжить с вилкой (к счастью, его… проблемы со столовыми приборами Старка улеглись… на данный момент). - «Вы действительно должны, он все еще не верит мне, что старый Джоффри умер…» легкомысленно сказала она, и Джоффри съёжился, когда он наклонил голову из стороны в сторону, проверяя, слышит ли кто-нибудь это. — Не могли бы вы говорить потише, — пробормотал он. - «Все думают, что это придумали самые маленькие мальчики Старков, и что Санса нашла эту историю настолько невероятной, что теперь думает, что видела ее. Арья последовала за ней, чтобы подшутить над ней, а Робб и Теон не сказали ни слова из того, что я слышала, — продолжила она, как будто не слышала его. — Но сир Родрик должен был сказать Неду… заметил Джоффри. - «И он, вероятно, сказал отцу», — закончила Мирцелла. — Это объясняет недавние шепотки, доносящиеся из-за высокого стола, — пробормотал Джоффри, немного опустив голову и глядя на очень, очень редкого короля Роберта, играющего со своей едой. Вау… это плохо. Очень плохо. - «Я просто не понимаю, почему ты не рассказываешь всем…» Мирцелла надулась, вяло поглощая пищу. - «Они со стыда запрут меня в моей комнате и надеются, что другие дворяне не заметят, что одному из «сыновей» короля Роберта не хватило нескольких фруктов до корзины…» — мрачно сказал Джоффри. — Но я тебе поверила! Я помогу тебе убедить их!» — заявила она, когда все ее лицо засветилось. Джоффри овладел странный порыв взъерошить ее белокурые локоны; вместо этого он довольствовался тем, что прислонил голову к ее плечу. - «Это было бы очень забавно», — сказал он, наслаждаясь близким контактом с кем-то, кто, как он думал, никогда не сможет простить его старые грехи. - «Тебе действительно стоит поговорить с Томменом», — лениво прокомментировала Мирцелла. — Я же говорил, что когда-нибудь так и сделаю, почему… — он замолчал, увидев Томмена, сидящего за столом перед ними рядом с Браном Старком. Он смотрел на Мирцеллу, его челюсть была буквально открыта, а глаза широко раскрыты, как будто он смотрел на живую Богиню. Джоффри на секунду подавился своим пудингом, прежде чем зарычать глубоким смехом, звучным звуком, которого он не мог вспомнить, когда слышал его в последний раз. Томмен, как сумасшедший, мотал головой из стороны в сторону, как бы говоря: «Кто-нибудь еще это видит?!», что, конечно же, заставило Джоффри расхохотаться еще сильнее. -.PD.- У Джоффри были смешанные чувства по поводу окончания их пребывания в Винтерфелле. С одной стороны, возвращение в Королевскую Гавань означало изучение некоторых суровых истин, которые он скрывал с тех пор, как узнал, что все еще жив. С другой стороны, это означало, что ему не придется терпеть почти болезненное любопытство Робба и Теона. Было еще много вещей, которые он хотел бы сделать там, например, поговорить с Джоном, допросить Бенджена Старка о Ночном Дозоре или провести еще один день, медитируя под несравненным Винтерфеллским чардревом (от которого у некоторых действительно закружилась голова…). Увы, время, как всегда, шло своим чередом. Он плыл по течению, более или менее, делая то, что от него ожидали (или то, что, как он думал, от него ожидали, различия иногда были непостижимы и непознаваемы, и Джоффри отказался от их понимания после того, как они проехали мимо перешейка). Он вообще опасался взаимодействовать с Сансой, наполовину опасаясь, что выльет на нее все в момент слабости, которой, казалось, было достаточно. Он держался на расстоянии практически ото всех, кроме Тириона и Мирцеллы, двух людей, которым каким-то образом удалось проскользнуть под его охраной в этой жизни. Слегка искаженные видения его прошлого становились все хуже и хуже, сбивая его с толку и сводя с ума. Сопутствующие чувства, которые они обычно несли, иногда обрушивались на их одинокого, заставляя его сильно моргать под солнечным светом или заставлять сесть без причины, как будто он потерял контроль над собственным телом. Они очень раздражали… но он продолжал, как всегда. В этом отношении Мирцелла оказалась неожиданной находкой. Она играла с ним почти материнскую роль, слушая, как он говорит о нескольких слегка очищенных воспоминаниях, и держала его, когда он начинал беззвучно плакать, что достаточно раздражающе, без видимой причины, всегда посреди ночи. Он не знал, знали ли слуги и охрана (как его, так и Мирцеллы)… если и знали, то помалкивали об этом. Сандор, конечно, знал, что он стал странным помощником, следя за тем, чтобы его палатка и палатка Мирцеллы всегда были близко друг к другу, когда они разбивали лагерь. Джоффри не было стыдно. Он потерял такие бесполезные идиотские чувства вместе с рукой и глазом, оставленный забытым на вершине богом забытой дюны. Что угрожало заставить его впасть в слепую ярость, так это тот факт, что это вообще происходило, как будто его собственное тело и разум восставали против него самого. Тот факт, что успокаивающий голос Мирцеллы вообще помог, был тем, за что он ежедневно благодарил, хотя какого бога или сверхъестественного существа он не знал. Тирион, другая его опора, которая помогла ему пережить бурю, выбрал совершенно другой подход. Он изо всех сил старался отвлечь его, рассказывая, например, о своих невероятно забавных приключениях в Утесе Кастерли, когда он был ребенком. У них были все задатки эпической саги, с остроумными персонажами, неожиданными поворотами и вырисовывающейся фигурой злого врага, дедушки Тайвина, смотрящего из эфира своим классическим вневременным взглядом и проявляющего свою волю через своих миньонов. Джоффри мог сопереживать этому… Однако назначенное Тириону лечение приняло радикальный оборот после того, как он стал свидетелем особенно плохого эпизода. -.PD.- - «Клянусь Семеркой, когда они собираются починить эту карету!?» — пробормотал Джоффри с клочка травы, на котором он лежал. Лучше всего он изображал мешок с картошкой, лежа неподвижно на солнце, борясь с сокрушительной скукой, грозившей разрушить его рассудок. - «Как долго мы снова были на этом жалком участке дороги?» — спросил он вслух. Бес поднялся из высокой травы, словно какое-то жуткое деревце, стряхивая с себя кусочки зелени, глядя вверх, а затем на горизонт. - «Ну, когда я в последний раз действительно смотрел, солнце было на противоположном краю», — сказал он. - «Мне кажется, я начинаю сопереживать нашему дорогому королю Роберту», — пробормотал он, повернувшись и глядя на никогда не проклятую рулевую рубку. — Я тоже… представь, что… — недоверчиво фыркнул Джоффри. - «Почему мы снова не поехали с ним и Недом?» — спросил он его, садясь и стряхивая с себя сорняки и другую зелень. - «Они, должно быть, уже сожрали половину Королевских кухонь… ну, во всяком случае, Роберт», — проворчал он, повернувшись и взглянув на беса. - «Ты не хотел оставлять Мирцеллу позади… хотя есть что сказать о том, чтобы часами смотреть на один и тот же кусок неба… Я думаю, ты можешь быть племянником в чем-то…» - сказал Тирион. - «Эта шутка устарела, как пять часов назад, дядя… Ух, вот и все», — сказал Джоффри, вставая, без усилий вставая без помощи рук. - «Ты думаешь, что сможешь добиться успеха там, где опытный плотник и его пятеро подмастерьев с Серсей потерпели неудачу?! — крикнул Тирион, когда Джоффри многозначительно зашагал к выведенной из строя рулевой рубке. - "Да!" — крикнул он в ответ, взбираясь по небольшому склону, пока не достиг дороги и проклятой кареты. Томмен и Мирцелла играли в дальнем конце каравана, и он мог видеть, как его мать ужинала со своими фрейлинами за столиком на другой стороне дороги. Сама рулевая рубка опиралась на пару прочных ящиков, пока главный плотник и его взлохмаченные подмастерья трудились над ней на полной скорости. — Добрый вечер, джентльмены, — крикнул Джоффри, схватив молоток и несколько гвоздей. — М’принц! — пискнул мастер-плотник, как будто увидел привидение… или палача. - «Все идет отлично, мы поднимем эту… прекрасную рулевую рубку и сдвинем с места в кратчайшие сроки», — солгал он так явно, что у Джоффри заболел лоб. - «Послушай, я могу чем-нибудь помочь, я сойду с ума, если ничего не сделаю», — сказал Джоффри, слова лились из него. - «Принц работает как обычный подмастерье!!!» он задохнулся с выражением ужаса: - «Почему, я бы никогда-». - «Мастер Корлис, пожалуйста, — умолял он его, — я могу что-нибудь вколотить, у меня это хорошо получается», — попытался он. Что-то в том, что он сказал, поразило Мастера Плотника. Он неохотно кивнул, указывая на одно из запасных колес. - «Эта колесная сталь нуждается в забитых опорных гвоздях, она понадобится нам, когда… если сломается следующее колесо», — сказал он. Джоффри слегка поклонился и направился к рулю. — Премного благодарен, мастер Корлис, — сказал он, схватив еще несколько гвоздей. Мастер-плотник ничего не сказал, когда Джоффри сел рядом с колесом, уселся на пол и прибил гвоздь к угольку с отметкой X. - «Хорошо, кажется, это достаточно просто», — пробормотал он, поднимая молоток, все волосы на его затылке встали одновременно, когда он изо всех сил ударил молотком. Белый Ходок взвизгнул от боли, когда его голова рухнула на землю под ударом, и Джоффри зарычал, когда снова поднял свою ужасно острую булаву с загнутыми краями, отламывая куски головы лежащего Белого Ходока. Он стоял над ним на коленях, не обращая внимания на болезненный холод, который ползал по его ногам, пока он двигал рукой вверх и вниз, разбивая голову твари с каждым ударом. Он посмотрел вверх и увидел горящие обломки того, что раньше было стартовой башней Хора Драконов. Участок стены, казалось, был наводнен тварями и ходоками, убивающими раненых и бессознательных, когда они почти механически продвигались через уничтоженную оболочку 117-го объединенного железного гарнизона и убитых операторов 8-го, 12-го и 17-го артиллерийских орудий форта Рассвета. - «Солнечный луч Джонки!!! Приведи людей в порядок, приготовься к встречной атаке! — прорычал он мужчине рядом с ним. Солнечный Луч смотрел на него мертвыми глазами, кровь медленно сочилась из его тела, когда он опирался на зубцы. Ходок слабо взвизгнул снизу, зашевелившись под его весом. Он казался почти бессвязным, когда Джоффри снова зарычал, нанеся еще один яростный удар, превратив его голову в синюю кашу, когда лед раскололся под фланцами. Он изо всех сил пытался дышать, опираясь рукой с булавой на пол. Если нас здесь задавят, вся Внутренняя Стена рухнет… — в отчаянии подумал он, оглядываясь назад на трио Ходоков, бродивших по всему участку стены, защищая плацдарм и объединяясь против контратаки. Они точно знали, что делают… и у Джоффри не было людей, которые могли бы их остановить. — Что за… — прошептал он, сосредоточившись на маленьком движущемся предмете внутри периметра, установленного Ходоками на стене. — … Джун?.. — пробормотал он, сбитый с толку, когда встал, глядя на маленькую поскользнувшуюся девушку, проползающую под обломками. Бушующее поблизости пламя прекрасно осветило ее испуганное лицо, но Ходоки каким-то образом пропустили ее. - "Что делаешь..?" — пробормотал Джоффри, вздохнув, прежде чем сплюнуть сгусток крови. Маленькая сирота ползла с большой деревянной ложкой, которую она использовала, чтобы подавать бульон усталым легионерам, казалось, много веков назад, держа ее так, как будто эта проклятая тварь могла даже поцарапать Ходока. Она направлялась к куску горящего дерева рядом с разбитой баллистой, к чему… Ходоки по периметру внезапно повернулись как один, с визгом направляясь к ней. Джун, однако, быстро встала, метнувшись, как терьер, к куску горящего дерева и дернул его с подпитываемой ужасом силой. Затем она бросилась к куче Спиральных Драконов рядом с разрушенной пусковой установкой. «Джун! Н… — закричал он, шагнув к ней, но невероятно сильный взрыв подхватил его, как если бы он был простым листом, и с яростью тысячи молний отшвырнул его назад, в правую сторону лица, правая сторона всего его тела, обожженная в агонии. Он бессвязно закричал, когда подпрыгнул на земле, прежде чем земля перестала двигаться, и он лег на спину. Он ничего не слышал, вездесущий звон заглушал все остальное, пока он пьяно наклонял голову, наблюдая за устрашающе безмолвными фигурами легионеров и учеников мастера Корлиса, согнувшихся рядом с ним и бесполезно пытающихся ему помочь. Он попытался отползти назад, его руки странно не реагировали, так как ему удалось лишь немного пошевелиться. Он провел ногтями по своей щеке, пытаясь извлечь из нее хоть каплю ощущений, но абсолютно ничего не почувствовал, даже когда они истекли кровью. Он все царапал щеку, пытаясь отползти назад другой рукой, монотонный звон почему-то становился все громче и громче! Почему я не чувствую своего лица?! Почему я не чувствую своего лица?!?! Мирцелла оттолкнула одного из Трилучевых в сторону и присела рядом с ним, ее рука крепко обхватила его щеку, хотя его дикие когти пустили кровь из ее руки, а не из его щеки. Она все еще держала руку там, ее легкая гримаса была единственным признаком боли. Медленно, к счастью, чувства вернулись к правой стороне его лица, неясное жужжание слилось в характерную форму руки Мирцеллы. Его рука перестала цепляться за нее и вместо этого вцепилась в нее, как тонущий моряк хватается за веревку. Она осталась там, пока подавляющий звон медленно стихал, и Джоффри понял, что кричал все это время. Он зажал рот, тяжело дыша через ноздри, сосредоточившись на успокаивающем голосе Мирцеллы, быстро моргая, когда окружающий свет возвращался к своему нормальному уровню, оставляя темно-серый позади. — Дыши, — тихо произнесла она, ее зеленые глаза встретились с его, когда его дикое сердце успокоилось, и он перестал сопротивляться, несколько мгновений лежа на земле, пока его беспорядочные мысли не торопились сплетаться в единое целое. Он встал, шатаясь, медленно двигая головой из стороны в сторону, прежде чем Мирцелла разорвала кусок ее платья и задержала его достаточно долго, чтобы привязать грубую повязку к его щеке. Серсея появилась из-за Рулевой рубки, ее руки держались за нижние части платья, пока она бежала к нему. - «Мама», — пробормотал Джоффри, обнимая ее, почти таял, когда его ноги угрожали отпустить. Она обняла его в ответ, шепча милые пустяки и снова и снова гладя его по волосам. А потом она закричала на Красных Плащей. — Что ты сделал с моим сыном! она закричала в искренней тревоге: - «Берите их! В настоящее время!!!" — взвизгнула она, указывая на мастера Корлиса и его учеников. Только что прибывшие Красные Плащи обнажили свои мечи и двинулись к перепуганным плотникам, но прежде чем они успели сделать что-то большее, чем пошевелиться, Джоффри оттолкнул свою мать в сторону и обнажил меч и одноручную булаву, стоя перед плотников в два плавных шага. - «Вложите мечи в ножны, сэры!» — скомандовал он, держа меч в высокой стойке, а булава низко, почти лениво висела у его правой ноги. Красные плащи нервно смотрели на булаву, а не на меч. «Умные мальчики», — одобрительно подумал Джоффри, чуть крепче сжимая булаву. — А теперь, пожалуйста, — мягко спросил он, смущенный вихрь перед тем почти мгновенно сменился своего рода кристально чистой реальностью, когда его тело практически готово к бою. Большая часть его умоляла Красных Плащей атаковать, умоляла так, как никогда прежде, поскольку реальность, казалось, каким-то образом становилась еще более реальной, как слепой, впервые открывший глаза. Красные Плащи продержались под его взглядом секунду, прежде чем все они вложили свои мечи в ножны и неловко отступили, а Серсея, Плотники и в основном все смотрели на них в замешательстве. — Спасибо, — сказал он, убирая оба оружия в ножны, необъяснимо разочарованный. — Прости, мама, — сказал он, помогая поднять слегка ошеломленную Серсею. — Плотники тут ни при чем, понятно? — сказал он, стряхивая грязь с ее платья. Она ничего не сказала, пока он шел к своей сестре. - «Мне очень жаль, Мирцелла», — сказал он, нежно схватив ее уже перевязанную руку, только для того, чтобы она ухмыльнулась и ушла. - «Томмен дерется сильнее!» — крикнула она, возвращаясь к его брату с отвисшей челюстью. Он покачал головой, возвращаясь немного пьяным к краю дороги, где лежал Тирион, потягивая бурдюк с вином и выглядя очень довольным. Он знал, что вмешавшись во все это, очевидно, ничего не добился бы. - «Племянник, нам нужно тебя переспать», — сказал он так, как будто только что пробормотал чрезвычайно глубокую, вневременную мудрость. Джоффри просто посмотрел на него, прежде чем выхватить бурдюк из его рук. Арборское золотое никогда еще не было таким очень вкусным.