Тихая жизнь Клары Освальд

— Что ты задумала? — спросила Донна, прислонившись к стене у двери и наблюдая как Клара готовится к предстоящему свиданию с Джоном. В ответ девушка судорожно рассмеялась, после чего всплеснула руками.  — Честно, ни малейшего понятия. Я чувствую… чувствую, что это будто бы не я. Словно настоящая я где-то не здесь и смотрит на какую-то другую Клару. — Но это не какая-то другая Клара, — мягко уверяла Донна. Клара села на кровать и принялась наносить остатки пудры. — Что ж…пусть все идет своим чередом.

***

Они встретились в семь вечера в уютном индийском ресторанчике в Роате. Когда она пришла, Джон уже был там и, заметив ее, энергично помахал рукой. — Ты прекрасно выглядишь, — сказал он, когда она села за их столик, — вина? Здесь. Не в квартире потом, если мы… Нет, возможно, это не лучший вопрос. Как тебе Кардифф? — Ну, думаю, я успела полюбить этот город, — проговорила она, сделав добрый глоток, — здесь я познакомилась с замечательными людьми. И я… извини, но тебе не кажется все это странным? — Есть такое, — Джон наклонился ближе к ней, — но этого следовало ожидать, — он подарил ей обаятельную улыбку и встряхнул головой — отросшая чёлка мешала, ниспадая на глаза. — Чего ты хочешь, Джон? — Клара вертела бакал за тонкую ножку. — О, я не знаю, может мы… не догоняешь? Продолжим с того места, на котором остановились? Начнём все с чистого листа, так сказать. Она нахмурилась. Уловив ее смятение, он поспешил сменить тактику.  — Мои намерения были серьезны с самого начала, Клара. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы исправить недопонимание между нами. — Ты все еще любишь меня? — спросила она в порыве. Он помолчал, прикусив внутреннюю сторону щеки. — Клара, ты знаешь, как я к тебе отношусь. — Верно… знаю… — она смерила его долгим испытующим взглядом. Их прервал подошедший парень-официант: — Готовы сделать заказ? — Да, давайте,  — весело сказал Джон, — запеченную курицу в сливочном масле для дамы и курицу тикка-масала для меня. Клара все еще задумчиво крутила бокал в руке, после чего допила содержимое за один раз и встала. — Ну, мне пора. — Пора?! — ошеломленно произнес Джон.  Непонимающий взгляд растерявшегося официанта метался от Джона к Кларе. — Дело в том, Джон, что я ищу нечто более экстраординарное. Она развернулась и, не оборачиваясь, направилась к выходу. До нее донесся голос официанта: — Тогда только курицу тикка-масала?

***

Клара провела остаток вечера, прокручивая в голове сюжет «Неземного дитя» . Это была фантастическая история о мужчине-инопланетянине, укравшем машину времени, замаскированную под синюю полицейскую будку, и путешествующим со своей спутницей во времени и пространстве. Захватывающе, опасно и весьма романтично, и на каждой странице она ловила себя на мысли о том, что это так похоже на ее собственную неоднозначную дружбу с Доктором. Он явно был чем-то расстроен этим утром. Нужно обязательно спросить его при следующей встречи. Он был хорошим другом, подумала она, засыпая. Даже очень хорошим. На следующее утро, когда Клара пополняла секцию любовной литературы, услышала очередной звон колокольчика и, оглянувшись, увидела подходящего к стойке Доктора. На губах ее сама собой появилась улыбка. — Сегодня только ваш заказ, Доктор? — спросила Донна. Он кивнул. — Нет, я имею в виду, латте или?  Он тупо посмотрел на нее, когда она подняла пакет с книгами на стол. Поняв, что он собирается ретироваться из магазина, Клара направилась к нему. — Добрый день, Доктор, — голос ее прозвучал несколько неуверенно. Он вздрогнул, не заметив ее до этого, и чуть не выронил сумку с книгами. Он повернулся к ней лицом. — Привет, Клара, — поздоровался Доктор, глядя куда угодно, только не на нее. — Уже месяц прошёл? — она указала на сумку. Он посмотрел на книги и снова на нее: — Да. — У меня есть кое-что для тебя. Подожди здесь, ладно?  Не дождавшись ответа, она взбежала по лестнице. Спеша и от того перешагивая через две ступеньки. Доктор явно был чем-то огорчен, и, кажется, в этом была виновата она. Клара боялась, что он просто уйдет без предупреждения. Схватив потертую книгу в мягкой обложке, она торопливо спустилась вниз. Доктор был в том же виде, в котором она его оставила: руки полны книг, лицо нахмуренное. Тяжело дыша, она протянула ему «Неземное дитя». Он отставил пакет, взял из ее рук книгу и ничего не сказал.  Клара поняла, что, как и прежде, когда они только встретились, она должна первая завязать разговор. — Я дочитала прошлой ночью. Невероятная история. Спасибо, что поделился со мной. — Не за что, — мягко сказал он, наконец взглянув на нее. — Ты… ты на меня из-за чего-то обиделся, Доктор? — сбивчиво спросила она. — На тебя? О, нет, нет… нет, — пробормотал он. — Ладно, просто… я очень дорожу нашей дружбой и… ну… — Я тоже, — быстро ответил он. — Я рада слышать, — она улыбнулась. Они стояли там, шаркая ногами, как парочка стеснительных подростков, и как раз когда Клара собиралась снова нарушить молчание, Доктор опередил ее. — Как Джон? — спросил он, по-видимому, против своей воли. — Ой, он… эм… разочарован, я думаю. Вчера он пригласил меня на ужин, и я бросила его одного в ресторане. Это было не очень красиво, но это же Джон. — О, — произнес Доктор, и у Клары сложилось отчетливое впечатление, что он был до смешного доволен этой новостью. На самом деле все его поведение изменилось: выражение лица просветлело, и он словно бы стал выше почти на два дюйма. — Клара, ты… не против выпить кофе? Со мной. Если хочешь. Я знаю, ты только пришла в магазин, и я… — Да, с удовольствием! Как обычно, в десять? Столик у окна? — сказала она с счастливой улыбкой. Он усмехнулся в ответ: — Да.  

***

Дальнейший час пролетел за оживленной беседой с Доктором, которому не терпелось обсудить с Кларой «Неземное дитя». Поделившись своими любимыми главами и поворотами сюжета, он предложил ей вторую часть и пообещал принести завтра. Они расстались в обоюдных радости и восторге, который Клара приняла как облегчение от того, что они «помирились». На следующий день во время обычной встречи за чашечкой кофе случилось нечто неожиданное. — Доставка цветов для Клары Освальд, — сообщил Донне мужчина-курьер, одетый в футболку и джинсы. — Я Клара Освальд, — несколько неуверенно крикнула Клара из-за столика в углу. Мужчина поставил корзинку с красивой цветочной композицией на столик, за которым сидели Доктор и Клара, пожелал ей хорошего дня и ушел. Клара прибывала в недоумении. Это были лилии сорта звездочет насыщенно-розового оттенка. — Я никогда раньше не получала таких букетов, — тихо сказала она, и, подняв глаза, обнаружила, что Доктор смотрит на нее. Он быстро перевел взгляд на стол и рассеянно забарабанил по нему пальцами. — Не хочешь посмотреть от кого они? — сказал он, прочищая горло. Не без любопытства она открепила записку, прицепленную к корзинке: — Я прочитаю вслух? Я люблю тебя, люблю лишь тебя Любовью, которая не умрет, Пока солнце не остынет, вскипя И последняя звезда не упадёт Закончив, Клара повертела карточку в руках. — Имени нет, — она взглянула на Доктора. Он снова смотрел на нее. — Значит, тайный поклонник, — тихо предположил он. — Видимо да, — ответила она, отмечая его напряженный взгляд и невольно изучая знакомые черты, которые стали ей так дороги. — От кого это?! — Донна подошла к ним, Доктор опустил взгляд вниз, и момент был прерван.