Глава 13. Таинственный кристалл данных
29 июля 2022 г., 14:00
Июнь 2258 года (Несущая смерть)
Талия Уинтерс была растеряна и рассержена. Она чувствовала себя преданной и оскорблённой. И что хуже всего, она не имела ни малейшего представления о том, что на самом деле задумал Кош. В течение двух полных дней ворлонец очень хорошо платил ей за то, что она в течение нескольких часов наблюдала за восторженным обменом бессмысленными фразами, которые выдавались за переговоры между Кошем и добродушным и непостижимым человечком по имени Аббут.
Аббут был своего рода феноменом. Существо без понятных мыслей. Она даже не была уверена, было ли это живое существо. Скука быстро превратилась в кошмар, когда безрезультатное сканирование превратилось во вспышки самых ужасных воспоминаний, которые она когда-либо носила в своем сознании. Боль и страх. Жажда агонии и смерти. Голова серийного убийцы на Марсе. Она больше не хотела думать об этом.
Это не имело никакого смысла. Почему Кош так поступил с ней?
А потом, в конце разговоров, которые она не могла понять, Аббут снял свою огромную шляпу, обнажив под ней мозг с технологическими имплантатами, извлёк из головы кристалл данных, как нечто само собой разумеющееся, и передал его ворлонскому послу. В смятении от необъяснимых желаний ворлонца и пугающего поворота событий она открыто вызвала Коша на разговор. Она должна была знать, что было записано на кристалле. Ибо не было никаких сомнений, что это касалось её.
— Переосмысление, сюрпризы, террор. На будущее.
С этими словами он просто отвернулся. И она знала, что ничего не может с этим поделать.
Оставался только один вариант, кто мог бы предложить ей помощь: Командор Синклер. Она встретила его вместе с Гарибальди — счастливое совпадение, потому что начальник службы безопасности, после первых разногласий зарекомендовавший себя как надёжный помощник, сразу заподозрил таинственного Аббута. По его словам, он был полукибернетическим магнитофоном в человеческом обличье, так называемым «викаром» — разговорное наречие для «видеомагнитофона». Многофункциональное двуногое записывающее устройство. Существо, которое также было способно хранить мысли.
Если бы она спросила его, Кош, конечно, не ответил бы ей, почему он так поступил. Что он на самом деле сделал. Зачем? Она постоянно вспоминала его слова: «Переосмысление, сюрпризы, террор. На будущее».
И они напугали её.
Март 2259 (Полицейский мысли)
Они победили. Совершили фактически невозможное. Теперь Бестер считал всех беглых телепатов мёртвыми, а Талия заслужила его доверие. Ведь, по мнению Полицейского Мысли, она доказала свою преданность Корпусу и добровольно помогла ему в расправе над безоружными людьми. Был ли способ лучше, чтобы отвести от себя все подозрения? Однако, если он когда-нибудь узнает, что стрельба была лишь проекцией в его сознании, то никакого благоприятного будущего у неё точно не будет. Насколько радикальное решение она приняла, встав на сторону организации, занимающейся помощью телепатам-беженцам, Талия только-только начала осознавать. Остальные скоро покинут станцию с помощью доктора Франклина. Она останется одна. И Бестер знал, где её найти.
Она шла по мрачному коридору, который из-за грязи выглядел намного старее, чем был. Даже освещение здесь уже не везде работало, хотя официально станция была построена всего несколько лет назад. Остальные телепаты разбрелись кто куда в поисках места, где можно было спрятаться до отъезда. Талия не надеялась увидеть кого-то из них снова. Но вдруг слева от неё из темноты вынырнула фигура — невысокий мужчина с выразительным лицом, густыми бровями и спутанными волосами. Человек, который представился ей как друг Джейсона Железное Сердце.
Для неё нет пути назад, сказал он, но она его не поняла.
— Я не могу покинуть Корпус, — ответила она, — за мной будут следить.
— У твоих способностей нет пути назад, — поправил он её, и она почувствовала холодную дрожь. — Ты слишком много знаешь. Если Бестер попытается просканировать тебя — сможешь ли ты противостоять?
— Да, — ответила она, не без того, чтобы тут же задаться вопросом, что она утверждает. — Думаю, да. С помощью того, что передал мне Джейсон.
Казалось, это убедило его. Он рассказал ей, что телепатическая проекция сработала только благодаря ей. Она была гораздо нечто большим, чем считала сама.
— Скажи мне, кто я, — попросила она.
— Будущее, — загадочно ответил он.
Затем он исчез в темноте, оставив её наедине со своими страхами.
Октябрь 2259
Майкл Гарибальди не мог припомнить, чтобы он оставался наедине с ворлонским послом. Если хорошо подумать, такое вряд ли случалось раньше.
— Я уверен, Вы слышали о том, что Талия Винтерс покинула станцию, — начал он несколько неуверенно.
Вообще-то, следуя этикету, он должен был поприветствовать Коша, но понятия не имел, как сделать это подобающим для ворлонца способом. Массивная фигура из металла и ткани не сдвинулась ни на дюйм и не подала никаких признаков того, что вообще услышала начальника безопасности. С другой стороны, Кош сразу же остановился, когда Гарибальди подошёл к нему в коридоре возле его каюты, что он воспринял как знак того, что посол, по крайней мере, был готов его выслушать.
— Вы провели с ней довольно много времени в последние несколько месяцев, отдавая приказы, которых она не понимала.
Возможно, Кошу бы совсем не понравилось, что Талия то и дело жаловалась Гарибальди на бессмысленные указания ворлонца, но теперь, когда она покинула корабль, у начальника службы безопасности не было причин осторожничать. Тем более, что он не был уверен, что Талия, о которой он думал, не была уже мертва.
— Я вспомнил про два из них недавно… — Гарибальди чувствовал себя не очень комфортно, так как шлем в форме вытянутого квадрата уставился на него своим круглым отверстием спереди. — Я не знаю, как это описать, — продолжил он. — На самом деле, я тоже не понимаю всего этого. Итак: возможно, Вы знали, что в нашей Талии есть вторая личность?
Ладно, это было довольно неуклюже. Он бы не удивился, если бы ворлонец сейчас объявил его сумасшедшим и прогнал. По глупости Кош не сделал ни того, ни другого. Помедлив, Гарибальди задался вопросом, был ли посол вообще на месте — может быть, он разговаривал с пустым скафандром?
— Как я понимаю, одно из заданий, для которого Вы наняли Талию, заключалось в поиске невидимого человека. Или что-то в этом роде? Вы заставляли её сканировать в комнате с другими людьми, пока она не обнаруживала другое существо, которого там не было видно. Верно?
— Невидимая Изабель.
Гарибальди не мог даже предположить, должен ли это был быть ответ, но звучало это не плохо. И в конце концов, теперь он действительно привлек внимание ворлонца.
— В другой раз Талия сканировала человека по имени Аббут. Но Вы не сказали ей, что Ваш друг был «викаром». Если вы понимаете, что это значит. Аббут записал что-то для Вас на кристалле данных. Что-то из сознания Талии. Или Вашего сознания. Я не знаю.
И снова Кош никак не отреагировал.
— Теперь Талии нет, но Вас это не удивляет, не так ли?
Гарибальди чувствовал, как медленно в нём поднимается непонятная злость, когда он вспоминал события последних нескольких дней с момента прибытия Литы Александр на станцию.
— Вы знали о второй личности. Верно? Но Вы ничего не сделали.
Хотя, если так подумать, может быть, странная «невидимая Изабель» была своего рода предупреждением Коша?
— Вы могли ей помочь?
Внезапно массивная фигура с поразительной легкостью развернулась на 180 градусов и буквально поплыла прочь.
— Да постойте же! — не очень дипломатично выкрикнул начальник охраны. Весь гнев из-за драматической потери телепата, к которому он определённо питал сильные чувства, выплеснулся на ворлонца. — Вы не можете просто так уйти!
Словно натолкнувшись на стену, Кош остановился и снова повернулся. Хотя на шлеме не было видно отверстий для органов чувств, Гарибальди чувствовал, что его усиленно рассматривают. Как внешне, так и внутренне.
— Да, — услышал он металлический синтетический голос, и это слово отозвалось эхом, когда Кош снова повернулся и исчез в своей каюте, а Гарибальди не смог найти в себе силы что-либо предпринять.
Он застыл на месте на несколько мгновений и вдруг заметил небольшой предмет, лежащий в нише огнетушителя рядом с каютой. Он не знал, как он туда попал, но сразу понял, что это был кристалл данных.
— Спасибо, — растерянно пробормотал он, с преувеличенной осторожностью подбирая кристалл и пытаясь рассмотреть его через скафандр. Хотя он понятия не имел, что делать с этой штукой.
Примечание автора
При указании дат и некоторых других фактов я (как и в других местах) использовал сайт www.b5wiki.de. «Невидимая Изабель» взята из романа B5 «Смертельные мысли», краткое содержание которого также можно найти в «вики».
