***
Лекси и Елена были в комнате и о чем-то долго беседовали. В это время Деймон с Кэролайн и с Энзо обсуждали план. — Итак, какой у нас план в итоге? — спросила Кэролайн. — Внезапность. Мэйсон дал мне три дня. Это сегодняшний день, завтрашний и послезавтрашний. Послезавтра ночью полнолуние. Я не знаю, какие у него там планы, но сегодня ночью нужно всё решить, — категорично сказал Деймон. — И? Как мы будем всё решать? Убить их? Нет проблем, — уверенно сказал Энзо. — Ты с дуба рухнул? Убить, чтобы их дружки пришли в ночь полнолуния всей стаей? — А что ты предлагаешь, Деймон? — Мы просто заберем Стефана оттуда. А убивать их сейчас нет смысла. Мы убьём их потом, когда создадим для них всех ловушку. — Деймон, ты, конечно, мой друг, но ты вообще уверен в том, что мы делаем? — В голосе Энзо звучала какая-то неуверенность. — Энзо, я уверен. — А что такое? Уже страшно? Боишься не справиться? — с ухмылкой сказала Кэролайн. — Ну куда же мне до дерзкой самоуверенной блондиночки из бара, — иронично ответил Энзо. — Чтобы ты понимал, я ответственный человек, у меня много наград. — А главная награда, наверно, за тупость. Угадал? А нет, главная награда за прекрасную игру, — Энзо сделал паузу и продолжил, — на нервах. — Похоже эта награда досталась тебе. Кэролайн заметно расстроилась словам Энзо и вышла из дома на улицу. — Это ты зря, — сказал Деймон и тоже слегка уже был расстроен. — В чём дело? — Она играла на гитаре и пела когда-то. У неё очень много наград за игры на инструменте. — И? Что её обидело-то? — Она не любит это вспоминать. Ты ведь не знаешь, при каких обстоятельствах она стала вампиром, например. — Просвяти-ка, — Энзо заинтересовался. — Ей сломали руки за игру на гитаре. Она не вынесла такой боли и решила умереть, но тогда встретила её Лекси. Один задушевный разговор, просвещение о вампирах и Хомячок сама стала вампиром. Энзо стало стыдно за свои слова перед девушкой. — А почему Хомячок? — А вот это уже совсем другая история. Расскажу как-нибудь. С лестницы спускались Елена и Лекси. Деймон посмотрел в их сторону. Елена шла с осторожностью. Она им не доверяла, но уже была поспокойнее. — О, вы уже лучшими подружками стали? Как мило, — саркастически сказал он и улыбнулся. — Деймон, я попрошу тебя без своих колкостей, хорошо? — сказала с недовольством Лекси и вместе с Еленой спустилась по лестнице. — Где Кэролайн? — Тут просто ей напомнили, как она умеет великолепно играть, вот она и сорвалась, — ответил Деймон. — Что? Вы с ума сошли? Деймон! Черт! Лекси выбежала из дома. Кэролайн не было рядом с домом. Лекси стала её искать. Она звонила, но Кэр не брала трубку. Деймон лишь закатил глаза. По дому разнёсся плач ребёнка. Елена оторопела. Её сердце забилось чаще, ей казалось, что она сходит с ума. — Только этого не хватает, — сказал Деймон и посмотрел на Энзо. — Не смотри так. Я с детьми вообще не умею общаться. — Я тоже. Оба вампира перевели взгляд на Елену. Она стояла в растерянности и не знала как себя вести.***
Солнце уже садилось, а Кэтрин даже обедала сегодня. Джулс не собиралась ничего готовить и как-то помочь. Весь день близняшка была лишь на одной воде. К вечеру она уже не могла терпеть своё голодное состояние и спустилась на кухню готовить ужин. Она решила приготовить блюдо по мотивам техасско-мексиканской кухни. Завернула жареную индейку со сладким перцем и луком в тортилью (тонкую лепёшку), добавила кинзу. Тут как тут на кухне появилась Джулс. — О, готовишь? Ты умеешь? Я думала, ты умеешь только ноги свои раздвигать, — насмешливо сказала она и села за стол. — Снова смеёшься надо мной? Не надоело? — Поверь, такое мне никогда не надоест. Кэтрин закатила глаза и продолжила готовить ужин. — Что у нас на ужин, кстати? — Не у нас, а у меня. Я тебя не собираюсь кормить, — грубо ответила Кэтрин. — Вот так мы заговорили, да? Какая же ты неблагодарная. Ладно, готовь. На ужин я всё равно приду. Джулс встала из-за стола и с кислым лицом ушла. Кэтрин отправила индейку в духовку. Когда индейка была готова, на кухне снова появилась Джулс. Она учуяла запах вкусной еды своим зверинским нюхом. — Я тебя не звала, — возмущенно сказала Кэтрин. — А мне твоё приглашение не нужно. Давай, положи мне индейку свою, я очень голодная. Кэтрин не стала противиться и положила Джулс индейку. Довольная волчица стала с аппетитом есть. — Мм, неплохо. Кэтрин села за стол и смотрела на Джулс. — Чё не ешь? — спросила волчица. — Аппетит пропал. — Да? Ну вали тогда из кухни. Джулс продолжала есть, а Кэтрин сидела смотрела с какой радостью это делает блондинка. Джулс съела всё, что положила в тарелку Кэтрин. — На, положи мне ещё, а то сидишь тут с вылупленными глазами. Кэтрин положила ещё мяса. Волчица стала есть, начала чувствовать дискомфорт и перестала. Положила вилку и погладила область горла. — Дай-ка мне воды. — Сейчас. Кэтрин налила ей воды. Та не успела допить, как упала на пол и стала задыхаться. — Что такое? Воды? — совершенно спокойно произнесла Кэтрин, смотря на умирающую девушку. — Чт… ч-что это? — задыхаясь, еле произнесла слова Джулс. — Это? Яд. Волчий аконит. Я прочитала на досуге, что хватает три-пять грамма, чтобы убить человека, но для уверенности, что ты умрёшь, я использовала больше. — О…от…отку-д-д-да? — Откуда? А я как-то покупала себе, чтобы отравиться и умереть, чтобы не слышать каждый день от вас унижения, — с болью в голосе сказала Кэтрин и пустила горькую слезу. — Лу… лучше… б… ты… ты… у… у… м… — не успев договорить свои последние слова, Джулс перестала дышать и её сердце остановилось. — Прощай, Джулс, — Кэтрин посмотрела в её остывшие глаза и ушла из кухни в подвал к Стефану. Она с фонариком спустилась вниз и увидела Стефана, который сидел в одном углу. Она подбежала к нему. Всё его тело было растерзано, он почти уходил в бессознательное состояние. Раны не заживали, для него всё было как в тумане. — Стефан? Стефан, ты меня слышишь? — Девушка взяла его двумя руками за лицо.— Посмотри на меня. — Кэтрин… что ты тут делаешь? — прохрипел он и посмотрел в её глаза. Она никогда не видела такие ярко зеленые глаза, переливающиеся в алый цвет. — Спасаю тебя, — с натянутой улыбкой произнесла он. — Пожалуйста, поднимись наверх. Здесь небезопасно… — Вставай… пожалуйста… — У меня нет сил. — Стефан, я умоляю тебя, встань. Ну же! Она начала плакать. Гормоны, данная ситуация — всё смешалось. Это всё морально она уже не могла вывезти. Девушка стала тянуть его вверх, чтобы он встал, но он не мог сдвинуться с места. — Поднимись. Ну же! Стефан?! Так, давай…давай… — Она взяла его за руки и потащила к лестнице. Стефан хоть и был совсем без сил, но чётко понимал, что Кэтрин в своём положении не может тащить его, слишком тяжело, поэтому он всячески пытался убрать руку. — Ты не сможешь. Остановись… пожалуйста… — Нет. Я сказала нет. Она была слишком упёртая и не собиралась оставлять его. Он понял, что она не отступит, собрался из своих последний сил, встал. Еле-еле они смогли подняться по лестнице, дошли до двери и Стефан упал. Он совсем отключился. — Стеф… Стефан?! Боже мой… Кэтрин испугалась и не знала, что делать. Она скорее побежала в гараж найти хоть что-то. Там была коляска для инвалидов, которую когда-то покупала она для Елены, но ей это не пригодилось. Она вытащила коляску и прикатила Стефану. — Так, сейчас… Кэтрин, спокойно, ты справишься, — сказала она ободряющее слова себе и выдохнула. Она собралась и стала поднимать его, чтобы посадить в эту коляску. Она приложила все свои силы, живот тянуло вниз, на глазах выступали слёзы, но она смогла его посадить на это кресло и покатила к выходу. Дойдя до забора, открыла калитку и выкатила кресло с ним. Огляделась, вокруг не было ни одной машины. Она покатила его по дороге. — Потерпи, всё будет хорошо. — Она катила коляску, пока не увидела вдалеке машину Тайлера. — Черт! Кэтрин не знала, что делать. Единственный выход — это пойти в лес. Благо, он был рядом, ведь поместье Локвуда находилось около леса, так было проще из-за их сущности. Она быстро повернула коляску в сторону леса и покатила туда. Конечно же, она испугалась, что её мог заметить Тайлер, и всё катила коляску вглубь леса. Делать это было крайне сложно, так как дороги там не было, даже тропинки не было. Всё поросло давным-давно травой. Колёса на каждом шагу застревали, и Кэтрин приходилось убирать траву с дороги, чтобы нормально ехать.***
Елена сидела с малышкой в комнате Стефана. — Ути-пути. Кто у нас самая красивая? Кто у нас самая — самая милая? Бу-бу-бу, жу-жу- -жу, усю-усю-усю… дя?.. .уи… милашка… Твои родители, наверно, счастливы, ты у них такая сладкая мармеладка… Знаешь, у меня тоже могла быть такая принцесса, как ты. Я так ждала её. Даже не смогла увидеть свою малышку, взять за крохотные ручки, ножки… Она чуть ли не плакала, но сдерживалась, потому что ребёнок всё понимал и сразу бы за ней стал плакать. Елена искренне проявляла свои чувства к малышке, аккуратно водила рукой по её телу, держала так нежно и легко, а на сердце было тяжко. И как её душе исцелиться от потери? Как успокоить боль? Понять эти страдания никто не мог. В дверях стоял Энзо. Он зашел в комнату и притронулся к плечу девушки. Она резко обернулась и испугалась. — Не пугайся, я пришел не чтобы навредить. — Что-то нужно? — дрожащим голосом спросила Елена. — Нет. Я хотел сказать, что, наверно, так начертано было судьбой. У тебя ещё будут дети. Жизнь не заканчивается на этом. Я хочу сказать, чтобы ты не губила себя, как девушку, оковывая себя в цепи страданий. — Судьба жестока со мной. Она наполнила мою жизнь горечью. Нет радости, теперь одна печаль. — Пройдя сквозь боль и муки, ты обязательно получишь своё счастье. Ведь за закатом всегда наступает рассвет. Энзо не стал больше заставлять девушку нервничать в его присутствии. Он вышел из комнаты и пошёл вниз. Деймон слышал разговор. Даже в его сердце, который о себе лишь печётся, который живёт расчётом, у которого сердце — камень, у которого в глазах пусто и в душе тьма, проскользнуло сострадание, какое-то осознание горя девушки.