Второй шанс, чтобы полюбить тебя снова, Миледи

Маринетт была бы рада не видеть чуждые ей физиономии ещё долгое время, однако в этот раз место проведения мероприятия находится не так уж и далеко от её дома, отчего девушке остаётся лишь тяжело вздохнуть и молиться, чтобы вечер прошёл как можно быстрее. — Выглядишь растерянной, — замечает Шэн. — Всё нормально? — Да, просто день выдался… немного трудными, — она точно не станет рассказывать о подробностях сегодняшнего дня. Ни сегодня, ни завтра и, пожалуй, никогда. Эта незначительная тайна останется вместе с ней, так же как и с Альей. — Если журналисты не полезут к нам с расспросами, сможешь отдохнуть от сегодняшней суеты. Маринетт могла лишь вздыхать, думая о том, что, вероятнее всего, отдых ждёт их только в следующей жизни, а пока они — звёздная пара и дети успешных бизнесменов, работающие на собственных родителей. — Вряд ли нам когда-нибудь дадут отдохнуть, Шэн, — эта правда казалась обоим не хуже ножа, проходящего по израненному сердцу. — Грустный факт, — вздыхает он. Зайдя внутрь здания, пара тут же выходит в его заднюю часть, где уже начали собираться все приглашённые гости. — Проводить мероприятие на заднем дворе? Оригинально, ничего и не скажешь, — теперь же идея отца кажется девушке ещё более абсурдной, чем это было утром. — Интересно узнать, до каких же мест его фантазия доберётся в следующий раз, — парень удивлён не меньше девушки. — До таких, что у публики, вероятнее всего, отвиснет челюсть, и им придётся идти по врачам, чтобы вправить её назад. — Тогда мне будет очень жаль работников больниц. Сколько же у них будет работы… — смеётся тот, отвечая на язвительный комментарий своей партнерши.

***

Вечер проходит для Маринетт в напряженной обстановке. Шэн отошёл на разговор с Томом, оставив девушку в одиночестве отвечать на вопросы журналистов, отчего девичьи пальцы лишь крепче сжимают тонкую ножку бокала, вымещая на неё всю свою злобу. — А ты молодец, стойко держишься, — холодный голос со стороны заставляет Маринетт вздрогнуть от неожиданности. — Только благодаря выпитому алкоголю, — отвечает она тем же холодом, что и её мать. — Вряд ли кому-то понравится испытать мою ярость на себе. Казалось, женщина хочет ответить на её слова, но тут же замолкает, заметив приближающегося к ним человека. — Добрый вечер, дамы, — коротко произносит мужчина, приближаясь к ним. — Добрый вечер, — приветствует девушка, ещё не успев взглянуть на собеседника. — Погоди… Алекс? — неуверенно спрашивает Маринетт, не веря своим глазам. — Он самый, — мужчина кивает, лукаво улыбаясь. — Боже мой, — едва ли не взвизгивает Маринетт, тут же обнимая его. — Я тоже рад тебя видеть, Мари, но, кажется, ты меня сейчас задушишь, — Алекс смеётся, обнимая её в ответ. — Кхм… да, прости, не рассчитала немного, — девушка неловко улыбается, отпуская его. — Не думала, что ты всё же решишь нас навестить, — говорит Сабин, встревая в радостные приветствия. — Ты знаешь, у меня не всегда есть на это время, тётушка. В смысле, нет времени выбраться из офиса, — поспешно добавляет он, чуть заикаясь. — Понимаю, — спокойно отвечает она. — И всё же, я рада видеть тебя, Алекс, — теперь же Сабин вновь улыбается, самой что ни на есть искренней улыбкой. — Это взаимно, — отвечает Алекс, едва целуя костяшки её пальцев в знак уважения. Их разговор длится не более нескольких минут, завершаясь на обыденных расспросах о жизни, прежде чем Сабин отлучается от своей компании, сославшись на важное дело. — Странно видеть тебя здесь одну, — говорит Алекс спустя пары минут молчания, намекая на отсутствие партнёра. — Думал, вы всегда ходите вместе. — Он отошёл на разговор с отцом, и пока его до сих пор не видно, — Маринетт делает глоток вина, прежде чем продолжить, — да и, к тому же, кольца — не наручники, что означает — мы можем находиться на любом расстоянии друг от друга, даже несмотря на публику. — Воу… спокойно. Ты чего такая нервная? — взгляд падает на побелевшие пальцы, крепко схватившиеся за ножку стеклянного бокала. — Прости, просто… моя жизнь лишает меня человечности, — Маринетт устало вздыхает. — Сам знаешь, что я имею ввиду. Алекс лишь понимающе кивает, пока в голове проносятся воспоминания двухлетней давности.

***

За окном была ночь. Тиканье часов в комнате сливается в один такт со спокойным дыханием парня, что умудрился заснуть за рабочим столом своего кабинета. Разработка дизайна для следующей коллекции снова заставила его задержаться в офисе. Правда, задержался он на значительно длительное время, чем планировал изначально, и, вероятнее всего, он мог бы пробыть здесь и до первого появления утренних лучей солнца, если бы не телефонный звонок, развеявший его сонную пелену. — Алло? — отвечает он, стараясь вырваться из сладкого плена очередного сна. — Привет, Алекс. Я разбудила тебя? — в трубке слышится женский голос, и, судя по дрожи, явно чем-то встревоженный. Алекс отодвигает телефон от уха, чтобы взглянуть на время. — Давай подумаем логически, Мари. Чем может заниматься человек в два часа ночи? — в его голосе не было злобы, скорее непонимание. — Да, нелогичный вопрос. Прости… случайно вырвалось, — признаётся она. — Проехали. Обычно ты редко звонишь мне без повода. Что-то случилось? — наконец протрезвел он, избавляясь от остатков сна. — Я выхожу замуж, — девушка решает не затягивать с ответом. — Чего? — парень явно ошарашен услышанной новость. — Давай честно, сколько ты выпила? — После этой новости меньше бутылки и не выпьешь, — голос вновь приобретает дрожь. — Ладно. Расскажи мне об этом по подробнее. — Сегодня я как обычно работала над заказом. Единственное «но» — работала удалённо, по некоторым причинам. Отец позвонил мне и сообщил, что хочет встретиться со мной в их доме, — голос едва ли не срывается на плачь. — И он сказал, что хочет выдать тебя замуж? — заканчивает парень, понимая, что дождаться завершения рассказа от плачущей в трубку сестры будет практически невозможно. — Да, — шепчет та, едва сдерживая слёзы. — Я не хочу, Алекс. Не хочу ломать себе жизнь. Даже если от этого компанию ждёт успех, — больше она не сдерживается, заглушая истерику очередным глотком алкоголя. — Успокойся, Дюпен-Чен. Слёзы точно ничем тебе не помогут, — парень пытается продумать ход утешительных слов, но пока попытки кажутся ему безуспешными, — и уж тем более алкоголь. — Моя жизнь под угрозой превратиться в дерьмо. Имею право напиться в хлам! — проговаривает она сквозь слёзы. — Угу, конечно, а завтра будешь ныть о плохом самочувствии, — парень поворачивается в сторону окна, смотря на уже посветлевшее небо. — Не буду, — парень уверен, что та обиженно надула нижнюю губу. — Не буду с тобой спорить, — он знает — сейчас это крайне бесполезное занятие. — Слушай, а что если это не стоит твоих слёз? Возможно, этот парень не так плох, каким ты себе его представляешь. — Предчувствие подталкивает меня на сомнения, — сходу отвечает она. — А может стоит подождать встречи, а только потом выносить вердикт? — парень старательно смягчает голос, надеясь успокоить девушку. — Да, возможно ты и прав, но пока эта встреча не произойдёт, более чем уверена — он тот ещё мудак. — Не все парни совершают такие поступки, какой совершил Агрест. Не нужно равнять их к нему, — парень прикладывает пальцы к переносице, тяжело вздыхая. — Я не равняю, — отвечает она. — Я не так давно отпустила его, Алекс. — Сделаю вид, что поверил, — едва шепчет он в трубку. Парень встаёт с кресла, начиная ходить по кабинету. — А теперь просто слушай, хорошо? Конечно, я не поддерживаю действия Тома по отношению к тебе. Ломать жизнь своего чада ради ещё большей славы — омерзительный поступок, — наконец выдаёт парень после недолгого молчания. — Но сейчас, тебе нужно показать себя как достойного человека, как бы сильно ты ни была сломлена. Я обещаю, что помогу тебе сбежать, как только у меня появиться возможность сделать это. А пока я буду что-то думать, просто играй свою роль, несмотря на внутренние противоречия, и попытайся не срывать будущий план побега, — Алекс замолкает. Он не имеет абсолютно никакого представления о том, как будет вытаскивать сестру из возникшей проблемы, но он ведь уже пообещал, а значит — подводить нельзя. — Точно? — Маринетт доверяет своему брату, однако задать вопрос она не считает лишним. — Я пообещал, Мари. Я не позволю себе бросить тебя там, — парень останавливается в середине комнаты, вновь поворачиваясь к окну. — А теперь ложись спать и не беспокойся ни о чём. Тебе нужно придти в себя. — Ладно… тогда… спокойной ночи, — он не видит её лица, но картина улыбающейся девушки возникает у него перед глазами. — И спасибо тебе. Мне и вправду стало легче. — Спокойной ночи. И да, убери бутылку как можно дальше от себя. Поверь, пьянства добром не кончаются, — с этими словами парень сбрасывает трубку.

***

Прошло два года. Настало время выполнить своё обещание, о котором она, вероятнее всего, уже и не помнит. — Кстати, говоря об этом… — Алекс оглядывается по сторонам, дабы убедиться, что их разговор не подслушивают лишние пары ушей. — Мы можем отойти в уединённое место на пару минут? — Ладно, — Маринетт не знает, зачем он решил сделать это, уверенная, что их точно никто не подслушивает, однако не сопротивляется и сразу идёт за ним.

***

Парень, всё это время стоявший в компании Тома, наблюдал за ребятами, что вели активный диалог между собой. — Не знал, что Алекс прилетел в Париж, — сухо произносит Шэн, продолжая сверлить его взглядом — Согласен. Весьма… неожиданно с его стороны, — подмечает мужчина. — Думал, и в этот раз он отклонит приглашение, оставшись в Шанхае. — Должно быть, годы в дали от родственников стали хороший пищей для размышления, чтобы суметь расставить свои приоритеты, — теперь же парень отводит свой взгляд в сторону, в надежде не вызвать подозрений. — Возможно, это помогло ему задуматься и о своей семье. Вспомнить о её существовании, — Том совершает то же действие. Высказывание Дюпена кажется парню грубым, ведь тот сам не хуже своего племянника. Вот только, что он мог сделать? Разве что засунуть свои противоречия в далёкое место, не позволяя им высунуться оттуда, и стараться слушать. Во-первых, договор, когда-то заключённый между Томом и его отцом, требует хороших отношений, а во-вторых, он слишком сильно любит Маринетт, хотя, вероятнее всего, эту любовь можно было бы назвать и привязанностью, возникшей за два года совместной жизни. — Более чем уверен, что это правда, — отвечает Шэн, замечая, как ребята покидают задний двор, скрываясь в зале здания.

***

С каждым постукиванием чёрных каблуков о белые плитки пола Маринетт слышит, как заметно приглушаются звуки громкой музыки. В голове возникает немало вопросов, на которые она планирует узнать ответ прямо сейчас. — Думаю, сейчас никому не будет дела до наших разговоров, Алекс, — наконец отвечает она, заметив, как тот останавливается у окна. — Подстраховка лишней не будет, — мужчина оглядывает всё вокруг. Здание было пустым. Охрана только что ушла со своих постов, вызвав замену, а это значит — у них есть не больше десяти-пятнадцати минут. — О чём ты хочешь со мной поговорить? — спрашивает девушка. — Ты помнишь, как звонила мне ночью, когда узнала, что тебя выдают замуж? — он решает начать издалека, подумав что так диалог пойдёт проще. — Помню, — отвечает она, пытаясь понять, для чего ему вдруг понадобился ответ на этот вопрос. — Я ведь не так много выпила тогда. Просто для того, чтобы расслабиться. Он кивает, пометив для себя, что диалог можно продолжать по продуманному плану. — В таком случае, наверняка ты помнишь моё обещание. — Да… — отвечает она с слегка задумчивым выражением лица. — Но к чему все эти расспросы, Чэн? — Буду честен. Я прилетел в Париж не с целью пребывания на этой вечеринке. Куда важнее выполнить обещание, данное мною двумя годами ранее, — он смотрит на неё, наблюдая за тем, как быстро сменяются эмоции на её лице. — Что? — девушка усмехается. — Это шутка какая-то? — Нет, — отвечает Алекс. — С чувством юмора дела обстоят не слишком-о и хорошо. — Допустим, я верю, что это правда. Как ты собираешься помочь мне? — Я предлагаю тебе сбежать… Девушка удивляется подобному заявлению. Утром она нисколько не воспринимала свои слова всерьёз, считая это лишь бессмысленными мечтами, но теперь, когда фантазии вышли из этой рамки мечтаний и превратились в реальность… сложившаяся ситуация завела Маринетт в тупик. Тысячи мыслей вихрем кружат в её голове. — В Шанхай, — продолжает он. — Я помогу тебе с работой, а жить ты можешь у меня. — Погоди… ты предлагаешь мне сбежать? — спрашивает она, пытаясь разложить всё на свои места. Он лишь кивает, в очередной раз подтверждая всю реальность происходящего. — Я не настаиваю, сестрёнка. Просто не люблю держать обещания только на словах, — его губы растягиваются в улыбке. — Я… не знаю, — она мотает головой, смотря куда-то в пол. — Это слишком неожиданное предложение. — Понимаю, но у тебя ещё есть время подумать, — успокаивает он сестру. — Сколько? — Весь завтрашний день. — Хорошо. Я обещаю дать свой ответ завтра, — отвечает она, после секундного молчания. — Буду ждать твоего звонка, Маринетт На этом ребята разошлись, не пересекаясь с друг другом весь оставшийся вечер. Состоявшийся разговор всё никак не отпускал мысли девушки. В голове боролись два противоположных друг другу голоса, заставляя Маринетт окончательно запутаться в своих решениях. Неужели она так просто согласиться оставить всё, что так дорого её сердцу?