Паутина лжи

Белый свет был настолько ярким и ослепительным, что занимал собою абсолютно всё поле зрения, не оставляя совершенно ничего кроме себя. Он был каким-то… Странным, будто… Осязаемым. Девушка чувствовала его почти всем телом, он наполнял её душу, сливаясь с её собственной сутью и отвергая всё, чему здесь не было места. Единственными, что она ощущала помимо этого божественного, как она уже поняла, света, были прохладная рукоятка её излюбленного копья в одной руке, и мягкая, бархатная лапка её проводницы в другой. И эти ощущения были неописуемы. Они вместе с этим светом сливались в один химерный, невообразимый комок из ощущений. И обе руки по-своему придавали ощущение спокойствия – копьё напоминало ей, что она вооружена, что её главное орудие всё ещё с ней, как никогда ранее, теперь – оно часть её собственного тела, словно продолжение руки; а мягкая лапа ведущей её в рай Серафима подсказывала, что она здесь не одна, что ей не придётся проходить этот волнующий путь в гордом, но тревожном одиночестве. И единственным, что не давало ей полностью погрузиться в этот райский омут, было сожаление. Она отпустила старые обиды, она смогла поумерить свой пыл и совладать с неконтролируемым ранее гневом. Но от чего она отказаться так и не смогла, так это от сожаления. Сожаления о том, что ей пришлось покинуть Ад, оставив позади единственную, кто действительно беспокоился за неё, кто заботился о ней в трудные времена, кто всегда был рядом, хоть на публике, хоть наедине, в тёплом уюте их совместной спальни. Её даже не особо беспокоил тот факт, что этим кем-то была другая женщина – об этом она как-то совершенно сейчас не задумывалась. Ей не приходило в голову, что многие религиозные каноны запрещают подобные отношения, считая их греховными. Впрочем, может она не вспомнила об этом по той причине, что увиденное ею в Аду разительно отличалось от того, что ей рассказывали при жизни, потому, по всей видимости, слишком многое по ту сторону смерти работает не так, как считают сами смертные, по крайней мере, до того, как окажутся там. – Мне так жаль… – раздался вокруг её собственный голос, приумноженный десятикратным эхо. – Я не могу её отпустить… Сожаление сковывало её всё сильнее, теперь она это ощущала. Словно стальной обруч, сжимающий её сердце в неразрушимые тиски. Мысли о её любимой ранили сильнее и глубже любого самого острого лезвия, потому как разили в самую глубь души, туда, где находилась их любовь. Они провели вместе всего лишь несколько лет, но этого было достаточно, чтобы она стала для девушки целым миром – и целый мир она была готова предать огню, лишь бы вновь увидеть её слегка по-детски наивную, лучезарную улыбку. – Простите меня… – продолжал голос. – Я не заслужила Рая… Я не могу оставить её позади. Мысли роились в том, что осталось от её головы, не давая ни мгновения передышки. Даже слепящий свет отходил куда-то на второй план, освобождая место у прожекторов для её размышлений. И решение, что, казалось, будет так трудно принять, далось ей на удивление просто. Конечно… Разве могла она поступить иначе? – Пожалуйста, отправьте меня обратно в Ад. – голос стал крепче, увереннее. – Там моё место. Среди грешников, таких, как я. И внезапно, всё прекратилось. Она вновь была… Собой. Вновь чувствовала тело, у неё вновь были руки-ноги, вновь было зрение, что постепенно возвращалось в норму. Девушка не сразу это поняла, потому как всё вокруг неё всё ещё было непроглядно белым. Лишь когда она попыталась повернуть голову, то увидела свою руку, крепко сжимающую рукоятку выкованного в Раю копья. Когда до неё дошло, что она снова может видеть, она повернула голову в другую сторону, обращая свой взор на стоящую подле неё рыжую лису, всё ещё слегка сжимающую её левую руку. – Я не… – пробормотала она сдавленно. – Ч-что произошло? Я… Я вернусь в Ад? Диана легко, но искренне улыбнулась ей. Теперь Вэгги обратила внимание, что одета лиса была в длинную, такую же белую, как и всё окружение, робу, а за спиной у неё едва заметно подрагивали три пары громадных белых перьевых крыльев. – Нет, моя дорогая, – мягко проговорила та. – Мы всё ещё отправляемся в Рай. На лице копейщицы появилось недоумение. Как это возможно? Она же не смогла отказаться от своего сожаления, не смогла отринуть запретную любовь, не смогла принять… – Ты прошла испытание, – уведомила её Диана. Видимо, она прочитала замешательство на лице девушки, и потому сообщила ей столь необходимую информацию. – Ч-что? – слабым голосом спросила та. – К-как? Я же… Я не смогла… – Не смогла что? – мягко спросила у неё лиса. – Я не… – и девушка замолчала, задумавшись. Действительно ли она сожалела о том, что отправилась сюда? Даже после того, как её возлюбленная напрямую попросила её это сделать? Она ведь пожертвовала всем не ради себя самой, а ради неё! Но… Разве это что-то меняло? – Я… Я не понимаю… – пробормотала Вэгги. – Я ведь так и не смогла отринуть свои сожаления по этому поводу… Как могла я пройти какое-то испытание? Услышав это, Диана едва слышно хмыкнула, направляя свой взор куда-то вдаль. – Ты права в одном, – начала она. – Сожаление – грех. Но то, что чувствуешь ты – отнюдь не сожаление. – А? – с лёгким непониманием уточнила копейщица. – Если не сожаление… Тогда что? Лиса подумала несколько мгновений, и вновь посмотрела прямо в глаза своей собеседницы. – Ты не сожалеешь о том, что отправилась в Рай, милая, – начала объяснять Серафим. – Ты тоскуешь по той, кого ты оставила позади ради этого. А тоска по тому, кого любишь, не грех, и быть им не может, ни при каких условиях. Вэгги слегка задумалась над этими словами. И поразмыслив ещё немного, пришла к выводу, что Диана действительно была права – она не жалела ни секунды о том, что сделала это – ведь она это делала ради своей любимой. Она лишь жалела, что не сможет с нею больше видеться, и это печалило её. Но, раз уж сама Серафим говорит, что это не грех… – Кстати, мы приехали, – возвестила её темноволосая лиса. Это заявление вновь вырвало уже не одноглазую девушку из размышлений, и она перевела на свою собеседницу недоумённый взгляд. Как приехали, куда приехали? Эти вопросы достаточно явно читались в её глазах, но вместо ответа она получила лишь лёгкую, хитрую улыбочку, на которую, она могла поклясться, были способны только лисы. Но ответ на свой вопрос она всё же получила буквально через несколько мгновений. Пространство вокруг них вздрогнуло, что-то где-то щёлкнуло, и… Перед ними открылись двери лифта. Как… Как могла она вообще не заметить, что они всё это время ехали в лифте?! Она не почувствовала движения, не видела никаких кнопок, никакого дисплея. Но теперь, ошалело осматриваясь по сторонам, она действительно заметила, что они всё это время были внутри выкрашенной в идеально белый цвет прямоугольной коробки, что, собственно, и являлась лифтом. А Диана же, видя её замешательство, тихонько хихикнула. – Что? – слегка игривым голосом спросила она. – Ты же не думала, что нас заставят подниматься по лестнице? Это уже прошлый век. Вэгги посмотрела на неё в полнейшем шоке. Каким-то неописуемым образом то, что сказала ей лиса, было настолько же тупым, насколько и логичным. И правда, чего это заставлять праведные, направляющиеся в Рай души топать ножками по ступенькам? Но всё равно, даже с этим осознанием в голове, к лифту она была отнюдь не готова. – Ну что, ты идёшь? – задала Серафим скорее риторический вопрос. Не дожидаясь на него ответа, она чуть крепче сжала в своей мягкой, бархатной лапке руку девушки, и уверенно повела её за собой. Когда они вышли из лифта, Вэгги осмотрелась по сторонам, пытаясь свыкнуться с мыслью о том, куда она попала. Всё, что она видела вокруг, на самом деле очень сильно напоминало то, что она думала о Рае – они шли по небольшому мостику, ведущему от платформы с лифтами до громадной кованной стены из светлого металла, а именно, к громадным вратам через эту стену. Где-то там, в нескольких метрах к низу, клубилось что-то белое, пушистое и похожее на вату. Вэгги понадобилось аж несколько секунд, чтобы осознать – это были облака. Рай действительно можно было назвать Небесами – все островки, часть из которых можно было увидеть отсюда, находились то ли на настоящих облаках, как-то удерживаемых в одном месте, либо на очень красиво и реалистично сделанных искусственных облаках. Это придавало какого-то даже сказочного вида всему этому, как будто она попала не в Рай, а в какое-то место из старой детской сказки, где всё хорошо, где нет зла, и все друг с другом дружат. Но долго наслаждаться местными видами у неё не получилось, потому как они уже подходили к вратам. Теперь, оказавшись поближе, девушка поняла, что перед ними находилась какая-то стойка, похожая на рецепцию в отеле, с какими-то раскиданными по ней бумагами. А за ней, на мягком кресле, восседал кто-то, очень похожий на немолодого представителя кого-то из рода грызунов. Присмотревшись поближе, девушка поняла, что это был белый мышЪ. И всё бы ничего, вот только он никак не реагировал на их появление. Несколько долгих секунд двое пришедших просто пялились на него, ожидая какой-то реакции, но её всё не было и не было. И вот, наконец, до них дошёл один вполне логичный, если так задуматься, факт – он совершенно спокойно и безмятежно спал. Осознав это, Диана едва заметно нахмурилась, подошла поближе, и звонко щёлкнула свободной лапой. МышЪ резко дёрнулся, сдавленно всхрапнул, и стал растерянно осматриваться по сторонам, пытаясь понять, что же произошло. Спустя пару мгновений он осознал, что перед ним кто-то стоит. Судорожно пробежавшись пальцами с крошечными коготками по нижней полке стойки, он извлёк оттуда пару маленьких круглых очков, и аккуратно поместил их себе на переносицу, всматриваясь в прибывших. – Приношу свои извинения за эту заминку, – проговорил он глубоким голосом, пытаясь сосредоточиться на гостях. – Чем я могу вам помо… И тут он наконец разглядел, кто же перед ним стоял. Вэгги показалось, что его и без того белый мех стал на один тон бледнее. – Я… Я… – пробормотал он. – Опять спишь на работе? – укоризненным тоном перебила его Диана. – П-простите, госпожа, – он чинно поклонился, всё же, не вставая с кресла. – Больше не повторится, обещаю. Лиса в ответ на это тихо хмыкнула. Не потому, что он не встал, всё же, она уважала его возраст, но всё имело свои пределы. – Я тебя уже пятый раз на этом ловлю, – напомнила она. – Завязывай с этим. – Я очень постараюсь, – заверил её мышЪ. – Но, Вы и сами понимаете… В последнее время у нас так мало посетителей, так мало желающих пройти сквозь эти врата, так что… – Петя, блядь, – внезапно перебила его лиса. Он слегка опешил от такого обращения, по большей части потому, что не понял, что он такого сказал. Но Серафим быстро напомнила ему, зачем вообще его разбудила, легко кивнув на стоявшую подле себя девушку, которая, к слову, вообще выпала в осадок от происходящего, и боялась произнести и пол слова. – Да, да, конечно, один момент, – послушно кивнул Пётр, начиная перебирать какие-то бумаги. – А, вот оно. Он вытащил какую-то карточку, и протянул её безмолвной девушке. Та неуверенно перевела взгляд на темноволосую лису, но увидев её глаза, в которых читался немой призыв взять непонятную штуку, она с опаской отпустила лапу этой самой лисы, и взяла то, что ей протягивали. Это что-то оказалось небольшой карточкой, где была её фотография, личные данные, вроде имени и фамилии, дата рождения и дата смерти. Её не сильно удивило то, что вся необходимая информация у них уже была, удивило её кое-что другое – внизу, под датой смерти, была от руки слегка вычурным почерком дописана ещё одна строчка – дата попадания в Рай, которая, как она уже и сама бы догадалась, являлась сегодняшним днём. Вэгги перевела слегка удивлённый взгляд сперва на Диану, а затем на Петра. Последний, в свою очередь, быстро смекнул, что так смутило гостью. – Я понимаю, выглядит не очень, – поспешил он объясниться. – Но, поймите правильно, у нас это в первый раз. Так что, официальных бланков с такой строкой у нас пока что нет. Но вы не беспокойтесь – как только они будут, Вам сразу же поменяют этот на нормальный. Сама не до конца понимая, почему, Вэгги едва заметно кивнула, соглашаясь со всем сказанным. Для неё всё это было достаточно сильным потрясением, и она не особо понимала, что ей делать дальше. Но и здесь немолодой мышЪ пришёл ей на выручку. – Что же, раз с этим мы закончили, можете проходить, – проговорил он. Пётр махнул лапой в сторону врат, которые по велению этого его жеста послушно отворились, пропуская новоиспечённую гражданку внутрь. – Я полагаю, госпожа Диана проводит Вас, – мягко сказал мышЪ, вопросительно глядя на Серафима. – Да, конечно, я провожу её, – заверила его лиса. – Пойдём, милая, нам ещё нужно тебя поселить. Копейщица осторожно кивнула, убирая эту карточку куда-то в карман, и послушно последовала за ангелом, что вела её за эти врата. Едва они прошли сквозь них, они тут же оказались на краю какого-то города с относительно невысокими, по крайней мере, в этой части, здания. Где-то там, вдали, где, предположительно, находился центр, высились в небо шпили огромного, серебристого замка, рядом с которым виднелись здания чуть побольше. Пока они шли по мощённой каменной дорожке, Вэгги всё больше оглядывалась, пытаясь уловить каждую мельчайшую деталь. Это место было для неё совершенно незнакомым, и очень далёким от того, что она привыкла видеть, что в Аду, что на Земле. Здания здесь были выполнены по большей части из какого-то белоснежного камня, с золотыми или серебряными металлическими вставками. Впрочем, девушка не была уверена, что это были настоящие драгоценные металлы, но выглядело это в любом случае впечатляюще. Пока они шли, вокруг них постоянно вились по стенам и протянутым верёвкам длинные и переплетённые между собой лозы винограда, и куда не глянь можно было увидеть спелые, полные сока гроздья. Они несколько раз проходили через туннели, что шли под верхними этажами зданий, впрочем, они почему-то казались не страшными и тёмными, а спокойными и уютными. Даже воздух здесь был совершенно другой – раньше Вэгги не замечала, насколько на самом деле мерзкий воздух в Аду, пропитанный серой, пеплом и прахом из многочисленных крематориев, что избавлялись от тел, оставленных после Зачистки. И всё же, девушка не сильно долго хотела наслаждаться местной архитектурой. Со временем, она взяла себя в руки, и перевела фокус своего внимание на то, что её сейчас интересовало намного больше. Вернее, на ту. – Кхм… – осторожно обратила на себя внимание Вэгги. – Вижу, Вас здесь уважают… Диана слегка удивлённо повернула к ней голову, замедляя шаг для более удобной беседы, и затем мягко улыбнулась. – Ну да, – подтвердила она. – Всё-таки, я Серафим, даже если не из этого мира. А Серафимы, как ты знаешь, первые ангелы после самого Бога. – И… У Вас здесь много власти? – полюбопытствовала копейщица. А вот после этого вопроса лиса едва заметно помрачнела. И всё же, это не ускользнуло от уже двух здоровых глаз её собеседницы. – По правде говоря, не очень, – с тщательно скрываемой горечью ответила она. – Да, у меня есть место в Совете, но у меня всего один голос, против целой кучи архангелов, что входят в Совет помимо меня. Так что сильно влиять на местную политику я не очень-то и могу, во всяком случае, напрямую. – Напрямую? – чуть подняла бровь Вэгги. – А можно не напрямую? Диана тихонько вздохнула, смотря перед собой, и чутка кривовато улыбнулась. – Не могу сказать, что горжусь этим… – тихо проговорила она. – Но я хотя бы знаю, у кого мой сын унаследовал умение плести политические интриги и дёргать весь мир за ниточки. – А… Понимаю, – слегка покивала девушка. – И… У Вас получается так всем управлять? – Ну, я бы не сказала «всем», – пожала плечами Серафим. – Для многих вещей у меня не хватит ни авторитета, ни связей, но да, на кое-что я всё же могу влиять. Ты же не думаешь, что мне просто так бы позволили привести сюда смертную душу? И тут Вэгги слегка задумалась об этом. А ведь действительно – Диана просто взяла её, собственным именем отпустила ей грехи, и буквально-таки притащила её сюда. Вряд ли бы ей это сошло с рук, не имей она хоть какой-то реальной власти. – Но, к сожалению, сделать это постоянной аттракцией у меня пока что возможности нет, – вздохнула она. – Так что ты – единичный случай. – А?.. – Вэгги посмотрела на неё слегка подняв брови. Это что же получается – затея её возлюбленной обречена на провал? Они что, дали заблудшим душам грешников ложную надежду, и никакого искупления на самом деле не может быть и в помине? Эти мысли резали её ещё сильнее, чем то лезвие, что много лет назад вошло ей в глазницу. Как же так может быть? Неужели это всё было напрасно? Неужели она зря оставила ту, кого любит?.. Но Диана не была бы собой, если бы не заметила выражение на лице своей собеседницы, и не прочитала по нему абсолютно все мысли, что пронеслись у неё в голове. – Не беспокойся об этом так сильно, – поспешила утешить она. – Я не сказала, что это невозможно. Лишь говорю, что на это уйдёт чуть больше времени. Вэгги сдавленно выдохнула. Почему-то ей очень хотелось верить этой лисе. Что, если так задуматься, было странным – она знает её всего-то несколько десятков минут, а уже готова вверить ей и свою жизнь, и затею всей жизни её любимой. Как так получилось-то? Во всяком случае, одно было совершенно очевидно – они с Мерфолком явно родственники, и эта способность втираться в доверие явно была передающейся по наследству. Однако, размышления девушки в очередной раз были прерваны, на этот раз тем, что, когда они вышли на небольшую площадь между зданиями, им навстречу, явно намереваясь преградить дорогу, вышла ещё одна девушка, тоже с белоснежными крыльями за спиной, правда, всего с двумя парами. При более внимательном рассмотрении Вэгги заметила, что девушка эта была кошкой. – Ах, Диана, не ожидала встретить тебя именно здесь, – с едва уловимой издёвкой в голосе протянула она. – Как же тебя сюда занесло? Сама темноволосая лиса тихо фыркнула и подняла повыше голову. – И тебе привет, Уриил. – почти что выплюнула она. – Я здесь, вообще-то, по делам. Кошка в ответ на это лишь закатила глаза, и подошла чуть поближе, внимательно рассматривая этих двоих. – Вот значит, как? – вновь протянула она. – Действительно, ты же у нас всегда занята, не так ли? И чем же таким архиважным, мне интересно, занята наша Серафим? – Я не обязана перед тобой отчитываться, – парировала Диана. Уриил явно не устроил такой ответ, и она подошла ещё на пол шага ближе. Вэгги буквально видела, как её кошачий нос слегка раздувался от того, что она втягивала им воздух. И вслед за этим, на её морде появилось выражение отвращения. – Фу, да она же пахнет Адом! – вскрикнула она. – Зачем, во имя Небес, ты притащила её сюда?! Лиса едва слышно рыкнула, и вышла вперёд, заступая собой девушку, что лишь успела покрепче сжать копьё. – Не смей ставить под вопрос мои решения. – с едва заметной угрозой в голосе прошипела она. – Эта девушка прошла испытание, отринула свои грехи. Она имеет право находиться здесь. – Да ну? – фыркнула кошка. – И кто, позволь полюбопытствовать, дал тебе право решать, кто может здесь находиться, а кто – нет? – Ну явно не ты, – парировала её выпад Диана. – Если у тебя есть с этим проблемы, подними этот вопрос на следующем собрании Совета. Вот тогда и посмотрим, кто кого поддержит. В ответ на такое заявление Уриил лишь опять фыркнула. – Да ну тебя, – словно обидевшись бросила она. После этих слов, она развернулась на каблуках, задев кончиками крыльев нос лисы, и быстрым шагом удалилась из их поля зрения, скрывшись за одним из поворотов. – Тьфу на тебя, – рыкнула Диана, и легко протёрла нос. – Вот же зараза… В это же время Вэгги, безмолвно до этого наблюдавшая за разворачивающейся сценой, осторожно обошла лису со стороны и посмотрела на неё. – А… Ум… Что это было? – аккуратно спросила она. – Надеюсь, у Вас не будет из-за меня проблем… – Ась? – Диана повернула голову к ней, а затем фыркнула и махнула лапкой. – А, да забей. Ничего она не сделает. Она знает, что Совет не станет разбираться с одной единственной смертной душой, так что всё в порядке. А обо всём остальном будем думать уже позже. К слову, мы уже пришли. Девушка чуть подняла брови. Диана же в этот момент протянула лапу, и указала на одно из зданий. – Вот это – твой новый дом, – известила она. Вэгги повернула голову туда, и стала внимательно рассматривать свой дом. Он был не слишком большим, но двухэтажным, с маленькой террасой, на котором располагался столик с креслом, и куда дотягивался виноградник со стены. Она легко улыбнулась, смотря на всё это. Внешне дом выглядел действительно крайне хорошо, и её очень порадовало, что жить она будет именно здесь. – Ну что, зайдём? – предложила лиса. Девушка лишь легко кивнула, соглашаясь со столь заманчивым предложением. Диана мягко улыбнулась ей, вновь аккуратно взяла её за руку, и повела внутрь дома, предварительно открыв дверь откуда-то взявшимся у неё ключом. Когда они вошли внутрь, Вэгги была в лёгком шоке от увиденного. Изнутри этот дом был до боли и скрипа в душе похож на тот домик, в котором когда-то давно жила её семья. Ещё до того, как… В общем, пока не так и важно. Важно было то, что внутренний антураж дома почти полностью повторял то место, которое подарило ей одни из лучших воспоминаний из её жизни на Земле – из тех времён, когда она была ребёнком, когда у неё была любящая мама, и дома всегда всего было в достатке. Девушка с выражением глубочайшего шока прохаживалась по её новому жилищу, всматриваясь в знакомые картины на стенах, в простую, но подобранную со вкусом мебель, и больше всего – в любимую коллекцию статуэток её мамы – фарфоровые слоны. Она уже не помнила, почему именно её мама так любила слонов, но у неё была целая куча этих статуэток, да и других вещей со слонами тоже – например, вон то покрывало на диване в гостиной, тоже было расшито орнаментом со слонами. Всё это навевало ощущения из того далёкого времени, когда она ещё не знала о том, как жесток мир, не знала, что есть такие понятия как «насилие», как физическое, так и сексуальное, и когда всё у неё было хорошо. Она сдавленно выдохнула, когда вошла на кухню, и увидела до боли знакомую коллекцию тарелок на одной из стен над столом. Все эти тарелки были привезены из разных частей мира, которые её мама посещала в молодости. Когда-то давно, они садились за стол на кухне, Вэгги ела какое-то очередное приготовленное с любовью блюдо, а мама могла часами рассказывать ей истории этих тарелок, в каких странах и городах они были куплены, и что обозначали изображённые на них вещи. Осматривая всё это, девушка была в самом настоящем шоке. Это место… Было её домом. На самом деле было им. И было такое ощущение, будто вот-вот из этих вот дверей на кухню зайдёт её любимая мама, приготовит ей очередное вкуснейшее блюдо, и расскажет ещё одну историю… Но мама никогда уже не войдёт в эту дверь. Однако… – О чём задумалась? – услышала она мягкий голос лисы. Этот вопрос вырвал её из размышлений, и она повернула голову к Диане. – А… Да так, пустяки, – попыталась отмахнуться Вэгги. – Просто… – она вздохнула. – Этот дом так похож на дом моей матери… Как будто она всё ещё тут, рядом со мной… – Ну, я её здесь что-то не наблюдаю, – пожала плечами Серафим. Естественно, с чего бы ей тут быть? От этих мыслей девушке вновь стало как-то тоскливо, и даже банка с любимым вишнёвым печеньем не особо помогала. – Должно быть, ушла куда-то, – как ни в чём не бывало проговорила Диана. – Должна скоро вернуться. Шок. Девушку словно пронзило молнией, а к глазам начали подступать слёзы. Она медленно, всё ещё не веря своим ушам, повернула голову к лисе, направляя на неё недоверчивый, но всё же полный надежды взгляд. – Что? – вновь пожала плечами та. – А кто, по-твоему, обустроил всё именно таким образом? Вагата перевела взгляд куда-то в пространство. В какую-то точку, которая даже не существовала. Её мама здесь. Впрочем… Ей и до того следовало догадаться. В Аду она её так и не встретила, хотя и пыталась её найти. Где же ей тогда ещё быть, как не в Раю? Просто из-за всех этих потрясений, нужная ниточка так и не скользнула в иголку, паззл в её голове так и не складывался. До этого вот момента. – Так что, я думаю, ты можешь подождать её здесь, – мягко проговорила Диана, положив лапку на плечо девушки. – Я уверена, она будет рада тебя видеть. Та всё ещё никак не могла справиться с нахлынувшими на неё чувствами. Она едва могла сдерживать эмоции – её мама, она здесь! И как она только сама не догадалась?.. Но лису, по правде говоря, это как-то мало беспокоило. Она понимала, что сейчас чувствует девушка, во всяком случае, ей казалось, что она это понимает – у неё самой, как можно было догадаться, такой ситуации никогда не было. Потому, чтобы занять себя хоть чем-то, она подошла к столу поближе, открыла банку, и извлекла из неё одну печеньку. – Ты же не против, если я угощусь? – спросила она скорее чисто ради приличия. – Одно из преимуществ Рая в том, что еда здесь никогда не заканчивается. Вэгги едва заметно кивнула, предоставляя Диане разрешение на еду, и та, недолго думая, отправила кондитерское изделие в пасть. Спустя несколько мгновений, однако, она издала самый настоящий стон удовольствия, и запрокинула голову чуть назад. – Ох, пресвятые небеса! – пробормотала она. – У твоей матери превосходный вкус! Она перевела взгляд на баночку. – Ты… ты ведь не против, если я возьму ещё? – уточнила она. Вэгги лишь покачала головой, говоря, что не против, и стала молча, с едва заметной улыбкой наблюдать, как Серафим пытается запихнуть себе в рот сразу пригоршню этих печенек. Эта сцена была забавной, но отнюдь не непривычной – девушка в детстве часто видела, как люди подобным образом реагировали на выпечку её мамы. Во всяком случае, пока она ещё могла её печь. – Фофт, эфо пфофто пофефтфенно, – пробормотала с набитой пастью лиса, заставив девушку едва слышно хихикнуть. – На здоровье, – ответила ей Вэгги. Диана кивнула в знак благодарности, и продолжила жевать печенье, как вдруг, относительно небольшие настенные часы с кукушкой прозвонили какой-то час, правда, девушка особо не вслушивалась в количество ударов. Однако, вслушивалась Серафим, тут же спохватившись, и одним мощным глотком запихнув в себя остатки лакомства. – Вашу ж мать! – выпалила она и перевела взгляд на Вэгги. – Слушай, мне это, бежать пора. Ты тут без меня справишься? Девушка легко кивнула ей, переводя взгляд на часы. Ах, она до сих пор помнила, как специально поджидала время, чтобы посмотреть, как из них вылетает кукушка. Эти часы тоже были сувениром откуда-то из далёких стран, и всегда нравились маленькой девочке. И теперь, уже взрослая, Вэгги с теплотой вспоминала их. Где-то у неё за спиной хлопнула входная дверь, извещая о том, что Диана всё же её покинула, а та лишь продолжала рассматривать все находящиеся здесь вещи, всё глубже погружаясь в приятные воспоминания. Ровно до тех пор, пока она не заметила кое-что, что было для этого дома полностью в новинку, и это даже заставило её слегка вздрогнуть. Это была рамка для фотографий, однако внимание привлекла не она сама, а то, какая фотография была внутри. Вэгги безошибочно узнала на ней себя, ещё в демонической форме, и… Свою девушку. Ту, ради которой она отправилась сюда, в Рай. И которую пришлось оставить там, внизу, в проклятом и забытом Богом месте. Одинокая слеза скатилась по её светлому личику. На душе вновь стало как-то тоскливо.