Победитель получает всё

«РИТА СКИТЕР: ПРОФЕССИОНАЛ ИЛИ ПРЕСТУПНИЦА? Последние одиннадцать месяцев магический мир, затаив дыхание, наблюдал за громким судебным процессом над бывшим корреспондентом газеты «Ежедневный пророк» Ритой Скитер. Сторона обвинения предоставила весомые доказательства незаконного использования мисс Скитер анимагических способностей без оповещения Министерства Магии, чем инициировала судебные тяжбы. Напомним, что каждый анимаг обязан пройти регистрацию в Министерстве, встать на учёт и сообщить, какую форму он принимает. Тем не менее, по всей видимости, Рита Скитер использовала свои тщательно скрываемые способности превращаться в животное (жука) для выяснения подробностей чужой личной жизни и нелегального проникновения на закрытые встречи. До сих пор остаётся не до конца ясным, как долго мисс Скитер злоупотребляет анимагией, однако у нас есть основания полагать, что это длится более десяти лет — по крайней мере, на этом настаивает истец, небезызвестный Гарри Джеймс Поттер. Так или иначе, несмотря на неопровержимые доказательства вины Риты Скитер, тяжбы затянулись практически на год: адвокаты мисс Скитер настаивали на пересмотрении дела и смягчении приговора, привлекали заявления членов Визенгамота и, как сообщил нам надёжный частный источник, даже угрожали истцу. Судя по всему, комплекс предпринятых ими мер возымел некоторое действие — сегодня по делу Риты Скитер наконец был вынесен окончательный вердикт, и вместо первоначальных десяти лет заключения в Азкабане судья ограничился всего шестью. Впрочем, на этом на карьере самого острого пера Магической Британии можно поставить крест — популярность мисс Скитер принялась стремительно падать в ту же секунду, как до широкой общественности дошла вся эта история с анимагией. «Теперь-то понятно, как эта старая пиранья вызнавала самые неприглядные секреты других людей! — заявляет Мафалда Уошингтон, считающая себя одной из, как обнаружилось, многочисленных пострадавших от деятельности мисс Скитер. — Когда-то она едва не разрушила мой брак публикацией мерзкой статейки, состоящей из раздутых слухов и преувеличенных фактов. И я счастлива видеть, что этот мальчик, Гарри Поттер, наконец-то её прихлопнул! Если бы про моего мужа написали то, что строчили про его избранника, я бы заавадила эту мерзавку!» Что будет делать мисс Скитер по возвращении из Азкабана, нам неизвестно — она наотрез отказалась давать «Придире» интервью. Однако можно с уверенностью заявить, что к репортёрской деятельности мисс Скитер путь закрыт: как только начались тяжбы, «Ежедневный пророк» официально объявил о разрыве контракта с ней, а также о факте лжи и клеветы в её статьях. Это, отметим, не очень помогло репутации газеты, здорово пострадавшей из-за связи с мисс Скитер. В настоящий момент редактору «Ежедневного пророка» приходится сталкиваться с письмами и жалобами десятков людей, чьи репутации когда-то проткнуло её острое перо; нам же остаётся лишь надеяться, что репортёр, который займёт её место, кем бы он ни был, не позволит себе с такой же лёгкостью играть с чужими историями, чувствами и судьбами». Гарри закончил читать и небрежно отложил газету в сторону; с губ его не сходила широчайшая улыбка. Наконец-то. После стольких интервью, судебных заседаний, препирательств, споров, уговоров и в самом деле угроз… наконец-то. Риту Скитер прихлопнули, как особенно мерзкого и жирного таракана. На последнем слушании, состоявшемся на прошлой неделе, она выглядела совершенно жалкой и опустошённой — и это было очень, очень приятно для Гарри лично. А когда прозвучал приговор, ему стоило усилий не вскочить с места и не вскинуть вверх кулак в жесте победителя. — Поттер? — раздалось откуда-то из глубин комнаты, а секунду спустя на его плечи легли две узких ладони. — Хватит бездельничать, мы опоздаем. Гарри запрокинул голову назад и встретился взглядом со спокойными чёрными глазами. — Прости, всё ещё наслаждаюсь триумфом, — пробормотал он негромко, пока Северус чертил пальцами одному ему известные знаки на его шее. — Самовлюблённый мальчишка… — беззлобно попенял ему тот и коснулся беглым поцелуем его подставленных губ. — Нам в самом деле следует поторопиться, будет очень некрасиво, если мы ворвёмся туда посреди церемонии. Где твоя парадная мантия? Гарри застонал. Северус знакомо сурово нахмурился, и он недовольно буркнул: — Да сейчас, сейчас. Честное слово, почему всегда зелёный цвет… — Потому что это самый очевидный выбор для людей, которые собираются сделать тебе подарок, — негромко ответил Снейп. — Тебя самого и силком за покупками не вытащить, так что не жалуйся. Что ж, это было правдой. Гарри потянулся, поднялся на ноги, прошёлся ладонью по и без того безукоризненно сидящему пиджаку, смахивая невидимые пылинки. Натянул мантию. Северус стоял поблизости молча, с поблёскивающими то ли весельем, то ли странным предвкушением глазами. Гарри потянулся к нему, наконец справившись с застёжкой, привлёк к себе, зарылся пальцами в длинные волосы. Огладил подушечками больших резкие выступы скул. — Побрился бы, — проворчал Северус, поджимая губы в нарочитом неодобрении. — Ты похож на лесоруба, честное слово. — А парни с работы сказали, что это брутально и нравится девчонкам, — ухмыльнулся Гарри. Глаза Снейпа опасно сузились. — Девчонкам, значит, нравится, — медленно повторил он. Гарри, уже знающий, что Северус не сердился — не на самом деле — и что эти молнии в его глазах не были свидетельством гнева, белозубо ощерился и кивнул: — Ага. Похоже, придётся срочно искать девчонку, которая будет от этого без ума. — Найдёшь — оповести, — будничным тоном сообщил ему Северус. — Яды — материя тонкая, их следует подбирать под каждого человека индивидуально. Мне потребуется познакомиться поближе с этой несчастной глупышкой. Гарри расхохотался и, притиснув его к себе сильнее, прижался горячим жадным ртом к его шее. Северус в его объятиях знакомо сладко дрогнул, подставился, но уже в следующее мгновение мягко отстранился, выскальзывая из его хватки, придирчиво оправил мантию и строго заметил: — Нам уже пора. — А ты правда отравил бы… — шутливо начал Гарри, но запас отведённых ему шпилек на сегодня, похоже, подходил к концу — Северус уставился на него убийственным взглядом и прошипел: — Ещё одно слово, и спишь сегодня на диване. Гарри уставился на него с ужасом. — Ты так со мной не поступишь! — горячо запротестовал он. Северус предвкушающе улыбнулся. — А ты проверь, Поттер, — промурлыкал он не хуже кота. — Проверь. Пошути ещё про девчонок, которым нравится твоя щетина. Гарри торопливо поднял ладони вверх в знак примирения и сказал: — Ты же знаешь, я это всё не всерьёз. Зачем мне какие-то девчонки, когда у меня есть ты? — Тогда тебе придётся побриться, — безапелляционно заявил ему Северус. — Я не собираюсь целовать ежа. Они беззлобно препирались на эту тему всю дорогу и ещё — первые пять минут в огромном светлом зале. До тех пор, пока их не окликнули. Обернувшись, Гарри наткнулся взглядом на широкоплечего юношу, устремившегося к ним с другого конца зала; он держал за руку худенькую брюнетку, и только когда они приблизились к Гарри и Северусу, тот с изумлением узнал в парочке Стефана и Габриэль. Стефан возмужал, вырос ещё на целую голову, и Габриэль казалась на его фоне ещё более хрупкой, чем была на самом деле. — Мистер Поттер! Директор Снейп! — воскликнул Стефан с широкой улыбкой, которую Гарри почти никогда прежде не видел и которая ему удивительно шла. — Надеялся встретить вас здесь. — Мы не виделись целый год, — прощебетала Габриэль, заправляя за ухо выбившуюся из причёски чёрную прядку. — С самого п’газдничного пи’га… Да, подумалось Гарри, с самого невероятного и масштабного пира, который видели стены Хогвартса, потому что в тот день чествовали не только победительницу Турнира — Эмили Флинт, — но и благополучное выздоровление Стефана. И ещё — рождение ребёнка Хагрида и мадам Максим. Ещё позавчера Хагрид целый час распинался перед ним и Северусом (который, к чести последнего, мужественно терпел и это испытание, и каменные кексы, и общий беспорядок в хижине лесничего) о первых шагах своей малышки, назвать которую малышкой лично у Гарри язык уже не поворачивался, и ещё о том, что мадам Максим собиралась вернуться к своим обязанностям директрисы теперь, когда девочка подросла, и ещё что он, быть может, взял бы дочку к себе на некоторое время, пусть познакомится с Хогвартсом и его обитателями… У Гарри были серьёзные основания полагать, что временное пребывание полувеликана на территории Хогвартса грозило им некоторыми проблемами, но Хагрид казался таким счастливым и одухотворённым, что он не решился тогда озвучить это вслух. — А где Эмили? — спросил Гарри, оглядываясь. — Она же была в списках приглашённых. Стефан и Габриэль переглянулись, зарделись и хихикнули, и вопрос как-то сразу отпал — очевидно, Эмили и её юная возлюбленная не теряли времени зря. Спустя какое-то время переговоров и болтовни Северус тронул его за локоть. — Пойдём, Гарри, — негромко произнёс он, кивнув куда-то в сторону. — Скоро начнётся церемония, думаю, ты захочешь успеть до неё. Где-то в глубинах людского моря, пока они пробирались к центру зала, Гарри отыскал Малфоев. Драко заметил его первым, что-то сказал матери и отцу, и Люциус отсалютовал Гарри бокалом. Нарцисса держала за руку Тедди, настолько взбудораженного происходящим, что цвет его волос менялся каждую минуту. — Нужно будет подойти к ним позже, да? — пробормотал Гарри Северусу на ухо. Тот хмыкнул: — Как будто мы не проторчали в мэноре весь вчерашний день. Но тонко улыбнулся, что означало — «да». — Гарри! — воскликнула Гермиона, стоило им пробиться к центру. И, приблизившись к нему, порывисто бросилась к нему на шею. — Осторожнее, мисс Грейнджер, — беззлобно проворчал Снейп. — Подобные проявления чувств — при живом-то женихе… — Уже практически миссис Крам, — широко улыбнулась она. А потом, к изумлению Гарри, Северуса и подошедшего к ним Виктора, обняла и его. Северус замер. Он всё ещё реагировал на такие простые выражения дружеской любви странно и напряжённо. Но постепенно привыкал; вот и теперь его ладонь опустилась на узкую спину Гермионы, неуверенно возвращая объятие. — Готова? — спросил у неё Гарри, когда она — одна сплошная улыбка, блестящие глаза — отстранилась. Гермиона посмотрела на Виктора; тот казался куда менее хмурым, чем обычно, и поэтому выглядел моложе, чем Гарри привык его видеть. — Я была готова ещё полгода назад, — тихонько пробормотала она, смеясь. — Но Виктор настоял на соблюдении приличий… — У тебя должен был быть полноценный обряд ухаживания, — заявил Крам непреклонно, но в жесте, с которым он дотронулся до щеки невесты, сквозило что-то такое, что заставило Гарри смутиться. Что-то, что переполняло его собственную грудь, когда он дотрагивался до Северуса. Что-то, что тот возвращал ему сторицей каждый раз — и это неизменно заставляло его голову кружиться. Что-то, у чего было очень много имён и ипостасей — от нежности до восторга, от счастья до любви. Гермиону и Виктора отвлёк Кингсли, а Гарри и Северуса окликнул наконец человек, которого они искали, едва прибыв сюда. Эмили устремилась к ним, решительно прокладывая себе путь через переговаривающихся магов и волшебниц; её девушки не было видно нигде поблизости. Должно быть, отошла. — Стефан и Габриэль сказали мне, где вас найти, — начала она с улыбкой. Эмили тоже повзрослела — неуловимо и странно, Гарри не смог бы сказать, что именно в ней изменилось за прошедшие месяцы, но было что-то… Что-то определённо было. Гарри понял, что именно произошло с мисс Флинт, только спустя несколько минут разговора. Она искрилась уверенностью в себе, и в этом — Гарри мог бы поклясться — была заслуга не только её выигрыша. А может быть, и вовсе не его. В конце концов, подумал он про себя уже позже, наблюдая за тем, как Виктор и Гермиона обмениваются клятвами, на этом Турнире было намного больше одного победителя. И, когда выиграл я, я получил нечто куда более весомое и ценное, чем Кубок. Северус незаметно взял его за руку, переплетая их пальцы, и, судя по загадочному мягкому блеску его глаз, в эту секунду они думали примерно об одном и том же.