5 марта Х782 года
Город Магнолия
— Так, а теперь поподробнее, пожалуйста. С чего ты взял, что Лаксус умирает? — От него пахнет кровью, его кровью. Он иногда замирает прямо посреди движения, как будто пережидая приступ боли. И, Мора, — Нацу нервно сглотнул и продолжил, — от него несёт разлагающейся плотью, как от мертвеца. — Приехали… — протянула я. — Как давно ты это заметил? — Я не уверен. — В смысле ты не уверен? — Я не уверен, потому что кровью в гильдии пахнет постоянно. И этот запах пропадает только когда ты там не появляешься хотя бы неделю. Я даже не понял сначала, что пахнет не твоей кровью. А разложением от Лаксуса нести стало несколько дней назад. Хотя я подумал изначально, что это так воняет краска, которой ты его окатила. — Так, ладно, — начала я, массируя виски, — то, что Громовержцы ещё не притащили Лаксуса ко мне, означает, что он им о своём состоянии не сообщил. Поэтому не говори пока никому. Я со всем разберусь, понял? Дождавшись от Нацу кивка, я телепортировалась к дому Лаксуса и постучалась. На стук никто не вышел. Постучавшись ещё раз и снова не получив никакой реакции, я рассудила, что сейчас не время церемониться и переместилась в дом. Лаксус обнаружился в гостинной на полу. Он лежал лицом в пол в луже собственной крови. Перевернув его на спину, я громко выругалась. На его груди находился огромный лопнувший гнойный нарыв, из которого сочилась кровь вперемешку с содержимым. А ещё его магия сходила с ума, я это чувствовала даже без диагностических плетений. Выругавшись ещё раз, я взяла Лаксуса на руки и перенесла нас ко мне в подвал, активировала портал и отправилась в лабораторию. Там я уложила его на операционный стол, от греха подальше зафиксировав ремнями, и наложила на него диагностическое заклинание. Результат его работы не порадовал меня от слова совсем: жить Лаксусу оставалось минут пятнадцать от силы. Именно за это время разложение доберётся до сердца и что-либо сделать без подходящего донора не получится при всём моём желании. И даже если его не добьёт разложение, то его выжжет изнутри его же магия. Проанализировав ситуацию, я кинулась к шкафам с зельями и принялась судорожно перебирать склянки. В них давно следовало навести порядок, но у меня всё не доходили руки. Сейчас я себя за это корила. Через пару минут поисков нужное мне зелье, наконец, нашлось. Оно получилось случайно, когда я решила поэкспериментировать с некоторыми составами, созданными Джейкобом. Это зелье расщепляло отмершие клетки, не затрагивая всё остальное, что как нельзя лучше подходило для нынешней ситуации. Вылив Лаксусу на грудь зелье, я принялась копаться в шкафах в поисках уже других зелий. Избавиться от разлагающейся плоти — это полдела, потом ещё надо нарастить всё обратно и стабилизировать магию. И я понятия не имела, как подступиться к последнему пункту, потому что никогда с таким не сталкивалась. Пока я копалась в шкафчиках, зелье сделало своё дело и Лаксус стал похож на одного из моих подопытных. Зрелище было то ещё: вся грудина была разворочена, по краям раны висели куски кожи, а если прибавить к этому ещё не до конца сошедшую с него краску… — М-да, краше в гроб кладут — протянула я, наполняя шприц анестетиком. Пусть Лаксус и лежал в глубоком отрубе, но осторожность никогда лишней не бывала. Введя ему анестетик, я принялась осматривать рану. На первый взгляд в ней не было ничего, что могло бы спровоцировать происходящее, но только на первый. Не сразу, но я обнаружила причину недомогания Лаксуса — лакрима, которую Иван имплантировал ему в детстве, по какой-то причине не была поглощена организмом. Вместо этого она тянула из него все соки, что в итоге вылилось в происходящее сейчас. Недолго думая, я приняла решение извлечь лакриму. Хуже ему от этого всё равно не станет, да и магия убийц драконов от него никуда не денется. Когда я извлекла лакриму и увидела письмена нанесённые на неё, то мне захотелось вот прямо сейчас найти Ивана и выпотрошить этого ублюдка. Потому что я не представляла, чем нужно было думать, чтобы сделать подобное с собственным ребёнком. По факту эти письмена создавали между лакримой и носителем что-то вроде симбиотической связи. Лакрима отдавала носителю заложенную в неё магию, а себе брала нейтральную ману хоста, тем самым усиливая саму себя. Естественно был подвох, куда ж без него: из-за того, что лакрима не поглощалась носителем, она накапливала в себе очень много магической энергии и становилась сильнее, в конце концов энергии становилось такое количество, что носитель был просто не в состоянии её переварить. И если я правильно поняла последние три символа, то получалось, что безопасное извлечение, как и выживание Лаксуса, не предполагалось. При активации этих символов лакрима бы выпила носителя досуха, оставив только иссушенный труп. Получалось, что Иван сделал из сына инкубатор. И наверняка собирался после имплантировать уже усиленную лакриму себе. Помнится, в каноне что-то упоминалось про этот момент. — Вот же тварь, — а Лаксус ведь отца любил и был искренне зол из-за его изгнания из гильдии. Отложив лакриму, я заметила, что магия Лаксуса пришла в норму. — Ну, хоть что-то, — буркнула я, размяла пальцы, залилась укрепляющим зельем и приступила к лечению. Наращивать новые ткани я не любила больше всего. На это уходило много времени и маны. Пусть истощение мне и не светило, но потратиться нужно было основательно. Привычным движением распоров палец о клык, я принялась выводить на коже Лаксуса формулы заклинаний и активировать их. На это ушло минут пять от силы. Теперь оставалось только ждать, пока они отработают. Пока плетения медленно, но верно восстанавливали Лаксуса, попутно высасывая из меня ману, я решила подробнее изучить вопрос с лакримами. Джейкоб рассматривал лакримы, как один из вариантов для лечения своего недуга, поэтому в лаборатории было много книг на эту тему. Проверив состояние Лаксуса и убедившись, что лечение идёт как надо, я отправилась в свой кабинет, который раньше был спальней Джейкоба. Сюда я перенесла все книги и наши записи, которые до этого находились в операционной, а также стол и то самое злополучное кресло, с которого когда-то навернулась. Нужные мне книги в основном содержали информацию о простой имплантации лакримы в тело. Но в четвёртой по счёту я нашла конструкт, который был нанесён на лакриму, и краткое пояснение к нему. Сделав на этой странице закладку, я взяла книгу с собой и отправилась в операционную, попутно размышляя об очередных отличиях этого мира от канонного. Хотя если подумать, то это не столько отличие, сколько обоснование некоторых несостыковок. В каноне Машима описал огромное множество лакрим с самыми разными свойствами, да только вот логикой их работы он особо не заморачивался. И мир сам это компенсировал. Лакримы здесь, если обобщить, подразделялись на два вида — заряжаемые магией и отдающие магию. Например, коммуникатор, который Эмиль дал Джувии относился к первому виду и требовал подзарядки для работы, а вот драконья лакрима, дающая носителю магию убийц драконов, относилась ко второму виду и растворялась, как только исчерпывала свой ресурс. Соответственно, если в каноне Иван собирался извлечь из сына лакриму, которая по всем законам этого мира должна была в нём раствориться, то появление нужного конструкта, на который Иван так или иначе наткнулся, было вполне логичным явлением. В следовании канону этот мир вообще подходил довольно изобретательно, но при этом я не встречала препятствий, когда что-то меняла, что, мягко говоря, настораживало. Чего я во всей этой ситуации не понимала, так это того, почему Иван так и не забрал лакриму. Забыл? Маловероятно. Решил оставить сына в покое? Тоже вряд ли. Или же он боялся собственного сына? Вполне возможно. Лаксус уже сейчас был монстром, до которого мне как до Луны пешком. Хотя наиболее вероятным вариантом был его страх перед Макаровым. Он бы Ивана на британский флаг порвал, если бы тот хоть что-то сделал Лаксусу. К слову о нём, когда я вернулась в операционную, то все заклинания уже отработали. Заживление прошло как положено. Швырнув в него диагностическое плетение, я окончательно убедилась в том, что всё в порядке, сняла с него ремни и принялась выводить анестетик из его организма. Ждать, пока он очнётся сам, у меня желания не было. — Как самочувствие, болезный? — ехидно поинтересовалась я, когда Лаксус с глухим стоном продрал глаза. — Где я? — В том самом месте, в котором я режу всех мне не угодных, — усмехнулась я, открывая принесённую книгу на нужной странице и протягивая её Лаксусу. — Вот, ознакомься. — И почему я не удивлён, что у тебя такое имеется, — хмыкнул он, принимаясь за чтение. — Морриган, это что за хрень, и какое отношение это имеет ко мне? — Самое прямое, — я взяла лакриму и протянула её Лаксусу. — Вот это я вытащила из тебя и именно из-за этой штуки ты чуть не помер. И я прекрасно понимаю, что ты хочешь сейчас сказать, но, пожалуйста, не спеши с выводами и подумай хорошенько. Открывший было рот парень затих и насупился, устремив взгляд в стену. — Лаксус, — устало выдохнула я, — я не могу сказать, что понимаю что ты сейчас чувствуешь, но ты не можешь отрицать очевидное — твой отец превратил тебя в грёбанный инкубатор. Он тебя использовал. И ты бы умер, если бы Нацу не заметил твоё состояние и не пришёл ко мне. — Зачем ты вообще меня спасла? Тебе же плевать, — безразличным тоном заявил этот придурок, явно пытаясь сменить тему. — И с какого же потолка ты это взял? Лаксус, что бы ты ни думал, я забочусь обо всех членах нашей гильдии, включая тебя. Пусть ты и бываешь абсолютно невыносимым засранцем. И если ты не хочешь говорить о недавних откровениях, то так тому и быть. Но я думаю, что тебе стоит сообщить деду о случившемся. Может в этот раз он расскажет, за что твой отец был изгнан из гильдии. И покажи Фриду и Леви книгу, я хоть и поняла общий смысл символов, но некоторые моменты до меня не доходят. И Лаксус, — я растянула губы в снисходительной усмешке, — другим ты можешь затирать всё что угодно, но я-то знаю, что о наших согильдийцах ты заботишься не меньше меня. — И с чего же ты это взяла? — угрожающе оскалился он. — Как ты прекрасно знаешь, Полюшка скинула на меня обязанности штатного целителя гильдии почти сразу после того, как я в неё вступила. И через меня так или иначе проходят все наши согильдийцы после получения ими ранений. — Ближе к делу, — прошипел Лаксус. — Боже, какие мы нетерпеливые. — Морриган! — Ладно-ладно, не бесись только. Где-то месяц назад Биска и Альзак приволокли ко мне Лаки, на которой живого места не было. Только вот как я позже выяснила, задание, которое она выполняла вообще никаких ранений не предполагало. Когда я попыталась вытянуть из неё кто её так отметелил, она ни слова не сказала. Я решила её лишний раз не травмировать… — Какая забота, — буркнул Лаксус. Не обращая на него внимания, я продолжила: — …и провела собственное расследование, в ходе которого я выяснила, что Лаки, возвращаясь в Магнолию, умудрилась нарваться на членов тёмной гильдии «Лисий Хвост». И так как их гильдия относилась к тем, с которыми можно было не церемониться, я сразу же отправилась на поиски этих смертников, — и тут стоило бы пояснить, что тёмные гильдии помимо очевидного разделения на тех, кто ведёт и тех, кого ведут, делились ещё на тех, членов которых нужно было брать исключительно живьём, и на смертников, как я их называла. Такие гильдии можно было с чистой совестью множить на ноль, не боясь гнева совета. В основном эти гильдии занимались откровенной чернухой и всех их членов в любом случае ждала бы плаха. Лисы как раз относились к последней категории. — Когда же я нашла их основную базу, то поняла, что опоздала, — Лаксус хмурился и сверлил меня убийственным взглядом, прекрасно понимая к чему я подвожу, — их всех уже уничтожил один хорошо известный мне громовой убийца драконов. Не надо делать такие страшные глаза, я из тебя только что драконью лакриму достала, так что не отмажешься. Так о чём это я, а ну да, ты их всех уничтожил. Всех, кроме одного, которого отправил на свободу со словами: «Передай всему теневому миру Фиора, что если ещё хоть раз какая-то тварь посмеет тронуть кого-то из наших, я помножу на ноль все тёмные гильдии королевства». Я ничего не упустила? — Нет, не упустила, — сквозь зубы выдавил из себя Лаксус. — Слушай, насчёт моей магии… — Твой дед и так о ней знает, а все остальные узнают рано или поздно, но я так и быть никому ничего не скажу. Секреты я хранить умею. Лаксус поморщился и криво усмехнулся. — Ты-то точно умеешь. Спорю, Эрза до сих пор не знает, что это не первая твоя жизнь. Я никак не отреагировала на его слова только потому, что на сегодня у меня уже не осталось сил удивляться чему-либо. Не увидев реакции, Лаксус спросил: — Я ошибся? Тогда ты просто будущее видишь? — Для начала я бы хотела знать, как ты пришёл к таким выводам. — Ты попросила у Мистгана помощи в закрытии какой-то анимы и спасении Лисанны. — А ты-то об этом как узнал? На нас полог безмолвия тогда был. — Я по губам читать умею, — пояснил Лаксус таким тоном, будто каждый второй так умеет и ничего удивительного в этом нет. — Ты тогда говорила, так словно была свидетелем тех событий. Вот я и подумал, что так как в использовании магии предсказаний ты замечена не была, ты должно быть вернулась в прошлое. — Как же вы меня все достали, кто бы знал, — я замолчала, раздумывая над тем, стоит ли рассказывать ему всю правду. В конце концов решив, что сейчас не время и не место, я ограничилась только общими сведениями. — У меня пока нет желания рассказывать тебе, как оно всё было на самом деле. Просто знай, что обе твои догадки в определённой степени верны. И на этом мы пока остановимся. — Пусть будет так, — Лаксус замялся и отвел глаза. — Кхм, вам это… помощь не нужна случаем с анимой и всем таким? — Я Эрзу собираюсь с собой взять, но если она по тем или иным причинам будет недоступна, то я тебя найду, — вот же засранец. И при всём этом он имел наглость изображать безразличие и говорить всем и каждому, что важна лишь личная сила и ничего более. — Но я тебе сразу скажу, что не знаю точно, когда это случится. — А как вы тогда собрались?.. — Мистган сказал, что за всем проследит. Я дала ему один из своих маячков. При активации он пошлёт мне мощный сигнал, так что я его найду даже на другом конце королевства. Мы всё предусмотрели, не волнуйся. И, Лаксус, прекращай свои представления. — Какие представления? — Ты сам знаешь какие, — прошипела я, — я понимаю, что ты Макарова хочешь побесить, но меру же знать надо. И вообще, если ты действительно желаешь превзойти деда, то я могу это устроить. — Ты? И как же? — скептически поинтересовался Лаксус. — Для начала я поснимаю с лакримы всю нанесённую на неё гадость и имплантирую её тебе уже как положено. Благодаря этому ты получишь огромный прирост в магической силе. А потом ты не думал получить титул одного из десяти Богоизбранных? — Все десять мест заняты. Как ты себе это представляешь? — Это они пока заняты. Подожди два года. Через два года я сделаю тебя одним из них, если ты того захочешь. Твой дед получил этот титул в сорок пять лет. Ты же получишь его на двадцать два года раньше. В таком случае всем будет понятно, что ты его превзошёл, не так ли? — Допустим, но как?.. — Как — это уже моя забота. К тому же, должны же у меня остаться хоть какие-то секреты. В конце концов какая уважающая себя дама раскрывает все свои тайны? — Ты на даму не тянешь, знаешь ли. — Да ну тебя. Кстати, чуть не забыла, не используй магию следующие несколько дней, а лучше неделю. Если хочешь, я могу тебе блокираторы поставить. — Не нужно. Так я могу идти? — А ты знаешь куда? — весело поинтересовалась я. Портал в лаборатории был встроен в стену и найти его было не просто. А главный вход запечатан. — К тому же, ты от своего пёстрого окраса избавиться не хочешь? — Ты же сказала Фриду, что не знаешь, как избавиться от краски, — прищурившись, проговорил Лаксус. — Мало ли что я ему сказала, — безмятежно ответила я и подошла к Лаксусу. Начертив у него на груди пару слов, я активировала получившуюся конструкцию и через пару секунд вся краска исчезла. — И всё? — А ты что ждал? Кровавых ритуалов с жертвоприношениями? К тому же, ты правда думал, что я сама этой краской ни разу не обливалась? — хмыкнула я и покачала головой. — Пошли отсюда. Лаксус явно изрядно удивился, когда я подошла к одной из стен и, подав в неё магию, открыла портал. — Пошли уже, что застыл-то. — Знаешь, меня наверное уже ничто не удивит. — Я себе это говорю каждый божий день. И каждый раз ошибаюсь. Так что не зарекайся. Мы прошли в портал и я перенесла Лаксуса к нему домой, а сама направилась в гильдию. Эрза меня там по-любому заждалась уже. — Ты где шлялась целых четыре часа? — поинтересовалась мечница, когда я вернулась в гильдию. — Появились срочные дела. Да и я смотрю ты тут не скучала, — количество стоящих рядом с ней тарелок просто в голове не укладывалось. — Я подобрала нам задание. — Задание? Эрза, — захныкала я, — может отдохнём чутка сначала? — Если не хочешь на него идти, то я одна пойду, — спокойно ответила мечница. — Что за задание хоть? — Охота за головами. Всё как ты любишь, — сказала она и пододвинула ко мне лежащую на барной стойке листовку. Первой вещью, которая привлекла моё внимание, была награда. — Десять миллионов?! — Если возьмём его живым. — Так чего мы ждём? Пошли, — я схватила Эрзу за руку и потащила её на выход из гильдии. У мечницы в апреле день рождения и деньги мне сейчас были нужны. — Я свой тортик не доела, — недовольно буркнула Эрза. — Я тебе десять этих тортиков сделаю, когда вернёмся, не бузи. — Мора, тортиками не шутят, вообще-то, — вот же неугомонная. — А я и не шучу. Сказала, что сделаю, значит так и будет. Успокоенная моим ответом, Эрза с довольной улыбкой на лице последовала за мной.