Часть 12
30 мая 2022 г., 20:43
Мужчины отправились на конную прогулку, а Энн и Скарлетт остались вдвоём в гостиной. Первая вышивала, а вторая составляла отчёты в своей деловой книжке, специально с этим затягивая, лишь бы поменьше общаться с миссис Батлер. Однако, от сверлящего взгляда всё равно некуда было деться, а вскоре супруга Ретта и вовсе решила прервать молчание:
-Миссис О’Хара, а вы надолго собираетесь у нас задержаться?
-Насколько мне известно, разговор был о неделе.
-Этот разговор проходил с Реттом, не со мной.
-Я уже успела вам наскучить? – Скарлетт попыталась отшутиться, но приторная улыбка её собеседницы и подслушанный вчерашний разговор, вызывали больше отрицательных чувств, чем дружелюбия.
-Что вы! Просто любопытствую. Мне нельзя сильно утомляться, если вы понимаете, о чём я. – и как обычно опустив глазки, Энн изобразила своё любимое смущение.
“Конечно, я понимаю, мисс скромная мышка!”
Но Скарлетт решила не сообщать, что Ретт ей поведал важные новости ещё ночью.
-Признаться, не совсем.
-О. Ну, видите ли, мы с мистером Батлером ждём ребёнка. – и Энн посмотрела прямо в глаза, ожидая реакции.
-Как чудесно! – но Скарлетт не дала ей возможности застать себя врасплох, всё утро репетируя данный разговор, поэтому изобразила радость так ярко, что миссис Батлер в недоумении застыла, явно рассчитывая на обескураженность или того хуже – грусть. – Я так рада за вас, моя дорогая! Это великолепная новость! О, можно я подарю что-нибудь? Пинеточки! Я обязательно пришлю вам пинеточки! Самые лучшие закажу. Попрошу Коналла привезти из Парижа!
“Ну всё, Скарлетт, не переигрывай.” – раздался голос в голове.
-Благодарю, миссис О’Хара. – Энн жеманно улыбнулась и разговор сам собой сошёл на нет.
***
Видимо, до ужина у миссис Батлер было много времени, чтобы придумать, как ей стоит себя вести и потому, за столом, она в более торжественной обстановке поделилась с гостями радостной новостью. Как и положено: с улыбкой, хлопаньем глазок, обниманием мужа и гляделками за реакцией Скарлетт. Коналл – единственный, кто был не в курсе, а потому и радость его была настоящей. -Как это прекрасно, миссис Батлер! О, Скарлетт, согласитесь, это замечательная новость. -Конечно-конечно. – кивала она. -Мы обязательно пришлём вам в Америку подарок, только придумаем какой. -А я уже придумала. Вы, мистер МакМартин, привезёте из Парижа пинетки. Такие чудные маленькие пинеточки. – ехидничала миссис О’Хара. -Отличная идея. Обязательно привезу. И для вас, миссис Батлер, привезу подарок, ведь рождение ребёнка – такой труд. -Миссис Батлер надо привезти шляпку. – с неуёмным задором выдала Скарлетт. -О, да. И оборочные ленты из шёлка, если, конечно, мистер Батлер не будет против. -Что вы-что вы, везите ленты. – Ретт наблюдал за восторженным диалогом Коналла и Скарлетт, и в последней видел столько кривляний, что не смог сдержать улыбки. А после ужина Ретт в очередной раз убедился, что его нынешняя супруга не оставит в покое бывшую, пока обе находятся на одной территории. -Нет, ну вы видели? Видели, как она лицемерно улыбалась!? Скарлетт снова проявила бестактность и остановилась подслушать разговор, когда проходила мимо комнаты Ретта. -Энн, вам стоит меньше уделять внимания осуждению миссис О'Хара. -Простите, мистер Батлер, но вы просто не хотите замечать, какая она личность. Вся лживая насквозь. -Энн. -Надолго они здесь? Ничего не имею против мистера МакМартина, но Скарлетт утомляет своим присутствием. Пока вас не было, она всё сидела и что-то без конца записывала в своей книжёнке, ни слова мне не сказав. А ведь она моя гостья. Она должна быть со мной любезна. -Простите, миссис Батлер, но какой бес в вас вселился? -Просто я, в отличие от вас, вижу миссис О’Хара насквозь. Или миссис Гамильтон? А может, миссис Кеннеди? Как мне лучше её называть? Может, миссис Батлер? -Энн. – голос Ретта на сей раз прозвучал грубо. – Прекратите эту истерику. Воздух Ирландии на вас дурно влияет. -Вы правы. – спустя несколько секунд безропотно согласилась его жена. – Должно быть, это всё гормоны. Всё-таки я в деликатном положении и, возможно, моё настроение не совсем стабильно. Простите, Ретт. Скарлетт услышала какое-то копошение – вероятно Ретт обнял супругу, и понимание этого её возмутило. “Она гадости про меня говорит, а он её ещё утешает?” -Но всё же. – снова послышался сладкий голосок миссис Батлер. – Я бы хотела, чтобы она уехала как можно скорее. “Чёрта с два! – запротестовала Скарлетт. – Я тут на 10 дней останусь. А лучше до самого вашего отъезда!” И недовольная и возмущённая она пошла в свою комнату, ругая себя за очередной неприличный поступок.***
Скарлетт лежала на груди Коналла и раздумывала над тем, чтобы всё же уехать прямо сейчас, но понимала, насколько шокирующе это будет выглядеть. -Мистер МакМартин. -Да? -А как долго вы хотите пробыть у мистера и миссис Батлер? -Ох. Ну, нас приглашали погостить недельку, может больше… -А давайте меньше? -Вас что-то расстроило? -Нет-нет, дело в том, что… – она быстро прикинула в голове, что бы такого убедительного соврать. – Я сверяла расходы и доходы, и нашла кое-какие несостыковки. Нужно заняться их решением как можно скорее. Деньги ждать не любят. Поэтому, предлагаю покинуть особняк завтра. -Завтра? – Коналл был сильно удивлён. – Но мы только вчера приехали. -Ах, да, вы правы, тогда давайте послезавтра. -Но… – мужчина не договорил. В конце концов, половины недели достаточно, чтобы приятно отдохнуть. Однако, он всё же чувствовал некую недосказанность. Коналл сжал Скарлетт в объятиях и поцеловал в макушку. – Могу я задать вопрос? -Сколько угодно, мистер МакМартин. -Вам не симпатична миссис Батлер? -Что за вздор? -Простите, может, я не так понял, но мне показалось, что между вами витает… недопонимание. -Недавно вы мне в упрёк ставили то же самое, только в адрес её супруга. -Мне в целом кажется, что семья Батлер вам не слишком приятна. Скарлетт задумалась. Наверное, глупо скрывать очевидное, поэтому она решила выдумать что-то, что хотябы отдалённо походило бы на правду. -Видите ли, – начала она. – Такие, как мистер Батлер у нас в Атланте назывались саквояжниками. Во время войны этот человек сделал себе состояние за счёт контрабанды. Мы, южане, презирали подобное, и хоть наше Правое Дело и потерпело крах, а достоинство у нас всё же осталось. Конечно, сейчас всё по-другому, я и сама разбогатела отчасти за счёт того, что мой второй муж занялся распродажей остатков былой роскоши Юга, но контрабанда во время войны не одобрялась обществом. Кощунственно боготеть на чужом горе, когда чьи-то мужья, сыновья и братья погибают на войне. А его супруга… Она прелестна и мила, когда люди рядом ей симпатичны, но ко мне у неё симпатии нет, а посему я не хочу обременять её своим присутствием. Тем более миссис Батлер в положении и лишние переживания ей ни к чему. Коналл долго молчал, обдумывая сказанное, а затем ещё раз поцеловал Скарлетт в макушку. -Уедем завтра. Наутро Коналл и Скарлетт были готовы к отъезду. Ретт сидел в гостиной возле камина, когда Скарлетт спустилась вниз. -А где же ваша супруга? Она не выйдет попрощаться? -У неё недомогание. Можете подняться к ней в комнату, если желаете. – Ретт даже не повернулся, пока говорил. -Мистер Батлер... -Не нужно, Скарлетт. – не дал он ей договорить. – Сходите, попрощайтесь, и я провожу вас до экипажа. Скарлетт ничего не ответила. Понимала, что его настроение было связано с её спонтанным отъездом, но так и правда будет лучше для всех. Она поднялась наверх и слегка постучала в дверь, но ей никто не ответил. Тогда женщина, немного подождав, решила войти сама. Комната была в приятных светлых тонах, с большими окнами в пол, золотистыми портьерами и мебелью из светлого дерева. Справа стояла кровать с балдахином и бежевой тюлью, накрытая покрывалом из золотой порчи, на которой виднелась… “Кровь? – в ужасе подумала Скарлетт. Она подбежала к кровати и увидела красное пятно. – Неужели что-то случилось с ребёнком? Господи Боже, это всё мои проклятые зловредные мысли.” Скарлетт приложила руку к губам и в ужасе посмотрела на дверь в ванную, из-за которой доносился звук льющейся воды. Ей стало так тревожно за Энн, что ещё немного и она бы разрыдалась, но это чувство сбило неожиданное пение. В недоумении Скарлетт переводила взгляд с кровавого пятна на дверь и обратно. Мысли о том, что у супруги Ретта что-то могло случиться с ребёнком, не покидали, но её весёлый голосок озадачивал. А когда дверь в ванную комнату отворилась и на её пороге появилась миссис Батлер с лучезарной совершенно здоровой улыбкой, то логическая цепочка в голове Скарлетт собралась воедино. “Ах ты лживая сучка!” Энн вопросительно уставилась на незваную гостью, по-началу возмутившись и беспордонному проникновению в комнату, и недовольству на её лице, но, проследив за её взглядом, который был прикован к кровати, тут же всё поняла. -Скарлетт, я всё объясню. – Энн подбежала к ней и вцепилась в руку. -Не хотите ли вы сказать, – голос Скарлетт был холодным и жёстким. – Что вся ваша выдумка о беременности не более, чем манипуляция? -Скарлетт, я умоляю вас! – Энн упала на пол и разразилась рыданием. – Позвольте объяснить. -Позволяю. – Скарлетт села в кресло и пристально уставилась на содрогающуюся от слёз женщину. -Я… я… ревновала. Я ревновала Ретта к вам. Мы так прекрасно жили в Америке, душа в душу. А как приехали в Ирландию… как он встретился с вами… Я же вижу. Я всё вижу. – она захлёбывалась своими слезами. – Скарлетт, он другой, когда вы рядом. Он… он печальный. Неужели вы не понимаете? Я хочу нам счастья. -Поэтому вы солгали, что ждёте ребёнка? А какой ваш дальнейший план? Вы, может, не в курсе, но у беременных растёт живот. -Я бы забеременела чуть позже. Я не знаю… я так приревновала его к вам. Я должна была что-то предпринять, он ведь ускользал от меня. -Не говорите глупостей! Ретт бы никогда не поступил с вами жестоко. А вы… Вы хоть представляете, какую боль ему причиняете? Ретт больше всего на свете мечтает о ребёнке, а вы забираете у него эту мечту! Обманув его так жестоко! -У нас будет ребёнок! Я забеременею в ближайшее время, но я должна была что-то придумать. Мне так стыдно. Но прошу вас, Скарлетт! Я умоляю, не говорите ему. -Вы слышите себя? Вы сами-то понимаете, о чём просите? Вы же ему жизнь ломаете. -Это не так. Скарлетт, Ретт был счастлив со мной, пока вы не появились. Но вы не сделаете его счастливым. Он ведь вам не нужен. Так позвольте, чтобы это сделала я. -Своей ложью вы вряд ли доставите Ретту счастье. -Я клянусь, он не узнает об этой лжи. Я исправлю всё в ближайшее время. Я понимаю, каким горем станет для него правда, если я расскажу... -Если? -Ретт бросит меня! И будет несчастным. Такой участи вы ему хотите? -Я хочу, чтобы его не обманывали! -Вы не понимаете! Мы с Реттом любим друг друга. -Тогда почему вы так жестоко ему солгали? -Я совершила огромную ошибку, но я не смогу жить, если он о ней узнает и бросит меня. Прошу, не рушьте наш брак. Скарлетт смотрела на Энн с неприязнью и жалостью. Ей хорошо было известно, каким Ретт может быть жестоким, когда его предают. Но какого ему будет, если очередной брак так феерично разрушится, в дребезги разбив все его мечты? Он сойдёт с ума. “Что же мне делать? – Скарлетт посмотрела в окно. – Если бы Мелани была здесь, она бы обязательно знала, как правильно поступить. Рассказала бы? Да, она бы определённо рассказала. Она же всегда была так добра. Так искренне относилась к бедам других. Так за всех переживала... Что за глупости? Конечно, она бы ничего не сказала! Мелли унесла бы эту тайну с собой в могилу. Она всегда давала людям второй и третий и десятый шанс. А вот я всегда была эгоисткой. Может, впервые стоит сделать что-то не для себя? В конце концов, если план этой маленькой лживой сучки имеет хоть какой-то смысл и она забеременеет в ближайшее время, то Ретт будет счастлив.” Скарлетт встала и подошла к двери, пока Энн смотрела на неё взволнованно, словно подсудимый, ожидающий смертного приговора. -Я не стану ему говорить. – наконец вымолвила Скарлетт. – И я вас терпеть не могу – просто хочу, чтобы вы этого не забывали. – она вышла из комнаты, разрываемая сомнениями, что поступила правильно. К экипажу Скарлетт прошла быстро, почти бегом, стараясь не смотреть на Ретта. -Надеюсь, мы ещё встретимся, миссис О'Хара. – тихо сказал он ей, когда подавал руку. -Вы знаете, где меня искать. – она слегка улыбнулась и всё-таки подняла глаза: как же Ретт был хорош. “Только попробуй, Энн, не выполнить данное обещание сделать его счастливым.” – со злостью подумала она напоследок.
